Наши пути давно пересеклись

      Лесная дорога, вымощенная гравием, тянулась вдоль кромки тёмного леса, как серебристая змея. Звёзды раскинулись ярким ковром на небосводе, а луна озаряла все окрестности холодным, почти театральным сиянием, освещая дорогу путникам. Сегодня она была по-особенному яркая, как огромный софит, расположившийся на небе. Землю, деревья, кусты, лесные поляны — всё накрыла безмолвная, глухая тишина, и лишь нарастающий звук мотора машины эхом нарушал ночной покой, оставляя после себя лишь отголосок недолгого прибытия. Автомобиль нёсся по ночной дороге, прорезая мрак, как мысли мою уставшую голову. С приближением к Академии мой энтузиазм попасть туда испарялся всё быстрее, а рациональность правильности решения отправить меня наблюдать за Зеро Кирию, и подавно, сводилась к нулю. Сказывались не только смена обстановки и переезд. Я не видела его уже более пять лет. Пять лет… Пять долгих лет. Каким он стал за это время? Узнает ли вообще меня? Кайену Кроссу и моему отцу показалось разумным отправить того, кому они оба доверяют, приглядывать за ним. Особенно сейчас, когда его обвиняют в убийстве чистокровной вампирши. Да, вляпался мальчик не на шутку… На горизонте, в лунном свете виднелись стены Академии Кросс, в которой безмятежно уже спали ученики Дневного класса, а Ночной класс лишь начинал постигать школьную программу. И угораздило же меня приехать ночью. Надеюсь, меня хотя бы встретят префекты. Мне совсем не улыбалось в одиночестве расхаживать кругами по Академии и наткнуться на одного из высших вампиров. Машина остановилась у кованых ворот. Я вышла, и водитель, вручая мне багаж, коротко кивнул на прощание. Спустя какое-то время мотор заглох в глуши леса, оставив меня в наедине с тишиной. Ночь казалась живой — дышащей и наблюдающей. Поднялся ветер, а сзади меня, где-то между деревьев, в глубине леса что-то шелохнулось. Резко обернувшись, я внимательно присмотрелась. На секунду мне показалось, что на меня из-за деревьев кто-то глядит. Встряхнув головой, я посмотрела снова, но ничего и никого, как и прежде, не было. Лес снова, как и прежде, застыл, немой и безучастный. Прекрасно. Вместе с новым местом жительства я приобрела паранойю в подарок. Что может быть лучше? — Простите! — чистый, звонкий голос внезапно разрезал тишину. А через пару секунд я увидела бегущую мне навстречу девушку. Низенькая, миниатюрная девчушка с короткими каштановыми волосами и пронзительно-большими карими глазами. Её лицо было удивительно миловидным, а манера держаться — беззлобной, даже немного детской. Чего не скажешь о её спутнике рядом. Он шёл чуть позади, сдержанно, молча, и его взгляд казался таким же холодным, как и ночной воздух. Отсюда можно было почувствовать его хмурый вид, а пепельно-белоснежные волосы — говорили сами за себя. Это был Зеро. Я узнала его почти сразу, несмотря на прошедшие годы разлуки. Мой взгляд опять перешёл на девушку, когда она обратилась ко мне: — Вы и есть та самая новенькая ученица? — Похоже на то, — уныло ответила я, попытавшись изобразить что-то, отдалённо напоминающее приветливую улыбку. — Меня зовут Юуки Кросс. А это, — она указала на Зеро, — мой брат Зеро Кирию. Мы префекты Академии. Добро пожаловать. — Приятно познакомиться, меня зовут Исида Сугавара. С Зеро мы знакомы. После того как я представилась, его глаза встретились с моими — холодно, оценивающе. Зеро молча кивнул. Этого было достаточно, чтобы понять: он был явно недоволен моим приездом. — Ректор просил нас провести тебя к нему, — Юуки показала идти за ними, вглубь Академии. Кирию всё ещё молчал, его лицо оставалось непроницаемым. Я только приехала, но его хмурый вид и косящихся на меня взгляд, уже начинают раздражать. Пройдя мимо ещё одного здания, я заметила двух юношей, стоящих неподалёку. На них была белая форма, резко контрастирующая с чёрной, которая была на Юуки и Зеро. Странно. Вероятно, формы здесь разных цветов для разделения учеников разных классов, и белый цвет — цвет Ночного класса. Цвет вампиров. — Айдо-семпай, Акацки-семпай, что вы здесь делаете? Вы должны быть на занятиях, — эта девчушка, Юуки, всполошилась, замельтешила перед ними, будто смогла бы своей решительностью загнать их обратно в класс. Выглядело это, конечно, смешно, я сомневаюсь, что она сможет хоть что-то предпринять против них. Должна признать, выглядели они внушительно и… притягательно. Высокие, ухоженные, словно сошли со страниц глянцевого журнала. Рыжеволосый был чуть выше, примерно ростом с Зеро, с широкой грудью и ленивой уверенностью. Голубоглазый блондин хоть и был ниже, был отлично сложен и обладал особенной хищной грацией. Форма на них сидела идеально, подчёркивая всю рельефность