***
— Лаки, лаки… — сквозь сон Джагхед слышит тихий шепот и едва разлепляет глаза. — слезай… Он еще долго лежит и едва моргает глазами, как что-то очень мягкое и чуть влажное касается щеки, а потом еще и облизывает. Джагхед разлепляет глаза и садится, ища виновника. На кровати сидит белоснежный щеночек и весело махает хвостом, звонко лая. Джагхед бы скинул пса и продолжил лежать, но он видит светлую макушку, прячущуюся за кроватью. Он усмехается и подползает к краю. — Что это тут у нас? — зеленые глазки маленькой девчушки поднимаются вверх. — Ааааааа! — та пищит и бежит из спальни, а за ней щенок и сам Джагхед. Они бегут по коридору, где Джагхед натыкается на главу охраны. — Мистер Джонс… — грузный мужчина не успевает договорить. Джонс отталкивает его. — Чуть позже… — вздыхает охранник. — Не поймаешь! — девочка показывает язык и мчится по лестнице. Джагхед просто съезжает вниз по перилам и хватает на руки маленькую беглянку. — Папа-а! Джонс обнимает ее крепко-крепко и кусает за щечку, будто ест. Девочка смеется и держится за его шею. — Грейс Элизабет Джонс, насчет чего мы говорили в прошлый раз? — с наигранной серьезностью спрашивает Джагхед. — Не пускать Лаки в комнату мамы и папы… — Еще. — И еще играть с ним только в своей комнате, гостиной и саду, — Грейс опускает голову. Мужчина треплет ее по светлой макушке и целует в щечку. — Надеюсь этого больше не повторится, — Джагхед опускает ее на пол и идет на кухню. — Но, пап, Лаки сам туда убежал, а дверь была открыта, — девчушка бежит за ним. — Лаки твой щенок? — Угу. — Вот и следи за ним. — Я стараюсь… — Ладно, — Джагхед садится на корточки. — После садика сходим в парк аттракционов и купим тебе самую большую игрушку. — Единорога? Как в мультике?! — девочка запрыгала на месте, смеясь от счастья. — Иди позови миссис Браун, она поможет тебе собраться, — Джагхед встает, а Грейс уже бежит наверх, где спускается средних лет гувернантка. Девчонка прям врезается в нее и тянет за край белого фартука. — Ой, Грейс, чего это ты с утра такая радостная, — женщина поправляет ее локоны. — Вы представляете, папа обещал мне единорога! Миссис Браун смеется и смотрит на Джагхеда, который утвердительно кивает. — Что ж это очень хорошо, — гувернантка берет девочку за руку и ведет в комнату. Тем временем Джагхед идет в ванную. Из-за новой работы приходится быть вдали от дома, но даже так Бетти довольна. Зато не опасно и ничего не угрожает их семейной жизни. Джагхед и согласился бы с Бетти, но только если бы девушка знала бы хоть часть того, чем занимается ее муж и так старательно пытается ни коим образом не нарушать закон. Джагхед умывается, приводит себя в порядок и пьет кофе, приготовленный миссис Браун, которая делает его просто безупречно. Рядом же Грейс шатает ножками, ковыряет свою запеканку, смотря в телевизор, пока под столом лежит Лаки. Джагхед один раз наступил песику на хвост и девочка плакала весь день. Тогда Джонс и пожалел, что принес этого щенка в дом. — Все, поехали, — Джагхед берет девочку за руку. — Ты меня отвезешь в садик? — Да. — Круто, а я думала, меня мама отвезет, как обычно. — Мама сегодня занята, — Джагхед открывает дверь машины и сажает ребенка в детское кресло, пристегивая. — Ууу… поехали!***
Ближе к обеду Элизабет звонит миссис Браун, чтобы расспросить о Грейс. Женщина рассказывает все в мельчайших подробностях, но умалчивает о приезде Джонса, поэтому Бетти, не торопясь, собирается домой, чтобы уже вечером забрать девочку из садика. Бетти довозит до дома Арчи, потому что ему всегда по пути, да и с Грейс он любит проводить много времени. Уже прошло четыре года, и их отношения наладились, но все же Арчи в тайне питает мимолетные чувства и ни на секунду не забывается. — Как дела дома? Джагхед еще не вернулся? — спрашивает Эндрюс, ведя машину. — Я звонила ему вчера утром, был занят, — удрученно отвечает Бетти. — С одной стороны, его можно понять. Начинать с нуля, очень трудно. — Да, Арчи. Но дело совсем не в этом. Я беспокоюсь, у меня нехорошее предчувствие. — Не думаю, что есть повод для