Похоть?

Глава 83 Жертва       Я наблюдал много разных чудес, некоторые из которых творил сам. Проявления магии, другие миры, иные расы разумных. Поначалу, сразу после первой и, надеюсь, последней смерти не было много времени для восторгов и изумления, стояли задачи поважнее. К примеру, выжить. Немного погодя острота новизны сгладилась, да и я не исключаю настигшее небольшое помешательство… Ага, небольшое. В результате, сам факт чудес, невозможных явлений для прошлого мира, уже не столь сильно выводил на эмоции. Иногда восхищал, да, но священного трепета или внутреннего противоречия из разряда «такого не может быть, потому что не может быть никогда» уже не имелось.       Однако сейчас от наблюдаемого мною зрелища что-то внутри царапало сознание в подобном неестественном ключе. Что-то оставшееся от простого человека, намекающее на невозможность, на чуждость происходящего. Странное ощущение, особенно после мира Тени как такового, посещённых доменов демонов или того же ритуала в лесу. На минуточку, тогда мы перекроили и создали целую расу! Я собственноручно творил демонов и Воплощённых, ломал реальность силой мысли! Но по какой-то причине, вид материальных тел в искусственных инкубаторах, развивающихся и растущих с абсолютно ненормальной скоростью - прямо на глазах - завораживал.       Двенадцать каменных гробов, и семь из них уже пусты – на разных этапах организмы приходили в негодность по массе причин. Прошло всего три дня после возвращения Охотников с биоматериалами, а тела в инкубаторах уже соответствуют подросткам. Есть небольшая вероятность, что хотя бы один из них дойдёт до стадии готовности, но надежда слабая, и чем дальше, тем больше сомнений в успехе. С самого начала возникали проблемы и вопросы, требующие скорейшего решения. Иногда речь шла о считанных минутах, а то и секундах на исправление ситуации. При настолько высокой скорости развития это было закономерно, но всё равно неприятно. Мы стали заложниками собственных решений. Конечно, опыт накапливался, ошибки всесторонне рассматривались и исключались, но гарантий в успехе второй волны всё ещё нет, и на это есть свои причины.       На удивление, искусственное оплодотворение и скрещивание эльфа с человеком прошло почти без огрехов. Трудности начались после, и, подводя промежуточный итог, можно говорить смело – мы не знаем существенную часть нюансов и тонкостей процесса. Слишком высоко замахнулись, амбиции застили взор, однозначный перебор. Словно варвары, забивающие электронным микроскопом титановые саморезы в мрамор. Теоретически возможно, чрезвычайно трудно осуществимо, нахрен не нужно, но возможно. Неприятно осознавать собственную ограниченность, необразованность и глупость, но, к сожалению, привычно. У меня минимум половина проектов и экспериментов даже если и получались, то лишь благодаря читерной Воле, с не до конца ясными последствиями.       Зачем далеко ходить, тот же домен таков. Мозги я себе знатно вывернул при его создании, создав пентеракт – пятимерный гиперкуб. Эта ахинея при взгляде со стороны до сих пор порой вводит в ступор, и есть подозрения, что потенциал такого объекта не используется и в четверть от возможного. Игра с пространством – мечта почти любого учёного, а я использую его как большой дом и склад, в котором помещаются все поделки. Э – эффективность.       Единственная обнаруженная яркая особенность домена в виде пентеракта – это ограниченное преломление временного коэффициента для выделенных зон. Без понятия как работает, но есть возможность либо замедлить, либо ускорить его ход относительно остального домена примерно раза в три путём простой перестановки Граней и подачи дополнительной энергии. Точно так же как перемещение самого домена вглубь Тени подальше от Завесы позволяет растягивать часы на дни взамен ослабления связей и контактов с реальностью, что при работающем Содоме нерентабельно от слова совсем. И как я использую столь крутую фичу? Никак! Один Дарк, Воплощённый мир Темных Душ, да Грань с системой «Гавриил» работают на максимальном ускорении. Безусловно, лучше использовать такие возможности с центром домена, Сном Охотника, для скорейшей переработки, поступающей из Содома низкокачественной маны, но именно ядро и нельзя никак перемещать, только вместе со всем доменом по Тени. Тем более больше двух Граней в любом случае не засунешь в своеобразную рекурсию пространства. Я буквально печёнкой чую упускаемые возможности и таящиеся за этим явлением неизвестные законы и принципы, но сделать ничего не получается. Либо интеллекта, либо силы Воли не хватает.       Громкий грохот за спиной вывел меня из созерцательно-меланхоличного настроения, отвлекая от наблюдения за инкубаторами. Обернувшись, я увидел тихо ругающегося себе под нос Авернуса, рассматривающего валяющееся на полу книги. Они лежали около повреждённого деревянного стеллажа с покосившейся полкой, а небольшая взвесь поднятой пыли клубилась в воздухе. Монументальные тома, весом в килограммы, внушали уважение дорогой обложкой и солидным возрастом, поэтому наблюдать их в беспорядке на полу было особенно дико и непривычно. Неожиданно Авернус замолчал и с силой пнул эту кучу, порвав пару страниц раскрытой энциклопедии носком сапога.       - Мэтр? С вами всё в порядке?       - А? – словно очнувшись и вспомнив о присутствии других разумных рядом, маг повернулся ко мне. – Да-да, я в порядке. Дерево совсем обветшало, уже рассыпается в труху.       - Я не совсем об этом, мэтр, пускай и рад, что вы не пострадали. Вымещать гнев на ничем не повинном хранилище знаний не в вашем характере. Скорее наоборот, педантичностью и аккуратностью вы превосходите любого смотрителя архивов.       - Вы правы, Михаил. Правы, - противореча собственным словам, Авернус не глядя ещё раз пнул тома на полу. - На хранилище знаний у меня не то что нога, рука не поднимется. Это же… шлак.       Заинтересовавшись, подхожу к границе увеличенного круга сопряжения миров, охватывающего половину лаборатории. Перед важным экспериментом помещение переоборудовали и модернизировали, попутно распихав весь ценный хлам по остальному Пику.       - «Природа Теней», энциклопедия «Виды духов», трактат «Кровь людей и иных существ»… Здесь довольно ценные книги.       - Может, с точки зрения золота, но не достоверности, - Авернус покачал головой. – Чушь и заблуждения большей частью. Меньшей верить нельзя уже в любом случае.       - Тогда почему не выбросить?       - Всегда полезно знать мнение авторитетных источников. К тому же, пускай выводы могут быть и ложными, но вот описываемые опыты и наблюдения - уже нет, - посмотрев вниз, Авернус мрачно усмехнулся. - Ах, да, есть и ещё одна причина. Их ложность я узнал недавно.       - Когда?       - К примеру, вот эта, - маг с кряхтением наклонился и поднял объёмную книгу с потёртой коричневой обложкой. Взглянув на неё со смесью ностальгии и злобы, Авернус продолжил, - «Потаённая алхимия тела и разума» магистра Орло Таурмейта. Век назад я зачитал эти страницы до дыр в попытках продвинуться в изучении крови Серых Стражей. Искал, надеялся…Ха! Смешно. Десяток дней назад половину теорий из этого мусора вы собственноручно опровергли, а аргументация второй половины рассыпалась ещё раньше. О! Или вот этот труд уважаемого чародея Диалия «Истоки духа». Вон там двенадцать опровержений стоят.       - М-да, - почёсывая правый рог протянул я, не находя слов.       - Весь этот стеллаж - отражение стоящих в нём книг, - Авернус расстроенно махнул рукой и медленно заключил: - Рассыпающийся в пыль раритет. Как и я сам…       Книги неспешно поднялись в воздух под воздействием чужой Воли, а сама её хозяйка приблизилась к нам и произнесла:       - Вот здесь позволю себе вас прервать, мэтр. Рассыпаться в пыль вы не спешите, - Астарта обнажила клыкастую улыбку.       - О, да, но против звания раритета уже нет возражения? – старый малефикар сухо хохотнул.       - Истину не оспоришь, - демонесса развела руки в стороны, телекинезом сложив книги наверх стеллажа в две стопки.        - Зависит от точки зрения. Всё в этом мире относительно, - не мог я не вставить свои пять копеек.       - Да, занятная концепция. Немного сумасшедшая, отрицающая любое постоянство, но кому как не созданиям Тени она могла прийти на ум.       - Её автор человек, - с улыбкой замечаю.       - Тогда точно сумасшедший гений.       - Возможно, возможно…       Беседа продлилась недолго, постепенно исчерпав себя, и через пару минут мы вернулись к своим занятиям. Я к наблюдению за инкубаторами, Авернус к дальнему столу с алхимическим набором, а Астарта к изучению наполовину разложившихся останков птиц. С удовольствием поменялся бы местами с трехглазой, так как вид растущих материальных тел странно на меня влияет, но ни Воли, ни Познания той не хватит для работы над гомункулами.       В какой-то степени я понимаю и разделяю эмоции Авернуса. За тем лишь исключением, что мы с Мордином не знали изначально вообще ничего, зачастую продолжая двигаться вслепую, а маг частично пал жертвой чужих заблуждений. Нет, всё не настолько печально как могло показаться, наука в Тедасе довольно далеко продвинулась благодаря магии. Однако очень неравномерно и бессистемно. Знают о бактериях, имеют представления о ДНК, но целенаправленно бороться с вирусами получается с трудом. Ситуация с прочими естественными науками не слишком отличается. Те же принципы и основы электродинамики изучает любой боевой маг, любящий поливать противников молниями, а вот интерференция света не изучена от слова совсем. Совсем печально дела обстоят со всяческим изучением Тени и тварей её населяющих; с глубоким изменением организмов и выведением новых химер; с модернизацией организмов, а не просто лечением; с теорией магии; с преобразованием энергетической составляющей смертных – всё это тёмные и непролазные дебри. Церковь сыграла немаловажную роль в таком положении вещей, а может, и не только она. Изучение подобных тем в целом небезопасное занятие для учёного. Сожрать могут.       Ладно, хватит жаловаться. Когда-нибудь со всем разберёмся, разложим по полочкам и станем творить, полностью отдавая себе отчёт в происходящем, но не сейчас. Эх…       Возвращаясь к трудностям эксперимента по выращиванию искусственных тел. Стоит начать сначала и отметить галочкой проект «Демонхост», показавший хороший результат. Охотники в виде по-особому одержимых птиц выполнили задачу на пять с плюсом, в чем большая заслуга их оператора – Куклы. Биоматериал собран, пострадавших нет, панику не подняли, на глаза никому из воинов высокой ступени, магов или храмовников не попались. Пару раз только случайно испугали обычных людей, но не магическими проявлениями, а просто самим фактом нахождения рядом. К примеру, один некстати проснувшийся мужик перепугался до чёртиков, обнаружив здоровенного орла, открывающего когтями оконную задвижку, но не растерялся и принялся отгонять кочергой животное, при этом голося на высокой ноте на всю деревню. Витас, блин, недоделанный. Пришлось Охотнику спешно покидать поселение.       Единственный настоящий минус и недоделка Охотников, кроме изначальной тупости, состоит в их коротком сроке службы. Пара-тройка суток, и тела несчастных пташек начинают разваливаться на куски, не выдерживая давления демонической сущности и наложенных чар. Жаль, нужно будет потом доработать. Однако в данном случае времени для поставленной задачи хватило с запасом. Скорость передвижения, которая в среднем выше двухсот километров в час, решает многие логистические трудности. Поневоле снова задумался о давней цели в виде собственных крыльев. Или мне пару драконов поймать и выдрессировать, как медведей? Может и вовсе грифонов Серых Стражей воскресить?.. Так, стоп, разогнался. Последнее уж точно невыполнимо на данном уровне, если мы простых гомункулов создать не в силах.       Итак, к моменту возвращения Охотников, в лаборатории Авернуса всё было готово к дальнейшей работе. Также, пока магические дроны рыскали в поисках, я успел наведаться на Торговлю к Балхнеру и купил у него десяток душ мёртвых магов. Не так уж и дорого вышло за подобный ценный товар, хотя резервы внутренней маны, как собственные, так и заначки домена, изрядно просели для конвертации в элы – валюту Торговли. Однако по дороге обратно в Пик Солдата меня накрыли сомнения. Да, души, заключённые в тусклые маленькие кристаллы, уже мертвы, но это не конец, у меня есть Дарк для таких. Долгосрочный проект по теоретическому воскрешению мёртвых или, по крайней мере, набору полезных и адекватных рекрутов впоследствии. Пускай нужно обладать изначально достаточно сильной душой для попытки её укрепления в Дарке, но всё же это шанс. Единственный угодивший ко мне после смерти маг показал впечатляющие результаты за короткий промежуток, достигнув сходу половины от самой первой и сильнейшей на данный момент души Дарка – Каталины.       