Секретный объект

После получения доступа к секретному файлу мутанты недолго приходили в себя. Пока Рэд собирал оставшуюся информацию и попутно удалял последние данные по их проекту, Валар вовсю делился с Артуром изображениями темной комнаты и смутными человекоподобными очертаниями запертого в клетке существа. — Думаете, он здесь? В этом центре? — Информация не обновлялась несколько месяцев. — Валар задумался, мысленно перебирая все доступные факты. — Но не похоже, что нулевого устранили или перевели в другой центр. — Почему тогда ученые прекратили с ним работать? Сомневаюсь, что Алекс по своей воле захотел бы расстаться с первым мутантом, — задумался Артур, наблюдая, как Рэд отключает монитор за монитором. — Этой информации в файле не было. И я не помню, чтобы мы его видели во время миссий, — Валар вопросительно посмотрел на Рэда, но тот покачал головой. — Алекс не хотел, чтобы кто-то еще о нем знал. Даже генетики, занимавшиеся нашим проектом, не были посвящены в планы Алекса. — Он в этом здании! — воскликнул Рэд, быстро убирая руку от очередного монитора. — Неизвестно, сколько он здесь находится, но последний файл о нем был загружен двадцать второго апреля две тысячи триста двадцать пятого года. Восемь месяцев назад. — Возможно, что-то помешало Алексу продолжать ставить над ним эксперименты, — задумался Валар, получая блок информации от Рэда. — Это ведь значит, что… мы вполне можем его освободить и забрать с собой, — медленно проговорил Артур, вопросительно глядя на объектов. Валар с Рэдом быстро переглянулись, после чего задумчиво посмотрели на Артура. — Это… не займет много времени, — Валар наклонил голову, просчитывая возможные пути развития событий. — Хоть Алекс его и спрятал в самых недрах Центра, но я уже нашел способ, как пробраться к нулевому, — Рэд закончил разбираться с данными, хранящимися в лаборатории, и сейчас взволнованно стоял рядом с Валаром, заражая того вспыхнувшей эмоцией предвкушения. Артур взъерошил волосы и улыбнулся, замечая, как его мутанты оживились. Да и он сам был взволнован, размышляя о том, как здорово было бы освободить очередной проект Алекса и дать потенциальному заложнику шанс на свободу. — Валентин? — мягко поинтересовался Артур, подходя к ученому. — Ты как? Валентин печально взглянул на Артура, рассасывая третью таблетку успокоительного, поскольку первые две не возымели никакого эффекта. — Н-нормально… — Нам нужно узнать, что Алекс делал с третьим мутантом, пока в Центр не прибыла группа зачистки. Если хочешь, ты можешь подождать нас в той комнате, где мы встретились. Что думаешь? Валентин нервно поправил сумку и испуганно поежился. — Я… я, н-наверное, подожду? Вы же м-меня не оставите? — Нет, — Артур успокаивающе сжал плечо ученого. — Как только мы освободим третьего мутанта, мы сразу придем за тобой. — Х-хорошо, — пробормотал Валентин и, в живописных деталях представив в голове облик третьего такого же огромного мутанта, нервно сгрыз безвкусную таблетку. Вчетвером они вернулись в комнату управления, где Валентин провел ревизию шкафчиков и нашел несколько новых комплектов форм охранников и два новых халата ученых. Форма охранников оказалась безнадежно мала, поэтому Валар с Рэдом надели халаты, которые опасно потрескивали в плечах и едва доходили им до середины бедра. Артур невольно расплылся в улыбке, наблюдая, как непривычные к одежде гибриды нервно одергивают белые халаты и оставляют верхние пуговицы не застегнутыми. «Мне не нравится», — подумал Рэд, хмуро рассматривая длинные рукава халата, слишком плотно облегающие его руки. «Мне тоже», — поделился Валар и во второй раз застегнул самую нижнюю пуговицу, которая уже успела расстегнуться. Пока Артур прощался с Валентином, мутанты еще раз убедились, что на камерах все спокойно, и проверили зону около лифта. Ни живых мутантов, ни новых охранников не было. Значит, на этом этаже сложностей не возникнет. Сейчас мутанты были гораздо уверенней в своих силах. Они знали, как противостоять охранникам, где слабые места в их костюмах и как отключать людей, не убивая. Новые знания не были очень обширными, но уже воспринимались Валаром и Рэдом как наработанные навыки. Мутанты до сих пор инстинктивно пользовались своими «суперспособностями», как назвал их Артур, но четкого действия не понимали. Они знали, как взламывать камеры, отключать свет и открывать двери, только до сих пор не понимали, как это работает. Но ведь неизвестно, смогут ли они с такой же легкостью вскрывать замки вне Центра или вдруг вообще в один момент потеряют навык. Вся информация хранилась в скачанном архиве, который был заблокирован настолько надежно, что вероятность вскрытия данных стремилась к нулю. Валар с Рэдом уже несколько раз подступались к архиву, и с каждым разом их уверенность в том, что им не разблокировать архив своими силами, только крепла. Рэд напряженно посмотрел на Валентина, который в очередной раз был гораздо ближе к Артуру, чем мутанту бы хотелось. Умом гибрид понимал, что Валентин ему не враг. Человек не был в том списке генетиков, что методично издевались над ним с Валом, не угрожал ему и не был опасностью для Артура. Но Рэд все равно подозрительно хмурился каждый раз, когда ученый попадался ему на глаза. И если они действительно вернутся за ним, то Валентину придется очень постараться, чтобы Рэд был не против его компании в дальнейшем. Валар проследил за мыслями Рэда и мысленно согласился. Мутанты не собирались оставлять следы и тем более выживших пособников Алекса. У Валентина будет только один шанс доказать свою непричастность. А если человек не пройдет проверку, то эту комнату он уже не покинет. Никогда. — Ладно, ребят, — Артур оставил успокоившегося ученого и подошел к мутантам, еще раз окинув взглядом серьезных гибридов. — Выдвигаемся. Кивнув, Рэд пошел вперед, а Валар устроился сзади, внимательно следя за обстановкой. Они быстро дошли до лифта, ничуть не удивившись, что кабинка дождалась их на этом этаже, и вошли внутрь. Рэд набрал восьмизначную комбинацию на сенсорных кнопках, после чего лифт с небольшой задержкой принялся неспешно спускаться вниз. Артур опустил голову, изучая глянцевый пол лифта. Он нервничал, хоть и пытался это скрыть. Неизвестно, каких монстров скрывает в себе очередной этаж. Испытывать на Валаре с Рэдом способности новых творений Алекса совершенно не хотелось. А учитывая, что перед тем, как попасть на этаж с секретным объектом, им еще и пароль в лифте пришлось вводить… Артур вздрогнул, когда что-то коснулось его руки. А увидев, что это, сразу улыбнулся. Рэд прижал свою ладонь к его руке, словно пытаясь успокоить. Не раздумывая, Артур уплотнил контакт, переплетя их руки, и мысленно поблагодарил за поддержку. «Когда двери откроются, мы с Рэдом пойдем вперед. Если там будут мутанты, то сначала мы их устраним, а уже потом отправимся к отсеку с нулевым», — сориентировал всех Валар и подобрался, ощущая, как лифт замедляется. Артур кивнул, предоставляя мутантам возможность действовать так, как они пожелают. Но чего он не ожидал, так это того, что стоит дверям лифта только начать открываться, как на них тут же ринется огромный поток неуправляемых агрессивных существ, полностью перекрывая выход. Артур испуганно отшатнулся, вжавшись в заднюю стенку лифта и даже, кажется, перестал дышать, тогда как мутанты приняли на себя основной удар. Замкнутое пространство, в котором они оказались, не позволяло развернуться в полную силу. Сориентировавшись, Валар быстро отошел назад, закрыв собой Артура, и цепко следил за действиями Рэда, который оказался на выходе и вынужден был уничтожать все, что видел, не давая новым мутантам даже шанса. Когда существ стало ощутимо меньше, Рэд переместился в коридор, продолжая умело лишать жизни отдаленно похожих на людей симбионтов, а Валар закрыл собой вход в лифт, устраняя редких существ, отбившихся от остальных. Артур пораженно смотрел за всем этим, подмечая, как слаженно работали гибриды. Они убивали быстро и неотвратимо, сворачивая человекоподобным существам шеи или ломая позвоночники. Со стороны казалось, будто они занимались этим всю жизнь, а сейчас же просто решили размяться. На конец нападения Валар остался с разорванным рукавом чистого белого халата, а Рэд запачкал белую ткань кровью и недовольно застегивал расстегнувшиеся внизу пуговицы. — Ребят… — Артур с нарастающим ужасом смотрел на лежащие трупы очередных экспериментов Алекса. — Эти мутанты похожи на людей гораздо