***
Глаза человека распахнулись от бьющих в лицо ярких солнечных лучей. Троцкий был жив. Совершенно точно. Он видел ослепительный контур светила, видел голубое небо, а лёгкие как и раньше, в Мексике, вдыхали приятный, чистый, незамутнённый запахом дыма воздух. Проморгавшись, дабы перед глазами исчезли блики, бывший советский оппозиционер постарался подняться на ноги, или хотя-бы сесть, но была одна маленькая проблема… он не ощущал ног. Вернее они то явно были, но что-то странное приключилось, что не давало нормально подняться. Опустив взгляд ниже, человек моментально понял причины и оторопел. Это были серые обрубки, отдалённо похожие на копыта лошади, с тонкими подковами на конце, покрытые гладкой шерстью, шерстинка к шерстинке. Человек спешно приложил руки к лицу, с целью ощупать его, узнать прежние черты, но вместо пятипалой ладони и привычных пальцев, он видел тоже самое что стало и с ногами. И вместе с тем часть тела, вот только оно принадлежало уже не представителю рода человеческого — всё покрытое шерстью, овальной формы, откуда и торчали палки-копыта. Это было тело натурального животного, причём очень необычного, странного, точно неземного. Но вопреки здравому смыслу, оно принадлежало именно Льву, а он, в свою очередь, был прикован к нему своим разумом. «Второй шанс, значит…» — прозвучало в мыслях человека. Что с ним случилось после забвения? Однако тяжко сломить дух, что был крепок даже в самой отчаянной ситуации. Медленно, кое-как передвигая новыми конечностями, он полз. Полз по шершавой траве в направлении только что замеченного озерца, слишком маленького и ровного, почти идеально круглого, за которым, почти на горизонте, возвышались огромные горы с морозными белыми шапками на самых вершинах. Движение за движением, подтягивание и вот он уже смотрел в пучину плескающийся воды, рассматривая другого себя… Удивительно, но общие черты всё ещё были человеческими, а именно: немного кудрявые смоляные волосы, впалые глаза и крючковатый нос. А также винтажные очки, вечный спутник и атрибут на лице оппозиционера. Но лицо, да нет уж, морда, что проявлялась из отражения, принадлежала очень странной версии лошади, её даже нельзя было назвать лошадью, настолько отталкивающим было новое обличие Бронштейна, настолько крупные зелёно-голубые глаза, непропорциональные остальным частям облика, миниатюрный нос и небольшой рот, шевелюра удлинённая, похожая на гриву и слабо развивающаяся по ветру. — Нет. Нет, нет-нет! — воскликнул бывший человек не своим голосом, отшатнувшись и упав спиной на траву. Грудь вздымалась и опускалась от частого дыхание, мысли носились в голове, пытаясь детально воссоздать всё, с того самого момента, как в последний раз закрылись глаза политика в домике на окраине Койокана. Но способствующая этому тишина продержалась недолго. — Эй, эта красная вспышка была где-то тут, проверьте всё! — раздался отдалённый грозный голос. Лев насторожился. Он был не один? И что самое главное, где это он «был». Земля содрогнулась ровными ударами, словно тяжеловооружённый отряд людей бежал в сторону оппозиционера. Бронштейн напрягся, отбросив все возникающие вопросы и пытаясь подняться, но ноги не хотели слушаться, что было неприятным фактом. В голове теперь роились другие мысли, связанные с тем, чтобы как можно скорее убраться с пути того, кто приказал проверить тут всё. На подсознательном уровне человеку казалось что если его найдут в таком виде, то добра с собой явно не принесут. — Я что-то вижу. Вон там! Звуки становились всё громче. Теперь, некто бежал именно в его направление. И спустя жалких несколько секунд, перед глазами политика в изгнании блеснул зелёный свет, похожий на россыпную палитру отдельных красок — ядовитого салатового и жётых оттенков. Все перемешалось перед взором, сознание вновь потянулось в бездну беспамятства, но жизнь в этот раз не