***
— Что ж, в этот раз вам удалось дольше продержаться, чем в предыдущие, — довольно произнес Ренкор, в очередной раз помогая мне подняться с земли, на которую он меня и ронял, собственно. Собственно говоря, вся наша сегодняшняя тренировка так и прошла — мордобоем, люлей в котором получал я. Однако, исходя из всех полученных синяков я сделал простой вывод о том, что мне нужно повысить свою реакцию, особенно в плане переключения трансформация перчатки. По мимо этого, нужно научиться контролировать свои движения, и, собственно, эти самые движения, скажем так, подкорректировать, дабы тратить меньше сил на уклонения и блокирования, при этом не теряя мобильность. Ну, мой учитель и товарищ сказал, что займется этим на следующей тренировке, а сейчас, нам нужно было возвращаться, так как время приближалось уже к вечеру, а в это время всякие твари любят выходить поохотиться. — А у вас как дела? — обратился капитан к Юлиусу и Эрлин, которые тоже не теряли время зря. В ответ на вопрос, молчаливый Юлиус лишь кивнул товарищу. — А что вы скажете, юная леди? — Ну, — немного робко начала Эрлин. — На этом занятии я сделала несколько выводов по поводу своей стрельбе из лука — какие у меня ошибки и что мне стоит усилить. — Что ж, рад это слышать, — сквозь хохот произнес Ренкор. — Хорошо, давайте теперь возвращаться назад. — Надеюсь, доберемся без приключений. — Хо-хо, господин Юмо, не забывайте, где вы находитесь, здесь без «приключений» и два шагу вне крепости не ступить. Но, если повезет — никого сверхсильного не встретим. Хотелось бы надеяться, что мы и вовсе никого не встретим, поскольку сил сражаться даже с одной гончей у меня не было. Но, выбора у нас не было, так как переждать ночь в этом месте было опасно, мы немедленно направились обратно к крепости тем же путём, которым шли к долине. И вот, подходя к горе, где мы сражались со стаей акромантулов, оба рыцаря вдруг остановили шествие, как только подножие горы можно было спокойно разглядеть из дали. — Видишь туман? — спросил Ренкор у своего товарища-рыцаря. — Угу. Приглядевшись туда, куда смотрели оба воина, я увидел очень густой туман, который полностью объял подножье горы и ближайшую от нее территорию. Ко всему прочему, жути к этой картине добавляли приглушенные нечеловеческие крики, доносившиеся прямиком из тумана. От такого зрелища, честное слово, кровь стынет в жилах. — Ч-что это за звуки? — дрожащим тоном спросила Эрлин у двух рыцарей. — То, с чем вы, юная леди, точно не захотите встретиться лицом к лицу, — оглядываясь по сторонам, ответил Ренкор и оголил из-за пазухи одноручный топор. Туман же тем временем, помаленьку начал распространяться, и как будто перемещаться от горы перпендикулярно нам. — Каковы шансы на проскок, Юлиус? — Тридцать на семьдесят, в их пользу. После сказанного Юлиусом, Ренкор повернулся к нам. — Слушайте меня внимательно, повторять не буду. Как только войдём в туман, от меня и Юлиуса ни на шаг не отставать, если потеряете нас из виду, то уже на вряд ли найдете, поэтому чтоб от вашего носа и моей спины расстояние было не меньше десяти сантиметров, вам понятно? — серьёзным, и в какой-то степени даже грозным тоном произнес капитан. Мы с Эрлин синхронно кивнули. — Чудно. И еще, старайтесь идти абсолютно бесшумно, один звук громче, чем скрип двери — и нам каюк, поэтому, смотрите так же под ноги. А теперь, рты на замок, сопли в нос, и выдвигаемся. Выслушав полный инструктаж дальнейших действий, мы, в полной тишине, прошли несколько метров вперед к горе и вступили в густой и зловещий туман, поглотивший нас сразу же, как мы сделали несколько шагов к горе. Каждый наш шаг сопровождался диким гулом и все теми же нечеловеческими криками, которые, по ощущению, издавались всего в пару метрах от нас. Окружение вокруг было настолько напряженным, что с каждым шагом всё сильнее хотелось плюнуть на всё, и бежать со всех ног, однако, что-то подсказывало, что так будет лишь хуже, поэтому я продолжал идти, стараясь даже дышать тише, чем обычно, чтобы не дай Бог не привлечь мистических тварей из тумана. Шли мы таким порядком: впереди шёл Юлиус, за ним Ренкор, потом я, и уже в конце Эрлин. Я на секунду отвёл взгляд назад, дабы