Чёрная роза (Альтернатива)

Мистик

— Судьба, почему ты звонишь мне по этому телефону? Что такого срочного случилось - чёрная раскладушка, хоть и была больше для поддержания статуса директора одной из самых престижных школ. Однако, также использовалась для самых важных звонков, когда следовало бросать и отменять всё. — Шельма, её судьба под вопросом. Только что появилась развилка, у тебя есть пару часов, чтобы всё исправить. Подробности на месте, но будь очень аккуратной, ты можешь погибнуть, - стоило больших усилий сдержаться и не раздавить телефон.       Предупредив заместительницу о срочных делах, быстро выхожу из школы и захожу в ближайший переулок, где превращаюсь в птицу. Нужно спешить, ничто не должно помешать планам Апокалипсиса.

***

      Стоило только задаться вопросом, стоит ли идти с ними на контакт, как в окружающей обстановке что-то изменилось, и если до этого момента интуиция молчала, то теперь отчётливо хотелось сбежать от стоящих передо мной людей. И это не просто нежелание идти на контакт, что само себе явная глупость из-за большой вероятности конфликта, и далеко не лучшая идея, особенно с ранениями.       Из всей толпы, опасения вызывали лишь двое: хмурый мужик с зачёсанными наверх чёрными волосами, и тёмнокожая платиновая блондинка, но я могу и ошибаться, возможно она седая. Первый боец ближнего боя, по крайней мере имеющиеся в перчатках отверстия под выдвигающиеся когти на это намекают, как и развитая мускулатура. А вот женщина... здесь может быть что угодно, отсутствие оружия ещё ничего не значит.       Однако, подобные предчувствия не один раз помогали разминуться со смертью и к ним стоит прислушиваться, а раз уж меня нашли, стоит хотя бы просканировать их и определить уровень сил.       Привычный импульс Ауры уходит в пространство, собирая информацию про окружение и души живых существ. Результат заставляет перепугаться - вокруг отсутствовала Аура, как и у стоящих передо мной людей. Её имели все живые существа, хотя бы мизер, но имели, здесь же пусто. Совсем. И отсутствовала она либо у *Гримм, чудовищ порождённых одним из двух братьев богов - Демоном, как оказалось, реально существовавшим... либо у магов древности, ещё до апокалипсиса.       Вот только последних уничтожили боги, а если по невероятному стечению обстоятельств кто-то и выжил - им пришлось столкнуться с метеоритным дождём из осколков разрушенной луны и мёртвой природой. Так что оставался единственный вариант - я попал в ещё одну подобную зону, пусть и неизвестную раньше.       Из хороших новостей - они не бывают большими, и чем сильнее отклонения, тем меньше пределы. Из плохих - реальность может перестраиваться по своему желанию. Гравитация, звук, нельзя верить ничему, даже своим глазам, люди передо мной могут быть иллюзией, что попытается меня поглотить, или даже чудовищем, выглядящим как человек. Однако, даже если они являются застрявшими здесь охотниками, на что указывает наличие души и эмоций, пусть и сильно приглушённых, становится вопрос их доброжелательности, особенно с учётом трупа другой охотницы, без оружия.       Последнее может вызвать неудобные вопросы даже в обычных обстоятельствах, а сейчас нет никаких гарантий, что они не рехнулись и не попытаются с голодухи сожрать меня. Всё-таки, здесь даже шоколадный батончик может мутировать и закусить пробегающим чудовищем, тогда как нам проблемы с головой просто по статусу положены.       Нужно срочно бежать, чем бы не являлись люди передо мной, но ничем хорошим контакт не закончится, если не провести его на своих условиях. Однако, сражаться тоже нельзя - они разумны и неизвестно сколько их на самом деле, как и то, смогу ли я вообще навредить им. Единственное, что можно сказать с уверенностью - у них есть души и я смогу их отличить от Гримм. Возможно, имея гораздо большую выборку, научиться определять уровень сил, но не более. И уж точно не сейчас. «Надеюсь до этого не дойдёт и я протяну до момента, пока остальные не найдут меня».

