Глава 2 - Индивидуум
16 марта 2019 г. в 19:45
К светлой коже Габриэль приклеилась тьма. Девушка создала факел, на котором весело плясал огонь. Его свет лизнул каменные стены и отразился в её глазах. Габриэль пристроила его в небольшом каменном отверстии, чтобы он лучше освещал помещение. Всё, что она видела, — это серые глыбы, смеющиеся в тусклых бликах.
Она переместилась по другую сторону каменной перегородки, где, судя по всему, коротала свои долгие годы гарпия Агатра.
Всё было спокойно, обвал не затронул эту часть сооружения, но и Агатры по-прежнему нигде не было видно.
К своему удивлению, она так же оказалась там одна. Но, к сожалению, её упорные поиски не увенчались успехом.
Где-то буквально через несколько минут ей составили компанию Прю и Пейдж, которые, как и обычно, возникли из ниоткуда.
У Пейтш были светлые волосы, и они мелкими кудряшками падали ей на плечи, изумрудного оттенка глаза, хищные черты лица, но довольно соблазнительная внешность. На ней была тонкая прозрачная красная кофточка и джинсы в обтяжку.
Габриэль обрушила на них свой неприязненный взгляд. Девушки ответили ей тем же. Не обменявшись словами, они начали бойню.
Первой ударила джинья. Сделав весьма чёткий пас рукой, она метнула в пространство нечто длинное и светящееся.
Ивансенс рванула в сторону, и в следующую секунду проблеск света бесшумно проскочил прямо перед её глазами, сверкнув на прощание белым спектром. Он втрескался в шаткое каменное сооружение, испарившись в ослепительной белизне, и оставил камням желать лучшего.
Всё снова затряслось, и стены угрожающе задрожали. Мелкий гравий и песок осыпались с потолка. Все три девушки прикрыли головы руками, дожидаясь, когда грохот обвала стихнет.
Габриэль, Прю и Пейдж выпрямились. На этот раз пещера устояла, и серьезных разрушений не последовало. Правда, вот стену, куда шмякнулся прочерк света, разорвало в немалой степени, оставив глубокое темнеющее отверстие.
Прюденс мгновенно заметила, как глаза их соперницы расширились, она смотрела куда-то позади неё. Девушка-Лунатик круто обернулась. Её взгляд был прикован к разрушенной стене пещеры, где в темноте возникло какое-то движение.
— Что это? — с недоумением спросила Пейтш.
Во мраке что-то зашевелилось и издало хриплый стон. Прю нутром почуяла, как из тьмы на неё пялится здоровенное чудище.
Какое-то жалкое мгновение оба взгляда были направлены друг на друга, пока Агатра пулей не вылетела из своего убежища. Ивансенс метнулась в сторону, открывая путь летящей гарпии. Та, как разъярённая, набросилась на Габриэль и сбила Уничтожительницу с ног. Острые когти Фредди Крюгера впились прямо в железные доспехи джиньи.
Это было существо с кожистыми крыльями, на вид абсолютно лысое, только на голове торчала пара тоненьких спутанных волосинок, едва ли прикрывавших её плешивое темечко. На всех четырех ногах красовались изогнутые стальные когти длиной не менее пятидесяти сантиметров, кончики их были острыми, как лезвия бритвы. Тело её покрывала чешуйчатая кожа, достаточно изношенная за всё время её существования. Лицо было сморщенным, как кожура апельсина, маленькие чёрные бусинки серебрились в полумраке. Вдобавок ко всему этому два малюсеньких носовых отверстия маячили на её приплюснутой морде. И весь этот и без того устрашающий облик существа завершал ядовитый шип на кончике хвоста, способный насквозь пронзить жертву одним ударом.
Растопырив свои гигантские крылья, Агатра глянула на неё мутным взглядом.
— Не делай поспешных выводов, — предупредила Габриэль.
— Что вам понадобилось в моей пещере? — с подозрением спросила Агатра, оглядывая всех троих.
— Мы пришли предупредить тебя… — попыталась что-то сказать Пейтш, но неудачно. Габриэль перебила её на полуслове.
— Тебе суждено стать одной из величайших воинов всех времён, — произнесла она заискивающе. — А эти жалкие ведьмы пытаются сбить тебя с истинного пути, — быстренько разоблачила их Габриэль и при этом нисколько не смутилась.
Прюденс и Пейдж были ошарашены такому нахальству с её стороны, но им нечего было изумляться: с ней всё было ясно как божий день.
— Воин всех времен? — как попугай повторила гарпия. — А кто вы такие? — задала сакраментальный вопрос Агатра.
— Слышала об Уничтожителях света? — спросила блондинка.
— Хоть я всегда и пребываю в своем убежище, много лет назад, краем уха я слышала о неких Уничтожителях, — кивнула Агатра своей лысой головой, и попыталась вдолбить им всем, что, засидевшись в подземелье, она ещё не отсушила свои мозги и по-прежнему находится в курсе всего, что происходит на поверхности.
— Ты одна из нас, — просветила её Габриэль.
Кажется, её слова, сказанные ранее, объясняли нечто подобное, но джинья решила повторить их для формального уточнения.
— Ты предлагаешь мне вступить в команду Уничтожителей? — доперла Агатра и, пошевелив извилинами в мозгу, слетела с джиньи. Она приземлилась рядом с Пейтш, и девушка искоса уставилась на неё.
Когда королева-амазонка уже стояла на ногах, Прюденс наконец вмешалась в разговор:
— Они убийцы, — предупредила Зачарованная. — Исполнителю будет плевать на всех вас, после того, как мир будет в его руках, — объяснила Прю. И всё, что напевала ей так сладко Габриэль, по мнению Прюденс, — просто бред сивой кобылы.
