Ромео из Асгарда

Штаб-квартира Щ.И.Т. / Нью-Йорк / Мидгард В просторном зале для совещаний царила тишина. Собравшиеся хранили напряжённое молчание и никто не решался первым прервать затянувшуюся паузу. Ник Фьюри, Клинт Бартон, Наташа Романова, Тони Старк, Брюс Беннер, Стив Рождерс и Тор - все угрюмо смотрели на Локи, закованного в крепкие цепи. На шее у него светился кулон, напоминавший изящное украшение ромбовидной формы с замысловатым орнаментом и кристаллом внутри. На шее у Наташи красовался шарфик, скрывавший жуткие синяки - следы от мощной хватки Бога Обмана. Её волосы вновь были рыжими, носить парик необходимости больше не было. - Локи, - наконец нарушил молчание Тор. - Просто скажи, где Тессеракт. Я даже не спрашиваю у тебя, как тебе удалось сбежать из Асгарда и как ты оказался в Мидгарде, всё равно ведь не скажешь. Где Тессеракт? Скажи только это - и всё. - И что мне за это будет? - с издёвкой спросил тот, растягивая тонкие губы в хитрой усмешке. - Ты будешь приносить мне ванильный пудинг и клубничное мороженое в мою тюремную камеру? Ну уж нет, братец, не дождёшься! - Я прошу прощения, - вставил своё слово Беннер, - Может, я чего-то не понимаю, но не стоит ли нам заткнуть ему рот? Он же может наложить на нас одно из своих хитромудрых заклятий и смыться. Или нет? - Нет, - ответил Фьюри. - Трекер контролирует его способности. С ним на шее он бессилен причинить нам вред своей магией, а без него - и подавно. - Это хорошо, - ответил Беннер с облегчением в голосе. - Что такое? - насмешливо спросил Локи. - Большой и страшный Халк испугался маленького, хлипенького бога? Или как там ты меня назвал? - Локи, перестань! - сердито сказал Тор. - Мы здесь не отношения выяснять собрались. Скажи, где Тессеракт и прекратим это всё. Я обещаю, что в тюрьму тебя не посадят. Ты будешь свободен. - Свободен, но с ошейником на шее, - сказал Локи и рассмеялся. - Хороша свобода! - Это самое большее, на что ты можешь рассчитывать, брат. - Спасибо, я уж как нибудь воздержусь от твоего “столь заманчивого” предложения, брат. Вновь повисла тягучая пауза. - Так я не понял, - задумчиво сказал Стив. - Это что значит, Романова с этим его трекером на шее обнесла казино, умыкнула королевскую тиару, устроила перестрелку в банке и сломала руку какому-то лондонскому бедолаге? - И это далеко не полный список её подвигов, - кивнул Бартон. - Она еще и императрицей Российской Империи заделаться решила. Кстати, Романова, где тиара? - Ничего не знаю, - поспешно ответила Наташа. - Я была не в себе, куда-то задевала её, не помню теперь, куда. Пусть Скотланд-Ярд ищет, это их работа, в конце-концов. - Романова… - с недоверием в голосе сказал Бартон. - Отстань! Мне и так досталось! Этот гад меня чуть не придушил! - Гад, с которым ты целовалась, и не раз, - вмешался Локи. - Что?! - угрожающе спросил Фьюри. - Целовалась?! Ты?! С ним?! Бартон, ну ладно она была под влиянием этого чёртова кулона, но ты-то куда