***
— Вы уверены, что ничего не забыли, Хината-сама? — спросил её бывший телохранитель, стоя в нескольких шагах за её спиной и наблюдая за тем, как она собирает различные вещи для миссии. — Да, Ко. Спасибо за заботу. — Она улыбнулась, сдерживая желания помотать головой. Скорее всего этот парень по-прежнему будет относиться к ней, как к маленькой девочке, даже когда оба они будут с сединами на голове… — Это будет сложное задание, так ведь? — Пробормотал он скорее себе, нежели обращаясь к девушке. — Б-боюсь, что не могу рассказать. Прости. — автоматически ответила она уже третий раз, складывая в рюкзак несколько шерстяных шариков. Поймав взгляд Ко, девушка просто развела руками и хихикнула. — Н-ну, нам сказали, что возможно придётся переночевать в лесу, так-что… Я подумала, что смогу занять себя хоть чем-то… Если придётся ждать, конечно же. — Понятно… Но, вышивание? С каких пор? Она улыбнулась и пожала плечами, закрывая рюкзак и осматривая комнату, дабы убедиться, что ничего не забыла. — Когда Вы отправляетесь в путь? Девушка посмотрела на часы. — М-м. Через два часа. Ко тепло улыбнулся, медленно кивнув, но по-прежнему смотря на неё с волнением во взгляде. — Не хотели бы Вы выпить чая вместе в таком случае? На прощание. — Ах… — Девушка покраснела, глядя на часы в очередной раз. — П-прости меня, но… Мне нужно ещё кое-что сделать… П-перед тем, как мы отправимся на миссию. — Запинаясь сказала девушка, нахмурившись от собственных мыслей. — Я… Понимаю. — наконец огорчённо ответил он, несколько раз кивнув ей. — В таком случае, не буду Вас задерживать. Пожалуйста, будьте осторожны и обязательно возвращайтесь домой в добром здравии, Хината-сама! Девушка вновь хихикнула, прикрывая рот ладонью. — Пожалуйста, не переживай, Ко. Ничего со мной не случится. Н-Наруто-кун будет там… А также другие ребята. — Тот самый мальчишка? — Он нахмурился при упоминании джинчурики, но скрывая его недовольство от Хинаты. Как и многие другие в их клане, он совсем не одобрял присутствие этого идиота в деревне. — М-мне нужно идти. Я ещё вернусь, чтобы забрать свои вещи перед началом миссии, не волнуйся. Тогда мы и сможем попить чаю! Она тепло улыбнулась, глядя на него, что заставило того рефлекторно улыбнулся в ответ.***
Саске сидел в раздумьях на старом диване в гостиной, глядя на выключенный телевизор. У него было слишком много всего на уме, что нужно обдумать, решить и осознать, но сейчас больше всего его беспокоила грядущая охота. Они шагнут в волчье логово и все они могут действительно погибнуть в в течение следующих нескольких дней. Если Мадара будет в этом убежище на момент их атаки, никто не будет в безопасности. В теории, он мог бы отговорить себя от этого, притворившись, что пришёл передать ему Наруто, но это было бы далеко от правды, так что Учиха даже не рассматривал такой вариант. Кисаме точно скоро умрёт и у них нет права на ошибку. Однако, даже если… Нет, когда они возьмут его голову, им необходимо будет сразу же отступать. Но у Мадары была техника телепортации… Об этом он не сказал Цунаде, иначе бы она ни за что не позволила им отправиться на эту миссию. Должен был быть способ обойти эту технику… Ему просто нужно было этот способ придумать. Грубо скинув свой меч с дивана, он поднялся на ноги, чтобы подобрать оружие с ковра. Может, ему просто нужно было подышать свежим воздухом. Находиться в этом доме слишком долго, несмотря на попытки его улучшить, было не очень приятным занятием. Саске открыл дверь, выходя наружу и вдыхая свежий воздух. Он глянул на небо — солнце уже начинало склоняться к горизонту, раскрашивая небеса в смесь золотых и красных оттенков. Выходить на улицу ближе к ночи всегда было приятно. К тому же, он не был уверен в том, что за ним не наблюдают люди Мадары. Поэтому чем меньше людей его видят, тем лучше. Он обошёл свой дом, выходя в конец одной из улиц. По-прежнему отчасти витая в собственных мыслях, он не заметил одиноко стоявшую знакомую девушку, которая осматривала руины одного из домов, которые он нехотя уничтожил пару дней назад. Прикусывая нижнюю губу, она выглядела так, будто сейчас заплачет… Что именно она там заметила?.. Подумал он, резко помотал головой, приходя в себя. Нет, не этот вопрос следовало задавать. Стоило сказать… — Что ты здесь делаешь? — Спросил он спокойным тоном, что заставило куноичи чуть ли не подпрыгнуть на