Ивансенс пыталась переманить Агатру на их сторону, пока в ней ещё теплилась доброта, потому что потом Исполнитель желаний превратит её в жестокую безжизненную машину, способную лишь убивать, какими стали они все. Габриэль, в сущности, проделывала то же самое.
— Такая владычица, как ты, наверняка захочет управлять жалкими людишками, — объявила джинья со всей своей божьей невинностью, злободневным взглядом следя за сестрами, предлагая ей немалую славу и величие, которое не каждому дано и, уж тем более, которого не каждый достоин.
Почему-то Габриэль решила, что это слегка плешивое создание вполне подойдёт для управления всей планетой. Но это уже чрезмерное подхалимство.
— Ты серьезно? — не вовремя вкатила Пейтш с каким-то даже фарисейством, не врубаясь, с какой палаты Габриэль смотала удочки. Неуж-то она не смогла выдумать что-то более изощренное, дабы переманить Агатру на свою сторону.
— Просто цирк какой-то, — прямолинейно высказалсь Пейтш.
Гарпия и рта не раскрыла на её выпендреж, видимо, ей было до лампочки, что несет полоумная ведьма.
— Это, конечно, очень заманчиво, но я никогда не видела жалких людишек, — прямо высказала свое мнение Агатра, ничего не утаивая и не скрывая, что она и впрямь никогда не видела «жалких людишек», как выразилась джинья. Но теперь такой дефицит в познаниях ей не грозил. Сейчас перед ней стояли трое людишек, правда, наполовину джинны и ведьмы. .
— Мне и здесь хорошо живется, — сухонько ответила гарпия. — И к тому же я люблю покой и тишину, — заявила она в ответ на предлагаемые услуги.
У Прю будто камень с души свалился. Но не стоит себя обнадеживать: Агатра еще может передумать.
Взгляд девушек в упор уткнулся в Агатру. В данный момент победа была как не на стороне Габриэль, так и не на стороне Зачарованных. Девушки упорно боролись за доверие Агатры.
— Но после окончания войны мы создадим новые порядки. И может, они вполне тебя устроят, — настырно заманивала её к себе джинья.
— Она лжёт, — быстренько взяла в толк сущность Уничтожительницы Прюденс. — Исполнитель будет использовать вас, но когда он получит желаемое, то отправит вас куда подальше, — без утайки выдала она на свет все скрытые помыслы и отсутствие какой-либо морали их почитаемого Исполнителя.
— Она права, — подтвердила Пейтш слова Прю, но как-то вяло.
Гарпия угрюмо поглядела в сторону Амазонки.
— Кому ты поверишь: посланнице Исполнителя, самодержца Уничтожителей, или этим жалким спасителям грязных грешных человеческих душонок? — Габриэль выразилась, прямо сказать, не хило. Она оказалась явной подлизой и при том нагло врала.
Прю не понимала её, она сама бы, конечно, сделала что угодно, лишь бы привлечь внимание Агатры, но ни за что не пошла бы обманным путем.
— Зачем нам тебя обманывать? — обратилась к ней Пейтш со всей искренностью, стараясь выглядеть как можно убедительнее, хотя так и было в действительности.
Но разве Агатра поверит их, возможно, искусной роли и не примет все сказанное за откровенную фальшь?
— Да, ты права, — кажется, согласилась гарпия, при этом почему-то не спуская глаз с Габриэль.
Странно, что гарпия согласилась.
— Я не обязана слушать вас троих, а собственноручно приму решение, — вынесла окончательный вердикт Агатра, приняв для себя чёткое и независимое ни от чего решение.
Пейтш, похоже, просчиталась, но в связи с этим Габриэль ещё не пора было вручать флаг в руки.
Светлые глаза её сводной сестры стали бурить в ней дыру. Пейтш нервно скорчила ей рожу, Прю отвела вспыльчивый недовольный взгляд.
Что толку было убеждать эту крылатую тварь? Агатра не больно-то доверяла Габриэль, но и не стремилась становиться на сторону ведьм. А значит, шансы пятьдесят на пятьдесят.
— И что ты предлагаешь? — джинья изумлённо уставилась на Агатру.
Гарпия продолжала свою монотонную речь.
— Отведи меня к своему повелителю, я потолкую с ним, — приказным тоном заявила Агатра, обращаясь лично к джинье. Она была настойчива и решительна, упряма, как осёл. — Но это ещё не окончательное моё решение, — мигом поторопилась обнадежить джинью гарпия. — Если меня все устроит, я, возможно, приму ваше предложение, — отчеканила она.
У девушек ещё была, пусть даже и призрачная, надежда на то, что Агатра передумает.
Габриэль после всех этих слов язвительно глянула на Агатру, но была вынуждена принять ее запросы.
— Хорошо, — растягивая время, согласилась джинья. — Я отведу тебя к повелителю, — блондиночка мрачно уставилась на сестёр, и её уголки рта растянулись в насмешливой ухмылке.
Зачарованные не собирались сдаваться.
Пейтш въехала и очень не вовремя.
— Если ты пойдешь с ней, мы не сможем уберечь тебя от Исполнителя, — уперто возразила девушка — хранитель.
— Заткнись, Пейтш! — яростно рявкнула Габриэль. Их прежняя подруга никогда бы так не выразилась.
— Даже если ты окажешься, он неотпустит тебя, — предупредила Лунатик, намекая на то, что сейчас гарпия совершает самую большую ошибку в своей жизни и пути назад уже не будет.
— Непереживай, — прошептала ей на ушко Габриэль, с сарказмом.
Девушка взяла гарпию за костлявую когтистую лапу и уже собиралась телепортироваться с ней вон…