Пособие о любви и ненависти

      За несколько часов до встречи.       Он направлялся к заброшенной психиатрической больнице. В рюкзаке были отчеты и данные покупателей за неделю. Всего их было четверо, один из них постоянный. Билл уже судил на вид: постоянный скоро отбросит коньки. Либо же случайно нарушит дозировку.       Сайфер прошел по известному пути, обошел лес и вышел на каменистую дорогу. Неубранную, забытую. С мелкими осколками стекла. Ещё пять минут ходьбы и перед ним уже возвышалась больница. Для заброшенной она выглядела неплохо. Не все окна были выбиты, не все стены обшарпаны. Пустовато, конечно. Да и много чего оттуда вытаскали. Медикаменты и прочие вещества остались там по неосторожности, и это мало кого волновало сейчас.       Также история с формалином порой всплывает в мыслях. Удивительно, что заведующего психбольницей не посадили за решетку в связи с таким способом избавления от слишком буйных пациентов. Умно было подмешивать его, чтобы за счет смертей в больнице было тише. Ведь не мало было слухов о том, как психи кидались на санитаров. А не знал об этом никто из-за документов о неразглашении.       Билл подошел совсем близко, к главному входу. И какая же была удача, когда он заметил стоящего у больницы Тэппера. Самое время было разобраться с ним за телефонные угрозы, относящиеся к Пиронике.  — Тэппер. — Сходу зарычал Билл. Окликнутый сразу выпрямился и, нахмурившись, вперил свой взгляд к подходящему Сайферу. С виду Мэйкер даже не трясся, будто бы ничего и не делал. — Я тебе лицо всё разнесу, если мы сейчас же не поговорим.       Билл перепрыгнул через мешающую конструкцию и оказался рядом, воздерживая себя от излишней драки.  — Чего тебе, Сайфер? — Выплюнул он. — Не с той ноги сегодня встал?  — Рискуешь остаться без своих двух. — Ответил он, сильнее сжав левой рукой ремешок рюкзака.  — В чем дело? — Спросил Тэппер. Билл стал раздражаться от того, что он не трусил, как большинство. Вопиющий смельчак.  — Ты угрожаешь моей сестре. — Утвердил Билл. — Что тебе от нее нужно?  — Ты из ума выжил? — Удивился Мэйкер. — Никому я не угрожал. И твоей пассии, считай, пообещал не лезть. — Он пренебрежительно махнул рукой и хмыкнул. — С чего ты взял?  — В твоем стиле писать смс. — Сказал Сайфер, смотря ему в глаза со злобой. Тэппер как чувствовал, что одно неверное слово — и Билл кинется на него. Уж лучше бы этого не происходило, потому как Тэппер силен лишь языком и с пистолетом в руках. Без оружия он обычный выпендрежник. Просто наркодилер. — Моей сестре ежедневно приходят сообщения с угрозами прекратить её жизнь, отрезать какую-либо часть тела или еще что. Если это ты сделал — я убью тебя.  — Грош твоим словам. — Выдал Тэппер и протянул ему телефон. — Смотри сам. Мне дела нет до твоей сестры.       Билл перевел взгляд на его вытянутую руку с телефоном и вновь на парня. Затем грубым движением вырвал агрегат с его руки и стал исследовать его в разделе сообщений и корзине с удалёнкой. Там в самом деле было пусто. Плюс ко всему номера Пироники не было в его контактах и журнале вызовов, что означало правоту Тэппера.       И если пошевелить мозгами, то и вправду можно понять, что Пироника ему ни к чему. У него нет мотива, нет иных целей, иначе бы этим уже занялся Джеймс, а значит и преследовать её также незачем.       Билл злился на ровном месте оттого, что ошибся. Он сжал телефон и, воздерживаясь от броска, передал его Мэйкеру.  — Я понял тебя. — Процедил Сайфер. — Увидимся в кабинете Эванса.       Тэппер в ответ лишь медленно кивнул, когда Билл уже шагнул в здание.       В коридорах больницы стоял отвратительный запах. Каждый раз, как Сайфер оказывался здесь, запашок становился всё сильнее и удушливее. Стремно было даже представлять то что может так зловонить. Дилон предполагал, что это подохшие скунсы, и если бы не этот запах — Билл бы подумал, что он спятил. Интересно только, почему Джеймс ничего не предпринимает по этому поводу?       Он вошел в кабинет и расслабился. Воздух на втором этаже больницы был поистине чистым и свежим. Билл сделал медленный вдох и выдох, стараясь не думать о том, что ему еще обратно через всю эту вонь идти, и поставил рюкзак на стол. У Рэма и Дилона, тех близнецов, была, кстати, привычка иногда сидеть на этих столах, что располагались в кабинете.       