Логан

— Стой! - запах быстро удалялся, парень испугался и предпочёл сбежать. Ну хоть в чём-то он похож на тех сопляков, что сейчас носят звание мужчины, - Курт, в самолёт! Остальных это тоже касается! - отдав команды, начинаю преследование. Ксавьер предупредила о его способностях и возможностях, и если он их не контролирует - дело дрянь, неизвестно что произойдёт, может убиться, а может убить другого человека. Лучше уж пострадаю я, чем дети, мне всё равно ничего не будет. — Но я могу помочь! - Курт, очередная головная боль. Не такой, как нынешние парни, в первую очередь из-за нормального воспитания, а не отвратительного сюсюканья...       Хотя нет, было бы лучше, если бы всё обстояло ровно наоборот - он будет невероятно популярен в школе, не в последнюю очередь из-за того, что не является нахлебником и не канючит подарки у девушек. Вот только из-за своей стеснительности и внешности, это будет трудно, даже с голограммой. Страшно подумать, как он будет справляться со своей популярностью и непривычностью к человеческому общению.       Ладно ещё наши, пока что всего пару десятков человек, и то всех взяли на себя бедняга Джон и его два собрата по несчастью, давая Курту время хоть немного привыкнуть. Но скоро и на него начнётся охота, сейчас любые парни в цене, не говоря уже о хороших. «Пусть Господь Бог поможет ему» - трудно быть настоящим християнином, когда ты исцеляешь практически любые раны и не можешь умереть, но Курта воспитывали истинно верующие, для него это важно. Хотя кто его знает, может там наверху действительно кто-то существует. Хоть будет кому морду набить, в отместку за подобный «дар». А пока стоит срочно вернуть второго «стесняшку». — Не смей! Он может быть опасен, в первую очередь для себя, - последнее заставляет детишек наконец-то очухаться и побежать на корабль. Уж что что, а рефлекс защищать мальчиков у девушек сейчас вбит на уровне инстинктов, а поскольку их большинство, остальные зашевелились уже за счёт стадного инкстинкта.       Плохое решение, им нужен реальный опыт, и стоило бы наоборот лишь наблюдать, но они в шоковом состоянии, а неизвестный парень и вовсе должен находиться в истерике. Только то, что он не сидел с пустым взглядом у трупа, или не пытался убежать от него, а остался и наблюдал за нами, уже вызывает много вопросов. Более того, наработанная годами интуиция крайне не хотела, чтобы остальные помогали, и я начинал понимать почему - я не мог его догнать. Логан, может хотя бы я помогу? - было бы гораздо легче воспользоваться её помощью, но если он такой же, как и Арманда, старая подруга Шарлин, то подследствия мало предсказуемы - может отрастить крылья, может стать ещё быстрее, но парень просто не умеет управлять подобной силой. Чёрт возьми, да возможно мальчишка даже спортом никогда не занимался, и даже не умеет правильно падать - просто-напросто свернёт себе шею. А детишкам и одного трупа хватит с головой. — Нет, вспомни о словах Ксавьер, он должен скоро устать и остановиться, - у мутаций подобного типа обычно есть критическая слабость - они не позволяют выйти за рамки обычного человека, по крайней мере сразу.       Нет, они могут вырастить крылья, жабры, и что-то в таком же духе, увеличить скорость и прочее, но запас сил должен быть ограничен. Не говоря уже о не самых приятных ощущениях, а нынешнее поколение и от укола способно разреветься. Так что он просто психологически не готов долго бежать, или бороться за свою жизнь. Тем более парни гораздо слабее девушек, даже среди мутантов, достаточно сравнить Шарлин и Джона, со скидкой на опыт.       