Дети Готэма

На следующий день Джонатан проснулся ни свет ни заря. Задачей было убежать из дома прежде, чем туча домашних обязанностей накроет его с головой. День обещал быть на радость продуктивным. Пока Пугало надевал свои излюбленные штопанные обноски лет которым, казалось, было больше чем ему самому, рука, не отдавая отчёт хозяину, потянулась в самый дальний угол шкафа и достала прошлогоднюю маску, изготовленную из обыкновенного картофельного мешка. Неужели? Ах, сколько же событий она пережила вместе с хозяином. Выглядела импровизированная маска достаточно устрашающе: огромные прорези для глаз, чёрные по краям ; уплотнение для носа; кривое отверстие вокруг рта, небрежно зашитое тугими, древними, неотесанными нитками; торчащие по бокам сухие соломенные «волосы». Глядя на своё творение, Крейн невольно ухмыльнулся, вспоминая те прекрасные дни, когда в любимой маске заставлял сердца всех знакомых детей в городе разрываться от ужаса при виде такого безобразия! Да только ли детей... люди любого возраста боялись этой чудовищной гримасы. Не долго думая, Джон ещё порылся в старых вещах и бинго! Настоящая старинная конусовидная шляпа! Как же она дополняла образ! Он наверное давно так не радовался, будто в этот день был хэллоуин. Маленькое торжество в миг испарил настойчивый стук в дверь. - ДЖОНАТАН! Ты уже проснулся? Немедленно, открой дверь! Ты заставляешь меня повышать на тебя голос. Уже 6 часов утра, а ты все еще ничем не занят. Каков бездельник! - Резал слух скрипучий старческий голос. Дьявол! Если бы только не эта поганая маска и нахлынувшие чувства ностальгии, заставившие задержаться на некоторое время, можно было бы уже давно спуститься вниз, тихонько открыть дверь и... - ДЖОНАТАН! ПОГАНЕЦ УПРЯМЫЙ, СИЮ ЖЕ СЕКУНДУ ОТКРОЙ ДВЕРЬ! - Не давал думать пронзительный вопль, полный возмущения и негодования. - Да, да, уже...уже иду! Одеваюсь- Робко пролепетал Джон, собирая в маленькую рваную сумку какие-то важные предметы, вроде пуговиц, ещё вчерашних бутербродов и его драгоценную маску. Не дожидаясь пока "врата в ад" из-за трухлявости слетят с петель, Страшила открыл окно и посмотрел в даль бетонных джунглей, сквозь которые пробивалось красное солнце, освещая розовым сиянием мягкие, рыхлые облака. На улице было прохладно, отголоски лета прощались с природой, лаская траву и листья деревьев южным ветерком. Крейн спрыгнул вниз именно в тот момент, когда дверь по верным предположениям перестала бороться с натиском и громко хрустнула. К счастью, поблизости росли кусты. О том что это были колючие кусты Джонатан узнал только тогда, когда с размаху в них сиганул. Ему удалось стерпеть боль от мелких царапин, и перебравшись за кущу кустарника в тень, опасность явно миновала. Чуть отдышавшись, он выглянул одним глазком, посмотреть что творится в его комнате. Худой силуэт метался из стороны в сторону и продолжал кричать неразборчивые ругательства. Пугало достал любимый мешок и гордо натянул на лохматую голову. Он так же взял одну из железных пуговиц, зарядил рокатку и... Какое же он получил удовольствие, когда попал прямо в шею проклятому силуэту. Два озлобленных глаза уставилсь в сторону кустов, однако Джонни со злорадным хохотом дал деру. Сложно было предоставить, какую взбучку он получит, когда вернётся домой, но лучше нам об этом не думать. Как и договаривались, дальше путь лежал к "штаб квартире" Эда. Идти было особо не далеко, но перебираясь через забор Крейн умудрился таки разбить коленку от неудачной посадки. Теперь, вместе с царапинами от колючек и шипов, он был похож на истерзанного вояку. В маленьком заросшем дворике было тихо и спокойно. - Повезло... Никого из взрослых нет, а значит, не стоит волноваться- Сказал сам себе парнишка и пнул ногой одну из лежащих повсеместно банок пива. Домик чуть выгорел на солнце, немного