Солнце начало садиться, но это не мешало посетителям барбекюшницы продолжать наслаждаться вечером. Внутри было шумно и жарко, запах был смесью различного типа мяса, специй и, конечно же, алкоголя. Один из столиков в углу был занят ребятами из Конохи 11. Кто-то из них кушал и выпивал, кто-то просто пялился в потолок или стены, а другие просто общались.
— Ну что, какие планы на ближайшие пару дней? Судя по-всему мы все получили небольшой отпуск на недельку… — сказал Киба и выпил до дна стаканчик какого-то крепкого напитка, из-за чего пару секунд тяжело дышал. — Чтобы проветрились, как они сказали.
Он разговаривал с Шикамару, который сидел напротив него, но все за столом услышали его вопрос и начали думать об этом. Юный Нара ответил не сразу. Он думал лишь о том, что всё это слишком напряжно и мечтал оказаться где-нибудь в другом месте сейчас. Наконец он вздохнул и пожал плечами.
— Я постараюсь поговорить с Хокаге об этом, но я думаю моей отец помешает этому. Мы ведь все думаем об одном и том же. — он поднял взгляд со своего стакана и посмотрел на Кибу. — Мы все хотим продолжить нашу миссию, некоторые даже больше других, но именно ты подтвердил, что найти его будет невозможно под тем ливнем. Он исчез. Тот факт, что он до сих пор не вернулся в деревню по собственному желанию означает… — Шикамару остановился и посмотрел в сторону края стола, где сидел Наруто. Парень лениво переворачивал кусочек мяса на своей тарелке, не слушая разговор своих товарищей, находясь глубоко в собственных мыслях.
— Верно. Мы ничего сейчас не можем сделать, так что бесцельно носиться того не стоит. Нам точно следует использовать это время, чтобы расслабиться. — сказал Киба. Остальные за столом: Шино, Сакура, Хината, Неджи, Ли, Ино и Тен-Тен — кивнули в знак согласия. Розоволосая куноичи заметила, что Наруто до сих пор не прикоснулся к пище. Лицо девушки изменилось на взволнованное, но прежде чем она успела что-то сказать, за соседним столиком упали несколько стаканов, что всполошило всех присутствующих. Наруто слегка вздрогнул, помотал головой и наконец принялся есть.
— Я считаю что нам, как минимум, следует узнать, каков будет следующий шаг. Я не имею ввиду, что надо прямо сейчас куда-то выдвигаться, но Хокаге-сама и другие наверняка уже имеют несколько идей о следующих действиях. По правде говоря, вся эта заварушка с нукенином уже слишком затянулась… — вдруг заговорил Неджи, сложив руки на груди. Все мигом оглянулись на него.
— Е-его ещё не обозначили нукенином, Неджи-ни-сан, — кинув осторожный взгляд на Наруто, который выглядел раздражённо, запинаясь говорила Хината.
— Она права, Неджи! — сказал Ли, сжимая перевязанные бинтом кулаки, — Нам не следует так говорить о наших соратниках!
— Ваша правда, но как долго это будет длиться? Как бы не хотелось обратного, если он не хочет возвращаться, то его никто не заставит это сделать…
Никто не обратил внимание на звон колокольчиков, что висели над дверью в помещение. Внутрь медленно зашла загадочная фигура, проходя мимо нескольких столиков и, наконец, остановилась на мгновение. Голова незнакомца была закрыта капюшоном, лица было почти не видно. Он посмотрел в сторону столика в углу, но прежде чем кто-либо из них смог обратить на это внимание, он подошёл к барному столику и сел там.
— Раз Саске до сих пор не вернулся, значит у него есть на то причина. — наконец заговорил Наруто, не поднимая взгляда со своей тарелки. — Может нам не стоит преследовать его больше. Чем бы он ни был занят — это должно быть важно…
— Ты так думаешь? — Неджи с подозрением посмотрел на него и получил локтём в ребра от Тен-Тен.
— Я-я думаю, что Наруто-кун прав — сказала Хината, опуская взгляд.
— Ну конечно ты так думаешь! — засмеялся Киба, что заставило девушку покраснеть под давлением ухмылок на лицах её друзей.
