Чёрная Роза. Том 1 и 2

27 апреля, суббота, пять часов вечера       Как ни странно, но знакомство с новым преподавателем оказалось довольно интересным.       Бывший телохранитель довольно быстро сообразил кто перед ним, но не стал делать поспешных выводов, да и вообще, оказался парнем с юмором. Однако с его внешностью можно только посочувствовать — двухметровый качок из условно-враждебного государства слишком экзотический экземпляр. А учитывая, что в школе находится около двух десятков одиноких девушек шестнадцати-восемнадцати лет… даже как-то жаль его.       Впрочем, у меня хватало своих забот, вроде письма от «любимой бабушки», высказавшей категоричное неодобрение к браку или необходимости отвечать на вопросы Тора. Последний будто не понимал, что я в принципе не могу рассказать ничего полезного про Асгард. Однако, главная пытка была впереди — расспросы о моих «подвигах» и славных битвах.       К счастью, после пары баек я смог отговориться необходимостью подготовки к следующему сражению и лёг спать. На фоне возможности нормально отдохнуть и контраста между старой и новой группой, этот день казался едва ли не лучшим за всё время нахождения здесь. Вот только всё испортил срочный вызов в Гильдию. Снова.       Как оказалось, Чертилка вызвала всех, но на двадцать минут позже, чтобы иметь возможность поговорить без лишних свидетелей. — Блэк, боюсь, у нас есть некоторые проблемы с твоим назначением, — посмотрев на распечатанную карту, мне оставалось только пожать плечами. Район проведения и цель операции находятся в горах, ничего непривычного для человека, два года помогавшего разведывать залежи полезных ископаемых. К тому же, нужно постараться, чтобы найти в Атласе точку, находящуюся ниже, чем в тысяче метров над уровнем моря. — Горы для меня не проблема, я часто работал в подобной местности, но вы же позвали меня не по этому? — иначе здесь находилось бы куда больше народу. — Слишком много Изменённых, и они странные, сам почитай, — открыв верхний ящик стола, она передаёт мне папку с докладом группы исследователей.       Судя по написанному, вся причина в какой-нибудь магической игрушке, которая и превращает случайно попавшихся демонов. В пользу теории говорит многое, например: они становятся примерно вдвое слабее. То же самое касается силы переносимых проклятий… Что слабо спасает при связке: Берсерк, Вечный Голод, Чума. Большинство умирают от потери крови, съев собственный язык. Так что придётся одевать закрытую броню, и следить за брызгами крови. — Дай угадаю, вы хотите, чтобы я достал этот камешек, или что там находится? Ну или разломал, если всё будет очень плохо? — а вот и настоящая проблема — для обычных магов задание на грани с самоубийством. Из-за комбинированного воздействия амулеты слабо помогут, да и вообще это явление плохо изучено. По крайней мере, по доступной мне информации.       Наверняка есть те кто справятся, но я обойдусь гораздо дешевле. Да и то что остальных вызвали до получения моего согласия говорит само за себя — мне не дадут отказаться. — Именно. Мы уже сталкивались с подобным, но предпочитали выставлять аванпост, и обходить стороной. Незачем выполнять лишнюю работу. Но сейчас ситуация поменялась — обычно появлялось два очага, сейчас их три. Нужно выяснить как можно больше, а ты бывал в местах и похуже, — вот и пришла пора отрабатывать репутацию.       С другой стороны, это уже не стандартный рейд, и совсем другие суммы… и можно попросить Рассел о маленькой услуге. А Лаура поможет придумать наживку на Кимуру. Если получится, через пару дней всё закончится. Одиннадцать часов ночи «Вот как можно быть такими жлобами?» — Рассел согласилась помочь, тем более, ей это практически ничего не стоит. Вот только поощрительную надбавку зажали, ограничившись лишь предполагаемой платой за неизвестный артефакт.       