больше, чем все существа до этого. Даже их рост… Что это за место? Валар обернулся, внимательно выслушав Артура, после чего вышел из кабинки и склонился над ближайшим телом, внимательно анализируя все, что видел. — Поэтому этот этаж был под такой защитой, — Валар перевернул тело подопытного и нахмурился. — Здесь Алекс проводил эксперименты уже не на животных. — Он использовал клонов. Генетически модифицировал их, — тихо поделился Рэд, перешагивая через несколько трупов и подходя к лифту. — Но, видимо, наша ДНК оказалось настолько ценной, что все предыдущие свои опыты Алекс решил уничтожить. Валар кивнул: — Теперь понятно, почему он открыл все клетки. Он не мог не знать, что за этим последует. — Что, если он изначально хотел, чтобы мутанты расправились друг с другом, чтобы результаты его экспериментов было сложнее идентифицировать? — Артур вопросительно взглянул на Валара. — Вполне вероятно. Если он спланировал побег заранее, то все данные у него сохранились… — …и вырастить мутантов заново он сможет даже без посторонней помощи, — закончил Рэд, со злостью сжимая кулаки. — Об этом этаже вряд ли знал кто-то, кроме ближайшего круга Алекса. А когда через несколько лет это помещение бы отыскали, здесь не сохранились бы даже останки. — Да уж… — вздохнул Артур, ощущая, как мурашки холодной волной пробегают по спине. Валар с Рэдом методично осмотрели всех нападавших, перепроверяя тела и убеждаясь, что выживших не осталось. Они не собирались подвергать жизнь Артура опасности и допускать даже малейшую вероятность того, что кто-то из оживших мутантов захочет причинить вред их человеку. Артур всегда был в приоритете, поэтому, когда они наконец отправились на поиски секретного объекта, Артур шел за руку с Валаром, а Рэд вел их всех вперед, лишь изредка подозрительно поворачивая голову на отдаленные шорохи и редкие приглушенные голоса. Но ни Валар, ни Рэд не шли проверять, кто издает эти звуки, по ощущениям, доносившиеся откуда-то из далеких помещений. Сейчас у них была другая задача, и чем быстрее они с ней разберутся, тем лучше. Коридор, по которому они шли, отнюдь не был похож на коридоры верхних этажей. Здесь стены были отделаны гладкими металлическими пластинами, а свет пробивался через дополнительные решетки. Двери тоже выглядели внушительнее, но также обладали сенсорными панелями, которые, вероятно, и позволили Алексу открыть их дистанционно. Войдя в предпоследнюю в этом коридоре дверь, Рэд внимательно осмотрел полупустое помещение и, убедившись, что в нем никого нет, позвал Валара с Артуром за собой. «За этим отсеком будет что-то вроде нашей с Валом комнаты, только больше, и снаружи не будет видно, что происходит за стеклом». «Артур, тебе нужно будет подождать здесь. Дверь в коридор мы закроем, так что оттуда на тебя никто не нападет. Мы с Рэдом пойдем к нулевому и, когда убедимся, что он безопасен, вернемся уже с ним». «Но если он неразумный или слишком агрессивный, то ему придется остаться здесь», — подвел черту Рэд и занялся дверью, захлопывая тяжелую конструкцию и проникая в электронный замок. Вздохнув, Артур устало присел на серый стул с колесиками, который был единственный в этой комнате. Он понимал, что им предстоит еще много всего сделать, в том числе спасти Валентина и забрать Глорию, но вернувшееся на миг головокружение Артура сильно напугало. Ведь если действие таблеток закончится раньше положенных четырех-шести часов, то он не сможет быть полностью в сознании, а значит, не сможет сразу поднять все связи и начать работы по вычислению местонахождения Алекса. «Артур?» — Валар присел рядом с Артуром, с тревогой вглядываясь в глаза человека. Артур пожевал губу: «Я просто испугался, что действие таблеток прекратится раньше. А нам ведь еще много нужно успеть». «Мы успеем, — уверенно сказал Рэд, оказываясь рядом и мягко кладя руку Артуру на плечо. — Сильный побочный эффект длится не больше двух дней, а потом переносить последствия уже гораздо легче». «Они сойдут на нет в течение недели», — Валар серьезно посмотрел на Артура и кивнул, молча поддерживая его. Мутанты не стали говорить, что с высокой сексуальной активностью действие препарата пройдет гораздо быстрее. Они не хотели, чтобы Артур снова