их мышц. Да, кто о чём, а вшивый о бане… — Ну, не будь такой злой, Юуки-чан. Мы всего лишь хотели взглянуть на новенькую ученицу, — блондин окинул меня с ног до головы и хищно улыбнулся. Достаточно беззастенчиво и нагло с его стороны. Мне это не понравилось. Мне вообще редко нравилось, когда вампиры на меня смотрят. Думаю, обычная ученица не вызвала бы такого интереса. Они знали, зачем я здесь, а значит, знали и о ситуации Зеро. Интересно, Кайен сам их проинформировал? — А я что, похожа на зверушку в зоопарке, чтобы на меня глазеть? — я нахмурилась. Что они о себе возомнили здесь? Обстановка накалилась. Я почувствовала, как напряжение повисло в воздухе. Рыжеволосый вампир будто ощутил то же самое — его взгляд стал острее, движения настороженными. Зеро, казалось, тоже приготовился. Краем глаза я заметила, как его рука метнулась к пиджаку. — Нет, держу пари, ты гораздо аппетитнее… — Айдо. Парень не успел закончить фразу. Чей-то бархатный спокойный баритон окликнул его. Одновременно мягкий и беспощадный. Голос был тихий, но от него у меня по коже прошёлся табун мурашек. Он пугал и настораживал… — Канаме-семпай, — обречённо произнёс этот самый Айдо. Видимо, не на меня одну произвёл такое впечатление этот голос. Из тени вышел он. Высокий, статный мужчина. Трудно было назвать его парнем, при таком-то телосложении. Он держался спокойно и уверенно, так как будто контролировал всё здесь происходящее. Его каштановые волосы беспорядочно спадали на плечи, я невольно засмотрелась. А глаза… Кроваво-карие. Бездонные.Такие, что сердце замирает, а душа леденеет, каждый раз, когда на тебя смотрят. Во всём его облике была странная гармония: в каждом жесте, в каждом взгляде — безупречный контроль. Он был чистокровным. Настоящим. Единственным среди них, кто не нуждался в доказательствах своей власти. Только такое существо могло вызывать такие смешанные чувства. Хотелось смотреть на него вечность, разглядывать, но в то же время — поскорее скрыться от него, забиться в какой-то скрытый уголок и никогда больше не видеть. Я впервые в жизни видела такого, как он. Раньше мне доводилось лишь слышать о чистокровных от отца или других охотников поопытнее. Он пугал и завораживал одновременно. Но всё это было его красивой оболочкой, внутри он такое же чудовище, не знающее пощады, как и все они.

— Отправляйся на занятия, — произнёс он, снова не повышая голоса. Краткий и тихий приказ пришёл в исполнение незамедлительно, после лёгкого поклона. Айдо без лишних слов исчез. Всё это время я стояла, не двигаясь, как полная идиотка, не понимая, что происходит. У них тут своя иерархия, которая для меня, новенькой, пока была непонятна. Не стоит мне вмешиваться. — Прошу прощения, Юуки, если он доставил тебе хлопот, — взгляд чистокровного мягко переметнулся на девушку. Его лица едва коснулась лёгкая улыбка. И она покраснела, будто первоклассница на первом уроке. Я что-то пропустила? Чистокровный разговаривает с ней так, будто это она только что напугала этих двух полуночников. Что здесь происходит? В этой Академии всё с приветом? Свои предположения и вопросы озвучивать я не решалась и просто наблюдала за тем, что будет происходить дальше. — Ничего страшного, Канаме-сама. Спасибо вам, — Юуки едва очнувшись от транса, качнула головой. Её голос стал тише, почти трепетным. Что-то невидимое проскочило между ними. Кажется, я и Зеро здесь были лишними. Он, заметив их долгие переглядывания, отчего-то нахмурился ещё больше, но продолжал молчать, как и я. И тогда этот вампир взглянул на меня. Мягко, но уже без той теплоты. Его взгляд пронзал насквозь любопытством. Я внимательно посмотрела в его глаза, но ничего там не увидела. Этот вампир мастерски скрывал даже малейшие оттенки своих эмоций. Лишь вселенская усталость и холодное одиночество ненадолго отразились в его винных глазах. Как будто за этим красивым лицом пряталась душа, уставшая от собственной вечности. — Добро пожаловать в Академию, Исида, — мужчина легко, чуть иронично склонился, поприветствовав меня, как аристократ в старинном театре. А я опешила. Захлопав глазами, я пришла в себя и с трудом сделала то же самое. — Благодарю, — я попыталась ответить учтиво, но мне было сложно сосредоточиться рядом с ним. Любой простой человек, стоящий рядом с ним, сразу бы уловил это. Он обезоруживал и пугал, хотя я старалась этого не показывать. — Сугавара-сан, нам нужно скорее идти. До свидания Канаме-сама, — Юуки поспешно поклонилась, дёрнув меня за рукав. Я собралась идти за ней, с трудом оторвавшись от взгляда чистокровного. — Доброй ночи, — услышала я вслед. Его голос, хоть и удалялся, ещё долго звучал у меня в ушах. Весь путь, пока мы не скрылись за дверью, я