"Петля"

      Кругом хаос. Так продолжается уже довольно долго. Мы и не можем точно сказать, сколько прячемся от них. Наши власти уничтожают нас, будто мы грызуны или тараканы. Мари болеет. Не знаю, как долго она ещё сможет скрываться с нами. Детям страшно. Да и мне, честно говоря, тоже…       Каждый день я вижу, как погибают люди. Их просто убивают роботы-стражники и «Петля». Каратели никого не щадят. Вчера мы мимолётно увидели Иоанна. Жуткий тип… настоящий безумец! Ему помогал Первый. Он просто стоял и… улыбался. Никогда этого не забуду.       Но мы не сдаёмся, сестра. Надеюсь, ты в порядке. И мой тебе совет – не суйся к нам. Не пытайся помочь. Иначе ты погибнешь, я этого не переживу! Прости за всё и береги себя,

Твой любящий брат, Лэс

      На этом письмо мистера Крауза кончается. На уже пожелтевший, где-то с еле заметными чернилами лист, который уже весь в складках, так как его хранили в сложенном виде в кармане, упали тяжёлые капли-жемчужины. Девушка с пепельно-светлыми волосами склонила голову над бумажкой, блондинистые пряди скрывали её плачущее лицо. — Госпожа Хельга, что с вами? — присел на корточки перед девушкой мужчина в небольшом чёрном котелке, с честными серыми глазами, выражающими неподдельное беспокойство.       Названная подняла на него голову. Её мокрые щёки теперь блестели в свете одинокой лампочки на потолке. — Это последнее письмо от Алистера, — Хельга зажмурилась, ещё несколько бусинок вытекли из её прекрасных голубых глаз по уже проделанным влажным дорожкам. – Если бы он только знал, что каратели – это меньшая из зол сейчас.       В подтверждение её словам заработала сигнализация, и весь небольшой погреб, в котором они укрывались, погрузился в полумрак. — Джон, что происходит? — вскочила девушка. — Беда, госпожа, — мужчина в котелке подошёл к небольшому серебряному ноутбуку на столе. На экране можно было увидеть, как непонятные существа сканируют дверь их маленького убежища. – Чёрт! Электромагнитные ловушки выведены из строя. Теперь твари своими сканерами узнают, что здесь есть люди. Госпожа Крауз, вам нужно спасаться. Помните про дверь в конце?       Хельга молча кивнула. Она знала, что инопланетяне когда-нибудь найдут их и что Джон пожертвует собой ради её спасения. Она понимала почему, но ей всё равно было ужасно больно. Был бы Лэс сейчас здесь.       Алистер всегда присматривал за сестрой, когда они были детьми. Подросши, он продолжал беспокоиться и заботиться о Хельге, даже при наличии собственной семьи и детей, он уделял ей много времени. Она благодарна брату за всё, что он для неё сделал. Хельга с улыбкой вспоминает моменты, когда тот прикрывал её перед родителями, когда они вместе играли в домике на дереве, когда её ужалила змея и многие другие.       Но начавшиеся гражданские войны разделили брата и сестру. Каждый из них прошёл и продолжает проходить свой собственный ад или ночной кошмар, только реальный.       В трудные минуты брата Хельге заменил Джон. Как он представился «покорный слуга рода Крауз». На такое приветствие Хельга впервые за долгое время улыбнулась. Джон и правда стал ей родным, вторым после Алистера.       И сейчас родной ей человек жертвует своей жизнью, чтобы спасти её. Почему так несправедливо? — Хорошо. — Получилось холоднее, чем она думала. Хельга не ожидала, что весь поток её чувств превратится в ледяное «хорошо». Да, кажется, что её лицо ничего не выражает, но отсутствие видимых эмоций не является ли настолько сильным доказательством истинных переживаний, обрушившихся на молодую госпожу?       Хельга подошла к двери в конце погреба, больше похожую на люк в стене. Она обернулась и обронила робкое: — Прощай, Джон.       Дверь за девушкой захлопнулась. Джон натянуто улыбнулся. Он верит, что госпожа Крауз выживет, потому что только он знал, что мистер Алистер жив, хотя везде упоминали о его смерти от руки седьмого карателя. Единственное, о чём мужчина перед своей неминуемой гибелью сожалеет, так это то, что он не мог ослушаться приказа Алистера и рассказать всю правду его сестре.       Дверь перед лицом Джона вышибают три инопланетных существа странной жёлтой окраски в руках у каждого из них по бело-синему бластеру, но он их не видит. Перед ним сейчас совершенно иная дверь – каменная, серая, в позолоченном обрамлении, с чёрной круглой ручкой из железа. «Прямо как в замке Краузов» – проносится в голове Джона.