Родные земли

08:49 Надо спешить, а то уволят. Конечно, не хотелось бы потерять работу, особенно рядом с Селестией. Ведь она обещает вернуть всех бывших жителей в ту Эквестрию, которую помнит Кризалис. Яркие сочные краски природы, лазурное небо, певчие птицы, радовавшие каждый день её народ. Мало кто знал, что нашествия случались только ради еды, а не порабощения пони. Хотя, признаться, в Кантерлоте она изрядно погорячилась, решившись покорить весь мир. Но теперь же, уютная пещерка с очень приятным запахом сырости, от которого Кризалис просто теряла рассудок, сменилась на небольшую комнатушку с большим количеством книг. Раньше не представлялось возможности читать книги в таком большом количестве, а теперь же - раздолье! Каждый день она посещала библиотеку с радостной улыбкой, предвкушая эмоции, оставленные свеженькой историей, а возвращалась в комнатушку с удивлённой физиономией. Может, оно и к лучшему, что она смогла подружиться с Селестией, хотя, это и не было самой интересующей вещью для неё. Кризалис больше интересовало почему они ими стали. Неужели Селестия не разглядела бывшую королеву роя? Как бы то ни было, наступал новый денёк, который, как и предыдущие, радовал солнечной погодой в, по крайней мере, первой половине дня. Далее синоптики обещали вновь пургу. Солнце почти полностью поднялось из-за горизонта. Скоро начнётся урок, время безжалостно давит, значит, не предоставляется возможности лёгенькой прогулочки. Необходимо телепортироваться. Человек - привычное тело, ставшее почти родным, но, в какой-то мере, оно было и чужим одновременно. Короткая вспышка, и уже на месте волчицы стоит молодая женщина. Вновь вспышка, пейзаж меняется, а ведь она так и не успела сказать убежавшим малышам "пока". Но её очень волновала причина их скорого ухода, которой являлась такая же беспечность старшенького, как и её самой: по неаккуратности посмотрел в представительницу наиглавнейшей байки, как леса, так и школы. Она делает тонкую прорезь в веках, прогоняя оставленную после телепортации боль в глазах. Впереди - знакомая железная изгородь, одиноко выполняющая свой великий долг защиты. Селестия потрудилась на славу, почти полностью опустошив свою магическую энергию, но тем самым окружив школу антимагическим полем. Никто не сможет телепортироваться в её владения, а также запрещён вход теням. Только, если одна из Хранительниц не пронесёт её самостоятельно, непринуждённо, что являлось большой промашкой со стороны оберегательницы. Осторожно шествуя вдоль изгороди в сторону самой большой постройки на территории - учебного здания - Кризалис время от времени использовала всю ту же телепортацию, стараясь сократить время утренней прогулочки. Шаг, шаг, шаг. Ещё один, и ещё. Два, три... сто двадцать четыре и она на месте. На лице - привычная радостная улыбка, выражавшая интерес к новым познаниям будущего дня. Не какая-нибудь фальшь, прикрытая более-менее сносной ложью, а искренняя. Вперёд, к урокам! Кроме как получать знания, она любила их и отдавать. Заходит в просторное помещение - повсюду снуют знакомые лица, кто хмурый, кто задумчивый, кто спит на ходу - но не видно знакомой кудряшки. Но это не отемняет картины. - Здравствуйте! Доброе утро! Как спалось, Елизавета Дмитриевна? - И ты здравствуй! Доброе, сегодня вновь приятный солнечный денёк! Спасибо, что спросили, хорошо, а вы? Каждому кусочек той радости на лице и ты сыта на целый день! Кризалис проходит мимо своей комнатки и закидывает зимнее пальто на кровать, после чего идёт дальше, к знаниям! Два поворота, примерно пятьдесят шагов и тридцать одна счастливая улыбка. Она