В принципе, их можно понять — недавнее происшествие обошлось им очень дорого. А моя задача относительно простая — полежать на камешках, пока другие зачистят местность, а потом пройти через туннель туда и обратно. К тому же, будь предполагаемая находка действительно стоящей, они бы уже достали парочку экземпляров. — Есть минутка? — усталый голос Логана отвлекает от просмотра информации на смартфоне. Похоже, разговор с Лаурой дался ему довольно тяжело. — Будто тебя остановит мой отказ, — ухмыльнувшись, он присаживается на соседнюю скамейку. Раздевалка не лучшее место для приватной беседы, но вряд ли будет что-то серьёзное. — Я благодарен тебе за Лауру. Хотя за остальное с радостью набил бы морду, — говорит так, будто у меня нет к нему претензий. — Ты прямо засыпал меня комплиментами. До сих пор не можешь определиться, как ко мне относиться? — нужно меньше доверять всяким телепатам. В жизни не поверю, что Ксавье не покопалась в его голове и не поправила парочку перегибов, ради его же блага. Да и Ромулус с неизвестной подругой профессора могли поработать, вот и штормит старика. — На задании я тебе доверюсь, но не более. Мы с тобой на разных сторонах, и ты спокойно откинешь любые нормы и принципы, если они будут мешать слишком сильно, — в чём-то он прав. С другой стороны, я хотя бы не делаю из себя невинную овечку, и понимаю последствия своих действий. — Тогда почему доверил мне Лауру? Не поверю, что ты не догадывался, чем всё закончится, — хотя напарница всё равно ушла бы из школы. — Всё просто — для Шарлин она лишь одна из многих. И её сил не хватит, чтобы прикрыть всех, слишком неудачно всё складывается. Лучше так, чем Щ.И.Т. или жизнь загнанного в угол зверя, а магам я верю ещё меньше. Осталось только подтолкнуть в нужном направлении, — проще говоря мне её спихнули и обвязали подарочной ленточкой. Пока Лаура не даст повод, я прикрою её по мере возможностей, да и маги вынуждены будут вмешаться. — Лучше пойди и признайся, не то всадит вам с Ксавье по пуле в глаз, и на этом всё закончится, — несмотря на отличные навыки, напарница не очень любит огнестрел. Вот только даже я не полезу в ближний бой на телепатку, когда есть возможность подстрелить её с большого расстояния, пока она не ожидает нападения. — Пожалуй ты прав, что-то я совсем постарел, — горькая ирония в голосе царапает слух, но никак не могу понять, чем именно.       Тем временем, Логан встал и медленно пошёл на выход. Его можно понять — девушка будет в бешенстве от такого поворота событий. А может она слышала наш разговор, её слух гораздо лучше, чем у старика. С другой стороны, лучше так, чем если бы наши предположения насчёт связи Ксавье с «Гидрой» оказались правильными. Впрочем, подстраховаться всё равно не помешает.       Перепроверив снаряжение в последний раз и рассовав магазины по разгрузке, слышу звук удара металла о металл. Выругавшись, быстро выхожу из раздевалки, чтобы увидеть стоящую у стены напарницу. Одетую в серо-чёрную броню девушку потряхивает, но она продолжает прожигать взглядом поднимающегося с пола Логана.       Левая часть лица окровавлена, но старик не выглядит подавленным. Скорее даже довольным… будто так даже лучше. «Ладно, сейчас важно другое», — на бежевом полу отчётливо заметна цепочка красных пятен. Многие демоны прекрасно чуют кровь, и сосредотачиваются на пострадавших. Маги частенько этим пользуются, но сейчас не тот случай. — Лаура, смой кровь, — на секунду показалось, будто и мне сейчас прилетит, но девушка нашла силы взять себя в руки и отрывисто кивнула. Вот и отлично, одной проблемой меньше, да и остальные не стали вмешиваться, а тактично ослепли и оглохли.       Вопрос только, что делать мне — после такого Логан стал чужим человеком. Может и верный поступок — крайний срок Ромулуса всё ближе, а после моего ухода у неё никого не будет. Не имея каких-либо привязанностей начать новую жизнь гораздо легче, кто знает, как будут развиваться события. Если дойдёт до гражданской войны с мутантами, школа Ксавье будет якорем на шее.       Хлопнув дверью раздевалки, напарница остановилась слева от меня, и повесила голову вниз. Неужели жалеет, что приложила Логана прикладом автомата? — Лучше подумай о чём-нибудь приятном. Сейчас ты только накрутишь себя, и можешь сделать глупую ошибку. Обдумай всё на холодную голову, — девушка не стала ничего отвечать, или просто не успела, из-за сигнала готовности.       