Кровавая Роза / Bloody Rose.

От автора: Надеюсь, я компенсировала срок ожидания объёмом ^^ ______________________________________________________________ Обрывки текста, слов, как на старом папирус в книге, местами смазывались и доходили до сознания кусками, смешиваясь воедино невнятной речью. Глушили собственные мысли. Давили на психику. - Твой запах, Саске. Братьев связывают не только родственные узы, но и особой резкости специфический запах крови. В тот день Итачи сказал не всё… Тошнило. Странно тошнило и душило горло. - Если один страдает физически, то другой духовно. И это не прекратиться до тех пор, пока один из них не умрёт… - Ты – мой младший братик. И уже этого достаточно, чтобы быть вместе. - Их неразумное желание быть отчуждённым друг от друга бессмысленно. Эти братья всегда будут связаны на подсознательном уровне. Но Саске продолжал игнорировать этот зов, пока не понял, что некий голос ему знаком. - Очнись, Саске… Открой глаза. Глушить в себе боль было невозможно, и она беспощадно рвала в клочья память вампира. Бросая из стороны в сторону, вызывая головокружения. Саске уже не понимал, где заканчиваются воспоминания и начинаются реальные события настоящего времени. Он видел нечёткий образ брата, который мелькал в серости туч, отражаясь в лобовом стекле самолёта, смешиваясь воедино в новые краски синевы. Тучи, облака, тарабанящий звук дождя, и вот уже верхушки деревьев вновь взмывали высоко. Казались невесомыми, но словно их же вес не давал им подняться в воздух и они вновь склоняли свои кроны перед неподвластной им силе притяжения. Всё кружилось и плыло. Кровавая дымка заслонила собой практически всё, и Саске даже показалось, что он умирает. Это было так похоже на состояние смерти. Лишь голос брата. Он слышал голос Итачи. Сердце билось так, словно вот-вот разорвётся от тоски. Какая-то дрожь по всему телу гонимая банальным чувством страха. Саске даже и не предполагал, насколько тонко он сейчас ощущал состояние аники. Итачи находился меж двух снов. Первый был всё тот же кошмар, где вампир видел смерть Саске. Где его проткнули Кусанаги. Где он прощается с ним. Образ рассыпается в прах, и сверкающий меч тонет в красном месиве. Руки в крови, он видел свои дрожащие пальцы. Неужели это он убил Саске?! Так или иначе, само существование старшего брата убивало младшего, и Итачи прекрасно это понимал. Кто-то должен был уступить. Сердце стучит, пульс бьёт по вискам… И в миг останавливается. Итачи знал, что умрёт, но только не так. Так он не хотел… Воздух сгорает. Из лёгких вырывается рваный всхлип, но дышать по-прежнему нечем. Словно кто-то перерезал ему горло. Итачи чувствовал, как в голове начинает гудеть. Теперь это не казалось просто кошмаром. Слишком правдивы ощущения, и вампир панически открыл глаза. Было уже слишком поздно. Мышцы свела судорога, чтобы самостоятельно поправить кислородную маску. Веки то и дело дрожали, смыкаясь, бесстрастно предавая желания своего хозяина. Четкость в зрении напрочь отсутствовала чтобы разобрать того, кто стоял склонившись перед ним. Кофеин-бензоат натрия, или же просто кофеин. Без цвета, без запаха. Психостимулятор, усиливает сердечную деятельность, ускоряет пульс, вызывает сужение кровеносных сосудов. Приборы жалобно запищали, от чего Сакура в испуге отдёрнула руку. Меж пальцев выскользнул тонкий шприц, однако большая часть препарата уже попала в раствор капельницы. Жидкость быстро побежала по трубке, внедряясь в стенки кровеносных сосудов. Этого было предостаточно, чтобы убить. В дозе 150 - 200 мг. на килограмм массы тела... Равносилен глотку яда. А это значит… Равносилен смерти. Мозг сходил с ума, блокируя желание вздохнуть. Нервные импульсы просто блокировали эту потребность. Рефлексы, двигательная активность напрочь отсутствовала. Слишком большая доза. Итачи чувствовал, как вскипает собственная кровь, как тело начинает гореть изнутри. - П…П-по… Помоги-те… Вампир чувствовал, что здесь кто-то есть. Звуки, запахи… Он тут явно не один. Дак почему же этот «кто-то» ему не помогает… Или… Не хочет помогать… Спазм сосудов головного мозга. Случись кровоизлияние, и процесс необратим. Но даже в такой ситуации ещё не поздно было всё исправить. Если прямо сейчас нейтрализовать действие кофеина сахарами и сделать переливание крови, это могло бы замедлить процессы в организме и отсрочить гибель. Однако к несчастью Итачи Сакура не собиралась помогать. В конце концов, это было её заданием. И только сделав несколько шагов от койки вампира, она осознала, что наделала и чем это чревато. Гримасы Итачи прекратились, и лицо перестало выказывать эмоции. Своим видом он напоминал спящего младенца. Давление крови окрасило бледную кожу алыми пятнами. Нужно было уходить… Нужно уносить ноги… Она только что убила чистокровного. Она… УБИЛА! Сакура тяжко, болезненно вздохнула. Глаза расширились в тот момент, когда звуки приборов издали тихий, долгий писк. Кажется, сердце Итачи остановилось. Миссия завершена успешно. В смерти нужно было удостовериться, но ватные ноги сами пятились назад. А в следующий момент рукой в резиновой перчатке она и вовсе панически зажала рот, понимая, что только что едва не завизжала. Нахлынувшее чувство паники… Всё же Сакура боялась… Она боялась всего этого, «Кровавой Розы», вампиров, полукровок, этих Блек Киллеров, кровавых убийц, хотя сама была не лучше. Ей был противен весь этот мир, и Сакура всеми силами изолировала себя от него. Она не работала на «Кровавую Розу», она работала на полукровок, но далеко не по собственной воле. Чтобы спастись убивай, или будь убитой… Всё для того, чтобы выжить, и полукровки обещали ей дать то, что спасёт измученное лекарствами и чужой кровью тело. Спасёт от превращения… Для этого… Сакура должна была сдать Мадару полукровкам. Был план, и обе стороны прекрасно понимали, что это долгий процесс. Но и слишком медлить нельзя было. Не будь его, не было бы вампиров. Не было бы полукровок, этой войны, этого вируса, этих смертей! Не умерли бы её отец, мать. Не умер бы её возлюбленный, она бы не была так одинока в этом мире. Оставшись одной, рассчитывать приходилось только на себя. Учиться, получать знания, чтобы попасть в поле зрения «Кровавой Розы». Отдаться полностью работе, которая стала обузой, которая отняла все мечты, будущее, все силы, отняла здоровье. Они отняли у меня ВСЁ. Они… ВАМПИРЫ! Взгляд Сакуры охладел, на глаза навернулись слёзы. - И я отомщу. Вы заплатите... Все… После этих слов она выбежала за порог палаты, так и не убрав ладонь с лица, на этот раз смахивая хрустальные слёзы.

* * *

- Как давно он ел? - А на меня-то чего смотрите? Не знаю я. Суйгетсу несколько отшатнуло в сторону от пристального взгляда Сасори. - Саске, очнись, ты нам нужен! - Наруто, ты говоришь так, словно он на предсмертном алтаре. - Тогда что с ним, вы можете объяснить? Веки слабо дрогнули. Под тонкой, бледной кожей намечалось движение зрачков. Глаза отчего-то щипало, но Учиха явственно намеревался очнуться здесь и сейчас. Поборов себя, в узкую глазную щель пробился первый неяркий дневной свет. Сначала Саске попытался сориентироваться на месте. Металлическая крыша. Размытый образ Сасори, который только что отдалился от тела вампира, представив светлые волосы Наруто и почему-то по дьявольски хитрую улыбку Суйгетсу с его выступающим клыком. Странно, но самолёт уже не трясло. Было крайне тихо. Или же они все мертвы? Чувство боли стремительно сходило, очищая рассудок. - Где мы? – Саске вернулся в своё привычное состояние, словно ничего и не произошло, лишь несколько придерживаясь за голову смог самостоятельно сесть. Он всё ещё находился в салоне разведчика, до этого отлёживаясь на неудобных пассажирских креслах. - Нас изрядно потрепало, но мы смогли посадить самолёт, - Сасори указал на лобовое стекло, по которому ручейками стекали прозрачные капельки дождя. Облачно и пасмурно. Накатывая волной, за стенами самолёта бушевал шквалистый ветер, разгоняя крупные капли воды. Гроза. Расчищенная зона для посадки самолётов залита напрочь, заслоняя тонкой пеленой дождя газон и разметки на дороге. Где-то вдалеке виднелись первые крыши населённых домов. Шум далёких моторов, и приёмник в самолёте поймал некую частоту, где слышалась речь с сильным французским акцентом. - Аэропорт Бордо-Мериньяк. Франция, – конкретизировал доктор. - Что со мной было? - На какое-то время мы потеряли тебя. Ты вырубился, - Джуго махал каким-то свёртком бумаг над телом Карин. Её обморочное состояние не поддавалось общей логике, так как вампирша отбыла в неведомый мир грёз прямиком за Саске. Даже сама девушка не могла объяснить, почему тело так остро реагирует только на Учиху младшего. Кажется, эта её способность экстрасенса сыграла с ней злую шутку. Карин пришла в себя несколькими минутами ранее, и сейчас просто отходила. - Хотя вернулся так же стремительно, как и пропал. Ничего не болит? - Плевать… - отчуждённо проговорил вампир. Кажется, его совершенно не волновало собственное самочувствие. Как на него похоже. Саске сощурился, огляделся. Кого-то не хватало. - Где Дейдара и Хидан? - Сейчас вернутся. Ушли за транспортом, - Наруто протянул Саске руку, чтобы тот смог встать, но вампир лишь грубо отпихнул парня в сторону, якобы говоря «не мешайся». Блондин в онемении захлопал глазами. Что он сделал не так… Чем заслужил такое обращение… Хотя, данные обвинения казались смешными и неуместными. С самого взлёта вампир вёл себя не корректно, странно. Если Наруто был очень внимателен и чуток к людям, а эмоции окружающих впитывал, как губка, то Саске было чуждо такое мироощущение. В его вселенной было важно лишь то, что имеет смысл только для него. С каждым шагом, с каждой новой ситуацией предсказать поведение Саске становилось всё сложнее. Его логику было не понять. Вот и сейчас он действовал в одиночку. Несколько щелчков на панели встроенной в стенку салона, и задний трап с механическим звуком начал опускаться. Постойте-ка… Что это он ещё выдумал? - Ты куда это? Твои коллеги просили подождать, пока они не вернуться. Ты собираешься пойти один? - Наруто… Не указывай мне, что делать, и… - Саске остановился у самого края трапа. Холодный ветер тут же нещадно ударил в лицо, вытесняя тепло из салона, а крупные капли дождя почти обжигали кожу. - Ради всего святого… Заткнись. Всегда делает лишь то, что считает нужным, и всегда поступает по-своему… Оставаясь одиночкой. Блондин дрогнул. В какой-то момент он ощутил очень сильное, почти физическое давление по телу, будучи пленённый этими раскалёнными, как угольки, глазами… Капли воды сливались воедино, очерчивая мягкие линии, увы, далеко не приветливого выражения лица. Неужели опять… Саске пытается сбежать от проблем, пытается закрыться от других. Вот только сейчас что-то изменилось в его взгляде. Это уже не вызывало жалость, это сеяло смуту и, наверное, впервые Наруто захотелось применить грубую силу, вместо ответа. Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь так унять свою нарастающую агрессию. Что, чёрт подери, он делает?! Опять за старое?! Опять эта его игра на чувствах? Как можно говорить такие резкие слова, но при этом заявлять, что нуждаешься в помощи? Ведь совсем недавно… Тогда, в его комнате, во мраке… Он был совсем другим! И Наруто казалось, что Саске уже открылся для него… Дал своё согласие. Он ведь был не против! Дак почему?! Выходит, Наруто ошибался? «Нельзя изменить человека, который сам не хочет перемен». Как можно грубить людям, которые искренне о тебе заботятся? Итачи, Хината, состав «Кровавой Розы»… Никто из них не посмел бы пойти против воли чистокровного. Они его холят и лелеют. Они склоняют голову перед будущим наследником. Они делают всё, чтобы ублажить ненасытный нрав. Как можно так сыграть на чувствах, заставить всей душой поверить, полюбить, взрастить семена надежды… Как это вообще понимать? Наверное, это и называют «Предательством». Нельзя обращаться с окружающими, как с прислугой. Вот только в случае с Саске можно всё… Можно, если ты тот, кем хочешь казаться… эгоистом. - Знаешь что, Саске… - блондин больше не чувствовал страха перед вампиром, скорее, обиду, - Ты можешь говорить это Карин, Суйгетсу или Джуго, но не смей разговаривать так со мной. Кто я, по-твоему? Думаешь, если у тебя есть полномочия и власть, ты можешь обращаться с остальными, как с мусором?! Карин с неким удивлением приподняла голову с места, перематывая в голове услышанное, после чего «Ястреб» коротко переглянулся. И дело было даже не в том, что Наруто поставил в штыки честь телохранителей. Скорее то, что парень сделал очень серьёзный и необдуманный шаг, когда затронул самолюбие вампира. Всё равно, что надавить на больное место. Ничего хорошего это не сулило. Было не понятно, из-за чего он так завёлся. Саске постоянно так себя вёл, никогда не прося прощения за свои поступки. Чего он от Саске хочет? Изменить вампира, которому будет не менее четырёхсот лет? Это вызывало смех. И Суйгетсу даже сделал шаг в направлении Наруто, пытаясь указать на четные старания блондина, однако дорогу ему перегородила сильная рука Джуго, показавшись из-под плаща. Он слабо покачал головой, предлагая другу не вмешиваться. В конце концов, у Саске с Наруто была какая-то связь, которую «Ястреб» не могли воссоздать спустя столько сотен лет. Это было опасно, но быть может, блондин сможет что-то изменить в недрах этого потерянного рассудка. Заставить все эти шестерёнки двигаться в ином направлении. И в глубине души все странным образом хотели это увидеть. Увидеть прогресс. По крайней мере, со стороны выглядело, словно Саске понимал и знал, что имеет в виду бывший Блек Киллер. И даже принимал такие слова в свой адрес. В свою очередь Сасори лишь вскинул бровь, настороженно вставая с места. Он прекрасно видел, как выступили вены в напряжении на кулаках блондина. Что он выкинет в следующий момент, было загадкой для всего коллектива. - Понравится тебе это или нет, но я скажу. Тебя избаловали. Ты всего-навсего капризный ребёнок, который заигрался. Зачем тогда ты притащил меня за собой? Зачем сделал своим телохранителем, сохранил мне жизнь?! Чтобы издеваться? Чтобы я был твоей личной игрушкой? Итачи мне всё рассказал, он предупреждал, выгораживал тебя, а я, как дурак, повёлся. Прислушался к своей интуиции. - Вот значит как. Итачи… Отлично. Теперь ты впутываешь и его. И кто будет следующим, а, Наруто? – скорее для себя самого задал вопрос вампир, - Много лишнего болтаешь, наёмник. Прибереги эти слова до следующего раза, и я найду, что тебе на них ответить. - А почему не сейчас? Свидетелей слишком много? Боишься, что все узнают, кто ты на самом деле? - Столько правды ты не вынесешь. Слишком много вопросов. - Ты меня плохо знаешь, Учиха. Как можно обращаться с людьми, как будто мы тебе что-то должны? Дак знай, Саске, что никто ничего тебе не должен. Я сам венец своей судьбы. И ты сам виноват, что загнал себя в тупик! - Если я такой плохой, тогда вали. Попробуй сбежать. У тебя есть прекрасный шанс здесь и сейчас. Но знаешь, я с удовольствием посмотрю на то, как ты будешь корчиться от боли, душимый печатью Хьюга. Узумаки осознанно прикоснулся к собственной шее, проведя пальцами по тому месту, где когда-то виднелась печать в виде двух колец. Эти слова… Настолько ожесточённо. Словно за Саске их говорил некто иной. - Делай, что хочешь, вот только помни, что Учиха измены не прощают. Наруто нахмурился, забавно выкатывая нижнюю губу. Он ничего так и не понял. Саске ничего о нём не знает и не хочет понять, что чувствует блондин. Хотя, казалось, Наруто уже дал знать, что он за человек: тот, что не отказывается от своих слов! Даже не смотря на то, что вампир с ним так груб, блондин не хотел его бросать, потому, что понимал, что так Саске останется один на один со своими тайными страхами, и это его рано или поздно погубит. Но в голове продолжал вертеться лишь один поднадоевший вопрос, а именно «Почему?». В своих поисках Наруто продвинулся не так сильно, но он был твёрдо намерен найти все ответы и пройти весь этот тернистый путь с Саске до конца. - Зря не радуйся, никуда я не уйду. Мне вот только интересно, к чему весь этот кукольный спектакль? Сними, наконец, эту хрустальную маску и прекрати делать вид, что тебе на всех плевать! Я ведь вижу, это не так! Своими поступками ты делаешь больно тем, кого любишь. Определись, наконец, чего ты хочешь от жизни, Саске!!! - Да что ты вообще…! – Саске порывисто развернулся. - Эй, вы двое! Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, не вмешайся Дейдара. Парень и вампир за спиной разбавили серый пейзаж своим появлением. Хидан сидел за рулём одного из припаркованных неподалёку Феррари и выглядывал из-за приоткрытой дверцы, стекло которой сильно запотело от перепада температур. Тсукури же покинул салон, чтобы оповестить остальных о своём прибытии. И когда он только успел подойти? - Наговорились? – негодующе посмотрел на всех, опустив одну руку на пояс. Похоже, суть разговора он всё же уловил, - А ты, Саске, мог бы и подождать нас. Даже странно, что вампир никак не отреагировал на укорительные слова Дейдары. Он лишь импульсивно спустился по трапу, скрепя алюминиевыми листами под ногами. Прошёл на опасном расстоянии от Тсукури, слегка задевая того плечом. Гордыня, мать вашу, такая штука… - А вы что, ждёте особого приглашения? – слегка изогнул бровь блондин, смахивая капли воды с длинной чёлки, ничуть не изменив свой категоричный настрой. Все быстро зашевелились, собираясь в группу. Мотор, в сопровождении компьютерного гула, мощно заревел и тут же утих, отдав бразды правления компьютеру. Маршрут, по которому следовал эскорт Хьюга до Бискайского залива, был лишь один, и Саске уже мысленно вырисовывал в голове все повороты. «Именно потому, что ОНИ мне не безразличны, я так себя и веду. Вот и весь ответ, Наруто»

* * *

Сильный запах хвои и гнили ударил в нос. Дождь смыл всю кровь, однако теперь она вкраплениями подсыхала вдоль всей дороги. Остатки плоти смешивались с грязью, тонули в лужах. Некоторые тела ветрено покачивались на ветках, изуродованные до такой степени, что невозможно было определить даже пол. Небольшая цепочка из автомобилей была полностью разбита. Перевёрнутые вверх колёсами, исцарапанные и косо опрокинутые на бок… Это сколько же нужно полукровок, чтобы всего за одну минуту вырезать пол сотни лучших сотрудников Хьюга… У одного из авто была вырвана задняя дверь, откуда вываливалась чья-то измазанная мазутной грязью рука. Неджи не был их целью, однако пострадал не меньше. Пальцы слегка дёрнулись, когда парень услышал звук двигателя. В голове всё ещё звенело от перенесённого удара и глаза казались тяжёлыми. Поморщившись, Хьюга с болью в спине попытался пошевелиться и встать. Правую руку он вообще не чувствовал, поэтому перенёс весь свой вес на левую руку. Отличная попытка, вот только он не учёл, что все рёбра были сломаны, и от такого удара боли его просто свалило обратно на узкий пол салона, ударив о сиденье. Мягкая набивка отнюдь не спасла положение, заставив выругаться и произнести короткое «Ауч». Приходилось лежать вот так колбаской, и ждать скорой подмоги. Как только гроза закончилась, тучи начали отступать, давая первые проблески утреннего света. Вот только это совсем не радовало. Ультрафиолет должен был заставить бледнокожих бежать прочь, но тень таких густо насаженных деревьев могла нарушить безупречный план. Неджи не знал, как долго находился в бессознательном состоянии, и смогла ли Хината скрыться, выбежав на более освещённую местность. Последнее, что он помнил, как полукровка железной хваткой сдавил ему горло, перекрывая поток кислорода, при этом шипя и мерзко пованивая изо рта. Удивительно, как он ещё остался жив, и эта тварь не сломала ему шею. После Неджи потерял сознание. «Я подвёл вас, господин Хияши» Где-то рядом глухо раздался кашель. Мужской. Слабое постанывание и нытьё. Кто-то ещё жив. Вот только вопрос… Зачем? Почему они оставили кого-то в живых? Быть может, не было нужды нас убивать и это сделает вирус. Был ли кто-то из вампиров инфицирован сказать очень не просто для человека, не обладая нюхом вампира. Фактически, невозможно. Было ли это нападение спланировано, или же банальный инстинкт убивать. Этот случай ещё раз доказывал, что расслабляться нельзя даже днём, хотя трудно было поверить, что кто-то из них добровольно выйдет на свет. Забитые страхом, люди молили Бога о прощении, о спасении их маленьких детей, и мольбы были услышаны. Вот только не Бог пришёл им на помощь, а такой же загнанный страхом человек. Иного выхода просто не было, кроме как взяться за нож и бороться за право на существование. Блек Киллеры стали лучом надежды на новое, светлое будущее, год за годом очищая эти проклятые земли. Пелена тревоги сходила. Время кошмаров закончилось. Постепенно люди начали забывать о вампирах. Они были настолько слепы, счастливы, пьяны от силы наёмников, настолько упивались и восхваляли их могущество, что забыли о самом главном… О самом дорогом. О свободе… Незаметно верховные чины из генштабов взяли власть в свои руки. Им было чем пригрозить, ибо в их распоряжении были тысячи наёмников в лице Блек Киллеров. Никто не хотел новой войны с полукровками. Альянс по истреблению вампиров, или же «Элизиум»*, как они себя называли, было независимой организацией, поэтому главы стран быстро оказались под колпаком. Изолировав людей от правды. Скрывая истинные факты пропажи людей, прикрываясь всевозможными версиями