* * *
По мере приближения даты первого задания Дорее и её друзьям пришлось тратить всё больше и больше времени, убеждая Трей, что всё будет в порядке. Дорея не обвиняла свою подругу, что та не верила им; в конце концов, драконы. Все драконы были опасны, вне зависимости от своего размера, а гнездящиеся матери были самыми опасными. Однако за четыре дня до задания Роджер ворвался на их учебную сессию, чтобы обнять свою младшую сестрёнку, рассказать ей о своих планах для каждого случая и склониться перед Дореей, сказав, что, если Дому Блэк когда-либо понадобится помощь Дома Дэвис, то помощь будет предложена безотлагательно. Дорея вежливо приняла, затем, поддразнивая, приказала старшему юноше, чтобы хорошо показал себя от имени Хогвартса. Роджер улыбнулся, отдал честь и снова ушёл. Следующие несколько дней прошли гораздо спокойнее, так как Трей пришла в себя, и Дорея начала спрашивать своих друзей, чем они хотели заполнить своё время обучения, как только они завершат обязательную учебную программу. Гермиона была за то, чтобы продолжить обучение до уровня ЖАБА, пока не обнаружила, что молчаливое выполнение заклинаний занимало большую часть указанной учебной программы во всех требующих палочки предметах, и ей пришлось сесть. Затем Зи тихо предложил им изучить более специализированные или продвинутые предметы, вроде Стихийной Магии, Зачарования, Алхимии… или Магии Души. Ди предложила Создание Заклинаний и Ритуалы, Трей выразила интерес в Целительстве, а Луна упомянула Иллюзии. Несмотря на то, что была на год младше своих друзей, Луна очень усердно работала, чтобы успевать за ними на академическом фронте, и ходатайствовала о том, чтобы ей было позволено раньше сдать свои СОВ, чтобы она смогла закончить обучение с годом Дореи. Это дало очень ясно понять, что ни за что они не смогут охватить всё, так что Дорея предложила, чтобы они выбрали одно, чем заняться всем вместе, затем все вместе выберут другой предмет, который их заинтересует, и каждый будет заниматься своим собственными делами после совместного учебного времени. Таким образом, каждый сможет получить помощь другого, если застрянет, они займутся совместными проектами, если захотят, и так далее. С этим все выразили согласие, пока Ханна не указала, что им требуется постоянная, безопасная учебная зона для долгосрочных проектов, которой у них не было. Дорея довольно поспешно пообещала решить эту проблему ко времени, когда таковая им понадобится, что ожидалось где-то через три недели. Ну, две недели, технически, но Дорея планировала вечеринку, чтобы отпраздновать окончание ими учебного плана по чарам к СОВ, а домашние эльфы уже работали над меню. По общему признанию, большая часть в этом меню была пирогом, но это всё ещё было серьёзным делом. План Дореи для учебной области включал её теперь умеренно свободные навыки в парсел-магии — профессор Синистра, между прочим, была в восторге узнать о существовании планетария, и теперь все уроки астрономии проходили в цивилизованные часы — и какую-то ключевую систему для прохода её друзей. Она не хотела, чтобы имелась какая-то очевидная связь с речью змей, так что, возможно, заклинание или браслет, которые среагируют на заклинание на двери предполагаемой рабочей комнаты? Дорее сперва придётся найти подходящую комнату, конечно, но это будет просто. Хогвартс больше чем наполовину пустовал, в конце концов; по факту, скорее, было заброшено три четверти. Ей просто нужно выбрать комнату в месте с достаточно небольшим движением, чтобы никто не обнаружил дверь, которая больше не открывалась. Где-то вроде восточного крыла на шестом этаже, так как в том месте не было никаких аудиторий. Большинство избегало то место из-за холода, который всегда сходил вниз по главному коридору, и непредсказуемо подвижных ступенек-ловушек трёх лестниц, комбинация которых также сделала то место очень непопулярным для романтического назначения. На самом деле, Дорея вычислила схему ступенек-ловушек: это было связано с простыми числами, днём лунного календаря и числом того месяца по отношению к весеннему равноденствию. Ровена Равенкло явно очень скучала, когда проектировала эту