«Альджеди/Algedi»

Шел сто семьдесят восьмой день его обитания на корабле исследователей. До конца их экспедиции еще восемьсот двадцать два дня, и Кёнсу действительно надеется, что время будет идти чуть медленнее, чем обычно.

⭐⭐⭐

В его комнате всегда холодно, даже независимо от того, что Кёнсу уже просил повысить температуру обогрева. Он винит во всем находящуюся по соседству комнату Минсока, где температура не переходит выше отметки в минус пять градусов - такова уж комфортная среда обитания всех регулов. Кёнсу прячет заледеневшие пальцы ног в одеяле, переворачиваясь набок. Он мог бы надевать что-то более теплое, но детская привычка ложиться спать в чем-то лёгком все никак не покидает парня. Омега скользит взглядом по скучной комнате, которую все время обещает себе украсить, закрыв этот холодный металл чем-то более уютным, но большая загруженность на работе все никак не дает возможности сделать это. Он цепляется взглядом за стоящую на столешнице рамку с фотографией: его родители там улыбаются, гордящиеся своим сыном, который смог попасть в великую исследовательскую организацию, еще и оказавшись самым молодым членом экипажа. Кёнсу улыбается тоже и прикрывает глаза, надеясь еще немного вздремнуть, но в голове вакуум, а в мыслях сумбур со звенящей тишиной. В этой части корабля всегда тихо, и это на самом деле мешает сконцентрироваться, хотя должно быть с точностью наоборот. Кёнсу прислушивается постоянно, но даже шаги проходящих мимо его каюты обитателей станции никогда не доходят до его слуха. Радует лишь наличие громкоговорителя, который довольно часто используют для вызова сотрудников, - именно так обычно он и узнает о начале рабочего дня. Его белоснежный халат всегда скромно дожидается своего хозяина на вешалке у выхода, поэтому Кёнсу никогда не боится быть в числе опоздавших, в отличие от Минсока, который не может отказать себе в том, чтобы подольше остаться в постели. Иногда Кёнсу задумывается о том, что не прочь тоже наплевать на оповещение о подъеме и остаться рядом со своим истинным, чувствуя его размеренное дыхание на своих волосах. Но холод на его теле постоянно напоминает о том, что в этот момент рядом никого нет. И будет ли в будущем тот, с кем Кёнсу сможет разделить свою жизнь, к сожалению, тоже неизвестно. Электронный календарь у двери показывает две тысячи триста двадцать третий год, а вместе с ним и двадцатилетие Кёнсу. Возраст, когда парень уже не должен быть одинок. Он на самом деле хотел бы быть, как Минсок и Чондэ, которым даже жизнь на исследовательском корабле не помешала быть вместе. До общего подъема еще двадцать семь минут. Он успевает выпить кофе и что-нибудь перекусить, но отказывается от похода в душ, иначе в таком холоде рискует подхватить простуду. Иногда он искренне завидует Минсоку, теплообмен которого находится действительно на ошеломляющем уровне - он не чувствует холода, предпочитая своими же руками оставлять леденеющие пятна на теплой коже Кёнсу. Перед отбоем парень подготовил свой любимый костюм, тот самый, что он всегда использует, когда они выбирают новую точку высадки. Конечно он мог бы выбрать любую вещь из своего небольшого гардероба, так как та все равно прячется под слоями его защитного костюма. Но для Кёнсу возможность высадки на новой планете – это очередной виток их исследования. Сохранение и появление новых видов живых существ было для Кёнсу смыслом его короткой жизни. Он никогда не был на Эридиане, но почему-то ждал от их короткого нахождения там чего-то необычайно нового. Их команда должна была забрать Образец Б605, но тринадцать дней назад стало известно, что на планете обитает живой эридианец, который должен быть спасен переселением на другую планету. И эта мысль окрыляла Кёнсу – он никогда прежде не встречал эридианцев, за исключением Капитана их долгой экспедиции. Кёнсу лишь надеялся, что он окажется омегой, с ними всегда было проще найти общий язык. - Доктор До, пройдите на главный мостик, - сообщил приятный женский голос из внутренних динамиков его комнаты. Кёнсу вздрогнул и чертыхнулся, не ожидав услышать диспетчера раньше общего подъема. Его ледяные ноги тут же скользнули в теплые тапочки, оставленные