оглядывает свои бока: пора садиться на небольшую диету! Перед ней библиотека и смущённо прикрывшая рот при зевке младшая сестра Селестии, которая, с весьма невыспавшимся видом, покидает помещение высоких стеллажей с рюкзаком наперевес. Ещё одна улыбка. Девушка, подняв уголки губ и взмахнув головой так, чтобы синие прядки волос, упавшие перед глазами, вернулись на своё законное место, проходит мимо. Вот, Кризалис, легонько приоткрыв дверь, просовывает голову в образовавшуюся щель: - Доброе утро, хозяева! Зайти можно? - Доброе, Елизавет! - откуда-то из недр библиотеки доносится нежный голос Селестии. - Ты же знаешь, для тебя всегда дверь открыта! Вновь оглядывая знакомые книжные шкафы живым взглядом, Кризалис старается идти на причудливый звук шуршания Селестии где-то в сердце этого лабиринта. - Спой, светик, не стыдись! - пропела Кризалис. - Я же так заблужусь! - Куда же запропастилась твоя фирменная манера речи? - шутя, Селестия выглянула из-за ближайшего к подруге шкафа. Кризалис, высокомерно задрав голову, решила подставить себя на место великой особы, от которой зависела жизнь бывшей принцессы. - Как ты смеешь мне дерзить, смертная?! Неужто ты не познала нашего великолепия? Перед Кризалис вновь появилось лицо Селестии. - Во разошлась, - посмеялась библиотекарша, не скрывая смеха перед "барыней". "Знатная особа" лишь обиженно надула губы, поставив руки в бока. - Чем сегодня угостить? - поинтересовалась Селестия, осторожно переставляя старенькие книги на другую, незанятую полку. - Чем-нибудь вкусненьким! - хищно улыбнулась Кризалис. Библиотекарша поднялась со своего места и пошла на соседнюю улочку книг, где дома-великаны хранили в тишине и покое своих бумажных жителей. Селестии пришлось одного потревожить и оторвать от мирного посапывания в пребывании на книжной полке. - Может, эту? - вопрошает Кризалис, вытаскивая томик литературы. Селестия перехватывает книгу, осматривая её состояние. - Целая, почти нетронутая, - с яркой улыбкой произнесла та, аккуратно, нежной ладонью, смахивая тончайший слой пыли с обложки. Кризалис задумчиво оглядела предмет со всех сторон, будто маленький ребёнок, впервые увидевший свою новую игрушку. - Пойдём, я тебя запишу, - легонько схватив подругу за руку, Селестия потянула её между "домов". === Вытирая выступивший пот со лба, Король немедленно наколдовал новую огненную сферу. Рыжие блики игриво побежали по стенам шатра. Пламенный шар молчаливо парил в воздухе, лишь иногда одаряя ладонь парня приятным теплом. Взмах рукой, и сгусток энергии пропал, оставив после себя сероватую дымку на фоне зашедшего стражника-волка. - Позвольте доложить, Господин, - почти соприкасаясь с землёй губами, прошептал хищник. - Докладывай, - невзрачно пробубнил Король, отмахиваясь от пришедшего, словно от надоевшей мухи, но тот этого знака не заметил. - По доносам, были захвачены три Хранительницы и сейчас все в ослабленном состоянии. Одной требуется немедленная помощь. Парень молчаливо оценивал сложившуюся ситуацию, наперёд просчитывая все заковырки предстоящего плана и развязывая в разуме образовавшиеся узелки. - Значит, операция оказалась успешной, - с довольной ухмылкой прервал тишину Король. - Что с сердечником? - Ещё не выяснено. - Привести ко мне Хранительниц, - отчеканил человек, поставив интонацией голоса точку в разговоре. === - Погоди, - Селестия с недружелюбным лицом схватила Кризалис за руку, всматриваясь той в глаза. В душе нервно зазвонил колокольчик, предвещая что-то недоброе. Неужели заподозрила? Женщина всё вглядывалась в линзы очков, прикрывавшие неестественную форму зрачков