месте, быстро развернувшись лицом к нему. Лицо девушки, под мрачным взглядом Учихи, заплыло красным цветом. — Я. Ну, эм… — Она опустила взгляд, вновь прикусывая нижнюю губу и складывая ладони вместе. Он заметил, что её пальцы дрожали, по мере того, что она бледнела перед ним. Сжав руки ещё сильнее, она по-прежнему избегала его взгляда. — Ну? — Нажал он, прозвучав чуточку грубее. Ему не нравились незваные гости. Особенно, когда это были те, кто его раздражал. — Я… Ты… Саске-сан, ты сказал мне прийти и п-посмотреть-- — О чём ты там бормочешь? Ты можешь говорить внятнее? — Сейчас он звучал ещё грубее, постепенно теряя терпение. Не то чтобы бы это его сильно удивило, но явно не ожидал того, что её выражение лица резко меняется на целеустремлённое. Она подняла голову, незаметно облизав губы и прокашлявшись. Она приподняла подбородок ещё чуть выше, будто показывая Саске, что она его не боится. — Т-ты сказал мне прийти сюда и посмотреть на твой дом своими глазами. Я пришла, чтобы это сделать. Он не сразу ответил, продолжая сверлить её взглядом. Что это ещё за игры, Хьюга? К чему ты стремишься? Подумал он, вновь убеждаясь, что его первое впечатление о ней не было ошибочным — она ему совсем не нравилась. — Ладно. Ты увидела мой дом, так что должна быть довольна. Теперь убирайся к чёрту отсюда. — Он развернулся, начиная шагать к собственному дому. Внезапно, его желание прогуляться полностью улетучилось. — Прости меня, Саске-сан. Он остановился, но не повернулся к ней. Закрыв глаза и сжимая кулаки, он молился, чтобы у него хватило терпения не убить эту девчонку прямо здесь и сейчас. — За что? — Я поступила глупо, когда сказала тебе те вещи тогда… Т-теперь я понимаю, насколько это был необдуманный поступок. Пожалуйста, прости меня. Ладно. Может она всё же не потеряна настолько. Учиха не одобрял её присутствия, даже её чрезмерно вежливый и мягкий голос раздражал его. Он хотел, чтобы она ушла. — Просто уходи. Мне не нужна твоя жалость. — Это не ж-жалость, Я… — Она начала тихо говорить, но он уже был слишком далеко под конец её предложения. Захлопнув дверь за собой, Саске протёр лицо ладонью, начиная вновь ощущать это самое отвратительное жжение в глазах. Хьюга ушла, он это уже понял, но по какой-то причине его гнев только возрастал, чуть ли не заставляя его пойти за ней и убить её… А после обратить внимание на всё, что стоит перед ним… Также уничтожая и убивая всё, до чего он мог только дотянуться… Ниндзя вздрогнул, медленно опуская руку с глаз и глядя на своё отражение в зеркале. Его Мангекё Шаринган был активирован, хотя сам он этого не делал… Что-то было не так. Мог ли его приступ гнева быть причиной для этого? Причиной для его шаткого настроения в последнее время… Саске нахмурился, а его глаза постепенно растеряли красный оттенок, приобретая привычный чёрный цвет. Ему нужно было с кем-то поговорить об этом… Но с кем?***
В комплексе Хьюга кипела жизнь. Площадки для тренировок были заполнены молодыми шиноби, которые практиковались в техниках своего клана, в то время как студенты в учебных залах зданий изучали теорию. Охрана проводила молодую светловолосую куноичи внутрь комплекса, попросив её подождать у лавочки. Ино пожала плечами и присела на одно из свободных мест. Примерно через минуту подошёл Неджи, поблагодарив охрану и отпуская их. — Спасибо, что откликнулась так быстро. — Джонин улыбнулся и предложил девушке пройтись за пределы комплекса. — Без проблем. Сперва я, конечно, удивилась, когда посланник настоятельно требовал, чтобы я пришла сюда немедленно… Но мне кажется я знаю, о чём пойдёт речь. — Ответила Яманака. Они вышли наружу комплекса, продолжая идти по пустой тропе. — Неужели? — Посмотрел с подозрением на неё Неджи. Девушка просто кивнула. — Интересно. Я так понимаю, мы оба думаем о новом шиноби, который присоединился к Конохе? — Ага. Перед тем, как он отправился к Хиаши-сама, он побеседовал с нами. Вернее, не с нами… С Наруто. Но мы с Сакурой тоже там были. Мы же и направили его к тебе. — Девушка пожала плечами, виновато глядя на Неджи. Хьюга вздохнул. Так вот кого стоит благодарить за весь этот бардак. Со временем они вышли к одному из парков Конохи. Продолжая идти ещё несколько минут, они пришли к одному из старых и огромных деревьев. Джонин сложил несколько печатей, хлопнув ладонью по земле. Немедленно рядом с ними раскрылся