Быстро построившись согласно номерам, мы ждём следующего сигнала, от Чертилки. Лидер решила не тащить две команды через Ад, а перебросить сразу на нужное место, раз уж основной рейд всё равно задевает тот район. Хоть одна хорошая новость. — Десять, девять… — посреди комнаты появляется большой красный овал, в этот раз он воспринимается куда проще, хотя всё равно тянет спросить про белые полоски, — Бегом! — стоило ей договорить, как цвет портала меняется на зелёный, а десяток человек забегает внутрь… выныривая посреди небольшого плато.       К счастью, в этот раз погода гораздо дружелюбнее и не спешит убить нас в первые же секунды появления. — Внимание, у вас две минуты на подготовку, после чего занимайте свои позиции. Ведьмак, шезлонга и коктейлей нет, но ты уж прости, — глупая подколка вызывает не менее глупую улыбку практически у всех бойцов. Хорошо, когда начальство не трещит от собственной важности. — Если не против, я отстреляю пару обойм из винтовки и проведу некоторые замеры. Займёт примерно час-полтора, — расчётами можно заняться потом, но даже так придётся немало потрудиться, делая выборку для составления таблиц. К тому же, некоторые факторы придётся считать едва ли не методом тыка. Вряд ли какой маг интересовался, вращается ли Ад, а если да, то в какую сторону и с какой скоростью? — Хорошо, но будь на связи. И только попробуй не прибежать по первому требованию, — кивнув, достаю из кармана первый необходимый прибор.       В принципе, можно и отдохнуть, раз уж у двух команд задача обеспечить мне свободу манёвра, но лучше заняться чем-нибудь полезным. Да и не стоит портить отношения на ровном месте, кто знает, как всё обернётся в дальнейшем. Два часа спустя       Из-за непривычности к горной местности, за полтора часа управилось только три человека, не считая Логана и Лауры. Последний сигнал готовности пришёл через двадцать минут, за которые я успел немного передохнуть и ещё раз уточнить у Чертилки некоторые детали.       И поскольку задание никто не отменял, нам пришлось идти ко входу в туннель. — Удачи, и если понимаешь, что не справишься — сразу же возвращайся назад. Лучше просто провалить задание, чем провалить задание и получить труп, — женщина начала наматывать уже третий круг по довольно большому радиусу. Весьма любопытная привычка — считая Алекса, Чертилка уже восьмой маг, пытающийся успокоить себя таким способом. «Забыла сказать про необходимость успокоить слишком активного покойника», — но лучше промолчать и не язвить. Хорошего начальника нужно ценить и оберегать, чтобы он не стал как все. Жаль только многие считают нормальное отношение признаком слабости. — Спасибо, буду предельно внимательным, — вытянув руку вперёд, медленно делаю несколько шагов вперёд, но практически сразу же отпрыгиваю назад. — Такое уже бывало раньше? — отрицательно покачав головой, внимательно смотрю на показания КПК и повторяю попытку, с тем же результатом. По неизвестной причине на руке появляется множество жёлтых вспышек, а полоска запаса Ауры начинает мелко подрагивать.       Аура крайне редко появляется в видимом диапазоне, если не считать момент «обнуления» и отбросить действие прочих способностей охотников, есть всего два варианта: получить большое количество слабых ударов по телу, или очень сильный, но по маленькому участку. — Как минимум часть этого излучения материальна, но если оно продолжит усиливаться, я ничего не увижу… одну секунду, — сняв перчатку, делаю ещё одну попытку, уже более удачную. Похоже, броню придётся снять, иначе можно даже не пытаться.       Жестом попросив Чертилку помолчать, делаю ещё несколько попыток, замеряя расход Ауры. И результаты откровенно не радуют. Шлем придётся снять в любом случае, иначе я ничего не увижу, тогда как с бронёй всё гораздо интереснее. Каким-то образом она принимает на себя часть пробивающегося сквозь защиту излучения. Иначе я не могу объяснить весьма заметную разницу в расходе Ауры. — Броню придётся снять. Я не хочу рисковать единственным комплектом, не имея возможности достать равноценную замену, — функционал можно повторить, но со свойствами металла всё гораздо сложнее. — Ладно, я посмотрю за входом, а ты делай что считаешь нужным, — и на том спасибо, но тенденция настораживает. Который раз уже снимаю доспехи на важных заданиях Гильдии.       