Возвращайся, Маринетт

От прикосновения к ладони Маринетт Адриана словно ударило током, но когда девушка сказала про забытый зонт, Агрест совсем растерялся. В её голубых глазах плескались понимание и изумление, смешанные с испугом. Она любила его, любила тихо и молча, издалека. Знание этого факта и льстило ему, и огорчало до удушливого кома в горле. Она – не Та, не его Леди. И, судя по её отстраненности, понимала всё, что оставалось несказанным. Маринетт не позволила ему проводить себя до дома, даже до двери коллежа, и старалась держаться на расстоянии, избегая не только случайных прикосновений, но и встречи взглядов, хоть ему безумно хотелось посмотреть ей в глаза. Почему? Он и сам не понимал, возможно, сказывалась боязнь новых воспоминаний, так внезапно обрушившихся на неё, но не могла же память вернуться от касания руки!? Адриан проводил её взглядом до угла дома, за которым девушка скрылась из виду, и вернулся в столовую. Жизнь продолжалась, текла дальше своим руслом: Лила ехидно улыбалась, пока вокруг неё вновь собиралась толпа зевак, жадно слушающих её небылицы; Хлоя отчитывала за очередную безделицу бедняжку Сабрину, самоотверженно принесшую себя в жертву дружбы с богатой гордячкой; Аликс снова подначивала Кима, а Макс убеждал обоих, что в спорах мало кто выигрывает по-настоящему; Иван и Милена тихо шептались; Роуз и Джулека листали новый модный журнал, а Нат что-то увлечённо рисовал. Все одноклассники будто и не видели, как Лила толкнула Маринетт, как та ударилась головой и, конечно же, им всем было невдомек, что Дюпен-Чен посмотрела на Адриана так, словно видела что-то большее, чем простое участие, которое он проявил. - У неё всё в порядке? – тут же набросилась на него Алья, стоило только ему подойти к столику. Единственному из всех, за которым сидели неравнодушные к происходящему. - Пожаловалась на лёгкое головокружение, но наотрез отказалась от моей компании, - огорченно ответил он и опустился на стул. – Что-то странное произошло, когда я помог ей подняться. - Что? – одновременно выпалили друзья. - Она очень странно на меня посмотрела… - Ну, это естественно! Она же тебя не помнит, - заметил Нино, поправляя очки. - И сказала, что так и не вернула мне зонт, - закончил Адриан и растерянно почесал затылок. - Зонт? Который ты одолжил ей в свой первый день в школе? – тут же всполошилась Сезер. Ее карие глаза радостно заблестели, губы растянулись в улыбке. Ей ли не знать, что это может означать. Агрест коротко кивнул. Он почему-то не поддерживал её энтузиазма, продолжая размышлять о скрытых до сегодняшнего дня чувствах Дюпен-Чен. - До звонка минута, - напомнил Нино, рефлекторно оправив и без того ровно сидящую на голове кепку. Алья, чья радость ничем не была омрачена, подхватила своего парня под локоть и увела к выходу. Адриан же остался сидеть на месте, уронив голову на ладони. Как она умудрилась столько продержаться? Откуда в ней столько терпения? Маринетт каждый день приходила в школу и видела его перед собой, весёлого, беспечного идиота, мечтающего лишь о теплом взгляде любимых голубых глаз, обрамленных ярко-красной материей костюма, даже не подумавшего о том, что одноклассница, возможно, не просто так робеет под его взглядом, с трудом подбирая слова при разговоре. Адриан хлопнул себя по лбу и глухо простонал. В столовой уже не осталось ни одного ученика, лишь женщина, протирающая грязные столы, уставилась на него и изогнула тёмную бровь, всем своим видом показывая, что ему пора свалить. Протяжно выдохнув, он поднялся и послушно вышел в коридор. *** - Я осмотрел свою территорию до мельчайших деталей. Ничего... - с грустью проговорил Нино, отменяя трансформацию и присаживаясь на расстеленный плед, поближе к Алье, при этом мягко прижав девушку к себе. - Я тоже вернулась ни с чем, - пожала плечами девушка и посмотрела на Супер Кота. Тот стоял на краю крыши и смотрел на город, теряющий теплый свет уходящего солнца, погружающийся в мягкую темноту вечера. Он был напряжен, хвост нервно подергивался, накладные уши то и дело прижимались к светлой голове. - Я проверю еще раз, - решительно проговорил он спустя несколько минут молчания. - Заодно навещу мужчину. По-моему, мы нисколько не облегчили его участь, когда освободили от Акумы. Он остался таким же несчастным, если не больше. - Может, те бабочки, что сейчас у Хранителя, как-то действуют на него на расстоянии? - задумчиво произнес Нино, невольно озвучив страхи друзей. - Нужно за ним приглядывать. Бражник не упустит возможности воспользоваться его слабостью еще раз, я в этом уверена, - согласно кивнула Алья. Нуар коротко попрощался