Игрок (временное название)

Последним из жильцов приехал Роджерс. После возвращения на службу он вообще стал очень занятым человеком. Свободного времени имел даже меньше, чем во время «офицерской переподготовки», постоянно был где-то и чем-то занят. Видимо погоны того, тяжёлые… Или это только для идеалиста и честного парня Стива они тяжелы? Что-то не припомню я, что бы наши «геносы» так уж сильно пререрабатывали… хотя, а что я вообще помню? Ну, да не важно. Стив приехал на своём блестящем «Харлее». В чёрной кожанке, с тёмным шлемом на голове – такой себе видок, не формальный. Так и не скажешь, что Генерал Армии США. Снял шлем и подошёл к подъезду, где я его уже ждал (Роджерс – вежливый человек, звонком предупреждает о намерении прибыть и о времени прибытия. При том ещё и пунктуальный). - Привет, Томас, - поздоровался он, протягивая руку для пожатия. - Здравствуй, Стив, - ответил я, пожимая предложенную руку. – Что-то ты хреново выглядишь, осунулся весь, схуднул… питаешься плохо? - Пожалуй, - вздохнул Роджерс, соглашаясь. – Разгребаем последствия Дня «Ч», конца и края им не видно. - День «Ч»? – не понял я. - От слова «Читаури». Армейцы любят всё сокращать. - Прикольно звучит: День «Ч»… - Только первые пятьдесят раз, - снова вздохнул Роджерс. - Ну, пошли тогда, покормлю, как полагается, спать уложу под крышей и на мягкой кровати, баньку пока не обещаю… кстати, надо бы сделать, - поставил себе в Журнале галочку я, приобняв и похлопывая по спине здоровяка Роджерса. - Пожалуй, на «баньку» я бы и сам не согласился, - хмыкнул он. – Устал, как собака. А для «русской баньки» сил надо, как не на всякий бой уходит. Я знаю – меня в сорок третьем союзники как-то приглашали… - Да? – удивился я. – Вот заодно и расскажешь. *** Войдя в квартиру и разувшись, мы проследовали с Роджерсом на кухню, где он и замер в дверях, словно призрака увидел. Хотя, почему «словно»? У меня же за столом уже сидел и аккуратно кушал борщ со сметаной Барнс. Как же я его без своей заботы оставлю-то в том «обнулённом» состоянии, в котором он всё ещё пребывал? Убьёт ещё кого-нибудь, с голодухи… Роджерс застыл. Он во все глаза глядел на Барнса. Тот почувствовал взгляд и поднял глаза… в которых тоже мелькнула тень узнавания. - Стив? – само собой вырвалось у него. Вырвалось, и он замер, прислушиваясь к самому себе. - Баки… ты же… тебя же… в сорок четвёртом… - начал бормотать Генерал. – Как? - Нашли, - пожал плечами я. – Подлечили, починили, приморозили… вот, доставили. - Баки! – бросился к другу Роджерс. Тот вскочил, приготовился защищаться, но Генерал оказался быстрее, сграбастав Зимнего Солдата в горячие дружеские объятия. Тот и пикнуть не успел. Роджерс же, словно не веря глазам своим, тряс Барнса, ощупывал, оглядывал, чуть ли не крути, как манекен в магазине. – Баки! Ты живой! Живой! Братишка, не представляешь, как я рад тебя видеть!! - Так! – минут через пять принялся наводить порядок я. – Отставить «обнимашки»! – удивительно, но «командный» окрик подействовал на обоих. Оба на рефлексе вытянулись по стойке смирно… Прикольно, я крут! Генералом командую… - Слушай приказ! Сначала приём пищи, затем всё остальное. Рассаживаемся и к приёму пищи… приступить! – Роджерс сообразил всё же, что я не его сержант из «учебки» и улыбнулся, но команду всё же выполнил. Барнс же подчинился вообще безусловно. «Обнулённый» же. - Ты где послужить успел, Томас, - всё с той же улыбкой спросил Роджерс. - Если б я помнил, - пожал плечами я. – Ты ж в курсе. - Ну да, ну да… извини, забыл. - В общем, Стив, - перешёл на серьёзный тон я. – Про Сержанта Джеймса Барнса ты должен знать пару нюансов. - Слушаю, - напрягся Генерал и бросил тревожный взгляд на друга. - Первое: у него проблемы с головой. Насколько серьёзные, не знаю. Как минимум временная потеря памяти. По идее должна будет скоро пройти… Второе: Джеймс – суперсолдат, как и ты. На нём испытывали русский вариант сыворотки – что-то из работ Шмидта перепало после войны и Советам. Третье: Джеймсу неоднократно «промывали мозги» и на протяжении семидесяти лет использовали, как высококлассного и