Вместо эпилога
23 июня 2019 г., 23:05
Мне в кои-то веки крупно повезло – Каруну подогнали новый эфирный корабль, скорее даже прогулочную яхту, и розовокрылый монарх улетел катать по Сарфану дипломатов, придворных шлюх и особо отличившихся подхалимов из собственной свиты. А заниматься делами оставил верного Экиоса – пожилого толстого юна, панически боявшегося летать, да и к светским развлечением, ввиду солидного возраста, бывшего абсолютно равнодушным.
Царедворец встретил меня, стоя по своему обыкновению, слева от трона. Обрадовал новостью про отсутствие божественного выродка, тут же уточнил про оставленные распоряжения насчет моей скромной персоны, огорошив, что задания нынче мне будет выдавать каждый, кто ни попадя. Вернее, не он один, а целая свора обиженных приближенных, для которых места на яхте Каруна не нашлось. Ну и дела! Ладно, как говорится, Айон не выдаст – балаур не съест. Выразив готовность исполнять распоряжения многоуважаемых мудрейших советников великого правителя, я застыл, приняв почтительную позу. Здесь, в Сарфане, обожали цветистые комплименты, чем витиеватей польстишь, тем быстрее и проще решится любое дело. Мне не трудно несколько лишних слов брякнуть, да покланяться спина не переломится, а то знаем этих муд…хм…рейших, такое затребуют, что прошлые задания детскими играми покажутся.
Похоже, уловка сработала. Старейшина Экиос расплылся в ласковой улыбке и махнул рукой, подзывая к себе.
- Подойди, юноша, не стоит о важной миссии орать, подобно торговкам на базаре. Ближе, еще ближе!
Я и ахнуть не успел, как толстяк крепко схватил меня за плечи и толкнул в угол между помпезным троном и стеной. Дорогу к свободе моментально преградило объемистое брюхо старейшины.
- Как же давно я мечтал об этом! И вот дождался. Его Величество Случай послал мне тебя!
Экиос довольно потирал руки, сверкая перстнями, унизывающими его короткие пальцы-сардельки, а меня начала потихоньку охватывать паника – слишком уж хищное выражение приняло обрюзгшее лицо каруновского советника.
- Имею же я право на маленькую слабость? Одну-единственную, как истинный почитатель утонченной красоты! А ты, мой милый мальчик, поможешь воплотить эту мечту в жизнь, и, надеюсь, тебе хватит благоразумия потом держать язык за зубами!
Он про что сейчас? Глаза горят, с губ разве что слюна не капает, дышит тяжело… Асфель упаси, еще окочурится от избытка чувств, куда прикажете посреди Парламента труп прятать?
Старейшина между тем почти нежно потрепал меня по щеке, подмигнул и с придыханием прошептал:
- Принесешь мне цветочек аленький! Тот самый, который цветик-семицветик.
- Чего? – я вытаращился на него, словно фессилот на новые ворота.
- Того!
Он сунул мне в руки небольшую корзинку.
- Это фотия лепестков Сиэли! Будешь каждый день поливать и через неделю, чтобы бутоны были у меня! Не помятые - свежие, с каплями утренней росы на лепестках, ровно семь и ни единым меньше. Понятно? Раз забудешь полить – всё насмарку! Моментально завянет. К моей досаде, цветет она только у того, кто дал обет добыть оружие Румисиэли.
- Понятно! Соберу и принесу, не извольте беспокоиться! – бодро заявил я, стараясь не дать нервному хихиканью прорваться наружу. Вообразил уже себе Бритра знает что, а толстячку просто редкий цветочек захотелось. Флорист-конспиратор на мою голову!
- Ступай и не разочаруй меня. Да, зайди к Мофиусу за следующим заданием, он ждет в Библиотеке Мудрости.
Старейшина посторонился, позволяя мне пройти.
