Местоположение: Лес Уэнатчи
Закурив сигарету, Анна склонила голову вниз. Сделав первую затяжку, она подняла глаза на братьев. Скотт и Эндрю ошиваются неподалёку, что-то бурно обсуждая. Снова опустив взгляд, полный отрешённости, блондинка задумалась. Сигарета в её руке медленно гаснет. - Ты же вроде бросила, - подойдя к девушке, сказал Эндрю. Он заметил за ней и другие перемены. Особенно, эту её безучастность ко всему, абсолютное равнодушие. - Не ебёт вообще. – Резко ответила она. Внезапно обжёгшись сигаретой, Анна быстро сбросила её вниз. Она посмотрела на ожог, оставшийся на пальцах. Вперекор абсолютной тишине раздался крик в другой части лагеря. Анну и Эндрю передёрнуло, как от тока. - Что за херня? – протянул Эндрю в полном непонимании, быстро рванув в сторону гула вместе с Анной. По ту сторону Джон, шестнадцатилетний парень, подобрал с земли упавший нож. Он выставил его перед собой. В попытке защитить себя и стоящую позади него Хезер, Джон продолжает упрямо стоять на месте. - Нам лучше уходить, Джон. Идём же, не дури, - почти умоляя, произнесла Хезер, дёргая его за плечо. Как тростиночка, она вся задрожала. Её лицо и шея покрылись крапинками пота. - Не бойся, я справлюсь, - желая соответствовать тому типу парней, к числу которых он не принадлежит, ответил уверенно Джон. Он и Хезер не заметили, как за ними появился мертвец, с распоротым брюхом и вываленными наружу кишками. Через считанные секунды мертвец бросился на девушку, повалив Хезер на живот. Он вцепился зубами в её шею, разорвав живой покров, мгновенно сделав большой и смачный укус. Девушка истошно закричала, руками хватаясь за поросль травы. С характерным звуком мертвец начал прожёвывать тёплую, живую плоть. Напирая зубами, он сделал ещё несколько укусов. - Хезер! – Вскрикнул Джон. Нависнув над зомби, Джон пырнул в него нож несколько раз, пока тот не перестал двигаться. Хезер замычала, зажимая руками открытую, сочившуюся рану. В этот момент прибежал Эндрю. Сильно схватив Джона за воротник рубашки, он поставил парня перед собой. - Хезер нужна помощь. Её укусили, - парень сделал усилие, чтобы освободиться от железной хватки Эндрю, но не смог. - Ты ей уже ничем не поможешь. Скажи остальным прятаться в фургоне и ждать нас, - выдал Эндрю. Зная, что Джон не пойдёт по доброй воле, Эндрю сильнее схватил его за шиворот, оттащив его от девушки. - По-хорошему сделай то, что он говорит, - поравнявшись с ними, Анна взглянула на Джона. – Не всех можно спасти. Подумай о тех людях, что остались там и у которых ещё есть шанс. - У неё его нет, - подведя черту, Анна на секунду бросила взгляд на Хезер. - Джон, не бросай меня, - жалостно, умоляя протянула девушка. – Не слушай их. Они не знают, что значит терять кого-то… От этих слов Анна округлила глаза, чуть искоса посмотрев на девушку. Анна вся напряглась, чувствуя, как наливается по телу тяжесть. Она быстро склонилась к Хезер, чего не ожидали ни Джон, ни Эндрю. - Ты всерьёз думаешь, что мы ради тебя одной будем подвергать опасности наши собственные жизни? – Она задала вопрос настолько хладнокровно, насколько это было возможно. Но её глаза выдают затаившуюся, беспредельную злобу. Анна так же быстро поднялась на ноги, развернувшись к Эндрю. – Хватит терять время. Хочет подыхать вместе с ней – пусть подыхает. Через считанные секунды все четверо разглядели в тени деревьев наступающих мертвецов – шесть или семь тварей. Они движутся стремительно, выдавая всё тот же утробный, страшный звук – он пробирает до мурашек, настолько отвратителен и ужасен этот гул. - Нож? – Яростно произнесла Анна, вытянув открытую ладонь к Джону. Он отдал оружие девушке, беспомощно отступив назад, опустившись рядом с плачущей Хезер. Эндрю машинально достал