часть системы, а то, что вторая лестница была закрыта на парселтанге, а потому недоступна, сделало разгадку ключа невозможной для кого-либо ещё в здании. Поиск подходящего места напомнил ей, что она всё ещё не нашла кладовку Хогвартса, или, действительно, какую-нибудь комнату, содержащую потерянные, забытые, устаревшие или выброшенные предметы. Подобные вещи не будут выброшены — домашние эльфы никогда не выбрасывали вещи без прямого разрешения, если только те не были скоропортящимися или уже не гнили, — так что они должны были где-то тут находиться. В своих исследованиях замка Дорея нашла множество пустых комнат, заброшенных коридоров и забытых скульптур, но очень мало мебели или каких-нибудь обычных обломков, которые накапливались в жилых зданиях. Ни обронённых перьев, ни сломанных чернильниц, ни повреждённых столов, ни треснувших телескопов. Весь этот мусор должен был куда-то отправиться, но Дорея не могла его найти. Она, возможно, скоро признает поражение и спросит домашних эльфов, но она ещё не достигла этой точки.* * *
Когда настал день первого задания, Дорея с отвращением обнаружила, что им придётся пройти через целое обычное утро уроков, прежде чем придёт время идти смотреть, как брат её подруги и его товарищи-чемпионы перехитрят каждый своего дракона. Как они должны были сосредоточиться? Трей было невероятно сложно просто сидеть на месте, но, по крайней мере, это был урок чар, и она знала материал как облупленный. После чар пришли руны пятого курса, так что Дорее пришлось оставить Трей в способных руках Ди, так как её товарищи по факультету направлялись на астрономию. Дорея рада была быть избавлена от астрономии, несмотря на великолепные сообщения о планетарии и том, как его можно было запрограммировать, чтобы показать каждое сближение небесных светил, которое когда-либо имело место за прошедшую тысячу лет и больше; она уже знала, на что была способна комната и весь материал. Она знала множество материала по рунам тоже, но, по крайней мере, профессор Баблинг позволяла ей заниматься продвинутыми учебными проектами на уроке и вызывала её, только если никто не мог ответить на вопрос. Дорея действительно наслаждалась рунами и ждала с нетерпением, когда сдаст свой СОВ этим летом. Затем наступило время обеда, когда Трей пришлось убеждать поесть, и вскоре после этого они вышли на улицу и прошли по краю Запретного Леса до массивной, недавно построенной арены, которая была невидима из замка. Зи и Ренс поспешили заранее занять места для всей учебной группы, так как все чувствовали, что принимали в этом участие, и дали понять, что хотели поддержать Трей. Дорея просто надеялась, что не будет никаких неприятных сюрпризов, и проводила время, ожидая, пока все рассядутся, анализируя Защиту на трибунах. Та была хорошей, но не выдержала бы продолжительного нападения. Несомненно, так как рассматриваемые драконы гнездились, ставившие Защиту не ожидали, что те далеко отойдут от своих яиц, но это не было мудрым предположением. Её инстинкты беспокойно подёргивались — впрочем, это могла быть вся ситуация, что беспокоила её, — так что она вложила в ладонь палочку и проводила время, проходясь по Чарам Тяжёлого Щита, Русским Чарам Бури и похожим потенциально полезным заклинаниям в своей голове. Доверяй, но проверяй, или, как говорил Не-Грюм, «постоянная бдительность!» Дорея сделала чай с Не-Грюмом ежемесячным событием; во время своего последнего посещения она говорила об обязанностях, связанных с управлением имением, и проблемах, с которыми приходилось сталкиваться при попытке выгодно вложить деньги; вещи, на которые у настоящего Грюма, вероятно, не хватило бы никакого терпения, но Не-Грюм был хорошим слушателем и грубовато-ободряющим. Он выражал смутное сочувствие к раздражению, которое она ощущала в попытке убедить мужчин в пять раз старше неё, что она могла принимать разумные решения и не была жеманной слабачкой, которую требовалось похлопать по головке и отправить играться с куклами, поощряя её воспользоваться их пренебрежением и превратить это в свою пользу. Как он указал, небрежность ваших врагов была вам на пользу. Она всё ещё не знала, кем