Кровавая Роза / Bloody Rose.

Прежде чем перед глазами потемнело, я помню короткий диалог с парнем, что нёс меня на руках: - Почему ты спасаешь меня. Мы же не друзья, и тем более не родственники. Я не давала тебе разрешения. - Хочешь сказать, у вас все живут по приказам и разрешениям? Дура. Даже в такой ситуации ты продолжаешь задавать вопросы и сопротивляться. Больше цени себя. - Не понимаю. - Однажды я случайно подслушал твой разговор с отцом. Вы ссорились, но в конце один из вас сказал то, что задело меня за душу. - Правда? – прозвучало скорее как сарказм, - И что же я тогда наговорила? - «Уж лучше умереть в бою, чем дрожать перед страхом смерти. Это и есть мой путь», – процитировал парень. - Мы похожи. А ещё ты одна из тех, кто ему дорог, и я не допущу, чтобы ему вновь делали больно. - Ты… О чём ты говоришь? - Не разочаруй его, борись до конца и впредь никогда не сдавайся. Хината молодец. Хината всё сделала правильно. И сейчас разреши мне помочь тебе. Взамен я попрошу лишь одно: не мешай мне исполнять свой долг. Как стража его души. - Наруто… - измотанный голос приутих, - Ты… сумасшедший, - довольно забавное чувство. Следовало поступить как-то иначе, но в ответ вырвалось ни что иное, как усмешка. Этот Наруто Узумаки… Он не просто его телохранитель…

* * *

Я чувствовал, мне пора что-то поменять в жизни, но вот с чего начать? Не было подходящего случая, желания. Не было сил. Я не знал, к чему приведут эти перемены. Мне было страшно, но я твёрдо знал, что нуждаюсь в них, как никогда до этого. Всё слишком сложно. Я просто… устал… от всего… Стоит лишь закрыть глаза и представить, что всё могло быть совсем иначе… Растирая слёзы по всему лицу, переступая через других. Это утомляет. Даже вампира.

* * *

«Господи, вот они! Они живы!!» Легкое дрожание век. Парень чувствовал, как его тело изнывает и ломит. Захотелось поменять позу, перевалившись на бок, но руку тут же пронзила острая боль. Это неприятное чувство более не отпускало и заставило всё же открыть глаза. Очнулся Наруто уже в медицинской палате. Привычный запах растворов для биохимии крови давали понять, что он на Лебедином утёсе где-то на Пятом ярусе «Кровавой Розы». Нежный, цветочный аромат духов… Похоже, совсем недавно к нему заходила медсестра. И судя по утончённому запаху лесной фиалки, это, скорее всего, была Ино. Сколько времени прошло, который час… Как такие мелочи могут иметь значения. Гораздо важнее, что с остальными. Очагом боли, что заставил проснуться, оказался гипс на правой руке. Некоторое давление и лёгкое онемение левой руки в месте, где игла касалась кожи. Капельница. Рядом стоял письменный столик, на котором лежала тонкая папка, подставка для электронных ручек и ещё несколько предметов, рассмотреть которых с положения лёжа ему не удавалось. Один маленький передатчик данных для пульсоксиметра был прикреплён под рубашкой блондина на груди. Сам же аппарат стоял подле и отсчитывал размеренные звуки сердечного ритма. На его чёрном мониторе зелёными цифрами высвечивало 18:45. - Вот это да. Наруто с глубоким выдохом опустил голову на подушку. Закрыл глаза. «Если и дальше продолжу ломать конечности в подобном ритме, я буду для него лишь помехой». Дверь в палату тихо приоткрылась. Нежданный гость едва сделал шаг за порог, как остановился. Саске. Похоже, пробуждение Наруто стало для него неожиданностью. В конце концов, вампир пересилил себя и вошёл. Дверь с компьютерным писком закрылась. - И сколько? - Трое суток, - коротко ответил чистокровный, предварительно угадав вопрос. Он подошёл и присел на соседний стул, что находился подле больничной койки. Да, Наруто находился без сознания почти трое суток. - От тебя несёт болотом, - Саске отвёл ничто не значащий взгляд. - Правда? – слегка удивился блондин, принюхиваясь к приподнятой руке, - Я не чувствую. - Мы нашли вас в канаве за лесом. Им стоило тщательнее вымыть тебе волосы. Узумаки