Мистер и миссис Старк

Итак, Вирджиния Поттс. «Мисс Поттс», — цедят недоброжелатели, и, откровенно говоря, Пеппер все равно, что они думают о ней. Вирджиния не думает о них вовсе. «Стальная Поттс», так ее уважительно называют конкуренты — это импонирует гендиректору корпорации инновационных технологий. И есть только один человек, совмещающий обе ипостаси, кто не гнушается заменить весомое прозвище на кучу нелестных эпитетов, начиная с «очковой кобры» и заканчивая «фригидной старой девой» — ненавистный Тони, мать его, Старк! О, как он ее бесит, неимоверно бесит, этот холеный, развратный, самовлюбленный и… исключительно гениальный Старк. Иногда ей кажется, если бы можно было убивать силой мысли, то владелец «Старк Индастриз» уже раз пятьсот сдох самыми страшными смертями, которые ему пророчила Вирджиния. От неприятных раздумий Пеппер отвлек звук открывающейся двери кабинета и она поспешно убрала свои, к слову, отменные ноги со стола. Да, детская привычка, от которой она не может отвыкнуть.  — Мисс Поттс, — к ней спешит миниатюрная секретарша.  - Да, Ливви?  — Наш главный бухгалтер, — видно, что подчиненная переживает. — Он подал заявление об уходе, — Оливия протягивает Поттс лист бумаги, на котором не очень аккуратным почерком написано следующее: «Мисс Поттс! Не скрою, с вами приятно работать, но ваша компания, по моим подсчетам, слетит в никуда меньше чем за полтора месяца. Прощайте, и не говорите, что я вас не предупредил!», а дальше был приложен документ, толщиной страниц в тридцать, именуемый «Финансы компании». - Лив, выйди, — быстро перелистывая файлы, не поднимая головы, бросает Пеппер.  — Конечно, — девушка забирает кофейную чашку и тихо притворяет дверь кабинета, оставляя начальницу одну. Пеппер, не веря своим глазам, вникала в абсолютно точные расчеты, прикидывая, что еще можно сделать. Под ее компанию давно копают. Очень вдумчиво, методично и серьезно. Перехватывают контракты — часто через третьи руки, скупают акции, добывают компромат, перетряхивая грязное бельишко директората. А теперь вот это… Кто? Закрыв папку, Пеп откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Да, сейчас она может спокойно подумать, стоит только расслабиться и прокрутить потенциальных виновников в уме. А кроме Старка, чтоб он сдох, по определению никто виноват быть не может! Хотя бы потому, что она сама вела точно такую же войну со «Старк Индастриз».    — Номер не определен, — заставляя вздрогнуть, загробным голосом выдает автоответчик на рабочем телефоне. Пеппер раздраженно хватает трубку:  — Вирджиния Поттс!  — Здравствуйте, мисс Поттс. Я бы хотел назначить встречу и поговорить с вами о продаже вашей компа…- мужчина на том конце провода даже не закончил говорить, как Пеппер бросила трубку.   — Надоели, — только и прошипела она, чувствуя, как предательски дрожат ее руки — неужели ее все-таки загнали в угол? ***  — Галстук поправь.  — Не нуди, Томас! — воскликнул Тони, с нескрываемым раздражением дернув шелковую удавку. — Чертов совет директоров! Почему именно я должен идти к этой мегере?    — Потому, что ты — гендиректор и самая смазливая физиономия компании. У тебя может быть шанс, — Том все-таки поправляет боссу галстук, — ее уговорить.  — На что уговорить, а? — Старк уныло улыбнулся. — Сумма коэффициентов нашей взаимной неприязни уходит далеко в бесконечность. Так на что я должен ее уговорить?  — Продать свою захудалую компанию, пошляк!  — Ну ты и ввернул — захудалая компания! Черта с два она ее продаст. Почти пять лет мы роем землю носом, а рыжая мымра спокойна, как крейсер, — бурчит Тони, сверля Томаса взглядом а-ля «Ну ты и кретин».  — Она в очень шатком положении, так устроит?  — Ладно, я готов, дай мои авиаторы, — надевает очки и приговаривает, — Эта кобра меня ядом зальет. Бывают же бабы!  — Иди уже, соблазнитель, — Томас дружески подталкивает Тони к двери. ** «Я спокоен, — уговаривает себя Старк, заходя в здание офиса компании «Стальной и ненавистной стервы», — Тут нет цепных псов, натасканных сожрать именно меня. Наверное, нет». Он вальяжной походкой, игнорируя взгляды мисспоттсовских работников, проходит прямиком к кабинету генерального директора.  — Вы записаны, мистер Старк? — робким голосом интересуется секретарша, зарываясь с носом в пухлый ежедневник.  — Милая, — он фирменным жестом снимает очки и ослепляет девушку блистательной улыбкой. — У меня личная встреча с несравненной мисс Поттс, — Старк наклоняется поближе и шепчет: — Практически интимная встреча, вы понимаете? Вот, дело в шляпе: девушка, глупо хихикая, пропускает его в приемную, выдав бейджик, который он тут же незаметно выкидывает в урну.  — Приветствую, мисс Поттс! — восклицает Тони, заходя в кабинет, вывернув при этом регулятор харизмы и очарования на максимум.  — Старк! — чуть ли не плюясь ядом, бросает она. — Разве ты не видел на двери табличку «Животным вход запрещен»?! Выйди из здания! — она пальчиком указывает направление.  — Милая Пеппер, — тщательно скрывая гнев, Тони плюхнулся в широкое кресло. — Я лично — цени это — пришел к тебе с важным делом. Хочу обсудить п…  — Я не продам компанию! — резко встав с директорского места и хлопнув ладонями по столу, отрезает она. «Ванга хренова!» — начинает беситься Тони.  — Тебе уж точно нет, Старк!  — Неужели? - он, намеренно демонстрируя шикарное тело, нагло разваливается в кресле и складывает руки на груди, — Это звучит как вызов, — замечает гений и останавливает взгляд на точеной шее рыжей стервы, словно решая для себя придушить ее сейчас или отложить на потом.  — Считай чем хочешь, — она сверлит Старка взглядом, мысленно окуная его в кипящее масло — «Господи, только бы удержаться от удовлетворенной улыбки!», —, но нет. Ты и именно ты стоишь за хаосом, что творится вокруг — не продам и точка.  — Посмотрим, дорогая, — внезапный азарт, мгновенный план — он готов идти ва-банк, — Дай мне один день. И ты увидишь.  — До завтра, — подозрительно прищурившись, отрезает она, — Если не подпишу бумагу о продаже — пеняй на себя, я все силы кину и затаскаю именно тебя с твоей сворой шакалов по судам. Не распахивай удивленно глаза — промышленный шпионаж, и у меня есть доказательства. Он презрительно фыркает, лениво поднимаясь из кресла.  — Так запросто, милая Пеппер? И даже не поцелуешь на прощание? — Тони посылает ей чувственный взгляд.  — Боюсь, меня при этом стошнит, дорогой, — она дарит ему очаровательную улыбку индийской кобры. — Вон отсюда, Старк! Сейчас же, — рявкает Пеппер.  — У тебя слегка недотрах, знаешь ли, — он выходит из кабинета и гадко посмеивается, слыша глухой звук удара в дверь — что-то должно было прилететь ему в голову.