был Не-Грюм или его планы в Хогвартсе, но, до сих пор, всё, что он сделал, было преподавание по-настоящему увлекательных уроков — за исключением всего «давайте заимперим учеников» нонсенса, где окклюменция Дореи доказала свою ценность, — поддевание профессора Снейпа и внедрение себя в силы, ответственные за безопасность турнира. В то время как у него действительно имелись тайные намерения и, вероятно, ему не следовалось доверять, но Дорея знала, что он не имел никакой недоброжелательности ни к кому из чемпионов или, действительно, вовсе ни к кому из учеников. Он не выносил никого из своих коллег, независимо от того, как хорошо скрывал это, и положительно ненавидел Каркарова, но Дорея не видела, как это могло быть её делом. Он был преподавателем защиты и преподавал наиболее эффективно; кроме этого его намерения были проблемой Дамблдора. Дорея прекратила размышлять над точной природой личности её учителя защиты, когда бессознательного шведского тупорылого затащили на арену укротители, ещё несколько укротителей следовали позади, с полными руками яиц. Как только яйца и дракон был установлены в самом центре пространства, укротители пробудили дракона, затем поспешно сбежали, когда массивное, сверкающее синее существо вяло зашевелилось. Оно даже не было приковано; организаторы явно ожидали, что материнские инстинкты драконов не дадут им впасть в ярость. Организаторы явно были глупыми и скупыми в своих мерах предосторожности, вызывая возможность возникновения опасных случайностей гораздо вероятнее незначительных. Затем Людо Бэгмен взбежал на судебную панель с другой стороны стадиона, над палаткой участников, и вскорости после этого Виктор Крам вышел на арену. Немедленно раздались оглушительные аплодисменты; Дорея также захлопала. Она надеялась, что всё это не закончится слезами. К несчастью, то, как её инстинкты гудели, предполагало, что слёзы были весьма вероятны; комбинация опасных существ и чрезмерно высокомерного обращения сделало это довольно неизбежным. Всё практически сразу пошло не так: Крам использовал Конъюктивное Проклятие на тупорылом, заставляя того завыть от боли и беспорядочно запрыгать по середине стадиона, безумно хлопая крыльями, раздавив два яйца, и выдыхать шквалы кипящего огня повсюду. Один из тех задел чемпиона Дурмстранга, когда тот уклонился от неистовствовавшего дракона и попытался приблизиться к гнезду, делая паузу и накладывая на себя заклинание, прежде чем схватить золотое яйцо. Затем Крам сбежал с арены со своим призом, едва сумев избежать того, чтобы на него наступили, и уклонившись от очередного выстрела огня. Дорея пожалела бедного дракона и понадеялась, что никакие другие яйца не были повреждены. О чём думали организаторы, использовать вот так настоящие драконьи яйца? Это преступно! Она так и сказала, когда укротители ошеломили страдающее существо и потащили дракона и его яйца подальше. Другие драконы смогут учуять остатки разбитых яиц на земле, что сделает их более раздражительными и агрессивными. Затем Крам вернулся на арену, чтобы получить свой счёт; Каркаров дал ему десять, но остальные судьи сняли баллы. Вероятно, за повреждённые яйца и буйство: если бы трибуны не были Защищены, то они бы загорелись, а несколько человек поджарилось бы.* * *
Следующим драконом, вытащенным на поле, был китайский огненный шар, вероятно, самый умный дракон, а также самый общительный. Ещё он имел самую рассеянную дыхательную атаку, которая представляла собой грибовидное облако горящего воздуха, а не пламенное копьё. Затем Роджер вышел из входа чемпионов, и Дорея наклонилась вперёд. Она была заинтересована в том, что ему удалось придумать. Роджер выступил гораздо, гораздо лучше Крама: он начал, создав огромное количество воды, затем несколько очень больших орлов. После чего орлы взлетели над головой дракона, атакуя и уклоняясь, пока тот щёлкал и рычал. Потом Роджер наложил на себя Дезиллюминационные Чары, пока огненный шар пытался отогнать проблемных птиц, полностью исчезая из поля зрения. К тому моменту когда со всеми птицами было покончено, золотое яйцо покачивалось в воздухе и парило подальше над лужей, вероятно, несомое Роджером, если небольшие брызги были каким-либо указанием. Затем дракон заметил парящее яйцо и запустил грибоподобное облако огня и перегретого воздуха в его направлении. То ударило воду с шипением, как масло по горячей сковороде, формируя огромное облако пара, которое скрыло половину арены. Как только пар ушёл, Роджер снова стал виден, с прижатым к груди яйцом и довольно красной кожей, но, в основном, он был невредим. Дракон уставился на него на мгновение, затем потерял интерес, когда чемпион Хогвартса покинул арену с золотым яйцом. Дорея громко зааплодировала: он выступил гораздо лучше Крама!* * *