спиной чувствовала на себе чей-то изучающий взгляд. Было не по себе. Более чем. Уже в самом кабинете мне открылся весьма неожиданный образ: тот самый Кайен Кросс, некогда прославленный охотник на вампиров, легенда Ночного мира, человек, обучавший меня этому сложному делу, теперь прятался за кипами бумаг, играя роль добродушного ректора Академии. Я много раз задавалась вопросом: почему такой талантливый и опытный охотник не обучает своему искусству других молодых охотников, а разбирает бумажки в своём кабинете и следит за сопливыми отпрысками богатеньких родителей? Но найти ответа не могла, и он делиться со мной этим не хотел. Я стала последней, кого он согласился обучать, во многом благодаря моему отцу. — Исида, дорогая, как я рад тебя снова видеть. Радушно поприветствовав меня в Академии и даже попытавшись по-отечески обнять, ректор обсудил со мной учебную программу, которую я буду изучать, организационные вопросы, дисциплину и прочие не особо для меня важные вещи. Главное, зачем я сюда прибыла — это Зеро. — А теперь, — начал было он с мягкой улыбкой, — Юуки, ты можешь отправляться на дежурство. Зеро скоро к тебе присоединиться. Девушка, до этого молчаливо стоявшая рядом, внимательно посмотрела на ректора, а потом перевела настороженный взгляд на нас с Зеро. Она явно не понимала, почему остаёмся мы, а её просят уйти. Но делать было нечего: она отправилась дежурить. Поблагодарив Кросса, она скрылась за дверью. Как только её шаги затихли в коридоре, он продолжил с уже серьёзным видом: — Ситуация сейчас более чем сложная и серьёзная. У нас будет не так много времени для того, чтобы попытаться пролить свет на всю эту историю с убийством Хио Шизуки. Я верю, что это был не ты, Зеро. Но пока что, будет лучше, если за тобой приглядят, чтобы ты не привлекал лишнего внимания. Нам с Ягари удалось убедить Главу Гильдии, чтобы именно Исиду прислали следить. Так как сейчас ты не получает самостоятельных заданий, у тебя достаточно будет времени присмотреть за Зеро. У твоего отца много работы, к тому же, я взвалил на него преподавательское дело, он не может постоянно находиться рядом с ним. А Юуки недостаточно подготовлена для этой работы, я беспокоюсь о ней. Она ещё девчонка, я не хочу подвергать её опасности. — Значит, о ней вы беспокоитесь, а обо мне нет? — я усмехнулась и уставилась на ректора, наблюдая за тем, как в его взгляде промелькнула тень растерянности. — Нет, Исида-сан, конечно, нет! Мы беспокоимся и о тебе, просто… — Расслабьтесь, я всего лишь шутила. Вам не стоит волноваться обо мне. Я знаю, на что иду и готова преступить, — прервав его, я широко улыбнулась. — Я знаю, что ты хорошо подготовлена. И думаю, проблем не возникнет, ведь вы давно знакомы. Тебе будет проще найти к нему подход. — Посмотрим, кому ещё присмотр нужен больше. Она здесь ничего не знает. — недовольно буркнул, до этого молчавший Зеро. В голосе мелькала привычная язвительность. Я закатила глаза. Спустя столько времени, забываешь, как сильно бесят в других людях твои же черты характера. — Эй, я не нанималась быть нянькой тебе, милый. Скажи спасибо, что я вообще согласилась с тобой возиться, — скрестив руки на груди, я надулась. Жертвую своей свободой ради его безопасности, а он недоволен. Неблагодарный. — Успокойтесь. Я понимаю, твоё недовольство, Зеро, но это единственный верный путь. Исида не просто наблюдатель — она твоя защита. От других и от самого себя. Она знает, на что идёт. А вы с Юуки поможете ей здесь освоиться, — ректор перебил нашу перепалку, после поправил очки и добавил, — Можете отдыхать. Да, Исида так, как теперь тебе придётся приглядывать за Зеро, будешь с ним ходить за дежурства. Всю работу префектов давать тебе не буду, не хочу тебя напрягать. Думаю, у тебя и так будет достаточно забот. Я одобрительно качнула головой. Ну, хоть мороки с учениками не будет. Я поблагодарила ректора и пожелала доброй ночи. Мы покинули его кабинет. Зеро молча шёл впереди, ведя к моей комнате. Всю дорогу нас преследовало нерушимое напряжение. Он всё ещё был недоволен происходящим. Я понимаю его. Думаю, злиться он не на меня конкретно, а на сам факт того, что к нему кого-то приставили следить. Это напрягает. Более чем. — Не получаешь заданий? — глухо отозвался его голос. Кирию даже не обернулся на меня, просто кинул через плечо. Я нахмурилась. Мне хотелось, чтобы мы поговорили, но это не та тема разговора, которая сейчас бы устроила. Она только больше добавила раздражения на сегодня. Как будто не мог спросить о погоде или о природе. — Временно, — отрезала я. Разговор не задался. А чего я ещё могла от него ожидать? Да, и от себя тоже. Он не хотел говорить о своих проблемах, я — рассказывать о своих.