Вот только дела принимали совсем скверный оборот. «Да когда он уже выдохнется?!» - мы бежали уже больше десяти минут, но он всё не уставал. Более того, парень бежал не по прямой, а петлял, пытаясь сбросить след. Без возможности искать по запаху я мог бы его потерять, значит мутация ещё и по башке неслабо бьёт, совсем как у Анны.       Похоже, всё-таки придётся воспользоваться помощью Ороро. Жаль Ксавьер запретила Джону лезть к нему в голову, пока не останется каких-либо других вариантов, так бы попробовали поговорить, глядишь и успокоили друг-друга. — Гроза, встань перед ним, он просто умрёт от истощения, - летающая девушка должна заставить его замереть хотя бы ненадолго, этого должно хватить, чтобы догнать и повалить на землю. Курт тоже подошёл бы, но его телепортация менее зрелищна и более рискованная - он здесь не бывал и не видит конечную точку. «Стоило сразу воспользоваться её помощью, а не осторожничать». Хорошо - даже не имея возможности увидеть скрытый невидимостью самолёт, я знал, что сейчас поднимается платформа, специально сделанная для Грозы, с которой та обычно управляла погодой. Но и как стартовая площадка она тоже годилась.       Напряжение всё наростало, как раз началась большая поляна и парень уже был в пределах видимости, когда появилась Ороро. Он действительно застыл на несколько секунд и я почти повалил его на землю, когда он просто испарился.       Руки проходит сквозь облако тёмного тумана, а я теряю равновесие, падая на землю и делая несколько кувырков, прежде чем встать на ноги. Не обращая внимания на боль, пытаюсь придумать хоть какое-то объяснение его исчезновению, и на ум приходит лишь телепортация. — Ты тоже это видел? - она не могла поверить в происходящее. Да и сам я уже отвык от того, что парень может оказать сопротивление. — Да, сейчас попробуем найти его, - активировав коммуникатор, пытаюсь связаться с профессором. Если мальчишка телепортировался на большую дистанцию - Джон не сможет его найти, просто не покроет большой радиус. Не говоря уже о запрете, - Шарлин... Шарлин, это я, ответь... Шарлин, - некоторое время ничего не происходило. Я уже испугался, что в школе что-то произошло, когда Ксавьер наконец-то отвечает. Что с парнем, он с вами? - голос уставший, но не более того. Значит ничего страшного не случилось. — Нет, он исчез, просто растворился в тумане. Ты можешь его найти? - нам не хватало только испуганного парня с неизвестными силами. Мальчиков хорошо ищут, а когда найдут... скорее всего узнают про нас, и могут попытаться выставить похитителями, что грозит громадными проблемами всем. Заявление о пропаже принимают спустя двенадцать часов, так что времени у нас в обрез, неизвестно как давно он пропал. Возвращайтесь в школу - едва договорив, она просто разорвала связь, чего раньше практически не случалось. Будто у неё не оставалось сил даже попрощаться. — Красавчик, тебя подвезти? «Ну не может без своих подколок на грани фола. И чего она только добивается?» - ладно бы приставала, как остальные любительницы экзотики. Так нет же, а мне разбирайся в женской логике. Хорошо хоть Стеффания проста и понятна. — Будь добра, заодно попытайся придумать, чем занять детвору на обратной дороге, их нужно отвлечь от произошедшего, - иногда я ненавижу свою работу. Раньше подобное лечилось попойкой среди мужиков и мордобоем, а сейчас... — Твой долг ко мне всё растёт и растёт, не боишься, что однажды я у тебя его спрошу? — Было бы чего боятся. После недели присмотра за нашим детским садом, в одиночку, мне уже ничего не страшно, - и ведь на самом деле они постоянно были рядом. Решили совместить полезное с приятным - проверить меня и заодно посмеяться с моих мучений. Правда я тоже в долгу не остался, но об этом им знать точно не стоит.