смотрел?! - Она и на меня как-то влияла, - стал оправдываться Клинт. - Я делал то, что она мне приказывала, и не мог ослушаться! - Чёрт знает что здесь вообще творится! - зло бросил Фьюри и отошёл к окну, чтобы не видеть виновников своего гнева. - Тор, - спросил Беннер. - Как, вообще, действует этот трекер? Он как-то влияет на сознание? Изменяет его? - Нет, - ответил Тор. - То есть да. То есть, у Локи он забрал его память и его способности, но натура его осталась неизменной. Этого трекер отнять не мог. Если какие-то качества в нём были - они в нём и остались. Равно как и те, кто надевал кулон, всего лишь усиливали те качества и способности, которые были в них самих. Ни память, ни способности Локи передаться при помощи трекера кому-то другому не могли. Это невозможно. Однако, усиливал кулон, конечно, по большей части качества негативные. Это правда. Но не всегда. Например, способность Наташи влиять на людей нельзя назвать чем-то плохим, но то, как она её использовала... - Понятно, - ответил Беннер. - Интересно, что было бы со мной, надень его я… - Я бы лучше не стал это выяснять - подал, наконец, голос Тони Старк, до этого с наслаждением потягивавший виски и внимательно слушавший весь разговор. - Кстати, Старк, а ты где был, - спросила Наташа. - Где ты был, пока мы с Клинтом отдувались за всех в Лондоне? - Прости, малышка, - ответил Тони с улыбкой. - Я восстанавливал свой небоскрёб, дел было по горло. При этих словах Наташа поправила шарфик и ответила Старку недовольным взглядом. Тот только рассмеялся. - Ну а ты, Тор? - обратилась она к брату Локи. - Ты-то где был? Пока твой братец развлекался в Мидгарде? - Наташа, это что, допрос? - попытался утихомирить её Бартон. - Нет, не допрос, - ответила она упрямо. - Но пусть ответит! Мне это очень интересно! - Я был в Асгарде, - пожал плечами Тор. - После своего побега Локи оставил половину дворца в руинах. Мне пришлось заниматься реставрацией и восстановлением. Работы было много. - И ты совсем не волновался, что он и в Мидгарде камня на камне не оставит? - настаивала Наташа. - Я же знал, что он ничего не помнит без своего трекера. Можно было не переживать так уж сильно. - Поразительная беспечность! - резюмировала Наташа. - И ты мог бы сообщить нам, как выглядит этот чёртов трекер! Тогда бы мы нашли его гораздо быстрее и многих событий вообще бы не произошло! - Я как-то не подумал… - сказал Тор, пряча глаза. - Ну, конечно… - Хватит его пилить, Романова! Еще скажи, что он не вовремя явился! Да если бы не Тор... - осадил её Фьюри. - Мы здесь не виноватых ищем, а пытаемся как-то исправить то, что еще можно исправить. Наташа надула губы, но промолчала. - Локи, где Тессеракт? - в очередной раз спросил Тор. - Не скажу, - всё так же весело ответил тот. - Ну и пекло с тобой! - сказал Тор и встал со стула. - Отведу тебя в твою клетку, посиди, подумай. Надеюсь, ты передумаешь. - Веди, братец, мне не привыкать, - ответил Локи и улыбнулся.