пистолет, приготовившись целиться в зомби. - Нет. На выстрел новые сбегутся. Стреляй только в крайнем случае, - в спешке предупредила она. Анна прикинула, на каком расстоянии нужно держаться от мертвецов, чтобы те не задели её. Первого мертвеца подрезал Эндрю, пустив в него обрубок дерева. Острый наконечник прошёл глаз и затылок. Анна с лёту всадила нож в мертвяка с неумолимой агрессией. Ей пришла в голову мысль, что именно этого ей так долго не хватало. С каждым убитым мертвецом она чувствует настоящий приток энергии. Похожие ощущения Анна испытывала только от наркоты и секса. - Где Скотт? – Разделавшись с последней тварью, спросил Эндрю. Дыхание так сильно перехватило, что он откашлялся. Эндрю глазами ищет брата, с опасением вглядываясь в полутени: не понятно, кто здесь люди, а кто мертвецы. Кое-где горит пламя. Похоже, что некоторые догадались сжигать этих тварей. Анна переняла опасения Эндрю. Её глаза выражают мучительное чувство тревоги. - Нужно проверить наш фургон. Может, он там, - они сорвались с мест, двинувшись к центру лагеря. Их встретила Руби, вся в кровоподтёках. - Анна, они убили моего Питера.., - пребывая в состоянии шока, еле произнесла она. Слёзы текут по красным щекам. – Он сказал спрятаться на дереве, а сам ушёл. Его разорвали у меня на глазах. И тут Руби заплакала навзрыд. Она уткнулась лицом в свои руки, задыхаясь от боли потери. Анна притянула женщину к себе, пытаясь успокоить. - Ты видела Скотта? - Он сейчас собирает оставшихся людей. Не хватает больше десяти человек. - Вот же, блять, - машинально выдала Анна. – Возвращайся в фургон. Ты же оттуда? Не нужно было выходить к нам. Как только Руби ушла, Эндрю озадачил себя вопросом: - Откуда вообще столько зомби привалило? И ещё эта тупая псина не возвращается, - имея в виду брата, Эндрю с волнением оглядел участок. - Попробую залезть на крышу фургона. Может, оттуда увижу Скотта, - блондинка быстро взобралась наверх. Она встала во весь рост, но даже это не помогло ей разглядеть сквозь блики темноты Скотта. Одни кромешные, движущие тени. - Я пока очищу территорию от мертвецов, - глухо произнёс Эндрю, бросив взгляд на девушку. – Если Скотт вернётся до моего прихода, скажи ему, что он гондон. Анна осталась одна. Нервы ни к чёрту. Всё, над чем так долго работали она и братья, рушится прямо на её глазах, как песочный замок. Анна думала, что сможет поспособствовать выживанию всех тех людей, которых взяла под своё крыло. Но, очевидно, всегда будут обстоятельства, которые выше и сильнее нас. Глухая тоска и тревога усиливаются, погрузив девушку в состояние абсолютного напряжения. Блондинка вглядывается в тёмные фигуры, которые постепенно приближаются к фургону. Девушка быстро опустилась на корточки, как только поняла, что это мертвецы. Всё ещё находясь на крыше грузовика, Анна притаилась. Достав из кармана нож, девушка выглянула, посмотрев вниз. Несколько тварей судорожно царапают поверхность фургона. Они унюхали и пришли на человеческий запах – возможно, даже на её. Анна спрыгнула с противоположный стороны. Она сможет перебить их всех, если ускорится в движении. Отчётливо услышав приближающиеся шаги, блондинка вышла вперёд. Как только мертвец появился в её поле зрения, девушка пробила ему черепушку взмахом лезвия. Выдержав нужное расстояние между собой и следующим мертвецом, Анна сделала следующий удар, на этот раз прямо в глаз. Мягкое глазное яблоко зомби стало почти желеобразным. Девушка с отвращением выдернула нож обратно. Блондинка посмотрела на последнего мертвяка – его тело поддалось лютому разложению: труп так сильно раздулся, что ещё немного – и вывалятся наружу кишки. Анна шагнула к твари, не заметив за спиной другого мертвеца. Тот схватил её за волосы, потянув