Зеленый лед

      Где-то через год все привыкают к такому повороту событий. Во многом помогает Роджерс каждый раз прекращая ругань Мстителей — не их это дело с кем живет Тони Старк. Смириться не может разве что Ванда, для которой Локи до сих пор враг номер один — забыть Вижена и жить дальше она так и не смогла. Еще одной проблемой для всех стал Тор. Только слепой теперь не заметит, что Тору от Локи нужна была явно не братская любовь. На глаза Тору Локи решает не показываться, каждый раз исчезая в порталах, когда они оказывались в одном помещении. Тони работал в основном из своего особняка поэтому Мстители для них стали частым гостем, хотя вот Тор, в свою очередь, предпочитал в лишний раз к Старку не ездить. За все то время, что прошло с их драки на свадьбе Натали —Тор и Локи так и не поговорили. Локи обнимает Тони, жарко шепча на ухо:       — Ревнуешь?       Тянет согласные в своей привычной манере, мурчаще-рычаще. Тони не отвечает, но он и правда ревнует. Старк знает, что со стороны Локи можно не бояться измен, но вот Тор все еще оставался как физически сильнее Локи, так и его царем. Локи лишь смеется в ответ, ему льстит то, как Старк ревнует его.              Локи в последнее время постоянно гадает: то раскидывает руны, то выкладывает сложные схемы из карт, как-то раз даже обратился к кофейной гущи, перевернув чашку Тони после того как тот допил кофе. То, что Локи умеет гадать на чем угодно — Тони не сомневается. В том, что даже такой распространенный способ в Мидгарде как кофейная гуща, в руках Локи имеет реальную магическую силу — тоже. На вопросы Локи не отвечал. Тони было интересно, на что тот так активно гадает — увиденное Локи явно не устраивало, но Локи молчит или отшучивается.       Как говорится «ничего не предвещало беды». Тони приехал в особняк вместе со своими друзьями, им нужны были ресурсы П.Я.Т.Н.И.Ц.ы, чтобы решить один вопрос. Стоит Тони только зайти в дом, как Локи босой и какой-то взъерошенный и нервный, сбегает вниз по лестнице, тянет его за руку наверх. Старк пытается сопротивляться, говорит, что ему нужно работать, но Локи физически сильнее — вырваться из его хватки не получается. Уже на лестнице, Локи, под удивленные взгляды всех, в разнобой начинает объяснять, но Тони ничего не понимает: какие-то руны, гадания, что учила его Фригга, Локи не любит их использовать, но сейчас только они помогли, сейчас, только сейчас, Тони ему нужен прямо сейчас, нужно спешить. На втором лестничном пролете Тони сдается, только и успев выкрикнуть:       — П.Я.Т.Н.И.Ц.а! Помоги им с работой!              Локи ведет его к кровати, толкает Старка, заставляя на нее сесть. А сам опускает на колени перед Тони, кладет руки ему на бедра, тянется к ремню. И, черт, он так редко это делал. Тони теряется в ощущениях от этих умелых прикосновений, на ком и когда Локи тренировал свои навыки — Тони предпочитает не думать. Локи довольно облизывается, больше похожий на дикую кошку в этот момент. Старк тянет его к себе на колени, опрокидывает на кровать и шепчет на ухо:       — Так богиней чего была Фригга?       Локи смеется, воздух мерцает от золотой волны магии и Локи преобразуется в женскую версию себя:       — Ты правда хочешь говорить о другой женщине в моей постели?       От этого «в моей постели» у Тони мутнеет в голове, а мысли путаются. От Локи всегда так — ведет, чувствуешь себя пьяным без вина. Локи не отпускает его несколько часов, заставляя хотеть себя снова и снова, они утопают в объятиях друг друга раза три или четыре, Тони не помнит, он сбился со счета. Перед тем, как уйти на первый этаж работать, Тони поворачивается от двери и смотрит на Локи. Та сидит по-турецки абсолютно голая, запутавшись ногами в простынях и смотрит вдаль в большое панорамное окно. Абсолютно счастливая.              Тони возвращается к Мстителям в тайне надеясь, что ему не устроят допрос. Друзьям хватает чувства такта проигнорировать эту ситуацию, а вот Рагнар смотрит внимательно, щурится, очень похож на Локи в этот момент:       — Ты не знаешь, что он сделал, да?       Тони тяжело вздыхает и садится в кресло.       — Так богиней чего была Фригга?       Рагнар смеется и исчезает в зеленой вспышке, он слишком давно не видел Локи как свою мать — он не хочет терять время. Тони думает только о том, что нужно придумать какую-нибудь защиту, не дающую телепортироваться внутри дома. Лишним не будет.       — В германо-скандинавской мифологии, сэр, — подсказывает заботливая П.Я.Т.Н.И.Ц.а, — жена Одина, верховная богиня Фригга, была покровительницей любви, брака, домашнего очага и деторождения.       Легче от этого знания Тони не становится.              