***
— Что происходит? — спросила Дана, таща Тревора туда, где стояла Кортни. — Понятия не имею, — сообщила Кортни. Она с огромным трудом сопротивлялась желанию заглянуть между занавесок, — Я ничего не слышу. К ним присоединились Тейлор и Кейт. Кристенсен и Вагнер, очевидно, были готовы рискнуть и рассекретиться, но их остановил рывок Марш. Сама же девушка разрывалась между необходимостью уважать частную жизнь Колфилд и горячим желанием знать, что происходит. Наконец, она приняла решение. — Мы практиковали эту песню все утро. Она действительно прекрасно подготовлена! Все пройдет превосходно! Заметив растерянность, Кейт рассказала Дане и Тревору о том, как она помогла Максин репетировать песню для исполнения перед Чейз. — Она поет ей песню! — возбужденно вскричала Кортни, — Офигеть как это романтично! Тейлор слегка закатила глаза, и тут же заработала игривый шлепок от Кейт. — Эй! — вскрикнула девушка, — Мне кажется, розы или шоколадные конфеты прекрасно бы все это заменили. - Значит ли это, что не должна планировать для тебя личный концерт и какие-нибудь романтические пьесы для скрипки, чтобы отпраздновать нашу первую неделю вместе? — спросила Кейт, невинно хлопая ресницами и молча поблагодарив Кортни за время, которое она угрохала на них днем. Кейт использовала довольно мало косметики в процессе подготовки к балу, но даже это заставило Тейлор, оценить старания возлюбленной и украдкой любоваться ею. — Ну… я… я имею в виду… — смутилась Кристенсен, — Я имею в виду, тебе не нужно заморачиваться так сильно, все равно ты для меня лучшая девушка на свете. Кортни лишь покачала головой. — Ты ооооочень романтична, Ти, ничего не скажешь, — подколола ее брюнетка. Она вздохнула и уставилась вдаль, — А мне кажется, эта идея просто шикарна. Хотелось бы, чтобы у меня был парень, который играл бы за меня музыку. — Теперь, когда мы разобрались с Чейзфилд — ты следующая! — пообещала ей Дана. — Думаешь, все прошло как надо? — внезапно разволновалась Кейт, — Думаешь, Виктория не заупрямится снова? Она неопределенно указала на занавески спец-VIP. Тейлор рассмеялась. — Ох, Ириска! Позволь мне рассказать тебе кое-что о нашей любимой мисс Чейз…***
Она внимательно слушала каждое слово. Она пристально смотрела на ловкость пальцев Макс на инструменте, поражаясь ее мастерству и с нетерпением ожидая, какие другие таланты могут использоваться такими ловкими пальчиками. В уме она подсчитала сколько же усилий и времени, нужно было затратить, чтобы все это настроить: от организации дополнительных занавесок до привлечения Тейлор, Кортни и Даны (без нее не обошлось!), плюс нужно найти песню и попрактиковаться в ней достаточно, чтобы сыграть без нот… да даже чтобы позаботиться тем, чтобы написать глупую записку спец-VIP снаружи. Теперь, когда песня закончилась, она смотрела в глаза Максин, не обращая внимание на свое стучащее сердце. Она знала, что должна была что-то сказать, но какие слова могли выразить то, что она чувствовала сейчас? Как она могла выразить словами такое удивление, благодарность, всепоглощающее обожание и безумную страсть? Девушка с отвращением вспомнила все те недели и месяцы, когда ее любовь к Максин просачивалась наружу, принимая форму уродливого третирования. "Боже, какой же дурой она была! Как это чудо, в принципе, можно было обижать?!!!" Чейз пережила последние недели, когда ужасные откровения заставили ее пересмотреть свое собственное поведение и приоритеты. Предварительные шаги, предпринятые для искоренения необдуманных действий, отчаянно пытающуюся преодолеть свою собственную неуверенность и глупость, наконец, встретили возродившиеся надежды. Последние несколько дней, полные различных неприличных искр, нежных слов (сказанных и не произнесенных), глупых текстов, общих взглядов, смущений и мурашек по коже — все вело к этому моменту. Моменту, о котором