высокоэффективного киллера-ликвидатора под псевдонимом Зимний Солдат. - Я встречал в бумагах упоминание этого позывного, - хмуро кивнул Роджерс. – Ты уверен, Томас? - На все сто, Стив, - вздохнул я. - Но как он у тебя оказался в таком случае? - Ну… я тут связался кое с кем… немного надавил на кое-кого… применил, так сказать, «методы убеждения»… в общем, мне его просто отдали. - «Отдали»? – вскинул в удивлении брови Роджерс. – Это как? - Как вещь, - вздохнул я. – В полное и безраздельное. - И? - И теперь Джеймс Барнс – твой сосед по лестничной площадке. Свободный человек и полноправный гражданин США… с очень тёмным прошлым, которое ему могут припомнить в любой момент. - Вот значит как… - сжал кулаки Роджерс. - А ещё, теперь это полностью твоя головная боль, Стив. Выхаживай, устраивай на работу или на службу, защищай… мне и без того заняться есть чем. - Моя? – удивился Генерал. - А чья же? Твой друг, ты и разбирайся. Возможностей у тебя сейчас предостаточно. - Эм… ну так-то я не отказываюсь… - почесал в затылке Стивен. – Просто, как-то всё неожиданно… - А раз не отказываешься, то мой тебе совет: позвони Мэтту. Обсуди с ним юридическую сторону вопроса. Он – парень умный, может, чего дельного подскажет, навроде, как тогда, с тобой. - Обязательно, - кивнул Роджерс. - А ещё к Ксавьеру. Адрес и телефон найдёшь в интернете. Думаю, он помочь твоему другу с головой не откажется, - Роджерс снова кивнул. - Вот и разобрались. А сейчас – кушать! Ужин стынет! *** Когда посреди кухни в «огненном цветке» появляется рыжеволосая девушка в зелёно-золотом костюме, это впечатляет. Даже меня всё ещё впечатляет, что уж говорить про Стива с Баки, позастывавших с ложками недонесёнными до ртов. Хорошо ещё за оружие никто хвататься не спешил, а то, что оно у них было, можно даже не сомневаться. - Привет, чем сегодня кормишь? – поздоровалась со мной Джина, то ли не замечая моих гостей, то ли игнорируя их наличие. - Здравствуй, - невольно улыбнулся я. – Сегодня борщ, картошка с мясом и компот с булочками – классика. - Корми, - кивнула она, милостиво разрешая и проходя к столу. Стул сам собой отодвинулся, чтобы ей было удобнее садиться. Я хмыкнул, и кастрюля с половником и тарелкой тоже взмыли в воздух, но подчиняясь уже моей воле, а не её. - Джин, это Стивен Грант Роджерс и Джеймс Бьюкинен Барнс, мои арендаторы и друзья, - представил ей мужчин, всё так же сидящих с недонесёнными до рта ложками. Первым отреагировал Роджерс, он опустил ложку в тарелку, встал со стула и галантно чуть поклонился. Следом его примеру последовал и Барнс. Джина милостиво кивнула им, пока половник наполнял её тарелку ароматным борщом, а ложка зачерпывала сметану и размешивала её. - А эта очаровательная леди, Джин Грей, моя… - замялся я, подыскивая определение. - Девушка, - закончила мою фразу она. Я с легким недоумением и вопросом в глазах посмотрел на неё, на что она пожала плечами и принялась за еду. Мужчины сели на свои места. Я пролевитировал себе ещё один стул и сел на него. - Эм, на всякий случай предупреждаю, чтобы какого недопонимания или «казуса» не случилось: моя девушка, не напрягаясь, может погасить звезду и стереть в ничто планету… - Любую, на выбор, - дополнила Джин. - А ещё она – Телепат. Так что будьте вежливы и сдержаны… особенно в мыслях… пожалуйста. Мне Земля ещё нравится не стёртой,- закончил я свою мысль. Стив с Баки промолчали. Хм, не, ну я бы на их месте, наверное, тоже предпочёл бы не говорить ничего. Так-то испытываешь всегда неловкость, когда в гостях у друга встречаешь его супругу или девушку, а уж, когда эта девушка ещё и столь эффектно появляется, при этом особой доброжелательности не излучает… Не удивительно, что парни (хотя, какие они «парни»? Каждому лет по девяносто с хуем) поторопились расправиться со своими порциями, всё так же в молчании, и срулить, не забыв поблагодарить за гостеприимство и угощение, а так же вежливо попрощаться и аккуратно, без хлопка, затворить за собой дверь. Даже «неполадки с головой» Барнса не помешали ему сообразить смыться побыстрей. Видимо, это от сознания не зависит, это на уровне базовых