Игрок (временное название)

С возможностями Джины, можно было бы спокойно средь бела дня лететь через Нью-Йорк напрямую к дому от Центрального Парка, и никто бы этого даже не заметил, благо летать мы с ней оба умеем. Вот только к чему это? К чему напрягать лишний раз Джину – ей ведь придётся «сканировать» Телепатией мегаполис на несколько километров вокруг нас, отыскивая направленное в нашу сторону внимание, а это не такое уж простое занятие. Куда утомительнее обычной езды на автомобиле. Тем более мой пикап и так был припаркован недалеко от выхода из парка. Да, медленнее полёта, но так и нам спешить особенно-то не куда. Когда и какими делами занимается Джин, мне не ведомо, да и не интересно, но по её словам, сейчас она свободна, я же на сегодня всё задуманное ещё до прогулки успел выполнить. Так что к подъезду своего дома я подъехал как нормальный человек, на машине, не став пугать рабочих эффектными спусками с небес. Что за рабочие? Строители. Строители, которых я нанял для постройки лаборатории, обещанной Паркеру. Каждый раз, как о ней вспоминаю, хочется ругаться, кого-нибудь побить или тяжело-обречённо вздохнуть. Почему? Потому, что эта клятая лаборатория сосёт из меня деньги даже не со скоростью пылесоса, со скоростью торнадо! Я еле успеваю их зарабатывать! Мои два миллиона усвистели сразу, ещё на этапе заключения договора со строительной компанией. Потом был выкуп муниципальной земли… или сначала выкуп, потом договор? Я уже не очень хорошо помню детали. Потом разработка, а главное согласование проекта со всеми разрешительными инстанциями, взятки, налоги, снова взятки… подведение коммуникаций, разрешение на подведение коммуникаций, штрафы за шум, за мусор, за перекрытие дороги, согласование применения тяжелой техники в городе… И это ещё до заказа лабораторного оборудования! Но не сдаваться же? Не забирать же слова назад? Паучок вон до сих пор с радостно-ошалевшим видом ходит вокруг места стройки. А уж какие у него были глаза, когда я его за шкирку с собой в офис строительной кампании притащил на согласование проекта его будущей лаборатории. Особенно, когда смету увидел. Я, честно говоря, боялся, что он в тот момент в обморок грохнется. Но нет, не грохнулся. Зато, находясь в ошеломлённой прострации, этот лопух, не читая и не задумываясь, подмахнул все бумаги, которые я ему на подпись сунул… Да он бы мне и печень свою подписал бы в таком состоянии! Но я ведь не зверь. Всего-навсего договор о партнёрстве и равном разделе прибыли от всех его будущих изобретений и патентов… Не, ну а что? Я похож на Мать Терезу? Да ни в одном глазу! Вполне себе нормальный жадный капиталюга. Я не просто так деньгами раскидываюсь, а инвестирую! …ну мне хочется в это верить. Кстати, первый патент у нас уже есть! И даже не один, а целых пять. Пять оригинальных технических решений умудрился применить Паркер при создании электростанции на основе дугового генератора Старка. А я при помощи знакомого Мэтта, юриста, специализирующегося на патентном праве, эти инновации на него оформил документально. Как и сам готовый рабочий проект электростанции. Который буду теперь официально продавать тем, кто захочет себе такую же. При условии, конечно, что Старк вообще кому-то ещё решится свой генератор продать, как главную и основную деталь, которую Тони после моего «психологического пинка» таки запатентовал, без которой ничего не заработает. Да и, честно говоря, на том оборудовании, что у нас с Паучком, в наличии сейчас, мы скопировать эту деталь не сможем. Очень уж высокотехнологичная штука. Даже с учетом того, что Паркер