проход, куда пара не спеша зашла. Проход закрылся, вновь покрываясь травой. — Что это за место?.. — Спросила куноичи, осматривая большой и длинный коридор, который был плохо освещён. Они зашли в один из подземных объектов, которые принадлежали исключительно Хокаге. Никто не знал о них, даже АНБУ было запрещено здесь находится. Можно было считать чудом то, что Данзо и его АНБУ-Не не нашли все эти объекты, но они крепко оберегались самыми преданными к текущему Хокаге шиноби. Коридор в основном был сделан из камня. Лампы висели на стенах каждые 10 или 12 метров. Они прошли мимо несколько коридоров, которые, судя по-всему, вели в другие части объекта. Потратив ещё около 5 минут на ходьбу, они наконец дошли до нужной им комнаты. Неджи пригласил куноичи внутрь. — Что ж, устраивайся поудобнее. — Он закрыл дверь за ними и включил в помещении свет. Внутри комнаты было несколько диванов, стульев, стол, доска и куча документов, которые были разбросаны по всей комнате. Свитки также валялись где попало, а стопки печатей были расставлены в каждом углу. В комнате был бардак. Они присели за стол и Ино посмотрела на Хьюга с ожиданием. — Это место принадлежит Хокаге. Это один из объектов на территории Конохи о которых не знает никто, кроме Хокаге и её приближённых. Это значит, что АНБУ также не знают о нём. Так и должно оставаться. Я не могу достаточно поставить акцент важности на то, чтобы это место оставалось тайной. Наказание за нарушение этой тайны будет строгим. — Джонин вдруг заговорил в крайне серьёзном тоне, полностью растеряв дружеское расположение, которым отличался около 15 минут назад. Девушка смутилась, не понимая, что толком происходит. — Это немножко… Перебор. Что происходит? Почему ты привёл меня сюда? — спросила она. Неджи развернул один из свитков на столе и подвинул его к Ино. — Ты была отобрана для особо секретной миссии, под прямым командованием Хокаге. Прости, что так внезапно на тебя это скидываю, но мы все шиноби Конохи и нам нужно выполнять наш долг. С этого момента ты являешься частью этой миссии. Как я и сказал ранее — если информация об этом утечёт, то незамедлительно будут ощутимы жесточайшие последствия. Перед тем, как прийти к тебе, мы… Ну, вернее сказать они изучили тебя. Поэтому ты и была отобрана. Ты найдёшь больше информации в этом свитке. Прочитай всё, запомни и уничтожь его. — То, как говорил и смотрел на неё Неджи, было совсем не похоже на то, как он вёл себя обычно. Как будто кто-то подменил его. Девушка совсем запуталась, но решила не спорить. Через несколько минут, зачитывая содержание свитка раз за разом, она наконец отодвинула его от себя, потирая виски пальцами. Джонин взял свиток и сразу же избавился от него. — Так… У меня вообще есть время подумать об этом? Это всё слишком… Слишком внезапно. Я не знаю, что сказать… — заговорила Ино. Она была взволнована и запутана. Ей было необходимо шпионить за одним из своих же? За членом совета Конохи, за предводителем АНБУ-Не? Она чувствовала, будто оказалась в дешёвой книжке про шпионов… — Почему я? Это как-то связано с тем, что Саске искал людей для чего-то? — Да. Благодаря вам, он меня в это и втянул в первую очередь. Потом он попросил меня найти других людей. Ты одна из тех, кто поможет мне в этой миссии. Я также думал о Шикамару, он поможет организовать всю ту информацию, что мы соберём, дабы от неё был хоть какой-то толк. Но пока что нас только двое. Послушай, Ино. Это очень важно. Я обязательно поделюсь остальными деталями с тобой о том, что нам предстоит сделать. У тебя есть… — Он взглянул на часы, что висели на стене. — Три часа, чтобы подготовиться. Начиная с сегодняшней ночи мы будем работать над этой миссией. Дай свои родным знать, что ты отправляешься на задание и будешь отсутствовать какое-то время. Имей ввиду, что никто в Конохе не должен нас узнать или увидеть во время выполнения этого задания. — Хьюга встал изо стола и прошёл к двери. — Я оставил ещё несколько документов, чтобы ты их изучила. Как только закончишь, можешь отправиться домой и подготовиться к миссии. В документах ты найдёшь место и время следующей встречи. Увидимся. — Сказав это, подросток вышел из комнаты, оставляя куноичи наедине с собой. Девушка вздохнула. — Прекрасно… Я начинаю жалеть, что он вообще вернулся обратно в деревню. Что всё это значит?.. — Девушка недовольно бормотала себе под