Начнем с истоков 2

Никита планировал устроить канал в том месте, где был в наше время Панамский. Думаю, что не стоит напоминать о важности этого пути для земной цивилизации в целом. Имея канал, не придется огибать всю Южную Америку для того, чтобы попасть из Атлантического океана в Тихий. Пашка раскопал всю имеющуюся информацию на эту тему. Строительных работ нам предстояло немало. Если сделаем путь между материками, то тем самым перекроем сообщение между двумя Америками. Значит, нужен еще и мост. О ширине прохода тоже возник вопрос. Павел зачитал сведения о загруженности канала в двадцать первом веке. Количество желающих было таким, что очередь продавалась на аукционах и порой достигала суммы в полмиллиона долларов. Еще удивило число шлюзов на канале. Не было среди нас инженеров, чтобы понять суть инженерной задумки. Мы же когда Красное море соединяли со Средиземным, такими нюансами не заморачивались. — Уровень воды в океанах должен быть одинаковым, — размышлял вслух Никита. — Для чего же тогда шлюзы? — Нет, не так, — не согласился Пашка. — Разница между Панамским каналом и Мировым океаном почти двадцать шесть метров. При строительстве использовались имеющиеся на перешейке пресные водоемы. По этой причине система шлюзов поднимает суда над уровнем моря. — Не… нам такого не нужно, — склонился Никита над картой. — Продолбим чуть южнее, где нет озер. Зачем нам шлюзы и прочие проблемы? Но вначале все решили немного отдохнуть на одном из островов Карибского моря. Светлана Сергеевна буквально мечтала походить по суше. Мы же ни ее, ни Веру в Европе не выпускали на берег. — Пляжик нам щитами отгородите, — командовала Светлана Сергеевна. — Еще и на море щиты установить не помешает, — заметил Роман. — Чтобы никакие акулы, если таковые здесь водятся, не мешали отдыхать. Никита проверил содержимое трюма и пришел к выводу, что продуктов у нас еще достаточно, и разрешил отдых в течение двух дней. Поскольку летели мы над Атлантикой быстро, то почти не делали остановок. Даже естественный ветер был попутным. Перед Карибским морем немного поштормило, потому на воду не опускались. Это я к тому, что в течение всего этого времени на рыбалку мы не отвлекались. И рыбное меню снова стало популярным. Расположились на пляже острова со всеми удобствами. На шхуне не оставили даже дежурных. Корабль закрепили в щитах, а весь экипаж поспешил выбраться на сушу. Затеяли шашлыки, уху, просто жарили рыбу, загорали и купались в море. Погода хоть и была жаркой, но мы все равно наслаждались отдыхом. Никите остров приглянулся, и он поспешил установить обелиск со своим именем и гербом княжества. Кстати, канал тоже обозначим как личную собственность князя Волкова. В Красном море мы позабыли отметить канал. А тут после Пашкиных справок о стоимости прохода судов озадачились не только размерами, но и правом собственности. Опыт в постройке каналов у нас уже имелся. Тут главное не спешить. Корабль должен двигаться очень медленно, чтобы маги успевали выбирать грунт и укреплять берег. После прикидок, Никита решил, что для этого времени широкий канал не нужен. Америку ведь еще не открыли. А если понадобится, то увеличим проходимость или сделаем еще один канал. Пока сорока метров будет достаточно. Нам предстояло прорезать, вернее, выбрать грунт на протяжении восьмидесяти километров. В отличие от Суэцкого канала, здесь работать оказалось сложнее. Местность была заселена животными. Возможно, в зарослях и люди прятались. Мы не разглядывали, что и где. Никиту вполне устроило то, что животные при приближении чего-то странного и шумного разбегались кто куда. Всеволод Дмитриевич напомнил еще раз о безопасности. Обитатели этих земель не только экзотичные, но и ядовитые. Знаменитая американская лягушка отличается прыгучестью и парализующим ядом. Этот яд местные использовали для охоты, смачивая наконечники дротиков. — Интересный и уникальный яд этих лягушек, — рассказывал наш врач вечером в кают-компании. — Ученые научились изолировать токсичность. А особенность ботулина парализовывать используется, вернее, использовалась в двадцать первом веке при пластической хирургии лица. Инъекции низкой концентрации останавливали мышечную активность и таким образом смягчали морщины кожи. Также Всеволод Дмитриевич вспомнил, что эти лягушки-древолазы сами по себе не продуцируют яд. Они адсорбируют токсины мелких насекомых. К примеру, если выращивать такую лягушку в неволе и лишить ее привычной пищи, то она становится совершенно безвредной. Пашка, в свою очередь, напомнил, что здешний регион буквально кишит змеями. В общем, во время отдыха покидать шхуну никому не хотелось. Кто его знает, что там, в лесу? Нам хватало волнений по ночам, когда шхуну атаковывали летучие мыши и насекомые, которых привлекали те огоньки, что установил Серега. После захода солнца выходить на палубу желающих не было. Провозились мы с каналом до середины августа. Устали и морально, и физически. Влажность и жара доконали самых стойких. Даже Славка под конец проекта перестал шутить