Почти все были здесь.       Рэм и Дилон просматривали собственные отчеты перед сдачей; Кайл, вероятно уже сдавший свой отчет, просто стоял у окна и ждал общего сбора. Выглядел он совсем не важно. Не так давно он похоронил сестру и до сих пор не может отойти от этого, хоть и старается не показывать. Тэппер появился через пять минут после самого Сайфера, подготовил свои отчеты.       Пока Билл доставал прозрачную папку, его заинтересовало ещё кое-что. Он выпрямился, сжав документы в руках, и встретился взглядом с Анонимом. Все были какие-то напряженные в связи с его приходом, а Тэппер держал свой рот на замке, закипая от недовольства того, что нельзя поделиться своим мнением, как в прошлый раз. Ненавидели Анонима многие. Возможно, как раз за то, что у него работа легче чем у остальных. Да и его историю, кроме Эванса, никто не знал. Признаться, даже Сайфер хотел знать что привело Анонима к главе.       Аноним смотрел с вызовом, но стоял неподвижно. Во взгляде этих глаз была усмешка, и Билл готов был поклясться, что пересекался с этим типом раньше. С глазу на глаз, без этой его маски. Ни волос не видно, ни остальных черт лица. Лишь глаза. Но он помнит, что точно видел его.  — Сдаём отчеты. — Скучающе проговорил Эванс, открывая ключами железный ящик в стене. Там он хранил свежие отчеты до перенесения их в подпольный архив.       Билл сдал свои, надеясь не задерживаться и на минуту позже, но Аноним продолжал смотреть, как загипнотизированный, будто что-то в Сайфере его интересовало.  — Сегодня у меня был поставщик. — Джеймс чуть наклонился и заглянул под свой стол, открывая вторыми ключами шкафчик под ним. Позже на столе оказались довольно увесистые полупрозрачные пакеты с наркотиками. — Разбирайте.  — Джеймс, на первом этаже тошнотворно несет помоями. — Заявил Рэм. — Вы думаете что-то предпринимать и искать причину этого? Мы сами скоро сдохнем от этого запаха.  — Нельзя привлекать посторонних к больнице. — Твердо ответил мужчина. — Лично я не собираюсь рыться и биться в поисках того, что мешает конкретно вам. И я также сомневаюсь, что вы сами начнете копаться в здании и убирать в источнике. Поэтому забейте и работайте. Молча.       Рэм промолчал. Ни слова против главы. Опасно. Но судя по взглядам остальных, все его поддерживали. Тэппер всё ещё терпеливо молчал.       Билл хотел знать ещё кое-что.  — Джеймс, вы отправляли группу наемных убийц, чтобы устранить Пайнс? Либо меня.       Мужчина хмыкнул и коротко ухмыльнулся.  — Нет. — Ответил он. — Какой бы ты видел смысл в том, чтобы натравливать крыс на льва? Лев сильнее самого большого грызуна, и тогда зачем тратить деньги на корм крысам?       Билл понимал то, о чем речь. Крысы — обычные наёмники, а он — лев. Значит, это было не его рук дело, и что он не стал бы зазря тратить деньги на людей, которые за свои дела и без того берут немало. Так их еще и трое было. Тогда кому нужна смерть Пайнс? Или же его смерть?  — Я понял вас. — Коротко ответил Билл, застегнув рюкзак и вновь закинув его на плечи. — Девчонка, как и раньше, не лезет в наше общее дело. Однако, решила поучаствовать.       Все заинтересованно обернулись. Кайл тоже обернулся, чтобы послушать об этом. Поразительно, что ему раньше было дело до Пайнс. Сейчас все мысли были о сестре и о выплате долга.  — На днях намечается день основания города. Девчонка хочет выступить, чтобы поддержать распространение наркотиков. Насколько я знаю, это всё одна небольшая акция. — Пояснил Сайфер. — Она также готова подписать документ о неразглашении. И тогда выгода будет обеим сторонам: вам — что тайна сохранена, а ей — железно гарантированная безопасность.  — Интересно. — Дилон хмыкнул. Почти всем, кто не видел девчонку, хотелось бы лицезреть.  — Согласен, это довольно выгодно. — Ответил Эванс, рукой потянувшись к телефону на столе. — Я созвонюсь со своим доверенным лицом и сейчас же договорюсь о вашей встрече. Возьмешь у него пропуск для своей львицы и документы, которые она должна будет подписать, и которые позже ты предоставишь мне.       Билл закатил глаза на слове «львица». Какая Пайнс львица? Котёнок она с недоросшими зубками и коготками.       Не в его характере было говорить «спасибо», поэтому он кивнул и стал ожидать, пока ему предоставят информацию о месте встречи с доверенным лицом главы.       А затем к Пайнс.