развилки сюжета. Уничтожая улики и доказательства. Низвергая свидетелей. И да… Люди продолжали пропадать. Да… Вампиры никуда не делись. Всё равно, что бросить кость собаке. Это лишь дразнило полукровок, злило сильнее. Блек Киллеры ограничили их передвижение, но не лишили возможности питаться. Любая информация о вирусе ГЕНМА носила штамм «Абсолютно Секретно». Человечество продолжало глотать ложь, как горькую пилюлю. Закрывать глаза на смерти от каких-то странных болезней. И все, кажется, были довольны таким исходом, своим неведением. Походили на роботов, которых запрограммировали глупо улыбаться по любому поводу. Свобода… Они лишь думают, что свободны. Жизнь в иллюзиях. Мира никогда не было, нет и не будет… Пока человечество не откроет глаза. «Элизиум» стал их золотой клеткой. - Это Неджи! Его запах, но… Хьюга приоткрыл глаза, выходя из горестных воспоминаний, подведя за собой итог. Помощь несколько заплутала, въехав в лесную чащу, но для вампира позорно было бы сбиться с пути, когда воздух вокруг пропах человеческой кровью. Сразу несколько личностей поспешили к брюнету. - Вы туда, - слышался командный голос Саске, - а мы к этой машине. Взглянув на лицо Учихи, Неджи сразу понял, что тот более чем не в восторге от того, что в машине рядом с ним не оказалось Хинаты. Этого даже спрашивать не нужно, всё итак видно по глазам. По тому, как бегло вампир осмотрел салон, как вскипел взгляд, уловив нотки аромата крови девушки. Она ранена, сильно, и Неджи даже предположил, что Саске мысленно пожелал ему сдохнуть мучительной смертью за жизнь юной Хьюги. За то, что не сумел уберечь. По-правде, Неджи и сам уповал на такой исход, так что чистокровному не стоило так явственно выражать своё недовольство. Громкий, звериный рык эхом разнёсся по опушке. Он прозвучал коротко, но столько эмоций редко когда можно было прочесть во всего едином звуке. Саске подошёл к соседней перевёрнутой машине. Не задумываясь над тем, был ли там кто-то из выживших, когти, режа слух, оцарапали капот и с грохотом бьющегося стекла, он отшвырнул Джип к чёртовой матери куда-то в сторону деревьев. - Эй-эй… Потише. Её тут нет, так что хватит с ума сходить, - возмутился Суйгетсу, вместе с Карин помогая вытащить Неджи из салона покорёженной машины, - Лучше бы помог. - Заглохни, - коротко объяснился тот, всё ещё бродя где-то в стороне, по-видимому, так успокаивая нервы. Что ж, большего Суйгетсу и не ждал, иронично закатив глаза. Боль отдавалась в каждую косточку, но Хьюга терпел. Крепись солдат, коль хочешь жить. Парень едва мог говорить, поэтому его не стали терзать расспросами о случившемся. По-моему, всё было очевидно, хотя и немного странно: голод полукровок. Вскоре на помощь «Ястребу» поспел Наруто. Вместе они смогли неким образом вытащить парня из узкого, изогнутого прохода и вынести на траву к деревьям. Вид у Неджи был терпимый. Пока Сасори был занят оказанием первой помощи другим, Наруто сделал своё заключение: судя по запёкшейся крови у виска и большой шишке - сотрясение; боль в области пресса – сломаны рёбра; чуть припухшие и отёкшие веки с зелёно-красными пятнами; полностью онемевшая левая рука свидетельствовала о вывихе плечевого сустава. В основном, тело Неджи покрывали синяки разные по тяжести, которые уже успели посинеть. Очевидно, его ударили не с намерением убить, скорее, оглушить, причём били тупым предметом. Возможно, схватка была врукопашную. Наруто оглянулся ещё раз. Ему и раньше приходилось видеть подобные увечья, даже хуже, но его, как и Неджи, тревожил тот факт, что остались уцелевшие. Спустя пару минут Сасори уже осматривал брюнета, стараясь не касаться парня без надобности, дабы не вызвать новые очаги боли. - Тебе повезло, - слабо улыбнулся блондин. - Я бы так не сказал, - тут же перебил доктор, - Внутреннее кровотечение. У тебя пальцы, как сардельки. Сильный оттёк. Двигать можешь? Неджи слабо пошевелил только правой рукой. - Ещё час, и этой тоже не сможешь. Дейдара, что там со связью? Срочно нужна помощь! – воскликнул Сасори через плечо в сторону машины, - Не хочу тебя пугать, но… - Да ладно. Не утруждайся, - слабый смешок, - Я же сам в некотором роде доктор. Сасори лишь захлопал глазами в ответ, обменявшись взглядом с Хьюга. Это было красноречивее любых сказанных слов сочувствия. Наруто свёл брови, делая хмурое лицо. Это что, и есть смерть? Вот так, бесполезно и жалко погибнуть? Да, смерть бывает и такой: медленной, терзающей не тело, а душу. Ведь физически парень уже перестал чувствовать себя на треть. Как будто ему сделали инъекцию новокаином по всему телу, блокируя припадки боли. Синева зеркальных глаз Наруто слабо замерцала. - Ты ведь Блек Киллер, - не смотря на дурные вести, Неджи пестрил грустной, но улыбкой. Лишь глаза безжизненно смотрели вдаль, выдавая душевный настрой. - Мне казалось, вас учили избавляться от подобных чувств. Не надо этого… Так только хуже… всем… Тихо засопев носом, наёмник спокойно отвернулся, потирая глаза. Давно же слёзы не накатывали сами собой. И чему бы там нас не учили, но прошлое не стереть. Смерти друзей и родных… Их не забыть и уже не вернуть. Неджи был прав, стоило взять себя в руки. На это просто нет времени. Хотя бы потому, что мы на войне, и не стоит киснуть, когда Хината до сих пор не найдена. - Я нигде не могу её засечь, - невесело прокомментировала Карин, стоя посреди дороги и медленно двигаясь из стороны в сторону, исследуя местность по средствам вытянутой руки, - Возможно, она вышла из моей зоны досягаемости. - Хината сильно ранена. Она не могла уйти слишком далеко. Так что хватит ныть, и просто найди её, - едва не срывался на крик Саске. - Какие мы нервные, - кривлялся Суйгетсу, однако тут же получил не хилый такой шлепок по уху от проходящего мимо Джуго, - Эй, ты чего? – несколько обиженно потёр больное место, - Жалко, что у тебя нюх не такой, как у Шисуи. - Каждому своё, - пояснил всё тот же Джуго, вместе с Хиданом помогая пострадавшему дойти до места посуше на траве. Наруто так и не понял, что рыжеволосый вампир хотел сказать этой фразой. Саске всё так же безучастно стоял и наблюдал со стороны. Сложив руки у груди, он изредка поглядывал то на Карин за работой, то куда-то вглубь леса. Но вот что странно… Возможно, Наруто не достаточно хорошо знал все повадки чистокровных, однако его наблюдений было предостаточного, чтобы заявить, что вампир дышал через раз. Что это? Нервы… Стресс… И почему он действительно не найдёт Хинату по запаху крови? На долю секунды черные зрачки сильно сузились. Он как будто пытался что-то подавить в себе. Вампир вообще старался не делать резких движений, чем и привлёк внимание парня. Саске явно был недоволен, и на первый взгляд могло показаться, что его раздражали окружающие. Но только сам Саске знал правду. И если бы Наруто не смотрел на вампира так пристально и внимательно, он бы и не заметил, что данного рода рефлекс, или же приступ, имел определённый интервал. И это смотрелось, как борьба с самим собой. Но против чего? Чему Саске так противится? Вокруг столько крови. Нюх простого вампира, как у Хидана или Джуго, гораздо слабее, но что значит иметь обоняние чистокровного? Если даже Суйгетсу изредка воротит нос, то что же должен чувствовать Саске среди такого скопления человеческих туш… Подожди, неужели… - Как давно он ел? - Да не знаю я. - Здесь! Вон там, на три часа! – Карин определённо ясно показывала на запад, - Я чувствую слабую человеческую энергетику. Определённо, она принадлежит Хинате. Но это достаточно далеко и за ней намечается хвост полукровок. Сколько точно сказать не могу. - Отлично, она жива, - Саске фактически «ожил», как-то рвано и неспокойно дёрнувшись вперёд, - Сасори и Дейдара остаются здесь. Остальные за мной… - Эээ, стойте, стойте, стойте… - панически повышал тембр голоса Дейдара, выскочив из машины и протягивая руку вперёд, - Вы ведь в курсе, что я всего-навсего радист? Я не вхожу в боевой состав «Кровавой Розы». Если эти твари вернуться, мне не справиться одному! - Они пришли не за нами, а за… - Неджи хрипло откашлялся, - …за госпожой Хинатой. Учиху передёрнуло. Внезапно он сам себя остановил, оборачиваясь и нездорово глядя на брюнета. - Что? - Оу… - в глазах Суйгетсу загорелся озорной огонёк. - А вот это уже интересненькое. - Воспользовавшись пасмурной погодой, они напали на нас из засады. Я помог Хинате бежать в лес, но это всё, на что меня хватило. Вскоре полукровки потеряли к нам интерес и скрылись. Я не могу сказать, сколько их было, и какие цели они преследовали. Прошли всего минуты. Это было похоже на наваждение, после чего они бросились за ней вдогонку. - Вероятность развилки такого сюжета достаточно велика, иначе бы они остались добивать уцелевших, - оглянулся на изуродованные трупы Джуго, - Всё это очень напоминает спланированную операцию с конкретно поставленной задачей. И я не чувствую этого кислого запаха. Похоже, инфицированных вирусом среди них не было. Значит, Хината нужна им живой. Саске несколько опустил голову, дотронувшись и проведя пальцем по подбородку. Похоже, он обдумывал стратегию. Взгляд несколько раз дрогнул, после чего вампир посмотрел в сторону Наруто. Грубо, отчуждённо, что за сегодняшний день уже перестало удивлять. - Ты остаёшься здесь. - Э? Ты верно шутишь? – накренился вбок блондин, - Я тоже пойду спасать Хинату! - Ты останешься здесь!!! – это был даже не приказ, это была угроза. Вампир настолько размашисто повернулся в сторону наёмника, что до него даже дошли лёгкие воздушные потоки, всколыхнув светлые волосы на лбу. Каждое слово он произнёс по-особому выделив интонацией. Твёрдо, отделяя их друг от друга мнимой точкой, как заключением. Возникла немая сцена. Саске не собирался пересматривать отданный приказ. Каждый его жест сопровождала невиданной силы духовная мощь. Крапинки пота сверкнули у виска, и Наруто не посмел перечить, лишь поджав губы и судорожно сглотнув. С таким Саске не то, что спорить, разговаривать было опасно. - Эх, вот дьявол, - горестно вздохнул Хидан, развеивая напряжение сложившейся ситуации и почёсывая затылок, - Ладно. Валите. Я тоже останусь с ними. Учиха махнул рукой «Ястребу», и вампиры построились в колонну, тут же сделав мощный толчок от земли, хватаясь за ветки деревьев. Сделав сальто, как на перекладине, Суйгетсу на секунду остановился, прибывая в приподнятом настроении. Кажется, его всё происходящее здорово заводило и будоражило одновременно, подобно наркотику. - Хех… А ты, оказывается, не такой уж и свинтус, Хидан! Замерев, белокурый вампир лишь успел выпучить глаза вслед удаляющемуся «Ястребу», напряжённо вобрав воздух в лёгкие. А когда опомнился, загнул какой-то троянский мат, гневно размахивая руками и складывая пальцы в некрасивые жесты.