— Доброй ночи, — услышала я, а после он скрылся в коридоре, оставив меня одну. Наконец-то. Могу побыть одна. Покой властвовал недолго. Я схватилась за голову, мигрень снова одолевала. За эти пару часов я порядком вымоталась. Сборы, дорога, все эти знакомства и встречи. Усталость, будто сгусток дыма, обволакивала меня. Увидев зеркало и пуфик рядом, я плюхнулась на него. Мои голубые глаза выдавали усталость, тускло мерцали в свете луны. Белки глаз немного покраснели, выдавая бессонные ночи. В последнее время я плохо сплю, и это отражается на моём внешнем виде. Недосып дарил мне тёмные очертания под глазами и нездоровый бледный цвет лица. Длинные чёрные волосы, собранные в хвост, открывали вытянутое лицо. Правильные черты лица и аккуратный нос с небольшой горбинкой, пухлые губы и бледная фарфоровая кожа — всё это делало меня похожей на них. На вампиров. И, почему-то, вспомнив о вампирах, я только сейчас поняла: я не представилась чистокровному. Откуда тогда он узнал моё имя?

***

Утро выдалось на редкость ужасным. Я проспала. Снова. Неудивительно, ведь вчера я уснула, когда уже начало светать. Кошмары совсем замучили. Сон не приходил, как и несколько ночей до этого, плюс ко всему — мне было сложно привыкнуть к новому месту. Голова болела до самого обеда. А на уроках я была, как сонная муха. Пропустила половину материала по математике, уснула на физике. Да, моя любовь к точным наукам ярко выражается в стенах этой Академии. Я не успела утром на завтрак, на который меня пригласил ректор, поэтому мне пришлось ждать обеда, чтобы успокоить разбушевавшийся желудок. В общем: день явно не сулил ничего хорошего. Мне совсем были не интересны новые знакомства, поэтому я старалась особо не выделяться. На перерывах, то и дело, проверяла Кирию, отчего вызывала в нём ещё большее раздражение. На все его косые взгляды в мою сторону я отвечала такими же, но приправленными ещё закатанными глазами. На уроках я сидела с Юуки, которая также не вникала в суть предметов, как и я. Зачем я только села рядом с ней? Наивно полагала, что она мне поможет, если что. Похоже, ей само́й нужна была явная помощь. С выбором соседки я явно промахнулась. Кирию вообще отсел от нас подальше. Господи, как глупо. Будто мне доставляет удовольствие везде за ним таскаться. Мне за это не платят, хотя неплохо было бы. Работа нервная, тяжёлая и опасная. После окончания занятий я наконец-то поела, и пока я обедала, Зеро успел куда-то смыться. Это было всё очень странно. Моё новое положение и это задание, которое даже заданием сложно-то назвать. Это понижение. Из охотницы в няньку. Моё самолюбие страдало, но будто бы жалость к этому белобрысому надутому идиоту была больше. Подозрения в его адрес вызывают во мне ещё больше странных и смешанных чувств. Зеро не был убийцей. По крайней мере, не был им всё то время, что я его знала. Я видела, что обращение творит с разумом людей, оставляя лишь тень от человеческого. Возможно ли такое, что он сорвался? Эта женщина, Хио Шизука, убила его родителей. Сложно осуждать его за желание убить. Я хотела бы того же. Но, не мог же он быть так глуп, чтобы сделать это прямо здесь, в Академии, у всех на виду. Вопросов было больше, чем ответов. Пока что, я полагалась лишь на веру моего отца и Кайена. Но жгучее желание и сомнения не давали отпустить эту ситуацию. Выйдя во двор Академии, я нечаянно стала участником какого-то непонятного собрания у Ночного общежития. Я огляделась. Никого вокруг не было. Все столпились у общежития. А ещё я заметила, что это была добрая половина девушек. Там, что цветы бесплатно раздают? Не удержавшись от любопытства, я, конечно же, пошла за ними. Всё равно мне нужно Зеро найти. Девушки столпились у ворот, крепко прижав Юуки к ним. Её лицо в этот момент нужно было видеть. Умора ещё та. И я невольно хихикнула. — Что здесь происходит? — спросила сама у себя. — Они пришли сюда увидеть Ночной класс, — где-то из-за спины послышался знакомый мужской голос. Я обернулась. За мной, прислонившись к дереву в тени, стоял Зеро. Взгляд, как всегда, был отстранённым и холодным, а манера слегка ленива, даже скучающая. — Да ты разговаривать, однако, умеешь, — я скривила лицо в наигранном удивлении. За сегодняшний день — первая реплика. Мы делаем успехи. — В отличие от тебя, — пробормотал он, явно намекая на вчерашнюю сцену с чистокровным. Вот же гадёныш! — Лучше бы ты продолжал молчать, — я махнула на него рукой и продолжила наблюдать за цирковым представлением. Надо же, некоторые даже на забор залезть пытаются. Смело, ничего