Рокировка

Глава не отбечена Сдвоенные чары, предназначенные Гарри пролетели мимо, а вот другие врезались в каменное нагромождение и осыпались серебристой пылью на землю, которая через миг содрогнулась под тяжелой поступью неуклюжих созданий. Големы! Гарри выругался. А старикашка-то изобретателен… Специалист трансфигуратор, чтоб тебя! Крики зевак и вспышки проклятий по ту сторону защитного контура немного отвлекли, и Гарри едва не пропустил весьма неприятные чары. Однако вовремя шагнул в сторону и, виртуозно уловив тростью серый луч, отправил его в обратный полёт. Изобретателен с потугами на хитрость. И на удивление предсказуемый, поскольку только первая попытка слегка выбила из равновесия. Стая же летучих мышей, рой пикси, водяная волна — огромным валом накатившая из темноты — отвлекали исключительно зевак. Отводили взгляды от некоторых чар, ибо борцу со злом невместно использовать тёмные проклятья, да ещё на дуэльной площадке. А ещё скрывали завуалированные чары кого-то из помощников, потому как извне никому не пробиться сквозь защиту. Гарри презрительно скривился, уходя с траектории магического завихрения и, попав под сногшибатель Дамблдора, глухо выругался. Поединок принимал неожиданный поворот. Признаться, о таком Гарри даже не помышлял. Старикашка всё-таки его удивил. Но нарушать законы дуэли, в отличие от Дамблдора он не собирался. Как не собирался использовать что-то из своего огромного арсенала. Ничего даже условно тёмного и высшего — только самое безобидное… Укатать трусливого ублюдка чем-то вроде обезоруживающего — чем не изощрённое наказание? Расколов Бомбардой каменную колонну рядом с оппонентом и осыпав того мелким крошевом, Гарри ядовито ухмыльнулся. Хотя, нет! Он сделает по-другому. Увернувшись от заклятья и швырнув в Дамблдора парочку огненных стрел, Гарри снова уловил магическое завихрение, чуть усилил, пристукнул тростью по каменному настилу и отправил его обратно. Дамблдор с Малфоем отскочили в сторону, молниеносно среагировав на откатную волну, разрезавшую защиту, словно её ставил школьник, а не великий светлый маг. Дож как подкошенный свалился на землю. Уизли впечатало в каменную колонну... Не спуская пристального взгляда с Дамблдора, Гарри со свистом рассёк тростью воздух и издевательски поклонился. А дальше, несколько минут защиты, нападения и ускользания от заклятий; блокирования змеившихся по камням тёмных лент тумана; создание зеркальных и серых щитов. Несколько минут смертельного танца по каменному настилу, почерневшему и покрывшемуся трещинами от чар, усиленных откатом. Несколько минут и Гарри уже почти жалел, что решил в основном защищаться, вместо того, чтобы быстрей покончить с Дамблдором. Спонтанное и рискованное решение измотать соперника, вынудить того тянуть и тянуть силы помощников, заставить брать больше чем может переварить — конечно замечательное, только трудоёмкое. Чары, впечатываемые в щиты, становились всё мощней. Запястье жгло, силовой артефакт раскалился, и казалось, его шипение перекрывало даже треск вековых камней; волшебная палочка вот-вот рассыплется пеплом в руке. С каждой секундой держать щиты и блокировать магические завихрения, становилось всё трудней. Обзорность сужалась, уменьшался самоконтроль; усталость обнажала инстинкты, подавлять которые скоро не останется сил. Дозированной помощи секундантов, как и воздуха, стало катастрофически не хватать. Слишком мощные щиты для юношеского организма. Слишком сильные чары… Лёгкие жгло от нехватки кислорода. В глазах замелькали тёмно-оранжевые точки… Или это огненная химера, раззявив пасть, неслась к нему? Высший световой щит вылетел, едва ли не раньше, чем Гарри успел о нём подумать. Хлопок подобно взрыву оглушил. Отлетая назад, врезаясь спиной в колонну и сползая на почерневший каменный пол, Гарри видел, как Дамблдор споткнулся и его тут же смело мощнейшей откатной волной. Как к нему вернулось его же собственное проклятье. Как огонь опал, словно схлынувшая от берега волна, оставив после себя неподвижно лежащее тело. Оглушающая тишина опустилась на долину. Или это он ничего не слышал? Гарри с трудом поднялся, выпрямился, сглотнул кровь, наполнившую рот и, тяжело опершись на трость, несколько секунд неподвижно стоял, глядя в одну точку. Чудовищная усталость постепенно отступала. В глазах прояснялось. Сердце замедляло свой ход. Повернувшись к секундантам, Гарри нахмурился. Мальчишки сидели на полу и словно