Жизнь среди смерти

Холодный ветер проникает в палатку и заставляет Нэсс проснуться. Мелкие капли дождя неприятно стучат по палатке и вынуждают посильнее закутаться в плед. Хофф никогда не нравилось просыпаться по утрам, будь то пробежка, школа или университет. Иногда ей казалось, что она страдает дисанией, но так и не смогла понять передаётся ли это по наследству, потому что вся её семья по расписанию вставала в шесть утра в то время, как она до обеда валялась в кровати. Леденящий кожу холод уже давно нарушил спокойный сон и она ёжится в тряпках, стараясь закрыть свои ноги. Ткань под телом промокает от дождя и вынуждает её сесть. В глаза бросаются тёмные цвета палатки и она едва может разобрать день сейчас или ночь, но точно не хочет покидать это место, пока ад вокруг не закончится. Поднимается на ноги и трогает своё бедро, проверяя не случилось ли чего за ночь, ведь спать в таких условиях — неудобно до жути. Хотелось бы ей вернуться на несколько месяцев назад и снова оказаться в своей мягкой кровати, она бы многое изменила в своём распорядке дня. И уж точно занялась бы спортом, может тогда она бы так нелепо не перевалилась через то окно и не поранила своё бедро. Да и ловкость в этом кошмаре не помешает, которой она, к сожалению, не обладала. Такая рассеянная девчонка, которая может потерять ноги, просто идя по неровной поверхности. Пальцем приподнимает шторку, оставляя маленькую щель, в которую может просунуть только свой нос. Студеный и ослепительный свет без разрешения ложится на её лицо и неприятно щекочет голубые глаза, которые щурятся ото сна. Остаться бы здесь до вечера или на всю жизнь, в этой укромной палатке. Дневной свет становится противным и раздражающим, потому что это очередное кошмарное утро, которое ей предстоит пройти. Покрепче накрывает свои плечи и дёргает ими от холода. Делает шаг из палатки и встаёт на сырую траву. Поднимает глаза в небо и ощущает мерзкие капли на своём лице. Глаза не торопятся осмотреть территорию, а в ушах звучит лишь детский смех, разговоры взрослых и громкий голос Альбера. Сколько сейчас времени — никто точно не знает, да и зачем кому-то говорить об этом, ведь всё это время — до дрожи пугающее. Никто не знает на какой минуте закончится их жизнь, но все терпеливо ждут этой минуты. Все знают, что оставаться живым — это просто счастливое стечение обстояльств. Потому что несмотря на то, какой будет смерть и с какой стороны она придёт, рано или поздно они все окажутся у Бога. Нэсси неторопливо тянется в сторону огромного стола под непромокаемой самодельной крышей из пищевой плёнки и разглядывает спины людей, которые веселятся. Хофф мнётся на месте, в паре метров от стола и никак не решается подойти. Рыжеволосый мальчик замечает Нэсс и останавливает свой смех. Нервно водит пальцем по столу и всё-таки встаёт. Подходит к ней и заглядывает в её глаза: — Привет, Нэсси Хофф. Ты ещё не уехала? Можешь присоединиться к нам, если хочешь, — предлагает Ануб и размахивает руками в стороны. Нэсси смотрит на мальчика, медленно переводит взгляд на высокий забор и гуляет глазами по колючей проволоке. Какой же красивой кажется жизнь за этими высокими оковами; салатовые опушки с ромашками, пушистые верхушки деревьев, гаркающие птицы и шелест травы. Такой красивой и такой запрещенной, разрушенной внутри и страдающей. Хофф опускает свою голову и смотрит в круглые зелёные глаза: — Конечно. Анубарак осторожно берёт её за руку, а от волнения его ладони потеют. Он поправляет свои рыжие кудри и ведёт её к столу, где находятся его родители и другие люди, которых она не знала. — Ещё один день, Нэсси Хофф, — ликует Альбер и освобождает своё место. Брюнетка садится на скамейку и непрерывно смотрит