Локи и Рагнар уже ждали их на кухне. В доме у Старка как-то быстро вошло в привычку есть всем вместе.       — Когда ты скажешь Слейпниру? — донимал Рагнар отца. Хотя скорее мать потому что Локи предстал перед всеми в своем женском обличии.       — Рано еще, — серьезно отвечает Локи, — и сядь нормально, ноги опусти. Когда Мстители рассаживаются по своим места, Локи варит себе кофе, но Старк забирает чашку:       — Тебе нельзя, — серьезно говорит Тони отпивая кофе.       Глупым он никогда не был и сложив два плюс два и так понял зачем он нужен был Локи сегодня. Тони немного обидно, что Локи не спрашивает его мнения, хочет ли Старк еще детей или нет, но Локи всегда был таким — живет только для себя одного. Вот и сейчас мнение Старка его нисколько не интересует.       — Переверни чашку на блюдце как допьешь, — только и говорит Локи.       Опять гадания, но Тони послушно допивает кофе и переворачивает ее.       — И что ты там видишь? — заинтересовано спрашивает Стрэндж, в Камар-Тадже не учат гаданиям, для них это лишь уловки шарлатанов.       Локи берет чашку в руку и переворачивает, долго смотрит на нее крутя по часовой стрелке. Как в кухне образовалась абсолютная тишина никто не заметил — всем было интересно.       — Море слез, — серьезно говорит Леди Локи, — я вижу море из слез.       Рагнар вырывает кружку из рук матери, крутит ее по часовой стрелке, всматривается в знаки, а потом согласно кивает:       — Да, море из слез.       Тони встает со своего места, кладет руки на плечи Локи, прижимает к себе. Чашка, сваренная Локи для себя, кофе выпитое Старком — это было одно на двоих море из слез.              Локи как с цепи срывается. Он целыми днями напролет раскидывает руны, не прибегая больше к другим способам предсказаний. Руны, вырезанные из костей его отца — все равно самый сильный и верный способ. Ответ рун всегда один: «море из слез». И Локи не нравится это предсказание. Через несколько недель становится хуже — Локи плохо, то ли из-за того, что он не в Асгарде, где все пропитано магией, то ли из-за того, что эта беременность — вторая, но ему безумно плохо. Локи не выходит из спальни, целыми днями лежит в кровати, укутанный в шкуры каких-то незнакомых Тони животных. Температура в доме стремится к нулю, П.Я.Т.Н.И.Ц.а старается поддерживать на четвертом этаже комфортную для Локи температуру минуса. Пеппер, милая и добрая Пеппер, старается не оставлять Локи одного.       Тони приходится чаще уезжать из дома по работе, чтобы Мстители не приезжали к нему — лишние вопросы им сейчас ни к чему. На второй месяц Тони приходится оставить Локи на две недели — их со Стивом вызывают на базу Щ.И.Т.а в Вашингтон. Тони устал после этой поездки и ехать сначала на базу Мстителей, чтобы подвезти Стива — сил нет, поэтому они оба едут к Старку домой. Они застают Локи на полу в гостиной, перед раскиданными рунами. Локи тихо что-то поет на древнескандинавском языке. Рагнар сидит рядом, прижимается к матери спиной, он вообще от нее теперь практически не отходит. Голос у Локи приятный, чарующий, чуть с хрипотцой, но Стива поражает не это. Стив помнил, как Леди Локи выглядела тогда в Асгарде — молочно-белая кожа, черные густые кудри, она была самим совершенством. Сейчас же от прекрасной Леди Локи не осталось и следа. На полу у дивана сидит чудовище с синей кожей, которая будто покрыта выпуклыми татуировками, некогда пышные воздушные кудри, как сосульки, стянуты куда-то за спину, а вместо таких привычных изумрудных глаз на них смотрят кроваво-красные с красной же склерой. Петь Леди Локи не прекращает, а Тони как ни в чем не бывало, садится на пол рядом, притягивает ее к себе и целует куда-то в висок. Он принимает Локи в любом из обличий и это отличает Старка от всех остальных людей.       Месяце на пятом Локи приходит в себя, даже кажется, что магии у него стало только больше. Локи больше не прикован к постели, да и может спокойно поддерживать свое привычное, не йотунское, обличие, чтобы не пугать людей, с которыми он живет. Натали не отстает от него с расспросами, все требует сказать, кто у нее будет — младший брат или младшая сестра, но Локи отмахивается от нее. Он не хочет тратить силы на такие глупости как выяснения пола ребенка. Он даже не хочет знать — носит внутри себя бога или простого смертного, такая вероятность тоже остается так как боги рождаются крайне редко. О чем он и говорит Тони, но Старку все равно кто у них родится, важно только одно, что этот ребенок — их. Когда Пеппер слышит эти слова, она очень гордится Тони, из него получился отличный отец.       