Сделка

***

Он ступает по выжженной траве; под ногами хлюпает кровь, и уже все штаны ею запачкал. Перед мужчиной поднимается столб темной магии, похожей на вязкую живую тьму. — Я выполнил часть сделки! — голос мага звенел в тишине, которую больше никто не смел нарушить. Вернее сказать, некому было нарушать. Из земли торчали копья с насаженными головами в позолоченных шлемах. По грязному металлу стекала уже остывшая кровь. Щиты и мечи были никому не нужны; солнце, больше похожее на бледное белое пятно, светило тусклым светом, изредка выглядывая из-за облаков. Небо, серое и такое тяжёлое, казалось, вот-вот упадет и превратится в чернеющий туман, что стелется по этому бескрайнему захоронению. В будущем это место обзовут кладбищем ангелов… — Все верно, все верно, — прошипела тьма, расползаясь мерзкой жижей вокруг мужчины. — Настал мой черед! — будто змея, обвивая руку волшебника, темная магия ползла к самому сердцу. Острая боль пронзила все тело, прожигая лёгкие и желудок, разъедая печень и кости, уничтожая душу человеческую. Вены потемнели, делая руки невыносимо безобразными, а в глазах разгорался огонь ненависти ко всему живому. В тот день, когда стрелка часов замерла на одиннадцати и люди вышли на улицу, небо поглотила живая тьма и тени заплясали у костра, на котором Темный Лорд жёг кости ангелов. В тот год солнце не появилось. Все окутал черный дым, делая воздух вязким и сухим, от чего дышать было трудно до хрипоты. В тот вечер Мегатрон явил миру силу, показав всем свое истинное обличие. В ту ночь ангелы плакали, склонившись над пеплом от собственных крыльев.

***

— Сэр, понимаете, я… он… тут такая история! — Молчать, мисс Накадаи! — грозно прервал ее директор, не прекращая зрительного контакта с так и не исчезнувшим Мегатроном. — Магнус, давно не виделись, — воскликнул маг и помахал рукой, надеясь разрядить обстановку. — Как твои… крылья? — Довольно! — вскипел ангел, швырнув в призрака толстый и пыльный томик в темно синей обложке. Обстановка накалялась, и Мико чувствовала себя максимально неуютно, находясь между двух огней. — Мисс Накадаи, как вы объясните вот это?! — он кивнул на лорда, хмуря брови. Ультра Магнус был широк в плечах, но довольно статен. Светлые волосы всегда уложены назад. А сам мужчина, проходя по коридорам академии, ловил на себе восхищённые взгляды и слышал еле различимые вздохи. Однако Мико считала его ужасным занудой, зацикленным на правилах и уставе. — Понимаете, сэр, так получилось, что я по чистой случайности вызвала его, — она ткнула пальцем в хитро щурившегося мага, — в наш мир. А раз вы знакомы, то может сможете помочь мне избавиться от него? — Исключено. — он поправил и так идеальные волосы и сложил руки на груди. — Магнус, не будь таким противным, помоги нуждающимся! — рассмеялся маг, но девушка странно покосилась на призрака. Руки сжаты в кулаки, плечи напряжены, да и смех выходил у него нервный и неуверенный. «Чего ты так испугался?» — вскинула бровь Накадаи, убрав руки в карманы и уставившись в пол, будто провинившийся ребенок. Мегатрон слышал ее мысли и нервно повел плечом, предчувствуя шквал вопросов от девочки. — Не смей так со мной разговаривать! Никогда, слышишь, никогда я не стану помогать тебя, нечисть! — директор рвал и метал, стукнув по столу кулаком, от чего Накадаи аж подпрыгнула. «Первый раз вижу, как Магнус выходит из себя! Поздравляю, призрачное недоразумение, ты сделал мой день!» — Я не собираюсь подвергать наш мир опасности. Удачно скоротать время в эдаком виде, Мегатрон. А что касается тебя, — он обратился к студентке, — доступ в библиотеку для вас закрыт. Я приставляю к вам охранника. Даже не пытайтесь помочь Темному Лорду. Иначе все плохо кончится! — Мико кивнула, стараясь не заплакать. «Почему? Почему я? Будто это моя вина!» — Ни в коем случае! — возмущенный голос Мегатрона, вернул ее назад в реальность. Она подняла на него мокрые от слез глаза. Лорд поджал губы и виновато глядел на девочку. «Ну и как ты можешь быть нечистью?» — задала она вопрос. — Милая леди, не стоит меня жалеть. Пожалей себя. — Сэр, если позволите, я пойду. — убитым голосом произнесла Мико, стараясь не разреветься на месте. — Идите.

