Разные пути

Ничего не подозревающий Иккинг сидел при свете свечи, склонившись над чертежом, размышляя над тем, как усовершенствовать хвостовой протез Беззубику. Дракон дремал, зацепившись хвостом за широкую балку и обернувшись, словно летучая мышь, крыльями. Раздавшийся на первом этаже грохот заставил Хэддока вздрогнуть и оторваться от своего занятия, ночная фурия приоткрыл глаз, но не заметив ничего подозрительного, продолжил спать. Стоика сейчас не особо волновало, кто чем занят. Ввалившись в комнату сына с таким грохотом, что вновь задремавший Беззубик от неожиданности свалился на вождя Олуха, а Иккинг рассыпал гору бумаг по полу и теперь ползал и собирал их, раскладывая в нужной ему последовательности. - Брось свои бумажки, есть дела по-важнее, - грубо вырвав из рук юноши чертежи, которые вновь полетели на пол, рычал Стоик, - ты уже достаточно взрослый и тебе пора... - Пора стать вождем, пап, опять ты за свое, - мучительно закатив глаза, простонал Иккинг, вновь потянувшись за чертежами. - Иккинг, племя Данброх набирает силу, оно может представлять серьезную угрозу нашему острову. - Но, отец, мы всегда справлялись с ними, к тому же сейчас на нашей стороне драконы. Но Стоик и слышать ничего не хотел, пропуская мимо ушей все, казалось бы, разумные доводы сына. Беззубик вопросительно переводил любопытный взгляд с Иккинга на его отца и обратно, однако его решительно не хотели замечать ни один, ни другой. Начинавшийся более менее спокойно разговор перешел сначала на повышенные тона, а после и вовсе на крик, сотрясающий стены дома. Ночная фурия безуспешно прижимал лапами уши к голове, стараясь не оглохнуть. Обстановка в комнате накалялась и Беззубик разумно решил удалиться на улицу, подальше от шума. - Мы не можем проигнорировать их приглашение, Иккинг, - хриповатый, но очень властный голос доносился до ушей фурии, сбежавшего на улицу. Дракон сидел под окнами, пытаясь разглядеть хоть что-то, но происходящего в помещении не было видно. Вскоре из дома вылетел взвинченный Иккинг, хлопнув дверью с такой силой, что та едва не слетела с петель. Раздающиеся за его спиной крики отца не останавливали юношу, который зло сжав кулаки шагал прочь. Беззубик, посидев несколько секунд на месте, переваривая происходящее, побежал за другом, который был готов метать гром и молнии, если б только мог. - О, Один всемогущий, и за что мне это счастье? Я должен жениться на этой принцессе, - гневно сотрясая воздух возмущениями, юноша бродил по берегу, - с чего бы вдруг племени Данброх понадобилось заручаться нашей поддержкой, как и нам их?! Мое мнение вообще кого-нибудь интересует?! Сидевший в стороне дракон наблюдал за ходящим кругами по песчаному побережью другом, не решаясь рыкнуть что-то в поддержку. И ведь угораздило же родиться сыном вождя. Юноша с великой радостью отдал бы свой статус кому-нибудь другому, совершенно не жалея. Он бы умчался на своем драконе куда-то за горизонт, на встречу своей судьбе, даже не оглянувшись назад. Но, увы, парень был связан по рукам и ногам обязанностями будущего вождя. Но сколько бы не злился Хэддок, не проклинал это племя, свалившиеся на его голову, ситуацию это поправить не могло. Понимая это, Иккинг сел на подошедшего к нему Беззубика. Черные крылья рассекали прохладный океанский воздух. Юноша чувствовал как за его спиной в моменты, когда дракон приближает его к далеким звездам, разворачиваются его собственные крылья. Хэддок всей грудью вдыхал холодный воздух, чувствуя свободу этого сказочного полета, от которой перехватывало дыхание. Он не был сейчас ничем связан и не хотел менять что-либо в своей жизни. Сейчас, когда в горящих желанием посмотреть, как можно больше, глазах отражались звезды, парень был по-настоящему свободен. Связать себя узами брака, да еще и с человеком, которого не то, что едва знаешь, а не знаешь вообще, обрезав себе собственноручно крылья в угоду отцу? Почему цена безопасности Олуха настолько неподъемна? Хэддок видел множество вариантов защитить остров от королевства Данброх, но отец, к сожалению, даже слушать не хотел, считая свое