Надрыв

*** Горечью ринкола прожигало застывший ком в горле коммандера Шепард. Сгорбившись, она сидела за барной стойкой «Нормандии» и подпирала поникшую голову рукой. Уже вторая бутылка алкоголя опустела, а долгожданное расслабление не приходило, прячась в самом дальнем углу галактики. Лишь лёгкое опьянение обволакивало объятиями, напоминая, что Сэнд не одинока. Капля за каплей копились нескончаемые слезы в уставших глазах. Вновь все помутнело. Вот снова женщина увидела перед собой напуганные черные глазищи Далатрессы. В них искрилась слёзная мольба к готовящему удар Кай Лену. Шепард почему-то замерла на месте. Она не ожидала, что противник будет настолько решителен. Нужно что-то делать, но ее ноги надежно приковались к полу, а руки застыли в бездействии. Сэнд понимала – не успеет. Секунда, две… Кай Лен застыл на месте и что-то бормотал себе под нос. Сэнд в удивлении разинула рот. Тейн! Вмешался отважный дрелл, приставив дуло пистолета к затылку Кай Лена. Противник не решался двинуться в атаку и при первой возможности отступил. Благородство и бесчестие схлестнулись в неравной битве. Будучи больным, Тейн заметно уступал своему сопернику: ловко маневрируя, он практически не отвечал ударами. Кай Лен чувствовал это и от хищного чувства атаки становились сильнее, точнее, быстрее. Пришедшая в себя Шепард, ринулась вперед, желая помочь Тейну. Но было поздно. Дрелл замер на месте и гранатовые капли крови брызнули в стороны от катаны, насквозь пронзившей его живот. Вновь слышимый из воспоминания судорожный вдох умирающего заставил Сэнд лихорадочно дёрнуться. Она почувствовала, как острыми когтями раздирало душу чувство вины. «Ты ведь даже не знал эту чертову Далатрессу. Зачем? Зачем ты полез, Тейн?» Сэнд Шепард тяжко выдохнула и залила в себя очередной стакан розового пойла, прикончив вторую емкость. Рука потянулась к третьей бутыли ринкола, откупорила и приложила горлышко к бледным губам. Женщина пила с жадностью и боль, скопившаяся где-то в груди, начала отступать перед долгожданным опьянением. – Не многовато ли для примитива? – в бар космического корабля не так давно зашел протеанин и после долгих наблюдений со спины отобрал единственное утешение коммандера, подняв бутыль над головой женщины. Сэнд качнулась, ловко сбалансировав на стуле и обернулась. Никогда еще ей не составляло такого труда вглядеться в члена экипажа. Размывшаяся фигура с трудом собралась в одно, но присутствие несуществующих лишних конечностей все равно смутило Шепард. – Явик? Иди ты… жуй кальмаров, – огрызнулась она и привстала в попытках выхватить затянувшуюся добавку обратно. Однако вестибулярный аппарат запротестовал и коммандер снова качнулась, но удержалась на ногах, благодаря наплечнику протеанина. Поняв, что сражаться с противником чуть выше себя бессмысленно после алкоголя, она невольно поморщила украшенное шрамами лицо и тут же склонилась над столом с панелью вызова искусственного интеллекта «Нормандии». – СУЗИ, меня не беспокоить в течение четырех часов. Иду в каюту. – Как пожелаете, коммандер Шепард, – бодро отозвался услужливый голос. – Шепард, я понимаю твою скорбь об этом дрелле. Но зачем спиваться? Обрати свое горе в ярость во время боя со своими врагами, – протеанин брезгливо посмотрел на ринкол и поставил его на дальнюю полку, – эта боль в свое время погубила нас, когда мы убивали Коллекционеров. Мы солдаты и обязаны быть готовыми к смерти. Он умер как герой. – Его звали Тейн, – прошипела Сэнд. Руки вновь захватила противная мелкая дрожь, – ситуация с протеанами и моя не одно и то же. Да, Тейн был болен и обречен на медленную смерть, но я бы нашла способ избавиться от этой болезни, я бы… – Ты идеализируешь, коммандер. Если тебе удалось пойти против Жнецов, это не значит, что ты излечишь любой недуг, – Явик попытался заглянуть в заплаканные глаза Шепард, но та отвернула лицо, – Приди в себя, ты не непонятная богиня, которую постоянно упоминает Лиара. Сэнд до боли сжала руку в кулак и, треснув по зеркальному покрытию стола, испепеляюще зыркнула на Явика. – А с чего это ты такой умный? Ты думаешь, что я сейчас пойду, лягу спать на 50 тысяч лет, а потом проснусь и подумаю: ну и хер бы то с ним, с дреллом, и с чистой совестью пойду надирать задницы гребучим синтетикам? Ты и понятия не имеешь каково мне сейчас. – Это выглядит отвратительно, – скептически цокнул Явик и поморщился, –Люди дожили до стольких лет, а все еще остались теми обезьянами с копьями в руках. Сейчас Жнецы куда важнее твоих слез и запоя. Я потерял весь свой вид, но продолжу бой, пока ответственный за все жизни будет рыдать в углу. – Черт бы тебя побрал. Я не могу выкинуть в шлюз все свои эмоции. Ты никогда не любил и если дать твое сердце сожрать Преторианцу, он подавится этим камнем и сдохнет на месте. – Если ты продолжишь жить смертью своего примитивного друга, ты и сама умрешь, и утянешь этот цикл на дно. Покрасневшая Сэнд подскочила на месте, что-то прорычала себе под нос и яростно замахнулась на собеседника. Протеанский воин грубо схватил ее за руки, заломив их за спину. – Ты и понятия не имеешь каково видеть гибель цикла второй раз, – процедил Явик в ухо Шепард и стиснул запястья сильнее, – ты видишь только свое бесполезное горе, гибель маленькой крупицы во всей Галактике. Сейчас, когда ты здесь страдаешь, умирают миллионы, чтобы дать тебе время на реванш. Гибнут виды, а ты оплакиваешь одно существо. – Я так устала! – навзрыд крикнула Шепард. – Рано. – Каждую минуту одиночество сводит меня с ума, – ее колени предательски задрожали, подкосившись, – я слышу его голос, чувствую прикосновения, ощущаю дыхание и смерть... – Это не оправдание для твоего бездействия. – Я не хочу жить. – На тебе ответственность. Ты должна найти в себе силы смириться и продолжить бой. – Пусти меня! – прорычала Сэнд, грубо вырвала руки из крепкого захвата мужчины и оперлась о дверь, чтобы найти равновесие, – ты делаешь только хуже. Оставь меня. ***