Про предсказания все успешно забывают, руны не показывают к какому временному сроку ждет их личное море из слез поэтому Локи не видит смысла переживать дальше. Тони лишь соглашается — все, что касается магии, он полностью доверяет Локи. И им действительно кажется, что все хорошо. Натали и Рагнар светятся от счастья представляя, как будут играть с их братиком или сестренкой, когда ребенок немного подрастет. Даже Пеппер втягивается в эту игру и вот они уже все вместе придумывают имена — Пеппер и Натали предлагают хоть и красивые, но мидгардские, а Рагнар — звучные асгардские имена.              Но беда приходит вместе с раскатами грома. Локи на седьмом месяце и чувствует себя просто прекрасно. Он настаивает, что не нуждается в сиделках, и его семья, Локи до сих пор непривычно это слово, дает ему полную свободу в доме. Все равно у них есть П.Я.Т.Н.И.Ц.а, думает Пеппер, если что-то случится — она их предупредит. В тот день, как и предыдущие несколько, Тони заперся в мастерской, его новый проект поглотил его настолько, что Старк не обращал внимание на происходящее вокруг, он сутками напролет, что-то сверлил, ковал и паял — грохот стоял невероятный. Как открылся радужный мост — П.Я.Т.Н.И.Ц.а не успела засечь. Тор появился у них на пороге без предупреждения, он не видел Локи практически полтора года, и Тор наконец-то собрался с силами, чтобы поговорить с братом. Находит он брата в гостиной на первом этаже. Леди Локи сидит на диване и читает какой-то древний фолиант. На шум в гостиную прибегает Пеппер, она как раз хотела растормошить Тони в мастерской, как услышала ругань. Они кричат друг на друга, ругаются на непонятном людям языке. Локи, вскочив с дивана, смеется истерично и абсолютно безумно. Тор в порыве чувств хватает Локи за руку, а та лишь кричит:       — Не трогай меня!       Как это произошло, Пеппер не понимает, но следующее, что она видит — это как Леди Локи падает на пол, больно ударяясь об угол кофейного столика. Локи в истерике, она сидит в луже собственной крови и кричит, в панике зовет сына, а Пеппер в этот момент бежит к панели управления П.Я.Т.Н.И.Ц.ей на стене, ей нужно позвать Тони как можно скорее. Рагнар выпрыгивает в зеленой вспышке из портала на пол прямо перед матерью. Вскидывает руки, рисует какие-то руны в воздухе.       — Перенеси нас! Быстро! — кричит Локи вся в слезах, а сама разрывает платье на животе, прокусывает себе руку и кровью начинает выводить какие-то руны.       Тони вбегает в комнату ровно тогда, когда зеленая вспышка телепорта Рагнара переносит их с Локи куда-то.       — П.Я.Т.Н.И.Ц.а! Что здесь произошло? — зовет компьютер Тони.       П.Я.Т.Н.И.Ц.а послушно выводит видеозаписи с камер на голографические мониторы, которые встроены в стены. По записям видно, как Тор хватает Локи за руку, та кричит на него, пытается вырваться, а Тор лишь толкает ее вперед. Леди Локи спотыкается, падает на пол и ударяется спиной о кофейный столик. Тони сидит на коленях, бездумно опускает левую руку в кровь, что осталась на полу. «Холодная», — думает он, а вслух говорит:       — П.Я.Т.Н.И.Ц.а, сигнатуры телепортации.       — Невозможно отследить, сэр. Координаты не совпадают с Асгардом или Иггдрасилем, сэр.       Тони кивает.       — Старк, я… — начинает неуверенно говорить Тор, но Тони его перебивает.       — Замолчи. П.Я.Т.Н.И.Ц.а, рассчитай шансы ребенка выжить с учетом божественного происхождения, — и немного подумав, добавляет, — и с учетом того, если родиться должен человек.       — Сэр, согласно силе удара, шансы того, что ребенок выживет, будучи человеком — равны нулю.       У Пеппер подкашиваются ноги, а по щекам льются слезы. Старк встает с пола, смотрит на свою левую руку, всю в крови, а потом закатывает рукав. Руны союза пылают, он чувствует, как где-то в Девяти мирах Локи кричит от боли. Тони подходит к Тору, кладет свою левую руку ему на плечо, размазывая кровь Локи по доспехам.       — Молись, Тор, чтобы они выжили. Иначе Асгарду понадобится новый царь.       Тор молчит, смотрит на руку Тони и видит руны союза, такие же, как ему нанесла когда-то Сиф. Вот только у Тора — татуировка, а у Тони колдовская вязь, что тянется куда-то за локоть. Его друг не только проклят Локи, но и связан с ним.       — Я буду в мастерской, — устало говорит Тони и выходит из комнаты.              Рагнара и Локи нет уже неделю, как и Тони, который не выходит из мастерской вообще. Пеппер в слезах, звонит Стиву и рассказывает все, что случилось. Роджерс приезжает незамедлительно, спускается к Тони в мастерскую и застает странную картину: Тони пьяный в хлам, сидит на полу среди каких-то чертежей и схем, тяжелых книг и исписанных листов бумаги. И везде, на всех бумажках, схемах, картах и чертежах почерком Тони свободное место исписано скандинавскими рунами. Тони пытается найти своих мальчишек, но сигнатуры портала не совпадают с известными ему мирами. Они могут быть где угодно — начиная от Хельхейма, заканчивая Муспельхеймом. Вытащить Тони из мастерской у Стива не получается. А еще через неделю — Старк выходит из нее сам. Отдает П.