полностью в её устройстве и принципе уже разобрался. Даже кое-какие улучшения придумал. Но нам не потянуть. Пока не потянуть. В перспективе такой проблемы у нас не будет: во-первых лаборатория, где будет самый современный из возможных компактный широкопрофильный производственный комплекс (не для серийного производства, только для сборки опытных образцов и прототипов); во-вторых, если не хватит первого, то со Старком я уже договорился об аренде его производственных мощностей в таких случаях. Не просто так, естественно – этот жучила выбил себе первую и приоритетную очередь на выкуп наших разработок (ага, разбежался! Все патенты и технологии будут нашими оставаться, ему только лицензии на использование светят). «Современный и технологичный» – значит «дорогой». Точнее «очень дорогой». А миллионы, за вибраниум полученные, уже потрачены. Пришлось снова браться за карабин и идти на охоту в Данж. Думаю, крысы Паучка с его лабораторией прокляли – сколько я их извёл, ради когтей и «ингров», даже примерно уже не прикину. Змеи… товарищи довольно редкие, как оказалось. Замучаешься специально выслеживать по норам и тоннелям. Я всего четырёх за эти два месяца отыскал. Что сказать о них в боевом отношении? Страшная тварь! Пули шкуру не берут совсем, даже улучшенные Крафтом. Скорость реакции на уровне двенадцать-пятнадцать единиц, силища под тысячу, плюётся кислотой, разъедающей даже камень. В общем вполне заслуженный четырёхсотый уровень. Вот только и я уже не «нуб». Да и Крафт – многогранная штука. Помню, во втором фильме про Терминатора, том, где «жидкий металл», у Шварцнеггера была классная пушка. Та самая, которая однозарядная, стреляющая разрывными крупнокалиберными снарядами. Вот я себе такую же запилил, только калибром слегка побольше. Сам, руками. Ну да чего там сложного? Любой «дядь Петя» с прямыми руками и токарно-винторезным станком за пару вечеров и бутылку водки справится. Вот и я справился, тем более, что у меня станок не один… Потом «прокачал» Крафтом на свой возможный максимум. Боеприпасы заказал у Старка (в конце концов он же «оружейный король», пусть и бывший) и их тоже «пракачал» Алхимией. Собственно на этом всё. Для змеи. Один снаряд в раскрытую пасть, и всё – крит. Очередное читерство. Но уж что поделать, если я не герой-превозмогатель, а охотник. Мне нужна не эпичность, а деньги. Так что никаких красивых боёв: выследил — выстрелил — выпотрошил. Девять с копейками удалось выручить за вибраниум. За весь: то есть за содержимое желудков змей плюс когти крыс. Не плохо. И даже более того, раньше бы я сказал вообще «Вау!!», но теперь… мало! Грёбанный денежный пылесос по имени «лаборатория Паркера»! Выручил случай. Я вот так же сидел с калькулятором и приходно-расходной книгой за столом в своей квартире, подсчитывая свои финансы, в самом пасмурном состоянии духа, так как дебет с кредитом не хотели сходиться. И так я был расстроен, что не удержался и таки хлопнул по столу рукой. Не сильно, иначе бы стол сложился и пришлось бы ещё на него деньги тратить, а их и так нет. Хлопнул, а от стола снизу что-то отвалилось. Тяжёлое. Прямо на мезинчик. От боли и неожиданности экспрессивно я тогда матернулся. А когда рассмотрел, что именно мне сделало так больно, впал в ступор: это оказался «жучок». Да-да! Подслушивающее устройство! С утюг размером. Допотопное и архаичное настолько, что даже и не знаю, с чем сравнить. В общем когнитивный диссонанс я себе заработал, глядя на это чудо. Хотел уже к Шерон эту штуковину отнести, показать, посмеяться, но Шерон… она на меня дуется. Ведёт себя до крайности