***

      Вывалившись из телепорта в десяти метрах над землёй, группируюсь и сразу же прячусь в корнях ближайшего дерева. Пришлось рискнуть и телепортироваться как можно дальше, взяв запас по высоте. Этот вариант вызывал гораздо меньшее отторжение, чем контакт с неизвестными существами. И это притом, что использовать Проявление не рекомендуется - можно помереть, если оно не сработает, или сработает не так, как должно было. Я вполне мог телепортироваться по кускам, или вернуться льдышкой, как однажды уже было, хорошо хоть смогли откачать в тот раз.       Пролежав примерно полчаса, поднимаюсь с земли и отряхиваюсь. Пятна на серой форме, конечно, остануться, но сейчас это меньшая из моих проблем. Необходимо разобраться со странностями и понять причину, почему мне захотелось от них сбежать. С первым проще, и менее опасно - телепортация, моя самая опасная способность, уже проверена, однако здесь она наоборот прошла немного легче. Сейчас стоит проверить все способности, а потом уже разобраться со странностями, неизвестно, действительно ли меня потеряли, или просто плохо ищут. Или наблюдают и ждут, пока расслаблюсь... в таком случае тем более стоит всё проверить - нужно знать, на что можно рассчитывать.       Запасы внутренней и внешней Ауры были маловаты, но на проверку их хватило. Призванный из пространственного кармана меч, как и положено, появляется из облака тёмного тумана. Вздохнув, пытаюсь порезать одежду, а потом и руку - запасы Ауры уменьшаются, но ни одежда, ни рука не пострадали. «Дожился, уже говорю как в новостях для домохозяек» - но сейчас и вправда лучше не сдерживаться, а поязвить и поматериться, хоть негатив выплесну.       Проверка доспеха также прошла относительно успешно - он сформировался, но я не стал проверять остальное, удовлетворившись ощущением, что всё в порядке. К тому же, не стоит лишний раз тратить силы, сначала нужно регенерировать повреждения.       Теперь же лучше сначала поесть, хоть жемчужины уцелели, но их нужно беречь, а не тратить в качестве замены обычным белкам, жирам и углеводам, если они под рукой. И так пришлось потратить все запасы и две жемчужины на срочную регенерацию оторванной конечности, что теперь даёт о себе знать - за пару часов нервы сформировались не до конца и нога может подвести в любой момент.       Вот только планы пришлось менять - еда испортилась. С моими способностями это можно было бы попробовать съесть, и даже стоило бы - хотя бы частичный иммунитет к очередной отраве никогда не помешает, да и регенерировать на что-то нужно... но даже червяки и личинки насекомых не вызывали такого отторжения, как присыпанный жёлтым зернистым порошком охотничий паёк.       Взяв несколько гранул и задержав дыхание, сжигаю их. Дыма не обнаруживается - вещество сгорает, выделяя безцветный газ. Немного подождав, аккуратно пробую воздух, как на уроках химии, и сразу же отпрыгиваю назад. Резкий запах вызывает лёгкое удушье и раздражение, так что отравленную еду есть точно не стоит - она очень ядовита, если уж меня пробрало от такой мелочи. Тоже самое касалось и воды... и вообще всех вещей состоящих не из Ауропроводящего металла или ткани.       Сигареты, все запасы еды и воды, и так не очень большие, оказались полностью испорченными. Так что при себе у меня остались боеприпасы: по десятку огненных, ледяных и электрошоковых гранат и мин, немного взрывчатки, пара сотен патронов для пистолетов, несколько десятков для 12.7мм снайперской винтовки и четыре под 20мм. Хотя их тоже стоит проверить, как найду укромное место - они хоть и обработаны, чтобы они не испортиться в подобном месте, но там были другие условия. Пока буду считать, что их нет.       Из оружия: любимые парные мечи, четыре пистолета, и две снайперские винтовки. Также уцелели тросы и комплект крепящихся на спину обойм. А вот метательные ножи и россыпь трёхгранных шипов насквозь проржавели и более непригодны.       Одежда... армейская форма, два повседневных комплекта, один условно гражданский, и не выброшенные разукрашенные тряпки с турнира в комплекте с пижонской шляпой и плащом. Далее идёт комплект лёгкой и тяжёлой брони, пара запасных КПК, что могут связываться только друг с другом, выдранный из расплавленного шлема визор, переделанный под очки, и подаренный женой плеер. Ну и ещё медалька... можно будет расплавить и пустить на мелкие детальки, если станок найду, а браслеты... ну кому какая разница, какого цвета у меня волосы?       Плеер, пожалуй, одна из самых ценных вещей, даже сейчас - неизвестно насколько затянутся мои поиски. Связь с питомцем чувствуется слишком слабо, будто на другом континете, только ещё слабее. В нынешних условиях Проявление вполне может пойти в разнос и я просто свихнусь, так что после воды, плеер идёт следующей самой важной вещью. Ну а на третьем месте несколько десятков красных жемчужин, помогающих регенерировать, и десяток чёрных, для серьёзных ран.       Средства гигиены, оружейная смазка, сигареты и прочая полезная мелочёвка... можно смело выкидывать, если понадобится место. А пока пускай побудет, кто его знает, может и пригодится жёлтая дрянь, испортившая вещи. «Значит в любом случае придётся идти в город. По идее, там находится центр аномалии, а соответсвенно и записи с припасами от предыдущих неудачников. А если это не пространственная аномалия, а просто очередной заброшенный город - судя по размеру, там должна быть нормальная система водоснабжения и запасы воды, хотя бы застоявшейся и с тиной. Хоть она и нерабочая, скорее всего, к реке точно должна примыкать». - нет, можно пополнить запас жизненных сил из жемчужин, тогда об этом не придётся заботиться некоторое время... Но это даже не забивание гвоздей микроскопом.       Спрятав все вещи во внутренний карман, меняю одежду на лёгкую броню и медленно иду к городу, благо примерное направление я ещё помнил. «И всё же, на что именно сработала интуиция?»