— Я… Просто считаю, что если Саске достиг своей цели — если он действительно убил своего б-брата… Значит, что-то или кто-то удерживает его от того, чтобы в-вернуться… — рассуждала девушка, понижая свой голос под конец предложения. Фигура в капюшоне вздрогнула, поворачивая немного голову в их сторону и раскрывая чёрные локоны волос, которые опускались до шеи.
— Верно, Хината-чан! — вдохновенно провозгласила Сакура, приподнявшись немного со скамейки, — Что если его кто-то удерживает? Например… Акацуки?!
Шикамару нахмурился, прикусывая зубочистку. Это было плохо. К сожалению, это не звучало так уж невероятно, ведь его наставник — Орочимару — когда-то был членом этой организации, так же, как и его брат. Если предполагать, что это правда, удерживают ли его насильно или он решил остаться сам — это лишь означает, что им нельзя терять время расслабляясь в Конохе.
Джонин посмотрел на Наруто и удивился, судя по его внезапно испуганному выражению лица, тот пришёл точно к такому же выводу.
— Сакура! — немного поднял голос Шикамару, чтобы на него оглянулись все за столом. Тот посмотрел на Наруто, у которого уже горели в глазах решимость и желание действовать. Сакура не сразу поняла, в чём дело, но наконец осознала, что ей следовало лучше выбирать слова. Девушка была взволнована и выглядела слегка стыдливо.
— Мы понятия не имеем, в какой ситуации он сейчас находится или что им движет. Если не ошибаюсь, он никогда не говорил о том, что точно вернётся в Коноху после встречи со своим братом, так ведь? — он посмотрел на Наруто и Сакуру, те, в свою очередь, покачали головой.
— Пожалуй… Мы действительно слишком эгоистично отнеслись к этому… Думая, что он обязательно должен вернуться к нам. — опуская свои изумрудные глаза, расстроено сказала Сакура. — Но это всего лишь означает, что он по-прежнему дорог нам! Мы всего лишь хотели быть рядом, когда ему нужна будет поддержка. Как было при формировании команды 7. Как и сейчас. — добавила она чуть ли не шёпотом, но посмотрела на Шикамару с уверенным взглядом. Наруто был согласен с ней, но ничего не сказал.
— Это, конечно, здорово, но вы ведь не забываете, что единственная причина, по которой Саске не отметили, как нукенин — это Хокаге-сама, а именно твои отношения с ней, Наруто. — сказал Неджи. Он прекрасно понимал, как это звучит и понимал, что это может быть немного жёстко, но он не пытался обидеть никого из своих друзей или даже Саске. Он просто констатировал очевидное, нравится это им или нет. — Значит, что это всего лишь вопрос времени. Она не может вечно тормозить этот процесс. Даже Хиаши-сама крайне недоволен этим, а его голос несёт огромный вес в совете деревни.
Атмосфера за столом мигом стала подавленной. Было больно слышать то, что говорит Хьюга, но он был прав.
— Я понимаю о чём ты, Неджи. Ты прав. Однако, ты не был знаком с ним до начала чунин экзаменов и в принципе то после этого вы не общались. Конечно, я тоже никогда не считал его закадычным другом, да чёрт возьми, из-за него всех нас в академии прессовали так сильно, лишь бы хоть чуть-чуть достигали уровня этого «гения»… — Шикамару начал ворчать, что немного расслабило всех. Киба усмехнулся, вспоминая их приключения во время обучения в академии.
— Но он не такой человек, который бы не обдумывая рубил с плеча. Нам не стоит пытаться усугубить ситуацию с меткой нукенина, нам стоит думать о том, как вернуть шиноби Конохи, нашего товарища, обратно домой. Пока не доказано обратное — он не отрёкся от деревни и деревня по-прежнему ждёт его.
— Да, чёрт возьми! — провозгласил Ли, показывая большой палец.
— Хорошо сказано, дружище! — улыбнулся Киба, поднимая стакан.
— Я-я согласна. — Кивнула Хината и посмотрела на своего кузена, который по-прежнему выглядел скорее обеспокоенно, нежели вдохновлённо, как остальные. — У С-Саске-сан наверняка должны быть на то причины, чтобы не возвращаться домой. Но это по-прежнему его дом. Настолько, насколько ему это понадобится.
— Именно!
— Да!