***
Однако далеко уйти не удалось. Едва я спустился со ступеней, что вели к трону, как услышал: - Псссссс! Даэв! Оглянувшись, увидел ординарца стражи Сарфана, подающего мне какие-то знаки. Пожав плечами, подошел к нему. Облаченный в традиционную местную одежду, молодой юн с бегающими глазками профессионального пройдохи, заговорчески затараторил: - Так получилось, что мне стало кое-что известно про задание, которое приготовил для тебя Мофиус. Добыть эссенции чувств сложно. Очень сложно! А у меня как раз есть лишние. К сожалению, сам я пока не достоин носить оружие Румисиэли, поэтому предлагаю взаимовыгодный обмен. Мне приказали разобраться с Разгневанным Ракшей, легатами Васатри и Тахабатой, наблюдателем Туалли, колдуном Джатрой и монархом Тарушуташей. Согласись, собрать группу, устроить небольшой победоносный рейд куда быстрее и легче, чем пинать сотни, если не тысячи монстров. Как говорится, ты – мне, я – тебе. - Хочешь сказать, такое здесь практикуется? Ординарец смутился, однако тут же принялся и дальше изображать большого босса, решившего из милости помочь глупому элийцу. - На самом деле использовать эссенции, собранные другими даэвами, запрещено правилами легиона Копья Сиэли, но не переживай, если у тебя из-за этого возникнут какие-нибудь проблемы, я готов взять на себя всю ответственность. Баргени слово держит, хоть у кого спроси! Ну что? По рукам? Я рассмеялся, отрицательно покачал головой. - Не интересует! - Надумаешь – приходи! В любое время! – крикнул мне в спину Баргени, впрочем, не делая попыток как-то задержать или снова начать уговаривать согласиться на эту более чем мутную сделку. Мофиус встретил меня злой и даже разговаривал, чуть ли не цедя слова сквозь зубы. С порога начал орать, что про такое снисхождение, как в прошлый раз могу сразу забыть. Это какое же снисхождение? А, ясно, конверты с выбором. Ну и ладно, кого убить-то надо во славу Каруна? Ага, снова восставших непогребенных и забытых соотечественниками призраков, предателей, не желающих разделять официальную политику, даже балауров. Внезапно! Думал, про настоящих врагов тут и не вспоминают. Хорошо. Тонкий намек на неблагодарного даэва, отвергшего искреннюю помощь местных доброхотов я демонстративно проигнорировал. Не слепой – сходство Баргени и возмущенно пыхтящего Мофиуса просто бросалось в глаза. Ясное дело, ординарец захотел выслужиться и набрал слишком сложных для себя заданий, вот родственничек и придумал, как заставить глупого элийца таскать им батат из огня. Не на того напали! В сроках меня никто не ограничивал, а неспешный отстрел заявленных целей куда приятнее, да и спокойнее, чем рейды со случайной группой. Уже не говорю про выгоду от реализации многочисленных трофеев, которыми не придется ни с кем делиться. В общем, весело насвистывая очередную незамысловатую песенку, я распрощался с Мофиусом и направился к последнему из тех, кого Карун назначил придумывать мне поручения. Саломонэ обитал в Новом районе Камена, где и нашелся, правда, в весьма странном состоянии. Средних лет юн в одиночестве расхаживал кругами по небольшой площади в центре квартала, нервно жестикулируя и бормоча что-то себе под нос. Пришлось несколько раз его окликнуть и даже дернуть за рукав прежде, чем на меня обратили внимание. - А, Элси! Слушай, ты умеешь делать чистый свет? Чтобы сначала такая яркая вспышка! Пуфффф! Пуфффф! И свеееееееет… Глаза доверенного лица розовокрылого монарха были затуманены, зрачки сужены, а кожа бедолаги имела нездоровый землистый оттенок. Хм, похоже, кому-то не досталось не только места на прогулочной яхте, а и аромата эссенций одрий, вот он и экспериментирует с другими препаратами. Но где же добыть ему вспышку? Я стрелок, а не маг. Кажется, по старой привычке, принялся размышлять вслух, потому что юн резко оживился, и сам вцепился мне в одежду. - Элси! Ты моё спасение! Смотайся в жилой район Сперо, там найди торговца Сафадорна и достань для меня сто сорок пять порций чудесного порошка! Не забудь захватить рецепт, а то сам порошок еще требуется правильно обработать, чтобы пуфффф и засветился! Ну, ты понял. Да, еще тебе придется спуститься в пещеру Элесра и там, в самой глубине собрать одиум святости. Простой и пылающий. Пропорции сейчас напишу, не потеряй бумагу, важно их точно соблюсти. И поспеши – мои запасы уже заканчиваются! Асфель подери! Ну и задания на получение благородного оружия! Убивать, распространять «чудесный порошок». Понятно теперь, почему толстяк Экиос так смущался и шифровался, заказывая всего лишь обыкновенный цветочек. Стоп! А кто сказал, что обыкновенный? Надо будет глянуть, вдруг те лепестки позабористее смеси одиума? Я рассмеялся