вежливо, холодно и немного отстранённо, то есть и дураку понятно – дуется. Ну, а раз дуется, то конструктива не получится. Тем более ни о каком «поржать» и речи не будет. Но потом взгляд зацепился за калькулятор, и мысли свернули совсем в другое русло. В русло финансовое. Ведь у Щита есть деньги. Деньги мне нужны, при этом у меня есть, что Щиту предложить. А «жучок» - это какое-никакое, а средство связи. Вот я и проговорил в микрофон подслушивающего устройства, громко, четко, четыре раза, что готов провести переговоры на предмет поставок эксклюзивной боевой «химии». Через минуту мне перезвонили на телефон. Через два часа приехал Фьюри. Вот не знаю, какой из него боец, руководитель тайной службы, но еврей из него первостатейный! И по фигу, что негр! В данном случае, это не национальность и не раса, а типаж. Торговался этот мутный нигер, я даже не подберу сравнения. Скажу только, что «переговоры» три с половиной часа длились! Да ещё и ушёл этот мутный маскирующийся под нигера еврей с партией «пробников», доставшихся ему бесплатно. Ррр! Как вспомню, так прямо злость пробирает. И ударить кого-нибудь хочется. Нет, дело не в жадности, в конце концов иначе к деньгам я относиться не стал – они всего лишь средство достижения цели, инструмент, не более. Но вот то, что меня «сделали», это злит. И ведь назад не отыграешь – ударили уже по рукам. Не по пацански будет… да и уверенности нет, что во втором туре переговоров что-то выйдет удачнее, чем в первом. Как бы вовсе с носом не остаться. Однако, так или иначе, а различные «энергетики», «коктейли» с бафом на различные характеристики, яды, шубы, обувь и кое-какая совсем простенькая Бижутерия в продажу пошли за очень, очень-очень очень неплохие деньги. Правда, чувствую, что если бы не Фьюри, я бы мог за них получить ещё на пару порядков больше… но, уж, что есть, то есть. Как минимум, на строительство стало хватать. Само собой, что оружие и действительно серьёзные свои поделки, вроде ЗАТАКа, КАНДОМА или «прокачанного» оружия я продавать Щиту (читай Гидре) не стал. Как и «Эликсиры». Это не на продажу, это исключительно для меня и для моих друзей. Даже, если голодать стану (а с моим рефрижератором возле дома, забитым под крышу мясом, это уж точно вряд ли), ничего из этого ни за какие деньги не продам. Тут вопрос принципа и благоразумия – деньгами он не решается. Подрулив к подъезду дома, я вышел, следуя правилам вежливости, обошёл машину, открыл дверь Джине и подал ей руку, помогая вылезти. После этого мы с ней вдвоём, под ручку, прошли к дому, а после поднялись на мой этаж. Кстати, по пути на лестничной площадке встретили Шерон, с которой вежливо поздоровались. Она на приветствие ответила и даже улыбнулась, вот только глаза у неё при этом были… не возьмусь их описывать, но пробирало. Затем, оставив Грей в моём «пентхаусе» одну, я поехал за её вещами. Пансионат Ксавьера… с прошлого моего посещения он изменился. Нет, не здания поменялись и не заборы с воротами, уж тем более не лужайки. Нет, изменилась сама «атмосфера». В прошедшие два моих визита здесь была «тишина» и даже, «пустота» в каком-то смысле. Нынче же царило оживление, суета, жизнь била ключом. Вроде бы даже народу прибавилось. Да и улыбок на лицах стало больше – сразу видно, Хозяин вернулся. Ворота передо мной открылись сами собой, даже не пришлось прибегать к телекинезу. Перед подъездом основного здания меня встретила девчонка лет шестнадцати-восемнадцати, весёлая, черноволосая, с прической «хвост», подвижная и улыбчивая. Представилась, как Китти Прайд и протянула руку для пожатия, которую я