вспомнил, через что ему пришлось пройти. Когда Рэд закончил с дверью, ведущей в коридор, он вместе с Валаром приступил к монолиту, ведущему в комнату нулевого. Дверь была огромной, с очень внушительной внешней защитой. Но при помощи электронного замка мутанты быстро с ней разобрались, сразу договорившись с Артуром, что без лишней необходимости тот ее не откроет. Приободрив Артура и пообещав, что все займет у них максимум минут пять, мутанты быстро вышли в соседнее помещение. Но ни через пять, ни даже через пятнадцать минут они не вернулись. Артур говорил себе не волноваться, он был уверен в мутантах и как никто успел осознать всю их мощь и потенциал. Только время шло, поднимая градус волнения Артура все выше с каждой секундой. Когда по ощущениям прошло не меньше получаса, Артур решительно подошел к двери. Он знал, что причина задержки могла быть любой, даже банальной ловушкой Алекса или же засбоившей техникой, но все равно не мог не представить самые страшные последствия. Выдохнув, Артур вытер вспотевшие руки о халат и нажал на сенсорную кнопку открытия двери. Когда железная конструкция пришла в действие, медленно и беззвучно открывая доступ к широкому проходу, Артур очень осторожно заглянул в соседнее помещение, ощущая, как неприятный холодок пробегает по спине. Комната была намеренно затемнена. Пустое помещение без окон. В ней не было ничего, кроме небольшого столика и открытого ноутбука с погасшим экраном. Артур сделал неуверенный шаг, стараясь не производить шума. Что-то было не так, только Артур не понимал, что именно. В комнате никого не было, но Артур все равно ощущал чужое присутствие. Ему было страшно, и единственная причина, по которой он до сих пор не позвал ребят, была в том, что Артур подсознательно боялся третьего мутанта. Где второе помещение, про которое говорил Рэд? Почему Артур не видит двери, ведущей к нулевому? И где Валар с Рэдом? Артур надеялся увидеть их сразу, стоит двери открыться. Резкий шорох заставил Артура испуганно отшатнуться. Артур помнил, что сзади была дверь, через которую он в любую секунду мог выйти, но сейчас спиной он чувствовал стену. Стену, покрытую холодной склизкой субстанцией, быстро пропитывающей халат. Медленно развернувшись, Артур с нарастающим ужасом увидел проступающие на чистой светло-бежевой стене кровавые потеки. Пятна были свежие, они растекались и занимали все больше места с каждой секундой. Артуру стало сложнее дышать, но он продолжал безмолвно смотреть на то, как изменяется комната. Вот на полу появляется лужа крови с нечеткими следами босых ног рядом. Сверху на стене проступают кроваво-алые брызги, а стол с компьютером, до этого стоявшие в чистейшем порядке, оказываются откинуты к дальней стене. Само помещение увеличивается, а в середине противоположной стены появляется очередная дверь. Дверь, которую кто-то уже открыл. Артур не смел пошевелиться. Ему казалось, что любое резкое движение с его стороны спровоцирует нулевой объект. А в том, что это все дело его рук, Артур не сомневался. Секретный объект оказался страшнее и опаснее всех экспериментальных существ, которые до этого создал Алекс. Артур даже не заметил, как на его сознание воздействовали, а ведь до этого нулевой его ни разу не видел и не мог установить связь. Слабый хрип привлек внимание Артура. На полу в нескольких шагах от него лежал Валар, с ужасом смотрящий на Артура. Тело Рэда оказалось дальше, но мутант не подавал признаков жизни. Артур едва сдержал вскрик, сразу рванувшись к Валару, но тут же был резко схвачен за шею. Новый мутант откинул его к стене, тут же с нечеловеческой скоростью оказываясь рядом. Перед лицом Артура оказались ледяные серые глаза с узким зрачком. Мутант одной рукой крепко сжимал его шею, а другой с силой сдавливал живот, не позволяя Артуру шевелиться и словно контролируя каждый его вдох. — Позволь мне ус-слышать твой голос, — зловеще прошипел мутант, сдавливая шею Артура все сильнее. — П-пожалуйста… — прохрипел Артур, пытаясь разжать тугие, как тиски, руки мутанта и ощущая, как становится практически невозможно дышать. — Прекрасно, — мутант изобразил слабое подобие улыбки, не торопясь давать Артуру возможности сделать вдох. — Я представлял тебя по-другому, Артур.