с друзьями и бесшумно провалился в сумеречный город. Слишком много всего происходило в одно время, было тяжело удержать себя в спокойном состоянии и не пустить страхи в мысли еще дальше. Быстро набрав скорость, Адриан уже не замечал, как его когти еле слышно царапают то шершавый бетон дымоходного выступа, то гладкую черепицу, чтобы оттолкнуться и снова лететь куда-то. Ему казалось, что еще немного и он взлетит, последний раз ощутив под ногами опору, сердце каждый раз сжималось от этого ни с чем несравнимого чувства свободного падения. Пробегая мимо балкона Дюпен-Чен, Нуар даже не подумал остановиться, с опозданием узнав и шезлонг, и люк, ведущий в ее комнату под крышей, и горшки с цветами, стоящими почти по всему периметру, и знакомый сладкий запах ванили и свежей выпечки. Парень и не подумал обернуться, когда знакомое круглое окно оказалось позади, поэтому ему было невдомек, что сразу следом последовала ослепительная розовая вспышка и из люка высунулась головка с пятнистой маской на лице. *** Так, начало положено. Она в костюме, в ее руке лежит непонятная круглая штука, скорее всего то самое оружие, с помощью которого она должна очистить бабочку. Маринетт шагнула в сгущающуюся темноту сумерек и глубоко вдохнула. Ну, и что дальше? Где искать этого недотепу, который подвергся уговорам злодея? Как ей вообще спуститься с балкона? Не идти же пешком по лестнице! Девушка сжала йо-йо в руке и скорее почувствовала, чем услышала щелчок, обнаружив небольшое колечко, появившееся из отверстия. Маленький пальчик ловко скользнул в кольцо и нить с еле слышным свистом растянулась. Что ж, похоже ее тело помнит больше, чем голова. Маринетт заставила йо-йо несколько раз свернуться и развернуться, чтобы немного привыкнуть к нему, потом осторожно покрутила им перед собой, чувствуя, как упругая нить рассекает воздух. - Давай, черт возьми! - вслух одернула она себя и сжала кулаки. Прикрыв глаза, девушка прокрутила в голове картинку видео, на котором она, будучи ЛедиБаг, летит по крышам, замахиваясь своим оружием, и ловко подтягивается. Стиснув зубы, героиня широко распахнула глаза и, приметив на соседнем доме внушительную балку под черепичной крышей, решительно запустила йо-йо. Нить мгновенно зафиксировалась и девушка шагнула с балкона. Оглушительный визг пронесся по улице, Маринетт мешком свалилась на крышу, дрожа всем телом. - Божечки, как страшно! – пискнула она, обхватив себя руками. Ей и в голову не пришло, что полет подразумевал свободное падение, от которого перехватило дыхание. Проведя ладонью по вспотевшему от испуга и шока лбу, девушка медленно выдохнула. - Так, ладно, - пробормотала она, идея говорить вслух её очень радовала, потому что немного успокаивала. – Пока ЛедиБаг приходит в себя, нужно изучить аппарат поближе. От несильного нажатия крышка йо-йо отъехала, открывая яркий сенсорный экран с иконками по кругу. - Ого! Почти как смартфон, - ухмыльнулась Маринетт и нажала на значок карты. – А вот и Кот Нуар, судя по кошачьей лапке. Значит, нам сюда. Ох, Тикки! Как же это страшно.. Сделав пару коротких прыжков и стараясь производить как можно меньше шума, девушка ощутила прилив сил и уверенности в себе и своих уже дважды приобретенных способностях. Теперь она меньше боялась делать забросы нити немного дальше, постепенно привыкая к чувству полёта. Она совершила самый длинный прыжок за всё время, когда послышался сигнал йо-йо, оповещая о прибытии на место. Маринетт легко опустилась на крышу и осмотрелась. Темнота сгущалась, окна дома напротив мягко светились лампами, но ничего подозрительного не обнаружилось. Героиня чертыхнулась и переместилась на соседнюю крышу, взгляд тут же приковал темный силуэт в прямоугольнике света верхней квартиры – Супер Кот осторожно двигался по балкону, пытаясь попасть внутрь. ЛедиБаг замерла и присмотрелась. *** Адриан бесшумно перепрыгивал с крыши на крышу, легко отталкиваясь своим шестом. Адрес, который он добыл из статьи в новостной ленте о происшествии и новой Акуме, бесконечно прокручивался в голове. Пара домов и вот он уже приземлился на балкон нужной квартиры. Сквозь открытые жалюзи просачивался мягкий свет настольной лампы, освещая сидящего в кресле мужчину. Супер Кот тяжело вдохнул и шагнул в сторону балконной двери. Та оказалась чуть приоткрытой, поэтому он слегка ее толкнул и сделал еще один осторожный шаг, теперь уже в комнату. -Мсье Денур, - тихо позвал парень, полностью появляясь в проеме. Искаженное страданием лицо мужчины нехотя оторвалось от ладоней, глаза, полные слез, уставились на непрощенного гостя. - Добрый вечер, мсье Денур, - принял еще