***

      Настоящее время.       Он кинул один камень в её маленькое окошко, но реакции не последовало. После второго камня он увидел подвижную тень, а когда собирался бросить третий — её голова высунулась с окна, и Пайнс уставилась на него в удивлении.  — Билл?  — Выйди. Нужно поговорить.       Она тут же закрыла окно и в её комнате потух свет. Повезло, что он угадал, в какое окно кидать. Не хотелось бы увидеть в окне её забавного старика Стэна. Пока она спускалась он подготовил полученные документы, ручку и пропуск.       Сама же Мэйбл быстро помчалась по лестнице вниз и, собираясь пробежать мимо Диппера со Стэном, оказалась окликнута ими.  — Ты куда? — Поинтересовался дядя. — Я сделал горячий шоколад для вас с мистером Занудой. — Он улыбнулся и глазами указал на вздохнувшего Диппера.  — Отлично, я возьму кружку на улицу! — Мэйбл взяла стакан с напитком из рук дяди и помчалась к выходу. — Ко мне Билл пришел, мы просто поговорим.  — Чего? — Выдал Диппер. Он дернулся, как от удара. — Ты с ума сошла? С Сайфером дружишь?       Близнец быстренько нагнал её у самого выхода и коснулся предплечья девушки. Она вопросительно взглянула на него, искренне не понимая, почему брат против. Билл же не убьет её после того как спас однажды?  — Всё в порядке. Я ненадолго. — Убедила его Мэйбл. — К тому же, скоро девять. Я соблюдаю комендантский час. Это так, на минуточку решила тебе напомнить.       Ревность проснулась не вовремя, но и не только поэтому Диппер начал переживать.  — Я минут на десять-пятнадцать. — Сказала Мэйбл и, обув балетки, вышла из хижины в одной пижаме.       Она обошла дом с другой стороны и увидела Билла. Он выглядел как всегда равнодушным, спокойным, скучающим. Она доброжелательно улыбнулась, шагая к нему и грея пальцы об прогретую горячим шоколадом кружку, и её охватило желание обнять его, как сегодня перед просмотром мультфильма.  — Привет. — Поприветствовала она.       Билл кивнул и заодно рассмотрел её. Пижама, балетки, взъерошенные волосы и кружка с напитком. Идеальное сочетание.  — Выглядишь, как ребенок после тихого часа. — Выдал он.  — Меня такое замечание не обидит. — Хмыкнула Мэйбл и заинтересованно посмотрела на бумаги в руках парня. — Что это?  — Документы, которые ты подпишешь. И пропуск. — Билл аккуратно приложил бумаги к дереву, чтобы ей было удобно писать. — Я посвечу тебе телефоном, вот ручка.       Мэйбл приняла ручку и без всяких вопросов подписала документы. На удивление, Билл подумал, что она чересчур доверяет ему, раз не решила перечитать всё. Либо же просто тупая и не смыслит во всем этом.       Подписав всё что требовалось, Мэйбл вернула парню ручку. Билл прибрал документы обратно в файл и закинул в рюкзак. В его руках остался пропуск на тонкой черной ленте.       Мэйбл внимательно наблюдала за ним, но по-прежнему ничего не говорила. Ей было интересно: уйдет ли Билл сразу же или останется поговорить с ней ненадолго? В любом случае у неё и самой было не шибко много времени, ведь задержись она на улице — выскочит Диппер и заставит войти обратно в дом.  — В городе ситуация ухудшается с каждым днем. — Прокомментировал Сайфер. Мэйбл незаметно улыбнулась самой себе, обрадовавшись, что он таки хочет побыть в её компании. — Ты не замечала что-нибудь странное?       Мэйбл не вспомнила о перестрелке в лесу. В воспоминания закралась картина, когда она была в университете. Какой-то парень в черном одеянии не спускал с неё глаз. Казалось бы обычный, но ведь не каждый ходит с маской на лице. Если она скажет Биллу об этом — посчитает ли он это новостью или же чем-то важным? А что, если нет? Что это бред и она накручивает себя, приплетая обычного мирного жителя?  — Нет. — Соврала она. Уж мысли порой лучше держать при себе. Такими темпами она начнет на каждого второго пальцем указывать и называть странным. — Хочу вооружить себя средствами самообороны. Перцовый баллончик, нож какой-нибудь по-острее, ключи.  — Ты серьезно думаешь, что ключи тебя спасут? — Сайфер скептически выгнул бровь и посмотрел на Пайнс. Он устало прислонился к дереву и сложил руки на груди. От событий этого дня голова начинает идти кругом. Пожалуй, девчонка была последним событием на сегодня.  — Чем черт не шутит. — Ответила она, глотнув уже чуть подостывшего горячего шоколада. — Хочешь?       Билл вновь посмотрел на неё как-то странно и выждал несколько секунд, будто размышлял не заразится ли он от неё микробами после этого.  — Давай. — Согласился он. Мэйбл очередной раз обрадовалась его действиям.       Удивительно, что он не предпочел окатить её кипятком с этой кружки. Кажется, Билл и вправду начинает идти ей навстречу в обычном взаимоотношении.  — Что нового? — Спросил он.  — Пока что ничего. Собираюсь провести неделю одна дома, доработать свой план, сходить в пиццерию и соблюдать комендантский час. Скучно звучит, верно?  — Не сказал бы. — Равнодушно ответил он. — В пиццерию с братом пойдешь?       Мэйбл посмотрела на Билла, а он даже не смотрел в её сторону, а как перед собой. Она поразилась, что он сегодня весьма сговорчив.  — С другом. — Ответила она, ногой поддев маленький камень и чуть толкнув его.  — Каким? — Билл задавал один вопрос за другим, будто ему и вовсе не было скучно, как можно предположить. Мэйбл немного напряглась последовательности его вопросов, но всё же спокойно отвечала на них.  — Томом. Ты видел его в день, когда кинул в меня контейнер. — Последние слова она сказала чуть тише. Не хотелось вспоминать об этом.  — И как оно?  — Что?  — Интересно общаться с ним? — Билл повернул голову в её сторону и его желтые глаза посмотрели в её голубые с явной заинтересованностью ответом на свой вопрос.       Мэйбл смогла выдержать этот его взгляд на себе и подумала несколько секунд прежде чем отвечать. Она не могла назвать Тома лучшим или самым близким другом, но они довольно хорошо общались. Общение не было постоянным, но и не забывали они о существовании друг друга. Иногда виделись. Однако скуки рядом с Крайтоном она никогда не испытывала.  — Да, вполне. — Ответила Пайнс.       Билл окинул её презрительным взглядом и губы его скривились в неприятной улыбке. Хотя, может, это и не улыбка была вовсе.  — Понятно. Во сколько пойдете? — Спросил он. От прямоты его вопроса брови Пайнс поползли вверх от удивления. Какое ему дело до того, во сколько, куда, с кем она пойдет и интересно ли ей будет там?  — Зачем тебе? — На свой страх и риск ответила она вопросом на вопрос. Опустив взгляд к его рукам, она неожиданно для себя заметила, как он нервно то сжимает кружку в руках, то также нервно стучит по ней пальцами.  — За шкафом. Сейчас же отвечай, Пайнс. — Огрызнулся Сайфер.  — В шесть. И что с того?  — Ничего. — Билл выпрямился и протянул ей наполовину пустую кружку с горячим шоколадом. — Забирай свой пропуск и катись в дом. — Он взялся двумя руками за ленту пропуска и накинул на голову девушки. Пластиковая карточка оказалась на уровне груди.       Он почти отпустил ленту, как посмотрел в глаза Пайнс. Наивные, честные, большие голубые глаза, которыми она спокойно смотрела на него. Ей стало немного грустно от того, что не удалось закончить разговор на доброй ноте, и что Билл сейчас просто уйдет.       