Пацан

      Самолёт медленно снижался, проходя пушистые белые облака. Мужчина средних лет с проступившей сединой медленно водил пальцем по стеклу иллюминатора.       Второй рукой он поправил лацкан чёрного пиджака. Рядом с ним раздался храп мужчины в таком же чёрном пиджаке. Сосед раскинул ноги так широко как мог.       У прохода в том же ряду сидел третий мужчина, блондин, внешне ничем не примечательный. Он был в таком же костюме-двойке.       — Уважаемые пассажиры, наш самолёт совершает посадку в Международном аэропорту Портленда. Температура в точке прибытия шестьдесят восемь градусов.       Из-за влажности точно будет прохладно. Слой пушистых облаков закончился. Из-за горизонта медленно поднималось Солнце. Вдалеке показался контур просыпающегося города. Мужчина у иллюминатора поёжился.       Он отбросил мысли и пнул храпящего соседа.       — Просыпайся, Однорукий, — мужчина в центре сладко потянулся.       — Ага, — он сонно протянул. — Ещё пять минут, агент Смит, — добавил он издевательски.       Шасси встретились с посадочной полосой, и всех пассажиров инерция откинула вперёд. На проход местного контроля ушло ещё с сорок минут. В прокате три агента быстро взяли неприметную чёрную машину.       — Тони, а тебе не кажется, что это всё слишком… — блондин внимательно всматривался в окно машины с переднего сиденья.       — Стив, без обид, но тут я на стороне Старка, — с заднего сиденья послышался заспанный голос Баки. Под специальной маской он внимательно рассматривал своё поддельное удостоверение. — Почему я Малдер?       — Потому что расследование секретное, кэп, — Тони вёл осторожно, иногда барабаня пальцами по рулю в такт песне из радио. — Представь сколько шума наделает появление Мстителей в Портленде.       Баки щёлкнул пальцами. Стив сонно моргнул.       — Нет, серьёзно, вы чем занимались? — Тони закатил глаза. — Так, с вас копии дела о смерти Лоры, а я поеду общаться с соседями. Кто-нибудь должен был остаться.       — Принято, — Стив устало уронил голову на окно.       Тони оставил «агентов» у входа в полицейский участок, а сам отправился в сторону дома, где когда-то жила Лора Салазар.       Барабанная партия пальцев по рулю стала куда активнее. Тони отлично ориентировался в этой части города. Ехал без навигатора.       Он остановился на знакомой улице. Тони глубоко дышал, жевал губы, не решаясь выйти из машины.       — Совсем не изменился, — взгляд упал на светлый домик с зелёной лужайкой. Перед домом ребёнок играл с золотистым ретривером. — Лора…       Тони взялся одной рукой за голову, в висок как будто выстрелили. Воздуха не хватало, а перед глазами застыли картинки, казалось из прошлой жизни.       Тони ещё раз выдохнул, собрался с мыслями и вышел из машины. Он хлопком проверил наличие удостоверения и подошёл к двери ближайшего дома.       — Добрый день, — ему открыла молодая блондинка с ямочками от улыбки.       — Здравствуйте, специальный агент Смит, — он мельком показал удостоверение. Блондинка не успела даже ойкнуть. — Скажите, вы и ваша семья давно живёт на этой улице?       — Пару месяцев, как купили этот дом, — она испуганно моргала.       — Не переживайте. Мы собираем информацию по старому делу. Вы не знаете, кто из соседей здесь живёт дольше пятнадцати лет?       Она задумалась и прикусила щёку изнутри. Она нахмурилась.       — В конце улицы, — она указала рукой в нужную сторону, — живёт старушка в бордовом домике. Подруга говорила, что она здесь со времён динозавров.       — Спасибо за помощь следствию, — он улыбнулся и кивнул, отступая назад.       — До свидания, агент Смит, — блондинка улыбнулась ещё раз и помахала ему рукой.       Тони отошёл от дома и выдохнул. Облака рассеивали мягкий свет, со спины подул свежий ветер. Он медленно прогуливался по улице в сторону, куда показала блондинка.       На минуту он остановился у дома, где играл ребёнок с ретривером. Он окинул дом взглядом и неосознанно сжал кулаки.       