не скажешь. — Так, а к чему всё это? — так и не вникала я. К чему все эти ухищрения? Чтобы просто увидеть Ночной класс? Но Зеро оставил меня без ответа. Ворота распахнулись, и на горизонте показались вампиры. Мои перепонки не могли терпеть этого звукового ужаса. Девушки буквально верещали, словно сейчас вышли какие-то голливудские актёры. Мне не хватит словарного запаса, передать, с каким важным видом эти вампирские лица прошли меж девчонок. Пафоса — у одного на десятерых. Ну и главной персоной, конечно же, был он, светило их ночного мира — чистокровный Академии сей. От тех же девчонок я услышала, что его зовут Куран Канаме. И я вспомнила, что Юуки называла его похожим образом. Ягари рассказывал мне об этом клане чистокровных. Говорят, этот Куран первый претендент на вампирский престол, перед ним даже Совет Старейшин мельтешит. Их семья имеет корни с Прародителями. Странно, что такая важная персона, как он, решил обучаться с простыми смертными. Вряд ли его интересует обучение с золотой молодёжью. Такие, как он, не делают ничего без выгоды. Понятно, что за ним потянулась вся аристократическая элита. И что он всё-таки здесь вынюхивает? — Что-то не так, Исида? — из раздумий меня вырвал тот же бархатный голос, что и вчера ночью. И я поняла, что вот уже минут пять стою и откровенно пялюсь на чистокровного, как одержимая. Мои глаза расширились от осознания того, что я натворила. Прекрасно. Поздравляю, я достигла апогея своей глупости! Мысленно хлопнула себя по лбу. — Нет, всё в порядке, — я пыталась сделать голос как можно спокойнее. У меня это слабо, но вышло. — Ты нервничаешь, — он приблизился ко мне. Я смогла уловить его едва ощутимый запах одеколона — плотный, терпкий. Он быстро ударил в голову, так что она закружилась. А подсознание начало трубить SOS. Я отшатнулась от него. И почему я так реагирую на него? — Твоё сердце стучит быстрее обычного. Куран не отступал. Он сократил расстояние между нами меньше вытянутой руки. А глаза его были полны интереса и насмешки. Тёмные, глубокие. Меня будто парализовало. Бессознательное состояние так бы и продолжалось, если бы не рука Зеро, которая резко потянула меня на себя. Картина принимала всё более интересные повороты. Сцена, как в плохом театре: зрители из Ночного и Дневного классов замерли наблюдая. Зеро стоял твёрдо, сжимая моё запястье. Реакция Курана не заставила себя ждать. Его взгляд в ту же секунду стал жёстким. — Не стоит так дёргать девушку, Кирию-кун. Она более ценный груз, чем ты думаешь, — он не говорил с ним. Куран будто выплёвывал каждое слово в адрес Зеро, словно кидая в него холодные стальные иглы. Их зрительная бойня продолжалась ещё пару секунд, пока он не перевёл свой взгляд на меня.

— Благодарю, «ценным грузом» меня ещё не называли. — прошипела я. Сказать, что была недовольна — ничего не сказать. Он с таким же успехом мог меня назвать мешком с кровью. Я нахмурилась, отвращение подступило к горлу. Настроение было испорчено ещё больше. И я до конца не могла понять: это меня выставили дурой, или я сама это сделала. В любом случае другого такого раза не будет, не переживу, если ещё раз выставлю себя в таком свете. — Прошу прощения, — Куран мягко и просто улыбнулся, как ни в чём не бывало, и направился к своим подопечным. Я осталась стоять на месте с Зеро, который всё ещё держал моё запястье. Рука занемела. Юуки, отцепившись от девушек, наконец-то пробилась через толпу и подлетела к нам. — Зеро, отпусти её! У неё останется след от твоей хватки, — девушка запищала взволнованным голосом возле нас. А я, уже придя в себя, перевела взгляд на Зеро. Его аметистовые глаза выражали тонну презрения ко мне. Он не отпустил мою руку, а брезгливо отшвырнул её, будто она была прокажённой. Меня передёрнуло. От этого жеста стало жутко обидно и неприятно. Чёртов Кирию! Я сжала кулаки так сильно, что на внутренней стороне ладони остались небольшие покрасневшие ссадины. — Не думай, что это из-за тебя, Зеро всегда такой. Не держи на него зла, пожалуйста, — Юуки пыталась меня ободрить, смотря с искренним сочувствием, но я была полностью отключена. Обида горела во мне страшным пожаром. Зачем вообще этот вампир ко мне подошёл? А зачем Кирию вмешался? Чёрт бы их побрал, обоих! — Всё хорошо, Юуки. Не стоит беспокоиться обо мне, — я выдавила из себя улыбку и сделала равнодушный вид. Беспокойся теперь о Зеро. Одно дело, когда человек со мной не разговаривает, совсем другое дело, когда он начинает вести себя так похабно и презренно. Я никому не позволяю так с собой обращаться. Никому.