бывшей королевы улья. Пускай, сложившаяся за все эти годы дружба и не должна развязаться после такого открытия, Кризалис что-то пугало в чётком взгляде библиотекарши. Солнечные лучи пробежали по волосам Селестии, остановившись на тёмно-зелёной причёске чейнджлинга. - Что-то не так? - выдавив слащавую улыбку и стиснув зубы, будто провинившийся школьник, учительница литературы постаралась отвести взгляд. - Сними очки. Сердцебиение участилось. - П-прости, что? - не веря собственным ушам, переспросила Кризалис. Селестия словно статуя не сводила взгляда. - Сними очки. Королева нервно металась в раздумьях: рассказать или уйти? - Ты сегодня растрёпанно выглядишь, - Селестия подозрительно взяла в руки выпавший из пучка подруги локон. - Вот, гляди: и очки совсем на нос сползли, волосы, дырки в которых ты усердно прятала, выскакивают из неаккуратной причёски. Ведь верно, это жалкая картина, Кризалис? Казалось, будто сердце остановилось. Она поняла. Селестия вытянула из пучка несколько шпилек, отчего волосы королевы опустились на худые плечи. - Я хочу спросить лишь одно: как? зачем? - библиотекарша отпустила руку Кризалис. - Ты решила поиграть на моих чувствах? Ты с Ним заодно? Воцарилось молчание. Одна смотрела в пол, будто выискивая там ответы на все заданные Селестией вопросы, другая - твёрдо вглядывалась в растерянное лицо подруги, ожидая ответа. - Я... Вот он - конец. Глупая вражда в прошлом прервала дружбу между цеплявшимися за восстановление прежней жизни своих подданных правительниц. - Ты не представляешь, насколько трудно мне приходится сейчас, - сквозь стиснутые зубы прошипела Селестия. - Я потеряла всех, кого любила, о ком заботилась и защищала. И даже Луна отдаляется от меня. Нет прежней Твайлайт. Каденс стала напоминавшим о чуде монументом. Камнем! Даже с теми, кого я спасла, теряется связь. Ты можешь что-нибудь исправить? Можешь свергнуть Его, чтобы наш кошмар закончился? Нет. Зачем тогда ты появилась здесь? Зачем стараешься сделать мне ещё хуже, когда сама видишь, как я превращаюсь в беженца, отвергаемого всеми?! Зачем?! - пронёсся по библиотеке истеричный крик. - Ты сама всех отвергаешь, - холодно ответила Кризалис. Настал её черёд судить по взгляду. - До этого момента ты видела во мне лишь доброго человека, а после... Для тебя важны ранние поступки. Ты не веришь, что люди меняются. Ты не веришь в себя, не веришь в окружающих. Я всего пришла за помощью тогда, когда ты была её царствующей принцессой, а я королевой голодавшего народа, той пони, покорно ожидавшей аудиенции. Я лишь хотела получить мирное разрешение, чтобы всего два раза в месяц питаться чувствами других, но при этом не причиняя тем вреда и боли. Я случайно попала под действие твоей магии. И теперь мне настолько гадко видеть тебя такой. Я не вижу прежней Богини с нежной материнской улыбкой, куда она делась? Я прекрасно помню разбитую тебя, когда ты потеряла Луну. Вот также и я потеряла свой народ. Ты плакала ночами. Я рыдаю по сей день, захваченная надеждой о их возвращении. Мои дети для меня, как для тебя Луна. Мне больше некому петь колыбельные, некого похвалить за успехи и отругать за плохие поступки. Я потеряла смысл жизни. И до сих пор я слышу лишь упрёки. Ты знаешь это чувство, когда душа стала горькой, но некому рассказать свои ощущения. Всё внутри сжимается, сердце отдаёт удачной болью, задыхаешься, теряешь рассудок и плачешь. Плачешь от бессилия и невозможности изменить случившееся. Я могла остаться дома и провести свои последние дни с ними. Даря им свою любовь, заботу, ласку. Не стоит отвергать помощи, которую тебе могут оказать. Все