помнил тот момент, как убегая от полукровок оступился и кубарем слетел в грязные водные стоки с обрыва, что разделяли лес и широкое поле. По его вине пострадала и Хината, которую тот держал на руках. Расплату Наруто получил вскоре, когда девушка неудачно упала ему прямо на правую руку. - А ты как? – неновящего спросил блондин, взглядом осматривая видимые участки тела. Одет он был в чёрную рубашку на замке с поднятым воротом. Судя по его внешнему виду, это было что-то вроде домашней одежды: очень лёгкая и простая. Очевидно, что с момента происшествия из замка он никуда больше не выходил. Перехватив любопытный взгляд, вампир фыркнул, вздёрнув подбородком. - О себе беспокойся, неудачник. Это же не я себе заработал перелом запястья. - А вот обзываться в такой ситуации было низко, - насупился блондин, выкатывая нижнюю губу. Ещё несколько секунд вампир сохранял весёлый настрой, однако в какой-то момент уголки губ замерли и Саске печально опустил глаза. Бодрость духа куда-то испарилась, и Наруто вновь ощутил эту ауру несчастья. Он прекрасно понимал, что если задаст этот вопрос, то вызовет неприятные воспоминания. Но так же, как невозможно поставить диагноз болезни без ведомых симптомов, так и нельзя будет помочь Саске, не узнав, что его тревожит. - Как остальные? Эти слова дались ему с большим трудом главным образом потому, что большинство из его людей пострадало именно от рук самого чистокровного. Вампир нехотя начал рассказывать всё, что произошло после того, как «Ястреб» устремился в лес по следу Хинаты. Суйгетсу получил достаточно сильный удар в грудь, который едва не заставил того потерять сознание. По большему счёту он легко отделался, но периодически его всё равно преследовал спазм грудной клетки, отнимая возможность нормально дышать. Джуго заработал вывих плечевого сустава. Это оказалось легко поправимо, и благодаря регенерации вампир быстро вернулся в строй. На данный момент его состояние удовлетворительное. У Карин же оказалось сотрясение, и она до сих пор выпадала из реальности. Чудом ничего себе не сломав, но навечно запечатлев в памяти те жуткие моменты, когда Саске беспощадно рвал на ней кожу в приступе неконтролируемой жажды. Неджи в срочном порядке увезли в клинику «Шиба», что в Израиле. Сейчас его состояние оценивают, как стабильно тяжёлое. Губительные процессы в его организме приостановлены и жизнь пациента в неопасности. Срок реабилитации составит около месяца. Куда более опасная ситуация сложилась у Хинаты. Помимо сломанных рёбер, вывихнутого плеча, лодыжки, общей анемии, Саске поджидала новость, смириться с которой просто невозможно. Не смотря на то, что среди полукровок вампиры не чувствовали инфицированных, в крови Хинаты был обнаружен аналог вируса ГЕНМЫ. Что это? Ещё она разновидность вируса? Окончательный диагноз заболеванию будет поставлен лишь в том случае, когда медперсонал закончит с осмотром и детальной биохимией. В данном случае вся ответственность за чистоту проведение обследования легла на плечи Харуно Сакуры. В нынешний век, благодаря тайному союзу и секретному компоненту из клеток чистокровных вампиров, Хьюга создали препараты, благодаря которым переломы костей казались лёгким ушибом. Вместо трёх-четырёх недель на образование костной мозоли, процесс выздоровления сокращался вдвое, составляя промежуток от семи дней до двух недель, в зависимости от места и тяжести перелома. Организм хоть и тратил больше минеральных запасов, но зато плата была достойной. Это один из показателей, почему клан Хьюга так знаменит во всём мире преимущественно как медики. Но в сравнении с такими новостями, как заражение вирусом ГЕНМА, переломы казались незначительными и плавно отходили на второй план. Ситуацию обострил резкий упадок уровня гемоглобина. Хината потеряла критически много крови и находилась в отделении интенсивной терапии и реанимации, где организм молодой девушки в буквальном