***

Первый день в этой Академии прошёл просто ужасно. Я лежала в горячей ванне, в своей комнате, и желала поскорее смыть всё: события, мысли, прикосновения этого дня. Прикосновения Зеро. Чёрт! Какой же это глупый и мелкий жест, но как же сильно он меня задел. Брезгливо отшвырнул меня. От мыслей, что меня так унизили, я схватилась за бортики ванной и сжала их. И спрашивается, что я плохого ему сделала? Я решила не сидеть здесь и биться в мыслях, а пойти и узнать всё у него самого. Пусть поймёт, что я не очередная из тех девочек, что прыгали сегодня возле Ночного класса. Решительно натянув пижамные штаны и топ, я вышла из комнаты, закрыв её на ключ. Если его не научили элементарной вежливости и благодарности, что ж, этим могу заняться и я. Прочитать ему перед сном небольшую лекцию. Блуждая по коридорам, очень скоро я оказалась у двери, которая вела в комнату Зеро. Кросс показал мне её сегодня утром, чтобы я знала, где искать его. Постучала. Тишина. Плевать, я не на чай сюда шла. Меня это не волновало — я пришла получить свои извинения. И я их получу. Дёрнула за ручку, дверь поддалась, и я вошла. Здесь было тихо. Очень тихо и темно. Слабый лунный свет освещал часть кровати и тумбы. Шкаф и письменный стол вообще едва виднелись. Я тихо ступала по паркету, боясь нарушить тишину. Где же хозяин? Услышав шум воды, я подошла к ванной комнате. Наверное, он там. Постучав, я дёрнула за ручку и дверь… открылась. Быть может, он там купается? Да, действительно, что же ещё люди делают в ванных комнатах? Идиотка. Я обречённо вздохнула, а весь мой боевой дух почему-то иссяк, мне было не по себе здесь сейчас, но отступать было некуда. Войдя, я прикрыла дверь. Надеюсь, я не застану его голым. — Зеро… ты здесь? — ответа не потребовалось ждать, он в буквальном смысле валялся на кафельном полу, прислонившись к ванне. Вид у него был подавленный, сгорбленный. Ванна была наполнена, но, похоже, Кирию так и не добрался до неё. Подойдя чуть ближе, я коснулась его плеча, и Зеро тут же поднял на меня свой взгляд. Я отшатнулась в испуге. Его глаза горели. Горели алым пламенем жажды. Но даже в них читалась невыносимая боль и ненависть. Ненависть к самому себе. К вампиру, который живёт внутри, и которого с каждым разом всё сложнее сдерживать. Я и представить не могла, насколько ему тяжело. Нам, охотникам приходится уничтожать таких, как он, а не в психологии их копаться. Но как же сложно сейчас было наблюдать за тем, что происходит с мальчишкой, которого я знала всю свою сознательную жизнь. Татуировка на его шее светилась тем же цветом, что и глаза. Снова медленно притронувшись к его плечу, я выдавила: — Всё хорошо. Я помогу тебе. — Убирайся, — слетело с его губ едва слышное, а потом громче, почти срываясь — Убирайся я сказал! — Я… я не уйду, — я пыталась не реагировать на его грубость, пыталась игнорировать её. Но Зеро не убедили мои слова. Он поднялся на ноги и, схватив меня за плечи, прижал к себе. — Ты не понимаешь. Ты не сможешь мне помочь. Никто не сможет. Уходи, пока я не причинил тебе вреда, — его голос был хриплым. Он опирался на меня всем телом, а я едва держала его. Приобняв его, я начала гладить Зеро по волосам, такой лёгкий, но успокаивающий жест. Как когда-то. Когда мы были друзьями. — Тшш… Я уйду, как только буду уверена, что ты в порядке, — тихо промурчала я и улыбнулась. И вся моя обида куда-то разом исчезла. Стала мелкой, ничтожной. Сердце заполнила печаль и боль. Его боль. Зеро уткнулся в мои волосы, вздохнул их запах. Я расслабилась, но его хватка усилилась, и в этот момент мои мышцы инстинктивно напряглись. Зеро нащупал носом мою шею и жадно втянул воздух рядом. Подсознание уже рисовало эти картины, но я была спокойна. — Прости, — тихо проговорил он. Я почувствовала, как он отодвигает волосы и открывает место для укуса. — Нет, это ты меня прости, — ещё тише произнесла я, а потом произошло то, чего не ожидал ни Зеро, ни, наверное, я сама. Одним грубым и резким толчком я оттолкнула от себя парня, да так, что он полетел прямиком в ванную, которая была к тому времени уже почти холодная. Брызги разлетелись по всей комнате и намочили меня. Волосы, лицо — всё было влажным. По голым ногам стекали капли прохладной воды, волосы прилипли к лицу. Я поёжилась. Глаза Зеро потухли. Жажда отступила. Он начал приходить в себя. — Думаю, теперь я могу идти, — я посмотрела на него, убедившись, что он более-менее в порядке. Я остановилась. — Почему? — немой вопрос прозвучал от Зеро. — Что? Не думал же ты, что я действительно дам себя укусить. Не будь так глуп, Кирию-кун. Я нянька, а не закуска.

