***
Да уж… Не могу поверить, что я все-таки согласился на всё это. С одной стороны, жить одному скучновато, хотя не так, чтобы одиноко, с другой, когда появилась в доме Эмма — мне стало легче. Каждое утро начиналось одинаково: мы вдвоем собирались на работу, по очереди ходили в душ, затем Эмма готовила завтрак, ругала, если заляпал пол или что-то еще подобное. Затем садились в автомобиль и ехали на работу. Я подвозил её в банк, где она работала, а сам ехал в Министерство. Когда там узнали об этом, точнее, когда до ушей Гермионы и Гарри это дошло, произошла чуть ли не революция. Они возмущались, что я ничего им не рассказал, требовали подробностей, даже угрожали расправой. Рон единственный встал на мою сторону, сказав, что это не их дело. Я даже был удивлён. — СРОЧНО! — кричал помощник, забежав в кабинет. — Что случилось? — Нападение! — На кого? — удивился я. — На Косой переулок!*Десятью минутами позже*
Мы сразу же прибыли на место. Нас было примерно тридцать человек. Косой переулок устоял, точнее несколько магазинов были повреждены: выбиты стекла, почти никто не пострадал, отделались легким испугом. Возле магазина Фреда и Джорджа мы увидели Эмму, которая что-то втолковывала работнице. Точно! Сегодня же у них выходной! — Эмма! — закричала Гермиона. Девушка обернулась, все еще держа в руках палочку и отпустила работницу назад в магазин. Мы быстро рассредоточили подчиненных по переулку, а сами побежали к Эмме. Она не была так уж ранена, разве что несколько ссадин и порезов. — Вы немного опоздали, — слабо улыбнувшись, сказала Эмма. — Что произошло! Кто напал? — спросил Гарри. — Несколько магов разгромили вестибюль банка, затем принялись за магазины. Мы с Флер и Биллом еле их выгнали отсюда. Работница из магазина близнецов нам тоже помогала. Их магазин не задели. Я был в шоке. Снова нападения? Да еще и средь бела дня? У бывших последователей явно не всё в порядке с головой. — Ты узнала хотя бы кого-то? — спросил я, подойдя ближе. — Одного, — кивнула Эмма. — Он в Битве участвовал? — Да. Когда мы с Невиллом отгоняли егерей с моста ночью 2 мая, этот волшебник задел меня заклинанием, от чего остался шрам. Его лицо я навсегда запомнила. — И куда они ушли? — Билл отправился их преследовать, — сказала Эмма, — он сказал известить Министерство и дожидаться помощи. — А Флёр где? — Она патрулирует улицы. — Так, мы пойдем на помощь Биллу, — сказал Гарри, — Гермиона, ты пойдёшь со мной, а также несколько мракоборцев прихватим. Дадли, останешься тут. — Хорошо, — кивнул я, — будьте там осторожны. — Как всегда, — улыбнулась Гермиона, и они аппарировали.***
Ребята все-таки отловили тех егерей, даже в дуэли успели поучаствовать. Пока они там их выслеживали, мы с Эммой и Флёр приводили Косой переулок в должный вид. Пришлось, конечно, изрядно попотеть, но выбирать все равно не приходится. Банк пострадал больше, так как первый попал под горячую руку — на него ушло больше всего времени. Домой мы вернулись ближе к полуночи. — Я так устала… — скривилась Эмма, упав на диван в гостиной. Я троился в кресле, где когда-то любила сидеть мама. — Им неймется, точно. — Это Англия, — усмехнулся я, — а англичане довольно мстительны. — Знаешь, что странно в их поступке? — Что? — Что они никого не убили, — сказала Эмма, — раньше они не упускали возможности кого-то убить, это им доставляло удовольствие. В этот же раз всё иначе. — Тут я соглашусь, — кивнул я, понимая, к чему клонит Эмма, — ты думаешь, что за их спинами стоит кто-то? — Очень даже возможно.***