по сторонам, вглядывается в наигранно-счастливые лица людей, вслушивается в их дрожащий голос и понимает, что с обратной стороны медали всё намного хуже. Никто не обращает на неё внимание, не рассматривает её, словно она единственная выжившия, не донимает её глупыми расспросами. Все люди здесь знают друг друга от силы несколько дней, но общаются так, словно они давние знакомые. Каждому страшно, каждый боится и просто пытается отвлечься от мира извне. Возможно, они не знают как зовут друг друга, не знают историю личной трагедии и совсем не помнят, как ты появился в этом лагере в первый раз. Но каждый вечер они собираются вместе и читают молитву, каждое утро собираются за общим столом и разговаривают. Им совсем не нужно знать о тебе что-то или учить твоё странное, сложное имя. Никто из них даже не спросит что случилось с тобой и это не ответ безразличия. Они просто знают, что если ты здесь, возможно, ты один из последних. И самый настоящий счастливчик. Если можно так сказать. И это всё, что им нужно знать о тебе. Нэсси опускает голову в стол и смотрит в пустоту. В голове отбивается ритм какой-то песни ложкой по столу, скрежет ногтей девушки напротив, хохот незнакомого дедушки. И это всё так врывается в память, чёрт возьми, потому что все это жизнь. Жизнь, которая существует только в пределах этого лагеря. — А где Джастин? — вяло спрашивает Нэсси и смотрит на людей в углу стола. Маловероятно что кто-то может слышать её тихий голос, потому что он дрожит и садится каждый раз, когда она пытается выронить слово. Голос напуганной девочки, который вырывается изнутри, прячущийся под этой маской спокойствия. — Он уехал ночью. Гайнан отдал ему свой фургон. Старик все равно не собирается уносить свою задницу отсюда, пока это дерьмо не закончится, — на вопрос отвечает незнакомый голос за столом и Нэсс поднимает свои глаза, когда юная девушка стряхивает пепел сигареты в банку от ананасов. Хофф снова опускает свои глаза в стол. — Это очевидно. — Меня зовут Тилан Юдри. Слышала ты сегодня сваливаешь из этого местечка. Могу составить компанию, — говорит шатенка и протягивает свою руку. — Нэсси Хофф, — отвечает рукопожатием, — Зачем тебе уезжать отсюда? — спрашивает Хофф и заглядывает в непроглядные чёрные глаза. — Сидеть тут и ждать своей смерти? Это не для меня, — тушит сигарету и приоткрывает свои губы, выпуская последний дым, — А эти вечные молитвы в пустоту, какие-то типо дружеские разговоры. Меня уже тошнит от них. Я будто в секту попала, — закатывает глаза и усмехается, заставляя Нэсс улыбнуться. — Брать тебя с собой слишком опасно. Никто не знает что случится в дороге, — утверждает Хофф, стараясь выбить мысли о уходе из головы девушки напротив. — Тогда зачем ты уходишь, если там опасно? — спрашивает Тилан и ухмыляется. — А зачем ты хочешь попасть туда? — отвечает вопросом на вопрос и старается поскорее уйти от этого разговора. Юдри наклоняется на стол и зазывает Нэсси пальцем. Брюнетка наклоняется и подставляет ухо к её губам: — В городе есть лаборатория. Она находится прямо под землёй. Эта грязь пошла оттуда и забрала всю мою семью. Клянусь, если ты доставишь меня туда, я вышибу все их мозги на стену. Хофф отрывается и хмурит свои брови. Неужели в мире, где твари убивают людей ещё остались люди, которые могут убивать других людей? Это действительно необратимый процесс; люди сами уничтожают себя разными способами, как подопытных кроликов. Но вести о лаборатории даже не ставят её в ступор. Она и сама наслышана об этом ещё с раннего детства от соседских детей, которые пробирались туда ночью и рассматривали почти мёртвых животных, как в стенах зоопарка. Но она никогда бы не подумала, что однажды люди встанут на место