***

Наташа долго думала, но всё же решила поговорить с ним. После жуткой сцены в театре, произошедшей три дня назад, когда она сломала руку несчастному Эндрю, а Локи чуть не удушил её, больше они ни разу не оставались наедине и не разговаривали. А ей нужно было с ним поговорить. Если у кого-то и был шанс выведать, где Тессеракт - то это у неё. Она это чувствовала. Хотя, в чём-в чём, а в чувствах своих она в последнее время не могла разобраться совершенно. После всех этих событий в её душе творилась ужасная неразбериха. Она не знала, что с ней происходило, не понимала, как она могла натворить столько всего и было ли всё это лишь действием трекера или же… А он? Что чувствовал он? К ней… Чёрт, что за дурацкие мысли лезут ей в голову… Нужно просто поговорить с ним и попытаться разузнать, где Тессеракт. Всё. Она спросила разрешения у Фьюри и тот позволил ей войти в камеру Локи. Тот всё равно был в цепях и не владел своей магией. И она вошла. - Чему обязан удовольствием лицезреть тебя, любовь моя? - с издёвкой в голосе спросил Бог Обмана, едва она переступила порог его камеры. Лицо Наташи оставалось спокойным, но в сердце её зарождалась буря. От звуков его голоса. От его глаз. От его чёртовой улыбки. Стоп. - Нам нужно поговорить - ответила она. - Нам? - усмехнулся Локи. - И о чём же? - Я хочу понять. Хочу разобраться во всём. - В чём? В чём ты хочешь разобраться, пташка моя? Наташа постаралась пропустить очередное издевательски-нежное обращение мимо ушей и продолжила: - Если верить Тору, твой трекер не в состоянии изменить чью-либо личность, он только может достать из глубины души всю грязь и муть, в существовании которых человек даже сам себе не хочет признаваться... А значит, и тебя он не мог изменить тоже, он просто заставил тебя забыть ту роль, которую ты так усердно играл все эти годы - роль холодного, жестокого и расчетливого подонка. Но нет, мой милый, меня тебе не обмануть, теперь я знаю кто ты есть на самом деле. - И кто же я? - спросил Локи с вызовом. - Ты - рыцарь в сияющих доспехах, готовый отдать жизнь за жизнь любимой женщины, за жизнь друга, за жизнь совершенно посторонних людей, но ты придумал себе маску и носишь её, изображая чудовище, которому плевать на всех вокруг. - За жизнь любимой женщины? - засмеялся Локи, с издевкой глядя на Наташу. - Ты что, всерьёз решила, что я тебя любил? Он так произнёс это “любил”, что ей вдруг стало очень неприятно от его слов, но она быстро взяла себя в руки. Нет, он не сможет сбить её с толку. Главная роль в этой пьесе - её. - Ты, может быть, и нет, а вот Том меня любил. А Том - это и есть ты, но только тот ты, существование которого тебе так не хочется признавать. Локи расхохотался, но Наташа уловила фальшь в его смехе. Кажется, у неё получалось. - Том - это просто плод твоего воображения, милая моя, и не более того! Его нет! Его никогда не существовало! Ты видишь лишь то, что хочешь видеть. Ты слепа, как и мой братец, который не смог бы разглядеть Тессеракт, даже если бы он был у него перед самым носом! И тут Наташа всё поняла. Теперь она знала, где Тессеракт. Она посмотрела в глаза Локи таким взглядом, чтобы он понял. И он понял, она прочла это на его лице. Тревога. Растерянность. Страх. - Спасибо за сотрудничество, - бросила она, выходя из камеры. Прочь. Подальше от него. И от всего, что между ними было.

***

Лондон / Великобритания / Мидгард На вечерний город опустился туман. Густой, тягучий, он окутывал дома и деревья, обволакивал автомобили и лениво глотал редких прохожих. Эндрю смотрел в окно, прижавшись лбом к стеклу. Правой, здоровой рукой он придерживал левую, полностью закованную в гипс. Врачи в больнице сказали ему, что перелом был сложный, со смещением и заживать будет долго. Прописали какое-то обезболивающее и снотворное, чтобы он мог хоть как-то поспать, и отпустили домой. Рука болела жутко и таблетки он ел горстями. Понимал, что это вредно, но терпеть эту боль было просто невыносимо. Но еще более невыносимо болела его душа. С того самого дня, когда он пошёл в театр, чтобы рассказать Тому всю правду, чтобы открыть ему глаза на Наташу, с того дня он больше его не видел. После перелома Эндрю отключился от боли на полу театра и его увезли на скорой. Том с ним не поехал и вообще куда-то пропал. В квартиру к Эндрю он не пришёл. Наверное, всё еще был с ней… Эндрю пытался найти его. Даже не смотря на то, что Том, очевидно, не желал его видеть, он всё равно пытался. Он обзвонил все гостиницы Лондона, но так ничего и не добился. Эндрю называл имя Наташи, описывал её внешность, описывал Тома - без толку. Да он и сам понимал, что шанс что-то узнать был призрачный… И всё же пытался… Но удача ему так и не улыбнулась. Он остался совсем один в своей пустой квартире. Баратеона он отдал Лиане, попросив присмотреть за ним, пока сам он мучается в гипсе. Лиана, конечно, согласилась. Она предлагала перебраться пожить к нему или же, чтобы он переехал на время к ней, но Эндрю отказался. Смысла в этом не было. Ни в чём больше не было никакого смысла. В его никчемной жизни не было никакого смысла И как так вышло, что всё его счастье оказалось заключено в этом голубоглазом парне, без которого всё остальное не имело ни малейшего значения.... Ничего, скоро всё это закончится. Эндрю достал пузырёк со снотворным и высыпал на ладонь все таблетки разом.