проверить, как там держится моя спутница, и, честное слово, её испуганный и сжатый вид показывал, что еще чуть-чуть и она сделает именно то, что хотелось в данный момент всем нам. Её глаза смотрели мне в ноги, а руки, державшие лук, медленно тряслись и казалось, что её учащённые дыхание и пульс можно было услышать даже с такого расстояния, где шёл я. Зараза, если уж у меня поджилки трясутся, как никогда, представляю, что чувствует сейчас она. Нужно что-то сделать, иначе жди беды. Не придумав ничего лучше, я осторожно протянул к ней руку и медленно обхватил её ладонь. Быть может, хоть так ей будет менее страшно идти в этом проклятом тумане. И судя по всему, моя догадка оказалась правдивой, ибо после такого деяния с моей стороны, руки девушки перестали трястись, а их владелец решился наконец поднять взгляд от земли. Чтобы не сменить чувство страха на смущение, что сейчас было вообще не к стати, я тут же отвернул взгляд обратно на спину идущего впереди Ренкора. И как только я сделал это, рыцарь вдруг остановился и жестом приказал нам сделать то же самое. Я заглянул через его плечо и увидел, что идущий впереди Юлиус так же застыл на месте. Гул и крики в одно мгновение затихли, будто их и не было вовсе. Теперь, нас окружала не только мгла, но и тишина, что, признаюсь, нагнетала еще сильнее, чем гул. Странный холодок пробежал по моей спине перед тем, как я почувствовал чьё-то дыхание на своей шее. — К оружию! — последнее, что я услышал — это крик Ренкора перед тем, как нечто отбросило меня на пару метров от группы, чего вполне хватало, чтобы потерять их из виду в тумане. Поднявшись на ноги, я выбрал перчатку акромантула и стал быстро оглядываться по сторонам, ожидая нового удара от неизвестного монстра, но, на удивление, его не последовало. — Господин Юмо! — где-то впереди эхом пронесся крик Эрлин, навстречу которому я тут же побежал. Однако, пробежав всего ничего, в уши ударил громкий нечеловеческий крик, а затем, мимо меня нечто промелькнуло с такой скоростью, что перед глазами я увидел лишь серое пятно. Тут же, резко накатившая боль в левом плече сковала мое тело и я, еле сдерживаясь, чтобы не закричать, уже медленным шагом продолжил идти в сторону недавнего крика. Но, сделав всего пару шагов, я снова услышал этот крик и выставил перед собой обе руки, что, вероятно, спасло мне жизнь, ибо после вновь мелькнувшего пятна, от моих наручей не осталось ровным счётом ничего, лишь кривой след от когтей был на моей правой руке, откуда медленно вытекал темно-красный поток крови. Дерьмо, если так продолжится, то меня просто разорвёт эта тварь… Стараясь не издавать звуков, левой рукой я нырнул в сумку и вытащил оттуда кровеносное зелье, после, незамедлительно его принял, бросив склянку на землю. И как только мои уши снова уловили крики монстра, я тут же переключился на огненную перчатку и выставил её перед собой, закрывая голову. Однако, вместо торса, удар пришелся мне в спину и я тут же свалился на землю, не выдержав резкой боли и громко закричав. Оно слишком… быстрое. Из последних сил я перевернулся на спину и поставил перед собой блок, но было уже слишком поздно — когти чудовища уже прошли по моей груди, разрывая на пути нагрудник и разрезая плоть. Мне не справится с ним в одиночку… — Но и подыхать я не хочу! Обличие смертоящера! — в последний момент перевоплотившись, я со всех ног рванул вперед, в том направлении, откуда в последний раз слышал крик Эрлин, лишь бы вновь не получить удар от монстра, который мог бы стать уже фатальным. — Слева! Оно слева! — в уши бросился крик капитана и громкий лязг металла. Я тут же рванул в сторону доносившихся звуков битвы. Благо, это обличие по мимо скорости, даёт ещё сильное обострение чувств… Пробежав ещё немного, я увидел перед собой всю свою группу, сражающуюся с неуловимым монстром. И… Эрлин! При помощи усиленных чувств, я видел, что ещё одно мгновение, и жуткое существо высокого роста с темно-серой кожей и длинными, как мечи, когтями, вот-вот перережет ей горло. Используя остаток всех сил, я тут же рванул вперед на тварь и, в последний момент, когда его когти чуть не соприкосрулись с шеей Эрлин, вернулся в челоческий облик и изо всех сил вмазал зубастой