* * *

Она была похожа на живца, загнанного зверем в угол… Волосы мешали, прилипая мокрыми концами к лицу. Аккуратный хвост превратился во что-то напоминающее соломенный пучок, раскачиваясь из стороны в сторону. Смазанный отпечаток руки остался на мокрой коре заросшего мхом дерева. Было очень скользко, и вскоре Хината оступилась, падая в низину на усыпанную старыми, подгнившими листьями подстилку. Ещё несколько кувырков, и удар обо что-то тяжёлое вынудил остановить неконтролируемый спуск. - Чёрт! – болезненный вопль вырвался сам собой. Хината привстала с положения лёжа. С волос посыпалась грязь и мелкий мусор. Рукав кофточки был надорван и пропитан сочащейся кровью. Рана и без того сильно кровоточила, дак ещё кусок дерева только что распорол края пореза. Вспотевшая, запыхавшаяся, грязная, вымокшая из-за проливного дождя и вымотанная погодой… Схватившись за левую руку ближе к плечевому суставу, Хината, пошатываясь, встала окончательно, продолжая шагать вперёд. Какого хрена эти чёртовы деревья не кончаются?! Она должна уже была пересечь болотные стоки и выти на сельскохозяйственные поля. Ответ напрашивался один. Хината заблудилась. Не взяв с собой никаких средств связи, практически безоружна, она не знала, как выбраться из этого леса живой. Почти час бежала не переставая. Короткий отдых и гонка продолжилась. Хината спустила много патронов впустую, поддавшись панике. Теперь же, взяв ситуацию под контроль, она соображала, почему же полукровки не атакуют в открытую… Прячась за деревьями, наблюдая, а то и вовсе пропадая на время. Гоняли кругами, вели её. А может… Может они заманивают меня?! Вполне разумно, учитывая тот факт, что в скором времени даже молодая весенняя листва не остановит смертельные для их организма лучи. Единственный выход – заманить туда, где солнечный свет их недостанет. Вначале выбросы адреналина заставляли мышцы сокращаться помимо воли, но сейчас банальным инстинктом выживания уже не отделаешься. Ломая под ногами ветки и шелестя листвой, Хьюга замедлилась, завернув за ствол дерева и ударившись об него спиной. Нужна ещё передышка. Где-то в глубине души таился страх, что всё это безнадёжно, и смерть неминуема. Не хотелось подписывать себе смертный приговор, но и счастливого будущего не намечалось. План напрочь отсутствовал. Любые его проблески рушились, как только чаща становилась всё темней. С первого взгляда даже непроходимой. Достав из-за припрятанной кобуры на ремне пояса пистолет, Хината сдвинула рукоятку и взглядом пересчитала слабо светящиеся патроны. Этого хватит, чтобы убить пять, шесть полукровок, не больше. Что же они медлят? Почему не нападают? Они как будто играют с ней. Где-то сбоку хрустнула ветка, куда тут же устремила взор девушка. Играют… в прятки. Лес казался мёртвым, где подле не было ни единой птицы или животного. Стерев со лба пот тыльной стороной ладони, тем самым измазав его грязью, девушка попыталась оторваться от ствола дерева и нагнать упущенное время от передышки. Вот только не учла, насколько предательским может быть тело. Теперь ею двигала лишь сила воли, в то время как ноги подкосило, и Хината вновь упала. - Нет, нет… - продолжала лепетать под нос, ухватившись за дрожащие, покрытые мелкими царапинами колени. Травинки и сырая листва налипли на них, как пластырь, дыхание сбитое, и намечалась явная стенокардия, что было весьма некстати и могло нести лишние проблемы. Сохранять спокойствие, не впадать в панику, не принимать поспешных решений: главное правило, которому учат не только Блек Киллеров. Как же сейчас не помешала бы помощь. Хината знала, как правильно обмануть своё тело, как обмануть свой мозг и заставит его работать быстрее, но, похоже, в этот раз всё прошло не так гладко. Почти бесшумно ОНИ приземлились в нескольких метрах… Девушка чуть приподняла голову. Первым делом в глаза бросились отросшие, грязные когти, на которых была редко нанизана листва. Они глубоко вошли в рыхлую после дождя землю, оставляя следы. Несколько полукровок вцепилось в ствол дерева, повиснув на них сильными руками, как на лиане. Когти были укреплены не простым ногтем, а покрыты костным материалом, позволяющим кромсать всё на своём пути. Срывая лёгким движением тёрпкую и твёрдую кору сосен полосами, вампиры прекрасно продемонстрировали, что будет, если такие когти воткнуться в нежную человеческую плоть. Серо-белые, гладкие тела источали резкий запах, похожий на серу. Костлявый пресс, на которых можно было пересчитать рёбра, их слабое место, но не накаченные руки и сильные ноги. Полукровки замерли и принюхались. Не имея такие же выпуклые формы носа, а сплюснутые, и заволочённые плёнкой, они вздымали подбородком, закатывая глаза. Вполне объяснимо. Соблазн был велик, и контролировать ЭТО было всё сложнее. Хината догадывалась, от того прикрыла рану на руке. Напряглась, сжав поднятое оружие. Надо приготовиться к худшему. Слюнявые, змеиные языки высунулись из клыкастой пасти. Яркие, рубиновые глаза почти светились в тени. Двигайся же, шевелись… Внезапно, ледяным потоком по коже мгновенно пробежалась дрожь, ощутив холодное прикосновение к шее со стороны спины… Невидимый щелчок в голове, рефлекс, и девушка панически обернулась, нажимая на курок. Выстрел, но всего одно неверное движение, и только что когти полукровки полосанули щеку. Слабо. Скорее, предупреждающе. Словно камнем ударив по ладони, заставив пальцы разжаться от боли и выпустить пистолет. Короткий вскрик. Неудачно развернувшись, Хината получила оглушительный удар ногой, от чего отлетела в сторону. Челюсть тут же неприятно хрустнула, и кольнуло в ухе. Больно! Сплюнув кровь, Хьюга уже лежала на спине. Удивительно, но полукровки не собирались её атаковать. Даже не нападали первыми, и этот выпад был сделан, предположительно, с целью самозащиты. Они почти изучающее оглядывали молодое, красивое тело девушки, на котором из одежды и было то всего, что сапожки до колен, короткие джинсовые шортики, сетчатый топ да расстегнутая нараспашку фиолетовая курточка с капюшоном. Хината тут же попятилась назад, пока не упёрлась в какое-то дерево. Она осталась безоружна. Ожидать можно было чего угодно, и неведение казалось мучительней всего. - Что вам надо от меня?! – не выдержала, - Почему не убьёте?! - Мы не голодны, - прошипел кто-то из них на французском, накренив голову и мерзко вихляя языком, - У нас приказ-ссссс… - И, как видишь, не так много времени на ис-ссссполнение… - Приказ? Какой ещё приказ?! – недопонимала девушка, бегло оглядываясь по сторонам. Случиться может что угодно. - А ты хорош-шшшша. И запах крови с-сссладкий. Приказ доставить ж-жжжживой, но не уточняли, в каком сос-сссстоянии… Этого Хината и ждала, даже отбросив чувство страха, улицезрев алчный оскал. Сейчас нападут. Исход этой битвы очевиден. Чётко проглядывался в голове, как хрустальное отражение её судьбы. Но никто не говорил, что я так просто сдамся… «Не смей трусить… Встань… Встала? А теперь… контратакуй!» Серебряный кастет на пальцы правой руки… Заговорить им зубы, чтобы достать его из заднего кармана, спрятав руку за спину. Полукровки просто не ожидали, когда его тонкое лезвие полосануло сначала одного, потом другого близстоящего, расчистив путь. Смертельная рана… Укрывшись за пепельной дымкой из трухи, девушка откатилась в сторону и развернулась к врагу. Бежать было бессмысленно, и этот приступ гнева был спланирован. - Ах ты тварь!!! Раз-ззззорву!!! Всё обратилось в сплошное замедление на камеру. Пригнувшись, Хината смогла избежать лобового столкновения. Вампир оттолкнулся от дерева, сорвав кору. Зашёл со спины, однако девушка предугадала это, дёрнулась вбок, встала прямо, насколько смогла, и изо всей силы, крича, ударила ногой по боку в косую мышцу живота полукровки. Серая туша навалилась на движущуюся толпу. Всё произошло слишком быстро. Не имея достаточно натренированной реакции, этот удар Хината могла и не воспроизвести. Улыбаясь, она мысленно говорила «спасибо» Саске за их совместный дружеский спарринг, благодаря которому девушка и выучила эту комбинацию. Куча мала, и это дало шанс увеличить дистанцию. Ни что так сильно не ослабляет бдительность, как бушующая волна негодования в душе противника. С одним кастетом далеко не зайдёшь, да и вообще, с таким противником лучше всего сражаться, используя оружие дальнего поражения. Но фиг с ним… Умирать, дак прихватить с собой в могилу парочку этих кровососов! И если уж врукопашную, то они выбрали далеко не самую слабую мишень. Их было уже пятнадцать, и вероятнее всего, прибудет ещё. - Остерегайся когтей, - последнее напутствие, когда каждая клеточка в её теле вскипела, атакованная желанием убивать, - Никакой пощады… Тёмные волосы из хвостика вздёрнулись от рывка вперёд. По скорости они примерно равны, по силе преимущества на стороне полукровок, но вот ловкости им не хватает, и они прекрасно знают, что даже такое простое оружие, как кастет, для них губительно. Нельзя давать ей возможность пользоваться руками. Слабое место бледнокожих – живот и место солнечного сплетения. В данной же ситуации больше всего Хинате стоит поберечь левую руку, которую постоянно терзала боль от пареза. Полукровки бросились небольшими группами. Ещё находясь на некоторой дистанции, Хината понимала, что нельзя им позволить заблокировать руку с кастетом, поэтому первый удар был с ноги. Как в попытке размахнуться, девушка отклонилась назад, выставив левую руку перед лицом. Прекрасный шанс схватить за уязвимое место, если бы Хьюга не двинула первому нападающему согнутым коленом в пресс в тот момент, когда когти тянулись к