Мрачная тень

      - Каденс прислала отчет о контакте с жителями Кристальной Империи и я бы хотела чтобы ты с ним ознакомился, а затем сказал свое мнение. - без лишних церемоний, поприветствовав дальнего племянника кивком, белая аликорн, одетая в белую шелковую тунику с золотыми узорами в виде вертикальных цепочек и белую же широкую юбку до середины голеней, сидящая в одном из четырех мягких кресел обшитых красным бархатом, при помощи телекинеза отправила скрученное в трубку послание в руки Блюблада. - Свои соображения мы пока что придержим при себе, так как не хотим повлиять на твои суждения.       В довольно просторной комнате, с паркетным лакированным полом и большими мозаичными окнами, стены которой были скрыты под гобеленами с изображениями видов природы, а на высоком потолке крепились несколько магических люстр в виде раскрывшихся бутонов цветков, царила весьма напряженная атмосфера. Сиреневая единорожка, одетая в сарафан имеющий чуть более темный оттенок нежели кожа хозяйки и на пару тонов более светлые фиолетовые бриджи, сидела в своем кресле поджав к груди колени и обхватив ноги руками, нервно покусывала нижнюю губу и о чем-то напряженно думала, на приветствие принца отреагировав совершенно механическим кивком. Принцесса Луна, одетая в синее платье с узкими рукавами и широким серебряным поясом, вовсе удостоила белого единорога лишь хмурым взглядом, что можно было бы посчитать грубостью, если бы они уже не виделись чуть раньше (в связи с чем, она не считала нужным что-либо говорить).       Подойдя к последнему свободному месту, Амбал удобно уселся в кресло и развернул лист необычной бумаги, которая была слишком гладкой и имела глянцевый блеск, кажущийся вполне естественным. По мере чтения текста, написанного витиеватым почерком, он едва удерживался от того, чтобы не выдать своего удивления каким-нибудь возгласом, что было бы совершенно неуместно в сложившейся ситуации. Некоторые отрывки повествования, кажущегося чьими-то нездоровыми фантазиями, пришлось прочитать два, а то и три раза.       - Послание, как я понимаю, было запечатано магией Каденс? - скрутив лист в тугую трубку, Блюблад кинул ее на чайный столик, установленный между креслами принцесс дня и ночи.       - Именно. - отозвалась белая аликорн. - Так, что ты думаешь?       - Я в смятении. - признался Амбал. - Слог говорит о том, что писала Каденс, а вот почерк явно подделан. В связи с этим, мы не можем верить ничему, что написано в письме... Хотя известие о вероятной беременности Шайнинга, меня и интригуют: никогда бы не подумал, что ради появления наследника, он пойдет на столь... радикальные меры, да еще с темным магом.       - Не смешно, Блю. - подала голос сиреневая единорожка.       - Это все, что тебя заинтересовало в послании? - вопросительно изогнула брови Селестия.       - Это глупо. - отрезала Луна. - Мы должны сами отправиться и во всем разобраться.       - Тетушка, вы так спешите на встречу с королем Сомброй? - изобразил удивление принц. - Неужели настолько жаждете ответить на его чувства?       - Попридержи язык, малыш. - обожгла злым взглядом белого единорога темно-синяя аликорн.       - Не то что? - нагло, явно нарываясь на конфликт, спросил Амбал.       - Сестра явно допустила ошибку в твоем воспитании. - принцесса ночи поднялась из кресла единым плавным движением, а во все стороны от нее словно бы подуло слабым ветром, одновременно с чем в комнате стало чуть темнее и прохладнее. - Возможно мне следует это исправить.       Блюблад так же поднялся со своего места и насколько позволяла комплекция, мягко подшагнул к собеседнице, после чего произнес:       - Меня искренне удивляет ваша импульсивность, тетушка: сперва вы хотите бросить все и оставив столицу без защиты броситься на встречу со старым ухажером на край цивилизованного света, затем угрожаете мне... Неужели вам настолько не хватает внимания жеребцов, что вы готовы прибегать ради него к крайним мерам?       - Что ты несешь? - буквально прошипела в морду белого единорога приблизившаяся к нему крылато-рогатая, темно-синяя кобыла, одной рукой хватаясь за отвороты пиджака, в то время как вторая сжалась в кулак, от пока что еще сдерживаемой ярости.       - Если я прав, то ваши волнения излишни. - ладони Амбала бесцеремонно легли на бедра принцессы ночи. - Только скажите и я, как и большинство половозрелых жеребцов Эквестрии, буду рад помочь с этой проблемой.       