Глава 41 - Противостояние
18 мая 2020 г. в 20:08
Не успел кончик лезвия коснуться ободранной кожи, как тело Исполнителя растворилось, открыв голый каменный пол. Наконечник меча звонко тенькнул о твёрдое покрытие. Зена стала оглядываться по сторонам, выискивая Джинна, она круто развернулась, её зрачки бешено вращались, а рука, сжимающая рукоять меча, была в любое мгновение готова к обороне.
Сгусток голубой энергии вспыхнул позади неё, оторвался от невидимой руки, брошенный в пространство…
Воительница нагнулась, сияющая лазурным блеском сфера прошмыгнула над головой и завершила свой путь в чреве адского пламени. Рдеющие языки вздыбились хребтом гигантского чудища и волновым потоком разошлись по всему кольцу.
Воительница резко обернулась, поднимаясь во весь рост и замахиваясь клинком на незримого противника. Клинок столкнулся с невидимой преградой, он звучно звякнул обо что-то твёрдое и непробиваемое. Перед воительницей возникла фигура Джинна, его руки были скрещены, а лезвие упиралось в его запястья, окольцованные стальными браслетами, защитившие его от наточенного острия.
Яролин открыл глаза, он чувствовал глухую боль в спине и вспомнил о том, как Исполнитель швырнул его. Он осмотрелся, Вейдер всё так же находился под завалами ледяных глыб, неподалёку лежала Аришка — она так и не пришла в себя, и не придёт, пока ей не окажут первую медицинскую помощь Хранителя. Пушка нигде не было видно, но теперь в центре зала вздымалось огненное кольцо, за гранью которого проходила борьба. Яролин слышал боевые возгласы Королевы воинов, звон металла и тяжелые глухие удары. Но сам он не мог видеть, как проходила схватка, полыхающие пальцы вытягивались на несколько метров в высоту.
Яролин понимал, что через магический огонь ему не пробраться, а Зене рано или поздно понадобится помощь. Пока она находится в зоне действия его способностей, Исполнитель будет доминировать в силе.
Он поднялся на ноги и подбежал к Аришке. Он снова склонился над ней, взяв её за руку, ладони её были теплые, а пульс четко прощупывается. Он решил в очередной раз удостовериться, что она в порядке, и что Чёрный Лорд не успел причинить её мозгу значительного вреда.
Напряженный взгляд Яролина приковался к дрожащим языкам пламени. Он поднялся, глаза его вспыхнули холодным сиянием, а лицо неестественно застыло. Только взор его жил ледяной жизнью, и она переполняла его.
Пространство, что огибало сектор действия, внезапно потеряло свой образ, стены и воздух превратились в белый густой дым, став частью холодного мира, они потеряли свою былую структуру и лишились своего предназначения, всё здесь утонуло в его обители. Оно дышало стужей, порождало само себя. Подземелье теряло свой облик в недрах голубых льдов. И в одно мгновение этот бурлящий водоворот замер, как повелевали ему таинства магии. Миллиарды кристаллов переливались, будто земля, усыпанная алмазами, его нельзя было коснуться. Но оно не могло прорваться через огненное кольцо. Соприкасаясь, две силы отталкивались, ледяная волна вновь накатывалась, и, громоздясь, обрушивалась на бушующее пламя. Пламя шарило краснеющими пальцами, извиваясь каждый раз, когда пространство изо льда касалось его.
В руке Исполнителя вспыхнуло нечто длинное и пылающее, должностное представлять огненный меч. Он осклабился, открывая наружу дырявые почерневшие зубы.
Воительница замахнулась в очередном ударе.
Джинн отразил нападение горящим вздымающимся клинком, перерубив меч воительницы на двое. Верхняя его часть звонко тренькнула о пол, а Зена осталась с одним лишь его обрубком.
Короле воинов, задрав ногу повыше, вмазала ему в живот сапогом.
Исполнитель устоял, в этот раз он не кинулся потирать ушибленное место, а приступил к более суровым гуманным методам.
Огненные языки зазмеились и обволокли горло воительницы. Она не ощущала ни жара, ни тепла, но что-то негативное сдавило дыхательные пути. Обрубок меча выпал из её рук, и она схватилась пальцами за что-то невидимое, пытаясь оттащить от горла, так как пламени, что опутывало её шею горящими нитями, она не ощущала. Магия, воздействующая на физическое состояние, подавляла её силу воли. Уже не в силах выстоять столь пагубное давление, она упала на колени, всё ещё пытаясь стащить с шеи петлю. И тут огненный меч, который плавно перешёл в хлыст, потащил её вперёд, всё больше стягивая узел на шее. Подобно змеям, горящие лианы поползли по её груди и проникли сквозь кожу в самую глубь сердца…
— Не-е-е-е-е-е-е-е-ет! — внезапно заорал кто-то благим матом позади Исполнителя.