выставленной руке. Это позволило несколько отбросить полукровку. Уклонившись вбок, Хината в упор подбежала и под визг завершила удар кастетом в живот. Как музыка для ушей… Скоростные движения и обманные блоки. Всё срабатывало на автомате. Стоило набрать темп, и её не удержать. Легко отталкиваясь от земли, это было похоже на прыжки на батуте. На танец в воздухе. Их мёртвые, сыпучие тела напоминали серебряную пыльцу, тускло догорая огоньками в тени. Какая ирония… Иметь платиновый загар, и погибать от такого же цвета драгоценного металла. Попутный ветер раздувал прах, пронося мерцающие остатки сквозь слабые лучи света, где они окончательно рассыпались. Использовав тело вампира, как опору, девушка взмыла ещё выше, увеличив площадь обзора. Повторять за ней не стоило, так как Хьюга быстро раскромсала прямо в воздухе одного, второго, а потом и третьего. Устойчиво приземлившись, став на одно калено, Хината игривым жестом несколько подразнила нрав бледнокожих, приглашая ещё желающих бросить вызов судьбе. Поддавшись на провокацию, напор не заставил ждать. Жалкие куски плоти… Зарядила одному каблуком сапожка в висок, проткнув его угловатым остриём. Закончить удар она не успела, будучи привлечённая иной целью, поэтому оставила бедолагу мучиться в приступах боли, заливаясь кровью и сдирая с наболевшего места кожу. Пфф… Как будто это уменьшит страдания и заживит рану. В отличие от чистокровных и других вампиров, они были следствием неудачного эксперимента, которые не переняли такую полезную способность, как регенерация. Жестоко – да. Совестно – нет. Они и не такого заслуживают. Пусть им будет больно… Пусть сгорят в синем пламене! Отблеск кастета на мгновение ослепил чувствительный зрачок. Хьюга воспользовалась этим, чтобы подойти вплотную и нанести ещё несколько ударов в солнечное сплетение. Разворот и перехват бледной руки, тянущейся схватить за волосы. А вот хрен тебе! К ним могут прикасаться только считанные люди! Крепко уцепилась и надрезала руку у локтя. Далее можно было просто дёрнуть, и остаток конечности был вырван куском мяса, который тут же сгорел. Серебряный кастет с его тонким лезвием служил отличным оружием ближнего боя. Как только металл касается тонкой кожи вампира, он действует ровно так же, как кислота, разъедая края, вызывая дальнейший распад тканей с места соприкосновения. Эффективнее его может быть только катана, либо другое оружие, имеющее длинное заточенное лезвие. Вот только чтобы им пользоваться нужно подойти впритык к телу жертвы. Это его единственный изъян. Зато не нужно беспокоиться о количестве патронов и тратить время на перезарядку. Обладая соответствующими навыками, боец, в чьих руках будет такой меч, становится, поистине, несокрушимым оружием. Лёгок на подъём, прост в управлении, точность в попадании, манёвренный… Не удивительно, что Саске так любит свой кусанаги. - Неплохо двигаешься, - один из бледнокожих хитро ухмылялся, повиснув на ветке дерева в позе обезьянки. Вступать в схватку он явно не подавал желания. Скорее, наблюдал. Хината лишь дерзко усмехнулась, не скрывая своей гордости. Услышать похвалу от полукровки… Чего только не бывает. Став в особую стойку, вытянув правую руку вперёд, а левую поджав под себя в кулачке, с такой позиции было удобно, как наносить удар, так уходить в защиту. Можно было даже сказать, что это её особый стиль рукопашного боя. Однако, что могли значить эти слова? Признание силы, либо… слова сочувствия и сплошь пустую трату человеческих сил… Атаки продолжались. Они явно щадили Хьюга, всё ещё помнили о неком приказе. Это сковывало им движения и ограничивало в возможностях. Что ж, не мои проблемы! На мгновение Хинате даже показалось, что она одерживает верх. И всё шло гладко, пока бледнокожих было мало, но… Нанося чередующиеся удары, отклоняясь и отводя раненую руку подальше, она заметила, что замедляется. Удары приходилось наносить с меньшим интервалом. Проведя комбо с кувырком назад, подножкой и прицельно ударив остриём в рухнувшего вампира, ей приходилось тут же мобилизироваться для следующего удара. Минуты, секунды, мгновения… Время для того, чтобы сделать вздох становилось всё меньше. Их стало больше, значительно. Но нельзя сказать, откуда и сколько, так как всё внимание было приковано к противнику перед лицом. Нельзя было отвлекаться. Любое замешательство приведёт к роковой ошибке. Дело было даже не в усталости. Не в профессионализме. И вскоре Хината начала промахиваться. Выполнить удар кастетом в корпус помешал другой полукровка, возникший прямо над головой противника. На секунду девушка сбилась в вопросе, кого атаковать и от кого защищаться. Этого было достаточно для ответной реакции. Это сделал не первый, и даже не второй полукровка. Ощутив лишь дуновение ветерка по спине, когда кто-то грубо вцепился, и ни куда-то, а в раненую руку, прямо проникая в место пореза. Холодное, резкое чувство пронзило тело болью. Задетый нерв… В попытке посмотреть за спину, вампир тут же зарядил пощёчину, оттягивая шею и отводя лицо. Причём простым шлепком его не назовёшь. Хината едва успела понять, что произошло, как уже лежала на земле в перевёрнутом положении. И только после нахлынуло странное чувство. Сначала боль, потом онемение всех конечностей, что девушка даже не могла пошевелиться, а уж после сильный металлический запах… собственной крови! Когтями вампир достал прямо до кости на предплечье, задев какой-то капилляр и теперь кровь было не остановить! То, что последовало далее, было настолько банально, что даже пугало своей очевидностью. Все эти приветливые речи, знаки внимания, настолько всё это лживое, слащаво. Поиграть с человеческим отпрыском было забавно… до определённого момента… Когда спазм прошёл, Хината торопясь избавилась от кофты, желая скорее проверить рану. Лучше бы она этого не делала. Сильный, душащий запах крови мутил разум и, наконец, показал настоящую сущность вампиров. Более от них не последовало ни единого слова. Лишь действия показывали истину. Игры кончились на этом самом месте. Далее начнётся настоящая схватка на выживание… Далее… Неминуемая смерть…

* * *

- Саске, в чём дело? Суйгетсу и остальной «Ястреб» несколько замедлились, понимая, что уже обогнали лидера группы и шли во главе. Прыгая по веткам, никто и не думал останавливаться. Цель уже была близка, вот только дотянет ли до финальной схватки сам чистокровный… Вампир со снежным цветом волос незадачливо обернулся, ловя себя на мысли, что Саске выглядит нездоровым. Лицо Учихи вспотело, он часто дышал, казалось, двигался из последних сил. Единственным утешением был полный уверенности взгляд, направленный только вперёд. Деревья словно расступались перед ними. Холодные, бодрящие росинки освежали. Саске шёл позади Карин, которая была поглощена своей работой. Отрываться нельзя, иначе она упустит след. Время пошло до минуты. Девушка ступила на сук старого, гнилого дерева. Оттолкнулась. Ствол опасно скрипнул, и некоторые куски чёрной коры осыпались вниз. В свою очередь, потерев глаза, Саске обнаружил, что теряет чёткость зрения. Приходилось часто моргать, снимая с глаз невидимую плёнку. Даже пустить слезу, которая тут же была утёрта. Приближалось то самое опасное место. Мысленно вампир уже составил незамысловатый обманный манёвр, чтобы перескочить на другое дерево, только тело вопреки всему поступило иначе. Саске не рассчитал свои нынешние силы и попросту не допрыгнул, приземляясь как раз на то старое дерево. Если вес Карин сук выдержал, то чистокровному такой удачи не выпало. Ствол громко хрустнул от вибрации сильного удара, и Саске прямо на лету ударило сухой веткой. Не сильно, но этого хватило, чтобы потерять равновесие. Вампир заметил слишком поздно, чтобы отклониться. Лишь прикрыл руками голову. Перспектива падения на острые коряги его не воодушевляла, но другого места посадки не намечалось. Поэтому вампир ухватился за ближайшую надёжную, как показалось, ветку. Вот только сейчас не прочность дерева его подвела, а собственные мышцы. Пальцы соскользнули, не успев выпустить когти. Реакция Саске вообще была замедленной, поэтому вампир даже не сразу осознал, что снова падает. На хруст ломаного дерева Джуго резко обернулся, остановился, дёргая за плащ Суйгетсу. Всего в паре метрах над землёй! Джуго не на шутку передёрнуло, когда Саске когтями таки успел срубить пики переломанного пня и найдя место для опоры, перескочив на соседний валун. Карин вырвалась вперёд, и только спустя несколько секунд прервалась и обнаружила коллег стоящими далеко на земле около Саске. Что там произошло? - Эй, ты… - с волнением вымолвил Суйгетсу, протягивая руку. - В порядке, – тихо закончил вампир, вставая с колен и глубоко дыша. Он упорно не желал показывать глаза, то и дело, пряча их под длинной чёлкой, отводя голову в сторону. Проведя руками по тёмным волосам, Учиха задержал ладонь на затылке. Молчал. Не шевелился, пока вдруг тело не прошибла страшная дрожь. Зрачки сузились, а глаза расширились. Сдержать её было невозможно, от чего тело даже отшатнуло. Саске быстро обхватил себя руками, сжимаясь в клубочек, впиваясь в кожу. Он всё ещё продолжал бороться с неведомым для его друзей приступом. Это чувство ему знакомо… - Саске?! - Кровь… Я чую… кровь… Ничего не объясняя, вампир просто раскидал в стороны Суйгетсу и Джуго, взмыв высоко к кронам деревьев. Пролетел вверх мимо Карин. - Там! Умения вампирши более не пригодились. Саске точно определил местонахождение Хинаты только по запаху. Она была очень близко. Настолько, что аромат её крови пестрил на языке. На этот раз «Ястреб» перенял роль отстающих.