Анну к себе. Девушка быстро развернулась, держа на уровне груди нож. Она уже готова была занести нож над тварью, когда раздался выстрел. Потом ещё один. Анна в изумлении посмотрела на стрелявшего – это был Эндрю. А рядом с ним Скотт. - Две пули? Ты что творишь? Я бы справилась без твоей помощи, - в быстром темпе направившись к ним, на повышенных тонах начала она. - Да он вцепился тебе в волосы! Мы что должны были просто ждать, когда он начнёт тебя жрать?! – В злости ответил Эндрю, раскалённый до предела. Стоящий рядом Скотт бросил на Анну осуждающий взгляд. – Мы печёмся о твоей жизни больше, чем ты сама. Ты всю свою жизнь не щадишь, не жалеешь себя. А ты хоть раз думала о том, каково будет нам, если тебя не станет? Как мы будем жить без тебя? Анна ничего не ответила. - Нужно уезжать. Другие мертвецы скоро объявятся. Они слышали эти выстрелы. Нам конец, если останемся здесь, - в спешке произнёс Скотт, смотря на брата и Анну. – Хэй, вы, оба. - Я слышала. Все люди на месте? - Семеро мертвы, - когда вся троица подошла к машине, Скотт продолжил. - Я предлагаю поехать на военную вышку. Она на востоке от Уэнатчи. Там есть радиопередатчик на много миль. Можно будет связаться с другими группами выживших. Анна кивнула, сев слева от водительского места. Они выехали в 00:23.Время 03:48.
Эндрю вышел из машины, окинув растерянным взглядом военную вышку – она чем-то напоминает маятник, только с крутой лестницей. В прежние временами эта зона тщательно охранялась. Дав указание людям сидеть на своих местах, Скотт вскоре догнал брата и Анну. Троица поднялась по железной лестнице, идущей в несколько оборотов. Блондинка на мгновенье остановилась, чтобы посмотреть вниз – примерно три-четыре метра в высоту. - Убедись, что никого нет внутри, - холодно произнесла Анна, посмотрев ледяным, почти отстранённым взглядом на Эндрю. Тот подошёл к железной двери, прислушавшись к звукам. Ничего. Никакого шума. Эндрю отворил дверь. Она со скрипом распахнулась, пропустив троицу в небольшую комнату, оснащённую различной проводной конструкцией. Также здесь есть кое-какая мебель. Анна сразу же села на кожаное сиденье, положив руки на подлокотники. - Должно быть, это он, - подойдя к большому радиоприёмнику, предположил Скотт. Он принялся очищать аппарат от пыли. - Откуда ты вообще знаешь, как выглядит приёмник? – Со смешанным удивлением спросил Эндрю. - Меня больше удивляет, почему ты этого не знаешь, - с издёвкой сказала блондинка. Анна выдохнула, опустившись телом на спинку стула. Она закрыла глаза. - Заработал, - с довольной гримасой воскликнул Скотт, обернувшись к остальным. Приёмник действительно пришёл в рабочее состояние, начав производить «шипение радиоволн». - Это помехи. Ничего не выйдет. А если и выйдет, то не скоро. Только зря время терять. Скотт, мы никому не нужны. Никакая группа не примет нас к себе. Каждый держится за собственную жизнь сам. - Ага, все, кроме тебя, - вставил слово Эндрю. Его обиженный тон немного смутил Анну. - Да ты задрал уже, - ответила девушка, вновь открыв глаза. Помехи резко перешли в женский голос. Все трое резко вскочили со своих мест. Скотт потянулся к приемнику, принявшись медленно и четко говорить. - Вы слышите меня? - Да. Вам нужна помощь? Где вы находитесь? Анна отрицательно кивнула Скотту, не намеренная доверять их местоположение каким-то левым людям. - Уэнатчи, город Уэнатчи, - но Скотт не послушал её, назвав город, тем самым вызвав в Анне бурю эмоций. Девушка протянула ему полушёпотом «Ты тупой долбоёб». - Вы ранены? Сколько вас? - Нас тридцать четыре человека. Раненных нет. Откуда вы звоните? Назовите своё местоположение, – произнёс Скотт. Но в ответ поступили очередные помехи. - … - … - Вашингтон. - Вы сможете принять