Мрачная тень

      - Ей! - схватив полоску ошейника, Каденс радостно взвизгнула и раскрыв крылья даже подпрыгнула на месте. - Шайни, ты - лучший!       "М-да... Проблемно", - подумала про себя белая единорожка с синей гривой, одетая в голубой комбинезон из гибкой кристаллической ткани.       Принцесса любви и ее муж (как он сам продолжал о себе думать, что бы на эту тему не думали все остальные), находились в выделенных им по просьбе Шайнинга, общих апартаментах. Впрочем, от старых гостевых комнат, эти покои отличались только большим размером, да еще мелкими деталями в обстановке: в спальне над кроватью висело большое зеркало, круглый стол в столовой окружали двенадцать уже привычных кресел похожих на половинку яйца, стоящую на одной ножке, которая в свою очередь опирается на пять расходящихся в стороны подобно лучам звезды, опор оканчивающихся маленькими колесиками, а в ванной комнате находился полноценный бассейн, где можно было не только лежать, но и плавать в свое удовольствие.       Вообще, сама идея попросить Сомбру о переезде, была совершенно спонтанной и диктовалась желанием слегка досадить правителю Кристальной Империи пользуясь его откровенным покровительственным отношением (Армор понимал, что это глупо и вообще похоже на какой-то жеребячий каприз, но не смог справиться с хулиганским порывом показать, что собирается пользоваться своим положением на полную катушку). К некоторому удивлению и даже разочарованию, император согласился вовсе без возражений, так что спустя четверть часа, две кобылки уже обследовали новую обитель.       - Ну что, готов к экспериментам? - нежно-розовая аликорн легко скинула верхнюю половину костюма и сев на край кровати, принялась освобождать ноги.       - Каденс, я... - вздохнув, капитан дневной стражи переступил с ноги на ногу и нервно почесал затылок правой рукой, слегка растрепав свою гриву. - Понимаешь...Я... В общем...       - Милый, если ты и дальше будешь мямлить, я так ничего и не пойму, - откинув последний элемент одежды на прикроватный пуфик, крылато-рогатая кобылка поднялась на ноги и удерживая артефакт смены облика в левой руке, подошла вплотную к супругу. - Что-то не так?       "Что не так? Дай подумать: моя жена собирается превратиться в жеребца чтобы заняться со мной сексом. Это достаточная причина для волнения?".       Однако же, подняв взгляд на принцессу любви, Шайнинг проглотил все саркастические слова. Выражение мордочки и взгляд молодой аликорна, выражали беспокойство, интерес, легкую обиду...       "Не сексом, а любовью", - поправил себя Армор, ощущая непонятный стыд.       - Каденс, я не хочу спать с жеребцами, - решительно, но насколько возможно мягко, произнес капитан дневной стражи. - Прости, но меня от одной мысли об этом передергивает.       Каденс моргнула, ее ушки слегка опустились, в глазах промелькнула череда эмоций, которые белая единорожка просто не успела распознать. После этого губы крылато-рогатой кобылы тронула улыбка и она произнесла слегка виноватым голосом:       - Прости, Шайни, я совсем заигралась... Да? Просто... Меня настолько захватила идея, попробовать себя в роли жеребца, что я не подумала о том, как ты к этому отнесешься. Тем более...       - ...что с одним жеребцом я уже переспал? - подсказал Шайнинг, невесело усмехнувшись.       - Угу, - опустив мордочку, так что челка упала на лоб, отозвалась нежно-розовая аликорн.       Положив руки на талию жене, Армор приблизился к ней вплотную, ощущая приятный ягодный аромат исходящий от ее кожи. Ощущая себя крайне неловко, он(а) произнес:       - Поверь, я совершенно не испытываю радости от того, что у меня было с Сомброй. И я вообще предпочел бы забыть об этом как можно скорее.       Обняв мужа в ответ, принцесса любви уткнулась носом в синюю гриву, а затем улыбнувшись игриво спросила:       - Неужели он был настолько плох?       - Каденс... - напряженно и предостерегающе произнес Армор.       - Я спросила что-то не то? - слегка отстранившись и отклонившись назад, крылато-рогатая пони невинно похлопала ресницами. - Бывает, после первого неудачного опыта, кобылки испытывают неприязнь ко всем жеребцам. Обычно это проходит со временем, или после более удачного контакта...       - Ррр! - поняв, что над ним издеваются, капитан дневной стражи с силой толкнул рассмеявшуюся жену на кровать, а затем и сам прыгнул следом. - Сейчас я тебе покажу!       - Не сможешь, - ловко перекатившись по мягкому матрасу, Каденс встала на четвереньки и широко улыбаясь добавила. - У тебя нет ничего, чего бы я раньше не видела.       - Пошлячка! - воскликнула белая единорожка, стоя на краю кровати на коленях и обвинительно тыкая в супругу правой рукой.       - Каждый думает в меру своей развращенности, - парировала принцесса любви.       - Извращенка, - сложив руки под грудью, заявил капитан дневной стражи.       - Недоказуемо, - показала язык нежно-розовая аликорн, а затем словно хищная кошка, бросилась в атаку, валя мужа на кровать и начиная стаскивать с него комбинезон.       Со смехом и взвизгами они катались по кровати в шутливой борьбе, но Шайнинг вполне ожидаемо проиграл и в итоге оказался подмят под крылато-рогатую пони, которая усевшись на бедра белой единорожки, прижимала его руки к матрасу над головой, удерживая их за запястья. Шумно дыша они переводили дух, немигающим взглядом смотря друг другу в глаза (в процессе, голубой комбинезон все же оказался снят, так что на капитане дневной стражи из одежды осталась только полоска ошейника).       "А мне уже нравится эта комната", - промелькнула мысль в голове Шайнинга, стоило бросить взгляд на потолок где находилось зеркало.       - Шайни? - осторожно позвала Каденс, глядя на мужа взглядом голодного щеночка.       - Да, дорогая? - подергав руками и поерзав спиной по кровати, Армор убедился в том, что из хватки принцессы любви ему не вырваться, а потому легче расслабиться и отдаться на благоразумие победительницы.       - Расскажи, каково это - быть жеребцом? - попросила нежно-розовая аликорн.       "И все же, она не отказалась от этой идеи. А стоит ли мне сопротивляться? Угу: пойти на жертву собственной гордости ради жены, или же предложить ей найти третью кобылу, согласную лечь под превратившуюся в жеребца принцессу? С одной стороны, фантазии о двух кобылках в одной постели меня всегда привлекали, с другой же - это измена, к которой свою жену я же и подтолкну. Фантазии фантазиями, но я - эгоист и собственник. А еще, я люблю эту кобылу!", - запутав себя своими размышлениями еще больше, белая единорожка не заметила тот момент, когда крылато-рогатая пони накрыла ее губы своими губами, ловким гибким языком проскользнув по верхним и нижним зубам.       - Вижу, ты снова со мной, - разорвав поцелуй, Каденс отпустила руки мужа и приняла сидячее положение, обе ладони опустив на плоский белый живот. - Так что по поводу моего вопроса... дорогой?       Уже собираясь ответить какую-нибудь банальность, капитан дневной стражи внезапно придумал одну шутку, которая показалась ему крайне заманчивой. Мысленно посмеиваясь, он вызвал у себя воспоминания о том моменте, когда во время прохождения полосы препятствий на первом году обучения в кадетском корпусе, упал промежностью на бревно...       - Жеребцом быть больно, - совершенно искренни заявил Шайнинг, поморщившись от фантомных ощущений, которые спустя столько лет продолжали его приследовать даже в кобыльем облике. - Сперва ты маленький и не понимаешь, чем отличаются кобылки от жеребчиков, но когда наступает период полового созревания, начинаются проблемы: яйца болят от напряжения, при каждом шаге стучат друг о друга вызывая вспышки острой боли, член встает по делу и без, мешая нормально ходить и делая одежду тесной, а самое ужасное...       По мере монолога, ощущающая эмоции мужа принцесса любви все больше округляла глаза и едва удерживала нижнюю челюсть чтобы не открыть рот от удивления. Во время драматической паузы, она наклонилась вперед и раскрыв крылья ожидала услышать нечто совершенно неожиданное. И Армор не разочаровал ее надежд, заявив с совершенно серьезным видом:       - ...кобылки совершенно не обращают внимания на ровесников, вечно заглядываясь на старших жеребцов.       - ?.. - безмолвно спросила нежно-розовая аликорн, а когда увидела улыбку в уголках его губ обиженно фыркнула и единым плавным движением слезла с ног белой единорожки, садясь на край кровати и укутываясь крыльями. - Фу таким быть. Я же серьезно!       