Мир Темных Душ - несладкое место, скорее, натуральное чистилище, но без этого никак. Некоторые из попавших в Дарк опустили руки и постепенно угасли окончательно.  Что же, это их выбор. Постоянные сражения, преодолеваемые трудности, постепенные инъекции очищенной до идеала качественной маны и специальная стимулирующая конструкция в виде фантома-симбионта – вот рецепт развития и путь к новой жизни. Об этом не говорится обитателям напрямую, но разбросанные по миру подсказки и улучшающееся самочувствие вполне намекают на положительную динамику процесса.       Сейчас Каталина вышла на уровень энергонасыщенности и крепости природных духов и не самых слабых из низших демонов. Её душа восстановилась, не зияя прежними дырами, оставленными после потери тела. Более нет потери энергии и постепенного угасания. Она вполне автономна, пускай степень связи с фантомом-симбионтом ещё предстоит проверить. Каталине не требуется поддержка энергией извне, она вполне обеспечивает себя самостоятельно, и в целом выглядит вполне жизнеспособной, только донельзя странной на взгляд любых тварей Тени. Не демон и не дух, как может показаться, а чистый человек, но без связи с материальным миром.       Главная же изюминка заключается в самой таинственной и трудноуловимой энергии души. Она у Каталины так и прёт во все стороны от переизбытка внутри, в том числе теперь питая фантома-симбионта. Девушка буквально сияет, словно солнышко сквозь пелену облаков. Одно это уже окупает все затраты на Дарк. К сожалению, это же препятствует выходу Каталины в обычную Тень. Да, она скорее всего не переродится в какую-нибудь тварь даже оторви от неё фантома-симбионта, как это случилось бы на момент смерти, её структура ныне стабильна и целостна, но теперь девушка лакомый кусочек для всех демонов. Аппетитное блюдо на ножках, вкусный запах которого ощущается за версту. Ещё предстоит разобраться во всем произошедшем и исследовать Каталину вдоль и поперёк, но это уже после завершения нынешнего проекта. Может, используя наработки по получению собственного тела, я смогу её если и не воскресить, то полноценно привести в материальный мир? Кто знает, нужно пробовать.       Таким образом, надежда для умерших есть, пускай и пока смутная. В это же время у меня на руках десяток душ магов, которым можно дать шанс. Я же вместо этого планирую использовать их в экспериментах. Как-то это неправильно, и совесть здесь ни при чём. Сия стервозная дама благополучно похоронена под курганом с могильной плитой наверху, и охраняется хомяком от попыток некромантии. Здесь стоит вопрос моих желаний, характера и собственной довольно специфической морали. Меня нельзя назвать образцом добропорядочности, но и отмахнуться от мыслей об, по сути, убийстве первых попавшихся людей не получалось. Эти души ничего мне не сделали, а вот помочь им не трудно. Нет, я понимаю ситуацию, в Тени ежедневного гибнут люди, демоны захватывают магов, мучают души, и устраивать Крестовый поход в попытке спасти всех - глупо и безнадёжно, но именно этот десяток у меня уже в руках. От меня зависит их судьба. Не будь Дарка - ответ очевиден, но шанс же у них есть!       Да в Силу это самокопание! Я грёбаный высший демон! Лицемерная и эгоистичная тварь, развращающая невинных и окунающая в пучины порока достойнейших! Потому поступлю так, как хочу, и срать мне на всякие высокоморальные думы. Приняв решение, я остановился на ничейном скалистом острове, парящем в Тени, и легко отгородился от остальных оболочкой Воплощённого Сна в виде простого полого куба из металла. Нерациональный поступок, легче было спуститься в Серую Хмарь и там уже создавать, или вовсе до домена слетать, но плевать. Десяток неровных синих кристаллов поднялись в воздух, выстроившись передо мной в ряд. Глубоко вздохнув и настроившись, тянусь к запертым душам Познанием. Образы плохо различимых воспоминаний, сцены прошлого, слепки ярких эмоций, смутное присутствие их духов и сути души – всё это смешивалось в дикий хаос. Разобрать детали не получалось, но и не требовалось, только обрисовать штрихами общую картину и сюжет. Постепенно я перебрал все кристаллы, потратив больше времени, чем рассчитывал.       Шесть мужчин и четыре женщины. Они умерли не особо давно, но точных сроков назвать не могу. Пятеро сохранились в достаточной мере, не столь сильно обглоданные предыдущими хозяевами-демонами, в них чувствовалась настоящая жизнь и запас энергии. Они же вышли мне заметно дороже остальных. Трое других пассивны, воспоминаний почти нет, лишь блеклые отблески, как и минимум эмоций с энергией. Их Я стёрто почти до основания. От двух последних и вовсе ощущения такие, будто я держу в руках тонкую, сморщенную оболочку без сердцевины. Заинтересовавшись последними, цепляю когтём один такой сухофрукт и Волей раскалываю кристаллическую темницу, из которой появился мерцающий сгусток серого света. Слабый, неуверенный огонёк, диаметром в пару сантиметров. Он никуда не стремился улететь или как-то преобразиться, плавно опускаясь к металлическому полу Сна. Переданная сотня УВ послужила топливом для огня, разжигая оставшиеся угли. Из шарика света сформировался нечёткий и расплывающийся дух мужчины. Он безучастно смотрел сквозь меня, пока я Познавал его. Точно сказать не могу, но, кажется, он не просто повреждён и ослаб, всё куда хуже. В нём не было чего-то важного, самого вкусного на взгляд демонических инстинктов, скорее всего ядра, той самой искры жизни и сущности. Просто тусклый каркас из высокоструктурированной маны, комочка инстинктов и остатков - сущих капель - энергии души.       Волей спрессовав дух обратно в Воплощённый кристалл, я развеял Сон и отправился в домен. Из пятерых, имеющих шансы на новую жизнь, в Дарк отправятся лишь трое: две женщины и парень. Обычные маги, без гнили и прочей мерзости. Одна душа и вовсе заинтересовала: молодая отступница по имени Ирэн: если говорить неофициальной классификацией Круга - подзаборная. Сознание девушки не искажено безумием, а душа посильнее многих, пускай и с обильными повреждениями. В целом, любопытное приобретение, она мне шапочно понравилась, как характером, так и необычностью увлечений. Она экспериментатор по духу и артефактор-самоучка. Знаний ценных не имеет, но потенциал однозначно есть. Посмотрим, как пойдут дела у неё в Дарке.       