Старик-затейник

- Говорите по одному, я ничего не понимаю! – прокричала Гермиона, пытаясь приостановить поток слов со всех сторон. В гриффиндорской гостиной было необычайно шумно – такого не видела Полная Дама со времен Турнира Трех Волшебников два года назад. Все в руках держали разноцветные карточки с каким-то заданием, и тут девушка пожалела, что сорвалась и ушла с завтрака так рано. - Дамблдор – шутник еще тот! – рассмеялись близнецы Уизли, развалившись на диване. – Вы посмотрите, про кого мы будем писать - Грегори Гойл и Винсент Крэбб. - Директор же запретил рассказывать до завтрашнего дня о своем задании! – возмутилась Джинни, ударив кулаком в плечо Фреду. - А что такое фэнтези? – Рону явно не нравилась эта затея. Он, нервно повертев в руках свою карточку коричневого цвета, спрятал ее в карман, не замечая вопросительных взглядов со стороны друзей. - Да, кстати, интересный вопрос... - Это жанр фантастической литературы, - все повернулись в сторону Грейнджер, которая, нахмурив брови, думала, как ей теперь поступить – остаться без карточки и заняться чем-то более полезным или же все-таки пойти к директору за заданием. - И откуда ты все знаешь только, - вставил Гарри, который, кажется, был недовольнее всех. Он переглянулся с рыжим другом, и оба понимающе вздохнули. Мол, всем не повезло. – Ты пойдешь за заданием? - Наверно, придется... - Мы можем пойти с тобой. *** Когда дверь гостиной закрылась за их спинами, трое гриффиндорцев под недовольное бормотание Полной Дамы направились в сторону директорского кабинета. Поттер уверено шел впереди, не в первый раз проходя этой дорогой. - И какие у вас задания, мальчики? – решила поинтересоваться Гермиона, но увидев кислые лица, поняла, что ответа не будет. – Неужели все так плохо?.. Те лишь кивнули, заворачивая в очередной коридор. *** Если в гостиной Гриффиндора царил хаос и беспорядок, то у слизеринцев было с точностью да наоборот: все сидели в нагнетающей тишине, лишь изредка вставляя реплики. - Что будем делать, босс? – Крэбб и Гойл сидели напротив Малфоя, лицо которого не выражало абсолютно ничего. - Первым делом мы убьем Альбуса Дамблдора, а потом – грязнокровку Грейнджер. *** Аромат душистого чая парил вокруг профессоров, которые обустроились в учительской. Дамблдор беззаботно покачивал ногой, держа в руке фарфоровую чашку, профессор МакГонагалл, сложив губы в тонкую линию, постукивала пальцами по подлокотнику кресла, а Снейп сидел с таким хмурым видом, что могло показаться, будто он сосредоточенно произносит про себя все известные проклятья. И даже мягкий и обычно убаюкивающий взгляд Помоны Стебль не спасал ситуацию. - Что вы задумали, Альбус? – наконец-то подала голос заместитель директора. - Дорогая моя, все это лишь... Раздался стук в дверь, заставив директора остановиться на полуслове. В проеме двери показалась копна каштановых волос, а затем профессора увидели робкое личико гриффиндорки. - Ах, мисс Грейнджер, а я заметил, что вас не было на завтраке, и всё думал, когда же вы придете за заданием, - с улыбкой встретил студентку Дамблдор. – Проходите, не стесняйтесь. Минерве МакГонагалл оставалось только гадать: директор правда замечал всё и вся или просто притворялся. - Я... я просто ушла до того, как вы объявили о задании, а потом долго искала вас. Мы сначала пошли в ваш кабинет, но... – девочка споткнулась, встретившись со свирепым взглядом Снейпа. Директор поднялся и подошел к деревянному ящику, стоящему посередине кабинета. Собственно, вокруг него и восседал весь преподавательский состав Хогвартса: - Прошу. - Удачи, Гермиона! – неожиданно для всех гаркнул Хагрид, за что получил пару строгих взглядов со стороны коллег. Гермиона, сглотнув, сделала пару шагов в круг, ощущая себя на каком-то судилище. Присмотревшись к ящику, она заметила отверстие в крышке. Подняв вопросительный взгляд на Дамблдора, она поняла, что нужно просто протянуть руку и достать оттуда карточку. Пальцы нащупали множество жестких прямоугольных картонок, и Гермиона попыталась схватиться за одну. Вдруг она почувствовала, будто что-то ущипнуло ее за палец, и девушка самопроизвольно вырвала руку из ящика. Как ни странно, но карточка лавандового цвета лежала на ладони, хотя Гермиона Грейнджер могла поклясться, что не успела взять внутри ни одной карточки. - Я думаю, ваши друзья рассказали вам обо всех тонкостях и условиях конкурса, - продолжал Дамблдор, не замечая, как покраснела Гермиона, стоило ей прочесть задание. – Не забывайте, что за работу вашему факультету будет даваться определенное количество баллов, так что, постарайтесь поразить нас, ваших скромных судей! Казалось, директор был на пике удовольствия, когда за девушкой закрылась дверь.