этих животных. И это действительно страшно. — Местью ты не вернёшь свою семью, но заберешь, возможно, другие семьи, — взволнованно говорит Нэсси и кивает. — Только так можно остановить этот вирус. Просто уничтожить его. Пока мы тут болтаем в мире не стало ещё сотни людей. Разве не честно забрать десяток за миллионы? — Юдри разводит руками, все также пытаясь убедить Хофф взять её с собой. Стол оживлённо движется под руками и Нэсси смотрит вокруг, замечая как люди расходятся. Дождь утихает и в небе появляется солнце, прячась за громоздкими тучами. Она надеется, что Тилан наконец опомнится и поймёт всё то, что она говорит. И возможно даже передумает. Хофф и самой страшно отправляться туда в одиночку, но рисковать жизнью ещё одного человека она точно не хотела. При том, если перед ней девочка без тормозов. Хофф складывает руки в замок на столе и смотрит на Юдри, с которой теперь они остались наедине: — Я не могу взять тебя с собой. — Но почему? Мы можем спасти человечество, — кивает Тилан, стараясь убедить Нэсси. Хофф и сама будет счастлива такой перспективе, как спасти человечество. Осталось всего ничего: узнать что это за вирус, откуда он исходит и как от него избавиться. Ну и ещё превратиться в брутальных мужиков, которые отлично владеют оружием и не падают из окон, прорезая ноги. В её голове это казалось невозможным, ведь у них даже нету планов на этот счёт, но есть лишь разговоры об этом и то не надёжные. Представления об этом выглядят как сказки про супергероев. — Спасти человечество? Двум девушкам? Одна режет ноги, а другая на голову повёрнутая. Хороший план, — язвит Хофф, но делает это не специально, а лишь из злости, которую вызывает Юдри и мысли об этом. Брюнетка встаёт и ковыляет в сторону своей палатки. Юдри с грохотом поднимается с места, роняя банку из-под ананасов на землю и поднимает её. Перескакивает через стол и плетётся за Нэсс: — Почему бы не попробовать? А вдруг у нас получится? — тороторит Тилан прямо над ухом и Хофф морщится. — Единственное, что у нас отлично получится — сдохнуть от рук этих монстров, — говорит Нэсси, остановившись на месте и снова идёт к палатке. Тилан закрывает ей дорогу всем своим телом и кладёт свои ладони на её плечи, заставляя её посмотреть Юдри в глаза: — Это наш шанс. — Шанс? Шанс быть съеденными? Не такую смерть я себе хотела, — Нэсс вскидывает брови и одним движением скидывает руки со своих плеч. Хофф начинало раздражать это жжунание над ухом. План Тилан — полный провал, именно так она и думала, а надежды на спасение — равны нулю. В конце концов её целью явлалось немного другое — найти свою семью и отвести их в безопасное место до окончания апокалипсиса. Она не хотела тратить так много времени на лишние действия, потому что с каждой секундой смерть дышала ей в спину. Но, поразмыслив пару секунд над этой безумной идеей, она подумала: а почему бы и нет? Вдруг у них получится и на земле наконец воцарит мир и спокойствие, а в худшем случае — они умрут и станут частью той бесконечной армии. Или сам Бог спустится с небес и остановит это. Этот шанс был так ничтожен, но на самом деле, он был единственным. В любом случае — это её последняя жизнь и если она не попробует сейчас, то возможно уже не попробует никогда. — Собирай вещи. Через час мы уезжаем, — равнодушно говорит Нэсси и толкает девушку в сторону, освобождая дорогу. Юдри в радости прыгает на месте и только шепчет под нос «да». Она и правда девочка без тормозов и совсем не знает точки, где нужно остановиться. Эта идея казалась ей всё больше взрывной и просто блестящей. Но справится ли она по ту сторону забора, где царствует только смерть? — Я буду вовремя, — выкрикивает Юдри ей в спину и несётся к своей палатке.