беспокойства. Вы в браке уже четыре года. У вас появилась Грейс… и… — Спасибо, Арчи, — Бетти улыбнулась искренне и дотронулась до его плеча. — Правда, это все благодаря тебе. — Преувеличиваешь, — хмыкает парень. — Может ты с кем-то встречаешься? — Нет. — Познакомься с кем-нибудь, найди себе хорошую девушку. — Будто ты не знаешь… — «что лучше тебя никого нет», — хотелось добавить Арчи, но он промолчал. Это итак очевидно. — На следующей неделе мы с Джагхедом улетаем в Вегас для заключения банковского контракта, — Арчи переводит тему, чем не очень радует девушку. — Снова? Он не успел еще с прошлой поездки вернуться, как вы опять куда-то уезжаете! — В смысле не вернулся? Джагхед должен был еще рано утром быть дома. Ты разве его не видела? — Нет. У меня в пять была практика… Ну, Джонс, — Бетти качает головой и улыбается. — Приехали. Иди к нему, сегодня выходной, — Эндрюс открывает дверь машины. — Ну, я пошла. — Ага, иди быстрее, — Арчи уезжает, а Бетти почти бегом направляется в дом. — Вот обманщик. Элизабет только и успевает снять кроссовки на пороге, как на входе сталкивается с Джонсом. Прямо-таки подкипает, чтобы высказать ему все свое недовольство. — И какого ты зде… — Джагхед прижимает с такой силой к себе, что девушка ахает, а в губы впечатывается жесткий и страстный поцелуй. Она сжимает его в своих объятьях и запрокидывает голову, когда Джонс начинает хаотично целовать лицо и шею. Они останавливаются на тумбе, об которую и облокачивается девушка. Пуговицы от ее рубашки летят в разные стороны, а Джонс с пристрастием целует оголенные участки, оставляя красноватые пятнышки. — И правда работал? — хмыкает Бетти, хватая его за подбородок чтобы отвлечь. Джагхед хватает ее за руку. — Думал с ума сойду, — Джонс игриво кусает ее за пальчик и приникает снова к губам. — П-подожди, здесь же миссис Бра… — Она в саду и вернется не скоро, — Джагхед целует ее в шею и ведет носом по ключице, к ложбинке между грудей. — Я тоже соскучилась. Очень сильно, — Бетти гладит его по волосам и вскрикивает, когда Джагхед резко поднимает ее на руки и идет наверх. Они падают на кровать, переворачивая и лапая друг друга, словно борясь за первенство в каком-то соревновании. Джагхед откидывает одежду и ведет пальчиком по голому позвоночнику. — С кем приехала? — шепчет Джонс. — Арчи подвез. — И давно вы так за моей спиной? — Конечно. Вот в морге недавно спали, запах и атмосфера там крышесносные просто, — язвит Бетти, получая за это шлепок по бедру. — Да кто-то у нас тут фанат некрофилии? — усмехается Джагхед, опуская ее трусики ниже колен. — Нам еще далеко до такого извращенца как ты, — Бетти хочет привстать и повернуться к нему лицом, но Джонс словно припечатывает ее к кровати и томно дышит в шею. — Сочту за комплимент, — входит медленно и осторожно, сжимая грудь через бюстгальтер. Девушка шипит и сжимается, на что Джонс просит ее расслабиться и любовно гладит плечи. Спустя минут десять Бетти сама начинает подмахивать бедрами в ритм, держась рукой сзади за его шею. Кожа к коже создает невероятные ощущения. Бетти стонет в голос, а потом кусает подушку, пока Джонс сам тяжело дышит, оставляя мокрые отметины на спине. Кажется, все длится слишком быстро и дрожь пробивает тело раз за разом, создавая фейерверки внутри. Уставшие и потрепанные они лежат в постели. Бетти обнимает Джагхеда, а тот придерживает ее за плечо, поглаживая кожу большим пальцем. — Ты снова уедешь? — рушит всю идиллию Бетти. — Арчи все рассказал? — Это надолго? — Чуть больше недели. — Грейс тебя так редко видит, скоро в садике будет рисовать только дом и меня. — Признайся уже, что ты больше всего скучаешь по мне. — Пфф… — Мама! Папа! — снизу доносятся крики девочки и шаги. — Черт! — Бетти резко вскакивает и натягивает платье, бегая по комнате и собирая одежду. — Вставай давай! — шепотом кричит Бетти, кидая Джонсу в лицо его штаны и футболку. Джагхед нехотя натягивает одежду и расслабленно наблюдает за суетящейся женой. — Помоги, — просит девушка, мучаясь с застежкой на белье. Джагхед поправляет и в этот момент в комнату