смысле оживляют, пытаясь восстановить угасающие жизненные процессы. Из-за общей анемии и упадка уровня белых кровяных телец (лейкоцитов), которые выполняют функцию защиты, Хината стала легко уязвима для разного рода вирусов. По этой причине так сложно сделать анализ крови на наличие вируса ГЕНМЫ. Для начала девушку ждёт переливание, и уж потом стоит делать какие-либо выводы. Общее состояние определяют как тяжёлое, поэтому посетителей к ней не пускают. Касательно состояния Итачи… Саске не смог попасть даже на этаж. Доступ туда ему заблокировали. В обычной ситуации вампир по привычке распихал бы охрану и выломал чёртовы двери, но только не в этот раз. Он слишком устал, чтобы спорить и буянить. Одна из главврачей Пятого яруса, Цунаде, так убедительно заверяла о стабильном состоянии Итачи, что попросту хотелось верить каждому её слову. Кроме того, женщина попросила какое-то время не беспокоить Учиху старшего и просто немножко подождать. Вряд ли кто-то из персонала осмелился бы лгать Саске, особенно зная особенности его характера, поэтому вампир без лишнего шума покинул этаж. - Понятно, - невнятно произнёс блондин. Повисла неловкое молчание. - Слушай, Наруто, - вдруг заговорил вампир, - Ты это… прости меня. - За что? – вытянулся в лице блондин. - Я просто подумал, - Саске неуверенно бегал взглядом от одного угла комнаты, в другой, - вдруг… другого шанса не будет. - О чём ты, Саске? Что-то случилось?! - Наруто… - и опять он замолчал. В углу комнаты тихо заработала вентиляция, возобновляя цикл воздухообмена. Лёгкие, освежающие потоки коснулись затылка вампира, покачивая непослушные волосы. - Ты должен уйти, - как гром среди ясного неба выпалил Учиха. Наруто сделал вид, что не расслышал, придвинув ухо ближе к Саске. - Уходи из замка, из «Кровавой Розы». Я поговорю с Хьюга, чтобы они сняли печать, а Мадара позаботился о твоей памяти. Забудь всё это, жизнь в стенах пропитанного кровью замка. Начни с чистого листа простым человеком. Когда же он понял, что вампир говорит это на полном серьёзе, не столько смысл сказанных слов вводил в недоумение, сколько осознание… Что он ему более не нужен… - Зачем ты мне это говоришь? Хочешь от меня избавиться? Саске было нечего добавить. Усидеть на месте более он не мог, из-за чего встал и отошёл от постели. Остановился, так и не смея повернуть головы в сторону парня. Избегает взглядом, боится что-то выказать. Боится показать всё то, что твориться на душе. Глаза, это сильный проводник. Учихе было что скрывать. Учиха всегда старался не показывать своих эмоций, предпочитая справляться самому. Но сейчас не слова его выдавали, и даже не глаза, а его действия. «Что же ты несёшь, дурачина? Кому сейчас сказал эти слова?» Наруто поджал дрожащие губы, пытаясь подавить нарастающую сердечную боль. Глаза отчего-то щипало, и причиной той были накатившие слёзы. Но плакать в присутствии Саске было бы подтверждением тем словам, что произнёс вампир. Наруто не хотел казаться таким жалким и немощным, каким описали его. «Как же было правильно ответить в подобной ситуации? Зачем он мне всё это говорит, заведомо зная ответ?!» - Нет! – выкрикнул вслух блондин, - И даже думать об этом не смей!! Я же сказал, что не собираюсь тебя бросать! Я обещал, что помогу!! - Уходи, - смиренно произнёс вампир. - Не за что! - Проваливай… - Всё, я тебя не слышу. - Придурок, ты должен исчезнуть, чтобы спасти свою жизнь!!! От резкого перепада звуков парень даже вздрогнул, однако настойчивость Наруто дала некоторый результат. Эмоции, что были спрятаны за равнодушным тоном, не выдержали упрямства. Саске сам не ожидал, что сможет вот так просто сорваться. Он повернулся к Наруто и вразумительно взглянул в его глаза. Несколько отдышавшись, вампир расслабился осознавая, что ещё немного, и он перегнёт палку. Нервно фыркнув, злясь по большей части даже на самого себя, Саске загибал пальцы на руках просто не находя