Золотое кольцо

      Всем привет! У меня в этот раз отличное настроение! Вы так порадовали меня комментариями и "ждущими" галочками, а сегодня ещё и два лайка прилетело! Я счастлива! спасибо вам большое за отдачу! Давайте продолжим в том же духе!)       Парочке нашей уже не терпится встретиться, так что не будем откладывать это дело. Глава получилась гораздо больше, чем раньше, поэтому пришлось саму презентацию перенести на следующий раз. Растяну удовольствие и интригу)).

***

      Скорый поезд мчал Лену Кулёмину в её прошлое, с которым она больше двух лет назад разорвала все связи. Что ждёт её там? Как эти годы жил Виктор? Счастлив ли он? Есть ли прибавление в их семействе? Вспоминал ли о своей лучшей спортсменке?       Совсем скоро она получит ответы на все свои вопросы...       Как хорошо, что издательство командировало с ней ещё двоих из их группы – Таню и Артёма, иначе она бы сошла с ума в одиночестве от переживаний. Правда, сейчас Лена почувствовала себя немного лишней, когда заметила, как эти двое кидают друг на друга недвусмысленные взгляды. Поэтому девушка отправилась прогуляться по вагону, под предлогом похода в уборную. И теперь стояла у окна, любуясь пролетающими мимо пейзажами.       Перед отъездом руководство издательства сообщило Кулёминой, что ими были оповещены несколько крупных книжных магазинов Москвы, и там вывесили объявления о предстоящей встрече. Кроме того, будет представитель прессы. Лучше б ей этого не говорили! Всю неделю она настраивалась выступать перед своей школой, а теперь получается, что будет совершенно разный контингент читателей! Боязно…       Прибывали они в полдень, а встреча запланирована на три часа дня. Гостиницу им забронировало издательство, в пешем доступе от места презентации, так что с жильём проблем ни у кого не было. Оставалось только освежиться, переодеться и дойти до школы номер триста сорок пять. Книги для автограф-сессии в школу должен доставить курьер.       Приближаясь к знакомому сине-голубому зданию, выпускница этого заведения окунулась в чувство ностальгии, припоминая кучу событий и мелочей. Сколько всего произошло за одиннадцать лет! Два года её не было здесь, а будто ушла только вчера. Ничего не изменилось. Всё те же лавочки, всё то же крыльцо, всё те же двери, гостеприимно встречающие посетителей. «Какое же здесь всё родное! И даже всё тот же Пётр Степанович…»       - Здравствуйте, дядя Петя! – радостно поздоровалась с ним бывшая ученица.       - О, Кулёмина! Не ожидал! Что ж ты раньше не заходила? – Охранник всегда был рад видеть выпускников в родных пенатах.       - Да некогда было, - неопределённо ответила Лена. - Как дела в школе? – поинтересовалась она, подсознательно оттягивая момент встречи с читателями.       - Да всё отлично! Сегодня вот у нас состоится встреча с писателем каким-то. Кстати, а ты не на эту встречу пришла? Тоже послушать хочешь? У тебя дед-то тоже фантаст, наверное, увлекаешься?       Кулёмина осознала, что Гаврилов не понял, что это она - автор книги и не стала его переубеждать.       - Нет, Пётр Степанович, я конкурентов высматриваю! – пошутила она и продолжила свой путь в сторону актового зала, вняв семафорящему на часы Артёму.       - Лееена!!! – Девушка резко обернулась и увидела, как по коридору со стороны спортивного зала к ней со всех ног несётся Ромка. Она подхватила его за подмышки и закружила вокруг своей оси. Мальчик радостно засмеялся. – Лена, я тяжёлый, поставь меня!       – Приземлившись на ноги, он обнял Кулёмину за талию. – Привет! Я так по тебе соскучился!       - Привет, Ромчик! Я тоже по тебе соскучилась! – ответила на ласку ребёнка блондинка, прижимая его к себе. Сердце её сжалось от понимания того, что ребёнок ждал и скучал по ней. – Ничего себе, как ты вырос, совсем большой уже! – потрепала его по макушке.       - Так-так, по-видимому, это и есть тот самый Рома? – решил прервать идиллию Артём, так как до начала презентации оставалось всего десять минут.       - Да! Познакомься, Ром, - это Таня и Артём, они помогали мне с книгой. Кстати, Артём рисовал тебя. Похоже получилось?       - Да, очень похоже! Лена, я сразу понял, что это ты эту книгу написала. Спасибо тебе! И Вам спасибо! И за первые сказки спасибо, а то я так и не поблагодарил тебя! – Мальчик был очень воодушевлён встречей и не хотел отпускать руку девушки.       - Так, мы с Таней пока пойдём, проверим, всё ли готово. А у тебя, уважаемый автор, всего пять минут. Не заставляй читателей ждать, - Артём многозначительно посмотрел на подругу и направился дальше по коридору, взяв за руку свою любимую.       Девушка кивнула коллеге и, обернувшись, неожиданно наткнулась взглядом на лицо человека, о котором думала больше всего на свете. Она и не заметила, когда он подошёл.       - Привет, Лен, рад тебя видеть! – немного взволнованно произнёс Виктор и протянул ей букет цветов. – Это тебе, мы вместе выбирали.       - Привет, спасибо… - Как бы ни представляла она эту встречу, а всё равно оказалась к ней не готова. Мучительно пыталась подобрать слова, чтобы не просто так разглядывать любимый образ. Перевела взгляд на цветы, когда стало совсем неприличным так долго пялиться на чужого мужчину.       Виктор тоже молчал, с удивлением отмечая про себя перемены, произошедшие в Кулёминой. Будто это была совсем другая девушка, просто похожая на его бывшую ученицу. Повзрослела, похорошела, сменила укладку и стиль одежды…       Неугомонный Ромка, не замечая заминки среди взрослых, тут же перетянул внимание на себя:       - Лена, ты потом пойдёшь к нам в гости? Мы очень тебя ждали!       Девушка растерялась: встречаться с женой Степнова ей никак не хотелось, тем более окунаться в их семейное гнёздышко.       - Я не знаю, - боясь обидеть мальчика, медленно проговорила она. – А мама твоя не будет против? – по незнанию, она попала в самое больное место.       Мальчик изменился в лице и, вырвав свою руку из её ладони, убежал в сторону актового зала. Кулёмина испуганно посмотрела на его отца.       - Что я сказала не так?       Виктор маетно выдохнул и потёр шею.       - Дело в том, что моя бывшая жена уже почти полтора года как уехала в Лондон. У неё там другая семья. А сын болезненно реагирует на упоминания о ней, - пояснил он. – Ты извини, я пойду за ним.       - Вот я дууура! Простите меня, пожалуйста! – в ужасе схватилась за голову блондинка. – Бегите, скорее, за ним. И, пожалуйста, объясните, что я не специально! И передайте, что я пойду к нему в гости! – добавила она вслед уходящему быстрым шагом Виктору.       Степнов нагнал сына почти у входа в актовый зал. Он присел перед ним на корточки и взял за руки.       - Ромаш, Лена ведь не знала. Давай, не будем обижаться: мы ведь так долго ее ждали! – озабоченно заглянул ему в глаза. - Она попросила прощения и согласилась пойти к нам в гости. Ты как?       Сын посмотрел на ботинки и вздохнул.       - Я потом тоже извинюсь. Она ведь не виновата, что мама нас бросила… - печально произнёс он. – Я просто подумал, что она не хочет идти к нам.       Из зала послышалось приветствие Кулёминой собравшимся участникам презентации, и Степновы поспешили в зал, где для них заняла место в первом ряду Анна Николаевна.