Я.Т.Н.И.Ц.е несколько приказов, выпускает Экстремис из костей, призывает броню и улетает куда-то. П.Я.Т.Н.И.Ц.а, по приказу хозяина, отправляет ему вслед еще одну пустую броню.       Пеппер пытается дозвониться до Тони, но тот не берет трубку. Его нет уже четыре дня и, если честно, Пеппер уже устала жить в этой неизвестности. Они уже две с половиной недели не знают о Локи абсолютно ничего. Натали перебирает бумаги отца в мастерской — он вывел формулу какого-то портала, но куда он ведет — она не знает. А Тони тем временем в Норвегии, в деревянном доме в заснеженных лесах, строит очередной портал и молится своему богу Локи каждую ночь, в надежде, что молитвы сделают его сильнее. Когда портал построен, Тони призывает броню и исчезает в синих всполохах. Старк оказывается на залитой солнцем поляне, такой яркой и беззаботной, словно сама природа издевается над горем смертного. Он был здесь с Локи, практически двадцать пять лет назад. Старк, не снимая брони, садится на колени пред мировым древом. Иггдрасиль шумит листьями, здороваясь со своим гостем. Тони помнит, что когда-то говорил Рагнар: если дотронуться до Иггдрасиля, смертный, скорее всего, сойдет с ума, но Тони отбрасывает эти мысли — раньше надо было бояться. Он кладет руки на ствол древа и начинает молиться. Броня медленно покрывается трещинами и ржавчиной. «Усталость металла», — отстраненно думает Тони, не прерывая своих молитв. Он сейчас, как и этот металл — очень устал, сломлен как физически, так и морально, глядишь дотронешься и рассыплется в прах. Броня отжила свой век на третью смену дня и ночи, просто обратилась в пыль от легкого дуновения ветра. Тони не встает с колен несколько суток к ряду, прижимается от усталости головой к стволу Иггдрасиля, плачет и шепчет свои молитвы. Просит саму суть этого мира, древнюю магию, вернуть ему его семью. Рагнар был прав, Тони и правда сходит с ума от силы Иггдрасиля, но не сразу, постепенно, медленно, шажок за шажком. Он кладет ладони на ствол, как много раз это делал Локи, но Старк — не Локи, древо не обманешь. Иггдрасиль шуршит листвой и в ответ на мягкое прикосновение показывает, как был сотворен весь этот мир. Как реки тысячелетиями пытались разбить льды Нифльхейма прежде чем разнести свои воды по будущим Девяти мирам. Тони кажется, что он видит из чего состоят атомы, как делятся клетки, как преломляется свет через воздух. Это не похоже на прикосновения к Локи. Если, прикасаясь к Локи, Тони чувствовал проявление божественности, проявления его волшебства, то сейчас он чувствовал саму суть этого мира. На пятую смену дня и ночи, поднимается буря, ветер прижимает ветки Иггдрасиля к земле и отталкивает смертного от ствола мирового древа пока тот еще в состоянии мыслить и не сошел с ума окончательно. У Иггдрасиля кончилось терпение, ему больше не нужны эти молитвы. Тони приходит в себя где-то в пяти метрах от ясеня, весь с ног до головы укрытый тонкими, гибкими, молодыми ветками мирового древа. Старк уверен — это дар, и он должен забрать их с собой. Тони блуждает по поляне, обходит мировое древо с левой стороны. Он помнил, где-то здесь, слева от ясеня, они были у древних Норн, но дошли они к ним буквально за тридцать минут, а он блуждает уже несколько часов. Источник Урд появляется перед ним внезапно, словно прятался до этого за иллюзией. Древние Норны сидят на парапете, что обрамляет воды колодца и молчат, они знали, что смертный их найдет. Тони нужно попросить их, чтобы древние Норны помогли ему добраться до Мидгарда, но сил говорить у него нет. Он падает на колени, смотрит на свои руки, видит, как на ладони падают слезы. Старк не помнил, когда плакал в последний раз. Ему без году неделя семьдесят пять лет, он слишком устал от этого мира и всех его переживаний. Норны обступают его со всех сторон, садятся рядом с ним на землю, обнимают его и поют. Тони не понимает ни слова, но песня красивая и очень грустная. Норны не могут покинуть источник, они не могут ему ничем помочь. Скульд качает головой, она знает, чем все закончится, но сказать не может, ей запрещено. Верданди вытирает слезы смертного, она знает, где сейчас его душа, но сказать не может, ей запрещено. Урд помогает ему встать, она знает, что никто не виноват в случившимся, но сказать не может, ей запрещено. Они толкают Тони в спину, костлявыми пальцами показывая нужную ему тропу и смотрят в спину смертному, когда он продолжает свой путь. Через несколько часов в синей вспышке Старк покидает мировые тропы и снова оказывается в своем маленьком доме в лесах Норвегии. Тони собирает свои вещи, призывает броню и летит обратно в Нью-Йорк. Вот только долететь ему не дают, на подлете к границе США, его перехватывают квинджеты Щ.