Синий демон

      Размер моего чле… кхм, особняка, иногда поражал даже меня.       Так уж вышло, что за все время проживания здесь (а это почти полгода), я ни разу не удосужился обойти его весь от начала и до конца. На вопрос «почему» существовал очень простой и очевидный ответ: лень.       Действительно, я находил кучу других полезных занятий для себя, нежели изучение собственного жилища. Ну да, дом большой. Ну да, я могу звать себя Великим Гэтсби, ну и что? Мне как-то было не интересно бродить по всем коридорам и подземельям, были более важные заботы. Например, из-за своего дебильного навыка, мне приходилось каждый, сука КАЖДЫЙ вечер ровно в четыре, мать их, часа, двадцать минут, перемещаться по Айнкраду в абсолютно рандомном направлении, только чтобы отметиться в какой-нибудь области. Делал я это, чтобы лишний раз запутать наивных дурачков, охотящихся за мной. Ведь задание на поимку «Стрелка» никто не отменял, а если я буду каждый день отмечаться у себя дома, рано или поздно ко мне придет толпа, и неизвестно, смогу ли я справиться со всеми. (Вообще, конечно же смогу, просто лишний раз напрягаться, и убивать обычных игроков, пусть даже и глупых, мне не хотелось.)       Помимо прочего, за полгода мне поднадоело сидеть в этой виртуальной тюрьме, поэтому хоть и нехотя, с громким скрипом зубов, но я пытался вносить свою лепту в прохождение. Иногда я даже присоединялся к отрядам (разумеется без образа «Синего демона»), которые направлялись на зачистку того или иного данжа. Да, периодически во мне просыпался добродетель, как например в случае с Люцией.       Правда есть одно «но»: такие походы обычно заканчивались жутким алко-угаром. Поверьте, очень жутким алко-угаром. Кстати говоря, меня часто удивляло, что в САО можно было так сильно напиться, ведь технически, в кровь тебе ничего не поступает, а значит все симулировалось с помощью нейрошлема. Оставалось только гадать — кем является тот гений, что смог так точно перенести ощущения от пьянства в игру.       А еще, в этих отрядах, часто состояли девушки. Поэтому, достаточно большое количество игроков обоих полов меня терпеть не могло.       Вот и получалось, что в образе «Синего демона» я каждый день занимался прикрытием собственной задницы от незваных гостей, и патрулированием Альбиона, а иногда и других уровней крепости ради уничтожения ПКшеров. А в «обычной» жизни, куда бы я не пошел, нет-нет да и найдется кто-то недовольный моим существованием.       Поэтому, когда Люция почти что за уши таскала меня по моему же (!!!) дому в поисках комнаты для себя, я был не меньше её удивлен его размерами. Оказывается, в моем распоряжении было около шести спален, вместимостью по пять человек каждая, (исключая спальню владельца особняка, которую я нашел еще в первый день по золотым наличникам на двери), четыре ванных комнаты, (да да, в САО были ванные, видимо для развлечения), по одному выходу на каждую сторону света, комната для хранения оружия и брони, комната для чистки и заточки оружия, и даже, мать его, винный погреб. Кроме шуток.