иного способа сбросить стресс. - Ну почему у тебя такой дурной характер, Узумаки? Почему ты всегда мне перечишь? Хоть раз задумайся, из-за чего я пришёл к тому или иному заключению… - Я понимаю, о чём ты, - совершенно спокойно отреагировал блондин, - Знаю, что как телохранителю мне не место рядом с тобой. Что я доставляю много проблем. Что я дурак, каких свет ещё не видывал. Но я человек… В этом и заключается весь наш смысл. Жизнь наша коротка, и в ней нет места ошибкам. Однако жить с мыслью, что чего-то можно было избежать… С мыслью, что ты чего-то не сделал… Это ужасно. Так что я лучше буду дураком, но сделаю так, как считаю нужным. Но я всегда готов выслушать твою позицию, Саске. Даже если она противоречит моим принципам. Я всегда поддержу тебя. Только скажи… Не молчи. Ты меня убиваешь, когда вот так холодно говоришь слова, лишая их смысла. Не мучай себя, просто скажи, как есть. Мирный тон Наруто весомо убавил агрессию. Что-то смягчилось внутри вампира. Как будто всё стало на свои места, от чего тяжкая доля показалась не такой уж и громоздкой. Наверное, это возможность рассказать кому-то о своих истинных чувствах. Просто выговориться. И кто, как не Наруто, больше всего подходил на роль слушателя. - Я не могу выбросить из головы то, что случилось с Хинатой. Нет никаких гарантий, что подобное не повториться снова. На этот раз с тобой, Наруто. С самого детства все, кто мне был не безразличен, погибают. Я не знаю… Если Наруто умрёт, это станет последней каплей. Просто потому, что таких непорочных людей, как ты, осталось не много на этом свете. Те, кто был во тьме, но вышел из неё чистым. И если такое произойдёт, я точно с собой что-нибудь сделаю. - Из-за меня? Ну и кто из нас придурок? – невинно хихикнул блондин, пожимая плечами. - Наруто, я так больше не могу, - тяжко вздохнул Саске, опускаясь на стул и растирая лицо руками, впиваясь под конец в корни волос, - Я устал хоронить в себе эти чувства. Устал рвать узы. Даже, когда пытаюсь что-то изменить, словно сама судьба мне противится. Более я не способен кому-либо помочь. Я даже не способен разобраться в собственных чувствах. Дыра в моём сердце продолжает расти и создаётся впечатление, что скоро я исчезну. Боюсь, что её пустоту уже ничем не заполнишь. Размеренный механический звук, что отсчитывал ритм человеческого сердца, успокаивал. Наруто дышал ровно, а голос гипнотизировал. Сама его энергетика словно проникала внутрь тебя и лечила кровоточащее сердце. Тёплая ладошка опустилась на коленку вампира. Саске не шелохнулся. - А как же любовь? - Любовь – это ложь. Её придумали те, кто ищут лёгких путей. Они верят в её существование, чтобы скрасить своё одиночество. - Дак в чём же дело? – как-то с особой мягкостью произнёс парень. Вампир посмотрел на него сквозь пальцы. Наруто улыбался. Так искренне и беззаботно. Он просто весь сиял, и делал это от всего сердца. - Почему бы и тебе не поверить, чтобы облегчить боль? Попробуй. Быть может, это сработает. Стало как-то не по себе. Рядом с таким светлым созданием Саске почувствовал себя тенью. Сопоставив чёткие грани между светом и тьмой, приходило озарение, кто ты есть. Всего-лишь убийца, в жизни которого течёт нескончаемый поток крови, в которой тонут все его близкие. Что это я тот вирус, который разъедает судьбы, будто кислота. Захотелось поскорее содрать с себя кожу, смыть эту кровь, что пропахла гнилью и впиталась до самых костей. Это безумно, вне сомнения, и заживать будет долго, но вампир привык терпеть боль. Если такие перемены принесут желанный результат… Если он сможет хоть как-то расплатиться за свои грехи… Быть может вечная жизнь не будет казаться карой небес. - Прими её, и быть может, твои взгляды на мир изменятся. - Ты, верно, меня не слушал, Наруто. Однажды я обжёгся и не хочу больше рисковать. - Но я всё ещё жив. И почему ты так легко сбрасываешь со счетов Хинату, Итачи. Почему ты… - Нет