в ошеломлении трясли головами; Рита устало опиралась на каменный постамент и не сводила взгляда с Гарри. От горящего взора, в котором смешалось столько эмоций и чувств, он инстинктивно расправил плечи, огляделся по сторонам, лениво удивился изрядно поредевшей толпе зрителей, не иначе голем с роем пикси половину разогнали, и посмотрел на соперника. Тот всё ещё неподвижно лежал, как впрочем, и Дож. Уизли с Малфоем зашевелились, но если первому так и не удалось встать, то Люциус несколько секунд боролся со слабостью, наконец, поднялся и медленно подошел к Дамблдору. Наклонился, провёл над телом волшебной палочкой, выпрямился и, взглянув сначала на Гарри, потом в сторону компании из Министерства, хрипло произнёс: — Мистер Дамблдор мёртв. И тут, как будто кто-то щелкнул переключатель. От гула, раздавшегося со всех сторон, захотелось заткнуть уши, а от вспышек колдокамер закрыть глаза. Пару минут бедлама и, оставив секундантов разбираться с прессой и министерскими чинушами, Гарри с чувством выполненного долга аппарировал на Гриммо. Где его ждал очень разозлённый Драко. — Поттер, какого дементора твой домовик притащил меня сюда? — едва Гарри вошел в гостиную, прошипел Малфой. Его ноздри гневно раздулись. — Кричер, какого дементора ты притащил сюда наследника Малфоя? — Гарри тяжело вздохнул и упал в кресло. Мышцы приятно ныли, было одно желание — спать и напрочь отсутствовало — объясняться. Появившийся домовик оперативно пододвинул к нему столик, водрузил поднос, на котором помимо опостылевших бутыльков с зельями, источали аромат маленькие булочки и горячий чай. — Опасные чары могли нанести вред наследнику Малфою. Как приказал хозяин, Кричер перенёс наследника Малфоя в благородный дом Блэков, — ворчливо произнёс домовик и, взяв трость Гарри, замер рядом. — От кого они исходили, и когда это случилось? — поинтересовался Гарри. Очистив себя от грязи, он жестом пригласил Драко присоединиться к перекусу. Однако тот гневно сощурился, откинулся на спинку кресла и, закинув ногу на ногу, скрестил руки на груди, молчаливо говоря своё категорическое «нет». Ну, нет, так нет. Гарри пожал плечами, выпил зелья, вдохнул приятный запах травяного чая и на секундочку зажмурился от удовольствия и от ощущения прилива сил. — Кричер не смог разобрать. А случилось это сразу после победы лорда Поттера над недостойным полукровкой. — Дамблдор мёртв? Делая глоток чая, Гарри взглянул на Драко поверх чашки и вздёрнул бровь. — Уж не нотки ли удовлетворения я слышу в твоём голосе, наследник Малфой? — криво улыбнувшись, Гарри поставил чашку на стол, отпустил домовика и со вздохом поднялся с кресла. Спать уже не хотелось, слабость ушла, и ничего не болело — спасибо зельям, а вот душ был необходим как воздух. — Хотя по идее должен быть недовольным, потому как вместе с Дамблдором проиграл и твой отец. Кстати, что он ему посулил? — Понятия не имею, — резко ответил Драко и тоже поднялся. — Глава рода имеет право не обсуждать свои действия с членами семьи. — Ну, разумеется, — хмыкнул Гарри и склонил голову, глядя на Драко. Мальчишка был всё еще зол бесцеремонным перемещением и неполучением внятного ответа на свой вопрос. Хотя вот теперь было видно, что это не только гнев, но и ещё что-то очень похожее на гремучую смесь из эмоций и чувств, светившуюся в глазах Риты. Это то, что всегда испытываешь, став свидетелем чего-то мощного, будоражащего сознание, заставляющего твоё тело дрожать — от страха, от восторга или от возбуждения… Руки Драко действительно подрагивали, и он прятал их в складках мантии. Гарри потёр лицо, скрывая понимающую улыбку, и направился к лестнице, но ступив на первую ступеньку, обернулся. — Я в душ… Не прозвучавшее вслух предложение присоединиться, Драко услышал и правильно на него отреагировал. Ванная, а потом спальня… Гарри позволил себе расслабиться и отпустить себя, позволил себе следовать за желанием Драко и, наконец-то удовлетворить собственную жажду... *** — Так ты говоришь, Люциус ставил на меня и даже собирался помогать? Очень приятно конечно, только если он всё же был магическим секундантом, то помочь мне ничем не мог, — произнёс Гарри. Подобное желание Люциуса, было весьма лестным, если оно конечно имело место быть, но вряд ли тот ради Поттера — мальчишки несколько раз щелкавшего его по носу, стал бы рисковать своей шкурой. Хотя, если от всего абстрагироваться, то стремление взрослого, сильного, да к тому же