***

— Это было унизительно! — Мико прислоняется к холодной стене, не пытаясь сдержать подступившие слезы. В сердце что-то больно кольнуло, но девушка не обратила внимания, продолжая и дальше зажимать рот руками, чтобы не реветь в голос. Она также не заметила, как маг с перекошенным от боли лицом исчез с тихим стоном. — Мисс Накадаи, что-то вы плохо выглядите. — над ней склонился Трион, поправляя все время съезжающие очки. Профессор ласково улыбнулся, подавая руку девушке. «Бедное дитя, в такую-то историю вляпаться…» — он перехватил поудобнее папку с рефератами и поманил Мико за собой. Они шли в полной тишине по безлюдным коридорам академии, из чего студентка сделала вывод, что пара ещё не окончена и Альфа Трион сжалился над ребятами, отпустив тех пораньше. Ангел завернул за угол, доставая из кармана маленький ключик с витиеватой гравировкой. — Проходите, — он открыл дверь. Накадаи стёрла с лица последние слезы и переступила порог. Мысли все давно спутались, оставляя после себя неприятный осадок обиды на директора. — Зная твою силу, я удивлен… Почему же девочка ещё жива? — с порога заявил профессор, подходя к заваленному макулатурой столу, который грозился вот-вот переломится от тяжести бумаг. — Мне не сложно контролировать энергию, старик. — подле Мико материализовался маг, слегка склонив голову. — Врешь. Никто не может сдержать то, что априори не имеет тормозов. Темная магия относится к тем вещам, которые, увы, контролировать мы не в силах. Так ответь, почему? — Потому что ей ещё рано умирать, Трион. — Так, стоп! Что?! — Накадаи будто холодной водой облили. Она стояла, сжимая тонкими пальчиками подол длинной футболки, и дрожала. — Милая леди, не переживай, старик не знает, о чем говорит. — махнул рукой маг, наблюдая из окна, как проплывают серые облака, заслоняя собой яркое солнце. Вид у волшебника был весьма странный. Казалось, будто он стал ещё более бледным и прозрачным. — В архивах Иакона есть книги, которые могут вам помочь. — усаживая девушку на стул и подавая ей чашку с горячим чаем, Трион обращался непосредственно к виновнику такого переполоха. «Твоя магия должна поглощать мисс Накадаи изнутри. Только вот… почему же девочка чувствует себя хорошо? Что такого ты делаешь, Мегатрон, чтобы защитить ее от себя?» — Нам нужны записи Мегатронуса и моя книга. — маг задумался, нахмурил брови и тяжело вздохнул. — Старик, почему же ты мне помогаешь? — Не тебе, а ей.

***

— Почему Трион говорил о том, что я должна умереть? Хей, отвечай! — Мико раскачивалась на стуле, попивая кофе. За окном слишком резко хлынул ливень, и поход за продуктами пришлось отложить на неопределенный срок. Капли с грохотом разбивались об асфальт; ближе к Морю Ржавчины мелькали пучки сиреневых молний и слышались раскаты грома. — Потому что мой контракт не предполагал таких стечений обстоятельств. — он устало потёр переносицу и замолчал. Глаза его, белые и полупрозрачные, не выражали ровным счётом ничего. Спина напряжена, а дыхание рваное, неравномерное. «Призраки вообще дышат?» — Ещё как дышат, мисс. И чувствуют боль… Я много делал в жизни ошибок, но пятьсот лет назад в тот слякотный вечер, что лишил меня всякой веры в себя и человечество, когда сил больше ни на что не осталось, я заключил сделку, леди. С этого дня я больше не мог ходить. — Не мог ходить? — Мико прикрыла глаза, стараясь унять дрожь в руках. Сердце колотилось о ребра, будто норовило сломать кости и вырваться наружу. — Ты ведь заметила? — Мегатрон развернулся, с обречённой улыбкой — такая бывает только у тех, кто больше не может идти дальше, — смотря ей прямо в глаза. — Конечно заметила, ты не дурочка. Я сломал себе ноги, чтобы иметь власть над этим миром.