Не могу сказать, что все шло гладко, но это дпже лучше. Эмма больше недели вела себя так, как ей было раньше не свойственно. Что я имею в виду? Вспомните, как она пыталась флиртовать со мной на шестом курсе, как мы ругались… сейчас всё как-то иначе, непривычно, что ли. Хотелось бы видеть Эмму настоящую. Мне кажется, что она просто притворяется. — Что с тобой? — из мыслей меня вывел голос Гермионы, которая зашла ко мне в кабинет. Я опешил, понимая, что веду себя странно, поэтому лишь улыбнулся кузине. — Я стучалась к тебе, но ты не открывал. — Думал. — О чём? — я промолчал. — Или о ком? — Гермиона! — возмутился я. Кузина лишь улыбнулась, подняв руки в проигравшим жесте и положила какие-то бумаги мне на стол. — Что это? — Отчет Икинга, — ответила кузина. — Отчет? — Дадли, проснись уже, — сказала Гермиона щелкнув меня по носу, — они ведь завтра уезжают в Америку. — я даже вскочил с кресла в изумлении. — Для тебя это новость? — Естественно! Я думал их командировку продлили. — Наоборот, — пожала плечами Гермиона, — нам пришли сведения, что Эмма сама сделала запрос на сокращение командировки. Икинг, конечно, останется, я оговорилась. А вот Эм уедет. — Она не назвала причину? — Я лишь знаю, что причина личного характера.***
Для меня это было потрясением. Эмма сама запросила сократить своё легальное пребывание в Министерстве? Почему? Я думал, что все в порядке и никаких трудностей нет. Точно… Она же знает, что завтра у меня ранний подъем, ближайший рейс на самолёт примерно в 10 утра (я уже проверил), значит, она намеренно выбрала завтрашний день для отъезда. Даже мне сообщила.POV Автор
Как и предполагал Дадли, Эмма действительно не зря выбрала именно завтрашний рейс. Ей было больно, тем более, она ведь далеко не глупая волшебница и у неё практически идеальная память. Эмма не забыла, как Дадли реагировал на её отношение к нему три года назад, не забыла, что он выкрикивал ей, не забыла… У него даже до сих пор фотография Мэри на комоде стоит. Причин более чем достаточно, чтобы всё понять и незамедлительно принять решение. Собрав чемодан, Эмма взглянула на часы — 8:30, Дадли по идее уже должен был уехать на работу, причем еще в 6:15, по вторникам у них другой график. Было лучше, если он ничего не знал, особенно причину такого скорого отъезда. Спускаясь по лестнице, Эмма в последний раз смотрела на этот дом. Здесь ей было комфортно, здесь она была счастлива, здесь был человек, который ей очень нравился и будет нравится. Но нельзя навязываться человеку, у которого в сердце другая. — Значит, вот почему ты именно утренний рейс выбрала. Чемодан с глухим стуком упал на пол в прихожей, а Эмма инстинктивно достала палочку. Возле чулана, прислонившись спиной к дверце, стоял Дадли, причем в пальто, в котором Эмма видела, как он выходил из дома. — Ты меня напугал, — буркнула Эмма, поднимая чемодан, — что ты здесь делаешь? — Живу, как бы, — без улыбки, холодно, ответил парень. — Я имею в виду, почему ты не… — Выходной взял. — Зачем? — Чтобы посмотреть, как ты сбегаешь из моего дома, — Эмма покраснела, она практически слилась с красным чемоданом, который мирно ждал своего часа, — ладно, ты сократила свою командировку, ладно мне об этом не сказала, но… — Дадли подошел ближе. — Как у тебя хватило совести не попрощаться со мной?! Последние слова вырвались у него с таким отчаянием, что Эмма даже гуще покраснела. Она не могла назвать ему причину, не могла напоминать ему о Мэри, также не могла видеть её фото в доме. Это причиняло ей боль. — Я не могу здесь оставаться. — Что же тебя держало здесь полторы недели? — удивился Дадли. — И зачем понадобились уходить ВОТ ТАК? — Ты не поймешь… — Пойму, — уже спокойным голосом сказал Дадли, — я хочу понять, почему девушка, которая почти целый год добивалась моего внимания сейчас просто-напросто сбегает от меня. — Я не сбегаю. — А как это называется? — на слове «это» он кивнул в сторону чемодана. — Я просто не могу. — Что именно ты не можешь? — Находиться рядом с тобой. — Почему это? — не понял Дадли. Как бы он не хотел прочитать мысли Эммы, у него это не получалось сделать, что усложняло понимание её мотивации. — Эти дни тебе было комфортно. — Нет, не было! — срываясь на крик, сказала Эмма. — Я буду работать в Ильверморни в Америке! Поэтому не