с прошлого вечера на обогревателе, и Кёнсу с блаженством улыбнулся. Парень заученным движением установил капсулу в кофемашину и отлучился к раковине, чтобы почистить зубы. Если ему пришло оповещение, значит и Минсок уже наверняка на ногах, так что у него было всего несколько минут до того, как друг придет околачивать его двери. Зубная щетка оказалась в стакане, а До промочил влажное лицо мягким полотенцем, когда в дверь настойчиво позвонили. Кёнсу позволил скользнуть мягкой улыбке и, прошаркав тапочками по железном полу, вдавил кнопку открывания, намереваясь впустить друга в комнату. - Опять опаздываешь, - саркастично протянул Минсок, заметив, что на Кёнсу все еще нет привычного белого халата. - Ты сейчас серьезно? – брови До тут же поползли вверх, а на Кима упал его тяжелый взгляд. - Ладно, ладно, - отмахнулся Мин, замечая наполненный стакан с кофе, тут же двигаясь в его направлении. Кёнсу среагировал быстрее, забирая со стола любимый напиток. Минсок ожидаемо надул губы и отвернулся, вызывая на лице Кёнсу очередную улыбку. Они отправились к главному мостику через несколько минут, по привычке разговаривая обо всякой ерунде – Минсок травил очередные шуточки, услышанные у мужа, Кёнсу рассказывал о том, что хотел бы попробовать ввести в образцы новый вирус, чтобы проверить их реакции и сопротивляемость. - Ты хоть иногда можешь говорить не про работу? – обреченно вздохнул Минсок, всплеснув руками. - Мы же работаем, как я могу не говорить об этом? – тут же возмутился Кёнсу. Ким закатил глаза и отвернулся, по привычке наблюдая за бескрайними просторами космоса, что можно было лицезреть через проходящий здесь иллюминатор. К мостику они подошли в лучшем расположении духа, нежели после пробуждения, весело общаясь на отвлеченные темы, как и хотелось Минсоку. Их по привычке встретил Чанель – эридианец, возглавляющий исследовательскую экспедицию. Кёнсу знал его еще с детства, в средней школе ему был посвящен целый урок межпланетных отношений. О Капитане с Эридиана было действительно много историй – его исследования входили в число самых великих, и Кёнсу мог с уверенностью сказать, что выбор его будущей профессии был сделан именно благодаря Пак Чанёлю. - Доброе утро, Капитан, - в голос протянули подошедшие Минсок и Кёнсу. - Действительно доброе, -  улыбнулся Чанёль. - Что нас ждет на вашей родине? – поинтересовался До. - Нас ждет омега, - в руках капитана обнаруживается черная папка, какую здесь видят крайне редко - для образцов крови не нужно заводить полноценные дела, достаточно ввести информацию в базу данных. – Его природная пара погибла и это же ожидает его самого, если нам не удастся его забрать. - Нам придется уговаривать его? – удивленно выдал Минсок. - Кто сказал, что будет легко? Кёнсу услышал достаточно, потому смело занял свое место перед посадкой. Сегодня его ждет действительно много работы, ведь дело касается спасения представителя редкой расы, а заодно и обеспечение безопасности всего населения их корабля. Защита орбиты Эридиана на четвертом уровне безопасности – их кораблю предстояло лишь сообщить код безопасности и пройти быстрый досмотр. Благо, их полномочия и цель исследования позволяли им высаживаться практически в любом уголке Галактики. Прибытие не заняло больше двух часов. Кёнсу с интересом рассматривал тех, кто сновал внутри корабля, пока шла проверка документов. Чанёль и Минсок расслабленно ждали у выхода всё то время, пока Кёнсу упаковывал себя в скафандр, дабы избежать переохлаждения. Его термокомбинезон мог с легкостью выдерживать температуру до минус двухсот пятидесяти градусов, что позволяло До спокойно передвигаться. Они отправились втроем, оставив на корабле остальную команду, наивно полагая, что для перевода беззащитного омеги не понадобится много силы. На Эридиане сложно было встретить непроходимые толпы местных жителей, даже торговые пути теперь обходили ее стороной. Каких-то пятьдесят лет назад планета представляла из себя прогрессирующий муравейник, напичканный до предела низкими домами, рынками, местными жителями и неутихающей жизнью. Теперь же Эридиан был лишь умирающей цивилизацией, забытой и никому не нужной. Пыл Кёнсу