***

Прошло три дня с того момента, как я прибыла в Академию Кросс. Осень продолжала радовать нас тёплыми деньками, но листва уже начала менять окраску, а по вечерам чувствовалась свежая прохлада. За это время я полностью погрузилась в учёбу. Здешняя библиотека — просто находка для такого книжного червя, как я. Огромные стеллажи книг протянулись, наверное, на метры, утопая в полумраке. Тома редких сочинений историков различных эпох завлекли меня. Я любила читать, любила узнавать новое. Если это, конечно, не касалось новых формул по физике. К тому же книги были отличным способом попытаться хотя бы на время сбежать из этого мира в другой.

Учёба — учёбой, но о своём главном задании здесь я тоже старалась не забывать. После того случая в комнате Зеро, он старался меня избегать. Теперь он боялся причинить вред и мне. Я старалась не давать, не лезть. На его ночных дежурствах обычно сидела где-то у фонтана и читала, пока тот не закончит, а потом шла в свою комнату. Мне никогда не понять его чувств, сколько бы я ни пыталась. Не могу представить, как ему тяжело. На него свалилось так много всего, что вряд ли обычный человек смог бы выдержать столько. Зеро… Мальчик, которого я встретила семь лет назад. Ягари привёл его к нам домой и сказал, что он будет теперь его обучать, и Зеро будет часто у нас гостить. Взгляд его не поменялся с того времени: всё такой же удручённый, одинокий, болезненный. Ещё тогда, будучи ребёнком, я поняла, что этот мальчик пережил, что-то ужасное. Он не заслуживает всего того, что с ним случилось. Никто не заслуживает такого… Очередное дежурство префектов. Я, как и всегда, сидела у фонтана. Сегодня почему-то мне не хотелось читать. Хотелось насладиться ночной тишиной и одиночеством. Но этому, похоже, не суждено было сбыться. Лёгким движением руки мои наушники были сняты. От неожиданности я вмиг вскочила на ноги. — Что ты, чёрт возьми, делаешь? — рявкнула от возмущения я. Обернувшись, перед глазами предстал Кирию. — Что за бред ты слушаешь? — выдернув из моей руки наушник, он приложил один к уху и скривился. Тоже мне, музыкальный ценитель. — Вопросом на вопрос отвечать невежливо — это первое. И второе: мои музыкальные предпочтения никак тебя не касаются, — я резким движением руки вырвала свои наушники из рук этого невежды и показала ему язык. — Очень по-взрослому, Сугавара. Очень, — он смотрит на меня уже теплее, а на лице его проскальзывает тень улыбки. Такими моментами нужно наслаждаться дольше, ведь это такая редкость — улыбка Зеро. Я засмотрелась и тоже глупо улыбнулась. И почему у нас с ним всё не ладится? — Улыбайся чаще, тебе идёт, а то я иногда забываю, что ты не снеговик — тихо промолвила я, а потом моё лицо приняло серьёзный вид, — Ну, чего тебе? — Пришло задание для нас с тобой. — Для меня? — удивлённо спросила я. Мой запрет на индивидуальные задания всё ещё действовал, но я думала, мне не разрешат даже в паре выходить на охоту. Что-то в душе встрепенулось от радости, на секунду я воспрянула. А потом опомнилась: мне ведь поручено следить за ним, неудивительно, что нас отправляют вдвоём. Это не моя реабилитация, это ему связывают руки сильнее. Напарники поневоле. — А что тебя так удивляет? Отвыкла от того, чтобы пачкать ручки? — Зеро иронично ухмыльнулся, но больше по-дружески, чем злостно. Редко как сейчас, он смотрел прямо мне в глаза, изучая мою реакцию. Я постаралась расслабиться насколько могла и махнула рукой. — Да, прости, была занята: подтирала за тобой задницу, — в такой же саркастичной манере протянула я. Мне совсем не хотелось посвящать его подробности своих провалов. Да, и сама я старалась об этом не вспоминать. До сих пор тошно. Кирию лишь закатил глаза и продолжил: — Семья Ханабусы Айдо, одного из учеников Ночного класса, завтра вечером устраивает приём в своём поместье. Мы должны присутствовать в качестве наблюдателей, — по рассказу Зеро и его мимике было понятно, что особого удовольствия и чести он не испытывает. Я поморщилась. На этот раз я полностью разделяла взгляды Кирию. А где-то внутри всё-таки теплилась надежда, что