могу пользоваться твоим гостеприимством! Всё! Мне пора! — она уже собиралась аппарировать, как вдруг Дадли хватает за запястье. — Скажи мне прямо в глаза, что только в этом причина, — парень крепко держал Эмму за запястье, поэтому, даже если она и захочет аппарировать, без Дадли у неё это не получится сделать. — Да! — сказала Эмма громко, но смотрела она не в глаза парню, а ему в ключицу. Эта ситуация начинала ему надоедать, поэтому парень хорошенько девушку тряхнул, чтобы их взгляды встретились. — Скажи, глядя в глаза! — Отпусти меня! Всё-таки вырвав свою руку из хватки Дадли, Эмма схватила чемодан и выскочила из дома. Парень побежал следом, однако с крыльца девушка трансгрессировала.*Полгода спустя*
Эмма готовилась к новому учебному году и собиралась с мыслями. Ей было невыносимо думать, что Дадли действительно мог подумать, что она без веской причины не захочет с ним попрощаться. В Ильверморни девушка должна была вести предмет Защиты от Тёмных искусств. Благодаря урокам Северуса Снейпа на шестом курсе, она очень полюбила этот предмет и достаточное количество времени изучала различные тонкости обучения. — Профессор Уотсон, вы не забыли, что сегодня совещание? — портрет предыдущего преподавателя заинтересованно наблюдал, как девушка изучает свои записи. — Помню, конечно, — не отрываясь, сказала Эмма, — сейчас как раз собиралась идти. День выдался легким, поэтому Эмме не составило труда спокойно посетить совещание, которое стандартно проходило в конце августа перед прибытием студентов. Рядом с ней должен был сидеть профессор Заклинаний, которого почему-то не наблюдалось. Девушка запаниковала, всё-таки два дня осталось до 31 августа. — Рад вас всех приветствовать! — сказал директор Дэвис. — Прежде чем начать основную часть, я бы хотел вам сообщить, что профессор Заклинаний, в силу здоровья и возраста отправился на пенсию, — все были удивлены. — Кто же его заменит? — спросил профессор Нумерологии. — Два дня осталось. — К счастью, мы быстро нашли ему замену, — радостно сообщил директор, — прошу любить и жаловать! В кабинет зашел новый коллега. Поначалу я сидела спокойно, затем мои глаза медленно начали приобретать выпуклое положение. Это был не просто новый коллега. В классическом костюме, ухоженный и с улыбкой на лице, рядом с Дэвисом встал Дадли. Первое, что пришло Эмме на ум — галлюцинации. Но, когда директор его представил, у Эммы развеялись все сомнения. Из ступора её вывел скрип рядом стоящего стула. На него спокойно сел Дадли Эванс. Эмма в изумлении наблюдала, как парень достает ежедневник и карандаш, начиная записывать всё, что говорит Дэвис. — Ты что тут делаешь? — шепнула Эмма. — Сижу. — Ты понял вопрос, — явно злая, ответила девушка. — Если ты о приезде, то мне предложили работу здесь, и я согласился. — Почему? — не поняла Эмма. — Ты же постоянно будешь… — …здесь, — закончил за неё Дадли, — Гермиона прекрасно справится с обязанностями помощника министра без меня. Еще вопросы? — К чему всё это? Дадли хватило взгляда, чтобы Эмма покраснела. Он смотрел на неё как-то иначе, не так, как смотрел на шестом курсе, или даже в Битве за Хогвартс. Что-то изменилось, что Эмма не могла понять. — Разве я мог оставить тебя одну? — Это не повод ехать сюда! — огрызнулась тихо девушка. — Я лишь следовал за сердцем, которое нагло аппарировало с крыльца моего дома, — мгновение, и Эмма вспыхивает пуще прежнего, — а теперь, позволь послушать, что говорит наш директор. — Но… — Ты всё уже поняла, — взяв Эмму за руку, сказал Дадли, — пока я слушаю — переваривай информацию. Конечно, рано или поздно Дадли скажет, что не сразу рискнул покинуть родной дом, что оставить дом на Тисовой улице Гарри и Гермионе. Возможно, он скажет Эмме, как он ошибался, и что именно призрак Мэри дал ему понять свои чувства. Но это будет чуть позже. Сейчас Эмме остаётся лишь осознать, что это только начало их совместной жизни.