поубавился, когда он почувствовал, как ступил на твердую каменистую поверхность планеты, по которой было довольно сложно передвигаться в его одеянии, но защитное стекло герметизированного шлема спасало от проникновения ржавой пыли, туманно витающей в воздухе. Вокруг было настолько мертвенно тихо, что Кёнсу слышал собственное дыхание и циркуляцию кислорода через клапан баллона. Прибывшую команду сопровождали трое высоких альф. Кёнсу с первых мгновений пребывания здесь не мог отделаться от мысли, что высокий рост местных жителей здесь заложен в генах, по крайней мере, по тем, кого он уже успел увидеть, включая их Капитана, можно было судить именно об этом. Чанёль шел чуть впереди, Кёнсу не был уверен, но ему казалось, что он тихо о чем-то переговаривался с местными альфами. Судя по тому, насколько серьезен был Капитан, он пытался выяснить что-то о предстоящей миссии. Их привели к небольшому жилищу, коих на видимом их команде расстоянии можно было пересчитать на пальцах. Здесь они могли бы найти того самого омегу, которого им предстояло забрать. Сопровождающие их альфы остались снаружи, а их пригласили войти внутрь. Хижина, что внутри и снаружи была словно вылеплена из песка, казалась Кёнсу катастрофически маленькой. Он не мог ощущать запах, витающий в воздухе, но отчего-то мог поспорить, что чувствует тонкий аромат мокрой глины. Нужный омега нашелся сразу, в единственной комнате не составляло труда найти искомое - он не спеша перемалывал что-то в небольшой миске, стоявшей на коленях. Его красивые руки с необычайно длинными пальцами ловко колдовали над смесью, а в тускло освещаемом помещении красные блики на его коже казались устрашающе кровавыми. Амарантово-красные пряди волос ниспадали по утонченному лицу, закрывая омеге обзор на неожиданных гостей. - Добрый день, Бэкхён, - подал голос Капитан. Омега от неожиданности вздрогнул и чуть не выронил чашу. - Кто вы? – удивленно выпалил эридианец. – Почему не сообщили о своем прибытии? - Меня зовут Чанёль, я возглавляю исследовательскую группу, занимающуюся сохранением старых и выведением новых рас, - представился Капитан. – Мы здесь для того, чтобы перевести вас на другую планету, сохранив тем самым вашу жизнь. Вероятно, ваши родители уже сообщили вам об этом. - И я говорил им, что никуда не поеду, - тут же перебил омега. – Я не давал своего согласия. - Необходимое согласие дали ваши родители, пожелавшие спасти вас, - протягивая руку, ответил Чанёль. – И как представитель той же расы, что и вы, я могу сказать, что отъезд – это единственный шанс на спасение, - рукава форменного костюма поползли вверх, являя находящимся в хижине омегам черные разводы на коже эридианца-альфы. Кёнсу неосознанно потянулся вперед, пытаясь рассмотреть замысловатые рисунки, которые он мечтал увидеть со времен средней школы. Бэкхён метался между шансом быть спасенным, протянув свою руку Капитану, и желанием остаться рядом с умершей, но все же родственной душой. Он все же надеялся быть спасенным, ведь понимал, что рядом с погибшим альфой умирает и сам. - У вас все равно нет возможности отказаться, - протянул Чанёль, опуская рукава на их привычное место. – Мы сделали запрос на три планеты, похожие по критериям на Эридиан, где вам будет комфортно и где вы сможете найти себе пару, - объяснил альфа. - Но я не могу просто уехать, - предпринял попытку объясниться омега. - Бэкхён, - на выдохе произнес Чанёль. – Я хочу спасти вас, мы летели ради этого полгода, не заставляйте меня считать, что все было напрасно. Омега отвернулся, так и не ответив. Он обвел взглядом тот дом, в котором прожил свою жизнь, дом, с которым связаны все его воспоминания, дом, в котором был так счастлив со своим альфой. И уехать сейчас, бросив все, оставив все воспоминания ради собственной жизни – разве это не предательство? - Дайте мне немного времени подумать. - У вас не так много времени, Бэкхён, - неожиданно заговорил Кёнсу. – Мы бы не хотели вас торопить, но боюсь, что каждый день промедления стремительно приближает вас к смерти. Ваш предназначенный погиб, и найти ему замену здесь вы не сможете, именно поэтому мы хотим дать вам шанс найти истинного в другом месте…