Узы крови

      На утренней летучке мы несколько раз проговорили план перехвата, но я всё ещё немного нервничал. Я не был новичком в оперативной работе, но почему-то каждая такая операция была для меня как первая. — За последние две недели было уже пять эпизодов нападения на людей. По нашим данным у нападавшего нет печати, иначе уже некого было бы искать. Разве что горстку пепла… — Семён криво ухмыльнулся и потёр переносицу. — Все жертвы — мужчины, возраст около двадцати пяти лет, что наводит на мысль о том, что наш «неуловимый Джо» всё-таки женщина. Всех она выпивала почти досуха, но как установили эксперты, она была не одна. — Что, неужели какие-нибудь одуревшие от голода Бонни и Клайд? — с дальнего конца кабинета подала голос молоденькая стажёрка Леночка. Удивительно, как её, такую хрупкую и нежную студентку, занесло в оперативники Ночного Дозора. Ей бы в вычислительном сидеть, но нет, хочется девочке приключений. Молодо-зелено, что тут сделаешь. — Да не похоже. Следы от клыков разного размера.       Тонкая папка с завязочками, образца ещё советских времён, проскользила по столу. Мне не было нужды заглядывать туда, я и так знал что внутри: пара бумаг с отчётами экспертов, да фотографии с мест убийств. Лена же ухватила папку и начала пристально разглядывать фото, пытаясь как следует изучить каждую деталь. Недавно инициированная, она сразу покорила своим рвением и азартом старого сухаря Семёна, который теперь исполнял роль её «патрона». Впрочем, учителем он был и мне. — А что Тёмные? Они-то первыми должны были спохватиться. Всё-таки их прокол. — я задумчиво крутил в руках обгрызенный карандаш из Икеи. — Ищут, но пока безуспешно, — старый маг удовлетворённо хмыкнул, но тут же изменился в лице. — Поэтому, чем быстрее мы её найдём, тем лучше. И работу выполним, и их на место поставим, а то расслабились. — Значит не местная. Гастролёрша, да ещё и не одна.       Мне всё меньше нравилось это дело. Зарегистрированные низшие Иные очень чётко знают своё место, тем более вампиры. По сути, им нет нужды убивать, ведь есть лицензии. Их достаточно, чтобы приглушить Голод, а большего чаще всего не требуется. Нет, что-то тут не так. — Мало что гастролёрша, так ещё и любительница музыки. — Я читал. Клубы, концерты. Большие скопления людей и темнота. В случае чего, никто не хватится. — Неудивительно, что она вошла в раж. — вставила Леночка, убирая фотографии в папку. — Пища сама в руки идёт, даже Зов не нужен. — Сомневаюсь. Пьяных или под кайфом она убивать не станет, отравится или сблюёт. А вот тех кто потрезвее… — Правильно мыслишь. — кивнул мне Семён, на что молодая стажёрка поджала губки. — Сегодня в Москве будет только одно крупное сборище, поэтому есть все основания полагать, что она там будет. Она уже не может остановиться, поэтому возьмём её с поличным. Лёша, сегодня твой звёздный час.       Я на это заявление лишь тихонько крякнул. Это будет посложнее, чем ведьм-пенсионерок без лицензии гонять, да молодых волчат-оборотней отлавливать. Лена чуть не прожгла во мне дыру, но промолчала. Глупая. — Не дрейфь, один ты не пойдёшь. Мы будем ждать снаружи. Тебе нужно будет её выследить и не дать снова кого-нибудь сожрать, а там мы поможем. Чую, после такого плотного насыщения взять живьём её не получится. — Ей всё равно развоплощение светит. — Лена чуть скривилась, но под взглядом Семёна сразу стушевалась. — Елена, сколько раз я должен повторить: мы не можем просто так её убить. Либо мы берём её живой и отдаём Тёмным, либо имеем железобетонные основания для её уничтожения.       Он махнул мне рукой, давая понять, что я свободен, а сам продолжил отчитывать юное дарование.       