она запрещала себе думать, потому как не позволяла себе верить, что когда-либо наступит и боялась разочароваться. А теперь все это было здесь! И это было прекрасно во всех смыслах! Слова не подойдут! Виктория взяла гитару из рук Макс и осторожно положила ее на пол. Она подошла, чтобы встать перед девушкой, поднимая руки, чтобы мягко прикоснуться к щечкам Максин. Откинув голову назад, она опустила свои губы на чужие губки, чтобы встретиться с нежной плотью девушки. Сначала она лишь едва касалась ее, наслаждаясь мимолетными контактами. Макс вздохнула и растаяла от Виктории, едва чувствуя под собой ноги. Блондинка обняла ее за талию, поддерживая, и, не теряя времени, перешла в в полное наступление. Пока ее губы сминали губы хипстерши, ее вторая рука продолжала гладить шатенку по щеке. Виктория была уверена что это первый поцелуй у любовницы, но сейчас это не имело никакого значения. Она осторожно направляла ее, позволяя пальцам и губам показывать Максин то, что она хотела: наклоняя голову, покусывая нижнюю губу, скользя языком, чтобы деликатно исследовать ротик девушки. Колфилд отозвалась на такие «просьбы», приоткрывая рот и позволяя делать с собой все что угодно. — Тори… — пробормотала она, когда Виктория сделала паузу, чтобы перевести дух. Виктория ответила действием, покрывая ее щеку россыпью поцелуев и медленно направляясь вниз, к ее шее, мягко кусая то тут, то там, чтобы Макс постоянно чувствовала табуны мурашек, бегающих по ее телу. Колфилд изо всех сил пыталась сохранить некоторый контроль над собой. «Подумать только! А ведь две минуты назад она хотела бросить все и закрыться до самого выпуска у себя в комнате общежития!» — Я так понимаю, тебе понравилась песня? — уточнила она. Виктория теперь обняла Макса обеими руками и встала, позволяя возлюбленной с комфортом откинуться назад. — Как ты до этого додумалась? — спросила она своим изящным тоном, поднимая бровь, но не в силах скрыть широчайшую улыбку. С этими словами она притянула Макс ближе к себе, заработав легкий укус, и поцеловала ее, гораздо сильнее, чем прежде — впервые осмелившись высвободить лишь немного страсти, кипящей внутри. Колфилд стонала и запутывала пальцы в волосах Виктории, возвращая поцелуй с пылом и быстро растущим уровнем мастерства. Через минуту или две Чейз отступила. — Это было прекрасно, — сказала она, внезапно скромно, — Ты идеальна! — Ты мне льстишь, — возразила Макс, яростно покраснев и вызывая улыбку у Виктории. — Идеальна для меня, — уточнила блондинка. Она кротко уткнулась носом в шею Максин, затем счастливо вздохнула и снова откинулась назад. Она бросила подозрительный взгляд на вход, довольно точно угадывая, что происходит там. — Вероятно, мы должны скоро вернуться в реальному миру. Предполагаю, что есть некоторые люди, весьма заинтересованные в том, чем мы тут занимались. — Подождут! — Макс почти не узнала собственный голос: глухой, сбитый и наполненный сексуальным желанием. Она наслаждалась выражением удивленного восторга на лице Тори, когда она притянула ее ближе и страстно поцеловала. Шатенка задавалась вопросом, всегда ли так будет между ними — это попеременное лидерство и освежало, и опьянело одновременно. Виктория же гадала над другой загадкой мироздания: как девушка без явного опыта может ТАК сладко целоваться. У Чейз буквально снесло крышу! У нее сейчас в голове крутилась одна-единственная мысль: «только бы этот вечер не заканчивался никогда!». Все мысли о бале, обязанностях, подругах… все это исчезло, был только их маленький, замкнутого мир! И так было до той секунды, пока Колфилд аккуратно не отстранилась от ее губ. — Охренеть! — выдохнула Виктория. Макс широко раскрыла глаза, начав глупо хихикать. После минуты притворных обидок, Виктория присоединилась к ней, и вскоре обе девушки громко смеялись, найдя еще один способ выразить свою глубокую