***

      С момента как Люция поселилась у меня, прошло уже около недели. Девушка выбрала комнату практически смежную с моей, и, на правах сожительницы, начала устанавливать новые правила проживания. Интересно, кто дал ей на это разрешение?       Вообще-то это было даже весьма полезно. Во-первых, Люция любезно согласилась быть ответственной за еду в доме, чему я, признаюсь, был очень даже рад. Когда живешь один, то за свои рационом особо не следишь. Я периодически закупался какими-нибудь блюдами из таверн, и питался ими. Но в большинстве случаев, либо времени, либо желания отправляться в города за провизией не было, поэтому ел я, чаще всего, обычную булку и собранный на различных квестах съедобный лут, особо никак его не компонуя между собой.       Поэтому, когда Люция заявила, что имеет неплохо развитый навык готовки, я сразу же вознес ее в ранг святых.       А во-вторых, я очень быстро ее с этого ранга понизил до дьявола во плоти. Серьезно, эта мегера заколебала меня каждое утро будить! Заявляется ко мне в комнату, (ну погоди, я найду как сделать комнату отдельным приватным помещением!), и начинает причитать по поводу и без. Угадайте, с чего начался этот день?       — Отдай одеялку-у-у-у! — грустно простонал я, когда Люция в очередной раз пришла меня будить.       — Вставай, двенадцатый час уже! Так всю жизнь проспишь! — парировала девушка, стоя у края кровати и держа в руках заветный постельный инвентарь, вероломно стянутый с моего бренного тела.       — Ну еще пять минуточек, у меня сегодня нет первой пары… — я продолжал тщетные попытки вразумить бестию.       — Никаких пяти минуточек! Вставай, или я с тебя еще и одежду сниму, и водой оболью!       Попалась!       Я медленно подогнул ноги под себя, сел на колени, и так же медленно повернулся в сторону своей обидчицы. Та смотрела на меня с наигранной злостью, но в глазах был хорошо заметен озорной огонек.       — Ах вот оно что… — Я медленно начал ползти по кровати в направлении девушки. На моем лице застыла самовлюбленная улыбка. — Живешь у меня всего неделю, а уже хочешь сорвать с меня одежду? Люци, детка, да я прямо поражен твоей решительностью. Сразу берешь быка за рога… Ну, раз ты так сильно этого желаешь… Обещаю, что буду нежен с тобой… — и я медленно потянул края ночной рубашки вверх, оголяя торс.       Эффект был достигнут. Люция моментально покраснела, отскочила от края кровати, и кинула довольно увесистое одеяло прямо в мое самодовольное лицо.       — Идиот! Извращенец! Развратник! Умри! — выкрикивала она, попутно выбегая из комнаты.       — Ха-ха-ха-ха, ибо нехер меня будить! — сквозь смех прокричал я ей в след.       Примерно так начиналось каждое наше утро. Да и не только утро.       Люция оказалась весьма интересной девушкой. Она была упряма, умна, невероятно мила и привлекательна, и практически в любом нашем споре умудрялась не уступать мне в красноречии. Однако, когда речь заходила о чем-то пошлом, например как сейчас, Люция моментально превращалась в стесняшу-цундерку, что очень сильно шло вразрез с ее настоящим образом вполне самодостаточной девушки.       Еще раз улыбнувшись ситуации, я спрыгнул на деревянный пол, и, учуяв запах чего-то жаренного, направился в сторону выхода из спальни.       Выйдя из комнаты, я оказался на широкой площадке, одновременно являвшейся балконом, с видом на центральный зал особняка. Дверь в мою спальню находилась в небольшом углублении, из-за чего стоя внизу, было невозможно увидеть как кто-то входит или выходит в комнату. Внутренний балкон выходил точно на центральный вход в особняк, отделенный тонкой стеной, состоящей по большей степени из окон. Получалось некое подобие прихожей.       Справа от меня находилось большое окно, из которого нещадно лупило полуденное солнце, заставляя мои заспанные глазки неистово страдать.       Слева балкон продолжался и плавно переходил в коридор с несколькими ответвлениями. В этих ответвлениях и находились входы в те самые гостевые спальни, обнаруженные нами с Люцией. В одной из них, самой ближайшей ко мне кстати, поселилась и сама девушка.       Там, где балкон перетекал в коридор находилась широкая винтовая лестница.       Стоит отметить, что полы в комнатах были из красного дерева, тогда как полы в общих помещениях были под стать всему внутреннему убранству дома — из белого мрамора.       Еще раз оглядев всю эту прелесть, доставшуюся мне практически даром, я направился в сторону лестницы. Спустившись вниз, и проследовав вдоль центрального зала, служившего местом для отдыха, я зашел в комнату, находящуюся прямо под балконом, с которого я только что спустился.       