мнение единственно верным. Иккинг не хотел возвращаться домой, где его ждут нудные нотации о том, что он будущий вождь. Юноша так устал выслушивать длинные лекции о том, что он должен делать, что нет. Как бы Иккинг хотел в эти моменты закрыть уши и уйти без зазрения совести. Жаль, что он не может так сделать, а потому терпеливо выслушивает отца, лишь тяжело вздыхая время от времени. ***      То же время, королевство Данброх      *** - Свадьба?! Мама, ты серьезно? - Мериду не волновал вопрос безопасности королевства, единственное, что ее сейчас интересовало, это нависшая над ней проблема замужества. Никакие доводы Элинор о том, что приедет ни один жених, а несколько, что девушка может выбрать любого приглянувшегося да и вообще, что это ее святая обязанность, к которой ее, Мериду, готовили всю жизнь не помогали. Женщина, поправляя подол струящегося в пол платья, старалась сохранить спокойствие. Мерида шагами измеряла комнату, эмоционально размахивая руками. Подхватив меч, валяющийся на полу, девушка с неиссякаемым энтузиазмом рубила резную опору своей кровати, оставляя на дереве новые засечки. Принцесса неустанно возмущалась, не давая матери и слова вставить. Терпение женщины подходило к концу, а дочь все никак не успокаивалась, подливая масла в огонь. Королева была готова вырвать оружие из рук дочери и выбросить его ко всем чертям, но понимала, что такое поведение совершенно не подобает ее статусу. - Ты выйдешь замуж, Мерида. Хочешь ты этого или нет, - вспылив, повысила голос Элинор. Девушка выронила из рук тяжелый меч, который с грохотом упал на пол, разрывая повисшую в спальне на мгновенье тишину. Не желающая смириться с таким раскладом, Мерида, схватив лежащий на кровати лук, выбежала из комнаты, даже не пытаясь закрыть за собой тяжелую дубовую дверь. Принцесса бежала прочь из замка, направляясь в конюшню, снося все, что попадалось ей на пути. - Мое мнение вообще кого-нибудь интересует?! - Рычала Мерида, не обращая ровным счетом никакого внимания, на оборачивающуюся на нее прислугу. Сковать себя обязанностями брака, принести в жертву свою свободу во благо королевству. Ну почему она? Что такого нужно было сотворить, чтобы эта участь упала именно на ее плечи. Даже нет, не упала, а рухнула, давя своей неподъемной тяжестью. Ну почему Мерида вынуждена сложить на алтарь благополучия своей страны все то, что ей так дорого? Ей больше всех надо что ли? Девушка никак не могла понять, ну почему мать не может решить вопрос об укреплении обороноспособности королевства другим путем? Почему именно брак ее дочери должен стать решающим? Принцесса прекрасно понимала, что позволяющий ей абсолютно все отец не сможет повлиять на Элинор, которая все давно решила. Ох уж это упрямство. Ну хотя бы что-то роднит Мериду с матерью. Оседлав Ангуса, девушка направилась в лес. Теплый ветер путался в густой рыжей копне принцессы. Всадница с нескрываемым восхищением смотрела на окружающий ее лес. Конь с завидной изящностью преодолевал преграды в виде поваленных вековых деревьев и всяческих ям. Девушка с легкостью удерживалась в седле, не взирая на огромную скорость, которую развивал Ангус. Выпуская стрелу за стрелой в мишени, принцесса забывала о своем статусе и свалившихся на нее проблемах, позволяя себе хоть чуть-чуть побыть собой. Сейчас она не связана никакими обязанностями. Незаметно для нее, на королевство опустилась ночь. Сидя на краю обрыва, рядом с лежащем на зеленой траве конем, Мерида любовалась ночным небом. В больших голубых глазах отражались миллионы звезд, которыми были усыпаны небеса. Как бы она хотела хоть на немного приблизиться к ним, таким далеким и холодным. Рыжие локоны трепал легкий прохладный ветерок. Мерида вдыхала воздух, ощущая себя по-настоящему свободной. Ей совсем не хотелось возвращаться домой, где ее вновь запрут за каменными стенами, где она проведет многие часы своей жизни, которые можно потратить на изучение мира, склонившись над нудными учебниками или надоевшими музыкальными инструментами, на которых девушка так и не научилась играть, как бы ее мать не старалась.