***
Мы не торопясь шли по кампусу к моей обители. На небе светило солнце, а за окном звонкие трели выводили птицы, отмечающие приход весны и нового дня. В коридорах было тихо. Все обитатели Академии мирно спали. Дойдя до двери я оглянулась по сторонам. В конце коридора, как мне показалось, мелькнула тень. Высокая, статная, мужская тень. Проморгавшись, я поняла, что там никого нет. Что ж, наверное удар был достаточно сильным, раз мне мерещится невесть что. Раду открыла дверь и мы прошли в комнату. Пол был вымыт, а внутри наведен порядок. Джилл. Надо будет поблагодарить ее. Устроившись на кровати, я прикрыла глаза. Почему у меня все не как у людей? Вечно влипаю в передряги и тяну за собой близких. Когда я открыла очи, Виорики уже не было. Она тихо накрыла меня одеялом, зашторила окно и вышла. Вероятно, подумала, что я уснула. Поражает то, как тихо она передвигается. Точно кошка, легкой поступью, не создавая ни единого звука. Мне бы так. Вечно я топаю как слон, а начав что-то делать, превращаясь в неповоротливого осла, сносящего все на своем пути.***
Так я и лежала, то падая в объятия сна, то внезапно открывая глаза. Наверное, темнота, что крылась под сомкнутыми веками, воспринималась организмом как потенциальная угроза. К началу моройского утра я все же провалилась в царство Морфея, но не на долго. Стук в дверь заставил меня вылезти из постели и впустить нарушителя моей идиллии. Это оказалась Джиллиан и Эдисон. — Эй, паршиво выглядишь, подруга! — Дампир усмехнулся и пристально меня разглядывал. — Ты не лучше, болван. — Я улыбнулась в ответ. Тут же на меня набросилась моройка и крепко обняла. — Как же мы волновались! Я боялась, что этот придурок разнес тебе голову. Ты в порядке, как себя чувствуешь? Мы говорили с доктором Олендзки. Она говорит, что ты в порядке. — Полегче, принцесса. — Она слегка покраснела, что мило смотрелось на бледной вампирской коже. Мы прошли к кровати, и я с радостью на нее присела. — Немного кружится голова и подташнивает, а в целом нормально. Спасибо вам, что пришли на помощь. Это же ты навела тут порядок, после потопа? — Нет. — В глазах девушки читалось сомнение. — Это… В общем, это Дмитрий. Эдди понес тебя в больничное крыло, а я побежала к Кировой, доложить об этом бесчинстве. Он расспросил обо всем медсестру и взял у нас ключ. Думаю, что именно за тем, чтобы навести тут порядок. Наверняка он знал, что и дня не пролежишь в медпункте. — А чего же он сам не явился, раз такой заботливый? — Я знала, что моя злоба сейчас не к месту, но решила, что не имеет смысла скрывать очевидное: мы поссорились. Шило в мешке не утаишь. — Мы знаем что между вами произошло. — Наконец-то Кастиль заговорил. — Он сожалеет о том, что сказал тебе. — Как и Лисса. — Джилл преданно смотрела мне в глаза, с мольбой простить ее сестру. Если на чистоту, то я уже и не обижалась на то, что произошло утром. Сама многое ляпнула с горяча. Теперь мне было неприятно то, что из всех окружающих меня людей, рядом с моей постелью, в сложившихся обстоятельствах, сидела малознакомая девушка. Хотя, есть вероятность, что я уже просто достала родных своими приключениями и они устали вечно спасать мой зад из передряг… — Я понимаю, ребят. Правда, понимаю. Мне лишь хотелось, чтобы сейчас они были рядом. — Я продолжила разговор уже куда спокойнее. — Но, я также знаю, что они, скорее всего отдыхают после напряженного дня. Я не могу, и не имею права винить их за это. Просто хочу сказать, что благодарна вам за то, что вы сейчас рядом. Это очень важно для меня. После этой тирады на глазах девушки заблестели слезы, а нижняя губа предательски затряслась. — Обещай, что никогда больше так не напугаешь нас! — Она снова прижала меня к себе. — Ну, если только Стэн наконец угомонился. — Я ответила на объятия и широко улыбнулась. — Жаль только сегодня не смогу провести занятия. — Роза, ты капитально тормозишь. Сегодня воскресение. Отлежись денек-другой, а потом снова в бой, на штурм неокрепших подростковых умов. — Парень как всегда, само очарование. — Я пошел на собрание по поводу патрулей, потом