* * *

Распоров, почти срезав лямку топа, девушку нещадно отбросило и неимоверно сильно ударило головой о дерево. Линию бюста тут же окропило несколько капель собственной крови из носа. Хината была на пороге потери сознания, но сильная боль её отрезвила. Впившись клыками в ногу возле бедра, и обхватив плоть когтями, прокалывая насквозь, Хьюга не смогла сдержать рваного крика во всё горло. Нога начинала неметь. Девушка попыталась отцепить полукровку от себя, ударяя того по голове сжатыми кулаками, но какими же жалкими эти попытки смотрелись со стороны. Становилось лишь больнее! Кастет был упущен, на шее краснела и заливалась рваная рана, тело испачкано грязью и перемазано собственной кровью, на левой руке мясистая колея забита какой-то грязью и сильно жгло… Несколько порезов на лице, глубокие свежие царапины на животе, которые не переставали кровоточить. Ногу окончательно отняло, когда вампир немного сменил положение, прокусив в другом месте. Кажется, попал в бедренную артерию. Очередной взмах руки, и со спины ещё один полукровка впился прямо в плечевой центр ближе всего к открытой шее. Хината слёзно всхлипнула. Боль была, как от постепенно пронизывающих спиц. Причём, чем дольше длился контакт, тем ярче выражено было это чувство. Ещё несколько секунд девушка сопротивлялась, но потом силы начали покидать её. Судорога… Веки задрожали и сами собой начали смыкаться. Зрение теряло контраст. Она уже не видела, кто там склонялся над ней, не чувствовала чужие прикосновения, как кто-то рванул её за волосы, от чего резинка лопнула. Пульс замедлялся и вскоре понизились до такой степени, что лишь короткие отзвуки доходили до центра памяти. Хината медленно теряла сознание. Ей уже было плевать на эту войну, на этот мир, что будет с ней. Единственное, что она чувствовала – это жалость к самой себе. Умереть вот так, в одиночестве, бесполезно. Хотя даже в смерти Хьюга видела плюсы. Просвет глаз становился всё уже, наблюдая за тем, как кто-то возился над её телом. Слушая странные созвучия шипения и причмокивания, чувствуя холод… «Я, наконец, увижусь с тобой, мама…» Это было эффектно! Обоюдный обезглавливатель пронёсся всего в паре сантиметрах над лицом девушки, которое было в лежачем положении. Все полукровки, которые в тот момент пиявкой присосались к женскому телу, рассыпались в мгновения ока. Толстый меч пролетел ещё метров пять, расчищая дорогу от кровососов, и остриём воткнулся в рыхлую землю. Удар был точечным и успешным, но не безопасным. - КРЕТИН! Голову решил ей отрубить?!!!– после чего последовал жестокий удар. Актёрский рык Карин нельзя было перепутать. Сквозь тонкую кожу век Хината проглядела тёмные мерцания. Кто-то пролетел над ней, приземлившись подле на листву и выдёргивая острое оружие из земли. Сейчас чувствительность была в максимальном обострении. Лёжа головой на земле, она только по колебанию воздуха распознала, что ещё кто-то приземлился у самой головы. Мягко запустив пальцы в волосы, этот «кто-то» приподнял её голову. Как же хотелось посмотреть, и девушка начала искать в себе силы, чтобы открыть глаза. Утерев кровь с лица, всего одна фраза заставило сердце замереть. - Твои волосы… ужасно выглядят. То, что она услышала, вошло глубоко в сознание, разливаясь приятным теплом, воскрешая душу. - С-саске… Увидев Учиху, неминуемо навернулись слёзы, и Хината не смогла удержаться от плача. Настолько чистого и невинного, что невольно самому взгрустнулось. Взглянув в эти кристальные глаза, он видел, как девушка цеплялась за шанс, подаренный ей судьбой. Быть может, ещё не время умирать и я должна сделать что-то ещё. Созревшая слезинка в краешке глаза прорвалась сквозь плен ресниц, размачивая грязь. Вампир смотрел, не отрывая глаз, а губы замерли в такой же слабой улыбке. Возможно, он чувствовал то же самое: облегчение. Теперь всё будет хорошо. - Сейчас мы вытащим тебя отсюда. Хьюга лишь слабо кивнула, вновь смыкая глаза. Говорить было трудно. Вампир осторожно поднял израненное тело на руки. Кисть Хинаты безжизненно соскользнула и всколыхнулась на весу. Пришлось поправить и переложить её снова на живот. Ужасно… Саске видел, в каком состоянии тело девушки: искусанное, холодное, и в то же время слабое, хрупкое. Настолько, что могло рассыпаться прямо на руках, если он, хоть на минуту ослабит хватку. Как они посмели… Как им только духу хватило… Крайне редко… Фактически, никогда… Эти крохотные бриллианты дорого стоили. И эти слёзы им дорого обойдутся! Нельзя было словами описать все то, что почувствовал вампир: припадок ярости в очередном акте мщения. Полукровки с особой осторожностью хаотично покачнулись, первым делом давая отступление, вскарабкавшись на деревья. Кто-то из них вообще впервые столкнулся с чистокровным, и вступать в схватку не желал. Слишком много дурных слухов ходило об Учиха, их силе и способностях. А вот с остальными… - Карин, выведи нас. Джуго, ты освободишь нам путь, а Суйгетсу пусть займётся подчисткой хвостов. И… - Саске оглянулся на друга, - ты меня понял… Вампир лишь оскалил зубы, обнажив клыки. Глаза загорелись дьявольским пламенем. Это было как раз то, чего он жаждал! Слова Саске значили лишь одно: убить всех, чтобы те не добрались до конечной точки сбора. - С огромной радостью, - почти промурлыкал от удовольствия тот. Взмахнув широким мечём в воздухе, разминая руки, Суйгетсу лёгким движением сорвал с себя мешающий плащ. Направил остриё на толпу озадаченных полукровок. - Ну, как, по-хорошему будем договариваться, или по-плохому? Хотя… О чём это я, - он пригнулся в позу нападающего (как игрок в Американском футболе), после чего очень грубо не своим голосом проговорил, - Только по-плохому, - в этот момент волосы на макушке по кошачьи вздыбились, а толстое лезвие показательно выдрало корч земли. То, как вампир за спиной кромсал головы полукровкам, Саске уже не видел, только слышал предсмертные вопли, предпочитая унести поскорее Хинату. Нужна срочная помощь, или она истечёт кровью. - Сасори… Он ведь поможет, верно… - сам себя убеждал чистокровный. А вот верил ли… Просто не хотелось думать иначе. Мозг останавливал все мыслительные процессы, когда возникал альтернативный вариант. Нужно немедленно отвезти Хинату в ближайшую «клинику Хьюга». Так у неё больше шансов. Заказать и без промедления выслать коагулянты из «клиники Шиба». Всё это должно помочь как для восстановления крови, так и при сильных ранениях. Вот только кровь… Ну почему кровь! Саске несколько брезгливо повёл носом, словно в желании чихнуть. Пока что… Ему удавалось себя контролировать. Сорваться сейчас означало бы провал всей операции. А это будет концом для всех… - Французское мясо… Бесполезные куски дерьма… Фу, вонища!!! Обезглавливатель четвертовал тела полукровок с такой лёгкостью, как нож проходит сквозь масло. Ещё бы такой обоюдный клинок не выполнял свою задачу. Имея заточенное лезвие, подобно бритве, и свой величественный размах… Суйгетсу часто называл свой клинок «Тсубаса», что в переводе с японского означало «Крылья». Он и вправду словно воспарял, когда управлялся с этим мечом. Вампир вообще был заядлым любителем холодного оружия, в старом был коллекционером, и жил в Японии. Только там умели делать искусные катаны, храня дух истинных самураев. Этот клинок был выполнен на заказ, и только имея силу вампира можно было управиться с его мощью. Карин гибко соскользнула с ветки, меняя курс и сворачивая в сторону. Обернулась на отдалённый образ Саске. Тот без дополнительных намёков понял, что впереди был кто-то в засаде из полукровок. Джуго же направление не сменил. Саске кивнул вампиру: «Займись ими». Сам же последовал за рыжеволосой девицей. - Ещё?! Зачем им нас преследовать? Не уж то действительно из-за неё… - Карин тихо лепетала себе под нос, пока не засекла ещё кого-то, надвигающегося с места сбора. Его энергетика была не такая, как у вампиров, и передвигался он хоть и быстро, но исключительно по земле. Попытавшись сфокусироваться на незнакомце, Карин несколько забылась, пока в голове чётким чувством не вспыхнуло ощущение опасности. И исходило оно не от кого-либо, а от… Саске. Глаза расширились, когда она узнала это чувство. Вне сомнения… Губы задрожали, когда Карин попыталась через плечо посмотреть на чистокровного. - Карин!!! – свернув шею полукровке, Джуго прытко дотянулся до первой же ветки сосны. Это был предупреждающий оклик. В воздухе нельзя было сменить ориентир, когда на вампиршу сбоку бросился полукровка. Карин не сразу рассмотрела его сквозь стекло очков. Всё случилось очень быстро. Джуго целевым ударом неровно отломал деревянную ветку, прицелился, и со снайперской точностью попал полукровке прямо в мозжечок. Другой край коряги вышел через глазницы, успев брызнуть кровью на вампиршу, попав на очки и в глаза. Карин тут же остановилась, приземлившись на ветку, чтобы утереть лицо. Глаза щипало, что сильно отвлекало. Глухой звук удара о дерево вынудил Хинату слабо открыть глаза. Это было совсем близко. Джуго ударил головой полукровки прямо в то дерево, от которого в этот момент оттолкнулся Саске, приближаясь к тому месту, где сидела Карин. Его руки сильнее сжали тело девушки. Затем ещё сильнее, пока Хината не почувствовала, как нечто впивается в кожу, делая больно. Мимолётный взгляд на лицо Саске, и сердце словно оборвалось. - Мама, а почему он не кушает то, что мы? Ему не нравится рыба? - Нет, зайка. Потому, что он вампир. - А что тогда кушают вампиры? - Мать вашу!!! – Суйгетсу тут же потерял интерес к сражению, резко сорвавшись с места в сторону чистокровного, - Саске!!! Этот же жест повторил Джуго. Выглядел он так, словно кто-то стёр все эмоции с его лица. - Саскеееее!!!! – на стекле остался кровавый отпечаток пальца вампирши со всеми его очертаниями и изгибами. Карин не успела до конца стереть кровь, просто на автомате надевая очки и просматривая сквозь красное пятно следующий размытый образ. ЭТИ были гибче и быстрее. Гораздо быстрее, чего Джуго не ожидал и попусту упустил их из вида. Хината их заметила из-за спины Саске. Она даже не успела почувствовать угрозу, сгруппироваться, надеясь на то, что Учиха просто ждёт момента, чтобы увернуться от когтей полукровок. Но этого не последовало. Приступ глушил всё, даже банальные звуки голоса. Приступ жажды крови… Это было похоже на ударную волну