чистокровного мага помочь юному наследнику рода, вполне естественное. Гарри потёр подбородок, вздохнул и посмотрел на Драко. Тот ответил ему пристальным взглядом. Обсуждение дуэли они начали ещё в спальне. Гарри просмотрел воспоминания Драко, «слитые» в Омут памяти, объяснив ему желанием рассмотреть детали и узнать автора или авторов силовых завихрений. Погружаясь в серебристый туман, он рассчитывал на внимательность мальчика, на то, что тот смотрел на отца и компанию и те как-то выдадут себя. Магические же волны Драко по определению видеть не мог, поскольку слишком юн. Так и получилось. Завихрений он не заметил, как не заметил и того, чем занимались секунданты старикашки, потому как всё внимание было сконцентрировано на дуэли вообще и на самом Гарри, в частности. Это обстоятельство наравне с удовольствием, вызывало недовольство. Стремясь не особо отсвечивать, мастерство он продемонстрировал во всей красе. Ладно, щиты. Да и ответные чары летали далеко не высшие. Но передвижение по площадке, манера держать себя… Инстинкты, мать их, выползли раньше, чем Гарри о них подумал. М-да… А продолжили обсуждение и, в некотором роде, спор уже в гостиной за чаепитием, ибо, как напомнил Кричер — с минуты на минуту ожидалось пришествие секундантов, леди Андромеды и Маркаса, следовательно, нужно было привести себя в должный вид. Кстати, мальчишки, дамы и поверенный что-то задерживались. Неужели без малого три часа нужно чтобы зафиксировать результат дуэли, попозировать для исторического снимка и посплетничать? А может Рита с Маркасом сегодня намеревались решить вообще все вопросы, тогда ожидается пришествие и секундантов старикашки. Уж кто-кто, а Скитер наверняка заметила нарушение правил. — За спиной отца несколько поколений чистокровных магов, так что вполне мог. А Дамблдор, какими бы артефактами не обвешивался — полукровкой был и останется. Родовая магия ему недоступна, сам знаешь… — ответил Драко, не спуская с него немигающего взгляда, и твёрдо добавил: — И я очень сомневаюсь, что лорд Малфой согласился стать магическим секундантом, скорее связь была неполной… но в любом случае, при необходимости он смог бы тебе помочь. И ещё… отец не стал бы нарушать правила… — Не спорю, мог и помочь. Однако если бы магический секундант рискнул помогать противнику, последствия могли бы превзойти выгоду от вступления в рунический круг. Что же до неполной связи… — начал вслух рассуждать Гарри. Сейчас он вдруг подумал о том, что тёмный туман был очень странным. — Не знаю как твой отец, но находиться в таком статусе, я бы, не рискнул. Магия дуэли захватывает, заставляет совершать необдуманные, подчас необъяснимые и глупые поступки. К примеру, личная неприязнь может сыграть с таким секундантом плохую шутку, — Гарри перевёл задумчивый взгляд в окно. На улице ярко светило солнце. Внезапно захотелось пройтись или на худой конец, выйти во внутренний дворик и посидеть у фонтана или полежать в гамаке. Интересно, домовики успели навести там порядок? Устало вздохнув и мысленно встряхнувшись, Гарри вновь посмотрел на Драко. Тот напряженно ждал продолжения и смотрел на него так внимательно, словно пытался применить легилименцию. — Правил дуэли очень много. Однако свободы они не ограничивали, скорее устанавливали порядок, при котором одно делать можно, другое нельзя. Непростительные, тёмные заклинания… Всё что угодно, лишь бы выйти победителем из схватки. Победителей, как известно не судят. Главное, чтобы вызов был сделан и подтверждён по всем правилам. А дальше — вперёд. Секунданты ограничены только связью, своими возможностями, своим понятием чести и пожеланием того, кому помогают. Ежели тот, в нарушении правил приказывает помощникам отвлекать оппонента — это его выбор. Победит — всё спишется. Во всяком случае, с точки зрения закона он будет чист. Ну, а если проиграет… — Гарри развёл руки в стороны и усмехнулся. — Рода у старика нет, впрочем, как недавние события показали, нет и чести. Дамблдору нечего терять. Он пошел ва-банк и проиграл. Проиграли и секунданты. И за нарушение правил дуэли им придётся платить. Причем независимо от того действовали они спонтанно или осознанно. И заплатить им придётся, мне. — Знаешь, — медленно произнёс Драко, не спуская с него пристального взгляда, — мне иногда кажется, что вместо Гарри Поттера восемнадцати лет отроду, я разговариваю с умудрённым опытом взрослым магом. И от его смертельно усталого, всезнающего