Ты свела меня с ума

Ночь. Холод пробирает до костей и заставляет ёжиться всех жителей и обитателей культурной столицы России — Санкт-Петербурга. Ночи здесь обычно такие же холодные, как и пасмурные дни, коих в быту города было предостаточно, и лишь иногда горожане имели возможность хоть немного порадоваться тёплым солнечным лучам. Невский проспект как всегда полон людей, что пришли посидеть в уютных барах и расслабиться за бокалом вина или кружкой пива в компании друзей, знакомых или возлюбленных. То тут, то там слышатся негромкие возгласы и весёлый, наполненный искренностью смех. Но мало кто знает, что если свернуть за правильный угол и пройти немного вглубь самого Питера, подальше от всей этой вечерней суматохи, можно оказаться совсем в другом месте, скрытом для обычных глаз. Здесь всё наполнено похотью, развратом, огромным количеством алкоголя и наркотиков. В этих местах обычно развлекаются и отдыхают персоны, которые имеют доступ к тому, что скрыто от простых смертных. Они владеют целыми состояниями, виллами на берегах океанов, загородными домами, дорогими авто и персональными престижными компаниями. И лишь изредка среди этих «мажоров» можно встретить лиц, которые в своё время потеряли всё, и не сумели возвратить это обратно. Таким человеком является Антон Викторов — некогда крупный бизнесмен, владеющий компанией по продаже недвижимости. Но причиной всего краха стал рак — болезнь, разрушившая жизнь его любимой супруги, и в последствии — его самого. И даже дочь, родная кровь, не смогла вернуть отца на прежний путь, и ему ничего не оставалось делать, кроме как пить дешёвый виски, купленный на пособие, и зависать в таких сомнительных местах. Казалось, у Викторова не было ни сострадания, ни души. В прошлом любящий отец и заботливый муж превратился в непросыхаемого алкоголика, по уши погрязшего в долгах и ненавидящего собственную дочь. А ведь когда она родилась, Антон был вне себя от счастья, баловал свою девочку и делал всё, чтобы она ни в чём не нуждалась. Но смерть любимой словно что-то перемкнула в сознании молодого бизнесмена, от чего тот прямо и верно начал катится по наклонной. Вскоре в его существовании, кое он никак не мог назвать полноценной жизнью, появилось новое увлечение — покер и азартные игры. Каждый вечер Викторов приходил по определённому адресу, что в далёком прошлом ему подсказал один из его бизнес-партнёров. По истечению нескольких лет ноги сами начали вести хозяина в подпольное казино. И если поначалу он ещё как-то старался себя сдерживать, то очень скоро бизнесмен в прошлом понял, что терять ему особо-то и нечего. И вот, очередной вечер в его излюбленном казино. Вокруг танцуют дорогие барышни, которые кроме как шикарных форм не могут похвастаться ровным счётом ничем, бегают в ожидании нехилых чаевых молодые официанты, постоянно работающие игровые автоматы отсчитывают победителям нужные суммы, а за столиками для карточных игр — так называемые «кассиры» натянуто улыбаются дорогим «папикам» и их содержанкам. Мужчина глубоко вдыхает и выдыхает, поправляя свой единственный чёрный костюм и направляясь к столу, где собралось наибольшее количество людей. Его внешний вид говорил и создавал впечатление о том, что этот человек достаточно состоятельный, и лишь его дочь знала, каким он возвращается после очередных посиделок в круге состоятельных персон. За столиком стоит молодой парень, лет двадцати пяти на вид, и принимает ставки нескольких крупных акул бизнеса, что осмелились играть против самого владельца этого «чудесного» места — Никиты Гридина, карточным навыкам которого смогли позавидовать профессионалы картёжных афер. Антон Викторов окинул надменным взглядом всех присутствующих, подозвал к себе довольно-таки неопытного официанта и заказал немного виски для аперитива, после чего втянулся в увлекательную беседу с близ стоящим парнем. — Неплохой костюм, — подметил брюнет, внимательно осмотрев Викторова, что в последние несколько минут так и норовил попасть к нему на глаза. — Благодарю, — надменно улыбнулся Викторов, поправив воротник и глядя на ужесточённую борьбу влиятельных персон. — Прошу прощения за мою наглость, но не подскажете ли Вы, кто это? — кивком головы мужчина указал на владельца, который разложил все свои оставшиеся карты, по сочетанию которых можно понять, что у него роял-флэш и выигрыш не заставил себя долго ждать. И хоть Антон уже давно посещает именно это казино, данного молодого человека он видел впервые. — О, не стоит извинятся, — после глотка дорогого алкогольного напитка произнёс собеседник. — А это — владелец сего заведения, Никита Гридин, хотя большинство его знают под псевдонимом Кузьма, — тем временем победитель поспешил присвоить себе честно заработанный выигрыш и оставить проигравших ни с чем. — Мастер карточного искусства, если так можно выразится. — В каком смысле? — не до конца понял Викторов, продолжая наблюдать