И с этой же секундой на него сзади набросилось что-то тяжёлое и невероятно громоздкое, но в то же время мягкое и пушистое, как успел заметить Джинн. Зато его когти порядочно исцарапали его кожу.
Джинн повалился навзничь, когда Пушок снёс его с ног и придавил всем своим весом. Огненный хлыст исчез, но Зена была уже без сознания, она бездыханно упала на пол.
Пушок поднял глаза и на мгновение увидел, как за огненной стеной колыхалось пространство, обращённое в лёд. Яролин безнадёжно пытался пробить эту преграду.
Было достаточно доли секунды, чтобы отправить Повелителя кукол в полёт, освободиться от тяжести на спине и режущих ножей. Но тот довольно живо встрепенулся и встал на все четыре лапы.
Пока Джинн поднимался с колен на ступни, Пушок успел сварганить себе незаменимое оружие. Когда Джинн обернулся, в его правой руке засиял бесформенный, похожий на горящую палку пылающий меч. В лапах Повелителя кукол тоже мерцало нечто подобное, но только по форме больше напоминающее клинок.
Они стояли напротив друг друга, сузив зенки, насупив брови, с таким суровым видом подготовившись к битве, что от них за километр пёрло крутизной. Со стороны можно было представить, будто здесь сейчас развернётся настоящая борьба ниндзя, со всеми её смачными ударами, полётами, стальными кулаками, железными мордами и всем прочим.
Краткий миг они смотрели друг на друга, будто ожидали какого-то необходимого, но заранее обусловленного сигнала. Они приняли боевую позу и бросились друг на друга, как бешеные псы. И персональное оружие тоже вступило в ход. Их клинки скрестились, изрыгая пламя, с каждым прикосновением они взрывались огненным всплескам, но не причиняли вреда своему владельцу, а лишь наносили урон противнику. Они не издавали ни звона, ни лязга, а только периодически гудели, соприкасаясь с воздушным потоком.
Соперники обрушивали друг на друга смертельные удары.
Сделав два грациозных движения, Пушок отразил выпад одновременно сделав контрприём, описав огненным клинком полный круг. Пушок произвел совершенно невообразимо быстрое действие, сделав выпад в сторону Исполнителя. Тот отразил удар и сделал контрвыпад, который в свою очередь отразил Пушок. Еще выпад, и Пушок снова парировал его, чтобы обойти Исполнителя.
Зена очнулась от посторонних звуков, что привлекли ее внимание. Она приподняла тяжелую голову, в висках пульсировала тупая боль, но это сейчас не тревожило ее. Перед глазами мелькали две фигуры дерущихся. Ни Джинн, ни Пушок не имели такой возможности видеть ее.
На полу рядом с ней лежал обрубок меча, он натолкнул ее на мысль.
Исполнитель снова сделал ложный выпад, а затем смертоносно взмахнул мечом сверху вниз. Два огненных луча столкнулись, образовав мощный пламенный взрыв, клубы красного огня вспыхнули снопом света, посыпались искры, противостояние было неизбежным. Они стояли, перехлестнув клинки между собой, и ни один из них не желал уступать другому. Силы их, казалось равны.
Подняв с полу одну половину клинка, воительница поднялась, совершенно бесшумно подскочила к Исполнителю из-за спины и нанесла смертельный удар сломанным наконечником меча ему в спину. Столб огненного всплеска в руках Исполнителя исчез, его тело забила дрожь, и Пушок недоумевал, что произошло.
Лицо Джинна исказилось в приступе боли и гнева. Он издал визгливый протяжный стон, после чего из его глотки вырвался гортанный рев, он разевал пасть во всю ширину, а тело его тряслось в истерическом припадке.
И, вдруг поняв, что все это дело рук воительницы, Пушок, не теряя времени вонзил свой огненный клинок ему в грудь.
Исполнитель «от души» заливался не человеческим воем. Его тело изнутри било в конвульсиях, постепенно рев перешел в хриплый визг, тело его дрожало, как будто через него пропускали электрический ток в несколько сот вольт.
Неожиданно из его тела поползли отростки, они вылезли из туловища, будто жирные черви, постепенно приобретая форму конечностей. Из них формировались пальцы и кисти. И вот уже выросшие, новые руки Исполнителя извивались, будто не имели костей. Они схватили Зену за горло, оторвали ее от пола, она повисла в нескольких сантиметрах над землей. Другая рука метнулась к Пушку, ухватилась за его горло, подняла вверх, меч выскользнул из его лап и рассыпался искрами. Две извивающиеся конечности с силой швырнули воительницу и Пушка в сторону.
Один из отростков, изгибающийся самым немыслимым образом, скользнул ему за спину. Своими маленькими недоразвитыми пальчиками, ухватился за торчащую в спине рукоять меча и извлек предмет из тела Исполнителя. Затем два жирных отростка, напоминающие туловище питона, вросли обратно в тело Джинна, не оставив на его коже и следа от своего существования.