смысла верить в то, чего для меня не существует! – повысил тон вампир, однако тут же успокоился, - Это слишком больно… расставаться… - Эй, - Наруто сел, скрипнув под собой матрасом. А потом и вовсе отбросил одеяло и опустил ноги на прохладный пол. - Я существую, я есть здесь и сейчас. Я выживу, и я не уйду. Он накренился к лицу брюнета, заправляя прядь чёрных волос за ухо, пытаясь увидеть грустные глаза сквозь изящные, бледные пальцы вампира. Капельница покачнулась, ограничивая движения парня. - Можешь переломать мне руки, ноги. Можешь стереть мне память, но я найду способ вернуться. Я что-нибудь придумаю. К тому же, разве тебе не станет хуже, когда я исчезну без следа? Ты же сам сказал, что расставаться больно. Даже просто как твой телохранитель, как наблюдатель, я хочу остаться. - Какой же ты… упрямый. Узумаки лукаво засмеялся, почёсывая затылок. - Что есть, того не отнять. Если бы мне было суждено умереть, я бы остался там, в заброшке на Зоне-32. Ведь была какая-то причина, почему всё обернулось иначе. - Дурак, - Саске ещё раз потрепал пряди своих тёмных волос, прежде чем открыл лицо и опустил руки на колени, - Это была всего-лишь моя прихоть. - Ммм? – захлопал глазами блондин. Чистые, словно вода, что льётся с Альпийских гор. Абсолютно другие, нежели у всех тех, кто работал в «Кровавой Розе». Ни один человек или вампир не был похож на него. Ни один так не вызывал доверия. Наруто как будто и не знает смысл слов «потеря» или «одиночество». Он просто живёт и радуется новому дню. Он здесь просто потому, что хочет этого сам. Он добрый, он мягкий, вот только дотронуться до него боязно. Образ Наруто казался таким хрупким и ценным для Саске, что вампир боялся прикоснуться к этому тёплому свету, боясь заразить, оставить грязное пятно. Тонкие пальцы щекоча прошлись по алой щёчке, подушечкой обрисовывая контур губ блондина и чувствуя, как тот в смущении начинает распаляться. В завершении, Саске приподнял подбородок Наруто. Взгляд парня подрагивал. - Хорошо. Я расскажу. Но только тебе… Про свой типаж крови… Чтобы ты не накручивал себе какие-то знаки с выше. Ты услышишь то, что Блек Киллеры и «Элизиум» точно не знали о чистокровных. Наруто показалось, что его тело стало легче, а реальность словно раздвоилась, возводя тебя в какие-то рамки. Это была иллюзорная способность чистокровных. Так их не услышат посторонние. Совсем как в тот раз, когда он говорил с Мадарой в холле. - У каждого вампира есть свои пристрастия. Образ Саске исчез, а его голос отдавался эхом. Вместо фона он видел масштабную голограмму цепочки ДНК, что спиралью возвышалась и кружилась вокруг своей оси. Её можно было спокойно потрогать. При каждом соприкосновении она видоизменялась, как вода, но потом вновь принимала свою форму. - Это точно так же, как и предпочтения человека в еде. Но если у простого вампира отсутствует данный изыск, то у чистокровного он наиболее ярко выражен. Картинка исчезла, и Наруто призраком оказался в 21-ом веке в глубинке одной английской деревушки. Это был порт. Широкие лодки имели высокие мачты с парусами и цветными флагами, что развивались на ветру. На причале суетились купцы и торговцы морепродуктами. Эта картина больше походила на 18-й век с её историческим духом, пропитанным пиратами и смелыми моряками. - В своё время были люди, которые кружили мне голову одним своим присутствием. Это было ещё до введения закона о неприкосновенности человечества. Этот закон появился в середине двадцать первого века, иначе «Кровавая Роза» не выглядела бы такой, какой она является на сегодняшний день с её многотысячным числом обращённых вампиров. В лице молодого купца, одетого в красно-чёрный фрак, Наруто узнал Саске. Он стоял под тенью одной из крыш домов на морском причале и особо не выделялся среди людской суеты. Вампир кого-то высматривал. - Тогда ещё Блек Киллеры только начинали своё существование. Мы открыто выражали своё