И.Т.а.              Тони Старка взяли под арест и отвезли в Вашингтон, заперли в одной из допросных. От него так и фонит сигнатурами портала, но без П.Я.Т.Н.И.Ц.ы выяснить в каком из миров был Старк — возможности не представляется. Натали отключила программу в тот же день, как исчез отец, заранее стерев все данные по его последней наработке, даже бумаги сожгла. Отец сможет восстановить все по памяти, а Щ.И.Т.у не нужно знать об этих исследованиях. Старк сидит в допросной несколько суток и молчит. Мстителей зовут в Вашингтон, в смутной надежде, что, хотя бы им он откроется. Они стоят за непроницаемым стеклом и смотрят, как Тони в полном одиночестве допросной что-то мастерит из деревянных веток. Отобрать их у него не получилось, агенты Щ.И.Т.а говорят, что он не выпускал прутики из рук. Спектральный анализ показал, что это ветки обычного ясеня, ничего примечательного.       — Ясеня? — переспрашивает Тор. Агент, отвечающий за допрос, только кивает.       Помочь вызвалась Ванда. Она зашла в допросную, но Старк с ней даже не поздоровался словно и не заметил вовсе. Как сидел, скрепляя между собой ветки, так и сидит. Ванда встала позади него, вскинула руки, создала алую сеть своего гипноза над головой Тони. А потом опустила руки, облокотилась на стену, сползла по ней на пол и заревела.       — Больно, — слышат Мстители в спикерфон, — как же тебе больно, — продолжает выть ведьма, — у него душа на куски разбита. Как же ты жив до сих пор?       — Также, как и ты, — тихо отвечает ей Тони, не прекращая своего занятия, — существую, но не живу.       Роджерсу надоедает все это, он приказывает отпустить Железного Человека, но руководство Щ.И.Т.а отвечает отказом. Тогда Роджерс запирается в допросной вместе с Тони, чтобы к тому больше никого не отправили. Стив сидит через стол от Тони и смотрит, как он из веток плетет какую-то вещь. Смотреть на Старка больно и хоть он и выглядит точно так же, как и тридцать лет назад — при взгляде на него кажется, что Тони — старик, который прожил уже не одну жизнь и знает об этом мире абсолютно все.       — Пеппер волнуется за тебя, — разрывая тишину говорит Стив. Тони лишь кивает в ответ, он знает.       — И они все еще не вернулись. — Тони опять кивает, он знает, он все это знает.       А потом где-то за толстым непроницаемым стеклом, до Тора доходит где был Тони.       — Ясень! У него в руках ветки ясеня! Он был у Иггдрасиля, у мирового древа!       Одновременно с этим, Тони ставит на стол сплетенную из веток детскую игрушку — олень с широкими раскидистыми рогами.       Но приказа отпустить Старка не поступает. Зато на засекреченную базу Щ.И.Т.а приезжает адвокат из Старк Индастриз. Как они вообще узнали где Тони — Щ.И.Т.у непонятно, но адвокат вместе с агентами высокого уровня допуска, которые отвечают за эту операцию, проходит в допросную. Муж Натали встает рядом со Старком, кладет на стол свой кейс, открывает его и по очереди достает бумаги: вот свидетельство о браке Лейлы Лафейсон и Энтони Старка. К сожалению, говорит адвокат, предоставить свидетельство о браке Локи Лафейсона и Энтони Старка мы не можем так как хоть в США и разрешены однополые браки, объяснить кровное родство Рагнара Локинсона и Энтони Старка они тогда не смогут. А так вот, пожалуйста — свидетельство о рождении, анализ ДНК подтверждающий отцовство. А вот и справки от врача, где согласно приему у доктора, Лейла Лафейсон опять была беременна. Вот записи с видеокамер, что Тони всю последнюю неделю был в Осло, а вот документы на собственность в Норвегии, которая, к слову, является не просто собственностью, а религиозной — место поклонения скандинавскому богу Локи. А как вы знаете, согласно исследованиям астрофизика Джейн Фостер, все места силы имеют искаженные сигнатуры, что и отпечаталась на титаново-золотой броне Железного Человека. А если вам и этого мало, то вот выдержки из асгардских законов, что во время свадебных церемоний пары наносят на себя защитные руны. Вот и фотографии этих рун на руках у Энтони Старка и Локи Лафейсона. Так вы же еще и арестовали моего клиента незаконно, продолжает муж Натали, вот у нас есть разрешение для Железного Человека на неограниченное пересечение границы США. А вот и паспорт для заграничных поездок с отметками о выезде из Норвегии и декларация на броню. Ах, давайте не забывать, что восемьдесят процентов того, что есть у Щ.