размяк и немного подгнил, хотя, внутри оставался уютным, пусть и темноватым местом. Подтянув веревочную лестницу, Джонатан осмотрелся. Потолок был низким, или рост слишком высоким, но голова так неудобно стукнулась о лампочку, болтавшуюся вверху на одном проводе. В дырку на крыше свистел ветер. Рядом с кривой полкой свисал гамак, а на полу был коврик из ленточек. Книги, множество записей, клубничный йогурт... Все стены были в рисунках, фотографиях и ярких нитках "следственной связи". Вот и новость о пропаже детей и про Алису и-и-и про растительный вирус, канализации. Около кажого инцидента на скотче висели снимки улик. Эдди был близок к тому, чтобы свести все к закономерности. - Достаточно... Прелестно- Пожал плечами Крейн. - Ещё бы в углу установить обещанную "лабораторию", стол для опытов над кошками, то данное местечко будет прям как в том фильме...Франкенштейн! Ну...почти...разве что симпатичнее. Фе~ Пугало точно бы продолжил говорить сам с собой, но услышал чьи-то голоса снаружи. Скорее... Чей-то голос, который с разной интонацией вёл оживлённую дискуссию. - А я тебе говорю, надо было отказываться и вообще не отвечать на вопросы этого чудика! - А Я ТЕБЕ ГОВОРЮ, ЗАТКНИСЬ, ХЛЮПИК. БОИШЬСЯ ПАЧКАТЬ РУКИ, ТАК НЕ ЛЕЗЬ, Я СДЕЛАЮ ВСЕ ЗА ТЕБЯ! - Из-за твоих авантюр и так слишком много проблем, а я вечно отдуваюсь. Мне приходится краснеть, а не тебе. - С ТАКИМ ПОДХОДОМ К ЖИЗНИ ТЫ НИКОГДА НЕ ОЩУТИШЬ ВСЮ ПРЕЛЕСТЬ РИСКОВ И ПЕРЕДРЯГ! - Особенно, передряг которые нарушают закон! Кражи, издевательства, порча чужого имущества, жестокое обращение с...с... С кем угодно! Совсем не знаешь границ, кошмар! - Собственной персоной, Харви Дент? - Пробубнил Джон, наблюдая за театром одного актера из под отваливающейся половицы домика. - Какого... Фрейда...ему тут нужно? Ах, только не говорите мне что Эд " завербовал" в свою детективную паутину и этого биполярного тоже? - С разочарованием вздохнул Пугало, обращаясь к небесам. О хорошей репутации Харви знали все, в прошедшем времени, увы. Отличник в учёбе, активный доброволец в любой общественной деятельности, будь то облагораживание города или чистка толчков в доме престарелых. Он даже был президентом класса в школьное время, устраивая выборы а-ля выборы мера. Самый честный, самый амбициозный, самый лучший... Все было более чем замечательно пока... Пока не произошёл несчастный случай с токсичными препаратами. Кто-то выкрал из кабинета химии соляную кислоту. Детишки местной мафии, не иначе. После стычки с Дентом, кислота прожгла ровно половину лица, оставляя глубокие впадины, шрамы... Лечение проходило болезненно и Харви так и не дал врачам провести ни единой операции, заставив изуродаванную физианомию лицизреть весь ужас падения по социальной лестнице. Трагичная история, не поспоришь. С тех пор бедняга развил в себе психические отклонения, сказался стресс, шок и конечно же двойственность глубоко в подсознании, от чего и закрепилась подходящая кличка "Двуликий". Страшила всегда завистливо ворчал, при упомянании этого самодовольного счастливчика. Со временем, слухи разнеслись по всему Готэму. " Высшее общество " школы быстро отвернулось от парочки лиц Дента, глядя на его положение, зато, общество местных "жуликов" с радостью приняло такую же странную заблудшу душу. Джонатан поправил мешковину и частично выбив ногами входной люк прыгнул вниз, устрашающе махая руками. - Хррруууу~Хррааааа - Завопил свой боевой клич лорд отчаинья и король кошмаров, и тут же получил здоровскую оплеуху. Двуликий сжал в кулаке маску Крейна, озлобленно сорвал с лица, пока они брыкались в траве и мусоре. - ПУГАТЬ МЕНЯ ВЗДУМАЛ, ЕТИТЬ ТВОЮ МАТЬ! - У МЕНЯ НЕТ МАТЕРИ, УРОД! Подожди, ты правда испугался? - Скорее от неожиданности, но да, прикольная маска, А ТЕПЕРЬ Я СКРУЧУ ТЕБЕ ШЕЮ! НАЗВАТЬ МЕНЯ УРОДОМ, ДА ТЫ ТАК ПРОСТО НЕ ОТДЕЛАЕШЬСЯ, ЧУЧЕЛО! В нужный момент, когда Дент был близок к тому, чтобы сломать Страшиле нос, его резким движением оттащили назад хрупкие ручки. - Первое правило бойцовского клуба- НЕ УСТРАИВАТЬ БОЙЦОВСКИЙ КЛУБ ТАМ, ГДЕ ЕМУ НЕ МЕСТО!