Тони заставил себя продолжить путь к старому бордовому дому. Он осторожно постучал облезлым позолоченным молоточком.       Дверь долго не открывалась, но за ней слышались медленные шуршащие шаги. Тони неосознанно отстукивал каблуком ботинка о деревянное покрытие крыльца.       — Кто там? — голос за дверью был спокойным.       — Мадам, меня зовут Тейлор Смит, я агент ФБР, — Тони собрал все силы в кулак.       — Передайте Шейле, что я не крала её фальшивую вазу! — старушка словно дернула дверь изнутри.       — Мадам, вы неверно поняли, — он выдохнул. — Я здесь из-за Лоры Салазар, — в ответ молчание. — Вы помните Лору? — на миг голос перестал быть серьёзным и стал молящим.       Дверь медленно открылась. За ней стояла старушка в тёмных очках. Она была полностью седой. Она сглотнула подступившие слова. Воцарилось молчание.       — Входите, — она помедлила, — агент.       Тони застыл, он поднял фальшивое удостоверение, но старушка уже прошла в комнату. Тони медленно пошёл следом, прикрывая за собой дверь.       — Вы будете кофе или чай? — старушка копошилась на кухне, пока Тони присел на мягком диване перед низким журнальным столиком.       — Не откажусь от чая, — Тони сгорбился и положил локти на колени. Он всматривался в фотографии на камине. Одна из них показалась смутно знакомой.       — Есть только кофе, — старушка вошла в комнату с двумя дымящимися чашками.       Одну из них она протянула Тони, но немного не в ту сторону. Он поднялся и аккуратно принял чашку.       — Мадам, как я могу к вам обращаться? — он поставил чашку в блюдце на столик.       — Мисс Хорн, — она улыбнулась и подошла, нащупывая подлокотник дивана. Мисс Хорн села рядом. — Что вы хотели узнать, агент Смит?       — Мисс Хорн, вы хорошо помните Лору Салазар? — Тони прикусил нижнюю губу.       — Сложно забыть Лору, — старушка вздохнула. — Она была прелесть как хороша! — мисс Хорн по ребячески хлопнула в ладоши. — Её дочка, Сабрина, часто приходила в мой сад и спрашивала про разные цветы и кусты. Такая трагедия!       — То есть, вы были близко знакомы? — Тони чуть прищурился.       — Я часто ей помогала, особенно, когда Сабрина была совсем маленькой. Лора была учёной, но когда забеременела, что-то случилось в лаборатории, где она работала, — слегка склонила голову. — Тяжело быть матерью-одиночкой.       — Лора ничего не говорила об отце Сабрины? — Тони сглотнул.       В окно вдруг постучал белый голубь и тут же улетел, скрипя перьями.       — Это тема была табу, — мисс Хорн провела указательным пальцем из стороны в сторону. — Помню, за несколько месяцев до аварии приезжал грузный мужчина на большом чёрном автомобиле.       Тони взволнованно вздохнул, он впервые глотнул кофе, приготовленный мисс Хорн. На вкус он отдавал землёй и сахарным тростником.       — Вы помните, как он выглядел? Или быть может модель машины? — Тони умоляюще свёл брови к центру лба.       — Я тогда уже частично потеряла зрение, агент, — старушка глотнула кофе. — Большего не вспомню.       Тони слегка опустил голову, вдруг он подошёл к камину и рассмотрел фотографию, которую сразу приметил. На фото была Лора, её глаза светились. Она обнимала дочь, такую же сияющую, но со шрамом на щеке.       — Какой была Сабрина? — Тони провёл пальцами по фото. В груди защемило.       — Очень любознательной и послушной. Иногда капризной, как и многие дети, иногда необычайной, почти пугающе спокойной, — мисс Хорн поставила чашку. — Вы ведь не агент. Вы знали Лору.       Твёрдый тон, которым она это сказала, заставил Тони поёжиться. Немощная слепая старушка только что обезвредила одного из главных супергероев Земли одной лишь догадкой.       Вдруг часы Тони завибрировали. Он стянул рукав, пришло сообщение от Стива.       — Мисс Хорн, я должен уехать. Я вернусь через пару дней, вдруг вы вспомните что-то ещё, — Тони сглотнул и тут же метнулся к выходу.       — Вам не сбежать от прошлого, — её слова встретила лишь пустая комната.       А Тони, тем временем, уже мчался в мотель, где остановились Стив с Баки.       Внутри было относительно прилично: комната в бежевых тонах, почти отсутствовал запах сырости. Стив и Баки сидели на узкой кровати, уже без масок. Вокруг них лежали копии страниц из уголовного дела.       — Нашли что-то? — Тони закрыл дверь и стянул маску, как тонкий шёлк.       — Авария вышла довольно странной, — Баки кинул в сторону Тони папку с фотографиями с места происшествия. — Виновника посадили, но вскоре он повесился в камере. Лору Салазар опознавали по телу и одежде, от головы почти ничего не осталось.       — А девочка? — Тони сглотнул. Он дрожащими руками держал фотографии не в силах взглянуть.       — Мучилась несколько дней в реанимации, но чуда не вышло, — голос Баки был почти безразличным.       Тони медленно сел. Дышать он мог только через раз. Он медленно развернул папку и перебирал фотографии. На одном из фото было тело женщины. Он едва коснулся пальцами фотографии и вдруг замер.       — Есть описание тела? — он смотрел на фото в упор.       — Что? — Стив удивленно поднял голову.       — Что написано в графе «Особых примет»? — Тони поднял на него серьёзный и сосредоточенный взгляд.       — Родинки, веснушки… — Стив открыл страницу и развёл руками.       — А татуировка? — Тони не моргал.       — Ничего такого, — Стив мотнул головой. Баки взглядом хищника наблюдал за изменениями в мимике Тони.       — У неё была татуировка под ключицей между родинками, — Тони моргнул, посмотрел на секунду в потолок. — Её родинки стояли в форме созвездия Лебедя, она сделала татуировку, которая их соединяла…       — Откуда ты знаешь такие детали? — Стив неуверенно свёл брови. — Неужели ты спал и с этой женщиной?       — Нет, Стив. Здесь нечто большее, — Баки по-хозяйски закинул ногу на ногу и сложил руки. — Он любил эту женщину. Ведь так?       Тони виновато молчал. Стив продолжал хмурить брови. Только Баки сидел со странной полупобедной улыбкой.       — Тони? — Роджерс опустил ему руку на плечо. — Расскажи. Это останется между нами.       — Нечего рассказывать. Мы с Лорой крутили роман, пока готовили первый «Прометей». Пытались вывести человека нового поколения, — Тони задержал дыхание. Нечто болезненное прорывалось изнутри. Он понимал — скажет ещё слово и снова может сорваться. — Лора бросила меня, когда проект пришлось закрыть из-за скандала вокруг этичности эксперимента.       — Можно задать логичный вопрос? — Стив неуверенно поджал губы. — Правда, я не уверен, как лучше к этому подвести…       — Ты отец Сабрины, Тони? — Баки перебил его, приподняв бровь. Стив тут же бросил в Баки уничтожающий взгляд. — Что?! Вопрос логичный? Логичный!       — Я не знаю, — глаза Тони наконец увлажнились. Он не знал, что думать. Не знал, что случилось с настоящей Лорой. Не знал, что случилось с её дочерью. Не знал, может ли Сабрина быть и его дочерью. — Я ничего не знал и не знаю.       Все трое крепко задумались. День выдался нелёгким. Было принято общее волевое решение отправиться пообедать мясным пирогом в местной забегаловке при мотеле, чтобы хоть попытаться придти в себя.       Все трое ели молча. Тони накручивал в голове назойливые мысли, не в силах отпустить образ Лоры и Сабрины из головы. В нём жила стойкая уверенность, что смерть Лоры, предательство Питера и Арахна связанные между собой события.       Медленно пережёвывая томлёную говядину с перцем и хрустящей корочкой теста, Тони вдруг прикусил язык.       Грузный мужчина на большой чёрной машине.       — Обадайя… — Тони чуть не подавился. — Как я мог забыть про него…       — Про кого? — Стив свёл брови. — Кто такой Обадайя?       — Обадайя Стейн, в лучшие времена мой деловой партнёр, — Тони сильно нахмурился.       — Давай навестим его, — Баки пожал плечами.       — Даже если мы сможем его найти, он нам ничего не расскажет. Вообще.       Интонация, которой Тони сказал последнее слово, была достаточной, чтобы у Баки со Стивом возник вопрос. А сурового взгляда хватило на то, чтобы они эти вопросы не задали вслух.       — Соседка сказала, что незадолго до смерти Лоры, приезжал грузный мужчина на большой чёрной машине, — Тони внимательно всматривался куда-то вдаль. — Это вполне в его стиле. Он мог бы подстроить аварию.       — Когда закрылся первый «Прометей»? — Баки вдруг отклонился на спинку стула.       — Осенью девяносто седьмого, — Тони на секунду сощурился, словно вспоминал. — Есть какие-то предположения?       Но Баки просто поднял руки в сдающемся жесте и помотал головой. Тони закатил глаза, раздражённый праздным любопытством.       Разделавшись с пирогом, Тони отодвинул тарелку. На секунду его часы прогудели.       — Пятница расшифровала второй компонент ДНК Арахны. Попробую вместе с ней покопаться в документах Обадайи за две тысячи пятый, — Тони тяжело выдохнул. Он поднялся и вышел из-за стола.       Стив осуждающе уставился на Баки. Тот продолжал с упоением доедать третью порцию вишнёвого пирога с огромной кружкой сладкого какао.       — Зачем ты спросил его про первый «Прометей»? — Стив скрестил руки на груди.       — Тони очень старается, но он не способен критически оценить ситуацию, — Баки прожевал кусок пирога. Стив вопросительно поднял бровь. — Смотри, в деле была копия свидетельства рождения Сабрины. Девочка родилась в мае девяносто восьмого.       — А Лора рассталась с Тони осенью предыдущего года, то есть…       — Я уверен почти на сто процентов, что Сабрина — его дочь. А Лора намеренно скрыла это от Тони, — Баки почесал нос. — Он ослеплён светлой памятью об этой женщине, но в этой истории все не без греха.       — Постой, — Стив вдруг округлил глаза от ужаса. — Ты не думаешь, что Сабрина — это… — он не мог закончить.       — Арахна? Думаю, — Баки впервые сделал действительно серьёзное лицо. — Но я много чего думаю. Пока информация не подкреплена доказательствами, нельзя преподносить её Тони.       А Тони сидел в номере перед своим лэптопом. Он уставился в экран, не в силах пошевелиться. Второй компонент ДНК принадлежал сонорной пустынной жабе.       — Чёрт, — Тони с силой сжал челюсть. Он опустил голову на ладони. — Сонорная жаба, пауки, внутриутробное заражение…       «Спас латино лет двадцати» — в его голове вдруг пронеслись слова Питера.       — Он никогда не показывал её фото, — Тони поднял голову, ужасаясь собственным выводам. Его дыхание участилось, руки холодели. Он набрал номер Наташи. Ответ последовал не сразу.       — Как ваше расследование? — Наташа говорила почти будничным тоном.       — Ты когда-нибудь видела девушку Питера? — Тони не медлил.       — Он разговорил с ней по телефону, при мне, — тон слегка ожесточился.       — Ты, Клинт, Мэй, хоть кто-нибудь видел её вживую, кроме Питера? — Тони терял остатки терпения. Наташа долго молчала.       Это молчание стало давящим грузом телефонной линии. Дверь за спиной Тони медленно открылась. Из закусочной вернулись Стив и Баки.       — Нет, — мрачно и зло ответила Наташа. — Никто не видел Сару вживую, кроме Питера.       — Мы идиоты! Мы все! — Тони вдруг закричал. — Питер изначально и был их целью, а мы сами отправили его к Арахне!       Снова молчание. Стив аккуратно подошёл сзади.       — С чего ты взял? — он едва коснулся плеча Тони.       — Токсин сонорной жабы, которым обладает Арахна, может вызывать сильные галлюцинации, вплоть до погружения человека в спроектированную реальность, — он сильно ударил кулаком по столу. — Питер в опасности, и это наша вина. Это моя ответственность, — Тони медленно прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и продолжил твёрдо. — Пятница, подними все документы, связанные с Обадайей Стейном от тысяча девятьсот девяносто восьмого и до его смерти.