Все посмотрели на единственных джонинов за столом, которые молча сверлили друг друга взглядом, будто мысленно спорили. Шикамару был ленивым шиноби, которые терпеть не мог драму, но когда того требовала ситуация, он знал что нужно услышать его друзьям. Наруто наконец улыбнулся, очевидно разделяя точку зрения своего друга. Никто больше не протестовал. Неджи вздохнул и отвернулся. Ино, тем временем, подозрительно посмотрела на Шикамару. Поймав её взгляд, на лице парня почему-то появилось раздражение. Он знал, что она издевается над ним у себя в уме. Она знала, что он это понял. Джонин откинулся на спинку скамейки и начал наливать сакэ себе в стакан.
Загадочная фигура, которую никто из них не заметил, внезапно поднялась со стула, оставляя на барном столике полупустую кружку чая, и направилась к выходу. По пути посетитель сбил с ног официанта, который начал кричать ему в спину, но парень не придал этому значение. По правде говоря, он уже совсем ничего не замечал вокруг себя. Конечно он не мог знать, что ниндзя с белыми глазами, который сидел рядом с Наруто, обратил внимание на происходящее и сразу же активировал Бьякуган, уставившись на него… Саске уже ничего не волновало.
Он не был уверен, что будет делать до этого момента, но услышанный им разговор… Нет, конечно он не мог с точностью сказать, что это всё или какую-то малость изменило. Однако, что-то внутри него, что-то сокрытое глубоко в его раненном сердце — что-то ёкнуло. Внезапно он осознал, что он не так уж одинок, или, если быть точнее, он не обязательно должен быть одинок. Он потихоньку начинал понимать, что эта деревня, которая когда-то была так дорога его брату — она оказывается всегда была нечто большим, чем ему казалось. Эти люди, которые едва ли его знали… Они хотели подарить ему покой. Комфорт. Дом. Пускай он не до конца понимал причины для этого сейчас, Учиха наконец понял, что должен сделать. Он будет оберегать деревню, как Итачи и хотел. Именно так, как его брат делал всегда…
Учиха опустил капюшон и запрыгнул на крышу ближайшего здания, после чего помчался к офису Хокаге.
— Н-Неджи-ни-сан, ты в порядке? — заметив, что он активировал Бьякуган, спросила Хината, растерянно потянув за рукав своего родственника. Неджи проводил взглядом уходящую фигуру в капюшоне, продолжая смотреть на захлопнувшуюся дверь какое-то время и не слыша голос кузины. Он наконец пришёл в себя, когда Хината потянула за рукав сильнее.
— А? Да, да… — он выключил Бьякуган и кивнул ей, — Я в порядке, Хината-сама. Не волнуйтесь об этом.
Девушка не поверила ему, но решила не давить на него. Тем временем, за столом царили веселье и обычное общение. Ино доставала Шикамару, а тот пытался её игнорировать. Киба продолжал выпивать всё больше и больше. Сакура и Наруто обсуждали возможности и обстоятельства возвращения Саске. Рок Ли отчаянно пытался быть частью каждого разговора, но делал это неуспешно. Тен-Тен просто молча заканчивала трапезу, прислушиваясь ко всем.
— Шикамару, Наруто и… Шино. Выйдем на минутку? — внезапно сказал Неджи, встав изо стола и направляясь к выходу. Все удивлённо оглянулись, но быстро забыли об этом и продолжили заниматься своими делами, кроме Кибы, который попытался присоединиться к ним. Хината быстро его успокоила, встревоженно глядя на Неджи, но ничего так и не сказав. Она поняла, что это что-то важное. Четверо шиноби вышли из барбекюшницы и зашли в заднюю улочку. На улице уже стемнело и почти не было людей на дорожках, хотя было видно, что в других заведениях также кипела жизнь, улочка за барбекюшницей также пустовала.
— В чём дело, Неджи? — нетерпеливо спросил Наруто. Он наконец расслабился, начал наслаждаться едой и даже Сакура была действительно заинтересована в разговоре с ним, пускай и разговор был о Саске…
— Это как-то связано с твоим внезапным использованием Бьякугана? — спросил Шикамару, зажигая сигарету. Неджи в уме сделал пометку, что Шикамару это тоже заметил, вместе с Хинатой, в очередной раз отдавая должное внимательности джонина.