и подначивать народ. Зато притащил своему Ярославу несколько орхидей. Серега тут же среагировал и начал у Никиты клянчить экспедицию за цветами. Никита согласился сменить род деятельности. Пусть нам оставалось до выхода к Тихому океану каких-то десять километров, но все устали. А ведь еще мост предстоит делать. Далеко углубляться в заросли мы не рискнули. Отошли примерно на сотню метров от канала, огородили все щитами и стали Сереге орхидеи собирать. Цветочки эти еще те паразиты. Закрепляются они, используя стволы деревьев в качестве основы. Я наконец понял, почему в домашних условиях так трудно выращивать орхидеи. Не знаю, получится ли у Сереги сохранить все, что мы ему собрали. И тут дело не только в поддержании нужной температуры. В природе эти растения растут за счёт тумана, росы и дождей. Корни активно впитывают влагу из окружающей среды. Я вспомнил, что есть орхидеи, которые растут на земле, но нам такие виды не встретились. Иван Петрович поворчал немного, что у него нет места для таких совершенно нефункциональных растений. Вся корма была заставлена куполами с саженцами плодовых растений. Но Серега пообещал, что все орхидеи отнесет к себе в каюту к попугаям. Роман против этого совсем не возражал. Скорее всего просчитал, что это лучший вариант, нежели Серега притащит тукана или какую-нибудь зверюшку. Кстати, из животных приметили местных оленей. Еще день потратили на охоту и пополнение запасов мяса. А после продолжили постройку канала. Последние несколько метров до выхода в Тихий океан не стали прорубать. Вначале по плану был мост. Несущие опоры нужно установить до того, как канал заполнится водой. Каких-то изысков в архитектуре моста не предусматривалось. Широкое полотно с бортиками, и все. Причем уходило полотно моста влево и вправо метров на двести и заканчивалось в густых зарослях. Возможно, в будущем кто-то построит продолжение дороги. Мы же озаботились только установлением постаментов с надписями, что сам канал и прилегающая к нему территория являются собственностью князя Волкова. Теперь можно было уже убирать перегородки. Первой убрали ту, что отделяла канал от Карибского моря. Вода начала прибывать с такой скоростью, что мы еле успели долететь и удалить вторую перегородку возле Тихого океана. Еще сутки вода бурлила, колебалась и выплескивалась за борта канала. Шхуна всё это время висела над каналом. Никита хотел посмотреть, что из нашей затеи получилось. Не нужно ли устроить еще каких преобразований? Роман рекомендовал перед входом в канал поставить фрагменты стен на случай шторма. Иначе заходить кораблям будет проблематично. В результате у нас получились не стены, а треугольные волнорезы. Больше задерживаться в этом регионе не стоило. Запасы овощей почти закончились. Чтобы пополнить рацион, набрали фруктов. Но хотелось родной картошечки. Картофель хоть и был изначально родом из Америки, только где его искать? Двадцатого августа Никита скомандовал: «Полный вперед!», и мы двинулись вдоль западного побережья северной Америки. Пересекать Тихий океан напрямую не рискнули. Иначе пополнить запасы продовольствия не получится. Пока же мы шли вдоль берега почти до Аляски. Преимущества летательного аппарата были неоспоримы. Мы могли двигаться над сушей и над морем. Днем чаще всего предпочитали лететь над лесными массивами. Специальные дежурные высматривали в бинокли то, что могло нас заинтересовать. Обычно это были фруктовые деревья. Жаль, что когда закончилась территория будущей Мексики, прибрежный пейзаж уже не особо радовал глаз. Кажется, это называется прериями. Невысокие холмы, скудная растительность. И что особенно важно, стада пасущихся травоядных. Те самые бизоны, которых еще некому истреблять. Запасы мяса мы пополнили под завязку. Конечно, блюда не отличались разнообразием. Я с сожалением вспоминал лук, что мы не стали покупать в Испании. Вот когда бы он пригодился, наши запасы давно закончились. Про пельмени, пирожки с мясом и о прочем вообще молчу. Светлана Сергеевна как могла разнообразила блюда, но хотелось чего-то другого. Утомило нас это кругосветное путешествие. Роман ориентировал шхуну по координатам и называл места еще несуществующих городов. В районе будущего Сан-Франциско мы попали в густой туман. Никита сразу приказал спускаться на воду и ставить шхуну на якорь. В туманы нам и раньше доводилось попадать, но не в такие густые. Можно было лететь и по компасу, но пока удаляться от побережья не стоило. Иван Петрович собирался привезти из Америки как можно больше полезных растений. В общем, стояли мы на якоре и, как говорится, «ждали у моря погоды». Пашка выискивал по справочникам сведения об этом регионе. Откопал совершенно не нужную информацию, но тем не менее забавную. Оказывается, в наше время именно в Сан-Франциско проживало больше всего геев. Почти пятнадцать процентов от общего числа населения. Довольно большая цифра. Знаменитый радужный флаг придумали в Сан-Франциско. А в сентябре там ежегодно проходил фестиваль БДСМщиков. Кстати, самым теплым месяцем в