Дорога до домена прошла тяжело. Познание десятка столь хаотичных и аморфных хранилищ отняло порядочно сил, а истощение внутренней маны не прибавляло настроения. Жаль, мой способ считывания памяти несовершёнен и стал доступен только после многих часов практики на душах, попавших в Содом после смерти. С одной Ирэн не меньше полутора часов копался, а даже места проживания не вытащил. На живых, пускай и спящих, работает и вовсе отвратительно, не говоря уже о реальности. У остальных купленных и сохранивших воспоминания магов теоретически можно попробовать добыть знания по той же магии, но овчинка выделки откровенно не стоит. Копаться долго, нудно, тяжело, а результат по сравнению с лояльным Авернусом и почти лояльным Ульдредом смехотворен. Так, просмотрел мельком, не обнаружив чего-то выдающегося, кроме упомянутой Ирэн, и забил. Таким образом, я подтвердил свои ранние размышления о бесперспективности покупки душ магов. На энергию они мне не нужны, спасибо Содому и, внезапно, Дарку с недавних пор. Найти же что-то уникальное - души с действительно ценным знанием, а не простым набором стандартных заклинаний - чрезвычайно сложно. Если выгорит идея с процессом воскрешения или рекрутами - ещё стоит подумать, а так однозначно нет.       Закинув тройку новичков в Дарк и обеспечив их надлежащими фантомами-симбионтами, я отправился в Пик Солдата. Теперь меня не беспокоили мысли об экспериментах над душами невинных людей. Пара сохранивших себя магов являлись теми ещё подонками и малефикарами, а остальным возврат из небытия не светит. В таких случаях принято говорить «с чистой совестью», но это не про меня. Таково моё желание и видение мира, а совесть в могиле давным-давно.             В общем, я успел вернуться в Пик Солдата как раз вовремя, незадолго до прилёта Охотников с добычей, потому эксперимент стартовал без проволочек, сразу после получения биоматериала. Как уже упоминалось, эмбрион получили до смешного просто. Хватило Воли, системы «Гавриил» и несколько попыток. Головная боль последовала после. Природа оказалась на диво упрямой сволочью и любое корректирующее вмешательство воспринимала в штыки. Ускорить процесс развития и скорректировать его в нужную сторону? Фиг тебе! Либо не будет воспринято, либо под давлением биоматериал расползётся в гнилую мутировавшую массу. О, мутации… Я возненавидел это слово! Но это после. Тогда баланс силы воздействия Волей между разрушением и принятием изменений стал краеугольным камнем дальнейших плясок. Внезапно только я со своим Познанием мог отслеживать достаточно точно и без погрешностей хотя бы основные процессы. Никакие другие вспомогательные артефакты практически не помогали. Вносить определённые коррективы так же приходилось лично, слишком тонкое воздействие требовалось. От напряжения и концентрации плавились мозги. Проводить операции на сердце с помощью топора и то проще!       Слава Силе, пережили этап эмбриона и получили плод. В итоге - двенадцать бездушных объектов. Я успел выдохнуть и смотаться в Тень, дабы выпустить пар, жахнув Волей на полную мощность, сбрасывая напряжение от ювелирной работы. Заглянул и к Эрин на минутку, так как она хотела связаться со мной ранее, но я был занят по уши.       Рыжую застал за обедом. Вопреки уже сложившейся традиции в замке Эамона, на сей раз Кусланд трапезничала в одиночестве, попутно задумчиво рассматривая различные карты Ферелдена.       «Привет, Эрин. Прости, я ненадолго. Ты хотела обсудить что-то?»       «Здравствуй, Михаил», - моё появление заставило её повеселеть, но после улыбка девушки слегка потускнела. Причина проста – она продолжает сама себя грызть за моё «наказание», несмотря на заверения о пустяковости повода. Эрин в тот момент поступила на эмоциях, зная куда надавить, теперь вот жалеет. Тьфу, выебать её до потери пульса надо, тогда и придёт в норму, развеяв все сомнения, но всё занят. – «Ничего важного, пока, по крайней мере. Хотела предупредить, что Винн и Ульдред вместе смогли придумать способ пробуждения и излечения эрла Эамона».       «Оп-па, неожиданно».       «Ну, мы с этим не спешим, заявлений не делаем и готовимся также незаметно, вот Винн и взялась вернуть в строй третье лицо в королевстве. Я же не буду её отговаривать от этого?»       «Она вроде говорила, ей не под силу его лечение».       «Верно, там и многокомпонентный яд, и воздействие демона. Поодиночке преодолимо, вместе - чрезвычайно трудно. Однако на пару с Ульдредом есть теоретическая возможность успеха. В какой-то степени, ты её вдохновил», - Эрин с аппетитом откусила кусок сыра и отсалютовала бокалом вина в пустоту комнаты.       «Я?»       «Формально, всё-таки я, так как о твоём участии в истории с изгнанием демона из Коннора она не знает. Событие не рядовое, представлено как новшество, вот и Винн вместо хоженых троп задумалась о новых».       «Вдвойне неожиданно», - поскрёб я правый рог. – «Как оцениваешь их шансы? Всё же нам самим благодарность эрла не помешает».       «Они только начали, преодолев взаимную неприязнь, но поторопиться стоит», - Эрин нахмурилась. – «Ни Винн, ни Ульдреда не стоит недооценивать».       «Понятно. Значит ещё одна задача, попадающая на первые строчки в списке дел сразу после конца эксперимента. Раньше никак не смогу, искусственные тела погибнут. Они слишком важны».       «Не будь ты демоном, я бы сказала, что ты одержим».       «Конечно! Твоя спелая попка манит меня всё сильнее! Ради тебя будут стёрты границы двух миров, попраны основы незыблемых законов мироздания, переписана сама природа и обманута реальность!..»       «Пожалуйста, прекрати…» - Эрин давила улыбку слушая мои потуги в пафос и экспрессию.       «Ради возможности грубо, но скрытно трахнуть столь чудесное создание под носом у любых сенсоров и вонючих храмовников! Насладиться мягкостью и упругостью плоти двух божественных орудий! Ради безудержного секса везде и всегда!..»       «Михаил, я тебя стукну», - покрасневшая Кусланд с силой сжала пальцы в кулаки, стараясь взять себя в руки, ибо образы творимых извращений я ей пересылал одновременно с пылкой, но безмерно тупой речью. Она, я и десятки меняющихся мест, поз и игрушек. Да, небольшая мстя за её мстю мне. Завести и бросить – вот наш девиз.       «Хорошо, мне пора, уже ушёл. Пока-пока! Передавай привет Лелиане!» - и, обдав её волной Похоти напоследок, удалился в мир иной.       «Михаил!!!» - летел мне в след крик, наполненный в равной степени возмущением и смехом.       После возвращения в лабораторию Авернуса, мы приступили к внесению в плод будущих гомункулов нужного нам образа для формирования подходящего тела. На свежую голову наивно показалось, что дальше будет проще и легче, мол, трудности позади. Всё сделали как полагается: весь ход работы разбили на шесть стадий, в основе имея природные данные. Не шли против изначальных процессов, только вносили дополнения и изменения. Стоило только предпринять первые шаги, как начался ад непрерывных мутаций.       Каждую грёбанную минуту один из объектов решал послать нахрен как природу, так и наши труды, уходя в треш и угар преобразования в непонятную хрень! Причину нашли быстро, но легче от этого не стало. Круг сопряжения миров как помогал в процессе контроля, так и в той же мере вредил. Зыбкость Тени позволяла обходить многие природные ограничения, но и безопасных рамок больше не было. Как говорится, теперь возможно всё! Установка нужных Концепцией в попытках создать нужные ограничения помогала слабо, ибо проблема излишнего давления на объекты осталась. И это мы ещё догадались изолировать от случайных эманаций Тени наш эксперимент, в противном случае всё накрылось бы урановым тазиком вообще без вариантов. Попытка исправить ситуацию, привязав подготовленные по ходу дела огрызки душ магов не помогла, те наотрез отказались взаимодействовать с зародышами раньше времени. Спустя сутки нервной работы на пределе возможного, я был готов взорвать весь проект вместе с башней, а два из двенадцати инкубаторов освободились от своего содержимого, необратимо изменившись.       Пока я с жопой в мыле носился между гробов, испещрённых рунами, Мордин с безумием в глазах пытался вычислить и найти решение излишней восприимчивости наших гомункулов к Тени. Ведь как-то маги всё же рожали детей, и магичить им вполне разрешалось во время беременности, Эрин дополнительно уточняла это у Винн. Остро не хватало наглядного примера, но чего не имели, того не имели. Прорыв настал благодаря Астарте. Она не стремилась найти проблему, просто тихо-мирно периодически наблюдала со стороны, неспешно колупая свою часть проекта. Как раз после потери второго подопытного, она подошла поближе и простодушно спросила:       - Что такое мать?       Казалось бы, глупый вопрос. Перед стартом проекта были подняты все знания, вплоть до лишь косвенно касающихся данной темы. Для наблюдений пригодилась парочка беременных из числа гостей Содома, ну и найти в Тени сны других не проблема. В материальном мире тоже рассмотрели в подробностях: в деревнях через Охотников прошло шапочное обследование будущих матерей на разной стадии, а Эрин сходила в Редклиф и пообщалась с женщинами в положении. У последних не всё складывалось лучшим образом, сильный стресс от последних событий сказывался. Пришлось аккуратно помогать, а одну так вообще сплавить прямиком к лекарям. В целом, поправил карму, сделал доброе дело, аж совесть из могилы одобрительно завыла.       В результате всех изысканий уточнили пару деталей, понаблюдали за процессом начала формирования ауры и духа, но ничего интересного или неожиданного не обнаружили. Мелькали мысли о возможной взаимосвязи ауры ребёнка и матери, но кроме сущих капель маны на питание для роста ничего не обнаружили. Для людей энергетическая составляющая несомненно важна, но до некоторых пор вторична, тем более, в нашем случае предусмотрен искусственный, уже готовый аналог. Настоящих людей и разумных никто не собирался выращивать, только гомункулов.       Поэтому вопрос Астарты сбил с толку. Что такое мать? Не берём философскую сторону вопроса или воспитание. Перебирая все составляющие, вплоть до самых банальных и глупых вещей, сравнивая их с нашим искусственным инкубатором, я наконец наткнулся на несоответствие. Имелись аналоги всего, кроме самого духа матери. Да, он не взаимодействует напрямую ни с чем, но может как раз косвенное воздействие? Ведь ребёнок буквально окружён им, находясь внутри. Будто эдакий барьер, защита. Фильтр?       Проверка не заняла много времени. Снова смотался в Дарк, схватил более-менее окрепшую душу первой попавшейся подходящей девушки и утащил в лабораторию. Это немного опасно для неё, так как при достаточном количестве впитанных чужеродных эманаций может запуститься процесс перерождения в тварь Тени, но изоляция во время транспортировки поддерживалась на хорошем уровне, да и уровень развития самой души играл свою роль, какой-никакой иммунитет уже есть. Погасить сознание, свернуть фантома-симбионта и вселить в искусственный инкубатор - минутное дело. Естественно, нахождение в каменном гробу для души временное явление и не несёт никакого вреда, уж я постарался. Она здесь только для проверки теории защиты, не более. После спокойно верну душу в Дарк, девушка и не заметит отлучки, очнувшись сидя у костра.       Через десять минут спонтанная теория подтвердилась: гомункул в инкубаторе номер шесть стал на порядок более стабильным. Как, почему, отчего – в который раз ответов нет. У души вселённой девушки не выявилось каких-либо изменений или негативного влияния, потому и остальные инкубаторы вскоре обзавелись эдакими хранительницами. После этого количество нервотрёпки снизилось в разы, как и прогнозируемость коррекции. По краю прошли, но одержали маленькую победу над упрямой природой.       Тяжело выдохнув и смахнув несуществующий пот со лба, я тогда позволил себе минутку отдыха. Долго филонить не представлялось возможным, как раз наступал теоретически благоприятный момент очередной попытки связи душ магов с искусственными телами. Как ни странно, именно тогда попытка прошла успешно. Повлияла ли на это оберегающая душа хранительницы или время удачное - снова неясно. Запись сделали, разбираться Мордин станет потом.       Следующие сутки прошли относительно спокойно по сравнению с прошлым адом, хоть и не без неудач и провальных попыток. Здесь уже виноваты целиком мы сами, избрав ошибочные пути достижения результата. Осталось пять гомункулов, рост которых после небольшого консилиума ускорили ещё больше. Основа заложена, процесс налажен, а там уже либо выстрелит, либо нет. Именно в момент отдыха около инкубаторов на меня и накатило то странное ощущение неестественности. Поначалу я забеспокоился, спутав с интуицией, но довольно быстро отсек внешний фактор. Только мои собственные заморочки и воспоминания, ничего больше.       - Душа не является необходимым элементом, - голос Мордина отвлёк от пространных размышлений. Он как раз вернулся из домена, где проводил симуляции в более плотном контакте с системой «Гавриил».       - М? Ты о чём?       - Из пяти выживших гомункулов, как вы их назвали, коллега, трое без внедрённой души. Значит, это не необходимый элемент, но полезный для дальнейшей эксплуатации демонами.       - Верно… - сигнал от артефактов привлёк внимание. Применив Познание на нужном объекте, досадливо морщусь. - Сила побери, кажется, пятый инкубатор тоже в утиль. Пошло расслоение тканей, вычёркивай неудачное решение.       - Теперь соотношение равное, - ни грамма не расстроившись, заметил Мордин, внося данные в систему «Гавриил» посредством инструментрона.       - Мордин, ты ведь понимаешь, что мы облажались? Даже если получим положительный результат, это будет скорее чудом, нежели нашей заслугой. Взялись не подготовившись должным образом, статистики не собрали, не изучили досконально материал. А вся суета связана именно с недоработками на этапе подготовки.       - Не согласен с вами, коллега, - саларианец свернул все иллюзорные окна, посмотрев на меня. – Данных хватало для проведения эксперимента. В процессе выяснилось огромное количество новой информации. Принято считать, что эксперимент - это процедура, выполняемая для поддержки, опровержения или подтверждения гипотезы или теории. Не совсем правильно. Иногда эксперимент – это наблюдение явления при заданных условиях. Исследование. Нам полностью хватало подготовки и данных для начала исследования. Изначально не рассчитывал на положительный результат в первую итерацию. Только проба. Попытка. Интерес того, насколько далеко зайдём с изначальными вводными.       - Да, прости, Мордин, я… Наверное просто имел слишком большие ожидания, вот и всё. Цель близка, а потому каждый раз её отдаление… неприятно.       - Понимаю, коллега. Когда есть надежда, промедление всегда болезненно.       Новый сигнал от артефактов слежения.       - Да сколько можно! У второго почки отказывают, пойду вмешаюсь…       Ещё сутки, и остался последний образец. Шестой номер, с полноценной душой мага. Я сам себе напоминал чахнувшего над златом Кощея, настолько оберегал и контролировал развитие шестого. Ввод скверны был ошибкой! С какого-то момента, дела снова стали ухудшаться и лавинообразно нарастать противоречия и дефекты, требуя всё больше и больше энергии на поддержание жизнеспособности. Инкубатор и тело внутри были окутаны толстым слоем магии, Воплощений, Концепций и Сила его знает чем ещё. От выплеснутой Воли высшего демона кипело пространство вокруг, благо гомункул уже не мелкий и слабый зародыш, и обладал некой прочностью. Душу хранительницы я вернул в Дарк, так как предсказать последствия её нахождения в такой каше не берусь, а рисковать не хочу. Впервые за долгое время чувствую ограниченность количества одновременно проводимых операций - еле успеваю погасить проблемы и придать плоти гомункула требуемый вид.       - Михаил, это переходит разумные границы! – раздался крик Мордина, пробившийся сквозь оглушающий гул.       - Не мешай, - буркнул я в сторону. – Астарта, готовь якорь. Нужно привязать новый поток энергии к выделенному участку тела. Без этого материальная плоть и энергетическая составляющая гомункула просто расползутся в разные стороны, не в силах сцепиться друг с другом…       Всё покатилось в Бездну настолько, что пару часов назад пришлось перегнать домен поближе к реальности, повесив его над Пиком Солдата. Собственного резерва маны совершенно не хватало, как и пропускной способности обычной связи с Черным Цветком. В данный момент весь круг сопряжения миров трещал от нагрузки в попытках сдержать паразитические выбросы и общую концентрацию накопленной маны. Тысяча за тысячей УВ улетало в бездонную пропасть инкубатора в попытках спасти и удержать от распада гомункула. Бедняга Авернус, несмотря на свой почтенный возраст, резво бегал по лаборатории, стараясь не допустить разрушения ритуальных кругов и барьеров, ведь в противном случае смесь Воли и маны грозила разрушить всю башню. О чём он думал, наблюдая подобное буйство, и предположить опасаюсь.       - Тело существует только благодаря вашей поддержке! – Мордин попробовал подойти ближе, но не смог преодолеть последние пару метров. Напор энергии превышал его собственные запасы. – Его уже нельзя использовать как донора для тела!       - Можно. Если завершить все процессы и зафиксировать. Стабилизировать. Я так уже делал. Не с материальным телом, но делал.       - Нет информации в системе. Когда, где? – настойчиво гнул линию саларианец.       - Во время твоего Воплощения и Пробуждения, Мордин.       «Создатель,» - вышла на связь Кукла: - «Запасы домена уже уполовинены. Вы используете впустую слишком много. Мне пустить на уничтожение заключённых в Тюрьме?»       «Нет».       Сила побери… Ритуал в лесу Бресилиан и то вышел менее затратным. Пускай коротким по времени, зато насыщенным. Ныне эксперимент длится уже почти неделю, а в последние часы растёт энергопотребление по экспоненте. Я не знаю в чём именно заключается проблема, убившая остальных гомункулов, и куда именно я должен пустить энергию для результата, а потому в том числе грубо подчиняю Волей окружающий мир, диктуя свои Желания непрерывно. Не обхожу законы, а стираю их. При этом инкубатор остаётся большей частью в реальности, без смещения в Тень, ибо тело нужно максимально материальным в конечном итоге. Никакого мухлежа, как с оборотнями. И это охренеть как трудно и дорого.        Я прекрасно понимаю подоплёку ситуации. Что-то мы делаем сильно не так. Не должно быть таких проблем, где-то в расчётах ошибка. Гомункул выходит нежизнеспособной формой жизни на всех уровнях сразу либо только на данном этапе формирования, либо вообще. Сейчас я на одном упрямстве удерживаю шестой номер, тратя каждую минуту столько, сколько хватило бы на снос нескольких зданий! Это простая попытка решить вопрос голой силой. Бездарная и малоперспективная. Недостойная для хоть сколько-нибудь уважающегося себя исследователя.       Но я этого…        Желаю!       