взгляда, становится не по себе. — Жизнь штука сложная, — Гарри потёр глаза, в очередной раз приятно удивившись наблюдательности Драко и многозначительно улыбнулся, как бы говоря, что опытность в некоторых случаях очень даже к месту. В ответ, уши мальчика покраснели и он сощурился. — А жизнь героя магического мира вообще непредсказуемая и полна опасностей. Тут всякий повзрослеет раньше времени. — Отец не нарушал правила, — после нескольких секунд тишины и игры в гляделки, повторил Драко, — я в этом уверен. Чтобы ты о лорде Малфое не думал, ему есть что терять. Он не будет ставить под удар честь Рода ради кого бы то ни было. А уж ради Дамблдора и подавно. Гарри вздохнул и снова перевел взгляд в окно. Магические волны такого уровня, вряд ли Уизли под силу. Тянуть энергию у многочисленного семейства, при этом, не являясь связанным секундантом, он тоже не мог. Конечно, можно допустить, что имел место ритуал Заимствования, но его крайне опасно использовать при дуэли. Дож к тому моменту отключился и вполне возможно был уже трупом. Остаётся Люциус. Гарри чуть склонил голову и собрался было сказать, что пока ещё никого не обвиняет, а просто рассуждает, входная дверь хлопнула и спустя некоторое время в гостиную вошла миссис Тонкс. Следом за ней секунданты. Поверенного не было. — Никогда и ничего более… сокрушительно-восхитительного я не видела. Поздравляю, ты просто молодец, — выдохнула Андромеда. Кивком она поприветствовав Драко, опустилась на стул с высокой спинкой, который трансфигурировала для себя и приказала Кричеру накрывать на стол. Приближалось время обеда. Гарри склонил голову, молча принимая похвалу, отметил прекрасное настроение обоих ребят, их восторженные взгляды. Было видно, что они находились под большим впечатлением от увиденного. Довольное лицо Рона ещё говорило о том, что с Артуром всё более или менее нормально. — Это было… потрясающе ужасно! — выдохнули ребята едва ли не хором и плюхнулись на диван. Рита же, щурясь как довольная кошка, уселась на подлокотник кресла в котором сидел Гарри, положила руку ему на шею и стала медленно поглаживать, посылая табун мурашек по спине. При этом она ещё и сбросила привычную для всех личину, взбудоражив воображение присутствующих. Мальчишки удивленно округлили глаза, Андромеда вопросительно вздёрнула бровь, а Драко сощурился и окинул Скитер хмурым, но оценивающим взглядом. — Чего там такого ужасного вы увидели? Дуэль как дуэль, — Гарри пожал плечами, хотя прекрасно понимал как его выступление выглядело со стороны. Насмешливо взглянув на Риту, он качнул головой, молчаливо говоря ей: веди себя прилично и не увлекайся. Та фыркнула, но поглаживать шею перестала. Слегка наклонилась и едва слышно сообщила, что Маркас прибудет чуть позже, прибудет вместе с Люциусом, дабы Гарри имел возможность высказать своё «фи» лорду Малфою, поскольку выразить недовольство двум другим секундантам сегодня не получится. Мистер Уизли в клинике, по причине магического истощения, а Дож вообще в другом измерении. Пока Рита шептала, обдавая ухо горячим дыханием, Гарри наблюдал за ребятами, Андромедой и Драко. Слава Мерлину, его столь тесное общение со Скитер ни у кого не вызвало отрицательных эмоций. Андромеда, кажется, вообще начала что-то в уме просчитывать, как, впрочем, и Драко. М-да… Схватка, где он показал себя во всей красе, и это мягко сказано, по видимому подвела своеобразную черту, за которой его романтические отношения перейдут на иной уровень. — Вой, внезапная темнота, словно стая дементоров напала, — с видимым трудом оторвав взгляд от Риты, произнёс Рон и передёрнулся. — … магические вихри, молнии, чудовищной силы ветер… — подхватил с придыханием Невилл, — вообще не понимаю, как ты держался на ногах. — Ага, я со счета сбился сколько раз Дамблдор падал и каждый раз, я надеялся, что вот в этот раз он не поднимется. Но эта сволочь всё лезла и лезла… — Обед будет готов через десять минут! — отчеканил Кричер, перебив восторженные излияния мальчишек и низко поклонился. Гарри тут же распорядился провести ребят и Риту в гостевые комнаты, дабы они могли привести себя в порядок. Дальнейший разговор о дуэли и прочих материях с ней связанных, к примеру, наглое нарушение правил Дамблдором, обсуждали уже после плотного перекуса, переместившись из столовой обратно в гостиную. А чуть позже, когда компанию Гарри составляла лишь Рита в доме Блэков появился Маркас вместе с Люциусом.