— Да… Я сперва хотел об этом поделиться с вами, т.к. Это весьма… Трудно осознать. Остальные наверняка бы отреагировали более громко. В помещении был подозрительный мужчина в капюшоне, который резко сорвался со стула и сбил с ног официанта. Кто-нибудь из вас заметил это? — Неджи сделал паузу, зачем-то ожидая реакции от друзей. Шино что-то хмыкнул себе под нос, но ничего не сказал. Шикамару задумчиво посмотрел на Хьюгу.
— Ты подглядывал за каким-то мужиком и ради этого нас сюда вытащил?! Что с тобой не так! — выкрикнул Наруто. Глаза Хьюги расширились, а щёки заплыли красным.
— Конечно нет, идиот! — парень закрыл лицо рукой и понизил голос. — Это был Учиха Саске. Он вернулся! Он подслушивал нас, а потом ушёл. — выпалил Неджи с серьёзным выражением лица. Какое-то время никто не двигался. Шикамару докурил сигарету, выпустив последний дымок в сторону. Неджи посмотрел на троицу.
— Ну?
— Ну, если ты видел его своим Бьякуганом, то это точно он. Ты бы не ошибся — констатировал джонин.
— Эй, Шикамару, давай возьмём Кибу и пускай он отыщет его след! — закричал блондин, направляясь ко входу в здание.
— Стой! — Наруто остановился, когда Шино схватил того за рукав. — Не будем спешить. Он уже настолько пьян, что на своих двоих стоять не сможет. От него не будет пользы. — сказал ниндзя, глядя на Наруто.
— Я уверен, что он ещё в деревне, так что Неджи может попробовать найти его с помощью Бьякугана. — он посмотрел в сторону Хьюги — Этим ты и займись, а я пока предупрежу остальных, что мы отлучимся не надолго. — добавил он и зашёл внутрь барбекюшницы.
Неджи кивнул и активировал Бьякуган, начав поиски Саске по деревни. Наруто, тем временем, нетерпеливо топтался на месте. Он был настроен не потерять повторно след своего друга. Шикамару предупредил остальных, что кое-что произошло и они вернутся через часик. Большинство из них либо уже сильно устали, либо были пьяны, чтобы их это заботило. Из всей группы только Хината и Ино отнеслись к этому с подозрением и попытались оспорить это, но джонин не дал им шанса, быстро выйдя наружу.
Как только Шикамару вышел наружу - Неджи сообщил, что Саске направляется в сторону офиса Хокаге. Четверо шиноби немедленно рванули за ним.
***
— Шизуне, уже так поздно… Может завтра возьмём выходной? Я так устала… — пожаловалась Цунаде, потягиваясь в кресле.
— Простите, Цунаде-сама, но Вы же знаете… — она развела руками, кивая в сторону двух стопок бумаг, которые дожидались внимания Пятой на столе.
— Да, да… Сплошная головная боль. Я слишком молода для этого… — пошутила она с серьёзным лицом, от чего её помощница засмеялась. — Может ты хотя бы принесёшь мне чайку тогда? Может что-нибудь--
— Цунаде-сама!
— Я хотела сказать — что-нибудь сладкое, ладно? Например кекс, мой мозг уже отключается. — вздохнула она, откинувшись в своём кресле. Брюнетка улыбнулась и кивнула в ответ.
— Конечно, сейчас вернусь. — она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь, оставив Хокаге наедине с собой. Пятая закрыла глаза, наслаждаясь моментом тишины, почти не замечая шума с улиц внизу. В Конохе сейчас было относительно спокойно, однако, Цунаде не была уверена, как долго это продлится. Особенно сейчас, когда Джирайя--
— Охрана у Вас отвратительная, Пятая. — прозвучал знакомый голос и Хокаге резко вернулась из своих мыслей, но не вздрогнула. Она признала, что было трудно сдержать удивление, глядя в чёрные глаза подростка, который не проявлял никаких эмоций и стоял всего лишь в нескольких шагах от её стола.
— Это потому что мне не нужна охрана… Учиха.
— Как скажете, Сенджу. — ответил он и глаза Пятой расширились. Её давно уже так никто не называл…
— Я так понимаю, ты всё же решил вернуться. Долго же ты это делал.
— Это не совсем то, что я решил сделать. — сказал он. Цунаде слегка удивилась его ответу и спокойному, даже немного дружелюбному, тону.