***

Штаб-квартира Щ.И.Т. / Нью-Йорк / Мидгард Локи ждал. После ухода Наташи он ждал, когда за ним придут и заставят вернуть Тессеракт. Она ведь всё поняла и он это тоже понял. Прокололся. Так глупо… Бог Обмана позволил какой-то смертной обмануть себя. Ну разве не смешно? И теперь он потеряет всё и будет до конца вечности гнить в темнице Асгарда, куда любимый братец непременно упрячет его. Как глупо! Глупо всё вышло! И всё из-за неё. Из-за того, что он помнил вкус её губ... Он не хотел думать об этом, но мысли эти не покидали его голову и постоянно лезли, оживляя перед внутренним взором те моменты, что они провели вместе. Им ведь было весело. Весело и легко вдвоём. Они пили, пели дурацкие песни, играли в актёров… Делали вещи, которые он всегда считал глупыми и не стоящими его внимания. У него всегда были дела поважнее. Захватить Вселенную например. А оказалось, что самые простые вещи могут быть интересными и приятными, если рядом есть правильный человек. Тот самый… Тогда он ничего не знал о ней. Вернее, знал, но забыл. Зато теперь он знает всё. Знает, что она способна лгать, изменять, изворачиваться и лицемерить, если ей это выгодно. Знает, что она способна убивать. Знает, что тёмная бездна в её душе так глубока, что даже она сама не подозревает, насколько. И, зная это всё, он хочет, чтобы она принадлежала ему. Чтобы она лгала, изменяла и убивала. Изворачивалась и лицемерила. Но проделывала всё это с кем угодно, кроме него. Потому что она - такая же, как он. Она способна его понять, как он понимает её. Потому что с ней впервые за долгое время он не чувствовал себя одиноким. Потому что она нужна ему. Несмотря даже на то, что она смертная. Насчёт этого он что-нибудь придумает, не будь он Локи. Потому что он нужен ей. Пусть даже оба они делают вид, что это не так. Только вот... Всё это время она была под влиянием трекера... А в ресторане она была пьяна. Сколько они водки выпили… Значит ли это, что он ошибается в ней? Что с её стороны всё это было не всерьёз? Не по-настоящему? О, зловонная пасть читаури, что за бред лезет ему в голову! Локи тряхнул головой, будто стремясь вытрясти все назойливые мысли, но ничего не вышло. И вот тогда за ним пришли.