Там находилась кухня, совмещенная с обеденным залом, причем спроектирована она была весьма интересным образом: сама кухня располагалась ровно по площади балкона, тогда как обеденный зал находился ровно под моей спальней. Видимо ставка делалась на звукоизоляцию в полу, нежели на изоляцию запаха, поэтому они и расположены таким образом.       Пройдясь взглядом по помещению я обнаружил источник приятного аромата — черт возьми яичницу! Причем немаленьких таких размеров, с кусочками какого-то мяса внутри, расплавленным сыром сверху и красной надписью из кетчупа.       Подойдя ближе к столу, я смогу прочитать надпись: «козел». Что ж, это вполне в стиле Люции.       Отбросив все обиды и желание потроллить девушку в ответ, я уселся за стол и принялся жадно поглощать пищу. Надо сказать, разнообразие Люции в еде просто удивляло. Каждый день девушка радовала меня чем-то новым и необычным для этого мира.       В этот момент, в комнату вошла и сама Люция. На ее лице явно читалась обида за утренний подкол. Даже скорее не обида, а досада, что ее так просто застали врасплох.       — И фефе добфое утфо, дофохая! — помахал я ей рукой.       — Прожуй сначала, а уже потом на послания отвечай! — съязвила девушка.       Я проглотил самый большой кусок яичницы, который в это время жевал.       — Да ладно тебе, когда ты уже привыкнешь к этим подколам?       В ответ Люция скорчила недовольную моську.       Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я на ее напускное недовольство, а она, на мою пакостную улыбку.       В итоге я просто пожал плечами и продолжил есть.       Девушка еще какое-то время пыталась просверлить во мне дырку взглядом. В конце концов, ей видимо надоело, и Люция, подойдя к столу, села прямо напротив меня и принялась за свою порцию еды, которую я, почему-то, не заметил сразу.       Внезапно Люция резко уставилась на меня с лицом, выражающим смесь недовольства и ожидания какого-то ответа.       Я поднял на нее глаза.       — Ну? Чего ты теперь от меня хочешь?       Девушка наклонила голову.       — А ты сам не догадываешься?       Что-то сегодня она слишком недовольная.       — У меня много талантов, но к сожалению телепатия в них не входит! — я улыбнулся и развел руками.       Люция выдохнула. Теперь она выглядела более печальной.       — Ты обещал меня обучить, помнишь?       Девушка продолжала выжидающе смотреть на меня. И правильно, крыть мне было нечем. Но упускать такую возможность для троллинга было нельзя.       Я нахмурился и сделал самое удивленное лицо, на которое только был способен.       — Не понимаю, о чем таком ты говоришь. Я не помню чтобы что-то тебе обещал…       Как и ожидалось, Люция начала заметно закипать.       — Когда ты передумал меня убивать, ты предложил поселиться у тебя дома и сказал, что обучишь меня различным тонкостям игры. Прошла неделя, и все это время, ты только спал, точил оружие, и каждый вечер куда-то уходил. А я все это время только и делала, что ждала тебя здесь, зачем-то готовила тебе еду и изучала твой дом.       — И что тебя не устраивает? — я демонстративно исказил свое удивленное лицо еще больше.       Девушка, казалось, сейчас просто взорвется.       — Это не обучение, я просто выполняю работу по дому! Так бы сразу и сказал, что тебе было скучно жить одному, вот ты и оставил меня у себя на иждивении!       Что ж, пожалуй я перегнул. Мало ли, еще разболтает кому-нибудь о том, кто я.       Встав из-за стола, я подошел к сидящей за другим его концом девушке, и уселся прямо перед ней на столешницу.       — Ладно, извини, — медленно начал я. — Если ты действительно так сильно этого хочешь, то пойдем прямо сейчас на улицу. Обещаю, с сегодняшнего дня я начну твое обучение.       Люция еще несколько секунд смотрела на меня глазами, полными ненависти.       — Точно обещаешь?       Я слегка прикрыл глаза.       — Точно, точно. Не боись. «Синий демон» — это бренд, гарант качества!       Услышав эти слова, девушка широко ухмыльнулась и встала.       Теперь наши глаза находились практически на одном уровне.       Продолжая ухмыляться, она наклонилась ко мне справа и прошептала:       — Я тоже умею так делать! После этих слов Люция ловко развернулась и направилась к выходу, слегка прицокивая сапожками.       «Меня. Только. Что. Обставила. Девчонка.» При этой мысли, я невольно улыбнулся. Все-таки Люция, девушка интересная.       — Стерва! — не поворачиваясь прокричал я ей в след.       — Козел! — донеслось откуда-то со стороны дверей. Что ж, тут спорить с ней было бесполезно.