— Тогда чего ты хочешь?
— Я стану Хокаге. Она снова не скрывала удивления, на этот раз совсем растерявшись. Она не была уверена, шутка это или нет, но сразу сообразила, что не может позволить прогнать Учиху сейчас, когда он вернулся по собственной воле. Поэтому она решила действовать как можно более аккуратно.
— Что же, мне следует сейчас же передать тебе мантию Каге? — она сразу же прокляла себя за непроизвольную нотку сарказма в её голосе. Но, к её удивлению, его выражение лица не изменилось.
— Нет. Хокаге, о котором я говорю, никак на Вас не похож. — сказал он уверенно. Пятая замолчала, желая услышать, что он скажет дальше. — Учиха Итачи… Мой брат был рождён в тенях и оберегал деревню из теней. Вы знаете, как он жил, не так ли? — Саске сделал паузу, обращая внимание на то, как быстро побледнела женщина после его слов. — Именно таким Хокаге я планирую стать. — Учиха закрыл глаза и опустил голову, собираясь с мыслями. Он снова посмотрела на Пятую, на этот раз взгляд был полон решимости.
— Передвигаться во тьме, заботиться о деревне, принимая на себя всю ненависть и работая во благо покоя. — продолжил он. Цунаде молчала, настолько поражённая, что не могла подобрать слов, чтобы что-то сказать. — Чтобы достичь этого, я готов замарать свои руки. Я приму всю ненависть, которая неизбежно из этого появится… — парень сжал кулаки, подойдя ближе к окну, чтобы посмотреть наружу. — У меня нет отца, матери или брата. Я один. Я могу нести эту ношу в одиночку. — он снова выглядел спокойно, поворачиваясь к Хокаге. — Да, именно таким Хокаге я планирую стать.
— Звучит самоуверенно. Но тебе давно пора знать, что есть вещи, которые нельзя сделать в одиночку, Саске. Если ты решишь пойти по стопам Итачи… — Пятая сжала губы, не решаясь продолжить мысль. Учиха снова закрыл глаза, вздыхая.
— Не всё всегда заканчивается благополучно… Как в случае с делами деревни, как в случае с нашими предками — её основателями… — И как в случае с нами… Прямо как с нами, братьями. Подумал он, вспоминая улыбку Итачи в его последние секунды.
— В конце концов, именно это и нужно деревни. Кто-то, кто займёт место Итачи. Я разберусь с этой тьмой из прошлого, простилая путь для чистого, ещё не написанного будущего. Хокаге какое-то время изучала его взглядом, прежде чем наконец сказала:
— Ты хочешь сказать, что готов всё забыть? Всё, что мои предки сделали с тобой и твоим кланом…
— Да. — он ответил резко, чтобы звучало более убедительно.
— Значит ли это, что ты готов разорвать связи с бывшими товарищами? Со своими друзьями? Как это сделал он. — на этот раз Саске с ответом, отворачивая взгляд.
— Да… Если понадобится.
— Что если я скажу, что не понадобится? — ответила она. Учиха посмотрел на неё с удивлением. На лице у Пятой прослеживалась маленькая ухмылка. Она вздохнула.
— Мир состоит не только из чёрно-белых красок, Саске. Такой Хокаге, как я — необходим деревне. Точно также, как необходим твой образ Хокаге. Всё так, как ты и сказал, не всё всегда заканчивается благополучно… На самом деле, мальчишка, в большинстве случаев всё заканчивается херово. — Пятая отвернулась, вспоминая Джирайю, но пронизывающая боль в её глазах не ушла от внимания Учихи. — Мы могли бы работать сообща.
— Не думаю, что наши цели и методы совместимы.
— Да брось, я вполне могу представить то, о чём ты сейчас думаешь. Поверь, ты сделаешь большое одолжение для деревни, если избавишься от этой проблемы — сказала она настолько осторожно, насколько это было возможно, надеясь, что он понял, о чём она. У Данзо были уши везде.
— Это официальное разрешение? — он ухмыльнулся впервые за время их разговора. Она ответила тем же.
— Понятия не имею о чём ты.
— Что ж, хорошо. — Саске снова отвернулся к окну, обдумывая дальнейшие действия. — Думаю, мне нужно будет ещё вернуться в Акацки. Он ждёт меня. Я не могу упустить это шанс узнать больше о них.