недовольство их появлению, чем и заслужили репутацию жестоких убийц. В те годы я был молодым и необузданным. По человеческим меркам тот Саске вёл себя, как типичный семнадцатилетний подросток с его переходным возрастом. Это было где-то в начале двухтысячного. Всё никак не мог понять, что мной двигало, когда мне приходилось убивать людей в качестве пищи. Нас переводили постепенно на кровь животных, но не всем это понравилось. Те, кто пошёл против воли Мадары, были немедленно убиты. Когда человек в моих когтях медленно погибал, с каждым смертельным глотком я думал, что это и есть любовь. Отдать всего себя до последней капли. Наруто заметил, как хитро изогнулись уголки губ вампира, заметив на горизонте молодого парня, лет девятнадцати. - Моя внешность позволяла заполучить любого, кто был в моём вкусе. И не важно, какого он был пола. Саске из прошлого что-то шепнул на ухо юноше и поволок за руку в переулок. - Моё представление о любви на тот момент было слишком детским и поверхностным. Всего-лишь банальный животный инстинкт, страсть убивать. Это была наша природа. В следующий момент одна рука вампира уже зажимала рот парня, а вторая по-свойски ухватила за талию и притянула в тот момент, когда клыки пронзали нежную кожу шеи. Кровь щедро сочилась из прокушенной раны. Огненные, ненасытные глаза же упоительно ловили наслаждение и звуки всхлипов, пока тело не стало слабеть и опускаться. - Верно, что раньше я убивал лишь для себя, пока не встретил её… Это было так давно, что я даже имени её не помню, но с неё всё началось. Когда блондин увидел молодую миниатюрную девушку в белом платье формы тюльпана, едва не потерял дар речи. Брюнетка была так похожа не Хинату Хьюга, разве что цвет глаз другой и форма причёски слегка иная. Белая широкая шляпка с красной ленточкой. Девушка постоянно смеялась, придерживая летний аксессуар на голове, дабы тот не улетел. - Она знала про меня, но всё равно продолжала быть рядом. Она показала мне, как правильно любить и что это такое. Особа то и дело куда-то тянула Саске, красовалась в новых нарядах, в шутку угощала сладкой ватой. Звонко хихикала своим девичьим голоском. Она смело прикасалась, обнимала вампира за шею, даже целовала. Но что было удивительно, Саске и вправду её не трогал. В воспоминаниях Учихи не было ни единого раза, чтобы тот укусил брюнетку. Казалось, ему было с ней хорошо. Местами, Наруто где-то слышал сдержанный смех самого вампира. - Я очень привязался к этой девушке. Она доказала, что любовь – это не только физический контакт, но и духовная связь. Любовь - это когда ты заботишься о благе другого. Но именно я разорвал нашу связь. Послышался пронзительный женский крик. Такой, что кровь в венах стыла. - Я был виноват в том, что не смог уберечь её. Шла война с полукровками, и они настигли её тогда, когда меня не было рядом. Всё просто заволокло кровавым пятном. Лишь фигура на маленьком клочке света, которая безутешно покачивалась, обнимала бездыханное тело девушки. - После её смерти у меня и начались эти приступы жажды. Мне всегда всего было мало. Ни пилюли, ни кровавые таблетки не помогали. Всегда чего-то не хватало. Что-то из меня ушло. Что-то важное. Я скучал по её запаху, по её глупости и доброте. Она заменяла мне вечно занятого брата. Именно тогда я понял, что любовь приносит столько же счастья, сколько и страданий. И я решил поставить на любви крест, запретить ей проникать в себя. Учиха очень сильно привязываются к тем, кто нам дорог. Теряя кого-то из близких, мы словно умираем на уровне подсознания. Я думал, что решил проблему, запечатав своё сердце, однако было слишком поздно. Семья оказалась непредвиденным обстоятельством. Об этом мне напомнил тот день, когда заразился мой брат. В воспоминаниях Итачи проскользнул серой фигурой, как из старинного фильма, которая несчастно блекла и уходила в затемнение. Как по щелчку пальцев, Наруто вновь пришёл в