В один момент она просто задохнулась на несколько секунд, когда Билл наклонился поближе. Обе его руки коснулись её волос у лица и аккуратно прижались к щекам. Он подался вперед как раз тогда, когда Пайнс зажмурилась. В прошлый такой случай он просто укусил её за щеку, оставив после себя маленький красный след, очертающий зубы. Однако сейчас трудно было предугадать что он сделает, ведь его поступки непредсказуемы.       Она стушевалась, всё время ожидая подвоха. Как оказалось, зря. Билл, походу, определенно намеревался поцеловать её этим поздним вечером. Сердце в груди точно перевернулось и забилось сильнее когда-либо. Целоваться с Диппером — одно дело, а когда целовал Билл было совсем по-другому; что-то, что очень сильно отличалось по ощущениям. Да и странно это. Разве он бы поцеловал просто так…       Мэйбл задержала дыхание, когда Билл стал участвовать в этом поцелуе. Напряглась всем телом от волнения и крепче сжала пальцами кружку.       Только она шевельнулась, чтобы ответить на этот, — казалось бы, невозможный в этой жизни, — поцелуй, как Билл довольно быстро отстранился и выпрямился во весь рост. Она застыла с чуть приоткрытым ртом, не находя слов его поступку, ну, а он выглядел как обычно. Может, он держал перед ней лицо, которое она привыкла видеть, и за маской которого много эмоций. А может он и вправду не волновался об этом. Он спал с Пасификой Нортвест, хоть ему и дела до её жизни нет.       Тогда поцелуй для него, выходит, пустяк?  — Эм. — Выдала Мэйбл, в смущении отведя глаза.  — Это ничего не значит. — Выдал Сайфер, но тон голоса был будто…защищающийся. Как если бы он соврал о чем-то и выдал это за недействительное. Она не могла понять его, несмотря на то, что он желтыми глазами ни разу не оторвался взглядом от её лица. И после всего этого тоже.  — Я знаю. — Ответила Пайнс. Ей вдруг стало жарко настолько, словно щёки обладали свойством обдавать жаром всё тело. Они в самом деле пылали в тех местах, где он её касался минутой ранее. — Просто хотела сказать, что мне понравилось.       Зная Пайнс, он ожидал совсем не такой реакции. Где слезы, например? Где надежды, что они из-за одного поцелуя теперь будут вместе? Где возмущения, что он сделал это без разрешения? Она без лишних слов приняла это как факт и не более, выразив мнение лишь тем, что это принесло ей некое удовольствие. Отчего тогда собственное сердце с груди выпрыгивает? Уж не разнежился ли он из-за какой-то там… Пайнс?       Билл тут же тряхнул головой, как от плохого воспоминания. Смотрел он на неё не так, как смотрят ненавидящие, а так, как до поцелуя. Она выглядела такой, — побрал-бы-его-черт, — милой. И хотелось даже повторить. Он дернулся в сторону, будто его ударили, и посмотрел на неё вновь. Она улыбалась одними лишь уголками губ, словно ребенок.       «Она такая маленькая». — Проносится в мыслях. Внутренне закипает желчь. Не в его характере быть таким добрым, таким до отвращения к самому себе любвеобильным. Что-то тянуло к ней, ведь она единственная среди общества, не касаемо родных, не отвернулась от него. Один раз спасла. И уже через довольно многое за короткое время прошла с ним рука об руку.  — У тебя всего два дня на доработку выступления. — Напомнил Билл. Сердце в груди никак не остановится так быстро биться, и он никак не мог понять плохо ли ему от этого или, скорее, безумно приятно. Нужно было убираться подальше от девчонки. Прочь домой и забыть эту встречу, как страшный сон. — Будь готова.       Мэйбл кивнула, не смея останавливать его. Он тут же в завершение своих слов, без прощания, удалился. Она отвернулась и простояла около минуты. Чувства волной накрывали где-то в груди и от воспоминания этого момента появились бабочки в животе.       Невероятно было вновь чувствовать нечто такое.