— Акацки?! — удивилась Цунаде, с подозрением глядя на Учиха. — Кто ждёт тебя?
— Их предводитель… Не думаю, что разумно обсуждать это здесь. — отрезал он. Цунаде сразу взяла себя в руки и успокоилась.
— Поняла. Когда тебе нужно вернуться? — спросила она. Парень пожал плечами.
— Через несколько дней. Я мог бы остаться здесь окончательно, но я не хочу… Во всяком случае пока. К тому же, я хотел бы воспользоваться этим случаем, чтобы узнать больше информации изнутри организации. Их предводитель, по какой-то причине, доверяет мне. Он предложил мне присоединиться к ним. — вспоминая лицо Мадары за маской, сказал он. Действительно ли доверял он ему? Учиха не знал, но отдавал отчёт, что упустить такой шанс нельзя.
— Хорошо. Я позже тебя найду, Саске. Поговорим в более безопасном месте. Свободен.
— Ага. — Учиха выпрыгнул из окна, быстро достигая крыши здания, а после рванул к бывшей территории клана Учиха.
***
Четверо шиноби ожидали снаружи офиса, следя за происходящим из разных углов. Как позже объяснил Неджи, Саске о чём-то беседовал с Пятой, но он не смог разобрать, что именно они говорили.
— Что ж, значит Хокаге знает о нём тоже. Интересно, как давно она в курсе… — прокомментировал Шикамару. Было видно, что Наруто данное развитие событий не понравилось. Сперва Шикамару запретил ему сейчас контактировать с Саске, теперь эти дела с Цунаде.
— Расслабься, Наруто. Я ведь не сказал, что она точно знала о нём до этой встречи. На самом деле она была удивлена не меньше нас.- добавил Хьюга. Это немного успокоило блондина, который по-прежнему был недоволен, но хотя бы не собирался тут же поднимать шум.
— Ладно. Ты говоришь, что он отправился на территорию комплекса Учих? — спросил джонин. Неджи кивнул, добавив, что прямо сейчас следит за передвижением Саске. — Отлично. Там мы с ним и поговорим. Свидетелей там, по идее, быть не должно, кроме… — Шикамару сделал паузу, не решаясь говорить о возможности присутствия АНБУ или, говоря точнее, АНБУ-Не.
— Кроме? — спросил Наруто.
— Не важно. Будем осторожны. К тому же я уверен, что Саске хорошо ориентируется на местности, чтобы не привлекать внимание. Вперёд. — группа исчезла, направляясь следом за Саске. Они смогли догнать его к тому моменту, как он приблизился к сломанной части западной стены, которая окружала руины комплекса. Почему-то Учиха не решался идти дальше, изучая стены и ходя вокруг них.
— Итак, как мы обозначим наше присутствие? — спросил Неджи, ощущая, что ситуация становится немного неловкой. Прежде чем Шикамару смог что-то предложить, вечно гиперактивный блондин наконец растерял всякие остатки терпения, выпрыгнул из кустов и закричал:
— Саске!!! — несмотря на то, что Учиха, скорее всего, давно заметил их у себя на хвосте, Шикамару мог поклясться, что заметил, как плечи Саске вздрогнули, когда тот услышал пронзающий голос бывшего товарища.
— Так и обозначим… — пробормотал Шикамару, выпрыгивая вслед за Наруто. Неджи и Шино не отставали.
Саске развернулся, еле сдерживая раздражение. Конечно, ему следовало бы предвидеть это, но не так ведь вскоре после его возвращения в деревню… Его взгляд остановился на Хьюге, который шёл позади Узумаки — тот самый Хьюга, которого он видел в барбекюшнице, который настаивал на том, что Саске — нукенин. Его Бьякуган был активирован, но было очевидно, что тот не собирается ни с кем сражаться. Конечно…
— Я уже стал забывать, что здесь есть другие пользователи додзюцу — сказал он спокойно, полностью игнорируя Наруто и, по правде говоря, вовсе не желая ни с кем из них сейчас разговаривать. — Как там тебя звали? — Конечно он помнил, что его зовут Неджи. Но, т.к. Хьюга здесь был очевидным виновником этой нежеланной встречи, а также учитывая то, что он говорил о нём в барбекюшнице, он ненароком съязвил, чтобы немного отыграться.
