Когда смерть заберет нас

      Моя бывшая жена убита. Но что настолько серьезное она могла совершить, чтобы на нее был подписан Контракт? Может быть, в Органах произошел какой-то сбой? Ошибка? Ну конечно. Я знал ее достаточно долго, чтобы с уверенностью сказать о ней, как о человеке мягком и не способном никому причинить вреда. С другой стороны, мы не виделись достаточно давно: целых шесть лет. И если все эти годы она жила под давлением нависших над ней проблем, то вполне могла измениться до неузнаваемости, стать другим человеком. С каждым новым ударом, наносимым тебе извне, ты должен давать отпор, защищаться или хотя бы уклоняться. Что она могла противопоставить сгущавшимся вокруг нее неприятностям? На какие жертвы могла пойти, чтобы остаться выживать в нашем прогнившем мире? Пока что я не могу ответить на свои вопросы. Возможно, оно и к лучшему.       Но я должен узнать, в чем виновна моя жена, хоть и бывшая. Неужели Органы не предоставляют родственникам никакой информации об этом? Так, я не принял во внимание обстоятельство, по которому мы уже шесть лет как не родственники. Почему-то эта информация не любит задерживаться у меня в голове... Значит ли это, что Органы могли сообщить о причине заявления Контракта ее сестре? Или нашему сыну? Зачем вообще в таком случае посылать мне письмо с информацией о смерти жены, если уже несколько лет нас ничего не связывает? Копится все больше вопросов, но ответов не появляется.       Вдобавок к моей совести пробиралась одна навязчивая мысль. Все ли хорошо с нашим сыном? Теперь уже моим. Не связано ли убийство бывшей с Сашей?       Мне необходимо узнать о том, что же на самом деле произошло.       Всенарастающая паника давала о себе знать болью в голове и спазмом в желудке. В тщетных попытках успокоиться, я глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз. Как только спазм немного ослаб и дал мне возможность подняться с кровати и сесть, я потянулся за телефоном, чтобы позвонить сестре моей жены. Конечно, Органы не могли допустить ошибку и по несчастливой случайности отправить мне письмо, но я все еще надеялся на их оплошность, когда искал номер телефона в списке контактов.       После пары гудков она взяла трубку: — Алло. — Добрый вечер, Лиза. Хотя не такой уж он и добрый, если честно... — …Иосиф? Я должна была догадаться, что ты позвонишь. С другой стороны мне непонятно, зачем тебя оповестили. — Думаю, дело в Саше. Он же сейчас с тобой? — Ну конечно, - было неясно, на какой из двух вопросов она сейчас ответила. - Ты хочешь забрать его к себе? - видимо, на второй. — …ээм. Я не знаю, я еще не думал…, - и почему мысль об этом даже не промелькнула у меня в голове. — Поняла. Слишком большая ответственность для тебя. Как и всегда… Не волнуйся, будет лучше, если он останется у меня. За столько лет соседства он привык здесь бывать, ни к чему ему переезжать в новое место в такое время. Это может повторно ударить по его психике. Только вот…, - чем еще ты хочешь меня смутить? — Да? — Мне неудобно просить, хотя это твой сын. Но не мог бы ты помочь нам с деньгами? Видишь ли, мне одной теперь не потянуть двоих детей. — Конечно. Я постараюсь подзаработать и привезти вам, сколько смогу. Дело в том, что мне понизили оклад, и лишних денег у меня сейчас нет. — И на этом спасибо. Буду ждать звонка. Или позвоню сама в крайнем случае. — Подожди...я звонил, чтобы спросить...не знаешь ли ты причину ее убийства? — ...нет, причину нам не огласили. Что очень странно, знаешь ли, - ее голос звучал неуверенно, и это меня настораживало. — Почему? — Потому что ее указывают в девяносто девяти процентах случаев. — Откуда ты это знаешь? И почему ее не указали? - я был в полном недоумении. — Я понятия не имею, почему Органы не потрудились ее указать. И мне это не нравится. Давай лучше не будем затрагивать эту тему. Это не наше дело. Я буду ждать твоего звонка, и чем раньше его дождусь, тем лучше. — Хорошо, пока... Передавай Саше привет. — Угу.       Я знал, что она ничего не передаст. Не потому, что она ненавидела меня или хотела отгородить от сына. Просто после смерти матери напоминание об отце, которого он не видел несколько лет, и который не хочет забрать его к себе, будет явно не лучшей идеей. С другой стороны мальчику нужно быть уверенным, что он остался не один. Конечно, я не могу заменить ему мать, но ведь я тоже его родитель. На меня нахлынули отцовские чувства, и я захотел еще раз позвонить Лизе, чтобы поговорить с Сашей. Но если он не захочет со мной разговаривать. Да и что я ему скажу? Немного поразмыслив, я решил оставить все за Лизой. Если она не хочет передавать моему сыну, что я звонил, она явно будет не в восторге от того, что я намереваюсь с ним поговорить. Может быть со временем вся эта ситуация наладится. Но что еще интереснее: что такого натворила моя бывшая жена. Наверное, надо было расспросить Лизу подробнее. Мне показалось, что она что-то скрывает. А может всего лишь показалось?       Сейчас для меня важнее придумать, где заработать деньги, необходимые для воспитания сына. Как и все обычные люди, я начал искать подработку в интернете. Учитывая, что работаю я пять дней в неделю с восьми до пяти, найти что-то было сложно. Мне нужна была работа либо на выходные, либо на вечер. Сайт светился кучей подозрительной рекламы с “левыми” местами работы, предлагавшими высокую оплату за короткий срок. Еще и выплаты ежедневные. Ага, как же. Из адекватных предложений я выделил только работу бармена или администратора в каком-то оздоровительном центре. Но тогда я буду занят каждый день, и времени мне будет хватать лишь на сон. К тому же у меня нет опыта работы барменом, а значит эта вакансия отпадает. Остается попробовать себя в роли администратора два вечера на два. Я поднял лежащую рядом телефонную трубку, а мой взгляд скользнул по очередной рекламе, предлагающей завалить тебя деньгами просто так. Внизу яркими красными цифрами заманчиво светился номер телефона…