Логан

      Бутылка холодного пива заставляет почувствовать себя человеком, впервые, за этот хреновый день. Словами не описать, сколько ушло нервов на то, чтобы успокоить разбушевавшихся девушек. И главное они понимают, что мы не сможем найти его в ближайшее время, но ведь пропал мальчик! Мальчик, девочка, какая нахрен разница, всё равно ребёнок, но нет же... «Это точно извращённое проклятие». — Достань льда, - бедняга Ксавьер больше смахивает на живой труп - мигрень у телепата проходит гораздо дольше и болезненнее вот и мучается. Таблетки пить нельзя, выпить тоже нельзя, видите ли клетки отмирают, но несмотря на ворчание, я всё же выполняю её просьбу.       Шарлин смогла унять всех только сказав, что ремонт Церебро продлиться неделю, но перед этим пришлось выдержать нападки и претензии детворы. Слишком нежное поколение, так бурно реагировать на труп... они должны были думать на что соглашаются и на что подписываются. С другой стороны, объяснить и научить их переносить подобные моменты является нашей обязанностью. — Маккой что-то узнала? - наша бессменная докторша не пришла в восторг от «надкусаного» трупа, но обещала провести полный осмотр, заодно поискав фото лица по базам данным. Правда последнее займёт очень много времени - женщина, хоть и носила японские доспехи, имела европейскую внешность, с небольшой примесью азиатской крови. — Немного, только взяла анализ крови и сделала внешний осмотр. Сам понимаешь, мы не имеем права делать вскрытие, но результаты довольно интересные. — Давай, удиви меня, - холодное пиво настраивает на благодушный лад, а уж когда хреново не тебе одному, жизнь и вовсе может казаться довольно приятной штукой. — Прежде всего, она не мутантка. Стопроцентный человек, - пиво пошло не в то горло, заставив судорожно закашляться, - да, мы всё перепроверили несколько раз. Более того, она мечница, а отпечатки зубов принадлежат маленькому тиранозавру, - стоило признать, они смогли меня удивить. Довольно улыбнувшись, она перевернула пакетик льда и снова приложила его к голове. — Что произошло с Церебро на самом деле? Только не говори мне про поломку, я прекрасно слышал твой голос в коммуникаторе, - допиваю банку пива и беру из холодильника следующую. Всё равно мне ничего не будет, правда злоупотреблять не стоит - плохой пример и всё такое. — Парень оказался сенсором. Он отнёсся к вам настороженно, но не более того, после чего попробовал просканировать вас... даже не знаю чем. Церебро попыталось сразу же расшифровать, но я просто не справилась с нагрузкой - слишком много нового и незнакомого. Так что вся неделя уйдёт на калибровку, установку фильтров и расшифровку показателей. Джон долго не выдержал бы напора остальных, так что наверняка попытался бы найти парня, вот я и сказала, что усилитель сломан. В следующий раз этого не повторится. — Если он будет, - перепуганный парень с меняющимися способностями, да ещё очутившийся неизвестно где... как бы не пришлось обращаться за помощью к Фьюри. — Мы должны найти его, он эмпат и может помочь Анне взять свои способности под контроль, - пальцы чувствуют что-то липкое и влажное. Оказывается я смял банку с пивом и не заметил, - именно поэтому я и не сказала, ни тебе, ни остальным, - впервые за долгое время захотелось обложить Шарлин матом, но это было бы лишним подтверждением её правоты. К тому же, ей не легче.       Выкинув банку и помыв руки, иду спать. За следующую неделю нужно прочитать кучу книг по психологии - я найду мальчишку и притащу сюда. Если надо - из под земли достану, не посмотрев, что слабый пол. «Нужно будет поговорить со Стефф. Действовать за спиной у ЩИТа она не станет, но при случае поможет в поисках».