после взрыва. Так на четвереньках приземляются только кошки, всеми конечностями с выдвинутыми когтями на лету впиваясь в плоть. На данный момент в спину Саске. Одновременно с тем, как руки чистокровного разомкнулись, послышался щелчок. Лямка, удерживающая Кусанаги за спиной, лопнула, и меч сорвало с места. Вампир не издал ни звука, лишь отрывисто выдохнул. Свист ветра в ушах, и падение, как с третьего этажа, оказалось весьма болезненной штукой. Звон, шум в голове! Хината крепко зажмурилась от боли. Дыхание прекратилось. Спазм гортани. Нет возможности вдохнуть. Задыхаюсь! Рваный кашель выбивал остатки воздуха, делая только хуже. Слюна, разбавленная металлическим привкусом крови. Нет! Успокойся!!! Выгибая шею и безрезультатно заглатывая ртом воздух, дышать всё ещё было невозможно. Пока в какой-то момент, наконец, не вышел этот душащий ком. Истерично внимать кислород в понимании, что только что сломала пару рёбер. «Открыть… Надо открыть глаза…» Щенячий визг полукровки, секундный… Чёткий хруст костей и по лесу пронёсся такой скрежет дерева, что появилось желание зажать покрепче ладонями уши. Землю затрясло, пронося эхо, наверняка, на несколько километров. Более Хината не чувствовала движения. Всё как будто замерло и затихло. Пороховой дымкой столб пыли и догорающего пепла поднялся над землёй. Сломанные стволы сосен криво опирались на соседние деревья, открывая просвет в небо и впуская солнечные лучи. Вдалеке послышалось карканье воронов и чувствовалось остаточное сотрясание почвы. На лицо посыпались сухие стружки вперемешку с росой и мелкой хвоей. Пульсирующая боль, но какое-то время передышки дало возможность поднакопить силы. Я могу встать, вот только не знаю, смогу ли самостоятельно ходить. Хината не желала вдыхать эту грязь, поэтому попыталась для начала привстать на локтях. Я смотрела на него, как на героя. Как на спасителя, Бога моего мира, но… Когда надежда переполняет, трудно заметить настоящую сущность. Это чувство дежавю казалось бесконечным, хотя прошли секунды. Всё случилось ровно, как в тот день. - Что он кушает, мама? Ханна так и не ответила. Лишь перепуганный голос Итачи, когда острые когти почти впились в нежную кожу ребёнка… Саске… просто обезумел… С кончиков пальцев он с блаженным наслаждением слизывал остатки крови. И далеко не полукровок. Это была кровь Хинаты. Карин просто вжалась в дерево, дрожа настолько, что даже с такого расстояния было видно, как дёргались руки. Суйгетсу и Джуго стояли, как парализованные, не смея прерывать действия чистокровного. Все уже поняли… Все догадались… Это уже не Саске. Так сконцентрировано, медленно, сексуально мог делать только истинный вампир-убийца. Ублажая себя, казалось, каждой капелькой, и это настолько его возбуждало, что делало похожим на обольстителя. Божественная улыбка… Затуманенный взгляд, смотрящий в неведомую даль, соблазняющий, нежный. Кровь ещё оставалась на указательном пальце. Пройдясь по нему мокрым языком, облизнув влажные губы, Саске сглотнул, томно бросив взгляд на окружающих. Учиха уповая на продолжение трапезы, которая, к слову, составляла исключительный деликатес. Мысли были забиты одним… Он смотрел… на Хинату. Крутанув обезглавливателем в руке, поудобнее перехватив за рукоятку, Суйгетсу несколько заслонил своим видом тело девушки. Что им управляло? Страх, долг… Неизвестность… В свою очередь это действие совсем не понравилось чистокровному. - Ещё раз подумай, Саске, - вампир несколько накренил голову, выказывая, скорее, сочувствие. В конце концов, он всё ещё чистокровный и их непосредственный начальник. Действовать нужно очень осторожно. Саске попробовал человеческую кровь. Суйгетсу из личных примеров знал, как она действует на него, что вовсе не облегчало задачу. Как можно было этого не замечать… Не подумать, что он голоден. Зачем было доводить себя до приступа?! И если Саске думал, что сможет себя контролировать, то это была его смертельная ошибка, именуемая «Белой Луной». Наказания никто не отменял. Скоро прибудет подкрепление. Они увидят... Они его сдадут. Таков наш закон. Но единственное, что произнёс Учиха, было: - Прочь с моей дороги… Джуго бросил взгляд на Карин. Та тревожно качнула головой, поджимая губы и всё ещё подрагивая. Пока группа находилась на светлой стороне, полукровки к ним не приближались, но это вовсе не значило, что они отступили. Спрятались, затаились, но Карин всё ещё чувствовала их присутствие. Час от часу не легче. «Ястреба» Саске не послушает. Они не те, кто уполномочен отдавать приказы. Но, как его телохранителям, им оставался единственный разумный выход: остановить чистокровного любой ценой. Не дать ему получить желаемое. А нужно ему было только одно - человеческая кровь. - Он нас убьёт, - прошептала Карин, - И её тоже… - Значит, на том свете повеселимся в компании старых друзей. Чем больше, тем лучше, - нервно усмехнулся Суйгетсу. «Ястреб» знал, они не ровня Саске, поэтому попрощаться было не лишним. Будущее стало неясным. Никто из них не планировал умирать, делать ему больно, но иначе его просто убьют по приказу Мадары. Это всего-лишь приступ, припадок, перепады в настроении, очень сильные… Нужно просто подождать, потянуть время, сдержать его гнев. Всё, что нужно, это взывать к истинному лику Саске. Потому, что последствия будут глобальными, которые затронут не только главную ветвь клана Учиха, но и поставит под угрозу союз с кланом Хьюга. Как было видно, чистокровный сейчас об этом явно не задумывался. И хватило всего одного слабого дуновения ветерка со стороны Хинаты, чтобы зверь проснулся. Сладкий… До чего сладкий аромат! Саске мечтательно принюхался, поднимая подбородок, и в удовольствии прикрыл глаза. Когда чёрная радужка поменяла свой цвет в тона заходящего солнца, «Ястреб» отбросил все сомнения и принял единственно верное решение в данной ситуации… Стал на защиту Хинаты. Движение они начали одновременно: Суйгетсу спереди, Джуго сбоку и Карин со спины. По-видимому, Учиха решил пробиваться на пролом, но не учёл один важный фактор лобового столкновения. Больно было всем! Всё равно, что с разбегу лбом о кирпичную стену. Джуго служил подобием якоря, заблокировав руки чистокровного. Используя свою силу и вес, он начал тянуть тело вниз. Суйгетсу же оккупировал всю левую сторону, по большей части нависнув и обездвижив ноги. Карин вцепилась сзади и обкрутила руки вокруг шеи. Предполагалось, это наименее безопасная зона, позволяющая захватить челюсть в подбородочной ямке и блокировать повороты головы. Неожиданностью оказалось то, как Саске сорвал на себе кожу о когти Джуго, но смог таки высвободить правую руку. Локтем он размахнулся, насколько позволила ситуация, и ударом не глядя, попал прямо в боковую часть лица Карин.Поддаваясь инерции удара, девушка отдёрнула голову от боли, ослабив хватку и невольно размыкая руки на шее, падая. Очки хрустнули, сломав оправу, и в следующую секунду стекло треснуло. Израненной рукой Саске воткнул когти в опасной близости от артерии в глотку Джуго и приподнял вампира. Это был пик его силы, так как второй рукой Учиха проделал то же самое с Суйгетсу. Оба телохранителя были разбросаны в стороны с диким рыком. Из глубоких ран брызнула кровь, измазав самого Саске и листву под ногами. Его не интересовала такая дешёвая кровь. Всё равно, что укусить себя самого. Но на этом Саске и не думал останавливаться, краем глаза заметив, как привстаёт Карин. Сбито кашляя, в рассеянности дрожащими руками пытаясь поправить спадающие очки, нежданный удар внёс свой заключительный аккорд и решил позицию вампирши. Всё, что она увидела, были мелькнувшие перед глазами мягкие очертания такого бледного, но уже чуждого лица Саске. Алый зрачок проследил за всеми жестами, возможными блоками Карин и, не задумываясь ни на долю секунды, нанёс последний удар. Это было жестоко… Бесцветное стекло кусками вылетело из оправы красных очков, отражаясь в лучах света солнечными зайчиками. Хината просто опустилась на землю, чувствуя полную апатию с ужасом наблюдая, как Саске убивает своих же людей. После этого Карин больше не вставала… Вонзив пальцы в рыхлую землю, девушка склонилась над ней, как у могилы. Сейчас в её душе вымерло всё то, что принято называть душою. Хината отчётливо слышала возню полукровок за спиной. Было всё ещё облачно из-за уходящей грозы. От утреннего света жгло, но малейшее затемнение или переменчивый ветер, гонящий облака… Да что тут объяснять. Джуго лежал без сознания придавленный бревном. Суйгетсу тоже признаков жизни не подавал. Обезглавливатель тускнел неподалёку. Его ни что не остановит. Это мой конец… Крепко стиснув зубы, озлобленно фыркнув, Саске понёсся в сторону Хинаты. Девушка зажмурилась, но следующая атака была направлена не на неё. Пролетев с такой силой, что потоком воздуха задевая волосы, вампир сокрушительным ударом когтистой руки превратил в прах не в меру смелого полукровку, замышлявшего втихаря напасть на девушку. Что он делает?! Ага! Понятно... Как истинный зверь защищает своё. Точнее, остерегает свою добычу. Я буду его трофеем… Трофеем? Ну уж нет… Найти бы хоть какое-то оружие. Погоди… Кусанаги Саске. Где-то тут был. Ага… Хината бегло осмотрелась. Клинок лежал на расстоянии всего вытянутой руки! Вот это удача, но радости приток был не долгим. Успев высвободить Кусанаги из ножниц, Хьюга наугад махнула за спину в повороте. Тот, кого она порезала, был Саске. Вампир отпрыгнул от неё, как от огня. Какой кошмар! Он уже сам на себя не похож! Согнувшись, раздвинув руки в стороны, всклокоченный… С его лица не сходила жуткая усмешка. Приподнимая краешек губ, Саске походил на садиста. Глаза безумно горели. Кровянистые разводы и грязные пятна сильно выделялись на фоне бледной кожи. Он смотрел в упор, но не узнавал Хинату. Он не видел в ней личность, лишь нечто, что должно было утолить голод. Серебряное лезвие распороло торс чёрной куртки, но не задело самого вампира. Или задело, но не серьёзно. Чистокровный, это не полукровка… Они не бояться света, чеснок лишь раздражает… На них нужно потратить не мало серебра, так как с первого раза убить очень не просто. Квантовый лазер, двустволка, снайперская винтовка, киберэнергенные барьеры, шокеры и световые бомбы… Это лишь малый арсенал по борьбе с чистокровными, который носил с собой любой Блек Киллер. Но сейчас