Наруто мигом подбежал к Саске, остановившись в нескольких метрах от него. Остальные медленно присоединились к нему. Выражение лица Неджи почти не изменилось, кроме серьёзного взгляда. Он решил проигнорировать выпад Саске. За ненадобностью, он также выключил Бьякуган.
— Ну, было трудно не заме-- — прежде чем он смог закончить, Наруто вновь вставил своё слово:
— Твоя первая реакция — это съязвить? Серьёзно?! — снова поднял голос Узумаки, сжимая кулак перед собой. Несмотря на то, что на первый взгляд можно было бы сказать, что Наруто невероятно зол, те, кто его окружали сейчас, прекрасно понимали, что он сейчас на седьмом небе от счастья. Протерев лицо своей ладонью, джинчуурики наконец стал серьёзнее.
— Я хочу столько всего у тебя спросить, но учитывая, что сейчас происходит… Не мог бы ты поделиться о том, почему ты так долго не возвращался в деревню после встречи с Итачи? О чём вы разговаривали с бабушкой Цунаде? Шикамару удивился тому, что Наруто сразу пришёл к делу. Он вновь подметил, что всё же тот безбашенный идиот повзрослел, пускай порой он по-прежнему доставляет кучу проблем. Нара не хотел прерывать эту беседу и просто зажёг сигарету, наблюдая за не совсем дружелюбной встречей.
— Причина тому… — Саске сделал паузу, заметив, что из всех троих, более пристально за ним следит Шикамару, будучи более заинтересованным в ответе Учихи. — Не твоё дело. — он не собирался делиться с ними об этом, даже если бы и хотел, а он этого точно не хотел. Такой информации нечего делать в руках людей, таких какНаруто. Не говоря уже о двух других, кому он вообще не доверял на данный момент. Однако, он решил сейчас не создавать себе лишних проблем. Желая остаться наедине, добавив:
— Это сверхсекретное задание от Пятой. Это всё, что я могу сказать.
Наруто долго сверлил взглядом своего бывшего товарища. Тот факт, что они сейчас не скрестили оружие, уже означало многое. Узумаки расслабился и вздохнул.
— Хорошо. Я просто рад, что ты вернулся. — сказал он спокойно и обнадёживающе улыбнулся. На данный момент его действительно всё устраивало. Неджи молча наблюдал за происходящим, посчитав, что будет лишний в разговоре, также, как и Шино. Шикамару же слегка выглядел раздражённо. Докурив сигарету, он убрал бычок в карман.
— Уверен, что ты вернулся сюда не просто так. Пожалуй нам не следует тебе мешать слишком долго. Наруто, поговоришь с ним завтра, раз уж он действительно вернулся… — Нара подошёл чуть ближе к двум шиноби, ожидая какой-то реакции от Саске. Учиха не протестовал, напротив, он поддерживал идею того, чтобы его оставили в покое сейчас. На удивление, Наруто также был не против.
— К тому же, обсуждать такие вещи при возможном присутствии АНБУ-Не было бы глупо, учитывая важность дела. — Шикамару оглянул лес, который окружал комплекс. Солнце уже давно село, а над Конохой повисла луна. Наруто, Шино и Неджи не поняли, что он имел ввиду, но поддержали идею заткнуться и уйти. Прежде чем Наруто успел снова провозгласить, что рад возвращению Саске, Шикамару помедлил, оглядываясь через плечо на Саске и спросил.
— В итоге ты получил то, что хотел. Отомстил. Оно того стоило? Тебе стало легче? — джонин вспомнил судьбу своего учителя, а также судьбу того, кто его убил. То чувство пустоты, которое он испытывал во время погребения заживо Хидана в лесу — оно по-прежнему было с ним. Ему было интересно состояние человека, который испытал нечто похожее.
Короткий, пустой и слегка растерянный взгляд, наполненный болью, который ответил Саске на его вопрос — дал Шикамару больше, чем могли бы дать слова. Больше, чем он ожидал. Отвернувшись от них, Учиха медленно прошёл на внутреннюю территорию комплекса, чтобы наконец встретиться с той болью, от которой он пытался бежать уже более трёх лет.
Его покинутый дом…