Сан-Франциско считается октябрь. Но нам и в конце августа было жарко. Днем температура держалась в районе тридцати градусов. Это как-то связано с обилием холмов в этом регионе, которые задавали особый микроклимат. Ночью становилось немного прохладнее из-за близости океана, зато он порождал туман. Влажность воздуха, соответственно, была стопроцентной. Экипаж из кают не высовывался, предпочитая сидеть под кондиционерами. Никита даже дежурных не стал назначать, чтобы не мучить народ. Мы все ждали, пока солнце пригреет так, что вся влага испарится и можно будет продолжить путешествие. Туман был настолько густым и осязаемым, что я не мог подобрать сравнения этому явлению. Будто в парной бане. Мельчайшие капли воды конденсировались на стойках, на шезлонгах и мачтах, стекая тонкими струйками воды. При этом густота самого тумана не уменьшалась. Он также покрывал все вокруг молочным одеялом. Мне хоть и не нужно было дежурить, но на всякий случай я прогулялся до капитанской рубки. Посмотрел в окно на густой как молоко туман, полистал оставленные Пашкой записи и уже хотел уйти, когда меня привлекло странное движение корпуса. Волнения на море в этот день почти не было. Не полный штиль, но близко к этому. К тому же безветрие (иначе бы туман отогнало в сторону). И вдруг корпус шхуны начало наклонять влево. Среагировал я быстро. Что случилось, разбираться не стал. Обхватил руками две стойки, специально поставленные для меня, и начал закачивать воздушную магию в корпус шхуны. Судно послушно стало приподниматься. Вот только Никита дал команду встать на якорь. А якорные цепи у нас магией закреплены. Фиг сорвешь такие. — Убрать якоря! — заорал я по громкой связи, чувствуя, как задрожал корпус шхуны. Не знаю, кто среагировал первым и начал выбирать якорь на корме, но носовой так быстро поднять не успели. И я еще не сразу сообразил, чем это грозит. Магии левитации уже вбухал прилично. А шхуна без кормовых якорей резко уткнулась носом вниз. Меня не опрокинуло только потому, что я держался за стойки. Но думаю, что экипаж внутри кают побился основательно. Шхуна встала почти вертикально. — Вовка, идиот, ты что творишь!!! — кричал откуда-то сбоку Роман. Объяснять, что мне не понравился странный наклон корпуса, времени не было. А тут вдруг в борт ударила мощная волна. Шхуну сорвало с места вместе с носовыми якорями, выдрав из грунта, и закрутило словно волчок. В очередной раз повезло, что магия левитации уже была в корпусе. Зато я сам не удержался. Инерцией вращения меня оторвало от стоек и, протащив по полу рубки, прижало к переборке. Я еще и головой сильно стукнулся. Вращение шхуны постепенно затухало. Роман, правда, так и продолжал материться. Но вскоре в рубке появился Никита. Почему-то голый. Никак в душе был, когда я это все устроил. — Вова, что с тобой?! — кинулся он ко мне. Теперь я и сам увидел под собой приличную лужу крови. Сильно рассек кожу на затылке. Вообще-то я думал, что меня подташнивает от этой карусели, которую сам же и устроил, а оказалось, из-за разбитой головы. Тем временем кто-то из парней уже добрался до рулевого щита и окончательно остановил движение корабля. Тут уже и Всеволод Дмитриевич прибежал с чемоданчиком. Регенерация у нас, конечно, имеется, но она может не справиться, если вовремя не прекратить кровотечение. Пострадавших набралось почти с десяток. Наконец все более-менее успокоились и решили разобраться в проишествии. Корабль к тому времени переместился от океана и завис над сушей. Туман тоже рассеялся. И стало видно, что внизу что-то произошло. — Землетрясение, — первым сообразил Пашка, рассмотрев за клубами пыли сушу. — Потому и большая приливная волна из океана.  — Вовка, беру свои слова обратно, — пробрался ко мне Роман. — Если бы не ты, то нас бы еще не так переколошматило. И не факт, что все бы выжили. Безусловно, шхуна бы не утонула, но о прибрежные камни побило бы капитально. Кто его знает, когда бы я успел применить левитацию. Так что нам действительно повезло. Никита тоже сделал для себя выводы и сообщил, что дежурные вахты обязательны в любое время. Как бы ни были уверены, что все спокойно, но пару человек всегда нужно оставлять для дежурства. Чем дальше мы удалялись на север, тем прохладнее становилось. Тропические леса давно сменились хвойными. Иван Петрович уже не выискивал редких растений. Даже Серега притих, перестав выдавать очередные сумасбродные идеи. Еще через девять дней мы обогнули Чукотку и направились к Сахалину. Теперь летели без перерывов и остановок днем и ночью. Все торопились попасть домой. Где-то на берегу Японского моря у нас остался «Кит». Решено было забрать его позже. Серега донимал Романа, выспрашивая, точно ли он помнит координаты поселка. Когда же вдалеке мы увидели родные смотровые башни, то дружно закричали «Ура!» Милый дом, как же мы соскучились! Кругосветное путешествие далось нам непросто. Не представляю, как обычные люди без магии на плохоньких кораблях рискуют выходить в дальние плавания. Лично мне впечатлений хватило с избытком.