- После этих слов между гладиаторами встала девчонка с огненно-рыжими волосами и топнула ногой. - АЙВИ? Ядовитая г...гадюка- Сокрушенно вздохнул Харви. - Растительная бестия...- Добавил Пугало, которому уже порядком надоело встречать все больше и больше знакомых. - ЯДОВИТЫЙ ПЛЮЩ! ПЛЮЩ! - Да знаю я, что тебе больше нравится когда о тебе отзываются в мужском роде, дорогуша.- Развел руками Джонатан. Его отношения с этой "стервочкой" были своеобразными, скажем так взаимная ненависть в совокупности с постоянным желанием задеть за живое. Её манера пользоваться друзьями или повышенная до небес самооценка, много причин давали Крейну повод делать Пэмми подлянки, как он полагал. Плющ после этих подколов пнула Страшилу в живот, скажем честно, била она сильнее Двуликого. Когда Джон свернулся в калачик от резкой боли, Харви поднялся с земли и схватил девочку за волосы. - ЧТО ТЫ ТУТ ЗАБЫЛА, БРЕВНО ЗЕЛЁНОЕ? - Я, просто проходила мимо, потом увидела как вы, мешки разложившегося изнутри мяса, МНЕТЕ ТРАВУ В ПРОЦЕССЕ СВОИХ ИДИОТСКИХ РАЗБОРОК! - Завизжала Айви и впилась ногтями Денту в лицо. Если бы не Эдвард, который появился откуда ни возьмись, вероятно, они бы не остановились на оскорблениях. - Как правильно? Пять плюс семь будет «одиннадцать» или «адиннадцать»?- С этими словами Нигма подбежал к месту накала страстей. - Ээм...- В ступоре промычал Харв. - Двенадцать! Я ОПОЗДАЛ НА ДВЕНАДЦАТЬ МИНУТ, А ВЫ ЧУТЬ ДРУГ ДРУГА НА ТОТ СВЕТ НЕ ОТПРАВИЛИ. ЧТО ЗА ЛЮДИ...ЧТО ЗА...- Взгляд Загадочника сфокусировался на Пэм. - Плющ... Откуда ты... - Слушай, меня волнует только то, что эти болваны нещадно задавили своими задницами несколько прекрасных цветочков и достаточное количество травы. - Рыжая опустилась на корточки и поглалила травинки рукой. - Бедненькие мои. - Понятно...- Почесав затылок фыркнул Нигма. - Психованная геологичка! - Показал язык Пугало, прикрываясь телом Эдди. - Коль уж ты зашла на нашу "секретную базу" и знаешь о наших планах, отныне ты тоже должна быть частью нашей детективной банды. - ЧТО???- В один голос воскликнули парни. - Ты точно не ударился головой, когда бежал?- Развел руками Джонатан. - Тссс, она будет нужна нам, когда мы будем расследовать дело о ядовитом вирусе, да, она точно имеет к этому какое-то отношение. - Пояснил Эд. Плющ все ещё гладила заросший газон, кажется, напевая ему песенку. - Если бы не монетка, я бы сейчас тут не стоял, чёрт, ЛУЧШЕ БЫ СИДЕЛ ДОМА И РАСПИЛИВАЛ ШКАФ НА ДВЕ ПОЛОВИНЫ!- Закрыл рукой глаза Двуликий и продбросил пенни. - Орёл... ГРРР, так тому и быть. - Ну...что скажешь? - Опять обратился к девочонке Загадочник. - А что мне за это будет? - Сразу задала она встречный вопрос. - Учавстововать в ваших глупых детских играх я не собираюсь, если только не стоящее вознаграждение. Эдвард нахмурился и начал искать капитал в карманах, после чего достал маленький свёрток зелёных бумажек и бросил Ядовитому Плющу. - ВАУ, всмысле... Ну... Тянет максимум на молчание. Кхммм. - Ах ты...- Засучил рукава маленький детектив, но любительница цветочков быстро шмыгнула в тонкую щель под забором, на последок показав неприличный жест. Глядя на оторопевшее выражение лица Нигмы, весь задний двор наполнился смехом его друзей. - Да... Да угомонитесь вы! - Гневно пнул банку из под пива мальчик и поплелся в сторону домика на дереве. - Да брось, ТЫ ЖЕ ПО ФАКТУ ЛОПУХНУЛСЯ...ой...- Преободряюще пошутил Дент. Джон не любил смеяться над неудачами других, обычно все смеялись над его неудачами, однако на пару с Хави ехидно хихикнул. Из домика нежданно раздался крик явно взбешенного от мокушки до пяток ребёнка. - Эй, ну ладно тебе, я же не серьёзно.