на новой раздачей и только начавшейся игрой. — Говорят, он продал душу самому Дьяволу, чтобы обуздать это мастерство, — миловидная дама, стоявшая рядом с парнем кокетливо улыбнулась новому знакомому своего молодого человека. — Далеко не каждому хватает смелости сесть с ним за один игральный стол. — Но бывают же такие смельчаки? — Конечно, но не все готовы заплатить ту цену, которую Гридин ставит на кон, — недоуменный взгляд бизнесмена в прошлом устремился прямиком на заядлого картёжника. — И что же он предлагает взамен? — только этого факта не хватало для создания в голове полной картины об этом человеке. — То, о чём ни один обычный человек не способен представить себе в самых откровенных мечтах, — парень загадочно улыбнулся, а мужчина сглотнул образовавшийся ком в горле. По сути, в любом случае он оставался в плюсе, даже если проиграл бы. Ему нечего терять, ведь всё, что можно было проиграть в такой сложной игре под названием «жизнь» он уже проиграл. Выдохнув и залпом опустошив дорогой стакан из венецианского стекла, Антон подошёл к свободному месту за столом и попросил кассира раздать карты ещё на одного человека. Игроки окинули оценивающим взглядом новоприбывшего, когда владелец лишь ухмыльнулся и про себя подумал о глупости этого человека. — Итак, господа, предлагаю начать игру и поставить свои ставки, — бархатистый голос Кузьмы приятно разбавил тишину, которая всё больше нарастала с каждой секундой. Все присутствующие затаили дыхание от предстоящего зрелища. Антон Викторов поставил всё, что у него было, когда остальные игроки еле сдерживали себя, чтобы не рассмеяться храбрецу в лицо от ничтожности его суммы. Сначала очередная игра в покер происходила довольно скучно, но она быстро начала набирать обороты после ухода первого бизнесмена из круглого стола. И таким образом, раз за разом, места стали освобождаться, пока их не осталось лишь двое — Никита Гридин и Антон Викторов, который понятия не имел, что же ещё ему поставить заместо ставки. И тут его осенила «гениальная» идея — у него же есть ненавистная дочь, которую он винил в смерти своей супруги. — Ну, какова твоя ставка? — спросил Никита, поставив на кон примерно половину своего состояния, от чего у Викторова в глазах заиграли искры, а сердце начало отбивать в несколько раз быстрее. Такие деньги ему и не снились, и он без единой нотки сомнения выпалил: — Моя дочь, — после этих слов Гридин подавился очередной порцией Бурбона и удивлённо посмотрел на мужчину. — Прости, что? — отдышался Кузьма. Ему было совершенно непонятно, как родной отец может так просто избавится от своего самого близкого человека. — Я ставлю свою дочку, — чётко повторил бизнесмен в прошлом. Его голос даже не вздрогнул, от чего сердце владельца казино неприятно защемило. В свои тридцать с лишним мужчина уже обзавёлся семьёй: сыном и красавицей-женой, которых любил до потери сознания, несмотря на свою хладнокровность и беспощадность с деловыми партнёрами и подчинёнными. Никите стало в несколько раз неприятнее после того, как Антон показал ему фотографии своей дочки и начал подробно её описывать. — Её зовут Ника, и ей завтра уже должно исполнится восемнадцать, — начал мужчина, когда людей возле стола и вообще в заведении стало куда меньше, от чего их разговор не слышал практически никто. С экрана старого, дешёвого кнопочного телефона на Гридина смотрела красивая девушка, с нежными чертами лица, тёмными, словно ночь волосами и небесно-голубыми глазами. Внешне она совершенно не была похожа на отца, разве что разрезом глаз и носом, из чего бизнесмен сделал вывод, что Вероника является точной копией жены Антона Викторова. И вдруг Кузьма понял, что он ни в коем случае не должен проиграть, ведь с таким отцом будущего у девочки нет. Викторову было плевать на благополучие его кровинки, его беспокоили лишь деньги и финансы, и если бы торговля людьми была законной, он без раздумий продал бы дочку за баснословные деньги. — Ладно, хорошо, я согласен, — согласился на такой выигрыш Никита, и сейчас началась игра не просто на деньги, а на судьбу живого человека. Раз за разом, шаг за шагом, Викторов всё больше рассчитывал на безоговорочную победу в этом неравном бою, и уже спустя час безжалостной борьбы поспешил раскрыть свои карты противнику. — Фулл-хаус, — с победоносной улыбкой выпалил горе-отец, уже протягивая руки к своему новому состоянию. — Не так быстро, — Гридин повторил действие соперника, и ехидная улыбка тут же буквально слетела с лица мужчины, ведь там он увидел комбинацию карт под названием «Каре». — Завтра, в одиннадцать утра, жди гостей, — оставив Викторова наедине с проигрышем и раздосадованными чувствами, Никита поспешил удалится в свой личный кабинет. Оставив в излюбленном казино все последние деньги из месячного пособия, Антон Викторов пошёл домой, так и не до конца осознавая, что только-что проиграл свою дочь известному бизнесмену.