инстинктов, где-то между «самосохранением» и «Выживанием Вида». Забавно. Дверь за «ископаемыми» закрылась, мы остались с Джиной вдвоём. - Девушка? – вскинув бровь, спросил я, когда вернулся из прихожей на кухню и уселся за стол рядом с Рыжей Галактической Катастрофой. - Ты против? – с лёгкой угрозой в голосе уточнила она, не прерывая своего занятия. - Вроде бы ты была против, - сделал акцент на слово «ты» в ответном вопросе я. - Передумала, - пожала плечами Грей. – Так ты против? - Нет, - улыбнулся я. – Девушка, так девушка. Всё равно ведь живём вместе… ты ведь съезжать не планируешь? - Не планирую, - отозвалась она. - Вот и славно. Люблю определённость. - Не боишься? - Тебя? Нет. - А может стоило бы? – хмыкнула она. – Всё же я – Феникс. Сила Галактического уровня, если не Вселенского. Я ведь и правда могу звёзды гасить… - Тогда девять Звёзд Смерти погаси, там всё равно населённых миров нет, я узнавал. - Звёзды Смерти? – нахмурилась Джина. – Чем они тебе не угодили, и с чего столь пафосное название? - Кристалл М`краан. Надо объяснять, что такое? - Нет, его я в твоей голове успела увидеть. Загадочная антилогичная уберкнопка «выкл» для Веленной. Вроде бы там что-то вроде «нейтронной галактики» внутри запечатано. И вроде бы только Феникс может его «починить» - Именно. И он сломался. - Как это? Уже? А как же… а, точно, я же слышала, что у Ши`ар сменился Император на Императрицу… Ты постарался? - Ну, пристрелила она его сама, я только помогал чуть-чуть… - Прям «чуть-чуть», - скептически улыбнулась она. - Совсем-совсем «чуть-чуть», - показал я пальцами это самое чуть-чуть. – Честно-честно. - Так что с Кристаллом? - убрала улыбку и стала серьёзной Джина. - Треснул, - вздохнул я. - И мы до сих пор живы? - Ну… я его в свой «карман» сунул. А так, да – Вселенной семь секунд осталось. - Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь… - демонстративно, на пальцах, отсчитала Рыжая Галактическая Катастрофа. – И? - Достать? – вопросительно поднял бровь я. - Не стоит, поняла я тебя, - решила не развивать шутку девушка. Надо же, у меня теперь есть девушка… официально. – Делать-то что думаешь? Так и будешь с собой таскать? - А чем не вариант? – хмыкнул я. – Такой себе «пояс шахида». Убьют меня, и Вселенной каюк. - А ты, сволочь такая, воскреснешь… - Точно так, - пакостно улыбнулся я. - Вот кто ещё из нас больший псих, - вздохнула она. Я лишь пожал плечами, к чему отрицать очевидное? – А если серьёзно? - А если серьёзно, то ты сама сказала: «починить» М`краан может только Феникс. - Чёрт, Бланк! Мне нужно больше, чем семь секунд! Я же сообразить даже толком ничего не успею. Я ж его в глаза не видела, понятия не имею, как его «чинить». - Ну… с этим есть к кому обратиться… - задумчиво хмыкнул я. - И? - У девушки моего друга случайно завалялся один из Камней Бесконечности. Камень Времени. Да ещё и вписанный в удобный, настраиваемый «интерфейс» с подробнейшим «мануалом» к нему. Подойдёт? - Девушка твоего друга? – изобразила скепсис пополам с любопытством, удивлением и недоверием она. - Древняя. Девушка Чарльза Ксавьера. - Ни хера себе Проф даёт! – присвистнула Джина. – Она ж его раз в сто пятьдесят старше? - Он в курсе, но ему это не мешает. - Ну, лысый некрофил!.. Ну, учудил! «Седина в бороду – бес в ребро», так у вас, у русских, говорят? - Примерно, - не стал развивать тему я. А Грей явно развеселилась. И минут на пять замолчала. Подозреваю, что вошла в Телепатический контакт с Ксавьером и во всю отрывалась на нём. Хотя, этого матёрого троллище попробуй ещё затроллить. Сам кого хочешь затроллит. - Хорошо, в общем, я договорилась. Завтра после обеда слетаем в Камартадж, займёмся твоим Ши`арским сувениром, - спустя это время обратилась уже ко мне в слух Джина. - Эм… ну, только, если быстро. Я завтра в Полицию иду, учиться буду. Не знаю, когда освобожусь. - Семь секунд – достаточно быстро? – хмыкнула эта Рыжая. - Пожалуй, - уела она меня. Как-то я сразу и не сообразил. - В общем, я завтра за тобой «зайду» после обеда. Потом «верну» обратно… если будет ещё куда возвращать… - Оптимистка, - хмыкнул я. ***