- Смутился половинчатый. - НЕТ, НЕТ, НЕТ! ПРОКЛЯТЬЕ! НЕТ! - надрывал горло Эдди. Его вопли смешались с всхлипами, потом полностью перешли в бормотание и плачь. Страшила без промедления поднялся по скрипящим перекладинам лесенки и только его голова оказалась внутри ранее уютной комнатушки, как волосы встали дыбом. Все бумаги, улики, записки и буквально почти все вещи в каморке расследований куда-то исчезли. На полу валялись только несколько тетрадных листов и уже пустая упаковка от йогурта. Коврик подняли, гамак перекрутился и был похож на веревку. Нигма стоял на ватных ногах и утирал слезы. Голые стены мрачно ограничивали пространство. В проход протиснулся и Харви, видимо он бывал в этом месте раньше, ведь от осознания сложившейся ситуации пришёл в замешательство. Весь труд, все источники, факты, бессонные ночи расследований кто-то присвоил себе, нагло пробрался на "секретную" базу. - Погодите...- Загадочник продвинулся вперёд и поднял с пола что-то сверкающее. - Это что... Летучая мышь? - Ощупал пальцами острые края крыльев необычной фигурки Загадочник. - СМОТРИТЕ! - Подпрыгнул Крейн и провалился с громким "уа-а-а" вниз, из-за чересчур тонкой доски на которой стоял. В отверстие прямоугольной формы именуемое "окном" на мальчишек смотрели два дьявольски бездонных белых глаза. Без зрачков... Что-то чёрное и на голове рога? Или же уши? - Это твоих рук дело? Ты! Отвечай на мой вопрос!- Не растерялся Эдвард. Нечто молчало. - Лезет в сад через забор Кто же этот мерзкий ВОР!? Мне нужны ответы! Фишка с поэзией пришлась не по вкусу незнакомцу, он лишь нахмурился и грозный взгляд теперь стал более зловещим. - Вам лучше не лезть в эти дела. У вас и так хватает своих проблем.- Наконец подала голос тень. Очень низкий голос, может немного механический. После этих слов в затылок некто прилетела железная пуговица. - СЕЙЧАС Я ПОКАЖУ ТЕБЕ КАК НАДО ЗАПУГИВАТЬ!- крикнул откуда-то с улицы Пугало. Мгновение... Никого. Стоило только моргнуть, незнакомец пропал из виду. Чёрт, точно растворился в воздухе. - Ты СПУГНУЛ его, СПУГНУЛ! С кулаками чуть не выволился из окошка Нигма. - Тише, тише, держи себя в руках мистер Риддлер. - Протер лоб от пота Двуликий. Прошло немного времени чтобы компания смогла все обдумать. - Это тот кто был на каждом объекте преступлений, кто был всегда на шаг впереди! Это он мой главный подозреваемый во всех делах...наш! - огласил главный сыщик в комбенезончике. - Я покажу ему воровать мои изюминки с устрашением! - Пусть только попробует ещё сунуться. Эти фотографии делал я! С хороших и плохих ракурсов. Нам стоит рассказать полиции И ВЫПУСТИТЬ КИШКИ УБЛЮДКУ. - Боюсь... Полиция тут не поможет. Кто станет слушать странных детей с плохой репутацией? По-хорошему нас пошлют с расследованием куда подальше, а по-плохому ещё и обвинят в трате времени впустую. - Вздохнул Эд. - ТЫ ТАМ ШУМИШЬ НА ЗАДНЕМ ДВОРЕ, БОЛВАН!? ПАДИ-КА СЮДА, Я НЕ МОГУ ДОТЯНУТЬСЯ ДО ПУЛЬТА! ЖИВО! - Ах... Видать отец вернулся. Вам...стоит уходить. Только тихонько. Завтра рядом с "Айсбергом" в 12:00. Мы выясним кто этот каналья , клянусь веснушками. Обойдем все места злосчастных событий и прольем свет на эту зага... - МЕЛКИЙ, Я ЧТО ЕЩЕ ДОЛЖЕН ПОВТОРЯТЬ? Дент и Джонатан как и полагалось, не создавая лишнего шума, покинули уже не такой уж секретный ныне штаб. - Прости за... То что хотел сломать тебе шею, нос, череп там... Знаю, это твоя "мания" наводить ужас. - Неужели я слышу это от Харви Дента? - БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИШЬ, ЧУЧЕЛО. - И тебе до свидания. Половинчатый подбросил монетку. - Мы не союзники и никогда ими не были, помни об этом.-Сказал он уходящему лорду отчаинья и тому кому дома здорово влетит. А может и...нет? Если он не пойдет сегодня домой?