Начнем с истоков 2

Доставить груз в княжеский терем обещали монахи. Им из гостинцев перепали только иконы, крестики и прочая христианская атрибутика. Похоже, архимандрит хотел посмотреть, что мы привезли Александру Ярославовичу, потому и выделил грузчиков. Вообще-то основными подарками считались корабли. Но ткани, нитки и яркую детскую одежду для наследника мы тоже приготовили. А в свете новых событий на «политической арене» Никита решил, что можно дополнительно изготовить с полсотни арбалетов и стрел к ним. Если уж нас встречали сторожа с арбалетами, то, значит, этот вид вооружения получил распространение в Новгороде. А наше качество с местными поделками не сравнить. Пусть будет и такой подарок. На утреннюю молитву в монастырь никто из нашей команды не пошёл. И так поспали всего ничего. Мы спешили выгрузить подарки, да и попрощаться. Запасов еды с собой у нас было всего на сутки. Никита рассчитывал, что будем кормиться в своей резиденции, покупая продовольствие у местного населения. А раз здесь уже нет цивилизованных условий, то и задерживаться не стоит. О нашем приезде уже знал весь город. Повезло, что мы перемещались водным путем, иначе бы не пробились через толпу. Всех волновал вопрос, когда и чем мы будем торговать. Пристань и все подступы к резиденции были заполнены горожанами. Изначально торговать мы не собирались, но, оценив настроение народных масс, Никита срочно поменял планы. — Паша, Лера, Ярослав, Роман, вы остаетесь в резиденции, открывайте магазин. Для продажи наклепайте ножницы, иголки, нитки, ножи, топоры и серпы. — Мы же вчера без товара пришли, — заметил я. — Будет подозрительно. — Мы принесли с собой мешки с продуктами. Была ночь, охранники, когда ворота открыли, побежали впереди, подсвечивая факелами, — возразил мне Роман. — Кто там видел, что мы принесли? — Все равно много топоров не продавайте. Иголки здесь востребованы, а по размеру они некрупные, — пояснил я. — Идите разгружать корабль, мы сами разберемся, — кивнул мне Роман. — Нужно еще наделать монет, — рассуждал Никита по пути на корабль. — Княжество процветает, а денежной массы у них уже может не хватать. — И как ты вольешь эту денежную массу? — скептически поинтересовался Славка. — В виде пожертвований для церкви. — Не заныкает архиепископ у себя наши пожертвования? — Кто его знает? — почесал затылок Никита. — Княгине, что ли, оставить сундучок с золотыми монетами? — Чего ради? — тут же возмутился Славка. — На поддержание военной кампании. Да какая разница! Мы по-любому этим денежным вливанием экономику княжества уже не обрушим. Посмотрите вокруг. Город заметно изменился. — Угу, теперь он напоминает не тринадцатый, а пятнадцатый век, — съязвил Серега. — Много строящихся домов, горожане неплохо одеты, — начал и я перечислять то, что видел. — Рынок раскинулся по обе стороны от моста. Согласен, даже на первый взгляд заметно, что новгородцы разбогатели. К тому времени, как мы причалили к княжескому кораблю, прибыли помощники. Монахи и ветераны-дружинники, оставленные для защиты супруги князя, начали таскать подарки. Я тем временем уединился в каюте, наштамповал золотых монет, упаковал в красивый сундучок и чуть не надорвался, пытаясь приподнять «подарочек». — Ты зачем его золотом набил? — возмутился Славка. — Как князь это разменяет на мелкие монеты? — А мы медных и серебряных монет архиепископу отсыплем. Вот и будет князю размен, если церковники зажилят свою часть подношений. Сундук с золотом нашлось кому нести и без меня. Четверо здоровых мужиков, сгрузив его на импровизированные носилки из жердин и куска кожи, поволокли к терему. Мы двинулись следом. Попутно отметили, что тротуары и дороги в городе значительно улучшились. Князь Александр явно прислушался к совету Никиты, чтобы отловленных разбойников и душегубов заковывать в кандалы и задействовать в обустройстве дорог. А то придумали забаву — казнить! Народа в средневековом обществе и так немного. Пусть разбойнички лучше исправительно-трудовой деятельностью занимаются. И, судя по результату, наловил князь дармовых работников предостаточно. Весь центр города имел каменное покрытие. Да и отстроенное новое здание терема было кирпичным, по стилю напоминало деревянное зодчество. Долго ждать княгиню не пришлось. Ей наверняка сообщили еще вчера о нашем прибытии. Для любой девицы хватило бы времени подобрать и надеть достойный наряд. Совсем близко подойти к княгине у нас не получилось. Она поприветствовала нас с крыльца. Никита сказал краткую речь, в ответ Феодора тоже пробормотала что-то приветственное, зарделась румянцем и слишком спешно покинула крыльцо. Вместо неё