***

— Итак, начнем с простого. Скажи мне, каким оружием ты пользуешься?       Мы находились на улице, недалеко от западного выхода из особняка. Здесь находилась внушительных размеров поляна, на которой располагались несколько деревянных манекенов для тренировки ударов, мишени для метания дротиков, пара скамеек и, как ни странно, фонтан. Дополняла всю эту красоту небольшая скала, примерно метров шесть или семь в высоту. Причем эта скала была не просто камнем, торчащим из земли, а именно скалой, аккуратно вписывающейся в окружающую обстановку, благодаря густой растительности, покрывающей ее с разных сторон. Получался такой «мемориал каменной природы», или, как я ласково его обозвал, «Камень».       Благодаря особенностям местной природы, вся эта поляна была окружена густыми деревьями, что позволяло мне расхаживать в своём «повседневном» прикиде: черных штанах с защитными вставками, черной с синим оттенком куртке и темно-сером плаще. Да, увидел бы меня кто, в жизни бы не понял, что я — «Синий демон».       Мы с Люцией находились как раз около манекенов. Девушка была облачена все в ту же одежду, в которой она была в день нашей встречи. Все та же тёмно-красная юбка, рубашка, оголяющая руки от локтя до кистей и тёмно-красная накидка. Изменением в ее образе был лишь новый нагрудник, который она сама же и нашла в инвентаре дома. Ничем особенным он не отличался, разве что был на несколько уровней выше предыдущего, и был куда практичнее в бою, из-за отсутствия углов.       Услышав мою просьбу, Люция потянулась к ножнам за спиной и вынула оттуда клинок, который пользовался весьма сомнительной популярностью среди игроков, ввиду того, что гарда у него практически отсутствовала. Это могло серьезно подставить сражающегося под удар, ведь в случае «скрещивания» клинков, лезвие противника могло просто соскользнуть вниз и попросту отрубить тебе кисть.       — Значит, катана. Почему выбрала именно ее?       Люция немного задумалась.       — Ну-у, я много лет занималась Кэндо, даже выиграла несколько соревнований. Там. На той стороне.       Я посмотрел на девушку. Было видно, что она побаивается заводить разговор в эту степь. В САО было не принято обсуждать реальный мир, дабы лишний раз не напоминать о том, что мы все здесь заперты.       Лично мне было абсолютно плевать на все эти правила общения, однако мнения Люции на этот счет я еще не знал, поэтому решил лишний раз не будоражить.       — Понятно. Хорошо. В таком случае обучать тебя будет несколько проще, чем я представлял, — улыбнулся я. — Принцип следующий: когда ты наносишь удар, система считывает положение твоего тела, отслеживая позиции рук, ног, корпуса и так далее. Как только система сопоставит твою позу с данными об используемом оружии и данными твоего древа навыков, задействуется комбо-удар. Вот, например, — я вынул из ножен свой меч: одноручник, длиной чуть меньше метра. Встав напротив манекена, я отвел правую руку с клинком назад, согнув ее при этом в локте. Левую же руку я слегка выставил перед собой. — Вот так выглядит самый первый удар «Укол» — с этими словами я слегка напрягся, и отдал тело под контроль игры.       Как только система считала мою позу, лезвие начало светиться зеленоватым оттенком, и, через несколько мгновений, мою руку, сжимающую клинок, резко бросило вперед, увлекая за собой и все тело. С противным «ВЖЖЖИТЬ» клинок прорезал воздух и воткнулся точно в голову манекена, погрузившись в него чуть ли не на половину, и выйдя с другой стороны.       Постояв в таком положении две секунды, мое тело перестало подчиняться системе, и я наконец смог начать двигаться.       Я вынул меч из головы манекена и повернулся к девушке.       — Итак, как ты видишь, после применения навыка или комбо-удара, твое тело на какое-то время, фиксируется в конечной точке, из-за чего ты попадаешь в ситуацию, когда твой противник может надавать тебе по шапке, если, конечно, ты его не убила.       