В первую секунду Луна оцепенела от неожиданности, затем из ее горла вырвалось яростное рычание, глаза вспыхнули желтым, а зрачки вытянулись в вертикальные щелки. Только в последний миг она сумела ослабить удар, а той рукой, которой сминала отвороты пиджака, толкнула тело белого единорога в грудь, стремясь хотя бы так спасти жизнь идиота, пусть и ценного.       За тысячу лет ссылки на луне, а так же после удара Элементами Гармонии, покровительница снов несколько растеряла былую мощь, но при этом все равно оставалась полубогиней. Невзирая на все свои тренировки тела и разума, а так же на магическую силу, которая была даже выше чем у Шайнинга Армора, но уступала его сестре, все что успел сделать Блюблад - это укрепить телекинетическое поле, постоянно окружающее его силуэт подобно второй коже (для парочки наемных убийц, подобная невидимая защита оказалась неожиданным сюрпризом). Он был равен Луне ростом, гораздо шире в плечах и обладал значительной мышечной массой, только это мало помогло в данной ситуации...       - Блю! - испуганно пискнула Твайлайт, вжавшись в спинку кресла и прикрыв рот ладошкой.       - Достаточно. - громыхнул голос Селестии, которая впрочем не выглядела сколь-нибудь взволнованной, либо обозленной разыгравшейся сценой.       Тяжело дыша, стоя на согнутых в коленях ногах, расправив крылья во всю ширь и демонстрируя белоснежный оскал с парочкой выделяющихся на фоне других зубов клыков, принцесса ночи немигающим взглядом смотрела на жеребца, в очередной раз доведшего ее до ярости. Хотя следовало признать, что в предыдущие разы ни один из них не заходил столь далеко, ограничиваясь пусть резкими, но лишь словесными пикировками.       В душе покровительницы снов вспыхнули вина за несдержанность, страх за жизнь дальнего и непутевого племянника, слишком много о себе возомнившего, легкая обида, а затем и облегчение, вызванное тем, что худшего удалось избежать. Белый единорог же, отлетевший назад примерно на пять метров, по пути снеся свое кресло, как ни в чем не бывало поднялся на ноги, разгладил костюм и отряхнул руки от несуществующей пыли, а затем заявил:       - Если с предварительными ласками мы закончили, можем переходить к серьезным делам.       - Идиот. - рыкнула Луна, заставляя свою магию вернуться в тело, что отразилось на ее внешности возвращением формы зубов и зрачков, а так же посветлением кожи и исчезновением давящей ауры распространявшейся по комнате.       - Я тоже вас люблю, тетушка. - невозмутимо отозвался Амбал, поднимая перевернутое кресло и устанавливая его на прежнее место. - Обдумайте мое предложение: это как минимум безопаснее, чем бегать за темными магами из сказок для жеребят.       Несколько секунд царила напряженная тишина, затем принцесса ночи резко успокоилась, фыркнула и вернулась на свое место.       - Если вы закончили брачные игры, я бы хотела услышать остальные твои выводы, Блю. - привлекла к себе внимание белая аликорн, усмехнувшись уголками губ на раздраженный взгляд и сопение сестры.       - Хм. - откинувшись на спинку кресла и потерев правой ладонью грудь, в том месте куда пришелся удар темно-синей крылато-рогатой пони, Амбал заговорил спокойным и ровным голосом. - Каденс жива, но каким-то образом контролируется жителями кристальной империи. Вероятнее всего, ей угрожают расправой над Шайнингом, либо же превосходящей силой: тот же артефакт создающий барьер над городом, вполне способен стать проблемой для аликорна. Вероятнее всего Сомбра жив и в данный момент держит послов при себе, чтобы не дать нам действовать решительно и опрометчиво. Впрочем, об этом мы можем судить только по косвенным сведениям и на месте старого короля-чародея, сейчас может сидеть самозванец, который просто притворяется тем самым единорогом. Вы ведь связывались с членами экспедиции, которые остались за пределом барьера?       - Переписывались. - подтвердила принцесса дня. - Ничего нового, кроме того, что принцесса Каденс просила переслать нам письмо, они не сообщили. Для проверки мы обращались к разным пони, но все их ответные письма оказались подлинными.       - Шайнинг точно жив. - смущенно заявила Твайлайт и в подтверждение своих слов, потянула руки к шее и схватившись за цепочку, вытащила из выреза сарафана хрустальный кулон в виде капли, пульсирующий тусклым белым светом, то заполняющим весь объем сосуда, то сжимающимся до маленькой искорки. - По крайней мере, его сердце бьется.       - Жаль, что такие кулоны не умеют передавать сообщения. - заметила принцесса ночи. - Но это не отменяет необходимости лично разобраться в ситуации.       - Остается вопрос: кого отправить? - белая аликорн осмотрела своих собеседников и увидев как сестра собирается что-то сказать, поспешно добавила. - Мы должны остаться в Кантерлоте: угроза чейнджлингов еще не миновала, ситуация с зебрами напряженная, да и суета у грифонов мне не нравится. Если ты сейчас улетишь на север, а к примеру на юге произойдет нечто неординарное, Кантерлот останется без защиты и управления.       - Я с девочками могла бы... - предложила сиреневая единорожка. - Только нам нужны будут сопровождение и Элементы Гармонии, на случай если Сомбра действительно жив.       "И зачем устраивать эту показную демократию? Только время зря теряем: все равно уже ясно, кто должен отправиться в Кристальную Империю".       Укоризненно глянув на Селестию и получив в ответ невинную улыбку, Амбал произнес:       - Твайлайт, отправлять к Сомбре вашу команду - это почти то же самое, что передать в его руки новых ценных заложников. И не спорь: в твоих силе и навыках я уверен, но против мага способного противостоять сразу двум аликорнам, их недостаточно. Надежды на Элементы тоже немного, все же он один раз уже показал, что способен им противостоять. Не спорю, вместе с подругами вы сильны, только вот противник не будет играть по вашим правилам, а постарается навязать свои, а потеря даже одного члена отряда станет фатальной. Так что, в дипломатическую поездку отправлюсь я: у меня есть полномочия, кое-какой опыт, ну и сил чтобы сбежать, если все пойдет плохо, более чем достаточно. И да, меня пока что некем шантажировать.       - Там мой брат. - спустив ноги на пол, упрямо заявила Спаркл. - Я не могу просто так сидеть здесь, пока ему и Каденс угрожает опасность.       - Твайлайт, дорогая, кто тебе сказал, что у тебя не будет своего задания? - ласковым голосом спросила Селестия.       - Но... - попыталась возмутиться сиреневая единорожка, но стушевалась и повесила голову. - Хорошо, наставница.       - Сестра, если ты заранее все решила, то могла бы и не устраивать этот спектакль. - обвинительно заявила Луна. - Лучше бы сэкономили время и уделили больше внимания проработке других вопросов.       ...       Когда импровизированное совещание завершилось, принцесса ночи первой покинула свое кресло и не прощаясь ушла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Твайлайт принялась увлеченно чиркать в блокноте, который с другими письменными принадлежностями лежал на чайном столике, но при помощи телекинеза переместился в руки молодой волшебницы. Белая аликорн в свою очередь, встав на ноги и потянувшись всем телом, подошла к креслу Блюблада и нависнув над жеребцом, замерла на пару секунд, а затем совершенно не стесняясь ученицы, молча уселась на колени жеребца, тут же руками обвивая его мощную шею и приближая свою мордочку к его морде.       - Однажды, она тебя убьет. - совершенно серьезно заявила Селестия, тут же улыбнувшись добавила. - А может быть изнасилует. Или изнасилует и убьет, чтобы ты никому об этом не рассказал.       - Главное, что не убьет и изнасилует. - хмыкнул Амбал, левой рукой обнимая крылато-рогатую кобылу за талию. - Остальное как-нибудь переживу.       - Эй! - принцесса дня наигранно возмутилась. - Ты вообще-то говоришь о моей сестре.       - Готов понести заслуженное наказание. - с намеком произнес белый единорог, протягивая вторую руку к выпуклостям принцессы дня, за что получил шлепок по ладони.       - Твайлайт? - позвала белая аликорн.       - А... ЯЙ! - младшая кобылка взвизгнула, оказавшись окутанной полем золотого телекинеза, которое оторвало ее от кресла и перенесло к наставнице, усадив на колени старшей пони (в результате чего, на ноги Амбала добавился новый вес). - Я... Наставница!       - Никаких "наставниц", когда мы наедине. - щелкнув ученицу по носу, заставив смущенно залиться краской, заявила Селестия. - Мы же договаривались.       - Но я еще не закончила. - проводив отброшенный на столик блокнот печальным взглядом, произнесла сиреневая единорожка, тут же оказываясь приобнятой за бедра левой рукой белой аликорна.       Усмехнувшись, Блюблад обнял за талию вторую кобылку, притягивая ее ближе к себе, позволяя спиной облокотиться на широкую грудь. Порой он конечно ощущал себя третьим-лишним в собственном табунке, но какой жеребец Эквестрии отказался бы оказаться на его месте?       ...       Как вообще получилось так, что между принцем, принцессой и ученицей принцессы образовался табун? Все началось, когда Твайлайт только поступила в школу для одаренных единорогов и стала личной ученицей Селестии, которая из-за занятости не могла уделять подопечной все свое время. После общих уроков единорожка обычно отправлялась навестить брата, уже служившего в гвардии на испытательном сроке, а Блюблад частенько захаживал на тренировочный полигон ради спаррингов, став чуть ли не личным соперником Шайнинга.       Постепенно соперничество на арене переросло в более или менее теплое общение в жизни (Амбал не мог упустить возможность войти в круг друзей к единорогу, пользующемуся явной благосклонностью принцессы любви, в то время как сам начал оказывать осторожные знаки внимания принцессе дня). Учитывая, что принц получил хорошее магическое образование, в какой-то момент маленькая волшебница стала консультироваться у него по непонятным вопросам, а после того как он пару раз защитил кобылку от хулиганов, симпатия переросла в первую влюбленность, так и не затухшую со временем.       С Селестией все было сложнее, так как к Амбалу она долгое время относилась исключительно как к племяннику, о чем не забывала напоминать при каждом удобном случае. Впрочем, особого эффекта ее старания не возымели, а позже ухаживания со стороны молодого жеребца стали приносить удовольствие. Однако же, в определенный момент, правительница Эквестрии стала замечать, что и на свою ученицу смотрит не совсем как наставница.       Уже после возвращения Луны, собравшись в одной из комнат Кантерлотского дворца втроем, они серьезно и долго говорили, решая вопрос, как же быть дальше. Особой романтичностью ни один из них не страдал, полагаясь в своих действиях в большей степени на разум и логику, а потому общим голосованием, единогласно было решено попробовать создать табун, пока что неофициальный, так как это могло вызвать слишком много проблем.       Общественность узнала об отношениях старшей принцессы с принцем Блюбладом, только после нападения подменышей на Кантерлот, во время свадьбы Шайнинга Армора и Ми Аморе Дэ Каденс: публике это было представлено, как признание в любви во время спасения жизни Селестии, попавшей в плен к королеве Кризалис. О том, что их пара - на самом деле трио, ходили только слухи, которые терялись на фоне других сплетен, одной из которых является известие, что Луна собирается присоединиться к семье капитана дневной гвардии и принцессы любви.                   ***       В светлом зале с витыми белыми колоннами подпирающими своды высокого потолка, по мраморному полу выложенному плитами цвета слоновой кости, цокая копытами закованными в латные сапоги и выписывая клинками мечей затейливые узоры, со свистом рассекая воздух, в смертоносном танце кружили пятеро силуэтов. Четверо жеребцов зебринской расы были облачены в легкие кожаные доспехи с металлическими пластинами нашитыми на грудь, плечи, предплечья, пояс и бедра, а вооружены прямыми обоюдоострыми мечами и круглыми железными щитами. Пятый воин, выделяющийся более высоким ростом, белыми гривой и хвостом, но черными усами и бородкой, носил свободные алые одеяния, серебристую кирасу, а в руках сжимал рукояти прямого меча с односторонней заточкой и кривого кинжала (в широких рукавах скрывались многочисленные тонкие кожаные браслеты, обхватывающие его предплечья, с которых свисали магические амулеты и кулоны, выдающие в своем владельце разумного, принадлежащего к касте магов).       Казалось, что четверка воинов смогла окружить своего противника и жеребцы поспешили атаковать, двигаясь удивительно слаженно и синхронно. Однако же удар правого бойца был блокирован мечом, клинок левого отведен кинжалом, оружие из руки третьего нападающего, который находился спереди, вылетел из руки после ловкого пинка ногой. Лезвие четвертого меча уже почти коснулось спины жертвы, но белогривый зебриец ловко крутанулся на месте и изогнулся всем телом, уклоняясь от смертельного выпада, затем припал на одно колено и подсек ноги первого соперника.       Лишившись в одну секунду двух напарников, по которым были отмечены добивающие удары, двое оставшихся жеребцов ушли в глухую оборону, что не слишком сильно помогало против более быстрого, сильного, опытного и умелого противника. Впрочем, держались они достойно, а когда оказались обезоружены, то дышали так будто целый день бегали по прериям от голодных хищников.       - Благодарю за разминку. - хорошо поставленным баритоном произнес обладатель красных одежд, небрежным движением забрасывая меч в ножны закрепленные на поясе, а кинжал пряча в крепление на бедре.       - Рады стараться, Ваше Превосходительство. - хором отозвались солдаты.       - Мой Цезарь. - подала голос малиновая единорожка, одетая в облегающие черные штаны и рубашку, поверх которых был накинут черный военный китель без опознавательных знаков.       - Темпест. - кивком поприветствовав одну из Шэйдов, верных лишь ему одному, избранный правитель Зебрики, занявший свое место благодаря протекции гильдии одаренных, жестом отпустил солдат и стремительно зашагал к выходу из зала с колоннами. - Ты бы не стала беспокоить меня по пустякам.       - Разумеется нет, мой господин. - оскалив белые зубы, среди которых выделялись по два клыка на верхней и нижней челюстях, единственная в окружении Цезаря пони, жестом фокусника извлекла из воздуха скрученный свиток, уже лишенный запечатывающих чар и пристроившись за правым плечом хозяина, протянула послание. - Ваш... союзник, пишет очень интересные вещи.       Взяв бумагу и развернув письмо, белогривый жеребец быстро пробежался взглядом по строчкам текста, затем смял его и бросив на пол перед собой, взмахнул левой рукой заставляя звякнуть амулеты. Секунда прошла, прежде чем бумага обратилась серым прахом, а затем была развеяна по ветру.       "Я настолько слаб, что не могу обходиться без костылей. Как это... унизительно".       Секундная злость была подавлена усилием железной воли и разуму вновь вернулась кристальная ясность. Информация, раздобытая Кривжей и переданная Шэйдам, действительно стоила того чтобы отвлечься от регулярных тренировок, позволяющих не заплыть жиром и не потерять навыки боя, занимаясь руководством огромной страной, состоящей из двадцати одной официальной, и одной неофициальной фракций.       "Каждый город продвигает только свои интересы, гильдия одаренных имеет свое влияние почти на всех, но и она не однородна, а делится на шаманов, некромантов и биомантов. Хотя бы костяк армии удалось превратить в единый монолит, а не так как было раньше: отдельные дружины под командованием собственных атаманов".       - Пригласи ко мне Вирду и сообщи всадникам, чтобы готовились к первому заданию. - уже выйдя в длинный коридор дворца нового Рима, приказал белогривый жеребец. - Сама тоже готовься, тебе придется вернуться в Эквестрию чтобы выйти на контакт с Амбалом. Посредники в этом деле недопустимы, так что придется доказать, что ты - лучшая.       - Не сомневайтесь, мой Цезарь. - с готовностью отозвалась Темпест, растворяясь в тени одного из переходов. - Я вас не подведу.       "Буду надеяться".       Мелькнула мысль в голове правителя Зебрики, а левая рука непроизвольно сжалась на рукояти меча, словно бы ища в оружии опору и поддержку. Возвращение Кристальной Империи произошло очень не вовремя и могло пошатнуть и без того шаткий баланс сил, что в свою очередь из-за накаленности обстановки в мире, обещало привести к вспышке конфликтов.       "А я еще не готов к силовому противостоянию: драконы не выросли, Шэйдов можно пересчитать по пальцам рук, армия на две трети укомплектована новобранцами, верными скорее своим городам, нежели стране. Если же я потеряю поддержку гильдии одаренных, то можно будет начинать заказывать атрибуты для захоронения праха, так как тела от меня точно не оставят".       ...       Сорок лет назад он проснулся в этом мире, в теле двухлетнего жеребенка зебры. Униженный, раздавленный, раздираемый противоречиями и призраками прошлого, в котором было пролито море крови врагов и друзей. Новый разрыв связи с уже вторым погибшим драконом, пусть эта связь и была создана насильственно, искалечил душу и разум, заставив потерять часть воспоминаний, а самое главное - почти лишил магии, оставив самые крохи, в сравнении с которыми даже местные слабосилки, кажутся настоящими монстрами.       Пожалуй, если бы не забота и любовь полосатой человекоподобной лошади, которая была матерью этого тела, он сошел бы с ума и погиб, даже не достигнув возраста в десять лет. Впрочем, когда-то драконий всадник и правитель могущественной империи, до сих пор был не уверен окончательно, не является ли вся его новая жизнь бредом воспаленного разума, проигравшего борьбу с безумием.       "Разве это важно? Этот мир реален для меня, а значит столь же настоящий, как и предыдущий".       Постепенно, шаг за шагом восстановив свое "я", Юстус (как его звали в новом мире) стал взбираться на самую вершину, желая привнести в свое существование хотя бы немного смысла. А какая цель для низверженного императора может быть самой желанной? Снова занять положенное ему место и вести свой новый народ к процветанию.       Магия этого мира в первое время казалась странной: здесь нет истинных имен, магического языка и даже драконы, внешне похожи на неумелые карикатуры, нарисованные малыми детьми. И пусть здешние владыки небес умели разговаривать, дышать огнем, владели какой-то магией, но тот, чье настоящее имя более никогда не прозвучит, не мог их называть никак иначе, кроме как крылатыми ящерицами.       Ученичество в гильдии, успехи в овладении мечом и кинжалом, отменное здоровье и обнаружившийся талант к зельям, позволили Юстусу подняться из числа обывателей, в средний класс граждан Зебрики. Но этого было мало и он стал собирать вокруг себя молодых энтузиастов, которым подкидывал интересные идеи (вроде создания шэйдов, путем вселения в тело зебры душ умерших, либо духов стихий). Интригами и подкупом удалось продавить среди одаренных решение о том, что пришло время более активно начать участвовать в политике, а то мир меняется и развивается, но Зебрика из-за жадных и трусливых Цезарей, остается на задворках цивилизованного мира.       Так чего же он добился на сегодняшний день? Во-первых, Юстусу принадлежит звание Цезаря, которое подкреплено силой армии, а так же одиннадцатью голосами членов верховного совета: кроме гильдии одаренных, фракцию нынешнего императора поддерживают десять из двадцати городов, еще семь находятся в нейтралитете, а три выступают резко против проводимой политики. Если же чародеи отвернутся от своего ставленника, то нейтралы присоединятся к врагам, так же как половина союзников либо перебежит в другой лагерь, либо притворится нейтралами.       Во-вторых, у Цезаря есть семь Шэйдов, среди коих пять кобыл-зебр, одна пони и один полосатый жеребец. Технология их создания была полностью переработана, так что теперь духи природы после подселения в тело носителя, не пытаются захватить оболочку или вырваться наружу, но придают немалую магическую силу, живучесть, некоторые навыки. К сожалению, на поток их производство поставить нельзя, так как у каждого добровольца (что крайне важно) должна быть крепкая воля, а так же сильнейшее желание жить. В ином случае получится безумный монстр, в сравнении с которым Дурза - эталон адекватности.       Можно было бы и самому попытаться стать Шэйдом, чтобы увеличить магическую силу, но это несло как плюсы, так и определенные минусы. Да и одаренные из гильдии, сколь бы лояльны не были, служить магической химере стали бы только под угрозой смерти, что очень плохая мотивация.       Но был и другой путь к возвращению могущества: местные драконы, жадные крылатые ящерицы, за золото и драгоценные камни продали зебрам не вылупившиеся, окаменевшие яйца. Для самих чешуйчатых монстров они были бесполезны, зато некроманты, способные призвать душу нерожденного птенца, шаманы умеющие помещать духовные сущности в материальные объекты и биоманты, умеющие творить с плотью такое, что эльфам не снилось в кошмарных снах, извлекли из двух дюжин зародышей максимум пользы.       При помощи техник говорящих с духами, избранные Юстусом добровольцы смогли отколоть от себя по кусочку души и поместить его в яйцо дракона, уже "исцеленное" и готовое к вылуплению. Родившиеся детеныши были похожи на тех драконов, к которым Цезарь привык по своему старому миру, а благодаря крепчайшей связи с всадниками, они были гораздо умнее местных сородичей, умели использовать простую магию, ну и получили способность делиться силой с хозяином.       Из всех созданных Новых Драконов, выжили только двадцать. Благодаря зельям они растут здоровыми и сильными, но до взрослых особей им нужно еще лет пять мирной жизни. Когда же Новый Орден Всадников явит себя миру, можно будет вздохнуть чуть свободнее, ведь их мощь позволит бросать вызов даже аликорнам...       "В очень отдаленной перспективе".       Пока же требовалось ждать, терпеть и лавировать между интересами разных фракций, попутно двигаясь к собственной цели.