не смог поймать. Моя лапища прошла сквозь её руку вовсе ничего не ощутив, словно ничего и не было. Удивление на моём лице вызвало веселье и смешки с её стороны. - Не хмурьтесь, Мистер Бланк, вам не идёт. Это просто моя мутантская способность, я могу становиться нематериальной и проходить сквозь любые предметы и среды. А какая способность у вас? Джина говорила, что вы тоже мутант. А вы правда дрались с Росомахой и победили его?.. – застрочила, как пулемёт эта Китти, аж пританцовывая на месте. - Том, - перебил я её. - А?.. – не поняла она. - Не «Мистер Бланк», говорю. Зови меня «Том» или «Томас», не надо официоза. Мне всего двадцать один, я не намного старше тебя. - Вот как.. Тогда я просто Китти, и мне восемнадцать. А ты красавчик, теперь понимаю, почему Джина ушла от буки Скотта к тебе… - пауза получилась небольшой, девчонка быстро набрала прежние обороты. - Я? – вытаращился я на неё. Уж кем-кем, а «красавчиком» я себя не представлял никаким боком. – В каком месте я «красавчик»? - Вот так, когда улыбаешься, вообще душка, - отозвалась она и пальцами раздвинула мне улыбку. Я и отреагировать не успел, а она уже убрала от моего лица руки и показывала теперь кулак с оттопыренным к верху большим пальцем. – Только очки не снимай, а то Джина предупреждала, что от твоего взгляда забеременеть можно… или описаться. А мне ещё рано думать о детях, я ещё сама ребёнок… - дальше я уже полностью «поплыл» от её непосредственности и скорости вываливания своих мыслей на собеседника и слушал в пол-уха. Благо, что ей мои ответы, как таковые, не очень-то и требовались. Перед нами одна из выходящих в коридор дверей вдруг распахнулась и из-за неё выскочил парнишка. Он увидел меня, присмотрелся, затем его лицо изобразило животный ужас, и парень исчез в синеватой дымке. Буквально телепортировался. Совершенно буквально. А я вспомнил эту дымку. Кажется, я её видел в самое первое своё посещение Пансионата. Когда полз голым, со стояком под «Озверином». - О! Даже через очки работает! Класс! – откомментировала моя провожатая. – Наверное, полетел штаны менять, ведь беременность ему не грозит. Курт, хоть и синий, а всё равно парень. Не светит ему миллион долларов… Возле лестницы на второй этаж стоял широкоплечий, высокий, под метр девяносто парень в жутко моднявых очках с красноватыми тёмными стёклами. Стоял, сложив на груди руки, и хмурился. Судя по глубине складки между бровей, хмурость – это его обычное состояние. Что ж, не опознать Циклопа было бы сложно. - О!! – активно зашептала Китти. – Это Скотт! Бывший парень Джины! Небось, специально нас поджидает… А вы с ним подерётесь?.. Только не ломайте лестницу – она мне очень нравится, на ней так классно по перилам кататься… - я её уже не слушал. Тем более, что мы уже подошли. Этот шкет смотрел на меня сверху вниз, мне же приходилось задирать голову. И он меня раздражал. Китти замолчала. Молчал и Скотт. Я так же не спешил открывать рта. Я снял очки и неторопливо убрал их в нагрудный карман рубашки. Саммерс поморщился, презрительно скривил губу, изобразил что-то вроде насмешливого «Пфф!» и отвернулся. Я вернул очки на место и, не оборачиваясь пошёл дальше. Права была Джина, «если что» - это не по его части… *** А вот на втором этаже, уже у самой комнаты Джины, состоялась встреча понапряжённее. Там была Анна-Мария Она вышла из комнаты напротив, посмотрела на меня и замерла. Я тоже остановился. Она молчала. И я молчал. Собственно, сказать мне ей было нечего. Всё было сказано ещё в прошлый раз. - Здравствуй, - всё же решилась раскрыть рот она. - Привет, - сухо отозвался я. И