продолжил «встречу на высшем уровне» кто-то из доверенных людей князя. Он нас и сопроводил на обед. Никита поспешил сообщить, что мы сегодня и убываем. Так что никаких разносолов не требуется, покушаем и пойдем себе обратно. — Княгиня к нам за стол не выйдет? — выспрашивал почему-то у меня Славка. — Скорее всего, ей неприлично быть в обществе мужчин, да еще и без мужа, — предположил я. — А зачем она тебе? — Не рассмотрел толком. Мне показалось, что она слишком молодая. — Да, ей где-то семнадцать-восемнадцать, — припомнил я Пашкины рассказы. — А сыну уже год, — покачал Славка головой. — Рано они все же девок замуж отдают. — Так и стареют рано, — заметил я, попутно рассматривая, чем нас тут собрались кормить. Без князя это был совсем не пир, а простой обед. Мало того, постный. Еще в предыдущий день архиепископ сообщил о том, что сейчас пост. В общем, закуски оказались более чем скудными. Я еле дождался того момента, когда Никита поднялся из-за стола, благодаря «хлебосольных хозяев», сообщая, что нам пора возвращаться, иначе погода помешает нашему путешествию. Резон в словах нашего князя был. Все знали, что большие корабли мы оставили в Новгороде и теперь будем добираться до какой-то другой нашей команды на лодке. В общем, задерживать нас не стали. Расстроились только те горожане, которые не успели купить иголки-булавки. Но тут уж ничего не поделать, за день обеспечить население всего города металлическими бытовыми изделиями мы физически не могли. И так отчаливали от пристани в глубоких сумерках. Если у кого и возникли сомнения по поводу такого странного времени отплытия, то задавать их не стали. Дальше на север ночи светлее. А мы по легенде прибыли через Ладожское озеро. Покинули Новгород мы хоть и спешно, но без соглядатаев. Архиепископ никого не стал предлагать в качестве сопровождающего. Славка предположил, что из-за гобелена с вышитой картой. Похоже, церковник решил, что, имея такой подробный план местности, точно найдет дорогу в наши земли. Ну-ну, флаг в руки. В целом, поездка в Новгород получилась сумбурной и непродуманной. Собирались мы в спешке, погостили сутки, князя не встретили, даже княгиню толком и не рассмотрели. За обилием нарядов и цветастых платков разглядеть лицо избранницы Александра Ярославовича толком так и не получилось. Да и стояла она на крыльце высоко. А мы как бедные родственники потоптались у порога. Никита ожидаемо психанул. Не привык он быть таким «просителем». — В следующий раз поставим князя на место вместе с его челядью, дядьками и архиепископом, — пообещал Никита. — Приплывем сразу в свою резиденцию, подшаманим её и будем Александра принимать также глядючи с крыльца. Но планы насчет улучшения русла реки Никита не поменял. Проход между Онегой и Ладожским озером мы им устроим. Осталось только добраться до «Кита». Пока же все тупо гребли, стараясь удалиться подальше от Новгорода. Лерка потихоньку собирал один винт, планируя прицепить его на корме. И только когда ночь полностью вступила в свои права, Никита скомандовал поднимать лодку в воздух и побыстрее. Роман, наблюдая через прибор ночного видения, заверил, что поблизости никого нет, а какую-то деревню мы миновали еще час назад. Уже в воздухе все парни подключились к работе. Прикрыли лодку щитами и ускорили темп вращения винта. Роман продолжал отслеживать русло реки, которое для нас служило ориентиром. Уже в устье мы зависли на одном месте, ожидая рассвет. Спать хотелось неимоверно, но преобладало желание побыстрее оказаться на комфортабельном «Ките». Кто-то из ребят подремывал, а мы с Романом бдили, стараясь побыстрее отыскать ориентиры. «Кит» был замаскирован в искусственно созданном буреломе. Снизу его трудно отыскать, зато сверху наш летательный аппарат был хорошо виден. Даже рассвета не пришлось дожидаться, благодаря подсветке вдоль верхнего ребра. Парни быстро завели лодку в грузовой отсек и сразу разбежались по каютам. — Сегодня отсыпаемся, отдыхаем, — сообщил Никита. — Спешить нам некуда, а «Кит» хорошо замаскирован. Хорошо, что пока населения еще мало. Это в наше время на реке Свирь много чего понастроили, населенных пунктов больше двух десятков. В тринадцатом веке северные земли почти не заселены. Какие-то жалкие лачуги в устье Свири мы приметили, но дальше людей совсем не было. Природные запасы, в смысле рыбу, мы им тут немного подпортим, — рассуждал Никита. Предполагалось, что ровнять и углублять русло реки мы будем по-простому: забирать в подпространство и грунт, и все остальное, что попадется. В этом времени водохранилища, понятное дело, не было, и имеющаяся у нас карта не отражала реальной картины. «Подровняли» мы