дадут действительно стоящее дело. Как всегда, свалили на самых крайних всю неугодную работёнку. — А что, более подходящих кандидатур не было? — спросила я, недовольно сморщившись. — Как видишь. — буркнул Зеро. Я обречённо вздохнула. — Ну, за какие грехи мне это? — тихо пробурчала я, хотя, пожалуй, знаю за какие. Зеро пригляделся ко мне внимательнее, явно не услышав, что я сказала, — Если на тебе не будет смокинга, забудь, что я должна была быть твоей парой. — Не вопрос уже забыл, — он отмахнулся, а я незамедлительно ударила его локтем вбок. Вот же нахал! — Я серьёзно, жертва обесцвечивания. Даже думать не смей, надевать что-то из твоего растянутого и серого гардероба. — Ладно, — сдался Кирию, — Пойдём, дежурство закончилось. — Ты зовёшь меня пройтись с тобой? А как же обет игнорирования? — я не унималась. — Хватит с тебя игнорирования, — он махнул на меня рукой и попытался скинуть со своего плеча, на котором я повисла. Я всматривалась в его худое лицо, пытаясь найти одобрение к разговору. За сегодня он сказал мне больше слов, чем за все три прошлых дня. Возможно, это приглашение к нормальному диалогу, которого у нас так и не было. — Тогда ко мне или к тебе? — я двусмысленно ему подмигнула, на что он сразу же закатил глаза, но щёки его зарделись. Подействовало! Он серьёзно и осуждающе на меня посмотрел, а я всего лишь громко рассмеялась, — Да шучу я, шучу. Расслабься! Ты не в моём вкусе. — А кто тогда в твоём вкусе? — Зеро изогнул лицо в ухмылке и заинтересованно посмотрел на меня, — Чистокровные? — Что? — на секунду мне показалось, что я воздухом подавилась, а нет, я просто опешила, — Что за глупость? — Прекрати строить этот удивлённый вид. — Прекрати задавать такие неуместные вопросы. — Тогда прекрати кидать на него такие взгляды, — парировал Зеро. — «Такие» — это какие? — Многозначительные, — кратко ответив, он посмотрел снова на меня, — Ты с ним знакома? — Что? Нет, я сама понять не могу, с чего он так мной вдруг озаботился. Я впервые вижу его здесь в Академии. — Он вёл себя так, будто вы знакомы, — не унимался парень, а я уже начинала закипать. Заодно до меня начинала доходить простая истина, почему мы всё ещё не смогли нормально поговорить: Зеро бесил меня неудобными вопросами, а я — его. — А ты так, будто мы вовсе никогда не встречались, — я нахмурилась и снова серьёзно взглянула на него, — Твоё поведение осложняет всю ситуацию ещё больше. Я буду здесь. Хочешь ты этого или нет. И лучше нам с тобой поговорить обо всём, что случилось. Зеро ничего не ответил, лишь долго и задумчиво смотрел на меня, а потом прошёл вперёд и направился к общежитиям. Сделав пару шагов, он вдруг обернулся: — Расскажешь, почему тебя отстранили? Я окаменела. Всё-таки догадался. Чёрт бы побрал Кайена с его длинным языком! Ещё бы объявление повесил, что на ближайшие два месяца мой график абсолютно свободен от заданий. На лице и следа не осталось от прежних шуток. Я не готова была делиться этим с ним. Я не готова была делиться этим с кем угодно. Молча глядев на него, я всё же отвернулась, давая понять, что уже мне не хочется продолжать всё это. Зеро удалялся, а разговор засел у меня в голове. Он не оставит попыток узнать, отчего отстранили одну из лучших учениц. Желательно, чтобы этой информацией не поделился с ним кто-то из «доброжелателей». Ещё больше недоверия выльется между нами. Хотя куда уж больше. И про какие такие взгляды на чистокровного он говорил? Мои «взгляды» — это всего лишь попытка понять, почему этот Куран себя так ведёт, не более. Никакому здравомыслящему существу не придёт в голову подумать, что я буду засматривается на чистокровного, кроме Зеро. Это просто дикий абсурд. Бестолковый Кирию, заставил меня переживать из-за глупости.

Я встряхнула голову. Посмотрев на луну, вдруг настигло осознание, что Зеро давно ушёл, а на дворе стояла глубокая ночь. Завтра меня ждал ещё один тяжёлый учебный день, нужно лечь пораньше. Но судя по моему нынешнему сну, меня ждала ещё одна бессонная ночь. Чёртовы кошмары замучили. Мало того что наяву происходят, так ещё и спать не дают.