Последним драконом на поле была венгерская хвосторога; Дорея сильно пожалела французского чемпиона. Юноша с золотисто-каштановыми волосами, казалось, тоже жалел себя, если его дрожь можно было назвать свидетельством чего-либо. Галет начал достаточно хорошо, создав густой холодный туман, явно предназначенный для того, чтобы сделать дракона вялым. Туман к тому же был хитро пронизан запахами: Дорея могла почувствовать запах сосен, мха, мокрой травы, кроликов и, важнее всего, ничего, что указало бы на присутствие человека. Наступила долгая, напряжённая тишина, пока все на арене затаили дыхание, смотря, сработает ли это — не то чтобы кто-то мог что-нибудь увидеть — но затем раздался яростный крик рептилии, появилась вспышка огня, и туман быстро рассеялся, открывая несчастного чемпиона, бежавшего по арене, с яйцом, спрятанным под одной его рукой, и дракона, преследовавшего его. Он также бежал не туда, под прямым углом к выходу арены, прямо в сторону к месту, где на полпути сидели Дорея и её друзья. Увидев, как хвосторога сделала глубокий вдох, жёлтые глаза той сузились, а нос яростно взметнулся, Дорея внезапно осознала, что Защита вряд ли продержится долго. — Щиты! — взревела она над криками толпы. Большинство друзей услышало её; это было тем, что спасло их, когда огонь пронёсся через хрупкую Защиту и омыл трибуны, после чего раздался хруст, когда драконий хвост раздавил дерево спереди, словно картон. Дракон немедленно потерял интерес, после чего погнался за французским чемпионом, который теперь бежал в правильном направлении, параллельно трибунам, и нырнул под остроконечный хвост дракона, когда тот набросился на него. Дорея проигнорировала дракона ради создания воды над огнём, что разошёлся вокруг них, накладывая Притупляющие Боль Чары на тех, кто был подожжён, и пытаясь протолкнуть кричащих, паникующих учеников в сторону выхода, прежде чем трибуны полностью разрушатся. У неё в основном всё получилось: когда деревянная конструкция застонала в последний раз и сбросила всех, всё ещё стоявших на почерневших обугленных досках, на каменную землю внизу, лишь пятьдесят или около того человек осталось стонать или кашлять среди обломков. Дракон, к счастью, не являлся проблемой, будучи ошеломлённым в мгновение, когда французский чемпион покинул арену. Однако, судя по хныканью, издаваемому некоторыми почерневшими, грязными и пошатывавшимися учениками рядом с ней, довольно немало людей покалечилось. Или их палочки, поправила она себя, увидев, как Невилл содрогнулся, уставившись в ужасе на отломанный огрызок в своей руке. — Бабушка убьёт меня! — захныкал он, широко раскрыв глаза на своём поцарапанном и закопчённом лице. — Нев, Салли-Энн что-то сломала! — крикнул Роджер Мэлон на удалении нескольких ярдов, отвлекая своего друга от затруднительного положения и отправляя гриффиндорца с песочными светлыми волосами поспешить на помощь своей однокурснице. Дорея принялась подгонять своих шокированных, избитых и истекающих кровью друзей и других товарищей-учеников из-под частично разрушенных трибун, потому что совсем не годится, если трибуны упадут на них. Сейчас же часть всё ещё стояла, зловеще поскрипывая. Дорея очень надеялась, что следующее задание будет менее захватывающим. Такая драматичная и легко предотвращаемая катастрофа была не лучшим способом начать международное мероприятие, но хотелось надеяться, что следующие задания будут лучше подготовлены. У прессы, безусловно, будет возможность повеселиться, а Дамблдор и Министерство станут жертвой.