Игрок (временное название)

Выходные закончились. Началась рабочая неделя. Для меня она началась с того, что утром пришёл ко мне спокойный официальный человечек – представитель ВОЗ. В том смысле, что Всемирной Организации Здравоохранения, со всеми положенными документами, удостоверяющими его личность и принадлежность к столь уважаемой организации. Имя у него, правда, было немного забавным для моего уха, но не на столько, что бы вызывать смех одним своим звучанием, да и «забавным», не совсем подходящее слово, скорее непривычным и немножко корявым. Джон Салли его звали. Так вот, этот Джон прибыл ко мне с официальным предложением от ВОЗ. Именно предложением, ни в коем случае не требованием. Дело касалось, естественно, моих «Исцелений», о которых, благодаря Эйприл, узнала вся страна, и не только. Судя по визиту Джона, узнали о них и далеко за её пределами. Когда, после положенных вежливостью расшаркиваний, мы всё же перешли к делу, этот Мистер Салли спросил, не определился ли я сам с решением вопроса, озвученного в интервью. На что я лишь смог чуть виновато развести руками. Тогда он предложил свой вариант решения. Точнее, вариант ВОЗ, который и озвучил. Вариант простой: дети. В случае моего согласия, ВОЗ берётся за организацию очереди на Исцеления, в которой будут участвовать только дети от нуля до семи лет с самыми тяжёлыми и безнадёжными диагнозами. Он хотел, было, расписать мне весь механизм формирования очереди и отбора кандидатов в неё, но я остановил. На самом деле мне это было неинтересно. Даже наоборот – я знать не желал, как это всё будет происходить. Совсем. Ведь в любой схеме будут «нюансы» и злоупотребления. В любой. И загружаться, пытаясь предугадать и «заткнуть» возможные «дыры» для конкретно этой схемы… не хочу. Не хочу расстраиваться. Пусть хотя бы какое-то время у меня будет иллюзия, что всё хорошо, что мои Эликсиры действительно помогают тем, кто в этом на самом деле нуждается, а не увеличивают количество зла в мире… Соглашаться сразу, я всё же не стал. Позвонил Мэтту, позвонил Фьюри, дождался их прибытия. Дождался, пока оба проверят этого Салли по своим каналам, только после этого пожали руки с Джоном, и я передал ему первую партию в сто доз. Девяносто семь слабых Эликсиров и три сильных, для самых тяжёлых случаев. Недельная «квота» Исцелений. Понимаю, что «капля в море», но тут сколько не сделай: и тысяча, и десять тысяч, всё одно будет «капля в море». Обещать больше… нет, не стану. Пусть будет сто. Не больше, не меньше. Бумаг подписывать никаких не стал. От денег так же отказался. Договор не заключал. Расписку только взял с Джона, в том, что означенное количество препарата он получил лично в руки. При свидетелях. Сказал, что следующая встреча на следующей неделе, в то же время. И, что на этой встрече я жду отчёт по каждой дозе: имя, фамилия, фото. Диагноз не интересует. Почему? Потому, что я же теперь Телепат. А на наглядном примере Ксквьера, знаю, что способен найти кого угодно, где угодно, когда угодно по таким вот данным. В теории. Да, Телепат я пока что аховый. Да, Телепатия пока доставляет мне серьёзный дискомфорт, когда она активна... Но, ради такого дела я готов потерпеть этот дискомфорт. Потом позвонил Эйприл (свой номер телефона она оставила), рассказал ей о произошедшем, дал контактные данные этого Салли. Черт! Тяжёлый вопрос с этими Исцелениями. Каждый раз, стоит его коснуться, как настроение портится. Казалось бы, хорошее ведь дело делаю, радоваться должен, а на душе тошно… Что ж, с представителем ВОЗ распрощались, дальше шли уже запланированные дела: обзвон арендаторов и хозяев жилплощади, с которыми были договорённости о предоставлении жилья моим арендаторам на время проведения ремонта. Итак: два подъезда, четыре этажа, три квартиры на лестничную клетку, плюс мой «пентхаус». Двадцать две квартиры. В двадцать второй живу сам, двадцать одну сдаю. Две пустовали. Итого: девятнадцать арендаторов. Четверо отказались от моих услуг сразу, как услышали в телефоне мой голос, требу назад остаток денег по договору и залоговую сумму. Они, видите ли, не хотят иметь никаких дел с мутантом. Что ж, их право. Настаивать не стал. Деньги вернул. Ещё пятеро отказались, когда приехали и увидели «во что превратились их милые уютные квартирки». Жить «в тюрьме» или «психушке для буйных» они были не согласны. Опять же – их право. Двое… Двое не пережили вторжение Читаури. Что ж, «это Марвел, детка», тут только герои «бессмертны», как тараканы, «простые» люди гибнут здесь миллионами… Хорошо ещё, что лишь двое из девятнадцати, могло быть намного хуже. Намного. Результат: восемь жильцов. Плюс Барнс – девятый. Я – десятый. Десять квартир из двадцати одной. Меньше половины… хреново как-то начал идти мой бизнес. Хотя, кому