Мистерио

«И какого чёрта мне не дают отдохнуть в свой законный выходной? Только собиралась пойти в бар, проставиться Скорпии, так привалил срочный заказ. Да ещё такой долбанутый».       Сжатые временные рамки не дают нормально подготовиться и устроить шоу, ограничившись жалкой пародией на настоящее исскуство. Нет, чтобы подставить неизвестного мету перед другой, должно хватить, но ведь никакой подробной информации. Ни о жертве, ни о том когтистом мужике в маске, только фотки. И ладно бы это был мужик Мистик, тут всё понятно - никто не захочет делиться таким экзотическим экземпляром. Тем более при таких затратах по его получению, а для чего ещё его нужно подставлять перед сильной противницей? Да ещё и плоскодонкой, они же злючие до ужаса.       Но ведь нет - детективное чутьё Меган говорит, что тут интерес совсем другого плана. «А мне теперь изворачиваться и придумывать правдоподобное шоу при минимуме данных. И откуда она точно знала время и место, куда прийдёт цель... ладно, за такие деньги можно и не задавать ненужных вопросов».       Не смотря на ворчание, стоило признать, что заказ привалил очень даже вовремя - снаряжение нужно менять, и как можно быстрее - химия и радиация плохо влияют организм. Хорошо хоть Скорпия смогла уловить излучние радиации, а углублённая проверка уловила ещё и утечку химикатов, не зря пустила отсидеться в своём логове. «Камеры в порядке... ну что же, начнём шоу».       Заряд был рассчитан филигранно - её сбросило с крыши на тротуар. Народ в испуге бросился бежать, особенно усердствовали несколько парней. Не нужно быть гениальной, чтобы понять - они визжали от ужаса. «Жаль, что нельзя больше ничего взрывать, пока мужчинки не свалят» - одно из немногих неписанных правил, которого придерживались все, исключая беспредельщиц. Но тех выпиливали свои же, банально из женской солидарности и какой-никакой гарантии «Вот бы и мне попался мальчик любящий взрывы и спецэффекты...» - помечтала и хватит, пора за работу. Да и заказчица дала очень подробный план действий цели на ближайшие пару минут... будто всё давно обговорено и оставалось найти исполнительницу.       Мета сразу же сориентировалась и полезла под землю, вырвав закрытый люк ведущий к коммуникациям, а именно воде, если верить плану города. Ну что же, следующие пятнадцать минут будут весёлыми, а потом нужно бежать к Меган и накрывать стол.

***

      Происходящее в городе... я в любом случае среди людей, осталось только понять, что всем от меня нужно. Не знаю, кто гонял меня при помощи взрывов по местной канализации, но он явно не хотел моего контакта с неизвестными - иллюзия мужика в жёлтом на вид не отличима от настоящей. Без эмпатии и импульса вполне мог принять за реального человека.       В любом случае, стоило выбираться - если верить КПК, я нахожусь внизу уже больше часа, пора выбираться наружу.       Поиски подходящего выхода не заняли много времени, и скоро показалась лестница наверх - Ауру стоило поберечь. Проверив обстановку, выбираюсь наружу, чтобы застыть на месте, неверяще смотря в вечернее небо.