себя. Перед ним сидел мрачный Саске, опустив голову и глядя в пол. Блондин очень необычно чувствовал себя после такой откровенной экскурсии. Это походило на просмотр исторического фильма, основанного на реальных событиях. Переход из одного поколения в другое… Наёмник ощущал себя хранителем какой-то тайны. Крестьянином, которого посвятили в секреты королевской семьи. И он цени такое доверие, обещая самому себе никому не рассказывать о том, что он узнал. Оставалось только убедить, что Саске выбрал правильного собеседника. - От этого чувства не сбежишь. Однажды испытав подобную привязанность, уже не забудешь её тепло. Саске, ты ведь любил однажды, и ты всё ещё помнишь. Это ли не признак того, что твоя душа жива? Что жив ты. - Жив, но ради чего? Ради кого? - Пусть так, - кивнул своим мыслям блондин, - Пусть это было твоей прихотью, но стоило ли тогда так рисковать ради человека? Даже если ты и смотрел на меня исключительно, как на закуску… У тебя был шанс выпить моей крови так, чтобы никто не узнал. Просто насытиться и бросить меня, а не спасать из передряг. Причём не единожды. Разве так поступают те, кому безразличны окружающие? Живи. Ты должен жить. Ведь если умрёшь, это создаст такую же дыру в сердцах тех, кто любит Саске. Любил так, как и ты когда-то. Кому, как не тебе, знать, насколько это мучительно. - Любит? – вдумчиво произнёс вампир, - Для тех, кто меня любит… - он, словно ожил, постепенно начиная всё быстрее бегать глазами. И Наруто почти видел, как крутились шестерёнки, и извилины в его голове. Начинало приходить понимание, что есть ещё люди, которые его любят. Именно его, а не наоборот. Наруто надавил на правильный рычаг, и теперь Саске требовалось закрепить полученный опыт. Ему требовались доказательства. И первым, кого вампир решил испытать, был блондин. - Наруто… - твёрдо произнёс тот, резко переведя взгляд на парня. - Д-да… - Узумаки даже сжался от такого давления. - Кажется, ты собирался признаться мне в любви. - Э? – коротко выдал, чувствуя, как начинает краснеть. - Тогда докажи. Сжав простынь в кулак, шаловливые искорки заиграли в небесной синеве глаз. Сердце как-то ёкнуло, ускоряя ритм и предательски замеряя показатели на приборе. От волнения даже закружилась голова, и уже выдыхаемый изо рта воздух обжигал. - П-погоди, что, прямо сейчас? Саске приближался к лицу блондина. Губы парня быстро пересохли и уже сами по себе начали готовиться к поцелую. Вот только если бы не эта дрожь… А ещё щёки сильно щипало. Уже приблизившись к припухшим губам, Саске прошептал: - Докажи, что я не прав. Что ты существуешь. Что ты настоящий, а не плод моей фантазии. Зажмурившись, Наруто слегка подался вперёд, вытягивая губы. Вампир томно прикрыл глаза, остановившись в паре сантиметрах. Подождал немного. Парень продолжал дрожать, при этом не двигаясь с места. Саске посмотрел на то, как борется с собой блондин, как пересиливает. Дрожит, словно я собираюсь его обратить. Сжимает кулаки до хруста, продолжая морщить нос и ждать чего-то. Сомнения… Едва заметно ресницы опустились, пряча чёрные глаза. Нет, сейчас он не готов. - Я так и знал, - отстранившись, Саске с долей огорчения покачал головой, - В глубине души ты всё ещё меня боишься. За эти пару минут Наруто думал, что вот-вот потеряет сознание от нехватки кислорода, настолько всё было неожиданно и быстро. Когда Саске отдалился, парень снова начал дышать, уже не стесняясь и махая на себя ладошкой. Это действительно было близко. Но в то же время Наруто был разочарован в себе. Он не смог принять решения. Он струсил. Оправдываться не было смысла. Всё видно невооружённым глазом. Я подвёл его, но… Тогда почему он… Прикрыв глаза, вампир улыбался. Он улыбался, чёрт возьми! Воистину непредсказуемая личность. - Саске, - смело проговорил блондин, - клянусь, что я останусь в живых. Я дойду до конца пути. Прости, если не оправдал твоих надежд, но знай, что если