радость. — Идиотка! — наконец, пробурчала Виктория, — Даже не думай ляпнуть кому-либо, что я произнесла это слово. Макс кивнула: — Это только наш секрет. «…Пока», — добавила она про себя. Интересные возможности шантажа открылись у нее в голове. Возможно, Виктория тоже об этом подумала. Макс неохотно выпустила блондинку из объятий и пошла складывать гитару в футляр за занавеской, когда Виктория проверила макияж, упрекая любовницу в размазанной помаде. — Значит, никаких поцелуев, когда на тебя макияж? — фыркнула шатенка, — А мне-то казалось, что ты так интенсивно красишься, лишь для того, чтобы произвести на меня впечатление? И да, яркая помада лишь подчеркнет аппетитность твоих губ. Неожиданный, откровенный комплимент застал Викторию врасплох, вызвав еще одну волну румянца. Агрессивная и уверенная в себе девушка — привлекала к себе блондинку как свет фонаря влечет мотылька. — Я этого не говорила, — коротко ответила она, — Готова вернуться в «школьный дурдом»? Настроение снова покатилось вниз. Блондинка с таким нетерпением ожидала чего-то ОСОБЕННОГО в этот вечер, а теперь, оказывается, что все заканчивается. Осознание этого факта принесло лишь меланхолию. Макс взяла ее за руки и сжала, сочувственно улыбаясь. — О, еще кое-что, — Виктория бросила на нее насмешливый взгляд, — Ты готова провести этот вечер со мной, Тори? Виктория закатила глаза, даже когда ее сердце сделало кульбит в груди. — Конечно. Максин, тебе понадобилось много времени, чтобы спросить! — Эй, я же могла написать тебе, как сделала Кейт, — сказала девушка в свою защиту. — Есть вещи, для которых текст полезнее, — терпеливо объяснила Виктория, похлопывая по блузке, — Но иногда лучше видеть человека вживую. Может быть, я научу как отличать одно от другого, но позже. Прежде чем дождаться ответа, она взяла Колфилд под локоток и отдернула занавески. Кортни и Тейлор быстро отступили, и лишь Кейт смущенно покачала головой. — Серьезно? — спросила Виктория, игриво пялясь на своих лучших подруг. Повернувшись к Кейт, она отвесила шпильку, — Я думала, что, хотя бы, ты окажешь на этих сплетниц хорошее влияние, Кэтрин. Пока Кортни и Кейт рассыпались в извинениях, Тейлор проскользнула между ними и положила руки им на плечи. — Мы просто следили за тем, чтобы ты ничего не запорола. Снова! — она высунула язык, насмехаясь над офигевшей королевой. — Так? — протянула Кейт, внимательно сканируя подругу рентгеновским взглядом. Макс ухмыльнулась и, освободив руку, приобняла Королеву за талию. — Расслабься, сестренка. Кортни взвизгнула и бросилась к новоявленной парочке, чтобы явно затискать в объятиях до смерти. — Я так рада за вас обеих. Вы самая милая пара на свете! — после кашля со спины, девушка развернулась ко второй л-паре, — Ну не ревнуйте! Вы тоже безумно великолепные! Дана и Тревор выбрали именно этот момент, чтобы вернуться из бара. — Я слышала что ты назвала кого-то милашкой и это была не я? — спросила девушка. Кортни с раздражением вскинула руки и, казалось, была готова заплакать, прежде чем Виктория и Тейлор подскочили к ней для обнимашек. — Мы знаем, что ты имеешь в виду, Кор, и спасибо, — мягко сказала Виктория. Отпустив подругу, она повернулась к Максин и протянула руку. — Не хочешь потанцевать, Колфилд? — Давай попробуем, — сухо ответила Макс, выгнув бровь, — Только не жалуйся на оттоптанные ноги. Тейлор фыркнула, подняв глаза в мольбе о ниспослании ей еще вагона терпения вне очереди. — Клянусь, вы двое… — пробормотала она, беря Кейт за руку, — Давай, Ириска, давай покажем им, как ведет себя действительно адекватная лесбийская пара в этой Академии! Пары двинулись к танцполу, чуть сбившись, когда заметили, что Кортни отстает, внезапно выглядя неуверенно. — Идем, Кор, — позвала Виктория, и Макс протянула свободную руку, чтобы зацепить Вагнер и притянуть ее к себе. — Давай повеселимся.