Жизнь после игры

Тем временем все шло своим чередом. Вор украл еще два артефакта, и теперь уже семь либрисов пытались восстановить утраченное. Поскольку молодняку из тех вселенных было плохо без артефактов равновесия, то большинство разумных высших пришли договориться с нами на временное обучение молодежи в нашей Академии. Началось все с вершителей, которым было ближе всего отправить детей к нам, а закончилось такими далекими гражданами, что и в сказке не рассказать. Честно говоря, я даже не знаю, как они называются, мысленно прикидывая, что тот по уровню как сверх, значит будет «сверх из другой вселенной», а этот больше похож на вершителей, значит будет «вершитель из другой вселенной». Надеюсь, они не обидятся за такие наименования, поскольку сразу вот так всех запомнить просто невозможно. К тому же, мы попытались поймать вора на живца после того, как он украл шестой артефакт, тоже связанный с равновесием. Вообще, как по мне, то запихивать такие огромные силы в бирюльку, а потом зашвырнуть ее куда-то к чертовой матери и забыть о ней напрочь, несколько глупо, но спорить с логикой либрисов мне не с руки. Лично я бы просто нафигачила целую кучу мелких артефактов, которые выполняли бы ту же функцию, только по чуть-чуть. С десяток на планету, например, и хватит с головою. Пока вор все соберет, то и чокнется их разыскивать по всяким тайникам и занычкам. Но то я, а то либрисы, куда уж мне со свиным рылом да в калашный ряд… В общем, живцом стал один из параллелей Хельга, которому присобачили на самое видное место копию этой брошки и выпустили гулять везде, где только можно. Но живца вор почему-то не взял, а спер седьмой артефакт. Обидно, однако… Может, наш живец не понравился, а может, его охрана, черт его знает. Самое мерзкое, что вор способен менять внешность. Раз он притворился мной, другой раз Шиэс, на следующую кражу принял облик одного из вершителей, а там, может, еще кого скопировал, кто его там знает. То есть, он мало того, что воровал артефакты, так еще и хотел поссорить всех высших из разных вселенных друг с другом. И если мы разумно предоставляли записи с камер, на которых четко видно, кто чем в конкретный момент времени занимается (так уж вышло, что и я, и Шиэс во время краж валялись в саркофагах), то у вершителей с доказательствами были проблемы. И что мы имеем? А ни фига. Вором может быть любое существо, способное менять облик. Мимик, доппельгангер, синерианин, любой хаосит, оборотень, эспер и так далее, до бесконечности. А самое противное то, что для каждой этой твари нужно совершенно разное оружие. Мимика надо бить с зазеркалья, с ментальной стороны. Все остальное ему глубоко до лампочки. Но если там синерианин или доппельгангер, то поможет только расщепитель. А если оборотень, то расщепитель или что-то с серебром. А если эспер, то тут надо четко угадать, какие у него способности, кроме проникновения в разные схроны и смена облика. Вдруг он там пули и лазеры взглядом останавливает или расщепитель ему до лампочки… И сидишь такой, приунываешь и приунываешь. Старая добрая тактика — прийти, схватить, убить, а потом разбираться — уже не действует. Тут мозги нужны, а у меня их нет. В результате оказывается, что я как раз ничего и не могу сделать, поскольку перехитрить вора не получится. Тот, кто его создал, точно знал, что делал и зачем. А мы тычемся носом в стену в поисках двери, когда, возможно, ее там и нет. В довершение всех неприятностей кто-то похитил Шани — алмазную дракошку, параллель Шеата, которая жила отдельно от нас вместе с Тони и Шентином. Жизнью параллелей я почти не интересовалась, поскольку и так забот полон рот, так что ее отсутствия не заметила, как и всегда. Зато все остальные всполошились. Шеат попытался найти, но словил только качественную мигрень. Параллели тоже пытались, но найти не могли. Пришлось браться мне, хотя и получалось у меня фигово. Поисковик пихался куда не надо, как паршивый тентакль. Нашлась еще одна алмазная дракошка, намного моложе, фактически девочка-подросток. Сидела она в какой-то из вероятностей черной пустоты, иначе я это место и назвать не могу. Что-то темно-синее, без разделения на верх, низ и стороны. Сплошная пустота да и только. Нашелся полукровка золотого с алмазным драконом, но его я забирать не стала, ему и так неплохо было у себя дома. В конце концов поисковик изогнулся и указал на нашу новоявленную мамочку, преспокойно готовящую пироги на кухне — Дайна всерьез занялась кулинарией. А потом, когда я мысленно