***

      Потихоньку дела налаживались (если можно так сказать). Потому что налаживались они только в финансовом плане. Но чем больше денег у тебя появляется, тем более жадным ты становишься. Как бы не было велико мое желание взять и спустить все на себя, я тщательно контролировал все расходы и откладывал заработанные деньги в тайничок на кухне. Лишь один раз я побаловал себя парочкой новых книг, когда не смог пройти мимо рекламы со скидками в витрине магазина.       У меня было мало свободного времени. Критически мало. Несмотря на это, теплые вечера и освежающий ветерок тянули меня на улицу. И я, как в старые добрые времена, решил в свой выходной поиграть с друзьями в баскетбол. Такая вот разовая акция для моего затекшего организма. Друзья были удивлены моему появлению, но от этого не менее рады. И хотя комплекция моего тела была не самой спортивной, роль разыгрывающего защитника обычно удавалась мне весьма хорошо.       После работы я всегда старался ходить пешком, подышать свежим воздухом, размять одеревеневшие ноги, несмотря на то, что время на дорогу домой значительно сократилось. Теперь я шел не готовить ужин, а бежал на свою вторую работу. Казалось, что скоро все тело начнет скрипеть от усталости. Ничего не поделать, подработка не блистала разнообразием поз. Вопреки моему мрачному настроению, мне нравилось выходить из душной квартиры и вбирать в себя запах последних дней весны. Еще больше удовольствия мне приносило наблюдение за животными. Грациозная поступь кошки, неуклюжий полет бабочки, проворность птиц.       В начале июня стояла дикая жара. Чтобы спрятаться от нее, я обычно садился на скамеечку, находящуюся в тени. Смотря в никуда, я переосмысливал свою жизнь, строил планы на будущее и мечтал о том, чтобы поскорее закончить медленно высасывающую из меня силы подработку. Один раз я присел к симпатичной женщине моего возраста. Не могу сказать точно, что на меня нашло. Обычно я не поступаю так опрометчиво. Женщина дочитывала книгу “Пикник на обочине”. Меня очень удивил ее выбор, и я решил с ней заговорить, когда она перелистнула на содержание, чтобы свериться с количеством страниц до следующей главы: — А по вам не скажешь, что вы предпочитаете фантастику, - я неуклюже улыбнулся.       Она чуть вздрогнула от неожиданности, затем подняла на меня взгляд и приятно улыбнулась мне в ответ: — По мне очень многого не скажешь, но вы бы могли узнать это за чашечкой чая.       Теперь вздрогнуть от неожиданности пришлось мне. Такого поворота событий я точно не ожидал, но был приятно удивлен и, конечно, сразу же согласился. Мы обменялись номерами, и я позвонил ей, как только в моем круговороте работы выдался достаточно свободный денек.       Это был один из лучших вечеров в моей серой жизни, и мы решили встретиться еще раз. Она вскружила мне голову и вновь всколыхнула мое зачерствевшее сердце. После встречи с ней у меня появилась новая мотивация заработать. Чем быстрее я смогу помочь сыну, тем чаще будут повторяться наши встречи. Но для этого мне нужно в короткие сроки заработать большую сумму денег, а пока это не представлялось возможным.       Таким образом, проработав месяц администратором в оздоровительном центре “Свобода”, я получил небольшую, но неплохую надбавку к основному заработку, хроническую усталость и отвращение к жирным теткам, занимающимися фитнесом. Я понимаю, что занятия проводятся с целью помочь им похудеть, но неприятное зрелище от этого не становится менее неприятным. Как только мне выдали зарплату, я сразу же подал заявление на увольнение. На такие жертвы я пойти был не готов. У меня не оставалось времени на готовку, из-за чего мне приходилось питаться полуфабрикатами. У меня не оставалось времени на отдых, из-за чего я постоянно чувствовал себя, как выжатый лимон. И у меня не оставалось времени на проблемы, что в целом-то было неплохо.       За этот месяц Лиза звонила один раз, поинтересоваться, как мои успехи с работой. На мое предложение на некоторое время забрать Сашу к себе, я получил резкий отказ. Меня мучила совесть, когда я думал о сыне. Мне многое хотелось ему дать, но у меня не было на это средств. И еще я мечтал с ним встретиться, иногда даже забрать жить к себе насовсем, но я боялся, что не потяну такой ответственности. Прошло шесть лет с того момента, как мы виделись последний раз. Что я мог ему предложить? Как мне вести себя с ним? Смогли бы мы стать счастливой семьей? Чем дольше я думал об этом, тем увереннее звучал в голове мой отрицательный ответ.       Следующую неделю я подрабатывал по вечерам уборщиком в проектном институте, где работал и на постоянной должности. К сожалению, через неделю больная поясница вынудила меня бросить это дело. Еще через неделю я снова стоял у начальника с заявлением об уходе, на этот раз не выдержав коллектив и условия работы в сервисном центре у дома.       Начальное стремление заработать угасало. Найти очередное место работы было все сложнее. Куча объявлений в мониторе уже стала рабочей заставкой в моей голове. “Зачем так себя мучить?” - спрашивал я себя. Никто не заставляет меня отсылать деньги. Может быть они врут мне, и сейчас только посмеиваются над моей глупостью. А что, если Саша и вовсе не у них дома? Ведь я так ни разу с ним и не поговорил. Червячок сомнений продолжал грызть тоннель в моих мыслях, и я набрал номер Лизы: — Слушаю. — Привет, можно я поговорю с Сашей? — Его сейчас нет дома. Он с Кириллом у друга в гостях, - звучит убедительно. — А когда он вернется? — Не знаю, обычно они приходят, когда начинает темнеть. — Тогда я позвоню завтра. — …хорошо. Тогда до завтра. И…не знаю, захочет ли он с тобой поговорить. — Это он уже решит сам. До завтра.       На мой утренний звонок Лиза ответила, что Саша уже убежал гулять с друзьями. Летние каникулы как-никак. Все это казалось мне очень подозрительным, но я не отчаивался и продолжал звонить примерно раз в день, в разное время. Отговорки были различны, но в основном все были из разряда “летние каникулы - его с Кириллом и дома-то почти не бывает”. При этом как-то раз Лизе хватило наглости попросить у меня еще денег. “Скоро первое сентября, нужно собирать его в школу”. Очень интересно, кого она решила собрать в школу. Свой новый диван, купленный на мои денежки? Или ее сыну захотелось себе новенький телефон? Да и первое сентября будет Только через полтора месяца. Несмотря на все это, у меня появился план, которому как раз поспособствовала просьба Лизы. Я решил скопить побольше средств и съездить и передать их лично, при этом повидав Сашку. Если он, конечно, жил у них.       Снова оставалась нерешенной проблема: где же взять деньги? Заходя в спальню с кружкой зеленого чая, мой взгляд упал на клочок бумаги, лежащий под телефоном. Все это время я упорно игнорировал его, убеждая себя, что это обычный обман. Глупость, которую я продолжаю хранить на столе. Тем не менее моя свободная рука падает на телефонную трубку и начинает набирать номер: — Добрый вечер, компания “Последний путь”. Чем я могу вам помочь?       “Какое нелепое название”, -подумал я, не ожидая ничего другого от этого сомнительного предложения. — Здравствуйте, я хотел бы…