у Хинаты лишь Кусанаги. Тем более… - Я не хочу тебя ранить… - почти плача произнесла девушка. И с чего только она взяла, что Саске её послушает… Игнорируя все инстинкты в голове, Учиха произвёл выпад. Глухой удар, и земля вновь содрогнулась. Наступающий образ Саске только что был сбит и повален. Суйгетсу! Вампиры кубарем покатились, поднимая за собой мусор и разбрасываясь грязью. Вцепились друг в друга, как кобры. Саске уже несколько надоело убивать своих некогда товарищей, а быстрая реакция Суйгетсу не позволяла тому произвести удушающий захват. Телохранитель ухищрялся так заламывать руки, чтобы те и когтем не коснулись кожи. И даже уступая в силе, он компенсировал это ловкостью. Хинату же серьёзно насторожила другая проблема. Полукровки… Встать она встанет, но на этом всё. Сломанные рёбра не дадут провести комбинацию Хьюга. Ползти… Нужно оставаться под лучами дневного света. Полукровки запросто прочли этот план по взгляду. Наивная… И вот уже первая рука тленно догорала в тени. Хината поползла на коленях в более освящённую часть опушки, куда попадал свет от поваленных деревьев. Так будет быстрее, чем пытаться шагом. Наверняка каждый из нас смотрел фильм, или хотя бы представляет для себя, как мёртвые восстают из могил и своими костлявыми, обгнившими крючьями вылезают из-под земли. Примерно то же случилось и с Хинатой. Сжигая кожу до костей, некоторая пара когтей выдралась и вцепилась по всей площади тела девушки. Это была далеко не безболезненная процедура. Девушка взвыла, но стиснув зубы с особым ожесточением начала срубать Кусанаги кривые подобия рук. Новая тактика! Теперь, пока она отвлеклась на полукровок, что зарылись в землю, кто-то пытался дотянуться до ног. Это было самоубийством. Вампиры душили друг друга, зарывали в грязь, подгибались под догорающими телами, жгли плоть, покрывая её волдырями и язвами, но в результате их тактика оказалась выигрышной. Вскоре Хината просто не знала, с какой стороны ожидать напасти. Она растерялась, запаниковала, когда обнаружила некое подобие покрывала из пепла, которое тянулось к ней. Они ведь не думают под ним проползти? Правда?! Ещё несколько раз увернувшись, Суйгетсу шлепком по лицу заставил чистокровного прищуриться, когда сам рывком впился клыками в шею. У него были необычной формы заострённые зубы. Вампир мог вырабатывать нейротоксичный яд, позволяющий на короткое время обездвижить жертву. Саске замер, но не по собственной воле, а от чувства, как яд разноситься по телу и глушит потоки нервных импульсов. Полный паралич… Этого было достаточно, чтобы вновь повалить Саске на землю и присесть сверху, одной рукой скручивая запястья, а второй зафиксировать голову чистокровного в кучный захват, прижимая, или даже слегка придушив локтём для остроты. - Ты видишь это, Саске?! Ты видишь, что происходит?! – грубовато встряхнул того Суйгетсу, чуть оторвав от земли, - Не знаю, понимаешь ты меня сейчас, или нет, но я прошу… Молю, одумайся! Что станет с тобой, если ты убьёшь Хинату?! Разве это сделает тебя по-настоящему счастливым?! Разве этого всегда хотел настоящий Саске?! А ты подумал, что станет с кланом Учиха в таком случае?! Наша жизнь более не будет, как прежде! Такого мира ты хочешь?! Не ломай всё то, что создавал Мадара веками, укреплял твой отец… И защищал твой брат, чёрт подери! Саске нехотя глянул на ту неразбериху, что творилась неподалёку. Внутри что-то по-свойски дрогнуло, но это чувство быстро подавила тёмная сторона вампира. - Они же убьют эту девочку! Они загрызут её насмерть! И взглядом не моргнут. Чистокровный стиснул зубы, понимая, как светлая часть начинает просыпаться. Двоякая часть, стремящаяся вырваться наружу. - Посмотри… Посмотри на неё, едрить твою!!! – не удержался вампир, когда Саске в эту минуту попытался оказать сопротивление и вывернуться. Похоже, яд начинал разрушаться раньше времени из-за особой устойчивости крови чистокровных. - Она умрёт. Умрёт, если ты не придёшь в себя!! Всё это будет на твоей совести! Ты хочешь для неё такого будущего?! Хочешь?!! Хочешь видеть её мучения?! Да прислушайся же ты хоть раз к тому, что советуют тебе другие, придурок! Не будь отбросом и сделай в своей чёртовой жизни хоть что-то правильно, Саске!!! - Аааааааа!!!!! В виски ударил стук собственного сердца. Кровь по особому вскипела, реагируя на эти звуки... Такой крик Хинаты игнорировать было невозможно. Так она ещё никогда не кричала! Саске пришёл в себя... Моментально... Он не сразу понял, что происходит и почему лежит на земле. Глаза всё ещё были алыми, но и напуганными. Дезориентация, и только спустя время Саске начал воссоздавать смутные картинки в голове. - Суйгетсу… - Дерьмо! Дерьмище!!!!- вампир встал с Саске, ощущая, что приступ стёр свои признаки. Но выругался он исключительно потому, что Хината была со всех сторон окружена. Из-под земли они таскали её за волосы, кусали лишь в желании помучить. Свет тускнел, что наносило всё меньше урона полукровкам. Саске коротко бросил взгляд на небо. Это кучевые облака… Которые вот-вот захлопнут теневую клетку. Джуго и Карин были в отключке. Суйгетсу в одиночку с ними не справится, а я всё ещё нормально не могу двигаться из-за яда. Где же подкрепление, мать вашу?!! Тут раздался выстрел, и сквозь кусты прямым попаданием стёрло сразу пятерых полукровок. Затем ещё и ещё. Саске только встал, когда мимо него пронеслась блондинистая голова. - НАРУТО!!! – Суйгетсу воскликнул так, словно кто-то зажал ему… кхм… - А он тут что забыл?!!! Наёмник лишь в полуобороте заулыбался, настолько проницательно и смешно выдалось звучание его собственного имени. Но сейчас не об этом. Расчистив себе путь, Наруто первым делом стал впереди Хинаты на защиту, закрывая своим телом и изучая обстановку. Малейшая вибрация почвы, и Узумаки залпам пальнул в землю из револьвера. Нарастающие бугорки быстро усохли. - Ну что, кому ещё зад надрать?! Полукровкам ничего иного не оставалось, как отступить, резкими движениями из стороны в сторону вихляя меж деревьями. - Им нужна я. Они вернутся… - Как ты нас нашёл?! – Суйгетсу подвёл Саске, придерживая и позволяя чистокровному опереться на себя. - Вы столько шуму наделали, что мне это не составило особого труда, - убрал оружие в кобуру, - Даже знать ну хочу о том, что тут произошло. - Наруто… Парень повернул голову на Саске. Потрёпанный, настолько ослабленный… Наруто и вправду не хотел вникать в подробности того, из-за чего ландшафт тут слегка подкорректировали, но что должно было случиться, чтобы так вымотать Учиху… Он же на ногах не стоит. В конечном счёте, они нашли Хинату. И что более важно – живой… Хотя, скорее полуживой. Наёмник помог девушке встать, позволяя использовать своё тело в качестве ходули. - Прости… что ослушался твоего приказа, но я не из тех, кто будет сидеть, сложа руки и смотреть, как его товарищи рискуют жизнью, - самоотверженно заявил блондин. Саске действительно выглядел рассерженно. Хотел даже высказать в адрес наёмника некие нравоучения, но внутренняя боль скрутила его, заставив соскользнуть с плеча Суйгетсу и упасть на одно колено. Остаточная реакция приступа. Скоро пройдёт… Сейчас голод его не беспокоил, конкретнее, он не испытывал потребности в человеческой плазме, однако это не означало, что всё позади. Саске давно нормально не ел, а кровавые пилюли лишь притупляют жажду. Когда отпустило, вампир устало провёл ладонью по лицу, задержав её на глазах. Исподлобья он ещё раз посмотрел на Хинату, которая была занята проверкой целостности плечевого сустава, вяло двигая им взад вперёд. Одну ногу она подгибала. Вывих… Вне сомнения, все эти глубокие раны и множественные покусы жутко болели, да и сама девушка практически отрубалась на ходу. Ещё немного, и потеряет сознание. О! Что и стоило ожидать… Наруто поймал и подтянул за талию хрупкое тело. Присев на корточки, и одной рукой расстегнув лямку плаща, он снял чёрное деяние и перекинул его на Хинату, открыв взору две кобуры и несколько сумочек для патронов. - Всё в порядке. Я позабочусь о ней… Обещаю. - Когда-то я то же самое ответил Хияши Хьюга. Суйгетсу несколько вытянулся в лице. Что это было, вина? Сострадание? Этот случай заставил его, наконец-то, осознать всю ответственность за свои поступки. Саске, он… меняется. Так сказали бы окружающие. Для «Ястреба» же этот феномен носил несколько иное обозначение. Саске становится самим собой, каким он был в прошлом. Ещё до того, как был испорчен этой войной. - Тогда и я повторюсь, - Наруто мягко приподнял девушку на руки, весьма заботливо прижимая к собственному телу, после чего нахмурился и гордо произнёс, - Ты плохо меня знаешь, Учиха. Сквозь бледные пальцы рук Саске наблюдал, как Наруто, держа на руках юную Хьюга, удалялся вглубь чащи. Обострённый слух подсказал, что где-то со стороны города приближался вертолёт. Этот дуралей доставит Хинату к остальным. Суйгетсу же остался с чистокровным. К тому же, нужно унести Карин и Джуго. Конец этой истории походил скорее на какой-нибудь слащавый Happy End из второсортного сериала, если бы не одно «но»… Озарение снизошло достаточно быстро и терзало с такой силой, что хотелось завыть. Этому не было прощения. Кто я после всего… Саске всё прекрасно понимал, и заведомо знал ответ, от чего становилось только хуже. Причина в том, что он вёл себя, как типичный полукровка, и сейчас ничем не мог помочь. - Как же я… ненавижу себя… Отвращение единственное, что Саске испытывал в данную минуту.

* * *

Дымка, подобная зале в печи. Мерцающие цветные огни так напоминали светлячков. И пахнет свежеиспечёнными пряностями. Даже привкус на языке. Странно… Я никогда не пробовал печенья. Или… Мне всё это кажется… Забавно видеть себя со стороны. Несколько необычно… Приятно находиться в этом месте. Его размеры и редкостную красоту можно сравнить лишь с просторами Галактики. Тут спокойно и тихо. Вот только правильно ли это… Кажется, словно у тебя не было прошлого, нет настоящего. Хотя, какая разница. Славно жить, не имея воспоминаний. Без тревог. Не зная, кто ты… Ну вот, а это ещё кто… Зачем плакать, дурёха… Не зови меня. Мне и здесь хорошо. Вот только почему я не могу избавиться от ощущения, что я кого-то забыл… Как из далека доносился слёзный голос девушки. Ино… - Цунаде… Учитель, скорее сюда!!! Итачи… Господин Итачи, он…

To Be Continued...