снова молчание. Только теперь к напряжению добавилась ещё нотка неловкости. С её стороны. - Я пойду, - сказала она, когда молчание стало невыносимым. Для неё. Она отвернулась и пошла по коридору в сторону от нас. - Пока, - сказал я и хмуро повернулся к нужной двери. - О!! Это сейчас было потрясающе! Вы что же, вы двое того?.. Этого? Ну, что между вами же что-то было? Да?.. – включилась, отмершая Китти. Я промолчал. – Да ладно! Это же Джина, получается, не только Скотта бросила, но и у Анны-Марии парня увела?! - Я никогда не был «парнем» Руш, - поморщился я. – Никто меня не уводил. - Как так? Но ведь это вот, прямо сейчас, это ведь совершенно точно была «встреча бывших»!! По всем канонам она вообще должна была закончиться жарким сексом, а потом были бы страдания из-за измены, воскрешение былой страсти. А после взаимные прощения и воссоединение любящих сердец! – мечтательно возвела глаза к потолку и сложила в «замок» руки перед собой Прайд. - Ты слишком много мелодрам смотришь, - хмыкнул я. – Мы просто знакомы. - «Просто знакомы»? О! Да как бы не так! Тут совершенно точно нечто большее! Когда люди «просто знакомы», они так многозначительно не молчат! Это же поэма просто, как вы молчали! Я в полном восхищении! – щебетала Китти, прыгая вокруг меня кругами и размахивая руками в возбуждении. Я молчал. Молча рассматривал чемоданы, стоящие в углу комнаты. - Это вещи Джины? – спросил я, уже не пытаясь следить за полётом мысли гиперактивной девчонки. - Да, - кивнула Китти. – Она телепатически со мной связалась и подсказала, что как упаковать, так что можешь не сомневаться, тут всё, что ей нужно. Вот только как ты это всё тащить-то будешь? Да эти коробки и в дверь-то не пройдут! Тебе помочь? Я, если постараюсь, могу сделать их частично бесплотными, чтобы можно было их в коридор протолкнуть, а там уж кого-нибудь попросим помочь… - Не надо, - сказал я, подходя и прикосновением отправляя в Инвентарь всю габаритную тару и негабаритную мелочь. - Уау! Круто! Круто-круто-круто! – восхитилась эта аватара концепции вечного двигателя. – Это твоя способность? А ты что угодно так можешь, да? - Да, - сказал я, поворачиваясь к выходу. - Точно! – что-то вспомнила она и схватилась за щёки. – Ой бедный Бобби! Бедный-бедный Бобби! - Бобби? Почему он бедный? – не понял я вообще ничего. - Ну как же? Бобби Дрейк – парень Анны-Марии. Ты же теперь ему сердце вырвешь, как печень профессора Хоулетта! А может и не сердце, а… Ой-йой-йой! Бедный-бедный-бедный Бобби! - С чего мне ему что-то вырывать? – поморщился я. - Ну как же? Вы же с Анной-Марией… После жаркого секса, фееричного примирения и страстных объятий… - Мы просто знакомы, - надавил я на голос. – И я не собираюсь никому ничего отрывать… если сами на меня не полезут. - А Профессор Хоулетт? – тут же вскинулась Китти. - Тогда я был пьян, - почесал кончик носа и отвернулся, слегка покраснев я. – И там была Джина, - окончательно перевёл стрелки. - О!! – округлила глаза Китти. Я не стал дослушивать, какие новые «гениальные» версии событий родит её гиперактивный мозг и поспешил выйти из комнаты. Дальше я шагал широко и быстро, из-за чего, дабы поспевать за мной, девчонке требовалось беречь дыхание. Она всё равно что-то продолжала пытаться говорить, но я уже вовсе не слушал. А потом просто сел в машину и уехал. Но ещё полдороги потом уши горели от предположений, что успела выдвинуть эта Прайд, пока сопровождала меня к выходу. Были там и слешевого содержания, хотя, уж к чему, к чему, а к этому я никаких поводов не давал, но когда это останавливало полёт девичьей фантазии. Особенно