одну попытку Адриан, оставаясь на месте. - Как вы себя чувствуете? - Вечер добрый, мсье Нуар. Зачем вы пришли? — спросил хозяин, одаривая его колючим взглядом. Свои чуть подрагивающие руки он сложил на коленях. - Я решил проведать вас и, если это мне под силу, немного успокоить, - Супер Коту никогда не давались эти разговоры “по душам”, в их слаженной команде оратором и психологом была спокойная и уравновешенная Леди, умеющая к каждому найти свой уникальный подход. - Что ж, это очень благородно с вашей стороны и, наверное, мне должно льстить такое особое внимание, но я не испытываю подобных чувств, к сожалению, - надломленным голосом проговорил мужчина. - Кажется, я уже никогда не смогу испытывать что-то светлое. - Даже в самую трудную минуту жизни мы должны отыскивать повод ей радоваться, пусть даже пустяшный, - ответил Адриан, осторожно прислоняясь к подоконнику и складывая руки в замок. - Так мне всегда говорила мама и так я теперь успокаиваю себя сам. - И чему же вы радуетесь сейчас, мсье Нуар? - Тому, что вы живы и не находитесь под чарами злодея. Тому, что после боя с Карателем я и все мои друзья живы, хоть КвинБи и пострадала, - честно сказал Нуар, глядя ему прямо в глаза. - Я не могу радоваться тому, что моей Энни нет рядом, - признался в ответ его собеседник. - Без нее моя жизнь напоминает ад. - К сожалению, у меня нет дара подыскивать правильные слова, как у ЛедиБаг, - начал Агрест, но мужчина, находящийся под властью эмоций, прервал его: - Медальон, что вы так легко уничтожили катаклизмом, я долго и тщательно подбирал для своей супруги, он же был единственной дорогой вещью, оставшейся мне в память о ней. Его мне передал доктор, когда Энни увозили в операционную. Его и вот это обручальное кольцо. Он медленно поднял руку и покрутил маленький обруч между пальцами, демонстрируя свою драгоценность гостю. Юноша заметил блеснувшую слезу на щеке, которая скатилась в щетину. Он неосознанно содрогнулся, запоздало понимая, насколько сидевший перед ним человек несчастен. Намного больше, чем могло показаться сначала. - Мне очень жаль, мсье Денур, вас и вашу жену, но жизнь такова, что порой лишает нас того, без чего нам не хотелось бы продолжать жить, - Адриан почувствовал, что на глаза наворачиваются непрошенные слезы. В его планах было успокоить пострадавшего, а не разрыдаться самому у него на глазах. - Где же была твоя драгоценная Леди? - вдруг с нажимом спросил мужчина. - Почему не пришла на помощь? Не призвала свой Супер-шанс? Не вернула мне медальон моей жены и не очистила бабочек? Нуар опешил, приоткрыв рот. Лицо хозяина квартиры начало меняться, проявлялись следы злости, к отчаянию добавились ненависть и холодная решимость. - Я чувствую их... - хрипло произнес Денур, прикрывая глаза. - Они зовут меня, чтобы закончить начатое. Хвост нервно дернулся, стукнув по полу, уши настороженно прижались к голове, Супер Кот неспеша выпрямился и сделал маленький шажок к балкону. - Я чувствую их и хочу поставить точку. Да, Бражник, я принимаю свои новые силы и обещаю тебе стереть в порошок этих нелепых маленьких глупцов, сразу после того, как сниму с них Камни Чудес. Темно-фиолетовое облако окутало мужчину с головы до ног, снова превращая его в жуткого Карателя, только уже большего роста и еще более обозленного и сильного. Кот словно прирос к полу от страха, забыв, что пора бы уже исчезнуть за дверью и вызвать помощь. Но стоило только ему прийти в себя, как в его сторону уже летел комок шипящей кислоты. Он одновременно отпрыгнул и увеличил шест, чтобы попытаться атаковать злодея, который без промедления ринулся на него. Удар железной палки пришелся в плечо и Каратель оглушительно взревел, обнажая белоснежные клыки. - Ого! Таких зубов у тебя не было, приятель! - заметил супергерой, активно уворачиваясь от летящей едкой кислоты . - Для чего тебе такое оружие, громила? - Откусить твою никчемную голову, шерстяной комок! Кот Нуар не стал дожидаться, пока его обезглавят или сварят в вонючей жидкости и выскочил в окно при первой же возможности. Последовавший следом рык монстра ничуть его не тронул, но резкая боль в ноге заставила совершить позорный прыжок за балку на крыше, чтобы спрятаться. На левой ноге чуть ниже колена красовался ярко-красный ожег, костюм проела кислота и ее остатки проникали сквозь мягкие ткани кожи и мышц прямиком к кости. Адриан приглушенно взвыл и оглянулся, чтобы не упускать из виду акуманизированного. Чуть свесившись с края крыши, он посмотрел вниз и глаза его удивленно расширились, а на лице расползлась невольная улыбка - вокруг атакующего монстра кружила алая точка.