расскажу как там и что. Я вскочила с кровати. Ну уж нет, не для того я переругалась со своими близкими, потом помогала составлять эти чертовы графики, чтобы меня списали со счетов! — Нет. Я иду с тобой. Я в состоянии отсидеть полчаса на собрании. Только дай три минуты переодеться. — Я схватила из сумки костюм стража и метнулась в ванную комнату. Пара даже не пыталась меня отговорить. Они прекрасно понимали, что это занятие бесперспективное. Ополоснув лицо прохладной водой я натянула ненавистную белую рубашку и черные брюки. Волосы с трудом собрала в хвост так, чтобы не было сильно заметно повязку. Отражение в зеркале оставляло желать лучшего, но мне было плевать. Иду не на конкурс красоты. — Я готова. — В комнате находился лишь Эдди. — А где мини-королева? — Убежала по мини-королевским делам. — Он демонстративно подставил мне локоть. — Идем? — Конечно. Пора навести порядок в этих стенах!***
Мы шли по коридорам к конференц-залу. Я и забыла, насколько тут тихо в выходные дни. Все нормальные студенты нежатся в кроватях, обнимают одеяло и пускают слюни в подушку. Как жаль, что мои студенческие времена прошли. На склоне неба догорал последний лучик уходящего вечера. На замену ему шел рассвет вампирского дня. Холодный, темный рассвет, что пел о забытых детских кошмарах и царице ночи — Смерти, которая проходила в эти часы по земле и собирала дань со своих подданных: их жизни. Внутренне содрогнувшись от этих мыслей, я отвернулась от окон. Следуя к месту сбора, решила сперва зайти к Альберте, о чем и сказала своему провожатому. Тот кивнул и продолжил путь в одиночестве. — Страж Петрова, разрешите войти? — Я выглянула из-за двери. — Розмари! Как я рада, что ты в порядке! — Она слегка удивилась тому факту, что я стою на своих двоих у нее в кабинете. Мда, что же сказали окружающим? Что Хэзевей при смерти? Ха, не дождетесь! — Я в порядке. Хотела попросить вас не вычеркивать меня из списка патрулей. — Теперь ее лицо было больше озадаченным, чем удивленным. — Ты уверена, что справишься? — Да, на сто процентов. Если я все правильно помню, то моя группа идет во вторник? Я приду в форму до этого времени. И Стэна убирать из патруля не стоит. Пусть лучше там выплескивает всю накопившуюся энергию. — Хорошо. — Было понятно, что решение ей далось нелегко, но отказ бы я не приняла, и женщина об этом прекрасно знала. — Но если вдруг почувствуешь себя хуже, то незамедлительно скажи мне. Я найду замену. — Само собой.***
В зале было душно и я не стесняясь заняла свободный стул. Пусть сегодня другие постоят. В другом конце помещения заметила фигуру своего мужчины. Дампир пристально изучал меня взглядом. Я кивнула ему в знак приветствия, а он кивнул мне. Разорвать зрительный контакт было сложно, но услышав голос начальника Стражей мы обратили взоры на помост. — Итак, всем доброе утро. Или вечер. Ладно, не важно. Я скажу кратко и по делу. На прошлом сборе мы обсуждали проблему активизации стригоев в ближайшем городе. Человеческие власти стоят на ушах из-за серии убийств. Дальше пускать все на самотек и бездействовать нельзя. Сегодня к нам прибыли десять стражей из личного Королевского резерва. Представлять всех не считаю нужным: познакомитесь за завтраком. Сейчас я зачитаю номер группы и фамилии тех, кто в ней состоит. Первая патрульная группа: Олсен, Дэвис, Вуд… — Дальнейшие фамилии я не слушала, а просто осматривала помещение на наличие знакомых со Двора лиц. Двоих из десяти узнала, а вот кто оставшиеся, надо было выяснить в ближайшее время. — Третья группа: Раду, Ким, Хэзевей, Бартон, Альто, Зорин, Новак. Всем все ясно? Тогда первая группа на инструктаж в мой кабинет, а остальные свободны. Я совсем прослушала, когда называли фамилию Беликова, но и без того знала, что он во втором патруле. Лишь бы с ним ничего не случилось. Краем глаза, уловила, как мой дампир пробирается сквозь толпу к Альберте, но тут же переключила внимание на поток людей, который выносил меня из зала. Ладно, еще успеем поговорить. А сейчас мне отчаянно нужен стакан сока и пара хорошо прожаренных пончиков.