фантазии девчонки, которая успела признаться «по секрету», что пишет фанфики… И ведь, ладно бы она своими фантазиями только со мной делилась. Ведь сто процентов, уже сегодня она расскажет обо мне-Джине-Руш-Бобби-Логане каждому желающему и не желающему из жильцов Пансионата. *** Вечером я сидел на своей лавочке перед своим домом и пил чай из кружки, глядя на закат. Джина раскладывала вещи в моей квартире, обустраивалась… Я, чтобы сохранить нервы, ушёл, от греха подальше. Подышать воздухом, посмотреть на солнышко… Сбоку послышались неторопливые шаги. Затем кто-то опустился на мою лавочку. Кто-то… Чарльз Ксавьер (естественно я мониторил окружающее пространство и знал, что это именно он подходит) откинулся на спинку лавочки, снял шляпу, положил её рядом с собой. Я «извлёк» из Инвентаря вторую кружку, поставил её, налил чаю из термоса и вновь перевёл взгляд на небо. - Ты человек взрослый, Томас, - негромко начал он, взяв предложенную кружку в руки. – Достаточно рассудительный. Отдаёшь себе отчёт в своих действиях… - он прервался и отхлебнул немного чая. Я не прерывал. – Джина говорила, что ты знаешь про блокировку… - выжидательно посмотрел на меня он, но я продолжал сидеть молча. Чарльз тяжело вздохнул. – Понимаешь, Томас… два года назад произошёл инцидент, в результате которого «барьер» «дал трещину». Я, как смог, после «залатал» его, но… - я продолжал молча пить чай и смотреть на небо, не отвечая и не перебивая. - Джин… нестабильна, Томас. В любой момент может случиться «срыв». Её сила вырвется на свободу, и она не готова к тому, насколько эта сила будет огромна… Никто не готов. Джин – «Омега», Томас. Она «Омега» с двенадцати лет… - тихо продолжал говорить Ксавьер. Помолчал. Посмотрел на меня. – Хотя, ты откуда-то и так это знаешь. Как и про Камар-Тадж… - он снова тяжело вздохнул и перевёл свой взгляд с меня на небосвод. – Ты готов к последствиям? – через какое-то время спросил он. - Насрать мне на последствия, - хлебнув ещё чаю, посмаковав вкус и проглотив приятную теплую жидкость, ответил я. – Вы, умные, вечно думаете о «последствиях». Я же просто делаю. - А потом разгребаешь последствия. - Плевать. - Плевать? - Плевать на этот мир. Он и без моего участия может «грюкнуться» в любой миг. - Но ведь и ты вместе с ним, - хмыкнул Ксавьер. - И на это плевать. Зубов бояться – в рот не давать. Бояться умереть – вовсе не жить. А мир… да что мне с него? Всё на свете когда-то рождается и когда-то умирает. Нет в смерти ничего ужасного. Я знаю, я уже умирал. Важно, как ты живёшь. Что ты делаешь, пока живёшь, на что тратишь данное Великим Творцом тебе время. - Томас, с огнём ведь играешь. - Ты пришёл меня отговаривать, Чарльз? – хмыкнул я и насмешливо посмотрел на него. - Нет, - ответно ухмыльнулся он. – Всего лишь поставить себе «галочку» напротив пункта «я же предупреждал». - Поставил? - Поставил, - кивнул он. - Отлично, значит и я ставлю «галочку» напротив пункта «послал на хуй умника», - мы «чокнулись» кружками с чаем. – Слушай, Чарльз, Джина тут обмолвилась, что у тебя дома отпадный телик есть. «Церебро» называется. - Есть, - улыбнулся Ксавьер. - Четыре Де, с эффектом присутствия стерео-системой объёмного звучания? - Да, - кивнул он. – А ещё с механизмом «обратной связи» со зрителем. И возможностью онлайн-просмотра видео из любой точки планеты, а также «пиратства» ещё не выпущенных фильмов прямо из головы режиссёров. - Ну, ты же сам понимаешь, что я просто обязан его увидеть? - Закуски с тебя, - не стал спорить Ксавьер. - Идёт, - ухмыльнулся я, и мы пожали руки, скрепляя соглашение. ***