Одев джинсы и свитер с разгрузкой, приступаю к креплению оружия. Имея пространственный карман глупо пытаться разместить две пары пистолетов и несколько ножей, но нет гарантий, что я смогу применить способности. А потерять или испортить оружие в такой ситуации проще простого. Подумав, кладу в карман разгрузки одну красную жемчужину, на случай, если всё пойдёт по плохому сценарию. — Я готов, — получив кивок, спускаю Проявление, останавливаясь, когда мир приобретает серые краски.       К несчастью, изменений достаточно, чтобы я чувствовал окружающий негатив. Он буквально везде, словно само пространство пропитано болью и злостью. Впрочем, давление на рассудок не слишком сильное, и это приемлемая цена за возможность видеть в абсолютной темноте. Лучше сэкономить расходники, пока есть возможность.       Первые несколько десятков метров удалось пробежать, но дальше пришлось перейти на быстрый шаг. Туннель слишком неровный, не говоря о большом количестве ниш по бокам, где легко спрятаться и зайти со спины. На всякий случай, ты не забыл мои игрушки? — в очередной раз проверяю кубики-артефакты в кармане разгрузки. Потеряю, придётся тащить добычу в руках. — Нет, я ещё не выжил из ума, чтобы разбрасываться настолько полезными вещами, — не считая возможности активации даже обычным человеком, Чертилка сделала предохранитель против срабатывания на живых целях и прочих неприятных случайностей.       Будто дожидаясь окончания нашего разговора, в следующей нише оказывается пара демонов. Однако, мелкие твари не двигались, хотя продолжали наблюдать за моими движениями с отчётливо различимым страхом. — Застывшие от ужаса бесы могут считаться интересной добычей? — даже загнанная в угол крыса отчаянно сражается. Здесь же туповатые, но крайне агрессивные создания, с удовольствием нападающие на людей. Возьми одного, в каждом кубике вместительность килограмм пятьсот, должно хватить и на другие находки — и что самое обидное, подобные вещи доступны любому обеспеченному магу, не говоря о высшей лиге или самих артефакторах. А Чертилка относится сразу ко всем категориям.       Эхо от выстрелов наверняка переполошило всю остальную живность, но меня всё равно заметят в следующий раз. Да и вступать в ближний бой я буду только в крайнем случае. — Это ведь не единственный вход? Здесь полностью отсутствует ветер, хотя бы минимальное дуновение, — не говоря уже о странных нишах. Они практически одинаковы по своей форме и размерах. Жаль нет возможности нормально замерить расстояние между ними, но даже я не настолько отбитый, чтобы тащить в такое место рулетку. Нет, мы отыскали ещё четыре входа, все примерно на расстоянии трёх метров от границы очага. Но неизвестно, соединяются они или нет — надеюсь мы выбрали правильный путь и не придётся топать назад, после чего снова лезть вниз. — Довольно странные совпадения. Такое ощущение, будто здесь всё рукотворное… погоди минутку, я нашёл ещё одну пару, — два мелких комка злобы бестолково вращают глазами, но ничего не делают. Убив их, по очереди пинаю два трупа. — Чертилка, они будто и неживые вовсе. Один ещё кое-как сгибается, а вот второй окаменевший какой-то, — как по статуе ударил. Бери двоих, жаль не проверили предыдущих. И возьми ещё парочку, если встретятся — вот уж действительно загадка. Лучше закончить побыстрее и свалить домой.       Вот только третья, и даже дальнейшие встречи ничем не отличались от предыдущих. Полное осознание скорой смерти без какой-либо реакции на происходящее. Если не считать судорожного метания глаз.       Первое изменение я заметил только спустя несколько сотен метров спуска вниз, когда регенерация уже не покрывала расход Ауры. — Чертилка, новость хорошая: я нашёл дохлую гончую. Новость плохая: у неё множественные ожоги, а местами слезла кожа. Следов от когтей нет, — отсутствие эмоций и реакции на выстрелы по лапам заставило потратить время на более детальный осмотр трупа. К тому же, каждый раз промежутки возрастают, и неизвестно, найду ли я другие тела. Бери её, и следующую такую же, потом игнорируй. Подобное слишком ненормально — стоило стукнуть по телу кубиком, как тело испарилось в тусклой вспышке.       Судя по делениям на артефакте, ещё одна туша может не влезть, придётся доставать следующий. Странно, четыре беса весят около семидесяти килограмм, а гончие вырастают до двухсот, но этот экземпляр явно меньше.       