сейчас легко в Нью-Йорке? У меня-то хоть крыша над головой уже есть, тогда как у многих нет и того. *** - Послушай, Питер, - обратился я к Паучку, сидящему на моей кухне. – Хочу с тобой серьёзно поговорить. - Эм… слушаю вас, Мистер Бланк, - напрягся сильнее Паркер. Хотя, казалось бы, куда ещё-то? Он был напряжён с самого своего возвращения и встречи со мной. И, честно говоря, это уже совсем не так забавно, как раньше. - Вот скажи мне, Питер, как ты вообще видишь своё будущее? - Не совсем понимаю ваш вопрос, Мистер Бланк. - Поясню, - кивнул я ему, усаживаясь за стол напротив него. – Ты, хоть и молод, даже юн… успел уже попробовать себя в разных направлениях: как учёный, в своей работе с Коннерсом, как инженер, во время разработки и создания электростанции, как руководитель в какой-то мере, когда налаживал аппаратуру после Вторжения… ну и, естественно, твоя… «паучья» жизнь. Так скажи мне, какой ты видишь дальнейшую твою жизнь? Чему ты хотел бы её посвятить? - Я… - задумался Паркер. – Я… хочу помогать людям! Большая сила – это большая ответственность, Мистер Бланк. - Никто с тебя и не собирается снимать твою ответственность, - улыбнулся я. – Просто, конкретно сейчас, у меня есть возможности тебе немного помочь. Помочь развиваться дальше, в каком бы ты не выбрал направлении… Но не во всех сразу, естественно. Вот и спрашиваю, как ты видишь своё будущее? - Я… - Ладно, - вздохнул я. – Понял тебя. Сам ты сформулировать не способен. Давай тогда, я озвучу тебе те варианты, которые вижу я. - Хорошо, Мистер Бланк, - кивнул Паркер, соглашаясь. - Первый вариант твоего развития, Питер, мне видится таким: ты можешь стать первоклассным, квалифицированным, высокооплачиваемым инженером. Во время после Вторжения ты уже умудрился поработать с ключевыми людьми города. Поработать, показать себя, зарекомендовать с лучшей стороны… - Благодаря вам, Мистер Бланк, - не преминул вставить Паркер. - Это не так уж важно, - поморщился я. – К нынешней теме имеет мало отношения. Не хочу сказать, что этот путь будет выстлан исключительно розовыми лепестками вперемешку со стодолларовыми банкнотами, но определённого успеха на нём ты можешь добиться. - Пожалуй, - согласно кивнул он. - Второй вариант видится мне таким: лаборатория готова. Она только и ждёт тебя с твоими идеями и мозгами. - Правда, готова? – радостно вскинулся Паучок. - Закончим разговор, сам сходишь, посмотришь. - Хорошо, Мистер Бланк, - покладисто опустился он обратно на стул, с которого вскочил перед этим. - Третий же путь… Ну, Коннерс от тебя ещё не отказывался. Четвёртый… - Четвёртый? - Вот о четвёртом пути, собственно, я и хотел сегодня с тобой поговорить, Питер. - Слушаю. - Ты ведь телевизор смотришь? – Паучок кивнул. – Слышал, что мне предложили возглавить целый отдел в Полиции? - Слышал. Но я слышал, что вы отказались? - Отказался. Возглавить отказался. Но саму идею поддержал и поддерживаю: мутанты со сверхвозможностями на страже общества, на защите граждан… официально. - То есть… - Да, Пит, ты всё верно понял: я предлагаю тебе пойти в Полицию. Раскрыться, пройти официальное обучение и получить значок. Тогда ты сможешь делать то, что ты делаешь сейчас, но не в костюме, а в форме. И Полиция будет не гоняться за тобой, а работать вместе с тобой. Согласись, твой самодельный полицейский сканер это совсем не то же самое, что постоянный доступ ко всем базам Полиции? - Это… это неожиданно… а как же тайна личности и защита близких? - Давай на чистоту, Питер, - вздохнул я. – Куча народа по обе стороны Закона и тюремной решётки уже знает, кто ты такой на самом деле. О какой вообще тайне личности ты говоришь в наше время? Все, кому это надо, начиная от спецслужб, правительства и заканчивая крупными мафиозными боссами, или уже знают, кто скрывается под маской, или легко это сделают в любой момент. Возможностей для этого больше, чем достаточно… Ну, а защита близких… По-твоему, семьи полицейских плохо защищены? Да вся полиция штата мгновенно поднимается на дыбы, стоит только прозвучать в эфире «офицер ранен!», а уж что они делают, когда затронута семья кого-то из них… лучше тебе не знать, Питер, - ещё раз вздохнул я. – Как минимум, живыми уже никого не берут. И преступникам это отлично известно. - Пожалуй… - глубоко задумался Паркер. На лбу у него пролегла глубокая складка. - В общем, ты думай, Питер. Завтра утром я иду в Управление Полиции заявляться на экстернат Полицейской Академии. С тобой или без тебя… лучше, конечно, с тобой. Всё же одному как-то стремновато… в компании проще, - честно признался я. - Утром? - В семь тридцать утра я отъезжаю на своём пикапе от первого подъезда. С тобой или без тебя. - Хорошо, Мистер Бланк, - встал со стула Паркер. – Я обещаю подумать. - Подумай, - пожал плечами я.