Амулет, даже сквозь одежду, грел кожу на груди. Очень кстати, на улице стояла отвратительная слякотная весенняя погода. Если бы не пронизывающий ветер, то было бы ещё терпимо. Я поглубже втянул голову в плечи и сунул руки в карманы куртки. У клуба стояла огромная очередь, которую я, несомненно, мог бы просто обойти через Сумрак, или отвести глаза охране на входе, но я не стал делать ни того, ни другого. Я пытался прощупать окружающую меня молодёжь. Парочка потенциальных слабеньких Иных, но в остальном — обычные люди. Вряд ли она будет здесь. Я не боялся, что она может засечь меня, защиту ставил учитель, а вампирша вряд ли из Высших. Иные такой силы все наперечет, как звери в Красной Книге.       Через полчаса томительного ожидания я наконец оказался внутри. Чтобы немного согреться, из гардероба сразу направился к бару. Мельком взглянув на кусачие цены, скромно заказал себе пива. Не согреюсь, так хоть осмотрюсь. К сожалению, тут тоже всё было как назло тихо. Ну, не считая парочки уже подпитых барышень, которые настойчиво пытались «склеить» меня и устроить тройничок. Не то чтобы я был против, просто во-первых у меня были другие дела, а во-вторых — я не был уверен, что они были совершеннолетними. Я сделал вид, что увидел кого-то знакомого и быстро слинял подальше от нимфеток. Ориентируясь на нарастающие басы электронной музыки, прошёл ко входу на танцпол и тут же оглох.       Лавируя между извивающимися молодняком я спустился вниз и ввинтился в толпу. За диджейским пультом какой-то хипстер заводил и без этого разгорячённую толпу. Девушки, как сомнамбулы, извивались в такт музыке и тёрлись о своих, или не своих, кавалеров. Кто-то ухватил меня за рукав и затянул глубже в людской водоворот. На секунду я потерял ориентацию в пространстве, чувствуя только чьи-то руки, блуждающие по моей груди. Какая-то блондинка с абсолютно диким макияжем буквально повисла на мне, обдавая жаром собственного тела. «Нет, не она. Слишком просто.»       Я отстранился, двигаясь назад, теряясь в толпе. В голову ударила кровь, Сила хлынула в меня, как в пустой сосуд. Весь зал превратился в один огромный аккумулятор. С трудом совладав с собой, я посмотрел наверх, где располагались VIP-ложи. Там люди вели себя намного спокойнее: кто-то просто стоял и слушал музыку, попивая что-то из бокала, кто-то чуть пританцовывал, но без фанатизма, царившего на танцполе. «Слишком заметно, тоже мимо».       От мелькающих стробоскопов и давящей на уши мелодии разболелась голова. Пару минут я безуспешно искал собственную тень, чтобы провалиться на первый слой Сумрака, но застыл, когда услышал отголоски Зова. Нет, теперь уходить в Сумрак нельзя. Чем ближе я был к центру зала, тем сильнее становился Зов. Амулет как раскалённый уголёк жёг кожу. Сила рвалась наружу, но ещё рано…       Работая локтями, расталкивая всех на своём пути я пробирался вперёд. В какой-то момент я был уверен, что она уже совсем рядом, но мелодия начала стихать. — Блядь.       Отчаянно я крутил головой и почти уже сдался, как в темноте мелькнули глаза с красным отблеском. Вампирша вовсю окучивала какого-то молоденького парнишку, который чуть ли не на колени был готов перед ней упасть. Глаза остекленели, на губах расплылась глупая улыбка. Женщина что-то нашёптывала жертве, а потом взяла парня за руку и потащила прочь, через толпу.       Дрожащими от возбуждения руками я достал мобильник, но даже не успел набрать номер, как увидел входящий от Лены. — Она здесь, я нашёл её. — Знаем, мы следим за тобой. Не дай ей уйти, мы подстрахуем. — девушка на секунду замешкалась, но всё-таки произнесла, — Будь осторожен. — Буду.       Я нажал «отбой» и последовал за вампиршей, всё ещё ориентируясь на ослабевающий Зов. Постепенно толпа редела, и я вышел к противоположной от входа стене зала и дверям в технической помещения за сценой. Уже не боясь быть обнаруженным повесил Сферу Невнимания и тихо вошёл внутрь, плотно закрывая за собой дверь. Здесь музыка не так била по ушам и можно было сосредоточиться.       