нас у себя? - Я пока не могу ответить. У вас есть машина? Скотт задумался, отвечать ли на этот вопрос. Если они связались не с теми людьми, это повлечёт за собой последствия. Он понимает, что сейчас ставит под угрозу всю группу. - У нас два фургона, машина. И оружие. Анну чуть ли не передёрнуло от его слов. - Оружие? Если так, то хорошо, мы примем вас. Сколько вам примерно понадобится времени, чтобы приехать в Вашингтон? Скотт взглянул на Анну. Он понимает, что окончательное решение будет за ней. - Мы позже свяжемся с вами, как всё обговорим с другими членами группы. - Только имейте в виду, что в ваших же интересах присоединиться к нам. Мы находимся на защищённой территории. Наше здание ограждают высокие, железные ворота. - Да, я понял, мы попробуем связаться с вами снова. Линия разъединилась. Скотт выдохнул, закрыв лицо руками. Он весь спотел от волнения. - Какой к чёрту Вашингтон? Мы не поедем туда, - сев на прежнее место, произнесла Анна, полностью уверенная в своем решении. - Почему? Ты не была против, когда Скотт предложил нам поехать на эту вышку, чтобы связаться с другими выжившими. Так что изменилось? – Вспылил Эндрю, стоя поодаль от девушки. - Я думала, что он говорит про выживших из Уэнатчи. Но никак не из Вашингтона. Какой вообще смысл тратить бензин ради поездки туда? Зачем вообще затевать это всё, если мы и так неплохо справлялись сами, без чужой помощи? - Они живут на защищённой территории. Им нечего бояться. Мертвецы не придут за ними ночью, а за нами пришли. Если мы так и будем жить посреди леса, к концу года в живых останемся только мы втроём, Анна, - поддержал спор Скотт. - Это не нам, а им будет выгодно, если мы присоединимся. У нас оружие, машины. Нахер ты вообще сказал им про пистолет? Тем более, где гарантия, что они не пришьют нас, когда мы наведаемся к ним? Мы вообще не в курсах, что они за люди. Хоть иногда включайте свои мозги. - Анна, да, чёрт возьми, хоть раз пойди нам на встречу! - В Вашингтон едут только наглухо отбитые люди, которым нечего терять. В каком месте я похожа на самоубийцу? Я сказала, что не поеду, - приведя бесчисленное количество доводов, она почти смогла переубедить братьев. Но Эндрю задал вопрос, который перевернул исход спора в его пользу: - Это всё из-за Рэйчел? - Что? – Её голос чуть дрогнул. – При чём тут вообще она? - Ты не хочешь уезжать из Уэнатчи из-за неё? Ты надеешься, что она вернётся к тебе? – Эндрю спросил это так спокойно. Но никто из присутствующих, кроме него, не знает, какие эмоции сейчас переполняют его. - Несёшь какую-то хрень, - Анна ответила с наигранным безразличием. Девушка опустила глаза, стараясь убежать вовсе не от обвинений Эндрю, а от самой себя и своих чувств. Она пытается забыть Рэйчел с тех пор, как Анна отпустила её. Но ничего не выходит. Порой девушка чувствует, как внутри рвётся душа от приступов боли и тоски. Не нужно было отпускать Рэйчел. Где она сейчас? Жива ли? Все эти мысли съедают Анну изо дня в день. Крохотная надежда на то, что Рэйчел может вернуться к ней – как глоток свежего воздуха. - Да по тебе видно, что ты всё ещё сохнешь по ней. Давно уже подохла твоя Рэйчел. Вашингтон – наш шанс, Анна. Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о нас, о тех людях, что ждут снаружи. Сегодня ты сказала Хезер, что не рискнёшь своей жизнью и жизнью других ради неё. Так чем лучше Рэйчел? Её жизнь важнее других или что? Она блядская сука, которая только и думает о себе. Ей было глубоко поебать на тебя и твои чувства. Анна не ответила, задумавшись над его словами. Девушка понимает, что нужно думать о дальнейшем существовании группы. Но как вырвать из сердца чувства к Рэйчел, как отпустить её и перестать надеяться на её возможное возвращение?