Я посмотрел на Люцию. Было видно, что эта информация ей знакома, но почему-то из моих уст звучала куда понятнее.       — Теперь попробуй ты, — я указал девушке на соседнего манекена. В это время голова моего подопытного постепенно восстанавливалась.       — Угу- кивнула Люция и приняла исходное положение. Система считала ее позу, и тело девушки резко бросилось вперед, пронзая голову манекена острием катаны. Как только световые эффекты рассеялись в воздухе, Люция с удивлением посмотрела на голову подопытного: катана вонзилась в нее, однако пробить насквозь не смогла.       — Я что-то сделала не так? — озадаченно спросила моя ученица.       Я усмехнулся.       — Нет, все в порядке. Просто мои показатели силы и ловкости куда выше твоих, поэтому я и пробил свою мишень насквозь.       Девушка вынула катану из головы несчастного манекена и выжидающе посмотрела на меня. — Так вот, — продолжил я обучение — первая хитрость, и пожалуй самая полезная в игре, заключается в том, что ты можешь перенять часть работы системы на себя. Твоя задача, как бы помочь ей провести атаку. Для этого, когда атака приводится в действие, попробуй начать двигаться точно так же. Усиль атаку, в точности повторяя ее движения, как бы придавая им мощи и силы.       — И что, это сильно поможет? — было видно, что Люция не очень верит моим словам.       Я улыбнулся и молча встал напротив своей цели. Голова манекена, состоящая из мешка с какой-то трухой, всем своим видом выражала полное недовольство ситуацией.       Приняв исходное положение я напрягся сильнее, чем в прошлый раз. Система считала позу, но теперь, зеленоватый оттенок, появившийся при включении навыка, можно было назвать настоящим зеленым свечением. Спустя несколько мгновений, мое тело пришло в движение, и я усилил этот эффект, стараясь в точности повторить каждое, даже малейшее изменение в положении моих конечностей.       Результат был на лицо: вместо противного «ВЖЖЖИТЬ», как в прошлый раз, воздух буквально разорвался от оглушающего «ВЖЖЖРРЮУУТЬ», и клинок вознзился в голову многострадального манекена настолько сильно, что попросту снес ее, не оставив и следа.       Я повернулся к Люции. Девушка просто стояла и смотрела на то место, где секунду назад находился мой клинок, и пребывала в замешательстве.       — Ну, теперь твоя очередь, — усмехнулся я, и указал на манекен своей ученицы. — И да, рот закрой, муха залетит.       Люция вышла из оцепенения, и смущённо отвела взгляд в сторону.       — Хорошо, значит пытаться повторить движения и вложить в них свою силу?       — Да, все верно, — подтвердил я. — Но имей ввиду, с ходу ни у кого не получается, так что не стоит расстраиваться если… —       Договорить мне не дали. Люция, не дожидаясь моей команды, уже приняла исходную позицию. Катана в её руке начала светиться ярким зелёным светом, и через мгновение, девушка сорвалась с места. Однако, вместо противного визжания, в воздухе был слышен лишь тихий свист, как будто кто-то просто махнул прутиком.       Когда световые эффекты рассеялись, я увидел Люцию, восторженно смотрящую на катану. Оружие прошило голову манекена насквозь, войдя в неё наполовину.       -…ничего не выйдет- только и смог выдохнуть я.       Девушка радостно посмотрела на меня. Результат, по всей видимости, сильно ее приободрил.       Подойдя к ней, я ласково погладил ее по голове.       — Ну вот, молодец, быстро учишься!       На лице Люции застыло самодовольное выражение.       — А ты думал, я еще и не на такое способна!       — Да что ты…- протянул я. — Может тогда вернемся домой, в мою спальню, и ты покажешь мне остальные свои навыки?       Как и ожидалось, лицо девушки скривилось в недовольную мину. Однако, в ее глазах, кажется, промелькнул едва заметный озорной огонек.       — Так, и что теперь? Покажешь мне какой-то новый приемчик? Или попробуем уже пройденное на практике в каком-нибудь данже? — засыпала меня вопросами ученица.       