***

Под конвоем его отвели в тот же зал для переговоров, где снова все были в сборе. - Локи, - сказал Тор. - Я даю тебе последний шанс. Скажи, где Тессеракт. Локи молча посмотрел на Наташу. Она посморела на него. “Я знаю” - сказали её глаза. “Я знаю, что ты знаешь, но что ты будешь с этим делать?” - ответили его. И она промолчала. Она отвела взгляд от Локи и промолчала. В комнате вновь воцарилась тишина. - Нет, серьезно, - сказал вдруг Капитан Америка. - Романова правда пела в караоке “Калинку-Малинку”? Бартон не удержался и хохотнул. - Да, представь себе, исполняла всё по высшему разряду, - ответил он, смеясь. - Я была под влиянием трекера и водки, - пробурчала Наташа недовольно. - Ой, вот не ври, Романова, - сказал Бартон. - Кулон ты наделала только в номере отеля, когда мы вернулись из ресторана, а спиртное тебя вообще не берёт, ты же русская, сама мне говорила. Так что всё ты прекрасно осознавала в тот вечер, не нужно здесь отмазки лепить. Локи пристально посмотрел на Наташу. Она поспешно отвела глаза. Так значит, она на всё это делала сознательно? Значит, трекера на ней ещё не было, а водка не действует на неё так, как могла бы подействовать на любую другую девушку. Значит, она целовала его потому, что ей так хотелось? Но ведь она целовала не его, а Тома. Хорошего мальчика, который вовсе не был убийцей и маньяком по имени Локи. Хотя… Могло ли это служить ей достаточным оправданием? Это ведь было самое начало их “знакомства”, и она тогда еще не знала, был ли Том на самом деле хорошим парнем, или только притворялся и ничем не отличался от самого Локи, за исключением воспоминаний. А значит… Целовала она именно его, Локи. А еще она не выдала его. Она всё знает, но молчит. А значит... Значит... - Тессеракт находится в трекере, - сказал Локи. Все тут же уставились на него, а Наташа смотрела с таким изумлением, что он невольно залюбовался этой картиной её широко распахнутых глаз. - Что ты сказал? - переспросил Тор недоверчиво. - Я сказал, что Тессеракт находится в трекере, в том самом кулоне который ты повесил на меня. При помощи магии я спрятал его в кристалл, чтобы все искали его где угодно, но не там, где он был на самом деле. И так оно и вышло. - Не лги мне! - взревел Тор. - Ты не владел магией и не мог сделать этого! - О, братец, ну как же ты наивен, - рассмеялся Локи. - Ты правда думаешь, что я и не смог бы найти способ обвести тебя вокруг пальца? - То есть, - сказал Бартон ошарашенно, - Всё это время Тессеракт таскала на своей шее Романова? - Ну, сперва его таскал на своей шее пёс по имени Баратеон, - сказал Локи с усмешкой. - Потом - начинающий актёр по имени Эндрю, ну а затем да, Наташа. Он почему-то не смог назвать ее Романова и сам внутренне отругал себя за эту слабость. - Не зря же Шерлок Холмс сказал: “Если хочешь что-то спрятать понадёжнее - спрячь это на виду у всех”, - глубокомысленно изрёк Стив Роджерс. - Кто сказал? - не понял Тор. - Ой, не обращай внимания, - махнул рукой Тони Старк, закатывая глаза. - Но почему сейчас? - спросил Тор, обращаясь к Локи. - Почему ты признался в этом сейчас? Я прошу тебя вернуть его вот уже третий день. Всё это время ты упирался и вдруг... - Потому что ты обещал мне свободу в обмен на Тессеракт. А мне как раз именно сейчас понадобилась моя свобода. - Вот так вот резко? Локи кивнул. - Хорошо, - ответил Тор. - Но что же, интересно мне знать, ты собираешься делать? - Я собираюсь задержаться здесь, в Мидгарде. Есть у меня одно незаконченное дело. - Нет! - решительно сказал Фьюри и стукнул кулаком по столу. - Только не на Земле! Я не могу этого допустить! Чтобы после всего он разгуливал здесь, как у себя дома! Пусть убирается к себе в Асгард! Тор, забери его отсюда! - Я ведь свободен, не так ли? - сказал Локи, вопросительно глядя на Тора. - Ты обещал мне, братец. Так вот, я хочу остаться здесь, в Мидгарде! И точка! - Прости, Ник, - ответил Тор, разводя руками и глядя на Фьюри. - Я ведь пообещал ему свободу. Но ты не беспокойся, на нём будет трекер, Тессеракт мы оттуда вынем и, к тому же, у Локи не будет его магических способностей. - Что значит “не беспокойся”?! - Взвился Фьюри. - Ты правда думаешь, что его можно вот так вот просто оставить без присмотра?! Да ни за что! Я приставлю к нему агентов для круглосуточного наблюдения! Только так - и никак иначе! - И кто же, интересно мне знать, будет няньчить Локи? - спросил Старк, потягивая виски. Фьюри молча посмотрел на Наташу. - Нет! - воскликнула она, вскакивая со стула. - Нет! Только не я! Нет! Я не могу! - Романова, это приказ - и он не обсуждается, - ответил Фьюри твёрдо. - Ты должна реабилитироваться за Лондон. Они там до сих пор все на ушах. - По сей день тиару ищут, - смеясь, заметил Бартон. - А как ты думаешь, - с плохо скрываемой злостью сказала Наташа, глядя на него. - У кого из нас еще, кроме меня, должок за Лондон? Улыбка сползла с лица Бартона. Тони Старк расхохотался. - Ладно, - сказала Наташа решительно. - Но у меня есть одно условие. Локи сделает кое-что, о чём я его попрошу. - Надеюсь, это будет нечто приятное, - ответил тот, многозначительно глядя на неё. Это прозвучало так двусмысленно, что все моментально уставились на Наташу. Она стала пунцовой как маков цвет. - А всё-таки, - спросил Тор, обращаясь к Локи. - Что за дело у тебя в Мидгарде? И Локи ответил, глядя на Наташу: - Давно хотелось выяснить, гожусь ли я на роль Ромео. - А раньше что тебе мешало? - не унимался Тор. - А раньше у меня не было Джульетты.