нос, позволяя себе хоть немного расслабиться перед тем, как полностью погрузиться в это дело. — Ладно. Давай-ка посмотрим, к чему всё это приведёт нас. — Добавила она, начиная изучить документы, которые лежали на столе. Наступил вечер и шиноби встретились в нужном месте, недалеко от штаб-квартиры АНБУ. Солнце уже садилось, на улицах встречалось всё меньше прохожих. Неджи и Ино были одеты в неприметные костюмы, которые также отлично скрывали их на фоне деревни. Они также использовали генджутсу, чтобы изменить свой внешний облик. — Это точно не твой конёк… Генджутсу. — Она посмеялась, глядя на то, как выглядел Неджи. Джонин ничего не ответил, но она знала, что его это немного раздражает. — Плевать. Следуем плану. Я буду твоей опорой всякий раз, как ты будешь пользоваться своей техникой. До тех пор, мы будем следовать тому, что увидят мои глаза. — Сказал он. Девушка кивнула в ответ и через секунду оба растворились в воздухе.***
В это же время, ударный отряд собирался у ворот Конохи. Команда 7, Команда 8 и Команда Ямато. Они быстро обговорили детали миссии перед началом и сразу же выдвинулись в путь. Команда 7 была впереди, ведя остальных за собой. Ямато и Сай находились в середине. Команда 8 замыкала строй. Они с лёгкостью передвигались по огромным ветвям деревьев не теряя скорости. Атмосфера была немного… Натянутой. Наруто не вёл себя, как обычно, поддерживая позитивное настроение в группе. Это заметил Какаши. Жестом он обратил на это внимание Сакуры, чтобы его проверила. Через несколько прыжков, девушка уже бежала рядом с Наруто. — Ты в порядке? Ты выглядишь… Напряжённым. Больше, чем обычно. — Спросила медик. Узумаки сразу же пришёл в себя и уверенно улыбнулся Сакуре. — Конечно. Всё путём. Готов надирать задницы. — Хорошо… Если что-то тебя беспокоит, обязательно дай нам знать. Наша миссия зависит от идеального взаимодействия. — Девушка улыбнулась в ответ и за несколько прыжков вернулась на свою позицию. В это же время за Наруто следил Ямато, размышляя о странном поведении подростка. Он думал, что если бы печать в этот раз полностью была разрушена, то это могло бы очень сильно изменить план действий. Если они не смогут его удержать, значит ли это то, что им придётся убить его, лишь бы он не попал в руки врага? — Ты проявляешь чрезмерное любопытство к этому, Шино. — Внезапно заговорил Киба. Шино проигнорировал его, а Инузука продолжил. — Я слышал от Хинаты, что её кузен также внезапно изменился. Тебе не кажется, что с его возвращением в деревню, внезапно все начали суетиться? — Ниндзя даже не пытался говорить тихо. Шино коротко глянул на него, прежде чем снова устремить взор вперёд, но ничего не сказал. — Хм… Ну и хрен с тобой, молчи дальше. Я согласен с Наруто, в кои-то веки. Что-то здесь не так. — Хината. — внезапно заговорил Шино как можно тише. Девушка вздрогнула, не сразу понимая, кто к ней обращается — судя по-всему она сама находилась глубоко в собственных раздумьях. — - Формация Г. Её глаза расширились от удивления и тревоги. Этот код означал, что Шино просил её незаметно проверить всех в округе, не находится ли кто-то под генджутсу. Девушка моментально активировала Бьякуган, молча осматривая всех в команде. — Всё в порядке. — прошептала она, на что Шино просто кивнул. Какое-то время они молча продолжали бежать, напряжённо оглядываясь по сторонам. Они сразу поняли, что вердикт Хинаты означал лишь два варианта — либо они находились под настолько сильным генджутсу, что даже её глаза не могли этого заметить, либо никто никого не контролировал вовсе. Вероятнее всего последний вариант был верным. — Трудно поверить в это, — пробормотал Киба, внезапно изменившись за минуту, выглядя более серьёзным. — Мы на самом деле ликвидируем одного из Акацуки. — Нет, они это сделают. Мы всего лишь будем оказывать поддержку. — поправил его Шино. — Ага, ну… Чёрта с два я им позволю это сделать без нашего участия! Верно, Акамару? Собака гавкнула в ответ, но по какой-то причине это прозвучало не так позитивно, как они ожидали. Киба вздохнул, покосившись в сторону. — Я уже начинаю мечтать о том, чтобы он вовсе никогда не возвращался… — сказал он. Шино никак не отреагировал. Хината опустила взгляд, прикусив нижнюю губу. Обычно она была бы той, кто сделал бы замечание касательно этого, чтобы так не говорить. Но по какой-то причине сейчас она не сказала ничего.