думала уходить без боя, открывая Троцкому смутные и расплывчатые образы тех, кто нашёл его. И вот тогда, новые волны страха захлестнули его с головой. Прямо в метре от него, возвышалось существо, отдалённо похожее на карликовую лошадь; тёмная расцветка, пронизанная рваными дырами, оттенялась стеклянными крыльями и пустыми одноцветными глазами, над которыми, из головы вырывался отросток, налитый тем самым ужасным светом. Тварь раскрывала свою зубастую пасть, неестественно двигая головой и словно призывая к себе помощь. — Он живой… — рокотало существо на ломанном русском. — Ч-что вы такое? — сквозь силу произнёс Троцкий, видимо достучавшись до твари, так как та обратила внимание пристально уставилась ему в глаза. — Королева будет в восторге от такого пленника, — прошелестел голос, притягивая и двух оставшихся существ, каждого ещё более мерзкого для человеческого глаза чем предыдущий. Их раздвоенные языки, похожие на змеиные, высовывались из пасти, извиваясь и снова исчезали за белыми клыками. — Пришелец из другого мира… О да, К-127, это безусловно дар нашему великому лидеру. Высшие существа видят в ней того, кто построит в этом мирке великое будущее. — Что… Троцкий не верил своим ушам и глазам. Это определённо не могла быть реальность, слишком уж противоестественно, странно, ужасно и парадоксально выглядело и звучало всё вокруг. Существа сказали ещё что-то, осматривая человека заточённого в теле уродливого копытного, висящего над землёй в зелёном облаке, пока не случилось нечто новое… Что-то, породившее яркий сгусток синеватого света, который прилетел со стороны и с хлопком ударился в тело главной твари, откидывая его/её на добрый десяток метров в сторону и лишив возможности удерживать тело Бронштейна в воздухе. Моментально упав он с горечью вспомнил о вполне человеческом чувстве боли. Остальные попытались ответить неизвестному, их глаза вспыхнули огнём, салатовая энергия равномерно растеклась по отростку на лбу, фокусируясь на его кончике в яркие сферы, но в следующий миг их поразил тонкий и насыщенный цветом луч, не откидывая в сторону как предыдущего, а сию же секунду обращая прахом. Их тела просто дезинтегрировались, исчезли без остатка и даже капли крови или частички организма не осталось. Рвотный порыв у человека, к счастью, не перешёл во что-то большее. — Эй, вы слышите меня?! — новый голос приближался. Этот был женским, грозным, но и взволнованным. — Кто вы? — прошептал из последних ощутимых сил Лев. Размытый взгляд уловил только движение чего-то большого и синего, а затем была ярко зелёная вспышка, поглотившая мир и снова окрасив его в цвета непроглядной тьмы. Сознание кануло в бездну. — Эй, не умирайте, слышите?.. Живите!..***
Лев Троцкий резко вскочил с налёжанного места, не сразу вспоминая где он и при каких обстоятельствах попал в приключение. Ноги сразу подкосились и оппозиционер повалился на пол, больно ударившись боком о деревянные брусья, перед глазами заплясала лёгкая рябь, но на удивление, мысли наконец стали воспринимать окружающую человека реальность как что-то данное, неотвратимое, что нужно принять и освоить, а не отторгать. — Вы пролежали несколько часов… Скоро должен быть закат, а вы только проснулись, — прозвучал спокойный и самое главное, знакомый голос. — Чт-то… Где я? Кто вы такая? — непонимающе произнёс он, напрягаясь и стараясь аккуратно встать с деревянного пола. В паре метре от него сидела лошадь. «Почти» обыкновенная лошадь, правда синего цвета, с искрящийся сотнями серебристых искр гривой, непропорционально большими, немного пугающими глазами и длинным завихрённым рогом, торчащим изо лба. Она прошагала к человеку, протягивая переднее копыто, словно пытаясь помочь ему встать. — Вы в моём доме, близ Ванхувера. — Так мы в Канаде? — сразу сообразил политик, протягивая свою конечность вперёд и волшебным образом ухватываясь за