***

 — Я не могу. Мои руки уже затекли. — Мэйбл жаловалась, стоя у самостоятельного сооруженного шеста, выгибаясь с высоко поднятыми скрещенными руками.       Она уже полчаса отрабатывала одно и то же движение под наблюдением Пироники до того, пока не получится. С самого утра, как только Диппер и Стэн уехали, проведя Пайнс краткий урок об «охране» Хижины Чудес, к ней пришла Пироника для того, чтобы вместе отрепетировать. Оставалось полтора дня, если учитывать уже заранее потерянный сегодняшний вечер в пиццерии.  — Я с тобой точно все нервы оставлю. — Вздохнула подруга, словно режиссер перед дублем фильма откинувшись в кресле. — Давай ещё раз.       Мэйбл вздохнула, потрясла руками, чтобы облегчить спазм в мышцах и ещё раз скрестила руки, откинув их к шесту. Затем она выгнулась, прижавшись ягодицами к шесту, и только потом медленно опустилась на корточки. У Пироники, признаться, выходило лучше, когда та это демонстрировала.  — Слушай, у тебя лицо, будто толпа тебя помидорами закидать хочет. — Честно сделала замечание Сайфер. — Расслабься. Раз это стриптиз, то и выражение на лице должно быть сексуальным.  — Легко тебе говорить. Не тебе выступать перед кучкой наркоманов и уголовников. — Недовольно пробурчала Пайнс.  — Я и не напрягаюсь, как ты. И не напрягалась бы на твоем месте. — Пироника поднялась с кресла и посмотрела на уставшую девушку сверху вниз. — Для той, кто впервые попробовал, это довольно неплохой результат. Просто времени очень мало, ты спохватилась в самый последний момент. И деваться точно некуда. До завтрашней ночи мы сможем отработать этот стрип. Не переживай.       Мэйбл поднялась на ноги не без труда. Мышцы от нескончаемых приседаний болели. Пироника пыталась приободрять и мотивировать, однако ноющие ноги, руки, а ещё страх перед сценой возникали в любом случае.  — Ладно. Устроим перерыв.       Мэйбл, обрадовавшись этой новости, почувствовала прилив сил.  — Прежде чем ты пойдешь и напьешься воды, я хочу дать тебе кое-что для твоего выступления. — Сказав это, Сайфер потянулась к рюкзаку, что стоял на полу рядом с креслом, и открыла его, достав целофанновый пакет с содержимым. — Примерь.       Мэйбл недоуменно уставилась на преподнесенную ей вещь и потом уже только на подругу. Она кивнула ей и вошла в пустующую комнату дяди Стэна, чтобы переодеться. Стоило полностью рассмотреть костюм, как Мэйбл была готова поклясться, что уши начали краснеть. Она в представлении толком не могла увидеть себя в нечто таком. Билл увидит, да засмеет за это.       Мэйбл примерила и вышла к подруге, чуть стушевавшись собственного вида. Всё по размеру подошло, однако теперь она чувствовала себя менее уверенной в этом.  — Вау. — Выдохнула подруга. — Смотрится на тебе лучше, чем я думала.       Подумать только: для чего Пиронике был нужен такой костюм? Она любит ролевые игры, наверное. Сама же Сайфер молилась, чтобы Пайнс не спрашивала её об этом. Отмазки придумывать становится всё труднее и труднее.  — Будь я парнем, вряд ли бы ты была свободна. — Пококетничала Пироника, довольно улыбаясь.  — Ой, тоже мне придумала! — Раскраснелась Мэйбл, отчего Пироника расхохоталась.  — Давай повторим ещё раз танец с самого начала. — Предложила Пироника. — Ты передохнула немного, и к тому же мне не терпится увидеть твое исполнение при параде. — Она плюхнулась в удобное кресло и щелкнула пальцами. — Я вся во внимании!  — Сначала воды. — Мэйбл показала ей язык и умчалась в сторону кухни.