Внезапно, на грани слышимости, будто заскрежетали ржавые шестерни, лопнул металл и что-то сдвинулась. В центре груди гомункула возникла маленькая точка, не требующая поддержки напором маны. Лишённая сознания душа мага, слитая и привязанная к телу, пришла в движение, перестраиваясь в новый порядок с центром в этой точке. Секунда, другая, и точка начала расти, стабилизируя энергетическое тело и материальную основу. Всё больше и больше плоти гомункула схватывалось в единое целое, принимая законченный вид.       Однако этот процесс жрал ещё больше маны! Сука! Напор из домена пришлось увеличить в три раза, а Волей придержать реальность, мягко говоря, не любящую такие фортеля. Самая тяжёлая, последняя минута прошла для меня в колоссальном напряжении для контроля потоков энергии, оперировать которыми в реальности и так на порядок сложнее, чем в Тени. Наконец, я с облегчением расслабился и перекрыл подачу, Познавая полностью стабильное, материальное и готовое искусственное тело с искрой души, связью с Тенью, присущей магам, здоровой аурой, но без хозяина и сознания.       - Что произошло? – первой спросила Астарта, так же как и я Познавая инкубатор.       - Кажется, я что-то… сломал, - возникший неистовый зуд левого рога утолить простым почёсыванием никак не удавалось.       - Сломали? – Мордин наконец смог подойти ближе без риска помереть. Его взгляд метался между мной и треснувшей крышкой инкубатора, откуда вытекала на пол оранжевая после обработки магией кровь – строительный материал для гомункула.       - Блин, он же задыхается! – Волей раскалываю в щебень каменные стенки гроба и отбрасываю их в сторону. Небольшая помощь в удалении застрявшей жидкости из дыхательных путей, и грудь полуэльфа медленно и ритмично начала вздыматься и опадать. Дышит.       - Невероятно. Действительно полностью стабильный образец, - Мордин применял весь доступный арсенал для изучения. – Нужно провести серию опытов…       - Нет, - перебиваю его. – Астарта, ты готова к проведению моей трансформации?       - Мастер? – недоумевающе позвала меня она, сбившись на прежнее именование.       - Проведём попытку вселения и объединения сейчас. В крайнем случае, просто сброшу с себя искусственное тело.       - Но… - Мордин подавился возмущением. – Сейчас? Немыслимо! Неприемлемо! Мы не знаем, что произошло в конце, гомункул не должен был выжить и сформироваться!       - С душой мы напортачили, вот что, - помассировав переносицу и обдумав всё ещё раз, поворачиваюсь к саларианцу. – Изучение гомункула ничего не даст. Я и так вижу, что за исключением именно души, которая встала ровно как у обычного человека, он идеально соответствует внесённому образцу. Этот итог – чудо. Без надрыва мы не сможем повторить успех. Нужно внимательно переработать все этапы, все ошибки, допущенные недочёты – это огромная прорва работы и времени, для которой готовый гомункул никак не пригодится. Что бы там на самом деле ни произошло под конец… - зуд наконец унялся, и я вздохнул свободнее. – Астарта, готовься.       - Поняла, Создатель!       - Авернус, вы… Оу.       Маг обнаружился лежащим у стены весь в поту и хрипло дыша. Глаза его были открыты, но выражали смертельную усталость и какой-то нездоровый фатализм.       - Мне… Кхе… Отдохнуть немного… надо.       - Вы целы? – забеспокоившись, подхожу к самому краю всё ещё работающего круга, под рунами которого пол пошёл трещинами и выкрошился. Надо будет потом починить.       - Нормально, - вяло шевельнул рукой маг. – Не ожидал… подобного…       - Мы тоже, мэтр, мы тоже…       - Создатель, прошу отойдите в сторону! – Астарта пролевитировала новый инкубатор-ванну мимо меня, входя в круг. Подумать только, Авернус во время всей свистопляски так и не потерял контроля над ней, намертво удерживая в реальности. Вот это выдержка и самоконтроль.       - Я всё ещё против, - Мордин сложил руки на груди, неодобрительно наблюдая за приготовлениями Астарты.       - Знаю, но… Нужно подтвердить наши догадки. Если не удастся синхронизироваться с готовым продуктом, то вся затея провальна в корне. Мы знаем, что взяв обычного донора-мага осуществить успешно процесс высоко вероятно. Но гомункул? Только теоретически. Потратить недели впустую я не хочу. Ничего не мешает нам попробовать сейчас, тянуть незачем.       - Михаил, - Мордин подошёл ближе и положил руку мне на плечо. – Куда вы спешите?       - Я могу придумать пяток веских причин, включая идущий к нам отряд эльфов, не слишком лояльных и готовых стать свидетелями подобного ритуала, ведь его абсолютно бесшумно не провернёшь, но… В Силу всё. Сейчас я побуду немного деспотом, тираном и прочим нехорошим существом. Мне нужно знать, возможно ли это, понимаешь? Если нет, то нет, будем искать иной выход. Мы найдём, я уверен. Но если да… Я не хочу неопределённости и гаданий на кофейной гуще.       - Всё готово, Создатель, - отрапортовала Астарта около установленной зачарованной ванны. Обелиски-концентраторы стояли на месте, прочий обвес и слегка улучшенные с прошлой попытки одноразовые артефакты приготовлены и настроены. Хорошо, что при наличии цельного донора-образца участие Авернуса ограничивается только зачарованием артефактов и инкубатора, да заготовкой алхимических препаратов на основе лириума. Основная нагрузка все равно падает на Астарту.       - Прекрасно, тогда не будем мешкать.       - Коллега, может, подождём хотя бы Авернуса? Контроль процесса магией Крови существенно повышает шансы на успех, - явно настроенный отрицательно Мордин не стал пытаться убедить меня ещё раз, подобрав иной аргумент. Дельный на самом деле. Необходимости в этом нет, но помочь магистр Крови вполне способен.       - Не нужно, я сейчас приду в форму, - незаметно для нас Авернус успел подняться на ноги и дойти до шкафа с различными зельями и ингредиентами. Он что-то смешивал уверенными движениями рук, переливая в большую колбу шипящее нечто. Не дав времени для вопросов, маг залпом выпил полученную смесь. – Уф…       Результат стал заметен сразу. Сердцебиение Авернуса подскочило, кожа немного порозовела, спина выпрямилась, а мутная пелена с глаз исчезла. Снова бодрый и даже более живой, чем раньше, магистр упругой походкой подошёл к нам, забрав по дороге валяющийся на полу посох. Подошёл к границе круга сопряжения и… перешагнул её. До этого момента, пока я находился в лаборатории, он себе не позволял подобного.       - Один час бодрости у меня теперь есть в запасе, - уверенно кивнул маг.       - Побочные эффекты? Не хотелось бы подрывать ваше здоровье, мэтр.       - Ха, после устроенного вами недавно, заботиться о моём здоровье несколько поздновато, - заметил маг с неоднозначным подтекстом и эмоциями, перекладывая посох из одной руки в другую. – Однако же побочные эффекты действительно есть, да. Но не для овладевших магией Крови на должном уровне.       - Ясно. Спасибо, мэтр, я ценю ваш вклад.       - Ну, демонов в рядах Серых Стражей ещё не было. Способствовать этому достаточно почётно само по себе.       М-да, не будь у меня обширного опыта общения и работы со скверной в теле Эрин и Шесеран, я бы поостерегся лезть в подобное тело. Демоны со скверной неоднозначно реагируют. Вроде бы никак, но кто его знает на самом деле? В Серых Стражах, особенно в моих, скверна сильно урезана и косвенно взята под контроль, а что там случится при длительном контакте с чистой гадостью - не знаю.       - Тогда начинаем.       Не позволяя себе передумать или накрыть волнению с нервами, я запрыгнул в каменную ванну и лёг спиной прямо на гомункула. Приняв соответствующий и дополненный облик бородатого эльфа для облегчения работы Астарты, постарался максимально расслабиться. Как мы выяснили на примере прошлой попытки вселения на «добровольце», боли при трансформации нет, как и проблем с возвратом обратно. Это действительно будто сменить облик, что для тварей Тени достаточно рядовое явление. Но одно дело «доброволец», а другое я. Мандраж всё равно есть.       Астарта не спешила начинать, проверяя всё ещё раз. Вот она закончила, коснулась Волей обелисков и процесс начался. Меня сдавило в тисках, отчего я инстинктивно попытался вырваться. Треск левого обелиска возвестил об успешности попытки и давление мигом пропало. Мыслеобраз с извинениями и просьбой продолжать отправился Астарте. Давление вернулось, но теперь удалось взять себя в руки и не пытаться сопротивляться. Наоборот, пытаюсь полностью сосредоточиться на гомункуле снизу, стать его идеальной копией.       Ох, я опасался боли, дискомфорта и провала. На деле же самое тяжёлое - это сдержать инстинкты и не брыкаться. Чувствовать знакомую, но всё же чужую Волю, которая будто толкает куда-то, втискивая в узкие рамки и ограничивая. Желание «расправить плечи» чрезвычайно сложно пресечь. Я ощущал, насколько тяжело давался процесс Астарте, моя сущность слишком неподатливая, несмотря на все ухищрения и полное моё согласие. Провернуть подобное насильно на высшем демоне? Может, Митал и могла бы, и то гложут сомнения.       Сколько продолжалось «толкание» - не могу сказать точно, как и отметить момент начала и конца слияния с гомункулом. Всего лишь в один момент осознал отсутствие образца, к которому стремился. Выныривая из своеобразного транса, я опешил от навалившейся двойственности ощущений. С одной стороны, меня будто в тёмный кокон засунули. Познание пробивается будто через толщу воды, требуются осознанные усилия для того чтобы “увидеть” что-то. Не чувствовалось какофонии реальности, посторонних шумов и прочего, но материальный мир вокруг казался и близким, и далёким одновременно. Странная херня.       Однако больше сбивало с толку иное: обычные ощущения смертного тела. Такие яркие, такие глубокие, такие… родные. Холод камня под спиной, слабое дуновение воздуха на коже. Запахи! Пахло кровью, спиртом и ещё чем-то резким. Тело демона не бесчувственное, но сейчас всё совсем по-другому. Ярче, но тише. Менее разнообразно, но насыщенно и полноценно. Сложно, очень сложно выразить словами.       Открыв глаза, первым, что я увидел, была неимоверно уставшая Астарта. Она стояла, облокотившись на борт ванны, счастливо улыбаясь, а руки её дрожали. Посеревшая кожа с потеками крови на лице, и - самое ужасное - сожженным третьим глазом на лбу, зиявшим темным провалом.       - Астарта! - попытавшись вскочить, я потерял равновесие и упал обратно на дно.       Слабость? У меня слабость в конечностях? Есть чувство равновесия? Нереальность происходящего навалилась с новой силой. Или наоборот, реальность? Я запутался, но это и не важно. Нужно понять, что случилось: с заметным усилием направил Волю за пределы тела, и какофония реальности немедля вернулась. Уже с привычным контролем обстановки и доступным арсеналом я вылетел из ванны и склонился над осевшей Астартой.       - Создатель…       - Тихо-тихо, всё в порядке, всё нормально, ты молодчина, просто умница…       Познание, как и Воля работает откровенно хреново, но дополнительная фокусировка и подача маны решает вопрос. У Астарты сильное истощение, повреждение не только образа-тела, но и глубинных слоёв вплоть до ядра. Она не просто вычерпала себя до дна, но и пробила дно, использовав и его. Сожжены многие участки, и, хуже всего, нарушена стабильность сущности. Ядро идёт вразнос. То самое, что так давно я создавал ради праздного интереса, а после экстренно пробуждал в домене Безумной Похоти.       - Нет-нет-нет! Какого хрена?! Не смей мне здесь умирать!       Уже не важен успех с телом. Повторили один раз, значит, второй - вопрос времени. Воля вырвалась из ставшего тюрьмой тела на полную, навалившись всей доступной силой на реальность, в который раз затевая противостояние со всем миром.       - Авернус, рви призыв, срочно!       Не слушая ответ, проникаю в демонессу, соприкасаясь с глубинами её сути, обхватывая собой рассыпающееся ядро. Не просто Познание, а контакт Воли и сознания двух демонов без посредников или фильтров. Никаких препятствий, никакой насторожённости. Оголённые провода, по которым бежит наше Я. Ведь Воля и есть сам демон.        «Я смогла… Я смогла… Я смогла…»       Мысль звучит набатом внутри неё, резонируя снова и снова.        «Ты молодец, ты правда смогла. Потерпи ещё немного, только не засыпай. Давай думать вместе, хорошо? Вспомни, как ты пробудилась в первый раз…»       Я не дам так по-глупому погибнуть Астарте. Она только начала по-настоящему осознавать себя, иметь не заложенные мною, а свои собственные желания. Только начала жить! Я ведь ничего не почувствовал во время трансформации! Вообще ничего! А она буквально жизнь на это положила!       Ядро продолжает разрушаться, несмотря на мои усилия, лишь замедляя процесс. Ремонтировать всегда сложнее создания из ничего, ну да ничего страшного. От меня ещё никто не уходил, и Астарта не станет первой.             Я так Желаю!