Рассказав Чертилке о результатах, слышу ругательства и приказ тащиться быстрее. Вот только чёрно-белое зрение слишком непривычно, ещё и с постоянной рябью перед глазами, так что пришлось молча проигнорировать приказ и двигаться в прежнем темпе. Тем более наклон несколько увеличился, что делает задачу ещё сложнее. Блэк, как самочувствие? Есть что-то необычное? — затянувшуюся тишину прерывает напряжённый голос начальства. Как раз сделаю небольшую передышку и восстановлю запас сил. — Немного подташнивает, скорее всего из-за нервов и перегрузки, — мало мне целого года нервотрёпки дома, так ещё и здесь одна проблема за другой. Плюс, я впервые ориентируюсь в абсолютной темноте. В пустыне было несколько проще.       Остановившись, с заметным трудом трансформируюсь обратно, и сразу же проверяю остальные способности. Не считая слегка увеличенного расход сила, всё как обычно, что несколько странно. Будто Проявление против возвращения в нормальное состояние, до того как я выберусь наружу. — Чертилка, у меня тут стены светятся, синим, — быстрая смена цветовой гаммы и резкости зрения помешала сразу же заметить слабое свечение. Любопытное явление. Попробуй усилить защиту, и найти другие трупы — надеюсь, она разобралась в чём проблема, и мне не придётся тащиться до самого конца. Лучше потом выполню пару-тройку заданий с Лаурой.       Восполнив запас Ауры, спускаю Проявление и усиливаю защиту. Обычно подобный трюк используют для полного игнорирования ударов противника, но сейчас он тоже сработал. Правда, расход сил сильно повысился, но самочувствие немного улучшилось. Похоже, тошнота возникла не на нервной почве. — Напомни сразу же сделать рентген лёгких, я надышался какой-то гадости, — регенерация должна справиться. Пускай мой способ медленнее стандартного деления клеток, но и возможности гораздо шире. Да и запас энергии позволяет регенерировать мгновенно, пусть и с низким КПД. Не волнуйся, тебя ждёт полноценный карантин — а ещё инсценировка собственной смерти перед всей Гильдией. Хорошо что Рассел обещала всё организовать, и мне останется тихо полежать где-нибудь в уголке. — Утешила… радуйся, я нашёл ещё одно тело. Гуманоид, кожа местами облезла, — жаль мертвец лежит мордой вниз, но это поправимо. Вынув один из ножей, кромсаю шею демона. Пусть и не с первой попытки, но я всё же отрубил или скорее отколол голову, и аккуратно откатил её в сторону, не хватало ещё прикасаться голыми руками, — так и есть, лицо сплошной ожог, а ещё у него выпали практически все зубы, — придётся немного повозиться, чтобы их собрать. Бросай всё и бегом вниз, после чего немедленно возвращайся, там одни трупы. Если не справляешься, пулей назад — мрачный голос Чертилки заставляет забыть про остатки зубов и выполнить приказ. Света уже достаточно, и я могу нормально ориентироваться своими глазами. «Но если наткнусь на живого, обязательно выскажусь насчёт её квалификации» — даже нижняя граница S — очень почётна и труднополучаема.       По мере продвижения синее сияние становится ярче, а на одежде начинают появляться золотистые вспышки. Проявление тоже давит всё сильнее, пока я не уступаю, но не позволяю изменить глаза, иначе точно наверн… Земля уходит из-под ног, но я вовремя телепортируюсь назад и подхожу к краю обрыва. «И как всегда ничего не видно. Ладно, воспользуемся старым способом» — вынув запасную обойму, выщёлкиваю один патрон и бросаю его вниз… услышав звук упавшего металла буквально через секунду. «Везёт, смогу просто запрыгнуть назад» — синее сияние слишком непривычно и немного сбивает прицел. Гримм его знает, сколько у меня сожрёт Ауры, если я телепортируюсь в горную породу.       Спрыгнув вниз, делаю несколько шагов вперёд, и внимательно осматриваю помещение. — Чертилка, демоны могут сделать комнату в виде идеальной полусферы? Метров так на двадцать? И я нашёл артефакт — синий шар на пьедестале, только около него целая куча синих трупов, — самый большой из них похож на того спесивого Владыку, разве что немного крупнее, и другого цвета. Забудь! Бери артефакт, самые интересные образцы, и немедленно вали оттуда! — поморщившись от слишком громкого крика, бросаю оружие и пытаюсь достать одну из её игрушек. Задуманное удаётся только со второй попытки, и я телепортируюсь прямо к неизвестному шару.       