реку хорошо. Правый берег стал на всем протяжении более обрывистым. И от Онежского озера продолжили преобразования. Выбирали магией грунт, попутно формируя канал, который в наше время назывался Волго-Балтийским. Дотянули его до Белого озера за два дня. Работать приходилось с опаской. Эти территории уже принадлежали Владимиро-Суздальскому княжеству и были неплохо заселены. Естественно, никаких шлюзов у нас не было. Никита поздно сообразил, что тут имеется перепад уровня воды. — Кажется, мы небольшой потоп устроили, — высматривал озадаченный Роман что-то на земле. — Совсем плохо? — Присоединился к нему Никита. — Трудно сказать, — отозвался Роман. — На севере сплошные леса, поэтому район затопления полностью не видно. Долетев до Белого озера, мы так и не прояснили для себя ситуацию. Низина и без нас была заболоченной. А мы своей непродуманной деятельностью уровень воды ещё подняли. Но не настолько критично, чтобы пострадали люди. Да и не было здесь деревень. Ближайший город, по заверениям Пашки, тот же, что и в наше время — Белоозеро. Север Владимиро-Суздальского княжества заселен мало. Народ больше сосредоточен в районе Москвы, Владимира и того же Суздаля. Но если прочухают, что теперь в Онежское озеро есть водный путь, то быстро заселят район. Конечно, можно было еще устроить полезных преобразований, но наш князь не хотел «светиться». Наверняка и так кто-то заметил нечто летящее на небе. Ночью работать мы не могли, а в светлое время суток наш «Кит» был на виду. Но как только закончили с каналом, я сразу поднял «Кита» выше облаков. До Уральских гор можно лететь на большой высоте. Да и потом только отслеживать значимые ориентиры. Мои магические двигатели облегчили не только управление судном, но и освободили магов. Но все равно приходилось следить за курсом. Не всегда ветер был попутный, и нас иногда сносило в сторону. Но в целом появилось много свободного времени. Пока кто-то один дежурил, остальные развлекались чем хотели. В этот раз мы занимались тем, что пытались спроектировать корабль для путешествия. Остановились на варианте шхуны. Не слишком большой корабль, но достаточно вместительный. Двадцать человек экипажа по стандарту. Но можно и тридцать взять, если устроить в некоторых каютах подвесные спальные места. Никита решил, что сделаем с запасом, но больше двадцати человек не возьмем. Дальше начали обсуждать детали. То, что шхуна будет класса комфортабельной яхты, уже никто не сомневался, и, значит, работы предстояло много. Обычно декорированием и оформлением интерьеров у нас занимался Ярослав. Но в данном случае предстояло много работы. — Вы, главное, установите перегородки, перекрытия и мачты, а я свою часть работы сделаю, — успокаивал нас Ярослав. — Кстати, почему у шхуны вон та, самая высокая, мачта не посередине? Я видел на других кораблях иначе. Это правильно? — задал он Пашке вопрос. — Все правильно. Грот-мачта расположена ближе к корме. У нас же будет гафельное вооружение, — мудрено ответил Пашка. — Чего-чего? — встрепенулся Серега. — Какое вооружение? — Это тип парусов так называют. Посмотри картинку, — подвинул Пашка ноутбук. — Я тоже не специалист. Но здесь написано, что в случае гафельного вооружения грот-мачта смещена к корме для того, чтобы карнаги-штаг, соединяющий фок и грот-мачту, шел немного вверх и не мешал гафелю фок-мачты. — Хм… Паша, ты сейчас точно по-русски читал? — уточнил Никита. — Это термины оснастки корабля. Придется привыкать и учить, — развел Пашка руками. — Ты сам затеял эту авантюру и «романтику морей», — передразнил он интонацией Никиту. — И все же о чем там речь? — не повелся на подколку князь. — Гафель — это такая длинная палка, которая поднимается по мачте. В свою очередь, на гафеле растягивается кромка триселя — косого четырехугольного паруса. Нижней шкаториной трисель пришнуровывается к гику, верхней — к гафелю, а передней — к трисель-мачте или ползунам, скользящим по мачте. Уборка триселя производится при помощи гистовых снастей, притягивающих середину паруса к гафелю. Видите, как все просто, — ткнул что-то на экране Пашка. — А-а-ахренеть! — выразил общее мнение Славка. — А ведь придется это все выучить, чтобы вникнуть и понять, — покачал головой Роман и вопросительно посмотрел на Никиту. — Даже не намекай о полетах, — отмахнулся князь. — Нам пора посетить Европу и сделать это нужно так, чтобы никто ничего не заподозрил. В смысле, не увидел нашу магию. — Как скажешь, — не стал возражать Роман. Кажется, только меня и Лерку замысловатые термины не напугали. Я рассматривал изображение шхуны и уже заочно был влюблен в нашу пока не построенную яхту.