залетает девочка вместе с собачкой в руках. — Мам, пап, — девочка смотрит на обоих родителей и чего-то ждет. — Как дела в садике? Все хорошо? — Бетти поправляет ее взлохмаченные волосы за уши и забирает собаку. — Хорошо. Сегодня с Рози играли, у нее был вот такой, — Грейс руками показывает необъятную фигуру. — мишка. — Милая… — Папа обещал купить мне единорога, — улыбается девчушка. — Папочка, мы же поедем сегодня? — Да, собирайся. — Стоп. Куда поедете? — спрашивает Элизабет и смотрит на Джонса. — В парк аттракционов! — восклицает девчушка. — Ты покушала? Опять будешь много сладостей есть? — спрашивает Бетти. — Ну, мама… Я покушала в садике… — Знаю я, как ты кушаешь, воспитательнице звонила, суп сегодня не съела, не спала. — Потому что он был невкусным! — Миссис Браун сказала, что утром ты запеканку скормила Лаки. — Он сам ее съел, — хмурится девчушка. — Так! Пока не будешь хорошо кушать и слушаться - никуда не поедешь. — Но… папа обеща-ал, — чуть ли не плача лепечет Грейс и смотрит на Джонса. — Мы поедем, но после того, как поужинаем, — в разговор вмешивается Джагхед. — Честно-честно? — Честно-честно, — Джагхед гладит ее по голове, и довольная девочка убегает из комнаты. — Джагхед! Я же запретила! Ты ее так разбалуешь. Она меня вообще… — Бетти начинает причитать, как Джонс заставляет ее замолчать одним взглядом. — Пожалуйста, запомни на будущее, никогда при детях не оспаривай мое решение. Это подрывает мой авторитет. Я итак вижу ее очень редко, поэтому хочу чтобы обо мне у нашего ребенка остались только хорошие воспоминания, — Джагхед целует недовольную девушку в щеку и уходит. — Ну, конечно. Папа всегда хороший и все разрешает, а мама ханжа злая! — фырчит девушка на пустой порог.***
Уже глубокой ночью, когда все легли спать, Бетти все никак не может уснуть. Джагхед поворачивается в ее сторону и обнимает. — Ты расстроилась из-за этого пустяка? — Джаг целует ее в плечо. — Нет. Дело не в этом. Я все время думаю… Нет, ничего. Ты пропадаешь уже как три года на работе, Грейс через пол года уже будет пять. Она растет, а у нашего времени становиться все меньше и… — Вроде, это была твоя инициатива перейти на более законный бизнес, — Бетти поворачивается к нему. — Я не говорю, что это плохо… — Нет, Джаг, — Бетти ложится на его плечо и обнимает в ответ. — Я рада что все закончилось. — Да, к тому же, мы теперь не одни, милая… — Бетти улыбается и чмокает в губы. Их маленькое счастье сейчас крепко спит в своей кроватке. — Может быть… поедем куда-нибудь? Я хочу на время оставить работу и провести время со своей семьей. Особенно с моей миссис Джонс. — Просишь побыть с тобой? — Именно. — У тебя есть время подумать до завтра. Оставим Грейс с моим отцом и миссис Браун. Билеты я уже взял. Я разберусь в Лас-Вегасе со всеми договорами за три дня, а остальное время проведем вместе. — Правда?! — Бетти смеется от счастья и обнимает Джонса.***
Лас-Вегас Спускаясь вниз, в самое подполье, где под грохочущей музыкой и плотным воздухом тишина и полная изоляция, парень и девушка осматривают помещение. Грязный пол, старый, разрушенный бар, деревянные столы и стулья словно вот-вот развалятся. Девушка поправляет свое дорогое платье цвета золота в пол и морщится, пока парень в черном костюме облокачивается на игральный стол. — Ты уверена, что это вообще стоит того? — парень еще раз проходится взглядом по всему помещению, в очередной раз убеждаясь в его ущербности. — Да, Реджи. Еще раз, да. Сейчас компания моего отца не стабильна, а мне принадлежит большая часть акций, казино, клубы. Но я создам свой подпольный клуб. Самый лучший. Я не подведу своего папочку и докажу, что я намного лучше тех, кого он считает своими верными людьми. Жалкие шакалы занимающие свои места. Та перепалка в Лондоне между главенствующими кланами была лишь началом, мой милый Реджи. Папочка не понял, что шутить надо мной чревато последствиями. Я построю свою империю, задавлю всех, наступлю на горло, лишив кислорода, — хмыкнула девушка, складывая руки. — По мне, так лучше бы ты ничего и не начинала, Вероника…