***

      Небольшой дождь ударял о мой зонтик, издавая приятную и успокаивающую мелодию. Лучи солнца пытались пробиться сквозь худые тучки, мягко плывущие по небу. Несмотря на то, что была середина июля, прохладный ветер скользил под рубашку, заставляя поежиться. Я шел устраиваться на новую работу, где собираюсь пропадать на выходных. Обычно уверенный в себе, я немного паниковал от мысли о предстоящем собеседовании. Работа, казалось, слишком хороша для меня, и я до сих пор не мог поверить, что все это оказалось не уловкой мошенников. “Но еще рано радоваться”, - говорил я себе. Что-то вызывало сомнения. В последнее время много вещей вызывало сомнения.       В отражении одной из луж, которую я старательно пытался обойти, чтобы не забрызгать чистые брюки, виднелось небольшое здание, куда я и направлялся. Мне всегда нравилось смотреть в отражающиеся в лужах деревья и высотки, где они выглядят более загадочно и как-то неуловимо.       Дверь в кабинет заместителя директора бесшумно закрылась за мной. Приятная девушка лет двадцати восьми - тридцати сидела за рабочим столом и смотрела на меня с легкой заинтересованностью. Рядом стоял мужчина немного постарше. Меня удивили его брюки оливкового цвета и пронзительный взгляд, совершенно не сочетающийся с улыбкой, застывшей на его лице. Но первой заговорила девушка: — Добрый день, это вам назначено собеседование на сегодня? - почему-то я почувствовал себя очень глупо в этот момент. — Да, - просто ответил я.       Передо мной стояли люди, в скором времени перевернувшие мою жизнь с ног на голову и затянувшие меня в круговорот событий.