Золотые вспышки мгновенно снизили видимость практически до нуля, но я попал по нему артефактом… и сразу же спрятал обратно сломанный кубик. К счастью, следующий оказался рабочим, и я смог наконец-то открыть глаза. Вспышки Ауры практически пропали, но зато меня начало откровенно мутить. — Напомни мне всегда перепроверять твои подделки. Дважды. А лучше трижды, — кое-как сориентировавшись, использую новый кубик на трупе Владыки, практически заполнив его. Хотя на вид в нём килограмм триста-триста пятьдесят. Хочешь сказать, один из них не сработал? — удивлённый голос так и заставляет пошутить на эту тему, но лучше после того как отдохну. — Угу, после телепортации. Думал сэкономить, а получилось наоборот, — надеюсь, у меня получится оклематься за пару дней. Иначе мы можем банально не успеть закончить с Кимурой на этой неделе.       Ещё раз осмотрев комнату, подхожу к одной из мёртвых суккуб. Когда-то девушка могла считаться красавицей… верхняя её часть. Сейчас же она выглядит крайне омерзительно — потрескавшиеся копыта, лысые козлиные ноги, облезшая кожа, а уцелевшие участки усыпаны язвами. Не говоря о полном отсутствии зубов. Проснёшся с такой в кровати, и моральная травма обеспечена. Выбирайся оттуда, я пока распоряжусь насчёт еды, душа и прочего — слушая нехитрые слова поддержки повторяю операцию с двумя оставшимися суккубами и парой церберов. Как раз забил все рабочие кубики и можно валить назад. — Уже ползу, только самым необходимым будет тазик. Кстати, чего ты настолько возишься со мной? — местами она слишком добрая. У меня старший сын немного на тебя похож. Но я сама его удавлю, если он будет таким же психом. Сойдёт за отговорку? — минимум два сына в одной семье? Если они нормальные, то под домом табуны дежурят посменно, или отшутилась… пофигу. Хочу спать. Двадцать минут спустя       Обратно на уступ я запрыгнул с третьей попытки, вот уж действительно приложило.       Пересилив внезапно навалившуюся апатию, поочерёдно вытаскиваю кубики и подбрасываю их на ладони. Аура не срабатывает ни на один из них, так что всё нормально… если не считать исчезнувшую жемчужину и наполовину пустую Ауру. Запасы внутренней практически полные, но вряд ли она поможет защититься, а телепортироваться банально страшно. Ты там живой? Туда добрался за семь минут, а уже прошло пятнадцать — пусть скажет спасибо, что я не остановился отдохнуть. — Угу, тут осталось совсем немного, минут за пять доберусь, — спрятав раздражающий передатчик в карман, я продолжаю медленно идти по туннелю, пока не выбираюсь наружу.       Не обращая внимания на разъярённую женщину, переступаю границу очага и сразу же падаю на колени. Тело не слушалось меня, избавляясь от синей желчи и остатков ужина.       А тем временем, один психованный вервольф заканчивал подготовку очередного плана. До реализации многовековой комбинации оставалось всего четыре шага. И поскольку один неучтённый элемент предоставил шанс закончить на пару сотен лет раньше, почему бы им не воспользоваться? Тем временем

Пирра Никос

— Профессор Озпин, может скажете, зачем вы позвали меня на вечернюю прогулку? — за последние три с половиной недели мы практически не разговаривали. Но вчера он о чём-то договаривался с мамой, а сейчас наступила моя очередь. — Чтобы вы не пострадали, пока ваша мать выясняет отношения с моей женой. Остальных я отправил на пикник, не считая Кроу — он должен будет прекратить драку, когда они выдохнуться. — Обычно вы их разнимаете, — буквально на грани слышимости, я различаю визг молний и рев мамы. Насколько же она разозлилась, раз я слышу её даже с такого расстояния? — Боюсь, сейчас не самое подходящее время осваиваться в новом теле, — а ведь «новое тело» имеет своего владельца, со своими желаниями, мечтами, семьёй, которая наверняка будет волноваться за пропавшего сына или мужа, — К тому же, ей нужно выпустить пар, а Салем должна уяснить, что она всё же слабее. Как минимум в закрытом пространстве. Пока что моя жена слишком нестабильна, и ей нужен противовес, чтобы она не наделала непоправимых глупостей, — разумно, если не считать опасности для мамы. Профессор снова остаётся с чистыми руками, сваливая риск на других, но и поменять ничего нельзя. Он просто не может перечить ей слишком сильно, не рискуя сделать ещё хуже.       