***

      После, — казалось, бесконечных, — репетиций, на которые Мэйбл потратила добрую часть своего дня, её могла ждать лишь душевая кабина. Костюм, что ей дала Пироника, отправился в стиральную машину, потому как от постоянных приседаний пришлось попотеть.       Приняв охлаждающий душ, Мэйбл замотала мокрую голову в полотенце, накинула спальную футболку, достающую по длине чуть выше колен и села в кресло, ранее занимаемое Пироникой. Та просидела в гостях еще около получаса после всех мучений и ушла, чтобы встретить Сильвера со школы.       Мэйбл вспомнила, что давно не писала Джеку, чтобы узнать как дела. Emily_Hollen: Привет Emily_Hollen: Как дела? Jack'О Frost: привет Jack'О Frost: как всегда в раскручивании собственных проблем, которые мне устраивают одну за другой Jack'О Frost: у тебя как?       Здорово, что ответ пришел так скоро. Выходит, Джек был абсолютно свободен, раз нашел время на разговор. Emily_Hollen: Тоже не могу похвастаться чем-то приятным, Джек Emily_Hollen: Пока ты боролся со своими проблемами — они образовались у меня Emily_Hollen: Это же заразно? :D Jack'О Frost: к черту тебя Jack'О Frost: не сдохни там, я верю в тебя и твои девичьи силы Emily_Hollen: Ага, спасибо))       Мэйбл усмехнулась. Давно они с Фростом не разговаривали так, как это было обычно. Правда, обычно порой ещё означало почаще. Время утекало как песок сквозь растопыренные пальцы, и его не хватало на вечерние переписки с друзьями. В жизни столько всего вдруг стало происходить, что можно с легкостью чувствовать себя Амандой Сейфрид в фильме. И да, в фильме про время она как раз играла главную роль. Jack'О Frost: планы? Emily_Hollen: Забить на всё и поесть пиццы вечером с друзьями Emily_Hollen: Твои?) Jack'О Frost: иногда ты мне напоминаешь другого человека Jack'О Frost: потому что случается такая хрень, как совпадения Emily_Hollen: ? Jack'О Frost: забей Jack'О Frost: иди лучше крась свои губы, выбери самый скромный наряд и постарайся не съесть всю пиццу до того, пока твои якобы друзья захотят ухватить кусочек Emily_Hollen: То есть, я обжора?! >:с Jack'О Frost: я еще не забыл историю, что ты рассказывала мне Emily_Hollen: Не вспоминай! Jack'О Frost: уже вспомнил Jack'О Frost: ты выбрала и съела все лесные орехи из двух шоколадок, одна из которой принадлежала твоей подруге Emily_Hollen: Я умею делиться. А ты просто к мелочам цепляешься Jack'О Frost: скучно, что ещё сказать? Emily_Hollen: >:Р       Диалог не был долгим, но всё же заставил её почувствовать, будто никаких проблем и в помине нет. Она спустила закрученное полотенце с мокрой головы и пошла сушиться.       Оставалось лишь привести свой внешний вид в порядок, чтобы не чувствовать себя перед Томом грязнулей. Кто, как не он, умел это делать…

***

 — Привет. — Том тепло улыбнулся, когда застал вошедшую в пиццерию Мэйбл. Она была опрятно одета в своё желтое платьице и классические белые балетки. Заплела косу набок, чтобы волосы не мешались во время приема пищи. Она поняла, что старалась не зря. Крайтон рассматривал её как в первый раз, и ей показалось, что в его глазах блеснуло одобрение. Мистер Чистота. — Отлично выглядишь. — Добавил он.       Пайнс улыбнулась, присев за столик напротив него.  — Привет. Спасибо. — Меню, что лежало с этой стороны, услужливо принес официант за несколько минут до её прихода.  — Какую закажем? — Интересуется Том. — Не стесняйся, цены меня не кусают.       