собственной наивности, и поплелся совершать очередные подвиги на благо Ордена. Некоторое время спустя Карун просто лучился довольствием. Яхта оказалась выше всяких похвал, увеселительный полет прошел, словно сплошной праздник, мир прекрасен, все люди – братья, а асмодианское вино, присланное старыми друзьями-собутыльниками, которым он в прошлый раз сбагрил Сияющую статую Сиэли, по вкусу могло сравниться лишь с божественным нектаром. Саломонэ и, что особенно странно, Экиос, на два голоса хвалили элийца. Мофиус же вовсю ругал, однако на прямой вопрос, справился ли тот с заданием, вынужден был ответить положительно. Надо признаться, стрелок уже успел надоесть божественному самодержцу. Мысли правителя юнов занимала новая игрушка, от старой пора было избавляться. Поэтому едва взглянув на явившегося по его вызову парня, он торжественно провозгласил: - Итак, ты собрал все материалы. Отличная работа! На самом деле Оружие Румисиэли уже готово. Ну, я имею в виду основу под него. Но ее пока нельзя назвать настоящим оружием. Да, она уже содержит в себе найденные тобой эссенции, очищенные чистым светом и одиумом святости. Первый этап позади. Осталось только наделить оружие благословением Сиэли. Поэтому принеси мне Знак непоколебимой веры. Только с ним это великолепное оружие может стать твоим.***
От срочного вызова «на ковер» в Парламент Сарфана я ничего хорошего не ожидал. Тем более что Мофиус со своим родственничком Баргени разве что ядом не плевались, обещая мне в недалеком будущем долгие и мучительные испытания в стране розовокрылых. Не зря я заказанные ими эссенции при свидетелях отдавал, да еще при таких, которым юны были не указ. Но Карун к их шипению, что удивительно, не прислушался. Похвалил, толкнул небольшую речь, во время которой мне пришлось все губы себе искусать, чтобы совсем уж непристойно не разоржаться. Ага, ага, вот, оказывается, куда смесь одиума и дозы чудесного порошка пошли, то-то у Саломонэ глаза совсем в кучку съехали и на толстом лице застыло выражение неземного блаженства. А про цветочек Экиоса ни слова, хотя там, я все-таки проверил, вообще нечто убойное, ну да и фиг с ним. Вот это да! Меня послали за очередным знаком веры! Неужели конец мучениям? Даже не верится. Смотаться за угол и вернуться, принеся требуемое, оказалось делом нескольких минут. Карун благосклонно кивнул, махнул рукой, и кто-то из его свиты торжественно вручил мне невзрачный лук. - Оружие Румисиэли, предназначенное исключительно для тебя, готово. Используй его только во благо! Кажется, я еще вчера уговаривал старейшин принять одного элийца в легион Копья Сиэли, и вот ты уже держишь в руках оружие Румисиэли... Не буду скрывать, ты меня сильно удивил. Что же, настало время прощаться. Отправляйся в Тиамаранту и поговори с Анканисом. Доложи, что ты стал истинным легионером Копья Сиэли. Ступай! О боги! Это правда? Я, как в тумане, в последний раз поклонился правителю юнов, принимая из его рук свиток, увешенный солидными печатями, развернулся и вышел под жаркое солнце Сарфана. Свобода! Гуляем! Хотя стоп! Сначала отчитаюсь перед непосредственным начальством. Телепорт, и вот уже передо мной затянутый в форменный мундир командир легиона Кинжала Безмолвия. Высокое начальство, изучив свиток, подписанный Каруном, явно обрадовалось. Даже снизошло до отеческого похлопывания меня по плечу. Тучи, вечно омрачающие чело Анканиса, ненадолго разошлись. - Говоришь, получил оружие Румисиэли?! Я знал о твоем вступлении в легион Копья Сиэли, но не думал, что ты уже прошел это испытание. Теперь влияние элийцев на юнов усилится. Я горжусь тобой! Можешь пока отдыхать, приказ о новом назначении пришлю через неделю. Где думаешь провести заслуженный отпуск? - Дома, в Элиане. Разберусь с накопившимися делами, навещу друзей, - скромно ответил я и, получив разрешающий кивок, поспешил удалиться.***
Нет, управляющий у меня молодец, письмо со службы сам примет, про меня что-нибудь соврет, на этот счет даже не стоит волноваться. Не говорить же было начальству, что собираюсь сначала напиться в компании Габо, а вечером у меня рандеву в тоннеле Силентира на площади Великанов. С нашей стороны ожидается один неблагонадежный стрелок в компании нагруженного выпивкой и закусками ослика, со стороны извечного противника несколько бывших деловых партнеров, плавно перешедших в разряд друзей. И закончится этот эпический поход моим почетным пленом в Келькмаросе под домашним арестом, пока бутылки не покажут дно, а от припасов не останется ни крошки. Эх, а может, вообще туда в эмиграцию податься? Начальство уже один раз продало в личные игрушки божественному выродку, кто знает, каким будет моё следующее назначение?