Звук взрыва и выбитого стекла заставляет обернуться, чтобы увидеть отблески огня на первом этаже. Если я правильно помню, именно там находится кухня, в других местах практически нечему гореть. — Так почему она настолько разозлилась? — обычно маме удаётся удержать себя в определённых рамках, и все разрушения ограничиваются одной комна…       Поморщившись от противного скрежета, стараюсь не обращать внимания на шум рухнувшего балкона. Второй этаж тоже придётся ремонтировать. — Салем подправила ваше сообщение, дав разрешение на гарем. «Странно, и почему я реагирую так спокойно?» — ни злости, ни учащённого сердцебиения. И посторонние звуки куда-то пропали. — Надеюсь вы не против, если мы немного отложим наш разговор? — кажется, я говорила с профессором Озпином. Зачем обижать человека, даже если нужно срочно помочь Салем. Старая ведьма могла бы просто попросить вырвать её лживый язык. — Против, вы добровольно поможете создать гарем. Ещё и радоваться будете, — застыв медленно поворачиваюсь к профессору Озпину. А может это всё вина моих иллюзий? Он не мог сказать такую глупость. — Вы не ослышались. Вы сами подтолкнёте Блэка к второй жене, ещё и спасибо скажете. Думаю, вы не сомневаетесь в моём умении делать предложения, от которых невозможно отказаться? — мы долго смотрели друг другу в глаза, пока боль в ушах не заставила посмотреть в сторону назойливого шума. От правого крыла особняка осталась только груда обломков и много пыли, но даже это не успокоило маму.       Кажется, она вытащила восстановившуюся Салем, и выбросила её через одну из стен центральной части. Жаль не могу разглядеть детали. — Вы должны прекрасно понимать состояние своей матери. После того как Блэк получит достаточную сопротивляемость к иллюзиям, её можно списывать со счетов, а Кроу сопьётся. Ко всему прочему, её влияние уже настроило мою внучку против вас, и скоро закончит с остальными. В отличии от меня, они не смогут долго сопротивляться такому давлению на разум. Поэтому, нам нужен компромисс, — тихие вкрадчивые слова немного гасят холодную ярость и позволяют вернуть достаточный самоконтроль. «А я ещё удивлялась, почему любое упоминание профессора вызывает у мамы поток ругательств» — он прекрасно знает на что давить. Я выслушаю его вне зависимости от унизительности предложения. Хотя бы ради неё и дяди Кроу.       Сделав дыхательную гимнастику, продолжаю молча слушать старого интригана. Он никогда ничего не делает, если не уверен в своей победе. — У нас есть две главные проблемы, начнём с Салем. Её желание женить внука ещё минимум один раз является не более чем инструментом, чтобы гарантированно подвинуть вас. И с этим я ничего не смогу поделать — словами не передать чувство, когда думаешь, будто все твои дети мертвы. Она не допустит вашей свадьбы, даже если Блэк будет пытаться убить нас на протяжении остатка жизни. Однако, по определённым причинам, она начинает путать средство и цель, — наполненные горечью слова действуют словно ведро холодной воды. Я слишком хорошо понимаю, к чему он ведёт, и не могу винить её в подобной одержимости. — И что дальше? Даже если я наступлю на свою гордость и принципы, для нас ничего не измениться. Её кандидатки будут только сильнее давить на Блэка и пытаться подвинуть меня, — произойдёт то же самое, но гораздо быстрее. А мама может окончательно сорваться, и только Близнецы знают, к чему это приведёт. — Значит, если кандидатка будет посторонней, всё будет гораздо проще? — под тихий вкрадчивый голос с особняка падает часть фасада. Придётся вмешаться, если они перейдут в левую часть — библиотека и заклинательный зал не должны пострадать. Даже если придётся защищать Салем. — Предположим, он действительно полюбит другую девушку, но я даже на порог её не пущу, если она дорожит мужем меньше меня. Но главная проблема не в этом — все лисы жуткие собственники, а Блэк эмпат. Я не представляю, что она должна сделать, чтобы мы смогли ужиться, — я уже смирилась с тем, что маме придётся круглосуточно находиться в паре шагов от меня, или наблюдать за мной. Вот только это мама, самый родной человек на свете. — А если она будет преданна не меньше вас, а ценой вопроса будет решение всех ваших… «проблем»? https://docs.google.com/document/d/1U9teBBYAIzXr3ID31JspzApE-nCq-JoKgT2F8d1LiCA/edit