роже чудовища кулаком. — Господин! Вы живы! — Ненадолго, если мы не свалим отсюда к чертовой матери! — громогласно произнес Ренкор, размахивая перед собой одноручным топором. — Встать в кольцо! Живо! С такими ранами я не смогу долго выстоять или убегать. Кровеносное зелье еще действует, но боль при каждом движении просто невыносимая! При помощи обостренного зрения перчатки, я видел, как эта тварь быстро кружит вокруг нас, мерзко скрипя своими деформировано-длинными конечностями, и отставать от нас было вовсе не в её планах. Сражаться с ней не получиться, значит, нужно либо отвлечь её, либо сбежать, что просто невозможно с её скоростью. — Точно! Отвлечь! — Если у вас появился план, то действуйте, пока нас не превратили в фарш! — Приготовьтесь и заткните уши! — вся троица послушно исполнили мой приказ. Я же мигом переключился на перчатку варга и изо всех сил прокричал название навыка, выкинув руку вперёд. — Detterence! Оглушающий рёв, как в прошлые разы, вновь прозвучал из моей перчатки, отгоняя от нас мглу. Моя рука тряслась так, как будто еще секунда, и из неё вылезет то самое существо, которому и принадлежал этот ужасающий рык, либо она просто-напросто взорвётся от такого напора энергии. Однако, как только действие навыка закончилось, всё вновь погрузилось в мёртвую тишину и туманный мрак, как будто ничего и не случалось, вот только, криков монстра уже не было. — П-получилось? — с ужасом оглядываясь по сторонам, спросила Эрлин. — Нет, — тут же ответил ей Юлиус. — Оно еще здесь. Так просто его не отпугнуть. Проклятье… Это была наша последняя надежда. Если навык отпугивания не сработал, то больше нам сражаться нечем, остаётся лишь бежать, что под силу только мне с помощью обличия смертоящера, но я не могу бросить их тут. — Дьявол! — снова послышался крик чудовища, а далее, лязг когтей об сталь, оно попыталось разодрать нагрудник Ренкора. — Мы его разозлили! — через секунду же, тварь вновь напала, но уже на Юлиуса, оставив тому неглубокий порез на лбу, откуда медленно текла кровавая дорожка. Видимо, здоровяк сумел кое-как избежать глубокой раны. Мать твою! Нужно действовать быстро, иначе мы все тут погибнем. Думай-думай… Зараза, нет времени, придется импровизировать, и немедленно! — Все быстро хвата…! — мои слова перебила мелькнувшая перед глазами отвратительная зубастая пасть чудовища. Еще одно мгновение, и я уже чувствую, как эта тварь впилась своими зубами в моё левое предплечье. Адски невыносимая боль, резко настигшая моё тело, заставила меня тут же закричать и упасть на колени. — Господин Юмо! — Эрлин, бросив лук на землю, обнажила два кинжала и бросилась ко мне на помощь, однако монстр, завидев приближающуюся угрозу, тут же отпустил меня и рванул мимо неё, оставив последней глубокий порез на левом плече, заставив девушку завопить от боли. Я попытался подняться на ноги и помочь ей, однако дикая усталость и боль сковали меня и я свалился на землю, не в силах сделать хоть что-либо. Единственное, что я мог, так это смотреть, как Ренкор и Юлиус прикрывали нас обоих от атак чудовища. Чёрт побери, я начинаю терять сознание. Нет, нужно просто… немного сил на последний рывок. Схватившись за ногу прикрывавшего меня Ренкора, я постарался как можно громче приказать ему, и Юлиусу с Эрлин немедленно схватиться за меня. — Х-хватайтесь! Немедленно! Как только мои слова были исполнены, я собрал весь остаток сил, что у меня присутствовал и немедля произнес название навыка от перчатки смертоящера. — Ultra-Fast Spurt! В одно мгновение мы словно переместились на несколько метров, а может, и сантиметров, вперед. Я все еще чувствовал, как мои напарники держаться за мои руки и плечи, а это значило, что у меня получилось рывком переместить не только себя, однако, перед глазами все еще плыла густая мгла. Еще раз! — Ultra-Fast Spurt! Мы все еще в этом долбанном тумане! Нужно еще раз! Еще! Еще! Еще! Еще!***
Не знаю, сколько раз я использовал этот навык и не знаю смогли ли мы выбраться из тумана, поскольку последние секунды уже не видел, однако, все то время, что находился в сознании, я бесперерывно произносил название навыка до тех пор, пока силы полностью не покинули моё тело и я не потерял сознание.