И.Т.а и Мстителей в частности — базируется на капиталах Старк Индастриз, как интеллектуальных, так материальных, и недвижимых. И если я не позвоню через три минуты и сорок пять секунд в главный офис Старк Индастриз, исполнительному директору Пеппер Вирджинии Старк, то мы подаем на Щ.И.Т. иск о незаконном присвоении чужой собственности и проникновение на частную территорию.       Чего не могли добиться Мстители и сам Капитан Америка, добился какой-то адвокат — через три минуты Старка отпускают. Когда этот хитрый лис успел собрать такое досье документов, Тони не интересуется, он никогда не читал бумажки, что приносила ему Пеппер на подпись.              Мстители отвозят Тони домой, но Стив не хочет оставлять его одного. Тор тоже чувствует свою вину, как перед Тони, так и перед Локи поэтому остается со Стивом в особняке. Старк никак не реагирует на это заявление друзей. По возвращению, он обходит свой дом, как призрак: оставляет игрушку в спальне на тумбочке у кровати со стороны Локи, обнимает свою прелестную Натали, и лишь отрицательно качает головой на вопрос Пеппер — «Ты их нашел?». Тони пропадает в мастерской днями напролет, а ночью — надирается в баре на первом этаже. В одну из ночей, друзья составляют ему компанию и Тор неловко говорит, что приказал Хеймдаллю просмотреть все Девять миров. Тони лишь хмыкает в ответ залпом допивая виски:       — С ним Рагнар, Хеймдалль никогда не сможет побороть свой страх и увидеть их.       Тор лишь согласно кивает, он знает это.       — Руны все еще горят, — вдруг говорит Тони, — Локи еще жив, — и уходит в мастерскую оставляя друзей одних.              Возвращаются Локи с Рагнаром так же внезапно, как и исчезли. Их не было чуть больше месяца. Пеппер как раз собрала всех в гостиной на первом этаже, чтобы решить насущный вопрос: «Как вытащить Тони из мастерской», как с лестницы из подвала донеслось:       — Точка выхода? — кричит Тони П.Я.Т.Н.И.Ц.е, вбегая в комнату.       — Замрите, сэр, — отвечает компьютерная помощница.       Комнату разделила пополам зеленая вспышка и вот уже Тони прижимает к себе Локи. Леди Локи, отмечает про себя Старк, все еще беременную Леди Локи. А Локи жмется к нему спиной, переплетает руки. Ждал, его смертный его ждал. В полной тишине, собравшиеся слышат тихий голос Локи:       — Море слез, Старк, помнишь? Море из слез. Я не чувствую ее, Старк, она больше не отвечает мне. Она мертва, Старк, она мертва.       Под сочувствующие взгляды, такие ненавистные ему в данный момент, не нужно ему их сочувствует, Старк призывает свою броню, Леди Локи слишком тяжелая, чтобы поднять ее без силы Железного Человека. Он подхватывает Локи на руки и уходит с ней на четвертый этаж. Где-то с лестницы, Тони слышит, как Рагнар швыряет в стену этот злосчастный кофейный столик, который разлетается по комнате тысячей стеклянных осколков.       Она.              Локи не выходит из спальни, которая уже превратилась в настоящий Северный полюс. Тони спит в нескольких куртках, прижимая к себе поближе Локи, не отпуская ее. Слушает бессонными ночами, как та тихо плачет, прижимая к груди сплетенного из веток оленя: первую игрушку его не рожденной дочери. Как-то ночью Локи тихо говорит, что доносит плод до положенного срока, что вытащит его из себя в Асгарде, как и подобает — при родах. «Надеется», — думает Тони — «все еще надеется, что она жива». Но они оба видят это — живот больше не растет хоть и должен. Проверить жив ли ребенок земными технологиями они тоже не могут. Локи ледяной великан и температура его тела изначально намного ниже, чем у человека — показания приборов не будут точными. Им остается только ждать. Молиться и ждать. В одну из ночей Локи спрашивает у Тони чем он занимался весь этот месяц. А Тони врет ему, впервые в жизни врет Локи. Он говорит, что был в мастерской все это время и в какой-то степени — это не ложь. Он и правда из нее практически не выходил за исключением маленького приключения у Иггдрасиля и допросной Щ.И.Т.а. Тони надеется, что Локи никогда не узнает правды и то ли Локи слишком устал, то ли то, что Старк верит каждому своему слову — срабатывает, Локи и правда не замечает, что сказанное им — ложь. Сам же Тони меняет тему разговора, шутит, что угрожал самому Тору! Царю Асгарда! И уже серьезно, прижимая Локи еще сильнее к себе, говорит:       — Я сделаю все что угодно ради вас. Все.       И Локи снова верит. Каждому его слову — верит. Ведь его смертный никогда не врет. Сам же Локи рассказывает где они были с Рагнаром целый месяц. Они все это время были в Йотунхейме, в сердце Железного леса, из которого вышли все великие ведьмы и древние, как мир, Норны. Локи говорит, что они с Рагнаром — ледяные великаны поэтому их магия в Йотунхейме сильнее, а в Железном лесу зарождается самое древнее колдовство. Локи всю ночь рассказывает обо льдах Йотунхейма и Тони слушает внимательно, не перебивая. Старк знает, что умная П.