уточнила критерии, поисковик все же нашел Шани. Вообще удивляюсь, как так вышло — она не часть моей семьи, хотя и является моим сокровищем. Особой связи между нами никогда не было, мы фактически и не общались… да и зачем бы мне лезть в чужое гнездо? Тут своих проблем хватает, а у них и гнездо поменьше, и атмосфера не такая тяжелая, как у нас. Шани оказалась закованной в крепкие толстые цепи, обмотанные вокруг широкого куска породы или такого неправильного столба. Определить точнее мне не удалось бы при всем желании — экран не хотел разворачиваться, чтобы показать то, что находится перед дракошкой, упорно тыча мне перед глаза усталое и испачканное лицо бриллиантовой. Судя по всему, испачкалась она уже здесь, поскольку пропала в тот момент, когда летела в сторону Шаалы — ну захотелось дракону размять крылья, что такого? — а в космосе нет грязи. Вытаскивать ее как есть я не решилась — мало ли, какая там может быть накручена охранка, сигналка и еще какая пакость. Вдруг я потяну, а ей голову оторвет? На всякий пожарный позвала Гитвана, как более опытного и самого свободного, поскольку все остальные были заняты. Шеат валялся с больной головой, Ольт его выхаживал, Шеврин теперь дневал и ночевал в Академии вместе со всеми остальными — Шиэс, Лэтом и Виссом, поскольку полусверх уже слегка оклемался и годился преподавать хоть физкультуру. Шерзина Рен приспособил в качестве помощника в лаборатории, и теперь они там на пару пропадали на несколько суток подряд, что и не удивительно… Гитван отозвался, как только допил чай. Для него чаепитие превратилось в полную церемонию, с соответствующими ритуалами и традициями. Впрочем, обижаться на него нет никакого смысла — черт знает еще, какой я буду после того, как все закончится. Наверняка тоже стану творить какую-то дичь похлеще чайных церемоний. Синерианин пришел сразу, осмотрел показанное экраном во всей красе лицо Шани и, очень натурально вздохнув, сделал пасс руками. Цепи сгнили. На самом деле сгнили, как гниют старые деревья. Не заржавели, не истлели и не распались. Они повисли, похожие на мертвые гнилые лианы. Я потащила Шани, Гитван задумчиво что-то доделывал в экране. Наверняка сюрприз для похитителей дракошки. Вот ума не приложу, кому она могла понадобиться? Паразиты бы сразу сожрали, а не устраивали цирк с цепями и всем добром. Либрису ничего не стоило щелкнуть пальцами, чтобы уничтожить дракона. Но зачем бы уничтожать такую редкость — бриллиантового дракона? Ведь в нашей вселенной их нет, остались единицы в параллельных вселенных, и то их там добивают. Разве что на разведение… Я мысленно передернулась. Уже не первый раз всякие умники похищают женщин разных рас, чтобы скрещивать их со всяким дерьмом. То синерианок скрещивают со сверхами, то драконих с паразитами, то выводят новый вид паразитов, то еще каким дерьмом занимаются… Нет, чтобы изобретать что-то полезное и существенное… Но куда там. Шани все очень плохо помнила. Ее рассказ был спутанным, невнятным и почти ничего не прояснил. Летела на Шаалу, как и сказала в сообщении, потом был какой-то удар, то ли силовой, то ли магический, потом темнота, холод и боль. Не густо при том, что еще и экран оказывался показывать место ее содержания. Скорее всего, там было то, что нам видеть не следовало. Или же кто-то знал про экраны и ограничил их действие в конкретном месте — такое тоже возможно, если знаешь, с чем имеешь дело и хоть немного располагаешь нужными способностями. При желании можно заблокироваться от экранов полностью, но на это уйдет очень много сил. Да и всегда найдется кто-то, кто сможет пробить барьер. На каждого сильного найдется еще сильнее… Полностью очнулась дракошка лишь в медицинском крыле, где ее долго и нудно мариновали в сканере, пытаясь понять, чем ее накачали. Хорошо хоть не той черной дрянью. Как вспомню, так вздрогну. Просто каким-то драконьим транквилизатором — похитители знали, с чем имеют дело, а потому лекарства не пожалели. Хоть ничего не успели сделать, и то хлеб. Было бы намного печальнее, если бы мы вытащили ее распотрошенную прямиком с лабораторного стола… На всякий случай ее просканировали сверху донизу, но никаких признаков опытов или попыток извлечь содержимое яичников мы не нашли. Также не нашли следов искусственного или естественного оплодотворения. Ран на теле, кроме легких царапин, почти сразу заживших, у нее тоже не было. Остается загадкой для чего ее похищали. Может банально — потребовать выкуп? Но что-то мне не верится. Поживем — увидим.