затраченные силы, энергия. Они для высшей, единой цели. Ты не знаешь, что творишь. Топчешься на месте, спотыкаешься, падаешь, встаёшь и снова топчешься по своему же следу. Селестия отвернулась, не вынося наполненного слезами и презрением взгляда Кризалис. Правда. Горькая, невыносимая правда, которая неумолимо, словно капля воды падает на гладь сознания. После которой идут одиночные, сильные круги, оставляющие своей ударной волной новую ссадину, царапину, рану. От большого количества таких ран хочется завыть, прогнать боль, но от глупых действий, якобы помогающих, становится ещё хуже. - Уходи... - шепчет Селестия. Кризалис покорно разворачивается и, в последний раз посмотрев на принцессу, уходит прочь. А на стойке одиноко лежит книга с яркой обложкой, где изображён величественный единорог в профиль. "Элементы Гармонии" гласит название. === - Не хочу!.. Не хочу!.. - слышится в темноте панический шёпот. Дрожащий голос повторяет эти два слова вот уже около получаса и это стало некой колыбельной для замёрзшей пленницы. Она твердит себе, что спать категорически запрещается. Необходимо бороться! Вот что бы то ни стало нужно миновать поражение, в противном случае её ожидают очень неприятные последствия. Таинственный голос замолчал ещё давно, прекращая рассказывать байки этого злополучного места. "Грядёт падение... мы восстановим мир... равенство... Селестии не станет..." Кто такая эта Селестия? Новая игрушка Холода лишь недавно ознакомилась с этим именем, а уже полностью желает победу этой особе над пленившими её. "Селестия..." Пленница каждый раз произносит её имя в разуме смакуя, выделяя особые черты и находя новые значения. Звучит красиво, женственно, словно имя некого божества. По словам голоска можно понять, что они как раз боготворят её. Что она сделала, заслужив такую славу? Ответа не понять. Казалось, даже мозг пропитан холодом, прекращая работу всей жизнедеятельности организма. На полу появляется тень, оставленная четвероногим хищником. - Привет, друг! - с неприкрытым счастьем в голосе шепчет девочка. - Ребят, ему можно доверять! Наташа наконец выползла из своего угла, оглядев нового союзника. - Насколько всё плохо? - вопрошает голосок. - Намного хуже, чем ожидалось, - поникнув, объявил служивый хищник. - Он планирует наступление, и, думаю, теперь ничто не остановит Его армию. Иметь под рукой трёх Хранительниц... Хранительниц, Хранительниц... они настолько важны, что про них вспоминают каждые пять минут? Пленница задаётся вопросом, одним из тысячи, но ответа также не следует. - Мне приказали привести вас, - он окинул взглядом двух девушек, - в главную точку. Ослушаться не имею права... Но вы не бойтесь. Вы Ему нужны, поэтому Он вас не тронет. Он подошёл к решётке и, с помощью круглого кулона, красиво переливающегося тёмно-фиолетовым, открыл магический замок, лишь чуть-чуть соприкасаясь с отверстием. Кулон вернулся обратно на шею и ничтожно повис там до следующего применения. - Идти сможете? - усталые глаза рассматривали приникшую к земле и покрытую синеватым инеем девушку. - Тебе срочно нужна помощь. Король не даст погибнуть одной из главных пешек, - одобряюще прошептал волк, осторожно подталкивая под спину пленницу. Одному справиться так и не удалось. - Погоди, - словно обращаясь к умевшему двигаться человеку, произнёс хищник. - Шедоу! Иди сюда, помощь требуется! В пещерку зашёл волк помоложе и, повинуясь указаниям старшего по званию, помог взвалить девушку на спину старого служивого. - Помоги подняться ей, - откомандовал тот, кивком указав на Наташу, и, медленно передвигаясь, направился к выходу.