Не сдержавшись, капитан дневной стражи в голос рассмеялся, заставив супругу еще больше нахохлиться. Наконец успокоившись, он встал на четвереньки и подобравшись к крылато-рогатой пони сзади, обнял ее за плечи, сцепив руки на уровне груди и прижавшись своим бюстом к бархатистой коже, устроил голову на левом плече.       - Не дуйся, любимая, - ласково произнес Шайнинг. - Я тебя люблю такой, какая ты есть и совершенно не хочу, чтобы ты превратилась в обиженный шарик.       - Да ну тебя, - фыркнула Каденс, щекой толкнув мордочку своей мужа. - Я же серьезно хотела узнать, как себя ощущают жеребцы. Ты ведь узнал, каково быть кобылой!       "Лучше бы не узнавал", - мысленно поморщился Армор, но вслух сказал совершенно иное.       - Так, что тебе мешает узнать? - кивнув головой на лежащий без дела артефакт, он продолжил. - Пока есть возможность, лови момент.       - Но ты ведь... - принцесса любви хотела сказать что-то еще, но ей на губы лег указательный палец правой руки белой единорожки.       - Да, я не хочу повторять опыт тесного контакта с жеребцами, - серьезно заявил капитан дневной стражи. - Но если ты не будешь распускать руки, то я как-нибудь потерплю общество жеребца-аликорна.       - Ей! - резко развернувшись, вывернувшись из рук своей супруга, нежно-розовая аликорн схватила белую единорожку в охапку и вместе с ней повалилась на кровать. - Шайни, ты - лучший!       - Да-да, я знаю, - хихикнув, капитан дневной стражи похлопал жену по спине. - Давай приступим?       Упрашивать себя дважды принцесса любви не заставила: поднявшись на ноги и попутно подхватив ошейник, она отошла от кровати на несколько шагов и с нескрываемым волнением надела на шею тонкую полоску необычной материи. Стоило защелке закрыться, как по телу крылато-рогатой кобылы пошла рябь, сделавшая его нечетким, будто бы при взгляде через мутное стекло, а затем контуры поплыли принимая новые очертания. Когда все закончилось и рябь исчезла, Каденс стала выше, шире в плечах, уже в бедрах, грудь исчезла, зато между ног появилось кое-что другое.       "У Сомбры торс более внушительный, да и мышцы выделяются отчетливее... Стоп! Я только что сравнивал свою... своего... в общем жену и ископаемого единорога-извращенца?", - от удивления, вызванного этими мыслями (а так же того, что внешне темно-серый единорог оказался внушительнее жеребцовой версии принцессы любви), Армора поразил легкий ступор, который нежно-розовый жеребец принял на свой счет.       - Так плохо? - расстроено произнес теперь уже принц любви приятным баритоном.       - А? - моргнув, капитан дневной стражи вышла из ступора и тут же добавила. - Нет-нет, просто я задумался. Ты же выглядишь... От кобылок отбоя не будет.       - Правда? - радостно улыбнувшись, Каденс крутанулся на одной ноге, позволяя осмотреть себя со всех сторон, а затем спросил. - А как я тебе? Только честно.       - Мне сложно судить о красоте жеребцов, - обтекаемо отозвалась Шайнинг, мысленно ругая себя на все лады. - Могу сказать уверенно, что кобылкой ты мне нравишься куда больше.       - Вот спасибо, - усмехнулся крылато-рогатый пони и пару раз подпрыгнул на месте, затем нахмурился и повторил эти действия.       - Что ты делаешь? - стараясь не смотреть своему жене ниже пояса, Армор задала вопрос недоумевающим голосом.       - Они не стучат! - вместо ответа обвинительно заявил принц любви, наставив указательный палец правой руки на свою мужа. - Ты меня обманул.       Хлопнув себя ладонью по мордочке, белая единорожка перекатилась на спину и вздохнув, протянула удрученным голосом:       - Каденс, это была шутка...       Кровать качнулась и по бокам от головы Армор, в матрац уперлись руки нежно-розового жеребца. Резко убрав ладонь от мордочки, Шайнинг настороженно посмотрела на склонившегося над ней аликорна, губы которого изгибались в многообещающей улыбке.       - Каденс? - инстинктивно Армор выставил руки перед собой, тут же уперевшись ими в широкую грудь принца любви, который будто бы и не заметив сопротивления улегся на белую единорожку, удерживая вес на собственных локтях, а нижней половиной тела оставаясь лежать рядом.       Приблизив свою морду к мордочке своей мужа, жеребец нежно коснулся ее губ своими губами. Поцелуй продлился всего пару секунд, после чего аликорн слегка отстранился и глядя немигающим взглядом глаза в глаза, тихо произнес:       - Это все еще я, Шайни. Я не сделаю ничего, чего ты мне не позволишь.       "?.. !!! !..", - в голове царил сумбур, всколыхнувшаяся память подкинула фантомные ощущения того, что не так давно довелось испытать с жеребцом, вбитые в подсознание принципы говорили, что это мерзко и вообще противоестественно, чувства же утверждали, что все правильно и вообще, рядом находится его супруга, которая его любит, и которую любит он.       - Шайни? - на этот раз голос принца любви звучал обеспокоено. - Прости, я не хотела... Зря я это задумала.       "Да пошло оно все в Тартар", - наконец решилась белая единорожка, руками обхватывая Каденс за бока, не позволяя подняться и отстраниться.       - Шайни?.. - во взгляде аликорна читалось недоумение смешанное со стыдом и растерянностью.       - Все хорошо, - немного натянуто улыбнулась Армор. - Каденс, я тебя люблю, просто... Давай не будем спешить?       Секунду промедлив, крылато-рогатый пони широко улыбнулся и подавшись вперед, крепко поцеловал свою кобылку. Лежа на спине, ощущая на себе вес любимого жены (как бы это дико не звучало даже в собственной голове), борясь языками за пространство во рту, капитан дневной стражи ощущала, как ее отпускает какое-то непонятное напряжение. Тело отзывалось на ласки, заставляя сдавленно мычать, панические мысли успокаивались...       "Каденс - моя жена, я - ее муж. Мы любим и готовы принимать друг друга, какой бы облик не имели. Так столь ли большое значение играет то, кто из нас жеребец, а кто - кобыла?".                   ***       Стоя на верхней площадке одной из башен, которые окружают замковую площадь, одетый в белый полувоенный мундир, заложив руки за спину с легкой улыбкой на губах смотрю трансляцию интересного представления, передаваемого только на мои очки виртуальной реальности. Над головой гудит барьер генерируемый Кристальным Сердцем, далеко в небе светит луна окруженная ореолом звезд... Не хватает только прекрасной принцессы, чтобы идиллическая картина приобрела окончательную романтическую направленность.       "А вот кстати и она", - ощутив появление Луны, которая прошла через арку портала, в которую превратилась дверь ведущая на лестницу башни, с каплей сожаления сдвигаю очки на лоб (впрочем, Голден в любом случае сделает копию, так что позже можно будет пересмотреть все с самого начала).       - Ты хотел поговорить, Сомбра? - принцесса ночи, одевшаяся в одновременно тонкое и невесомое, но при этом прекрасно скрывающее фигуру темно-синее платье, извлеченное прямо из мира снов, остановилась в пяти шагах позади меня и стала ждать ответа.       - Мне казалось, что это ты хочешь поговорить наедине, - развернувшись мордой к собеседнице широко улыбаюсь. - Ты как всегда обворожительна, Лулу.       - Прекрати меня так называть, - холодно, но без былых ярости и возмущения, потребовала покровительница снов. - И не говори, что ты подготовил эту встречу только ради того чтобы я задала свои вопросы. После случившегося на арене, доверять тебе у меня нет ни причин, ни желания.       "Луна-Луна... Все так же замкнута и прямолинейна. Селестии стоило бы уделить тебе больше времени, а не кувыркаться с жеребцом-однодневкой. В конце концов, смертные приходят и уходят, а полубоги остаются жить дальше, через века пронося сомнения и мелочные обиды. Что-то меня на философию потянуло".       - Хочешь верь, хочешь нет, но мне действительно просто захотелось встретиться со своей давней подругой, - пожимаю плечами и выставив перед собой руки с раскрытыми ладонями, усмехнувшись добавляю. - Да-да, старой я тебя не считаю.       - Шут, - приложив левую ладонь ко лбу, раздраженно выдохнула принцесса ночи.       - Король! - вскинув правую руку с выставленным вверх указательным пальцем, произношу торжественно и гордо.       - Одно другому не мешает, - категорично отозвалась темно-синяя аликорн. - Король и шут.       - Я матерый, старый понь... - развожу руками в извиняющемся жесте.       - Я интриги чую вонь, - прервала меня Луна. - Сомбра, я устала и вообще не в духе. Так что давай опустим предварительные расшаркивания и сразу перейдем к делу?       - Хорошо... - опустив руки смотрю на собеседницу обиженно, но так как мой жалобный взгляд эффекта не возымел, оставалось только отвернуться обратно мордой к замковой площади и сцепить кисти за спиной. - Спрашивай: обещаю ответить честно... или не ответить вообще.       - Зачем тебе Шайнинг и Каденс? - тут же задала вопрос крылато-рогатая кобыла, неспешно подходя к краю площадки, но оставляя между нами расстояние в два шага.       - Я их хочу, - вздернув подбородок, поднимаю взгляд к небу и прищуриваю глаза, позволяя мечтательному выражению выползти на морду. - Все остальное, включая возможные дивиденды от брака с принцессой любви - это вторичные и малозначимые причины.       - И все? - не поверила покровительница снов. - В жизни не поверю, что существо вроде тебя может влюбиться с первого взгляда.       - Кто говорит о любви? - чуть поворачиваю голову и скашиваю взгляд на собеседницу. - Я - темный. Мы вовсе не способны испытывать такие чувства как любовь... в привычном для остальных понимании этого термина. Мои желания абсолютно эгоистичны, не считаются ни с чьим мнением и будут исполнены вопреки всем преградам. Я хочу Шайни и Каденс; хочу чтобы они были рядом со мной по своей воле; хочу, чтобы они обе были счастливы быть рядом со мной и готов для этого пойти на очень многое...       - Ты думаешь, что после подобного признания я позволю тебе к ним приблизиться? - искренне изумилась Луна. - И Шайнинг - жеребец. Пусть даже тело у него сейчас кобылье, но душа жеребца.       - Лулу... не хмурься, а то морщины останутся, - на брошенный в мою сторону испепеляющий взгляд, отвечаю невинной улыбкой. - Во-первых: то, что Шайнинг воспринимает себя жеребцом - это временно. В идеале, было бы прекрасно, если бы он стал более гибким в этом плане, но меня устроит и полная перестройка личности под кобылу... В чем мне поможет Каденс.       - Что?.. - останавливаю вскинувшуюся было принцессу ночи предостерегающим жестом руки и возросшим духовным давлением. - ...что ты имеешь ввиду?       - Это... секрет, - ухмыляюсь и сняв с головы очки виртуальной реальности, протягиваю их темно-синей аликорну. - Но если хочешь, можешь подсмотреть... одним глазком.       С сомнением покосившись на артефакт, затем прислушавшись к своим чувствам, покровительница снов гордо отвернулась и заявила:       - Извращенец.       - Я не просто извращенец, - перехожу в теневую форму, заменяю "игрик" хромосому на вторую "икс" и тут же возвращаюсь в материальную форму, добавляя кобыльим голосом. - Я - древнейший извращенец этого мира!       - Второй раз этот трюк уже не так впечатляет, - совершенно спокойно парировала Луна. - Избавь меня от глупых шуток, а то я могу решить, что ты собираешься пойти путем Дискорда.       Возвращаю себе пол жеребца и спрятав очки в карман, произношу с долей обиды в голосе:       - Когда ты успела стать такой скучной, Лулу?       - ... - меня удостоили скептичного взгляда и снова отвернулись.       "Ее Высочество изволит гневаться? Ну хотя бы за оружие не хватается - уже хорошо".       - Ну а по поводу того, что ты сама не захочешь вмешиваться: а зачем это делать? - снова сцепив руки за спиной, усмехаюсь уголками рта. - В Кристальной Империи им обеим ничто не угрожает, любые капризы могут быть исполнены почти мгновенно, а со временем им будет открыт доступ к разного рода секретам... Но захотят ли они их раскрывать кому-то еще? В конце концов, наши отношения будут выгодны в том числе и Эквестрии: только из-за своей прихоти я решил устроить эти игры в политику, дипломатию и прочие ругательные мероприятия. Согласись: на сегодняшний день, вам - эквестрийцам, попросту нечего предложить нам - кристальникам. Даже война с нами сейчас не выгодна именно вам, так как это ослабит границы и позволит соседям вроде зебр, грифонов, кочевников-лошадей из Седловской Аравии, начать щипать ваши земли.       - Мы бы могли закончить то, что начали тысячу двести лет назад, - заметила темно-синяя аликорн.       - Давай не будем меряться, у кого ультимативное оружие круче, - хмыкнув, возвращаю голосу задумчивое, чуть мечтательное звучание. - По правде, война мне тоже и даром не сдалась... Но в отличие от вас, я могу как отсидеться под куполом Кристальной Империи, нанося точечные удары по территории противника в самых неожиданных местах, так и спрятать город в подпространственную складку еще на тысячу-другую лет, предварительно устроив на Эквусе что-нибудь вроде "вечной ночи". Но все это - лишь теоретические рассуждения: мы ведь не собираемся враждовать? Дружить - гораздо приятнее и выгоднее для всех.       "Учитель мог бы мной гордиться: такую красивую речь сказал! И ведь совершенно без репетиции".       Какое-то время мы стояли молча, но затем покровительница снов задала следующий вопрос:       - Почему во время переговоров, ты выставил ситуацию так, что Блюблад оказался отодвинут в сторону, а я наоборот оказалась в центре внимания?       - Этот принц мне не нравится, - пожимаю плечами и добавляю. - Слишком эгоистичный, самолюбивый, самоуверенный, хитрый, жестокий, расчетливый...       - Совсем как ты, - констатировала крылато-рогатая кобыла.       - Совсем как я, - соглашаюсь без возражений. - Мы явно не подружимся и не сможем работать вместе. Честно говоря, я вовсе предпочел бы от него избавиться, но... Кроме того, что он - принц, так еще и фаворит Селестии. По этому, я предлагаю тебе союз.       - С какой целью? - в голосе Луны прозвучала подозрительность и осуждение, но вот брошенный на меня взгляд лучился заинтересованностью.       - В моих силах сделать так, что пони Эквестрии снова полюбят тебя, возможно даже сильнее чем когда-либо... При этом прошу заметить, что произойдет это без использования ментальной магии, - потрясаю указательным пальцем правой руки в воздухе и снизив голос до заговорщического шепота спрашиваю. - Я тебя заинтересовал?       После короткой паузы, принцесса ночи ответила:       - Дай угадаю: хочешь устроить торговлю в Эквестрии своими товарами, прикрываясь мной как ширмой? Учти, очки виртуальной реальности я не одобрю, да и другие образцы "высоких технологий", подвергну тщательному изучению.       - Так ты согласна? - не скрываю своего удивления, так как ожидал, что придется долго приводить доводы "за".       - Ты правильно понял, Сомбра: в Эквестрии меня не сильно любят, да и уважение весьма сомнительно. - собеседница шевельнула сложенными за спиной крыльями и запрокинув голову (так что пряди невесомой гривы всколыхнулись и плавно опали на спину) призналась. - Мой голос в нынешнем правительстве - исключительная формальность, совершенно ни на что не влияющая, а место рядом с сестрой - дань уважения как аликорну. Меня это не устраивает, но начинать восстание против Селестии я не собираюсь... да и не смогла бы при всем желании: слишком мало пони готовы пойти за мной. Твое предложение позволит мне улучшить репутацию среди простых подданных, а заключенный мирный договор с Кристальной Империей, заставит аристократию относиться ко мне с большим вниманием. Иные причины, извини, раскрывать не буду.       - У нас и без того получился весьма... откровенный разговор, - качаю головой. - Из того, что мое королевство может предоставить Эквестрии без вреда для себя и угрозы для вас, есть радиостанции, головидение, энергетические генераторы для питания разнообразной техники и освещения городов. Разумеется, все это будет обслуживаться моими пони, но вот охранять наше совместное имущество, предстоит тебе и твоим подданным. Кроме того, продажа и распространение товаров Кристальной Империи потребует нанимать работников из числа гражданского населения, а ведь мы еще можем и закусочные организовать.       - Вижу, ты решил давить Блюблада по всем фронтам? - крылато-рогатая пони фыркнула и полностью развернулась ко мне мордочкой. - Да еще и меня хочешь в это втянуть.       - Здоровая конкуренция - залог прогресса! - разворачиваюсь мордой к покровительнице снов. - Я даю тебе шанс вновь встать на одну ступень с Селестией и обещаю, что не предам наш союз... если его не предашь ты.       - Зачем? - глядя мне в глаза немигающим взглядом Луна не пыталась прочитать мои мысли, но не стоило сомневаться, что любой намек на ложь ощутит без какого-либо труда.       - Я все еще не отказался от идеи, вновь увидеть тебя в бронекупальнике, - отвечаю со всей возможной искренностью.       В ответ звучит тихий смех, похожий на перезвон серебряных колокольчиков, а когда он умолкает, принцесса ночи вскинувшись и распахнув крылья заявляет:       - Давай составим договор...