Пайнс едва слышно хохотнула. Это же нормально, что она чувствует себя неловко в подобных ситуациях? Ощущения, будто она на свидание пришла, а не с другом общаться. Так или иначе, она не могла не согласиться. Том, хоть и общения было мало, поддерживал её, когда было трудно. И она благодарна ему.       Она почти никогда не видела его в компании друзей или хотя бы одного приятеля. Возможно, ему было одиноко, вот он и общался с кем-то, вроде неё. Болтливой добрячкой Пайнс.  — Давай пиццу «Каприччио»? — Предложила она. — Нужно же пробовать что-то новое?  — Как-то ты заказывала уже что-то новое, и это тебе не сильно понравилось. — Том хитро посмотрел на неё, растянув губы в улыбке с видом на безупречно ровные зубы. Мэйбл поскрежетала своими: неприятное ощущение свело скулы, когда она вспомнила, какого это носить брекеты. Однако они дали свой результат. — Может, выбрать что-то, что мы уже заказывали?  — Ну уж нет, если я один раз промахнулась в новом выборе — это не значит, что и остальное куска выеденного не стоят. «Каприччио» и точка.  — Ладно-ладно. И два шоколадных коктейля. — Том добродушно улыбнулся. Мэйбл выглядела такой веселой, несмотря на смерть родителей. Каждый скорбит по-своему, даже если остальные не будут этой скорби замечать и вовсе.       Мэйбл не знала о чем говорить и молчала в ожидании заказа. В голове было совсем другое, о чем стоило бы беспокоиться. Но Томас всё равно пытался разговорить девушку.  — Что думаешь насчет положения в городе? — Спросил он. — Тебе страшно?  — Страшен факт того, что люди пропадают с каждым днем всё больше. И страшнее этого лишь то, что это всё делает один маньяк. Не знаю, может, у него есть подручные. Но, надеюсь, нет. — Поделилась Мэйбл, уставившись в окно.  — Напряженная ситуация. Скоро должно всё разрешиться, вот увидишь. Полиция обязательно должна взяться за расследование.       Мэйбл умолчала о своем расследовании. Том либо посмеётся, либо сделает вид, что это хорошая идея. Хотя… не сказать, что он был лицемером.  — Хорошо бы. — Она улыбнулась уголками губ.  — Слишком часто наблюдаю тебя в компании Сайфера в университете. — Заметил Том, и Мэйбл также заметно напряглась. — Вы друзья?  — Нет! Разве мы похожи на друзей? Билл припал к постоянным унижениям в универе. — Отмахнулась Мэйбл, но не смогла оторвать взгляд от окна, потому как увидела Билла, стоящего напротив пиццерии.       Он будто намеренно следил за ней или же своеобразно сторожил, если это можно так назвать… В любом случае, она почувствовала мурашки даже на затылке от страха. На минутку, это испугало!  — Не уверен в твоих словах. — Растянул Том. — Я бы его уже трижды возненавидел за подобное отношение. А ты, ну… терпишь его.  — Неправда. — Она старалась сохранить лицо и взглянула на друга. — Я не терплю его. Он кажется грубым, неправильным, проблемным, но он добрый.       Том рассмеялся.  — Я честно тебе сказала! — Покраснела Мэйбл.  — Билл и слово «добрый» сложно сочетать в одном предложении. — Отсмеялся он и с увеселением улыбнулся.  — Можешь не верить мне на слово. — Пробурчала Мэйбл. Их ненадолго прервал официант, подав коктейли. Её немного заворожила шоколадная стружка, посыпанная поверх взбитых сливок. — Но это так. — С большим отрывом в словах закончила она.  — Хорошо, я постараюсь в это поверить. — Хмыкнул Том.       Мэйбл вновь обернулась в сторону окна в эту же минуту, но Билла уже не было на том месте, где она его застала.