Несколько заклинаний уже были на кончиках пальцев правой руки. Сила требовала выхода и я ухнул в Сумрак, подняв свою тень. На первом слое ещё был красный шлейф характерный для вампиров. Коридор и без того серый, посерел ещё больше, а предметы потеряли свои чёткие линии. Я двинулся вперёд уже нутром чуя присутствие другого Иного, но она была не одна. «Одуревшие от голода Бонни и Клайд»       За очередным поворотом оказалась небольшая подсобка с оборудованием. Я выглянул из-за стены и вовремя: вампирша уже готова была вонзить клыки. Парень мешком висел у неё на руках, пуская слюни и был только рад стать ужином. — Ночной Дозор! Отпусти его! — как чёрт из табакерки я вывалился из Сумрака и кинул в нежить Пресс. Взвыв от боли и разочарования она отбросила свою пищу в сторону и метнулась в тёмный угол подсобки. Парень ничком упал на бетонный пол, потеряв сознание от удара. Что ж, так даже проще.       Кровопийца была на взводе, она то уходила в Сумрак, то снова проявлялась. Красные с поволокой глаза мелькали то тут, то там. Уличив момент я метнул в неё Тройное Лезвие, но оно достало её только на излёте. Рваная рана в боку замедлила её, не оставив возможности скрыться в Сумраке, иначе он сожрал бы её. Зашипев как бешеная кошка она бросилась на меня, выставив вперёд руки с длинными когтями. Я снова использовал Пресс, но она начала продавливать его! Сантиметр за сантиметром она приближалась, пытаясь достать моё лицо. Продавить Пресс под силу не каждому магу, а уж для низшего Иного — это просто непосильная задача, но прямо сейчас она делала именно это! Вобрав всю Силу из амулета я не придумал ничего лучше, чем кинуть в неё Фаербол, чтобы хоть как-то отвлечь. Огненный шар вышел такой, что больше походил на огненный плевок из пасти дракона: вампиршу объяло пламенем с ног до головы. Визжа на одной ноте она закрутилась на месте волчком, упала на пол и покатилась, пытаясь сбить пламя. Вложив всю Силу в заклинание меня повело в сторону от навалившейся внезапной усталости. «Серый Молебен. Нужно добить»       Почти сбив остатки огня, нежить попёрла на меня с новой силой, а я даже не мог выставить Щит! Краем глаза я заметил движение, а в следующую секунду серый вихрь пронёсся по помещению и смёл взбешённую вампиршу, поглотил её в кокон и через несколько секунд рассеялся, оставив лишь кучку дымящегося пепла на полу.       Кто-то подхватил меня, поднял на ноги и прислонил к стене. Сквозь пелену едкого дыма и белёсого марева я разглядел напряжённое лицо Леночки. Почему-то она была одета в синюю форму врача Скорой. — Лёша! Лёша, ты слышишь меня? — тёплая ладонь коснулась щеки.       Я лишь кивнул, переводя дыхание. Вокруг царил форменный бардак: обугленные ящики, вмятина от Пресса на стене, разбросанная бетонная крошка и облако пыли вперемешку с дымом. Проваливаясь в темноту я услышал детский плач. *** — Удивительно, как мы умудрились её проглядеть. — мы с Леной сидели в кафетерии офиса Ночного Дозора. Я вяло жевал полоску шоколадки, запивая её отвратительным растворимым кофе без сахара и молока. — Столько времени сидела в какой-то глуши, а тут вдруг её в мегаполис понесло. — Грибников с каждым годом всё меньше, вот и вылезла. Кстати, я перед тем как позорно вырубиться кое-что слышал… Нет, может показалось, конечно. — девушка вопросительно взглянула на меня, — Я услышал как заплакал ребёнок. — Ну так ты на самом интересном месте прилёг. Она и правда была не одна, с ней был мальчик. — Человек? — Вампирёныш, она его обратила. Заблудился в лесу, не смог найти дорогу домой, зато его нашла она. Мы пробили по сводкам пропавших без вести. Он потерялся несколько месяцев назад, родители его уже похоронили. — Почему просто не съела? — Кто ж теперь у неё спросит? — стажёрка хихикнула, а потом вдруг посерьёзнела, — Может совсем заскучала в своей чащобе. Они же не могут детей иметь, а тут взыграл инстинкт. — Вот откуда те следы на жертвах. Она кормила его, сам-то он не может охотиться. — Жуть, да? — Лена поёжилась, отхлёбывая кофе из своего стаканчика. — Да уж… Что сказали Тёмные? Предъявили мне что-нибудь? — Удивительно, но нет. — Лена пожала плечами, — Сняли воспоминания парня, которого она чуть не сожрала, забрали мальчишку и укатили. Но нос мы им утёрли, это факт. Видел бы ты их рожи.