Трон убийц

Они в очередной раз поссорились. Ре добивался, не много ни мало, помилования для поджигателей, уничтоживших имперскую собственность на Финдрисе. Планета находилась во Внешних колониях, и, по данным Разведкорпуса, была базой так называемого Союза Праведных - террористической группы под руководством Эрнста Камиэла. - Всего лишь подростки, - убеждал Рё, вглядываясь в Вейдера темными настороженными глазами. Их цвет и форма были от Падме, но выражение - нет, особенно сейчас. Иногда ситх задавался вопросом: что же сын такое видит, почему меняется, стоит ему заговорить с родным отцом? По отношению к чужим людям он сама доброжелательность, само обаяние и сочувствие. - Старшему не больше девятнадцати, - продолжал Рё. - Я допрашивал арестованных по поручению Сената. Они ничего не скрывают, напуганы до полусмерти, готовы признать сговор и поджог завода. Но ни один из них не связан с Камиэлом. - Это решать следствию, - холодно сказал Вейдер. - Нельзя игнорировать саботаж и выпады против властей. А тебе не стоило вмешиваться, я не желаю, чтобы ты или Падме хоть как-то соприкасались с подобными отбросами. Сын на холоэкране начал терять терпение: он резко поднялся, прошёлся по своему кабинету в Набуанском представительстве, затем вернулся к столу. Вейдер ждал. - Отец, - с ноткой усталости начал Рё, - подумай, кого ты называешь "отбросами"? Финдрис - отсталая планета. Местные еле-еле держатся на плаву, работая на имперских предприятиях. Но теперь, когда производство механизировалось и владельцы заменили живых сотрудников дроидами... - ...конечно, у жертв несправедливой системы не осталось иного выхода. Заливаясь слезами, под покровом ночи они сожгли новые цеха - предварительно разграбив, - ситх ядовито усмехнулся. - Затем мученики Империи решили сбыть украденное скупщику, на чем и попались. Я верно изложил ход событий? Сын молчал. - Ущерб в сотни миллионов кредитов, существенная задержка в строительстве нескольких важных объектов - кто компенсирует потери? Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что я закрою на это глаза! В последней фразе уже звенела угроза, и Вейдер отвёл взгляд, пытаясь сдержать пробудившийся гнев. - Хотя бы раз, ты мог бы посмотреть на ситуацию с моей точки зрения, - наконец, упрекнул он, чувствуя горький привкус во рту. - Галактика кишит врагами. Им нужен лишь повод, чтобы впиться в Империю и высосать всё без остатка, ввергнув тысячи миров в хаос. Сын вдруг улыбнулся, и улыбка вышла до того высокомерной и острой как нож, что Вейдер невольно остановился. Видеть в ком-то настолько добром и чистом отражение своего духа, своей черной ненависти -да ещё в такой форме - было... поразительно. Но, как и в Анакине Скайуокере, сила в младшем сыне находилась под спудом, придавленная эверестами долга, учения, привычки. Преступление против природы, не меньше. - О, я знаю твою "точку зрения", - привстав, Рё ткнул указательным пальцем в ситха. - Собрался сфабриковать дело, обвинив финдрисцев в связях с Союзом Праведных и с Камиэлом. Уж заплечных дел мастера выбьют из бедолаг признание для показательного процесса. Тебя интересует только Камиэл, а не отчаявшиеся, потерявшие веру люди! - А ты знаешь, почему меня беспокоят эти псевдоправедники? - яростно спросил Вейдер. - Они пока ещё слабы, но когда найдут единомышленников и объединятся, будет поздно. Рубить голову змее нужно сейчас, без промедления! Ради Падме, твоего брата и тебя самого - я хочу очистить Империю от грязи. Я хочу, чтобы мои внуки удержали власть, не расплачиваясь за нее так, как пришлось платить мне! Что-то затрещало и взорвалось прямо за его спиной - кажется, недавно отремонтированный механизм для очистки воды. Остро потянуло гарью, но Вейдер не шелохнулся. Он в упор смотрел на сына. Тот, наконец, откинулся на спинку кресла. С презрительным выражением красивого лица, Рё вымолвил: - Не пытайся сделать нас козлами отпущения за свои грехи. И да, если хочешь знать, что же я вижу, глядя на тебя - достаточно спросить. Мне пришли на память строки одного поэта... Вейдер обречённо приготовился к очередной оплеухе. Давно пора было уяснить, что сын не ведает благодарности - особенно, если благодеяние исходит от него. - Но на лице, годами заклейменном, - задумчиво и нараспев процитировал Рё, - Как тигра коготь, оставляет шрам Преступность, равнодушная к законам, Жестокость, равнодушная к слезам. Кто занял трон убийц, убийством правит сам. - Поэт земной, конечно? - спросил ситх сквозь зубы. - Именно, - любезно кивнул сын. - По поводу нашего разговора: я собираюсь отправить петицию с подписями сенаторов в Верховный суд и привлечь внимание общественности. Доброго дня, Ваше Величество. "Доброго", как же. В который раз, униженный и почти ослепший от злости, Вейдер спросил себя, зачем ему вообще понадобилось размножаться.