сегодня я делаю шаг назад, то завтра будет два шага вперёд. Я опровергну всё то, что Саске считал невозможным. Я найду решение. Таков мой путь. Учиха не сдержал смешок, и скорее жалея, растрепал золотистые локоны на макушке. Как отец, что поучал маленького сына. Узумаки был не против такого внимания. Лишь бы только Саске улыбался. Лишь бы не видеть его слёз и страданий. Наруто покорно прикрыл глаза и ответил такой же улыбкой. Когда чистокровный дал понять, что уже уходит, парень торопливо окликнул его. - Саске, погоди. Вампир остановился в полуобороте. - Я… Я кое-что заметил… Не знаю, как и сказать… - было очень не ловко, от чего он корчил разные забавные гримасы, всё время теребя пальцами одеяло, - Только ли семью ты впустил в своё сердце? - Ты о чём? - Это… Касается тебя и Хинаты. Если ты ей только друг… Почему тогда так себя… Ну… Мне показалось необычным ваше общение. Иии… В общем, не важно, - отмахнулся блондин, скорее залезая под одеяло и прячась от чувства собственного стыда. Саске аж просиял, ярко запечатлев в памяти такой простой, но до умиления живой образ парня. - Наруто, неужели это ревность? - Г-глупости какие! – на этот раз с головой спрятался под одеяло Узумаки. - Отрицание верный признак, - забавно было говорить с Наруто на такие темы, ведь вопрос был достаточно не скромный, - Но это правда всего-лишь дружба. Просто в основе этой дружбы лежит не просто союз кланов. Дело в том, что мы… - тут он запнулся. Резкое молчание не сразу бросилось в уши. Наруто чуть стянул одеяло, однако лица не показывал. Почему он замолчал? - В общем, тебе лучше об этом не знать. Услышав шаги, блондин понял, что Саске уходит. Видимо, скорого ответа он так и не получит. Дверь с тихим писком отварилась. - И ещё… Наруто… У меня будет персональная просьба для тебя по этому поводу. Не подымай с Хинатой тему её семьи. Особенно матери и младшей сестры. - У Хинаты есть младшая сестра? Наруто удивлённо вылез из-под одеяла, но Саске был уже за порогом, и он не успел увидеть его лица. - Была. И дверь за спиной закрылась.

* * *

В коридоре было всё так же мрачновато, тихо и безлюдно. Скоро на работу должна была прибыть ночная смена медиков. Проходя мимо разнообразных кабинетов, вампир задумался. Подойдя к лифту, он остановился. Раздался компьютерный звук. Белоснежные двери открылись. Кто-то из персонала поприветствовал Учиху и поспешил войти внутрь лифта. Тишина. Перелистывание бумаг в папке. Опять тишина. - Извините, - обратился мужской голос, - вы не заходите? Саске силой оторвал взгляд от пола, переводя на молодого человека в белом халате. Это был транс. Настолько глубокий, что казалось, время вокруг него остановилось. - А? Нет. Не захожу. Юноша поклонился, после чего дверь медленно закрылась. Удаляющийся звук ускорения, и вокруг вновь стало тихо. Но только потому, что так пожелал сам вампир. - Почему это не выходит у меня из головы… Саске витал в прострации. «Только ли семью ты впустил в своё сердце?» Этот голос… Интонация. - Он заставил меня вспоминать тот день… Его вопрос… Я даже пытался пошутить. Как можно?! Мне тошно от самого себя. Следовало держать язык за зубами с самого начала. Такое даже вспоминать страшно. «Но это правда всего-лишь дружба». - Я сказал лишь то, что Наруто хотел услышать. Ответил, даже не задумавшись. Я так привык, что Хината постоянно рядом. Прошло тринадйать лет. Я уже и забыл, при каких условиях мы сблизились. Словно она была со мной вечно. Наше знакомство нельзя назвать обычным. И, если задуматься, вопрос действительно интересный. Кем для меня стала Хината? Почему мои чувства к ней настолько отличаются? С каких пор я, ненавидевший человечество, стал настолько обходителен с людьми?

* * *

Клетку необдуманно открыли. По воле случая зверь был выпущен. Потрёпанный временем, но ещё рабочий механизм запущен. На старинном циферблате стрелки часов начали обратный отсчёт.

To Be Continued...