Я.Т.Н.И.Ц.а уже в начале их разговора внесла в систему сигнатуры для телепортации в Йотунхейм. Старк лишь думает отрешенно, что Норны — вышли из лесов Йотунхейма, так вот почему они благоволят Локи, он для них — что-то родное, что-то, что напоминает о доме. Через несколько дней, Рагнар рисует на шее и спине Локи руны, которые не подпустят к нему любого, кто не является родственным Рагнару по крови. Пеппер теперь не может подойти к Локи, ей немного обидно, но зато и Тора руны также не подпустят. После, Рагнар запечатывает и сам этаж — он больше не хочет неприятных сюрпризов.              Все, что Локи делает днями напролет — это раскидывает руны. Он раскидывает руны так, как научился сам, как показала ему Фригга, раскладывает комбинации из карт, прибегает как к кофейной гущи, так и к чайным листам, но все, что он там видит — это смерть. Тони не может видеть, как Локи мучается, но и забрать магические атрибуты он не может тоже — от чужих прикосновений те потеряют свои свойства. Тони возвращается из конференц зала, у Мстителей очередные проблемы, обязательно кому-то нужно захватить мир в самый неподходящий момент. Локи сидит в гостиной на полу, он дует на руны, кидает их на пол, буквально сразу же притягивает их к себе магией и снова дует на руны, снова кидает их на пол. Судя по тому, что Леди Локи практически не смотрит на руны — она повторяет это действие уже не первый час. Тони садится на пол рядом, притягивает ее к себе, берет за руки:       — Прекрати, Локи, просто прекрати, — шепчет Тони куда-то ей в волосы.       — Смерть, они каждый раз показывают смерть, Старк. Каждый. Раз.       Слез у них двоих уже не осталось.              Гидра наносит удар внезапно. Похищает какого-то ученого, от которого зависят судьбы мира вот только Тони до этого нет дела. Роджерс очень просит помочь, но Тони лишь машет рукой и уходит в мастерскую. Для него сейчас существовало только две комнаты в доме — мастерская и спальня Локи.       — Я пойду, — говорит Рагнар обращаясь к Капитану.       Потом они долго спорили, что вообще-то Рагнар — ребенок, а детей на задания не берут. Но сложно отстаивать свою точку зрения, когда ребенок мало того, что выше тебя, так еще и владеет магией.       План составили быстро. Было решено, что Рагнар применит свои способности управлять людским страхом, выведет с помощью телепортации из подземного бункера ученого и готово. План Роджерсу не нравился, то, что его придумал Питер Паркер — не нравилось еще больше. Рагнар лишь пожал плечами, задачу он понял, какая разница как он ее выполнит?       База Гидры находилась в подземном бункере где-то в горах. Центральный вход в нее проходил через замаскированную пещеру. Квинджет приземлился в километре от их цели, остальной путь Рагнар должен преодолеть один. Черная волна проходит по его одежде, меняя мидгардские джинсы с рубашкой на полный боевой доспех Асгарда. У Рагнара, в отличии от Тора и Локи, нет шлема, он ему только мешает. Зато от левого наплечника поднимается вверх щиток, который закрывает шею с одной стороны. Роджерс прикрепляет к груди Рагнара видеокамеру, дает ему наушник для связи, Рагнар послушно делает все, что ему говорят. Рагнар идет по снегу в сторону пещеры так, словно и не проваливается вовсе. Метров за пятьсот до пещеры, он одним ловким движением левой руки раскрывает посох и перебрасывает его в правую.       — Что-то здесь не так, — говорит Роджерс, — готовьте дронов, я хочу видеть все, что там будет происходить.       То, что интуиция редко подводила Роджерса было общеизвестным фактом. По каналу связи пошли помехи, а потом они услышали, как Рагнар говорит:       — П.Я.Т.Н.И.Ц.а, поставь им какой-нибудь мощный трек.       Из колонок по всему квинджету раздались первые аккорды рок-песни.       — Весь в отца, — стонет Роджерс, пытаясь как-то убавить воющие на весь квинджет Fall Out Boy. Даже он знал эту песню — настолько она была древней. (Fall Out Boy – Centuries).       А потом началось именно то, чего боялся Роджерс.       «Some legends are told», — поет солист в колонках, а за словами песни слышатся крики испуганных и умирающих людей. (Одни легенды рассказаны).       «Remember me, for centuries», — по камерам ничего не видно, Рагнар поглотил весь свет в пещере. (Помнить меня веками).       «We'll go down in history», — Мстители отправили ему вслед дронов, те в сполохах от автоматных очередей уловили, как Рагнар с абсолютно бесстрастным лицом убивает очередного агента Гидры. (Мы войдем в историю).       «Just one mistake. Is all it will take», — тихо подпевает Рагнар, продвигаясь дальше по базе Гидры, не оставляя за собой и живой души. (Достаточно всего лишь одной ошибки).       «Until you die for me, as long as there's a light», — квинджет приземляется перед входом в пещеру, но он заблокирован каким-то заклинанием и Мстители не могут пробраться внутрь. Ванда пытается разорвать барьер, но магия Рагнара сильнее. Доктора Стрэнджа как назло с ними нет. (Пока ты не умерла за меня, пока есть свет).       «My shadow's over you», — на земле перед ними в зеленой вспышки появляется ученый, ради спасения которого и затевалась данная операция. Руки ученого прижаты к бокам и перевязаны чьими-то кишками. Роджерс не сомневается, что это сделал Рагнар. (Моя тень будет над тобой).       «You look so pretty, but you're gone so soon», — Роджерсу кажется, что голос Рагнара надрывается, а потом все стихает: магия, что блокирует вход, звуки на базе Гидры, песня, которая закончилась, П.Я.Т.Н.И.Ц.а не стала ставить ее на повтор. (Ты так прекрасна, но ты так скоро исчезнешь). А в наушниках наоборот набатом бьет какое-то заклинание, что Рагнар читает на древнем языке, с каждым словом начиная произносить его громче и громче. Роджерсу кажется, что от звука голоса Рагнара дрожат своды пещеры. Мстители бегут по извилистым коридорам к центру базы, но не видят ни одного трупа, только кровь и следы драк. Они выбегают в самую большую комнату базы как раз в тот момент, когда тьма поглощает в себя все трупы и взрывается зелеными всполохами вокруг Рагнара — он перенес их куда-то. Повсюду была кровь, она стекала по стенам и потолку, создавая лужи на полу, но это были не просто капли крови. Реки крови складывались в сотни древних рун, которые тянулись к стоящему в центре комнаты Рагнару. Кровь вязью из рун поднималась по его одежде, оплетая руки и лицо. Рагнар был весь покрыт этим кровавым заклинанием. Руны расходятся от него лучами, как лучики солнца на детских рисунках. Мрачного, кровавого солнца. Роджерс подбегает к нему и хватает за грудки:       — Что ты натворил!? — кричит он, а Рагнар лишь выпускает вокруг себя волну страха и даже у Роджерса подгибаются колени и он падает на землю, разбивая кровавые руны, силясь поднять хотя бы голову, но страх, который наслал на них Рагнар еще никогда не был таким сильным.       — То, на что у вас, смертные, — с презрением смотрит на него Рагнар сверху вниз, — никогда не хватит сил.       В квинджет они возвращаются молча, Рагнар снимает все свои заклинания и снова преображает доспехи в мидгардские одежды. Роджерс смотрит на него с ужасом, сейчас Рагнар как никогда похож на простого подростка, который слушает музыку и читает комиксы. Стиву не нравится это двойственное ощущение, он только что видел, как Рагнар словно скучая — перебил пятьдесят человек. Роджерс приказывает доставить их к главному входу в особняк Старка, он не хочет терять время на остановки.       — Локи! — кричит Роджерс забегая в дом. — Живо иди сюда, Локи!       — Стив, — перебивает его Тони, который на крик поднялся из мастерской, — что случилось?       — Твой сын только что устроил геноцид на базе Гидры! Хладнокровно убил пятьдесят человек! Вот что случилось!       Под удивленный и ошарашенный взгляд Тони, Рагнар лишь пожимает плечами. Ну подумаешь, геноцид, это же всего лишь люди. Тем более заведомо плохие.       Локи спускается по лестнице через несколько минут.       — Локи! — кричит Роджерс. — Зачем он это сделал!?       Но Локи жестом останавливает его монолог. Он и сам видит, что с его сыном что-то не так, он буквально всеми фибрами души чувствует, как его ребенок кричит. Рагнар встает перед Локи на колени, обнимает тому ноги. Леди Локи берет в руки его лицо, гладит по вискам:       — Покажи мне, — и Рагнар лишь кивает головой.       Они стоят, не двигаясь долгие несколько минут пока Локи тихо не произносит:       — Ты думаешь это поможет?       — Я надеюсь, что это поможет, — Локи стирает слезы с щек своего сына, черные и густые, вязкие слезы, сама тьма плачет сейчас глазами Рагнара.       — Локи, что он сделал? — спрашивает Тони.       — Скандинавские боги — суровые боги и им нужны кровавые жертвы, — тихо отвечает Локи, — Рагнар принес всех этих людей в жертву Нидхёггу, великому дракону, который пожирает один из корней Иггдрасиля. В надежде, что Нидхёгг насытится ими и не будет терзать мировое древо какое-то время. — Локи делает паузу в словах, не давая голосу дрожать. — Жертва как дар в честь еще не родившейся богини. — Локи закрывает глаза прижимая к себе Рагнара. — Его мертвой сестры.