Я улыбнулся и полез в меню дома.       — Почти. Сейчас мы будем заниматься крайне важным и ответственным делом.       Люция чуть ли не прыгала от предвкушения.       — Не томи, говори скорее!       — Ну хорошо-хорошо! — с этими словами, я отошел от девушки, прыгнул и в один момент оказался на вершине стоящего рядом камня. Расположившись на нем поудобнее, я нажал на искомую кнопку в меню дома. В этот момент из земли вокруг Люции, появилось около десятка манекенов.       — Вот тебе практика. Повторяй все те же действия со всеми известными тебе навыками мечника. Не скучай! — весело прокричал я и сел на самый край камня.       Девушка, видимо, ожидала совершенно не этого.       — Не поняла, а как же закрепить изученное на практике?       Я лишь молча махнул рукой на мишени.       — Серьезно, а ты что собираешься делать все это время? — раздраженно спросила ученица.       — Как что? Отдыхать разумеется! — я сделал самое невинное лицо. Почти что кот из Шрека.       — Устал он, как же! — пробурчала Люция, и нехотя поплелась к манекенам.       — Не хули на сенсея своего, ибо гнев его… ээээ… ну, короче, не жалуйся! — ответил я ей в спину.       Девушка лишь сделала неопределенный жест рукой, даже не обернувшись.       Поняв, что на этом разговор закончен, я принялся копаться в инвентаре, время от времени поглядывая на Люцию.

***

      Солнце медленно двигалось к закату. Я не следил за временем, но по ощущениям прошло уже около полутора, а может даже и двух часов. К этому моменту, Люция вполне заметно устала, и атаковала свои цели с куда меньшим азартом, чем в начале. Нельзя было сказать точно, но за все это время, девушка использовала каждый изученный ею навык раз по тридцать. Тут бы и я устал.       Люция закончила использование очередного навыка и устало повернулась в мою сторону.       — Может хватит уже? Я уже каждый известный навык использовала по несколько десятков раз. Честно говоря, я уже смысла в этих тренировках не вижу…       — Дело не в количестве тренировок, — я легко спрыгнул с вершины камня, и подошел к девушке. — Вопрос в их результате. Ты должна была довести использование этих навыков до автоматизма.       Люция сделала усталое лицо, которое выражало нечто, вроде «серьезно? только ради этого?»       Я улыбнулся, и ласково погладил девушку по голове.       — Ладно, на сегодня и правда хватит. Но как учитель, я доволен твоими результатами.- Внезапно из-за моей спины раздался голос. — Ну на-а-а-а-адо же, что за шладкая парочка тут у нас.       Обернувшись, я не сразу понял откуда идет звук. За моей спиной находился только камень, с которого я только что спустился. Не долго думая, я поднял голову наверх. На самой вершине стояла человеческая фигура. Что примечательно, фигура была невысокого роста, обладала светлыми волосами и была укутана в темно-зеленый плащ, скрывающий все ее тело. Капюшон плаща, также, практически полностью скрывал лицо своего носителя, но нарисованные на щеках усы, чем-то напоминающие мышиные, все равно были видны.       Однако, мне, в отличие от той же Люции, давно было известно, кто скрывается под всем этим нарядом.       — Могла бы и предупредить, мы тут вообще-то заняты- ответил я на подкол фигуры. — Спускайся, рассказывай зачем пришла.       Фигура лишь весело покачала головой.       — Нет уж, мне и отсюда вполне удобно-       Я гаденько улыбнулся.       — Да не вопрос. Мне даже нравится, — я подошел ближе к камню. — Ты знаешь, а снизу открывается прекрасный вид…       Фигура несколько секунд пыталась сообразить, что я имею ввиду. Когда мыслительный процесс все же дал результат, фигура издала звук, больше похожий на мышиный писк, и резко прижала подол плаща к ногам.       — Извращенец! Дурак! Ненавижу! — посыпались оскорбления в мой адрес.       Довольный своей выходкой, я повернулся к своей ученице. Люция стояла облокотившись на манекен, и ее лицо выражало крайнюю степень непонимания.       — Познакомься, Люция, это — Крыса Арго. Главный информатор всего Айнкрада, — я указал рукой себе за спину, где уже спустившаяся с камня девушка-информатор отряхивала плащ.       Вместо приветствия, Люция задала совершенно неожиданный вопрос:       — А как она попала на территорию дома?       В ответ на это, я лишь устало вздохнул.       — Арго, расскажи ей, как ты это провернула.       — Очень просто, — все еще злясь на меня ответила девушка. — Территория вокруг конкретно этого дома считается общественно-безопасным местом. Войти в сам дом, без приглашения его владельца нельзя, а вот на прилежащую территорию — вполне себе. Однако, если владелец захочет, то сможет выгнать всех посетителей и закрыть зону для посещения на ближайшую неделю, — подытожила информатор.       Я лишь удовлетворенно кивнул.       — Еще какие-нибудь вопросы, дорогая?       Люция устало кивнула. Видимо целый день тренировок заметно утомил ее, поэтому девушка, широко зевнув, без тени злобы обратилась уже к Арго:       — Так зачем ты пришла?       Девушка-информатор смерила Люцию оценивающим взглядом.       — Назу, а ты не хочешь познакомить меня со своей подружкой? — ласково поинтересовалась Арго.       Вопрос был задан весьма умно. Дело в том, что Крыса Арго была самым известным и всезнающим информатором в Айнкраде. Каким образом она добывала действительно редкую информацию было загадкой для большей части игроков. Кроме меня разумеется.       Арго действовала по простому принципу: хочешь что-то узнать — слушай внимательно и задавай правильные вопросы. Простая психология общения. Человек сам, так или иначе, ответит на вопрос. Ну, а если психология не работает… вариант только один — заплатить.       Поэтому, чтобы не дать девушке лишнюю информацию за бесплатно, отвечать надо так, чтобы никак не затронуть заданный вопрос.       — А ты не хочешь рассказать зачем ты пришла? — ответил я вопросом на вопрос.       Арго ухмыльнулась.       — Уходишь от ответа? Неужели это такой секрет? Кто она, твоя новая подружка?       — Тянешь время? Неужели тебе нечего сказать? Ты пришла признаться мне в любви, или действительно принесла что-то ценное?       Да, Арго. В эту игру можно играть вдвоем.       Информатор, видимо, поняла, что бодаться со мной бесполезно, поэтому, одобрительно ухмыльнувшись нашему противостоянию, полезла в меню.       — Ну ладно. Я принесла информацию по твоему запросу, — с этими словами она отправила мне запрос на обмен. В предлагаемых предметах находилась информационная записка. На таких можно было передавать информацию от игрока к игроку, не озвучивая ее в слух. Сделано это было, видимо, для создания элемента секретности в игре.       — Ты их нашла? — я бегло просматривал записку.       — Да, те ребята не сильно прятались. Пришла бы и раньше, но тогда и ценник был бы больше, — лукаво намекнула Арго.       Намек был понят.       Я закрыл инвентарь и, посмотрев поверх меню на девушку-информатора, предложил ей встречный обмен, поставив в слот оговоренную заранее сумму.       — Как и договаривались, три миллиона коллов, с тобой приятно иметь дело.       Вопреки моим ожиданиям, обмен был отклонен.       — Нет, у меня есть к тебе другое предложение- Девушка-информатор улыбнулась еще шире- Зная тебя, я догадываюсь, что ты собираешься с ними сделать, поэтому, в качестве оплаты, я хочу 15% от всего, что останется.       Сказать что я охуел, это ничего не сказать.       — А не много ли просьб, милочка?       Но Арго все так же улыбаясь ткнула во все еще открытое у меня меню.       — Ты с другой стороны записки посмотри!       Я перевернул листок. В самом низу красовалась надпись «Общая казна…       -…ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ КОЛЛОВ»?! — дочитал я уже в слух.       Люция, все это время уныло ковырявшая носком сапога землю, подняла голову.       — Чего-чего? Сколько миллионов?..       Но я не ответил на ее вопрос. Все мое внимание было сконцентрировано на заветных цифрах.       Арго продолжала улыбаться, выжидающе глядя на меня.       — Ну что? По-моему 15% не такая уж и большая сумма, согласен?       Я наконец смог поднять глаза на девушку. На моем лице застыла злорадная улыбка.       — Моя хорошая. С таким кушем, я тебе все двадцать отдам!       Информатор довольно улыбнулась и протянула руку.       — Тогда по-рукам?       — По рукам! — я пожал ее руку в знак согласия. — Приходи послезавтра, примерно в это же время, — Арго снова улыбнулась и спрятала руку под плащом.       — С тобой приятно иметь дело, — издевательски вернула она мне мою же фразу.       После этого девушка одним прыжком оказалась на вершине камня, и, использовав какой-то навык из ветки ловкости, сорвалась с места, моментально растворившись в воздухе.       Я повернулся в сторону Люции. Девушка сонно смотрела на меня, из последних сил держась за манекен.       — Теперь ты объяснишь мне, что происходит?       Я усмехнулся ее злобному тону.       — А чего злая такая? Уже ревновать начала?       — Кого? Тебя? Вот еще! И ничего я не ревную! — выпалила Люция и отвернулась в сторону. Однако я все же заметил, что ее щеки слегка покраснели.       — Ну ладно, не обижайся. Тем более завтра у тебя будет, так сказать, практическое занятие.       Девушка снова повернулась ко мне. Теперь она выглядела озадаченной.       — В каком смысле? Мы пойдем в данж?       — Лучше, дорогая, куда лучше! — ответил я, параллельно доставая из инвентаря записку. — Арго нашла базу той гильдии, в которой ты состояла. Той самой, красной гильдии. И завтра, мы устроим им вечер правосудия.       Усталость Люции отступила. Похоже девушка пыталась уложить в голове полученную только что информацию.       — Ты предлагаешь убить их?       — Не всех. Тех, кто не будет сам вступать в бой мы отпустим. Ведь некоторых могли затянуть туда так же как и тебя. Ну, а тех, кто радостно обнажит клинки мы отправим, так сказать, «в таверну», — подытожил я.       Девушка смотрела на меня с некоторым удивлением.       — А ты не забыл, что я не хочу убивать людей?       Честно говоря, в этот момент я выпал. Пока я пытался найти слова, хорошо объясняющие цель нашей завтрашней вылазки, Люция поспешила меня успокоить:       — Выдыхай. Я пошутила- девушка посмотрела себе под ноги. — Когда ты поймал меня, я не могла понять, как ты позволяешь себе убивать такое количество людей без всякой жалости. Как тебя не мучает совесть. Но сегодня… пока я тренировала навыки… вместо кукол, я представляла тех, кто тогда схватил нас. И я поняла, что если бы в тот день, я была сильнее… — Люция запнулась, но потом подняла на меня глаза, полные решимости. — То что ты делаешь, охотишься на красных игроков, это ужасно. Но если бы ты не появился тогда, возможно я была бы сейчас мертва. А сколько таких ситуаций происходит прямо сейчас, в эту самую секунду? Сколько таких же невинных погибает от рук ПКшеров?       Я положил руки на плечи девушки.       — Ну, и что же ты решила?       Люция еще немного посмотрела мне в глаза, а затем сказала:       — Я хочу присоединиться к тебе. Ты — Синий Демон, убийца убийц. Разреши мне помочь тебе!       Я тепло улыбнулся девушке и похлопал ее по плечам.       — Ну раз ты так сильно просишь, то хорошо. Завтра вечером, мы отправимся в лагерь ПКшеров, и сделаем жизнь обитателей Айнкрада чуть безопаснее. Это будет опасно, но невероятно весело. Ты со мной, Люция?       Девушка улыбнулась в ответ, и согласно кивнула.       — Да, я с тобой, Назуро!       С этими словами, мы рассмеялись от эпичности нашего разговора, и отправились спать. Завтра нам предстоял весьма сложный день с весьма сложным концом. И, чтобы не остаться завтра «в этой траве», сегодня нам стоило хорошенько выспаться.       Когда мы дошли до дома, солнце уже полностью скрылось за горизонтом.